Текст книги "Крылья Ариадны. Часть III. Голубое и багровое пламя"

– Ино, ты чего-то хотел? – сразу спросил у него Марк.

– Я? Да. Дело в том, что… Ну, вы знаете, я разговаривал сегодня с Ариадной… Она отказалась возвращаться, – начал на ходу сочинять парень более правдоподобную причину его появления. – Я просто… хотел знать… что вы планируете с ней делать?

– А что тут планировать? Все и так понятно, – пожал плечами Марк. – Пусть девочка живет своей жизнью. Она спасла нас от катастрофы, сделала свое дело как Архангел. А Битву Сил, я думаю, мы и так потянем.

– Лично я не очень и желаю видеть Доброславскую в Консулате, – отозвался Чиратидзо. – Хоть Эльзу разоблачили, но я и дальше считаю ее предательницей.

– Чего это? – удивился Девенпорт. – Да, Ариадна ушла от нас, но этим же полмира спасла. Не стоит судить ее за то, что она испугалась Эльзы. Ты же сам убедился, какой она оказалась интриганкой и сколько вещей делала за нашими спинами.

– Я не за это сужу Доброславскую, – возразил эфиопец. – Она согрешила в другом – в том, что защитила Всадника Раздора. Пусть Эльза и подбила Тэлатки, Тома и Айвора напасть на него с целью мести Ариадне за сорванные планы. Но у них был тогда реальный шанс уничтожить Сараулу. Ни для кого не секрет, что Раздор – второй по силе Всадник, а опережает его только Смерть. Кончина Раздора с легкостью сравняла бы наши потери илианновцев во время мальдерановских зачисток, да и самой Доброславской. А она мало того, что спасла Раздора и напала ради этого на советников, так еще и опекает его сейчас, когда он при смерти. У Доброславской сегодня была возможность выбрать, что для нее важнее – судьба многих или ее собственное счастье. Убить Феликса Сараулу – вот что должна была сделать Доброславская. Исчезла бы метка, она снова стала бы нашим Архангелом Илианны. Но девчонка выбрала Феликса, пренебрегая всеми нами! Она показала, что мы для нее на самом деле значим. А именно – ничто, в сравнении со Всадником Мальдераны. Поэтому даже если он скоро умрет, как нам обещали Том и Тэлатки, и Доброславская решит вернуться… я даже пальцем не пошевелю, чтобы выковать для нее Архангельский талисман Единства Стихий.

– Не будь таким жестоким, Чиратидзо, – призвал Марк. – Возможно, это у Ариадны временное помрачение рассудка на фоне таких эмоциональных событий. Вдруг она одумается, покончит с Сараулой и снова вернется к нам?

– Ты наивный, как дитя, Марк.

Иннокентий не особо слушал то, что говорили советники. Он в основном присматривался к Дэлавэнто, гадая, как использовать ситуацию себе на пользу. И, кажется, придумал. Парень начал представлять, как Чиратидзо сам подводит его к зеркалу, позволяя им воспользоваться. А Марк при этом ничего не отрицает и даже покидает зал заседаний Совета. Осталось только подождать, как осуществится задумка Голубева.

Долго ждать не пришлось, поскольку Марк и Чиратидзо почти мгновенно сцепились друг с другом в споре, предательница Ариадна или нет. Марк активно отстаивал Ариадну, тогда как Чиратидзо – наоборот. Поначалу они еще руководствовались какими-то взвешенными аргументами, но потом их поводырем стали эмоции, совершенно не свойственные для них. По крайней мере Чиратидзо был одним из самых спокойных в Совете, а сейчас вел себя, как тетка базарная.

– Марк, у тебя еще опыта нет, поэтому не болтай, – говорил Чиратидзо. – Я не оправдываю Эльзу, но и Ариадну не хвалю за ее поступок.

– К чему здесь «хвалю» или «не хвалю»… Она – обычный человек, еще ребенок по сути, а мы требуем от нее вещей, которые не каждый взрослый способен выполнить.

– Она – Архангел, и должна вести себя как Архангел. А такое ощущение, будто она мальдерановским Подданным стала!

– Ариадна всего лишь борется за свою любовь! Ей на данный момент неважно, что делается между Силами. Для нее главный Феликс, как человек…

– Именно так, для нее Феликс «как человек» важнее Силы! И почему ты считаешь, что Доброславская не за мальдерановцев? Иннокентий рассказал, что ее защищал Лука, Всадник Голода. Я не ошибаюсь? – Чиратидзо обратился к Голубеву.

– Э-э… нет. Это действительно так, – ответил Ино.

– Если ты не веришь, Марк, то Иннокентий лично преподнесет тебе под самый нос свои воспоминания.

Чиратидзо бросил парню шар, в который можно поместить воспоминания, собранные через Дэлавэнто.

– Так, если я правильно понял, я могу воспользоваться зеркалом? – на всякий случай спросил Ино.

– Да, можешь! Вперед, парень.

Голубев улыбнулся и направился к Дэлавэнто. Его новые силы таки способны творить чудеса. Вышло очень легко получить доступ к Лабиринту Воспоминаний. Вот еще Марк поднялся со своего места. Очевидно, возмущение настолько нахлынуло на него, что он решил уйти, чтобы дальше не углубляться в спор. В конце концов, все происходило по плану Иннокентия.

Однако он слишком поторопился с выводами. Парень не успел даже подойти к зеркалу, когда его внезапно за плечо задержал Марк.

– Чиратидзо, ты обалдел? – внезапно спросил Девенпорт, не отпуская Ино. – Дэлавэнто тебе не игрушка, чтобы всем подряд давать доступ к нему.

– Пусть парень один раз его использует. Что может произойти?

– Ты правила забыл что ли? Только советники пользуются Дэлавэнто. А свои шутки оставь на потом. Чиратидзо шутит, – попытался оправдать поведение советника Марк, забирая из рук Ино шар.

Парень ничего не понимал. Что это происходит? Он четко задумал, чтобы Чиратидзо дал ему разрешение, а Марк не мешал и ушел из зала. А получилось так, будто половина задумки воплотилась в жизнь, а половина – нет. По крайней мере, Марк не спешил их покидать.

Теперь два советника сцепились в споре, позволить Ино попасть в Лабиринт Воспоминаний или нет. Тогда Голубев попытался задумать, чтобы Марк согласился с Чиратидзо и не мешал. Через несколько минут словесных баталий он таки услышал заветное:

– Хорошо, хорошо, – вынужденно сказал Марк под давлением второго советника. – Думаю, действительно ничего плохого не произойдет, если Иннокентий возьмет свои воспоминания. Давай, только быстро.

Голубев облегченно вздохнул. Наконец-то! И с чуть ли не торжествующей улыбкой опять направился к Дэлавэнто. Но он рано радовался.

– Хотя какого это черта обычный Ангел должен касаться Дэлавэнто? – внезапно произнес Чиратидзо. – Что-то я действительно перегнул палку. Иннокентий, отойди, я сам найду твое воспоминание.

– Прекрати, Чиратидзо. Парень в своих воспоминаниях ориентируется лучше, – заступился Марк.

– Оно-то так, но правила не просто так придумывались. Это все ты, Марк, виноват. Вывел меня из себя, а я сгоряча такие необдуманные решения принимаю…

Голубеву хотелось чем-то треснуть этих двух Ангелов. Ситуация обернулась прямо противоположно – теперь уже Девенпорт поддерживал Ино, а Чиратидзо, наоборот, ему мешал. Иннокентий не мог объяснить, что происходит и почему именно так. Его задумки осуществляются только наполовину. Парень должен был срочно что-то придумать, чтобы наконец-то попасть в Лабиринт Воспоминаний.

На зло (а может, к счастью), в зал вернулась Василиса. Она была крайне удивлена картиной, что предстала перед ней. Марк и Чиратидзо спорили между собой, едва ли не распуская руки, а Ино с озадаченным выражением лица за всем этим наблюдал, крепко сжимая в руках шар для воспоминаний. Появление Василисы их несколько охладило, заставив замолчать.

– Ну и что здесь происходит? – поинтересовалась Архангел.

– Марк хочет позволить Иннокентию взять свои воспоминания с помощью Дэлавэнто, – сказал Чиратидзо.

– Зачем?

– Чтобы я доказал ему, что Доброславская снюхалась с мальдерановцами.

– Я не верю, что Ариадна с мальдерановцами, а Чиратидзо думает наоборот, – вмешался Марк. – Он хотел свое мнение доказать через воспоминания Иннокентия, в которых он разговаривал сегодня с Ариадной и встретился с Голодом. Это вообще идея Чиратидзо, а я был против. Теперь уже он выпендривается.

Василиса по очереди переводила взгляд то на Марка, то на Чиратидзо. Ее лицо приобрело такой растерянный вид, словно перед ней стояли какие-то пришельцы. Девушка пощелкала пальцами перед советниками.

– Эй, уважаемые, что с вами? – попыталась достучаться до них Санторо. – Что за детский сад? Вы себя нормально чувствуете? Или, может, вам просто нечего делать? Во-первых, вопрос с Ариадной закрыт. Я всем настоятельно рекомендую не возвращаться к этой теме и оставить девушку в покое. Во-вторых, Дэлавэнто имеют право пользоваться ТОЛЬКО СОВЕТНИКИ, а для других лиц делается исключение ТОЛЬКО В КРАЙНИХ СЛУЧАЯХ. А ваш спор отнюдь не насущная необходимость. Если же вам так хочется доказать свою правоту, почему сами не ищете эти воспоминания?

Марк и Чиратидзо переглянулись между собой. Похоже, Василиса смогла пробудить в них здравый смысл, который усыпил своими внушениями Иннокентий.

– Действительно, как-то по-дурацки получилось, – признал Марк.

– Черт, с этой Эльзой совсем уже голова кругом пошла, – проговорил Чиратидзо.

– Она у всех не на месте, – с пониманием поддержала Василиса. – Столько информации может потрясти кого угодно.

Ино с облегчением вздохнул. Хоть он пока не получил того, что хотел, но Архангел по крайней мере разгребла кашу, которую он заварил своими экспериментами с мыслями. Почти сразу у парня возникла другая идея, как получить желаемый доступ к Дэлавэнто. Он попытается использовать Василису.

Иннокентий задумал, чтобы она отправила Марка и Чиратидзо по какому-то поручению, а дальше уже по старому плану.

Архангел устало села на свое место за столом и жестом пригласила советников сделать то же самое.

– Ино, у тебя есть еще какие-то вопросы? – обратилась к парню Василиса.

– Э-э… нет…

– Тогда пока иди, я сейчас хочу провести собрание советников.

– Позвать всех? – спросил Марк.

– Нет, Айвор всем отправил сообщение. С минуты на минуту они прибудут.

Ино нахмурился, стараясь получше сосредоточиться. Но даже близко не возникало ситуации, которую он задумал. Даже больше, один за другим в зал входили другие советники, и Василиса даже не собиралась их куда-то отправлять. На нее как будто вообще сила мысли Голубева не действовала. Это беспокоило, ведь он не сможет подобраться к Дэлавэнто, пока не завершится заседание Совета Консулата. А вдруг именно во время него кому-то захочется лично посмотреть, как прошел разговор Иннокентия с Доброславской?

– Ино, в чем дело? – спросила Василиса, потому что тот не торопился уходить.

– Ничего, ничего, – покачал головой парень и направился к двери.

Он сокрушался, что так ничего и не успел придумать. Проклятое зеркало и советники! С Бланш все проходило как по маслу. А тут как не одно, так второе, и Голубев так и не достиг своей цели. Внутри него все бурлило. Лучше бы этого Дэлавэнто вообще не было!

Но только Ино с ужасом осознал, О ЧЕМ он подумал, как за его спиной послышался треск и крики советников. Обернувшись, парень увидел, что поверхность зеркала покрылась трещинами, и на пол посыпались его обломки.

Советники бросились к Дэлавэнто. Но что они могли сделать? Только наблюдали, как все больше и больше дробится зеркальная поверхность. На лицах советников застыло выражение ужаса и непонимания.

– Ч… что это?.. Как это?.. Наше Дэлавэнто… – лепетала Маюри.

– Что произошло? Оно само?.. Но как? – произнес Айвор. – Почему Дэлавэнто?..

Остальные молчали, растерянно глядя на обломки на полу. Василиса взяла в руку один обломок, рассматривая свое отражение в нем. Обычное отражение, как от обычного зеркала. Дэлавэнто утратило свою силу, как только неизвестным образом рассыпалось.

– Что это могло быть? Что уничтожило Дэлавэнто? – спрашивал Тэлатки.

– Я не знаю, – качал головой Чиратидзо. – Это какая-то чертовщина… Не могло же оно просто так…

– А нам как дальше быть? – сокрушался Марк. – Дэлавэнто было нашим весомым козырем в борьбе с мальдерановцами… Как мы теперь без него?

Иннокентий попятился к двери, с не меньшим шоком глядя на результаты своих мыслей. Они возникли в голове раньше, чем парень их осознал, и сразу сделали свое дело. Получается, Голубеву вообще ничего подобного нельзя представлять, пока он не научится контролировать свои мысли. Но как это не представлять? Мысли возникают в голове неконтролируемо, их невозможно остановить. И вот результат! Ино, сам того не желая, уничтожил старинный артефакт, который для илианновцев играет весомую роль в борьбе с мальдерановцами. Точнее, парень не желал, чтобы это все воплотилось в жизнь. Он собственноручно подверг илианновцев опасности! Он уничтожил Дэлавэнто!

Советники встревоженно переговаривались между собой, как теперь им быть и что случилось с зеркалом. Одна только Василиса обратила внимание на Голубева, притихшего подальше от всей этой катавасии. Он вздрогнул, уловив на себе подозрительный взгляд Архангела. Ино поторопился выйти из зала, чтобы девушка не догадалась о его новых возможностях и что это он стал причиной разрушения Дэлавэнто.

Но теперь парень начал по-настоящему осознавать, насколько опасны его способности и что они требуют контроля. Если Иннокентий совсем случайно представит, как кто-то из его друзей умрет… То они действительно могут умереть! Голубев не должен был этого допустить. Еще целые сутки оставались до его назначенной встречи со Всадниками и Камиллой. Как ему теперь эти сутки прожить?

Иннокентий вернулся в библиотеку и, даже не успев сесть за стол, опрометью начал листать книжки по языку лита. Он должен был срочно найти какой-то символ или заклятие, которое временно заблокировало бы его силы, но которое можно было бы самостоятельно накладывать и снимать. Так как пока Ино не освоит свои способности, до тех пор он будет представлять угрозу для всех.

***

Ариадна не ожидала кого-то с самого утра. Она нарушила обещание самой себе, что будет чередовать уход за Феликсом и собственный отдых, ибо опять всю ночь просидела возле юноши. И стоило ей задремать под утро, как девушку разбудил звонок в дверь. Она сразу догадалась, что это явился Лука. Вот только не один. Мужчина держал за руку маленькую черноволосую девочку, которая потирала кулачками заспанные глазки.

– Э-э-э… Привет. А кто… – Ариадна вопросительно посмотрела на гостей.

– Привет. Ариадна, это Марта. Марта, это Ариадна, – быстро протараторил Лука, заводя малышку внутрь. – Поживешь некоторое время здесь.

Доброславская заморгала глазами, считая, что мужчина шутит. Но он принес с собой довольно большую сумку, убеждающую в обратном.

– Покажи Марте, где ее кровать, – скорее приказал, чем попросил, Лука.

Ариадна надула губы. Распоряжается, как у себя дома! Ну разве не нахал? Надеясь получить хоть какие-то объяснения, Ария отвела Марту в комнату, где раньше проживали Хранители. Девочка ничего не говорила, и только коснулась головой подушки, как сразу заснула. Этим она немного напомнила Илью.

Лука ждал Доброславскую возле Феликса. Он нервно достал из нагрудного кармана пиджака флягу и сделал несколько глотков коньяка. Невооруженным глазом было заметно, что состояние юноши немного улучшилось, по крайней мере, все внешние повреждения исчезли. Мужчина догадался, что Ариадна снова просидела возле него всю ночь. Сам Лука тоже всю ночь не сомкнул глаз, все время боясь, что Марте станет хуже.

– Ну и что все это значит, Лука? – возмущенно спросила Ариадна, подперев руками бока.

– Да, получился маленький нежданчик, – развел руками Лука с наигранным раскаянием. – Просто Янина, сиделка Марты, на несколько дней уехала из города. С малышкой некому побыть. Я разрываюсь между Мартой, работой, Пристанищем и Марго. Еще и сюда заходить надо, а то опять попадешь в какую-то передрягу, как вчера. А ты все время на месте. Будешь присматривать и за Феликсом, и за Мартой. Она особо тебя не обременит, потому что очень послушная. Покажи ей какую-то компьютерную игру – к вечеру от монитора не оттащишь за уши.

– Лука, кто, как не ты, может с легкостью находиться в нескольких местах одновременно? – поинтересовалась Ариадна, едва преодолевая раздражение от бесцеремонности Прачика.

– Мой клон уже фактически ведет все мои дела в «SunMoon». Второй периодически заменяет меня в Пристанище, хоть Всадники терпеть этого не могут. А проверить, настоящий я или нет, можно с легкостью. Стоит сделать небольшую царапинку и посмотреть, есть ли кровь. Ванда частенько так делает, а потом Вольдемару доносит. К Марго я не отправлю клона, потому что никому не позволю ее касаться или целовать, кроме меня…

Ариадна хихикнула. Вон какой Лука ревнивый, даже если дело касаетсясобственных клонов.

– Твои клоны – точная копия тебя самого. И ты им не доверяешь? – захихикала девушка.

– Именно потому, что они моя точная копия, я им не доверяю, – проворчал Лука. – Потому что я себя знаю… Но сейчас не об этом, – мужчина мгновенно посерьезнел. – Я не могу доверить Марту даже себе. Вчера у нее был ужасный приступ. Янина едва с того света вытащила. Но если подобное повторится, то ни она, ни тем более я Марте не поможем. Поэтому пусть она побудет с тобой.

– Со мной? Ты же видел, мои целительские способности действуют лишь на Феликса. Я не спасу Марту. Целесообразнее будет положить ее в больн…

– Никаких больниц! – резко прервал Лука. – Даже Льва! Если никто из врачей не знает, чем болеет Марта, то и лечить ее не смогут!

– А я смогу?! – воскликнула в панике Ариадна. – Если даже профессиональные врачи не способны ей помочь, то как я это сделаю?!

– Надеюсь, ты что-то придумаешь, девочка.

– Ты сумасшедший? Ты доверяешь мне жизнь дочери, надеясь на авось?

– Ну, с тобой это авось может случиться с большой вероятностью, тогда как врачи чуда Марте не подарят точно. Еще и хуже сделают.

– Ты все равно сумасшедший, – укоризненно покачала головой Ариадна.

– А ты что, откажешься помогать маленькой девочке? – хитро спросил Лука. – Выгонишь ее? Оставишь на произвол судьбы? Какая же ты нехорошая! Тебя не будет совесть грызть?

Ариадна сердито поджала уста. Знает же, черт небритый, что надо лишь нажать на жалость и муки совести, и девушка согласится на все.

– Но мог по крайней мере моего мнения спросить, а не ставить перед фактом, – пробубнила Доброславская.

– Если бы я просто спросил мнения, то ты могла бы мне отказать, ведь Марта – дочь Всадника Голода.

– Мне безразлично, чья она дочь, пусть самого дьявола. Марта – обычная маленькая девочка. Я никогда ей не отказала бы.

– Слышишь? Тебе Гиппократ с того света аплодирует, – засмеялся Лука.

– Зря, ибо если бы это с тобой надо было нянчиться, вряд ли я согласилась бы, – язвительно отметила Ариадна.

– И все-таки есть в тебе что-то мальдерановское, – процедил немного обиженно сквозь зубы мужчина. – Недобрая ты.

– У меня хорошие учителя.

При слове «учитель» у Ариадны неприятно кольнуло в груди, и она взглянула на Феликса. Он до сих пор находился в коме. Как девушка ни старалась, но ее ограниченных сил не хватало, чтобы как можно скорее его вылечить. Хотя чему она удивлялась? Из такого состояния люди выходят через месяцы, годы, а то и вообще не выходят. Учитывая, что Лев предсказал Феликсу день-два, чудо, что он так долго держится. Ариадна и за это была благодарна всем силам Вселенной.

– Давно ты ездил к Марго? – поинтересовалась девушка у Луки.

– Давненько. Последний раз был сразу после того, как тебя илианновцы из Пристанища вытащили. Все никак вырваться не могу.

– Но ты поддерживаешь с ней связь?

– Непосредственно с ней – нет, для ее же безопасности. Я с Айзенбергами общаюсь. С Марго все в порядке.

– Я не видела ее уже два месяца, – протянула Ариадна. – Очень по ней скучаю.

– Поверь, она тоже. Мне трудно объяснить Марго, что происходит и почему я ее прячу. Она знает, что это как-то связано и с тобой, и с твоими родителями, но я… не могу ей объяснить всего. Не могу ей обо всем рассказать. Хотя очень хочу этого, – Лука выглянул в окно, а на его лице застыло выражение муки. – Если Марго узнает о Силах, о том, на чьей я стороне и чего желаю достичь… Она же меня возненавидит, потому что я хочу уничтожить мир, который она любит. Я ее навсегда потеряю.

– Даже ради Марго ты не отступишь от своих планов? Даже сильно ее любя?

– Я же тебе говорил, мелкая, что дело не столько в цели Мальдераны, сколько в моей собственной. Я поклялся на могиле Илоны, что Марта выздоровеет, и я для этого приложу все усилия. Я помогу ей лишь в том случае, если приведу Мальдерану к победе. Вчера я чуть не потерял Марту. Время истекает. Я не смогу сейчас отступить.

– А если бы я… исцелила Марту… то ты отказался бы от Мальдераны? – осторожно спросила Ариадна.

Лука взглянул на нее и снова отвернулся. Он ответил не сразу.

– Чтобы не врать… Не знаю…

– То есть? Что это значит, Лука? Ты только что говорил, что помощь Марте – твоя причина служения Мальдеране…

– Я не так говорил. Я говорил, что служение Мальдеране – единственный способ помочь Марте, – отметил Лука. – Это моя самая главная цель. Но не единственная.

– А какая тогда еще?

– Как это ни банально, но я действительно желаю перекроить мир. То, что сейчас происходит в нем… Так низко человечество еще никогда не падало. Из-за его низменной морали, бессмысленных амбиций, из-за его жадности и отсутствия всего святого я потерял Илону. А теперь рискую потерять и Марту. Никогда я не смогу простить то, чтокак разрушили мое счастье.

– Но сейчас у тебя есть Марго! – сказала Ариадна. – Ты снова будешь счастливым! У тебя есть шанс начать все с самого начала! Неужели твоя ненависть к человечеству сильнее любви к Марго?

– Ради блага Марго я уничтожу человечество, чтобы оно и ее не забрало у меня.

– Лука! – Ариадна подошла вплотную к мужчине. – Прежде чем это сделать, сначала спроси у Марго, желает ли она такого «блага». Если ты воплотишь в жизнь свои планы, то гарантированно потеряешь ее.

Лука не желал в дальнейшем общаться на эту тему. Он проигнорировал слова Ариадны и пошел по направлению к двери. Доброславская сердито сжала кулаки: Лука в своем репертуаре. Если не отшучивается, то вообще ничего в ответ не говорит. И это очень раздражало Арию.

Если Феликс так близко дружил с Лукой, то, наверное, лучше знает, что там у него в голове творится. По крайней мере, Ариадна не всегда могла что-то понять из поведения Прачика. Мгновенные изменения отношения и настроения – все это присуще Луке и делает его непредсказуемым.

***

– Дэлавэнто что, рассыпалось ни с того ни с сего? – удивленно переспросил Реми.

– Вот именно! Чудеса какие-то… – жаловалась Василиса.

Она тренировалась с братом в ближнем бою, используя в качестве оружия два веера, тогда как Реми – полумесяц. Девушка не применяла свои способности, пытаясь одолеть юношу просто так. Надо сказать, оба держались на уровне и, несмотря на свои близкие отношения, не жалели друг друга.

– Как не одно, так второе, – тяжело вздохнул Реми. – То Ариадна, то Эльза, то Дэлавэнто… Как будто какое-то проклятие. Думаешь, мальдерановцы постарались?

– Не думаю. Все произошло на моих глазах. Там чернокрылыми даже близко не пахло.

– Тогда что же могло так повлиять на Дэлавэнто, что оно рассыпалось само по себе?

– Не знаю, Реми, не знаю… Мне, если честно, и думать об этом не очень хочется, – ответила Василиса, минуя удар полумесяцем. – У меня в голове творится такая каша, что я и не знаю, как дальше быть и что делать.

– В любом случае, потеря Дэлавэнто – большой удар по илианновцам.

– Я бы не сказала, Реми. Я никогда не была довольна наличием Дэлавэнто. Да, это как-то облегчало нам жизнь, помогало, но одновременно приносило лишние неприятности. Я никогда не была рада вмешательству в личную жизнь людей через их воспоминания.

– Лиса, благодаря Дэлавэнто вы узнавали такие вещи, которые в корне меняли ход событий.

– Я согласна, Реми, согласна. Но все же… Илианновцы как-то обходились без него раньше. Я уверена, что и мы смогли бы.

Прытко перекрутившись, Василиса удачно выбрала момент, когда шея Реми была открыта. Девушка всего за сантиметр от кожи юноши рассекла воздух веером. И хоть она не коснулась Реми, но тот вынужденно отбросил свое оружие, признавая поражение. Ибо он знал, что Василиса нарочно его не коснулась, иначе просто перерезала бы горло. Это с первого взгляда казалось, что у девушки обычные, ничем не примечательные веера. На самом деле они были безупречным оружием, поскольку состояли из острых металлических пластин, способных разрезать дерево, не то что человеческую плоть. А учитывая силу ветра и скорость, такой веер мог бы рассечь даже скалу.

– Я в очередной раз проиграл, – добродушно усмехнулся Реми. – И даже не поддавался.

– Хорошо, если бы эти мои умения помогли в Битве Сил, – вздохнула Василиса. – Всадник Смерти очень опасный соперник. Учитывая его почти вековой опыт… Поверить не могу, что он тот самый Всадник Смерти, который действовал на Битве Сил во время Второй мировой войны. Мне даже трудно представить, насколько он силен. Особенно… после Последней Игры…

Василиса задрожала, вспоминая тот ужас. Из-за собственной пыльной бури девушка не могла тогда разглядеть ход событий третьего сезона Последней Игры. Но результаты говорили сами за себя. Можно было представить, как чувствовали себя потом Диана и Нюта.

– Я не имею права бояться, Реми, – говорила Санторо, – потому что я веду за собой всех илианновцев в бой. Но не знаю, как буду себя вести, когда столкнусь со Всадником лицом к лицу. Ни Раздор, ни Голод, ни Война меня так не страшат, как Смерть. Если я выдам свой страх, если он помешает мне трезво думать и действовать… Из-за меня все может пойти насмарку. Его не остановила Эльза тогда… А что я могу сделать сейчас? У меня вообще такое ощущение, будто Вольдемар непобедим!

– Это тот тип, которого надо бояться. И которого бояться не стыдно, – проговорил Реми. – Он очень сильный, этого никто не отрицает. Но у каждого есть слабость. Даже у такого опытного Воина, как Вольдемар.

Хотелось верить. Василиса реально осознавала, что для победы над этом соперником ей придется приложить титанические усилия. И даже второй уровень налюви может не спасти. От мыслей девушку отвлекли Архангелы.

– Василиса, ты нас звала? – откликнулись Диана и Илья, подходя к Санторо.

– Да, да. У меня для вас есть кое-что интересное, – улыбнулась она. – Пойдем за мной.

Диана с Ильей были несколько заинтригованы, поскольку Василиса обещала, что это поднимет им настроение и боевой дух перед Битвой Сил. Новость о внезапном самоуничтожении Дэлавэнто со скоростью света пронеслась по Консулату. Многие восприняли это как плохой знак касательно предстоящей битвы. В рядах илианновцев снова прослеживались волнения. Неурядицы полились на них дождем: измена Камиллы, убийства Ангелов, отступление Ариадны, разоблачение Эльзы, а теперь еще и потеря Дэлавэнто, наличие которого хоть немного уравнивало шансы илианновцев против мальдерановцев. Повезло, что хотя бы внутренние междоусобицы в связи с ненадлежащими условиями проживания в Консулате затихли. Поспособствовала этому инициатива Василисы с уравнением жилищных условий для всех илианновцев.

Не каждому белокрылому, даже Архангелу, разрешалось входить в хранилище Консулата. Но, похоже, для Дианы и Ильи сделали исключение, потому что у дверей их ожидал Чиратидзо и без возражений позволил войти. Архангелы рассматривали неизвестное им ранее помещение с огромным восторгом. Разное оружие, артефакты, свитки, странные предметы, чаши, сундуки – всем этим чуть ли не до потолка была забита огромная комната. Что-то лежало на общих кучах, а какие-то вещи – на отдельных полочках или подставках. Наверное, они были чрезвычайно ценными и важными, если для них отводились особые места.

– Вы знаете, что это такое? – спросила Василиса, показывая Диане и Илье свои веера.

– Артефакт Архангела Воздуха, – ответила Диана. – Предмет, который помогает тебе в управлении стихией.

– Не просто предмет, а оружие, – уточнила Василиса, расправив веера перед глазами. – Это кажется обычным предметом только на первый взгляд, тогда как на самом деле элементы моего веера острые, словно лезвия, а его основа прочная, как сталь. Ариадна, как вы знаете, тоже имеет свой артефакт Архангела Огня – копье.

– Угу… – грустно хмыкнул Илья. – А чего у нас с Дианой ничего подобного нет?

– Артефакты Длиннокрылых – очень необычные вещи. Их нельзя просто держать в хранилище и самостоятельно передавать из рук в руки. Это личное оружие Архангелов, за которым следят сами Силы. Когда Архангел умирает, то его артефакт просто исчезает вместе с его душой, поскольку они тесно связаны между собой. Артефакт появляется снова только тогда, когда пробуждается следующий хозяин и когда он готов им пользоваться. Этим объясняется то, что недавно Ариадна смогла призвать к себе свое копье через барьеры пространства, хотя он тогда находился в Консулате, а Ариадна была снаружи. Мои веера появились в хранилище только через пять лет моего служения Илианне. Копье Ариадны – через месяц после церемонии Пробуждения. Наверное, такое быстрое появление ее артефакта объясняется тем, что Ариадна как раз покорила второй уровень налюви. А вчера в хранилище мы сделали удивительную находку, которая вам понравится.

Глаза Ильи и Дианы заблестели, когда они поняли, что это за находка. И не ошиблись. С высокой подставки, на которую наиболее ярко падал свет, Чиратидзо взял позолоченные артефакты и вручил их юным Архангелам Воды и Земли. Это были небольшие палки, как копье Ариадны в сложенном виде. Но Илья сразу догадался, что необходимо провести сквозь них налюви. Через мгновение мальчик держал в руках трезубец длиной с его рост.

– Ого! – пораженно выдохнул Рыбак, искусно покрутив им вокруг себя. – Круто! У меня теперь есть свое оружие! Я будто Посейдон!

– А откуда, ты думал, берутся мифы и легенды? – тепло улыбнулась Василиса. – Теперь ты будешь властителем морей, океанов и всей воды!

– Это реально круто! – продолжал говорить мальчик, а потоки воды змеями оплетались вокруг его трезубца.

Диана так загляделась на артефакт Ильи, что напрочь забыла о своем. У нее были две такие же палки, вот только с массивными каменными наконечниками. Девушка тоже пропустила сквозь них налюви. Палки удлинились всего на треть метра, но с них свисали длинные цепи, которые удерживали каменные и достаточно массивные шары с шипами.

– Моргенштерн? —озадаченно переспросила Райская. – Мой артефакт – два моргенштерна?!

– Конечно, – кивнула Василиса удивленной девушке. – Очень удачное, на мой взгляд, оружие для Архангела Земли.

– Но я эти ядра даже поднять не смогу! – воскликнула Диана, глядя на шипованные каменные шары на полу.

– Ты даже не попыталась этого сделать, – заметила Василиса. – Напоминаю, артефакт появляется именно тогда, когда его владелец готов им пользоваться, потому что между ними существует связь. Он несет память поколений своих Архангелов.