Текст книги "Звездный любовник"

Глава 35

Прошло три месяца. Я написала еще один роман, и второй за Валерию Левицкую. Алена Родионова больше не стремилась стать писательницей. Внезапно мой шеф объявил, что мы с ним вскоре поедем в Лондон – как только оформим визы. Мне было велено собрать для консульства справки о всей принадлежащей мне недвижимости.

Но мы недолго задержались в Лондоне – нас ждали в одном из особняков в его предместьях. Рыжикова я узнала сразу же. Он не делал пластических операций, только немного прибавил в весе. Шеф долго обнимался с приятелем, потом была обильная трапеза, вечер воспоминаний. Оказалось, что Рыжиков прекрасно устроился в Англии, удачно вложил деньги и получает гораздо больший доход, чем в России.

– Я узнавал: на тебя никаких дел не заведено, – сообщил мой начальник.

– А я вообще считаюсь живым или мертвым?

– Живым. Тела-то нет. Хотя могила до сих пор есть! Мы с Кариной ездили на кладбище, чтобы специально для тебя фотографии сделать. Безвестно отсутствующим тебя пока признать нельзя – семь лет должно пройти. Ты прописан все в той же квартире – вместе с сыном и дочерью. И наследство так никто и не получил. – Шеф хохотнул.

– Сын в Россию возвращаться не собирается. По крайней мере, до двадцати семи лет. А на дочь я высылаю деньги.

– Да, Анна мне говорила. Кстати квартиру соавторов она сдает, так что им есть на что жить. По крайней мере, Анну ты сделал счастливой – женщина давно мечтала о ребенке.

– А что вы собираетесь делать дальше? – с любопытством спросила я, до сих пор не понимая, зачем меня сюда притащил шеф.

– Жить буду здесь, заниматься бизнесом тоже здесь. И на Кипре. То есть могу сказать однозначно, что с бизнесом все сложилось даже лучше, чем я думал.

– Однако есть какое-то «но»? – улыбнулась я.

– Вы же сами пишете романы, Карина. Так что не можете не знать: эта зараза похуже наркотика.

– Но вы же вроде бы…

– Да я сам всегда писал фэнтези! Я с отрочества любил фэнтези. Мы с Вовкой и Ленькой читали. Помнишь, Вова?

Шеф кивнул.

– У меня сейчас написано уже десять романов, – сообщил хозяин особняка. – Моих собственных!

– Но тогда зачем было использовать Ивана, Андрея и Славу? – не понимали мы с шефом.

– Кирина идея, – вздохнул Рыжиков. – Она сказала, что нужно писать то, что хорошо продается, а не то, что хочется. И надо писать много и быстро, а у меня просто не было на это времени – я же компанией своей занимался. А литература – хобби. Кира объясняла, что после того как ко мне придет известность, можно будет писать уже то, что хочется. И с той скоростью, которую я могу себе позволить. Пойдут переиздания, книги станут крутиться на рынке… В общем, она меня убедила и взяла на себя всю организацию. Отчитывалась за каждый потраченный рубль.

– Неужели себе ничего не попросила? – не поверил шеф.

– Проценты с прибыли, когда прибыль пойдет. И ведь пошла! Тогда я понял, что Кира была права. Она всегда была права. И всегда давала мне толковые советы. А потом пошли встречи с читателями – вот где потрясающий заряд энергии! У меня стали брать интервью, приглашать на ток-шоу. Настоящий кайф! Я летел в самолете и видел, как люди читают мои книги… Но теперь-то новые не выходят! Нет презентаций, я не хожу в книжные магазины на день начала продаж. Теперь я всего этого лишен, и мне этого страшно не хватает. А пройдет еще немного времени – и меня все забудут. Рынок заполнен, появится кто-то еще. Я хочу вернуть то, что потерял.

– Вы разговаривали с Кирой? – спросила я.

Петр скривился.

– Если она вам сказала, что вернуть вас на рынок невозможно, то не верьте. Просто нужно придумать какой-то рекламный ход. Например, назвать серию «Книги ОТТУДА». Или что-то еще найти оригинальное. Я поговорю с издателями, я же часто бываю у Светланы Александровны.

– Спасибо, Карина. Очень рассчитываю на вашу помощь. Прочитайте мои романы, сделайте то, что считаете нужным – чтобы они продавались так, как продавались боевики. А ты, Вова, поговори еще раз со следователем, пожалуйста. Смогу ли я прилетать на встречи с читателями? Не будет ли каких-то проблем? Ведь я-то никого не убивал. В общем, готов к конструктивному диалогу. Только бы снова вернуться на книжный рынок… Я не могу без этого! Я – писатель-наркоман!

– Но Кира-то что? Ты с ней говорил? – спросил теперь уже мой шеф.

Петр опять скривился.

– Говорил. Сказала, что у меня самого ничего не получится, а она больше мне помогать не будет. Понимаете, такова ее месть! Изощренная женская месть, которую она вынашивала и пестовала долгие годы за то, что я в свое время на ней не женился. За то, что предпочел ей другую. Она ненавидела меня все годы!

– Не понял, в чем заключалась месть? – признался шеф.

– Лишить меня того, что для меня важнее всего на свете. Что приносит мне наибольший кайф. Без чего я не могу жить. То есть она вначале «посадила» меня на писательскую «иглу», а потом лишила «наркотика».

Мы с шефом переглянулись. И воскликнули почти в один голос:

– То есть та тетка со шрамом, которая встречалась с соавторами, – Кира?!

Петр кивнул.

– Вы знаете, кто она по специальности? Визажист по покойникам.

– И такая специальность есть?! – не могла поверить я.

– Есть, и очень высокооплачиваемая. То есть это теперь называется «визажист по покойникам», а в советские времена были просто гримеры. Она училась на гримера и каким-то образом оказалась в морге. Я не вдавался в детали. А потом еще и к комсомолу пристроилась. Вспомни, Вова, как мы искали подходящих людей – в смысле с подходящей анкетой. Помнишь, как студентку-уборщицу уламывали, чтобы она в комитет работать пошла? А та наотрез отказалась. Ее устраивала работа рано утром. Потом она спала, затем занималась, а вечером ехала в университет. Девчонка на самом деле училась, с красным дипломом закончила. Ей не нужно было в комитете комсомола болтаться и заниматься неизвестно чем. И у Киры анкета подходила – она в морге работала.

– А теперь в издательстве, – хмыкнул шеф и покачал головой. – То-то ее издательство издает кучу всякой муры про покойников и загробную жизнь. Да у нее же сдвиг по фазе!

– С одной стороны, Кира очень расчетливая и практичная женщина, а с другой – кажется, что у нее и правда есть маниакальные черты. Однако как у нее работает голова! Хотя говорят, что сумасшедшие очень находчивы – конечно, только на определенной стадии. Именно она придумала изменить внешность. Объясняла все очень аргументированно: не нужно, чтобы нас кто-то мог связать; надо сделать так, чтобы соавторы потом не могли меня шантажировать… И правда, что они сказали бы, придя в издательство? Мы пишем за Петра Рыжикова? Нас наняла тетка, имени которой мы не знаем, которая носит темные очки даже в помещении и у нее на лице шрам? Ну, вы же сами слушали все это и наверняка помните свою реакцию.

Мы с шефом кивнули.

– Насколько я поняла, Кира и голос изменяла?

– Да. Сейчас существует много способов. Кира использовала какую-то пластину, которая закрепляется за зубы. Причем даже с одной пластиной можно сделать разные голоса – зависит от того, прижимать ее языком или не прижимать. Мы с ней смеялись над всем этим маскарадом…

– Двойники – тоже ее идея?

– Один двойник. Провинциальный. Светляков. Поразительно, что у нас даже имя совпало. Поэтому мужику легче было меня изображать. А то пока к чужому имени привыкнешь… Собственно, Кира поставила меня перед фактом – нашла подходящую кандидатуру по Интернету, съездила в Ижевск, привезла моего тезку сюда, сняла квартиру и занялась его обучением. Я никогда с ним не встречался, наблюдал со стороны. Но сразу же согласился с Кирой – двойник не помешает. Но про второго, про ее любовника, я не знал! Случайно увидел его однажды, как увидели вы, когда он выходил из Кириного подъезда, и догадался. Но не стал припирать ее к стенке, а нанял детективов. И понял, что Кира что-то затеяла.

– Идея с романами Валерии и Алены кому принадлежит, тоже Кире? – уточнила я.

Петр кивнул.

– Но тогда я еще не знал про второго двойника. А Кира опять смогла подать мне идею под соответствующим соусом. Она умеет убеждать!

– Неужели вас ничто не смутило в ее странном предложении? – поразилась я. – У вас должны были возникнуть какие-то опасения!

Сама я, наверное, задумалась бы над подобным предложением: две бывшие любовницы должны написать роман об убийстве любовника, причем описать его со смаком… Зачем нужны такие странные романы? Чего хочет Кира? Такие вопросы должны были сразу же возникнуть.

– Кира хорошо знает тебя, Петька, – заметил шеф. – Какие мы все-таки дураки! Ловимся на уловки хитрых баб!

Я предпочла промолчать. Мужчины еще выпили.

– А если бы они не смогли ничего написать? – спросила я. – Ведь и вы, и Кира должны были понимать, что это две бывшие модели, и…

– Я предложил им обратиться за помощью к мужьям, говорил, что можно нанять помощников для написания текста. Я закладывал им эти мысли в головы! И был уверен, что обе загорятся идеей. Они же – вечные конкурентки. А мужья помогут – и с написанием, и с продвижением. И ведь на самом деле все получилось.

Через некоторое время я все-таки спросила, как Гранатовая планировала лишить Петра того, что ему стало так дорого. Его имя раскрутилось, романы продавались, бизнес в России процветал. Или Рыжиков давно собирался уехать за рубеж?

– Кира незаметно подталкивала меня к этому, но я и сам не исключал, что придется делать ноги. То есть такая мысль возникла у многих наших предпринимателей после того, как один незаурядный человек и выдающийся управленец по воле некоторых персонажей оказался в тюрьме. Бизнес понял, что стал дойной коровой, причем такой, которую в любой момент могут зарезать. Потом был наезд на крупную парфюмерно-косметическую империю, затем на сеть салонов сотовой связи, на «золотую» империю – или, скорее, на их владельцев. И это только самые крупные дела. Многие стали спешно готовить запасные аэродромы. Я тоже начал готовиться к отъезду. Конечно, в сравнении с другими ребятами, я – мелкая сошка, но все равно хочется жить на свободе, и хорошо жить. Да еще женушка со своим родственничком решили сделать мне «подарок»…

– Ты знал, что они надумали тебя отравить?! – воскликнул мой шеф.

– Юрий давно вызывал у меня подозрения. Нанятые мной детективы установили записывающую аппаратуру в квартире, один человек постоянно сидел на прослушке. И услышал, что для меня приготовлено. Тогда я понял, что пора делать ноги. Вспомнил про двойника Светлякова, который уже несколько раз появлялся вместо меня на ничего не значащих мероприятиях, на которые мне просто не хотелось или лень было идти, и сказал Кире, что он должен несколько дней пожить у меня дома.

– Ты ей сказал, что жена хочет тебя отравить?

– Сказал. Даже дал пленку прослушать. Кира велела купить билеты на Москву и обратно, чтобы «помочь» Ирке с Юркой. У меня уже была достигнута договоренность о продаже компании, мы с покупателем встретились, поставили подписи – и я оказался с деньгами на счету в тихой европейской стране. Юрка тогда еще не успел съездить за ядом, но очень хорошо знал, как он будет действовать. Я продал загородный особняк, машины – и уехал. На мое место вселился Светляков, подготовленный Кирой. Вечером он приходил в нашу с Ириной квартиру, а дни проводил в квартире литературных рабов. Так Кира решила. Не знаю, как она ему все объяснила. Или он не задавал вопросов, а делал то, что скажут? Мне перед ним стыдно… Это – единственное, за что я себя виню, вечный мне упрек. Я мог мужика уберечь.

«Почему же не пошел в милицию? – усмехнулась я про себя покаянным словам Рыжикова. – Ведь на руках была пленка! Или опасался еще одной попытки? Хотя нет, Ирину и Юрия арестовали бы. Петр просто хотел уехать».

– Кто изуродовал труп? – задала я вслух совсем другой вопрос.

– Полагаю, что Кира со своим хахалем, похожим на меня фигурой и телосложением. Больше-то некому. Кира использовала сложившуюся ситуацию на все сто – подставляла меня, чтобы я не мог вернуться, и путала всех. Ведь это надо же было додуматься – выкрасть тело! Такое могло прийти в голову только маньячке. Думаю, Ивана они убили на пару. Пригласил его помочь на кладбище, навешав какой-нибудь лапши на уши, а потом избавились от ненужного свидетеля. Андрей наверняка выследил Извекова у Кириного издательства, захотел поговорить – и получил ножом в грудь.

– А ножи? Ведь один был воткнут в Светлякова, вторым убили Андрея. Ирина сказала, что они из набора, который висел у вас на стене. И на них обнаружились отпечатки пальцев Юрия!

– Ножи вынес я, – покаянно вздохнул Рыжиков. – Кирка велела. Сам я к ним никогда не прикасался. Сложил в пакетик и отдал ей. Я тогда уже слышал, что меня собираются отравить. Зол бы на Ирку и Юрку, вот и вынес.

– Кто звонил Алене и Валерии?

– Наверное, Извеков. При помощи какого-нибудь модулятора. Настроили на мой голос – и вперед. Являлся точно он. Я ведь уже в Англии был – и не возвращался.

– Вы выехали из страны не как Петр Рыжиков? – уточнила я.

Петр кивнул.

– У меня теперь другая фамилия, а имя я оставил. – Бывший король бензоколонок усмехнулся. – И вообще я гражданин Хорватии. Кстати, хорватские проститутки пользуются в Англии большой популярностью. Но это так, к слову.

– А что конкретно тебе сказала Кира? Я имею в виду ваш последний разговор, когда ты высказал желание продолжать писательство, – поинтересовался мой начальник.

– Сказала, что ненавидит меня. Что я не смогу возвратиться в страну. Что никогда не смогу вернуться к писательству. Наверное, Ивана и Андрея убили еще и по этой причине – чтобы некому было за меня писать. Карина, вы поможете мне?

– Помогу, – кивнула я.

Шеф напряженно думал.

– Кира со своим хахалем совершили несколько преступлений, – заговорил он наконец. – Сначала надругались над трупом, что легко доказать, если Алена и Валерия согласятся дать показания, а мы с Кариной расскажем о том, в чем признавались Иван и Андрей. Потом похитили тело – свидетелями будут кладбищенский сторож Василий и его друг, бомж Костя. После похищения, в котором участвовал бывший муж Карины, Ивана нашли мертвым. Доказательств его убийства никаких, но все равно факт. О том, что Андрей следил за издательством Киры Гранатовой, знал сам следователь, и у него были подозрения насчет Кириного хахаля. Доказательств нет, но все равно… Думаю, если провести тщательные обыски, то найдутся и модулятор, при помощи которого изменял голос Извеков, и маска, которую он надевал, изображая тебя и доводя до нервного срыва трех женщин – Алену, Валерию и Ирину. И наверное, можно доказать, что он же довел Ирину до самоубийства. А тебе, по большому счету, и представить нечего.

– У вас осталась пленки с записями разговоров жены и Юрия? – уточнила я.

– Да, они у меня с собой. И у детективов должны были остаться копии.

– То есть, скрываясь, вы спасали свою жизнь. Светляков работал двойником добровольно. Нанимала его опять же Кира. Это подтвердят вдова мужчины, мать и теща. Одним словом, вы тихо уехали, продав все, что можно, и не в последний день. А Кира, с которой вы поделились своими планами, вселила на ваше место двойника, преследуя личные корыстные цели. Кстати, вдова Светлякова говорила, что с вами ее муж никогда не встречался. Причем говорила в присутствии следователя. То есть получается, что вы никоим образом не виноваты в смерти Светлякова. Нужно только подумать, как объяснить ваш выезд по поддельным документам.

– Вообще-то, они не поддельные. Я официально стал гражданином Хорватии. У меня был выбор между Грецией и Хорватией. Но Хорватия обходится дешевле, да и на грека я совсем не похож, а за хорвата могу сойти. Правда, сербскохорватского языка не знаю, но он же славянский. И я из славян.

– Если так, то вообще никаких проблем, – улыбнулся мой шеф. – Но дома я обязательно проконсультируюсь с адвокатами и с нашим знакомым следователем.

Эпилог

Романы Петра оказались захватывающими, хотя я никогда не являлась поклонницей фэнтези, тем более боевого фентези. Директор издательства и Светлана Александровна тут же согласились их напечатать, провели рекламную кампанию – и Рыжиков для начала стал активно общаться с читателями на своем сайте. Потом он смог триумфально вернуться. Средства массовой информации представили его невинной жертвой. Знакомым журналистам были переданы записи разговоров предательницы-жены и ее родственника-любовника, предсмертное письмо Ирины опубликовали полностью, множество женщин Петра выступили в различных ток-шоу и на страницах газет и журналов с рассказом о том, какой Рыжиков хороший человек и как они счастливы, что Петр жив. На вопросы о литературных рабах, которые все-таки несколько раз прозвучали, писатель отвечал однозначно: зависть конкурентов. Конкуренты-неудачники распускают подобные слухи.

В период подготовки романов к изданию мы с Петром чуть ли не каждый день общались по электронной почте. Вернее, мы начали общаться после того, как я прочитала первый и высказала свое мнение и пожелания. Потом мы неоднократно обсуждали сюжетные линии и характер героев. Рыжиков прочитал мои романы, мы обсудили их, и мне было интересно выслушать мужскую точку зрения. Затем мы стали обмениваться мнениями по другим поводам, беседовали о детях, политике, спорте. Рыжиков рассказывал мне о жизни в Англии – и своей собственной, и русской общины, в которую вошел.

Мне был интересен этот человек. Я каждый вечер прыгала к компьютеру, чтобы прочитать очередное письмо о том, как у него прошел день, и ждала, когда же он наконец приедет в Россию. К сожалению, переписка и личное общение – две совершенно разные вещи. Нет, я не позволяла себе строить очередные воздушные замки, поскольку я не знала, что Петр испытывал при личных встречах со мной. И я совершенно не подходила под типаж Алены и Валерии, который он предпочитал в последние годы. И ведь в Англии мужчина, наверное, не вел жизнь монаха. Хотя, надо надеяться, Рыжиков вошел в возраст, когда нужна женщина для общения, а не модель для выпендрежа. И, говорят, тем, кто живет за границей, очень не хватает общения с русскими женщинами. Но был еще и самый главный вопрос: а нужен ли он мне? Да, мне очень нравится общаться с ним по электронной почте, но совместная жизнь…

Стоп! Ни о каких таких отношениях речи пока не шло! Идиотка! Опять воздушные замки!

До триумфального возвращения Рыжикова (теперь гражданина Хорватии) состоялся арест Антона Извекова, пугавшего женщин и занимавшегося противозаконными делами. Его «подвиги» в красках расписали Алена Родионова и Валерия Левицкая, дававшие интервью всем газетам, журналам и телеканалам. Левицкая обещала и роман написать, каким-то образом обыграв тему двойников. Кстати, роман о ее приключениях в Таиланде (опять написанный моей рукой) уже вышел и прекрасно продавался. Но, конечно, главными оказались не показания двух дам, а признания самого Извекова, сломавшегося в камере. А при обыске у него дома нашлись и три маски (одна – порванная), которые делались про запас, и модулятор, и ключи от квартиры Рыжиковых, которыми он пользовался. Дубликаты в свое время сделала Кира. Мужчину опознали кладбищенский сторож Василий и его приятель – бомж Костя. Конечно, Извеков все валил на Киру Гранатовую, которая его охмурила, околдовала и загипнотизировала.

А сама Кира исчезла вместе с матерью. Вероятно, почувствовала опасность, как только книги Рыжикова снова появились на рынке, а сам Петр на своем сайте объявил, что планирует в ближайшем будущем приехать в Россию. Она продала издательство, квартиру в «сталинке», машину – и скрылась в неизвестном направлении.

Квартира, переведенная Рыжиковым на имя дочери, осталась за девушкой, которая продолжает учиться в Англии, как и его сын от Ирины. Младшую дочь Рыжиков решил пока оставить с подругой жены. Девочке с ней хорошо, и она не захотела уезжать ни в какую Англию.

Мой шеф и Рыжиков радовались, что больше никогда не увидят Киру. Но я не была уверена в том же и считала, что всем нам необходимо оставаться начеку. Если Гранатовая столько лет планировала месть, потратила на нее столько сил и денег, а месть сорвалась, Кира не сможет о ней забыть. Такая женщина придумает что-то еще. Ее изощренный ум подскажет ей какой-то новый, нестандартный ход. Мы просто должны быть к этому готовы.

Юрия, троюродного брата Ирины Рыжиковой, тоже не нашли. То ли сгинул где-то на просторах нашей необъятной Родины, то ли живет под чужим именем и старается не привлекать к себе внимания. Его бабка-ворожея умерла и, надо надеяться, унесла с собой в могилу секреты древних ядов.

Во время триумфального возвращения в Россию Рыжиков не забыл и обо мне. Он пригласил меня в ресторан, и перед входом в него нас успели сфотографировать папарацци, которые теперь везде сопровождали Рыжикова. И на их вопросы писатель заявил, что не дает комментариев о своей очаровательной спутнице. Я в первое мгновение не поняла, что речь обо мне.

– Поехали со мной в Англию, Карина, – предложил Петр в конце замечательного ужина. – Сын твой пойдет в хорошую английскую школу. Потом в колледж, университет – в общем, куда захочет. Подумай: какие у него здесь перспективы? Хочешь, чтобы он отправился в армию и «познакомился» там с дедовщиной? Вернулся калекой? Вообще не вернулся? И что ты собираешься здесь делать дальше? Так и работать помощницей лидера партии, не имеющей никаких перспектив? Я очень люблю Володю, он мой близкий друг, но я давно советую ему сменить сферу деятельности. То, чем Вова занимается, – бессмысленно. По крайней мере, при нынешнем положении в стране. Конечно, можно катиться по течению, но ведь человек должен постоянно ставить перед собой новые цели и стремиться к их достижению. Только тогда можно себя уважать.

– А что я буду делать в Англии? – спросила я нейтральным тоном.

– Во-первых, писать романы. Это можно делать где угодно, а современные средства связи позволяют за считаные секунды пересылать текст в любую точку земного шара. Во-вторых, ты – прекрасный администратор. У тебя большой опыт решения организационных задач и самых разных проблем – и в Володькиной партии, и в связи с этим делом, благодаря которому мы познакомились. Я хочу открыть отель – или целую сеть – для любителей призраков. Приглашу артистов, буду устраивать веселые розыгрыши. Или вообще тур запущу «Призраки Англии», стану народ возить по разным замкам. В общем, я хочу с тобой над этим поработать. Чтобы и самим было интересно, и людям в кайф. Дети смогут нам помочь.

– А мои родители? – спросила я. – Я не думаю, что они согласятся на переезд в другую страну.

– Сегодня не согласятся, завтра съездят в гости и останутся. И вообще размысли для разнообразия о себе, Карина. О своей жизни.

«Что он мне на самом деле предлагает? – задумалась я. – Работать на него, причем по нескольким направлениям, и, как само собой разумеющееся, стать его любовницей?»

Нет уж, спасибо! Поступившее предложение – в том виде, в котором оно было высказано, – отрезвило меня. Хотя чего я ждала? Что Рыжиков захочет сделать меня гражданкой Хорватии в качестве его законной супруги? Да и не надо мне становиться его супругой, как, впрочем, и любовницей. Хотя мужчина, конечно, роскошный, этого не отнять. Я просто временно «поплыла» из-за отсутствия личной жизни. Слава богу, вовремя включился разум. Я же видела, как он кокетничает со всеми читательницами, журналистками и прочими дамами, попадавшимися на пути. Со всеми! И с Валерией опять встретиться собрался, Левицкая сама мне сообщила.

Нет, я не буду связывать свою жизнь с Рыжиковым. Слишком много я о нем знаю – о его любовных похождениях, об отношении к жене, – общалась с Валерией и Аленой, я выслушала его самого в Англии. Мне очень не нравилось, что он так поддался влиянию Киры. И ведь это все – от мужской самоуверенности! Он был уверен, что Кира любит его столько лет и все сделает ради него. Петр не сомневался в своей неотразимости. Хорошо, что вовремя очухался. Или просто повезло. А Светляков? Ведь Рыжиков мог его спасти, но не спас. Да и использовать литературных рабов, по-моему, нечестно.

К тому же остается опасность – Кира. При такой ненависти к Петру женщина не отступится. Гранатовая проиграла раунд, но не успокоится, тем более что у нее, по-моему, не все в порядке с психикой. Она хотела лишить Петра возможности писать книги, вернее, славы, к которой тот уже привык. Однако для нее этого мало – наверное, Кира хотела еще крупно его подставить. У дамочки имелось в запасе несколько вариантов, из которых она собиралась выбирать, что пойдет. Органы не могли не заинтересоваться Рыжиковым, странными идеями, поданными им Алене Родионовой и Валерии Левицкой, исчезновением бизнесмена, продажей компании, загородного дома, машин. И… и, вероятно, двойника не должны были опознать как Рыжикова. Вот оно! Но Ирина смолчала, мой шеф и баба Варя признали, что покойник – Петр. Алена, Валерия, Иван, Андрей труп в деталях не рассматривали, а только бросали беглые взгляды на кровать. Ну да, точно, Кира хотела, чтобы Рыжикова судили за убийство, и в процессе всплыла бы история с литературными рабами, что подмочило бы его репутацию. Ведь двойник умер в той квартире, где работали «соавторы». Не в любовном гнездышке, не в каком-то другом месте, а именно там! Гранатовая явно планировала подставить Рыжикова!

Ах, Кира… Но ее план провалился. Только эта женщина не должна успокоиться! Скорее всего она сейчас в Англии, где учится ее дочь. И в самом скором времени Петра ждут новые неприятности. Если я окажусь рядом, то пакость, подстерегающая мстительницей, заденет и меня. А может, Кира сразу пойдет в атаку на меня, зная о моем участии в деле. Мне оно надо?

Поэтому, пожалуй, я пока останусь в России. Постоянная работа у меня есть. Романы, слава богу, теперь регулярно выходят, плюс приработок литературной рабыней и пиар-менеджером на Валерию Левицкую. Хотя можно и по призракам поработать – отсюда. Например, писать рекламные буклеты, что у меня очень хорошо получается (такой опыт в «Демократическом выборе масс»!).

За последний год мой материальный уровень значительно повысился. Одна проблема решена.

Личная жизнь… А что? Если уж такой мужчина, как Петр Рыжиков, проявил ко мне интерес, значит, есть надежда. Долой комплексы! Будет у меня и мужчина. Надо просто чуть-чуть подождать. Ведь за тот же последний год круг моего общения значительно расширился. Расширится еще. Кроме того, на Рыжикова ни в коем случае нельзя бросаться. Таких мужиков ни в коем случае нельзя баловать. Им интересна женщина, которая отказывает, а не та, которая соглашается. Посмотрим, помаринуем, подождем следующего появления Киры. Сумеет Петр с ней справиться?

Вот такие мысли промчались в моей голове. И я наконец заговорила, отвечая на предложение Рыжикова:

– Знаешь, пока я не готова ехать в Англию. В общем-то, мне и здесь неплохо. Давай попробуем вместе воплотить в жизнь проект с призраками, а там будет видно. Может, ты решишь вернуться в Россию?

Одним словом, я не сказала ни «да», ни «нет». Петр внимательно посмотрел на меня. Надеюсь, понял, что я – гордая и серьезная женщина, которая не намерена на него бросаться.

После возвращения в Англию он написал в первом письме:

«Сообщи, если надумаешь стать гражданкой Хорватии. Я жду. Очень жду. Петр».

Я рассмеялась. Но все равно пока подумаю…