Текст книги "Желание дамы – закон"

Глава 20

В начале десятого я въехала в Трубный район Тарасова. До строящейся автозаправки оставалось каких-то шесть-семь кварталов.

Чтобы пробудить в себе тайные силы подсознания и вызвать накопленную мудростью энергию, мне необходимо было сконцентрироваться на самом важном, успокоиться и уж потом хладнокровно «вступать в бой». Я притормозила у обочины и, выйдя из машины, направилась к ночному киоску, торговавшему всякой всячиной. Купив бутылку минералки, я повернулась и вдруг почувствовала на себе чей-то тяжелый взгляд. Мне показалось, что за мной наблюдают с противоположной стороны улицы, из дальних кустов. Я посмотрела по сторонам, но не заметила никого подозрительного. Однако избавиться от неприятного ощущения мне так и не удалось. Оно немного ослабло, но не прошло.

Мне очень хотелось перейти дорогу, заглянуть в кусты, чтобы убедиться в том, что там никого нет, но усилием воли я переборола в себе это желание. Усевшись в машину, я завела двигатель и поехала в сторону АЗС.

Все было спокойно, никто меня не преследовал, но лишь до тех пор, пока я не выехала на Новоастраханское шоссе и не заметила в зеркале заднего вида слишком часто появляющийся белый «Фиат». На стекле автомобиля имелся треугольный знак с буквой «У».

Неужели эмоции снова взяли надо мной верх? Ну не может же меня преследовать учебный автомобиль? Скорее всего, никто за мной не следит, все это простое совпадение.

И все же я решила подстраховаться. Лихо подрезав черную «Волгу», я метнулась в крайний ряд, вырвалась вперед и оказалась на светофоре первой. Проскочив перекресток и свернув вправо, я заметила, что остальные машины отстали, а белый «Фиат» затерялся в потоке автомобилей.

Конечно, я отклонилась от курса, и теперь надо было опять возвращаться на Новоастраханское шоссе. Сделав крюк вокруг небольшого парка и проскочив Огородную улицу, я вырулила на исходную позицию. Каково же было мое удивление, когда в нескольких десятках метров за своей машиной я обнаружила все тот же «Фиат». Точно повторяя мои маневры, «учебка» мчалась за мной по пятам. И тут я вспомнила своего наставника, когда впервые села за руль «Жигулей» пятой модели во дворе Тарасовской автошколы.

– Знаешь, что означает эта буква? – строго спросил меня учитель по вождению, указывая на треугольник с буквой «У».

– Учебный автомобиль? – пожала я плечами.

– Убийца. Понятно? У-бий-ца!

В тот раз шутку инструктора я оценила, но сейчас было не до шуток.

Интересно, кто сидит на месте водителя в белом «Фиате»?

Попутные автомобили от нас шарахались, потому что всерьез воспринимали букву «У», выставленную и на заднем стекле иномарки. Они расшифровывали ее точно так же, как наставник автошколы, – «убийца за рулем».

А за рулем автомобиля была женщина. Мне не удалось рассмотреть ее лица, но длинные светлые волосы я заметила. Что этой дамочке от меня надо?

В очередной раз оторвавшись от «Фиата», я промчалась мимо строящейся автостоянки, нырнула в узкий проезд за гаражи и остановилась. Блондинка в «Фиате» потеряла меня из виду.

Трубный район хоть и не считается самой окраиной Тарасова, однако вид имеет до неприличия убогий – плохо асфальтированные дороги, сплошные ямы и колдобины, кругом непролазная грязь.

Я вышла из машины и, осторожно ступая по раскисшему снегу, вернулась к дороге. «Убийцы» в пределах видимости не наблюдалось, зато до автозаправки нужно было ехать еще метров пятьсот. Подъезжать к АЗС на машине я не собиралась, поэтому отправилась на «свидание» к Комарову на своих двоих.

Вскоре я достигла железобетонного забора, которым временно была обнесена заправка, и пролезла в узкую щель между створками ворот.

Увы, заправка оказалась пуста. Ни строителей, ни подрядчиков, ни инженеров, ни работников АЗС на отведенном участке не было. Впрочем, этого и следовало ожидать – рабочий день давно закончился. Но самое главное, я не обнаружила и признаков самого строительства станции. Ни автоцистерн, ни сливных колонок не было и в помине. Единственное, что отличало землеотвод для возведения объекта от пустыря, – прорытая под силовой кабель канава и металлический бокс в дальнем углу участка.

Вот так аврал на стройплощадке! Действительно – не отойти, не отлучиться! Ай да Комаров!

Луна спряталась за тучу. Вокруг сгустилась тьма. Ночь сейчас казалась особенно зловещей, запеленала в черную ткань деревья, смутно проступающие за забором, лишь одинокий фонарь у дороги тусклым светом освещал ближайшие метры заснеженной площадки. В округе стояла тишина, изредка прерываемая шуршанием шин за железобетонным ограждением, и далеко, в частном секторе, лениво лаяли собаки. Я ругала себя за то, что поддалась на провокацию Комарова и бросила машину за полкилометра у гаражей. Луна на секунду вышла из-за туч, осветив дальний угол площадки, и я увидела у ворот металлического бокса темный внедорожник.

Что еще за чертовщина? Минуту назад двор был пуст! Во все глаза я уставилась на машину, и тут до меня дошло, что ворота гаража открыты, а из бокса задним ходом очень медленно выкатывается черный джип.

Я шмыгнула в тень. Джип остановился, и снова наступила тишина. Прошла минута, вторая, ничего не менялось. Стараясь двигаться бесшумно, я подкралась к внедорожнику. Комарова в салоне не оказалось, и я заглянула в открытую дверь бокса. Сердце забилось чаще в голове мелькнула мысль: «Таня, тебе уготована ловушка... Есть еще возможность повернуть обратно и уйти. Не заходи в гараж, не искушай судьбу!»

Нет! Я не стала прислушиваться к внутреннему голосу. Тихо ступая по застланному картоном полу, я вошла внутрь.

Все пространство металлического сарайчика было погружено во мрак.

Нащупав за поясом джинсов пистолет, я вытащила его из-под куртки и сжала в руке. Меня все больше охватывала смутная тревога. Где-то здесь, в нескольких шагах от меня, находился убийца, а я, ведомая каким-то роком, безоговорочно приняла навязанные мне правила игры.

Притаившись у стены внутри бокса, я достала из кармана несколько мелких монет и, чтобы выяснить умысел врага, бросила их подальше в сторону. Я ожидала выстрела или, по крайней мере, какого-то движения, но вместо этого услышала женский крик, переходящий в визг:

– Так вот вы где?! Я вас выследила! А ну, выходите!

Этого еще не хватало! Что здесь делает любовница Андрея? Выходит, это Светлана преследовала меня на учебном «Фиате». Бедная девочка, в кого ты влюбилась? Из-за какого подонка ты треплешь себе нервы?

– Ладно. Не хотите по-хорошему, сделаю по-плохому! – продолжила наступление блондинка. – Я знаю, Комаров, с кем ты мне изменяешь! С той девицей, с детективом, которая приходила к тебе домой!

Светлана щелкнула зажигалкой, в воздух взметнулось двухсантиметровое пламя, и сразу стало понятно, что Комарова в боксе нет.

Я внимательно следила за Светланой. Девчонка выглядела одновременно злой, встревоженной и напуганной. Словно фурия, металась она по гаражу, пока не наткнулась на меня.

– Вот ты где, кошка драная, убью! – накинулась на меня с кулаками блондинка. – Где Андрей? Куда ты его спрятала?

Я среагировала достаточно быстро и вывернула занесенную для удара руку Светланы назад.

– Успокойся. Я сама ищу Комарова. Твой ненаглядный Андрей – убийца! Он опасен для общества!

– Врешь! – взвизгнула блондинка и вырвалась из моих рук.

Конечно, с моими знаниями боевых искусств усмирить распалившуюся девчонку мне не составило труда.

Я скрутила Светлану в два счета, но она все же сопротивлялась до последнего. Своим визгом, шлепками и тычками, кошачьим царапаньем и беспорядочными неловкими ударами, направленными куда попало, она развеселила меня так, что я с трудом сдерживалась от смеха и в результате чуть не проворонила появление Комарова.

Его тень мелькнула у входа в бокс и тут же растворилась в темноте. Однако я успела заметить, что в руках он держал канистру. Все это отпечаталось в моем сознании в какие-то доли секунды.

– Вон из бокса! – крикнула я Светлане и оттолкнула ее к выходу с такой силой, что девочка не удержалась на ногах.

В этот момент раздался звук, очень напоминающий плеск воды, и почти одновременно с ним вспыхнуло пламя. По всему пространству. Воздух мгновенно стал горячим и колким. Дым со скоростью урагана стал заполнять гараж. В отблеске огня я увидела, как Комаров метнулся к двери и потянул ее на себя.

«Черт подери, если я сейчас же его не остановлю, то заживо сгорю в запертом боксе или задохнусь от дыма», – подумала я и ринулась к дверному проему.

Воспользовавшись рукояткой пистолета, как кастетом, я обрушила на голову Комарова тяжелый удар. Андрей начал оседать, но дверь из рук не выпустил. Удар ногой в пах, и Комаров рухнул на пол. Несмотря на нестерпимую боль, он сдаваться не собирался и, схватив меня за ногу, повалил на себя. Словно клубок змей, мы катались по полу, задыхаясь от дыма, пока не оказались на улице в мокром снегу. Дверь бокса с лязгом захлопнулась.

– Зачем ты убил Ветрова? – выкручивая Комарову руки, спросила я.

– Тебе этого не понять, – пыхтя, ответил Андрей.

– И все же? Ведь он был твоим другом!

– Он забирал себе все самое лучшее – «Континент-авто», баб, славу. На меня ему было наплевать.

– И чего ты добился, устранив его с дороги? Ты ведь знал, что свою часть бизнеса он оставит жене.

– Ее должны были посадить в тюрьму за убийство мужа. Но эта безмозглая курица додумалась нанять тебя. Какого хрена тебе здесь надо? – прорычал Комаров. – Тебе поручали отыскать Ветрова живым, а не заваривать кашу с фужерами и видеозаписью!

Выпалив все это на одном дыхании, Комаров поднапрягся, выгнулся, освободился от моих рук и, резко вскочив с земли, бросился к джипу.

– Жаль, что вместо тебя сгорит ни в чем не повинная девчонка! – съязвил он на ходу.

Я настигла подонка, когда он уселся за руль и намеревался захлопнуть дверцу машины.

– Душегуб! – заорала я, направляя ствол пистолета в его голову. – А ну выходи!

Комаров рассмеялся мне в лицо. Нажав на курок, я выстрелила в воздух. Андрей пригнул голову к коленям и прикрыл ее руками. Этого мгновенья мне хватило, чтобы оттолкнуть его на соседнее сиденье, а самой сесть за руль.

Внутри меня бушевали демоны. Вот он, убийца! Сначала, одержимый жаждой мести, он отнял жизнь у лучшего друга, теперь этот законченный мерзавец собирался избавиться от меня и ни в чем не повинной Светланы. Какие же метаморфозы должны произойти с человеком, чтобы его душа так очерствела и он превратился в хладнокровного убийцу?

Джип завелся с полпинка, и на всей скорости я врезалась в запертые ворота гаража. Незакрытую боковую дверцу автомобиля снесло, и я вывалилась из салона на тлеющий картон. Не прошло и секунды, как послышался громкий удар.

Джип врезался в стену бокса. Теперь всем хана!

– Света, уходи! – крикнула я.

Никто не отозвался, лишь в дальнем углу гаража послышались едва различимые всхлипы. Девчонка еще была жива!

Я вскочила с земли, сняла куртку и, набросив ее на голову, кинулась на помощь Светлане. Она, с вытаращенными глазами, натянув на лицо ворот от свитера, сидела в углу гаража и ревела. Я схватила Светлану за руку:

– Бежим!

– Я боюсь!

– Быстро, пока не взорвался бензобак! Иначе взлетим в небо.

От наших ног искры взлетали в воздух, языки пламени цеплялись за одежду, и казалось, что мы находимся в адской печи. Прошло не более тридцати секунд, но ощущение было, что до ворот мы добирались вечность. Я успела толкнуть Светку в сугроб, когда раздался оглушительной силы взрыв. Яркое зарево осветило ночное небо. Металлическая крыша бокса взлетела в воздух и с грохотом рухнула в центре пустыря.

Я попыталась встать, но почувствовала боль в ноге. Превозмогая себя, я сделала первый шаг, второй... ничего, вывих пройдет, это не на всю жизнь. Во всяком случае, это куда лучше, чем быть трупом.

Отыскав за сугробом ящик, я уселась на холодные доски. Да уж, неплохое местечко выбрал для «свидания» Комаров!

– Он... умер? – стуча зубами, спросила Светлана.

– Да, – каким-то чужим, незнакомым голосом ответила я.

– Знаешь, я ведь тебе не верила! А он... чуть меня не убил. Я до последнего момента ни в чем его не подозревала. – Она громко шмыгнула носом. – Почему Андрей это сделал? За что он меня ненавидел?

– Комаров ненавидел всех. Своего друга и партнера по бизнесу, его жену, меня, тебя...

– Но почему?.. – повторяла, словно эхо, Светлана. Ее был озноб, по щекам текли слезы...

– У тебя мобильный с собой? – спросила я девушку.

Светлана сунула дрожащую руку в карман, достала телефон и протянула мне.

* * *

«Скорая помощь», пожарные и милиция подъехали почти одновременно. На стройплощадке АЗС стало шумно и тесно. Рядом с местом происшествия сгрудились машины с мигалками, везде сновали люди в форме, шлемах и халатах. Стук автомобильных дверей напоминал мне звуки вылетающих пробок от шампанского во время празднования дня рождения. Я невольно усмехнулась. А что, ведь так оно и было! Мы со Светкой чудом избежали смерти, а это все равно что родиться во второй раз.

Пожарные при помощи реактивной струи сжиженной пены потушили остатки огня, медики оказали первую помощь пребывающей в шоковом состоянии Светлане.

Я сидела в салоне милицейской машины и боролась со сном. Голова приятно кружилась, меня влекло за собой и ненавязчиво укачивало какое-то стремительное течение. Я представляла себя осенним листком, несущимся в потоке воды, маленьким корабликом, плывущим по бурной реке. «Как мало, в сущности, надо человеку, – рассуждала я про себя. – Сначала, не задумываясь о дальнейшей судьбе, он рискует жизнью, потом осознает, что перед лицом смерти все его заботы и дела не более чем тлен, суета сует, и это, как ни странно, его успокаивает. Потом наступает эйфория, кажется, что он обманул злой рок, что он избранный, любимчик, которому выдан мандат на бессмертие. По сути же, он просто четко выполнял свою работу».

В очередной раз я разлепила глаза и тут увидела его. Он вышел из обгоревшего бокса, широкими уверенными шагами пересек заснеженный пустырь и подошел к машине. Дверца автомобиля открылась. Бездонные голубые глаза с тревогой уставились на меня.

– Вы живы? – словно за кадром, прозвучал его голос.

– Да, – не своим голосом ответила я. Щекочущий зимний воздух приятно холодил лицо.

Капитан улыбнулся. Мы обменялись рукопожатием. Капитан долго не выпускал моей ладони из своих горячих рук. Потом, как во сне, я вышла из машины, и, не сговариваясь, мы направились в сторону ворот, к дороге.

– Вас, кажется, зовут Татьяной? – улыбнулся он.

Я кивнула. Отчего-то говорить совсем не хотелось. Казалось, что слова могут помешать столь неожиданно установившемуся единству душ, которое бывает между людьми только во сне.

– А я – капитан Загуляйко Максим Михайлович.

– Вы – Загуляйко? – удивленно переспросила я.

– Так и есть.

Пелена мигом спала с моих глаз. Теперь я уже не могла вернуться в то прежнее состояние эйфории, не могла поймать то удивительное ощущение полета, которое только что захватывало меня целиком, увлекало в головокружительные выси. Оно вдруг оставило меня, спустило на землю и улетело прочь. Бетонный забор, мимо которого мы шли, казался бесконечным.

– Я провожу вас до машины, – поддерживая меня под локоток и подстраиваясь под мой шаг, произнес Загуляйко.

– До машины?

– Если позволите. Вы ведь справитесь с управлением? Впрочем, я лично готов вас подвезти до дома.

– Но откуда вам известно...

– Я все знаю, Татьяна, – не дал мне договорить капитан. – Вы хороший детектив и отлично справляетесь со своей работой. Если бы не вы, не ваш звонок... Вы настоящий профессионал. А я... я... В общем, лажанулся я...

– Не наговаривайте на себя. Вы на месте преступления, и вроде бы никто не пострадал... кроме самого убийцы.

– Да-да. На полшага... Таня, я отставал от вас всего на полшага.

Мне нечего было сказать, я лишь отвела взгляд от его ярких глаз.

В них было искреннее сожаление. Загуляйко принялся подробно излагать, как он расследовал дело Ветрова, как побывал в ресторане, в бане, а потом искал Комарова по всем заправкам, потому что понял: Таня Иванова пошла на таран!

– ...Как все гениальное, афера оказалась проста. Кому больше всех была выгодна смерть Кирилла? Маргарите. Пара фужеров с отпечатками пальцев, труп в бассейне, и капитан Загуляйко на крючке! Комаров все продумал до мелочей, даже умудрился подкинуть клипсу Маргариты в квартиру Петра. И тут появляетесь вы! Его гениально выстроенная афера начинает разваливаться и в конце концов рушится как карточный домик. Для чего, Танюша, я вам все это рассказываю? Для того, чтобы хоть один человек в Тарасове знал, что моя совесть чиста и на душе у меня спокойно. Потому что я не собираюсь вызывать сюда следственную бригаду. Не стоит этот человек того, чтобы тратить на него время. Кстати, Маргарита Михайловна в курсе, что вы продолжили расследование. Так что можете смело требовать с новоиспеченной владелицы автосалона кругленькую сумму.

Капитан вернулся на место происшествия, а я поехала домой. «Девятка» все набирала и набирала скорость, пока гаражи, заправка и Новоастраханское шоссе не остались далеко позади...

Эпилог

Через день на последней страничке местной газеты я наткнулась на стандартный некролог: на тридцать первом году жизни скоропостижно скончался от сердечного приступа генеральный директор и владелец самого крупного и престижного автосалона Тарасова Кирилл Аркадьевич Ветров. Коллектив «Континент-авто» глубоко скорбит по поводу безвременной кончины, и прочее, и тому подобное...

Я отложила газету в сторону. Стало быть, скоропостижно скончался от сердечного приступа?! Вот что значат деньги!

Скорее всего, Маргариту уже выпустили из СИЗО, так что пора мне обратиться к мадам Ветровой за премиальными. В конце концов, капитан Загуляйко прав, – я проделала огромную работу и теперь имею право на достойное вознаграждение и красивый отдых где-нибудь подальше от Тарасова, желательно в теплых краях. Там, у берегов ласкового моря, в тени раскидистых пальм я не буду читать газеты, смотреть телевизор, гоняться за преступниками. Я буду плавать, ходить босиком по песку и есть сочные фрукты. Поэтому денег мне надо много!

В своих мечтах я унеслась достаточно далеко, поэтому неожиданно раздавшийся звонок в дверь заставил меня вздрогнуть.

Маргарита Ветрова собственной персоной, облаченная в розовую шубку, растерянно улыбаясь, переступила порог моей квартиры.

– Танечка, спасибо! – выпалила она.

– Проходите, пожалуйста. Может быть, кофе или коньячка?

– С удовольствием, – все больше расцветая в улыбке, кивнула Маргарита.

На лице ее не было скорби, какая обычно бывает после потери любимого человека. От ее веселости и жизнерадостности меня чуть не передернуло. Неужели Маргарита забыла о смерти мужа? Если бы я лично не расследовала это дело, подумала бы, что первоначальная версия капитана Загуляйко верна.

Словно прочитав мои мысли, Марго вздохнула и изрекла:

– Я так устала от ревности, обид и вечного ожидания Кирилла. За последние полгода моя жизнь превратилась в кошмар. Когда Кирилл пропал, я не находила места, а теперь... Я не чувствую ничего, кроме свободы! Я как будто вновь стала себя той беспечной студенткой, какой была до замужества. Вам может показаться странным, но теперь мне кажется, что я никогда не любила Кирилла и совершила ужасную ошибку, согласившись выйти за него замуж.

– Вы правы. Не стоило уводить Ветрова у своей однокурсницы. Узнав о вашей свадьбе, несчастная девушка пыталась покончить жизнь самоубийством. Людмила спрыгнула с крыши своего дома. Теперь она инвалид.

– Боже мой! – захлопала накрашенными ресницами Маргарита. – Я ничего не знала. Мне казалось, что между Людой и Кириллом не было ничего серьезного. Неужели Людмила решилась на суицид?

– Решилась. Только попытка уйти из жизни не удалась. Люда осталась жива. У нее поврежден позвоночник и отказали ноги, но ей еще можно помочь. Людмиле необходима операция, а на нее, как вы понимаете, требуются немалые деньги.

– Да, конечно. Я поняла, – растерянно закивала головой Маргарита. – Я обязательно ей помогу. Вы мне дадите адрес Людмилы? Я даже не знаю, где она живет.

Нацарапав на листочке название улицы и номер дома, я вручила его Ветровой.

– Сестра Людмилы работала у вас домработницей, – предупредила я.

После этой фразы Маргарита и вовсе смутилась, вскочила со стула и закрыла лицо ладонями. Потом достала из сумочки толстый конверт и протянула мне:

– Спасибо за помощь. Не буду терять время попусту, сейчас же поеду к Людмиле. – И, не оглядываясь, она вылетела из квартиры, застегивая на ходу шубку. Словно прощальный гудок теплохода, засвистел закипевший чайник.

Итак, свою честно заработанную премию я получила, Людмиле помогла. Что еще? Ах да, мой дорогой журналист!

Недавно руководство «Бегемота» поручило Евгению Прутикову посетить небезызвестный автосалон «Континент-авто» и взять интервью у нового хозяина, то есть хозяйки. Встреча с секретаршей была неизбежна, и на этот раз дело закончилось настоящим свиданием и походом в кино.

Петр до сих пор не теряет надежды вновь обрести благосклонность молодой вдовы Ветровой. Но Маргарита, как говорится, обретя свободу, не торопится с ней расставаться.

Светлана познакомилась с замечательным парнем, вычеркнув навсегда из своей жизни Андрея. Оно и правильно – всякая любовь продолжается столько, сколько того заслуживает ее объект.

Что касается моей личной жизни, то тут все по-старому. Работа чередуется с отдыхом, одиночество скрадывается непродолжительными романами. Я счастлива, что могу вести такой образ жизни, и менять его не собираюсь. Как хорошо, что я не замужем, что не надо бежать за продуктами и готовить обед, не надо разбирать шкафы и гладить мужские рубашки, не надо разнимать подравшихся ребятишек. Вот и сейчас, любуясь на свое отражение в зеркале, я думаю о том, сколько раз мы еще успеем встретиться с голубоглазым капитаном, прежде чем я отправлю его в отставку?