Текст книги "Звездный любовник"

Глава 15

Андрей выглядел очень прилично. Не знаю уж, сам постарался или мама. Он был чисто выбрит, одет в кожаную куртку, под которой оказался приличный черный костюм. Славку явно одевала жена, следившая за ним взглядом надсмотрщицы из концлагеря. На меня она смотрела очень внимательно, вероятно, пока не исключив из претенденток на ее сокровище. Но сокровище внешне сильно уступало Андрею. У Славки уже было испитое лицо, и выглядел он старше Андрея лет на десять, а то и на пятнадцать. Может, так оно и было на самом деле. Но если Андрея можно было еще назвать молодым (или относительно молодым) мужчиной, Славка уже подходил под определение «дед».

Никаких проблем с допуском на чтение завещания меня и Славкиной жены не возникло. В зальчике также сидела Ирина в черном платье, с непокрытой головой и без очков и смотрела в пол. Рядом с ней находился все тот же мужик, который поддерживал ее на похоронах. Он поднял голову и внимательно оглядел нас. Я не была уверена, узнает ли меня Ирина – ведь мы виделись в, так сказать, критических обстоятельствах, и один раз. На похоронах она ни на кого не обращала внимания. Мужик, по-моему, тоже не обращал тогда на меня внимания. Но даже если и узнают, то что?

– Она похожа на вашу надсмотрщицу? – шепнула я Андрею.

– Сейчас нет, – задумчиво произнес он. – А на фотографии с похорон была похожа.

В зальчике собралось с десяток молодых дам, и пока мы устраивались, они все прибывали. По-моему, эта компания присутствовала и на похоронах Рыжикова и там громко (или тихо) рыдала. Здесь дамы не рыдали и не были одеты в черное. Они были одеты в дорогие, довольно вычурные наряды, некоторые я назвала бы вечерними. Хотя, возможно, чтение завещания для них – праздник. Ведь естественно предположить, что Петр Рыжиков что-то оставил каждой из них – если их сюда пригласили.

Потом появилась Валерия Левицкая в строгом черном брючном костюме, с небольшой сумочкой. Она обвела взглядом зал, заметила меня, улыбнулась и направилась прямо к нам с Андреем. Я сидела крайней, потом Андрей, потом Слава, затем его жена. Валерия пододвинула свободный стул ко мне.

– И тебя пригласили? – спросила она. – Ты что, и за Рыжикова…

– Нет, я с Андреем, – кивнула я на спутника.

Тот склонился и поцеловал Валерии руку – над моими коленями.

– А…

Но больше Валерия спросить ничего не успела. В зал вошла Алена Родионова – тоже в черном, обвела взглядом собравшихся, задержала его на Валерии, мазнула по группе девиц, которые все были одного типа, причем того же, к которому относились Валерия с Аленой.

– Так… – произнесла Алена.

На ее голос обернулась Ирина.

– И эта бл… здесь, – только и оборонила вдова усталым голосом.

– Я тебе сейчас так твою перекроенную морду начищу, что забудешь, как брехальник открывать! – рявкнула Алена голосом базарной торговки.

Девицы хихикнули. К ним как раз присоединились еще две, просочившись мимо Алены. Но Родионова не удостоила их вниманием.

– У меня, может, и перекроенная, а у тебя еще и переломанная, – невозмутимо заметила Ирина.

– Что она имеет в виду? – склонился к нам Слава.

– Хочет сказать, что Алена меняла форму носа и скул, – пояснила Валерия.

Тем временем перепалка между Ириной и Аленой продолжалась. Остальные с интересом слушали. Дамы очень детально высказывались о внешности друг друга. Я пожалела, что у меня с собой нет диктофона. Кое-что можно было бы использовать в романах. Оказывается, Ирине делали подтяжку «сердце» (в результате лицо по форме должно было напоминать сердце), за которую муж заплатил сто тысяч долларов, но сделали неудачно. То есть «сердца» не получилось. Алена считала, что Ирине следовало подточить подбородок, и предлагала свои услуги – была готова его сломать. Ирина оценивала работу пластических хирургов, занимавшихся носом Алены (двадцать тысяч долларов), он хоть и получился прямой, но переносица уж больно четко выражена. И тоже предлагала свои услуги в плане подготовки фронта работ для следующей пластической операции. Следует отметить, что Алена все время срывалась на истеричный крик, Ирина же оставалась абсолютно спокойна, только говорила очень ехидным тоном. По-моему, вдова побеждала с большим перевесом.

Их конструктивное обсуждение прервала помощница нотариуса, которая стала отмечать в списке прибывших. Девицы очень бойко и весело выкрикивали «я» в ответ на свою фамилию. К моему удивлению, прозвучал вопрос, пришел ли кто-нибудь за Ивана Борща.

У моего бывшего мужа была украинская фамилия Борщ, хотя Ванькин отец не мог вспомнить, кто из предков жил на Украине. Я не стала менять свою (Куницына) на Борщ, и Иван согласился дать ребенку мою. Даже настаивал на этом, вспоминая, как его самого дразнили в детстве.

Я отозвалась, чем привлекла к себе внимание Ирины. Она меня внимательно осмотрела, как и ее спутник, потом оба отвернулись и стали о чем-то перешептываться. Алена Родионова села в первом ряду, больше не обращая ни на кого внимания.

Наконец появился нотариус – и огласил завещание.

Каждой из шестнадцати девиц, сидевших стайкой, а также Валерии и Алене, которые в завещании упоминались в общем списке из восемнадцати фамилий, оставлялось по тысяче долларов «в знак моей признательности за доставленное удовольствие, с пожеланием купить себе что-нибудь в память обо мне». Девицы разразились громом аплодисментов. Валерия скорчила кислую мину. Лица Алены я не видела. Конечно, для этих двух дамочек тысяча долларов – не деньги. А, может, им было неприятно оказаться в общем длинном списке любовниц?

Андрею, Славе и моему бывшему мужу Ивану, – «моим ценным помощникам, благодаря которым в моей жизни стало больше счастливых мгновений», как обозначил соавторов завещатель, – оставлялось по пять тысяч долларов. Причем имелось примечание: в случае кончины кого-либо из них к моменту оглашения завещания деньги должны были быть переданы их наследникам. Андрей сжал мою руку.

Сыну и дочери Рыжиков выделил деньги на оплату образования.

Далее шел крайне любопытный пункт. Половина всего оставшегося предназначалась для самой успешной из начинающих петербургских писательниц, первая книга которой выйдет в течение месяца до или после смерти Петра Рыжикова. Успешность следовало оценивать по тиражам и скорости продаж.

Валерия радостно взвизгнула, Алена повернулась и посмотрела на нее полным ненависти взглядом. Ирина глянула на них обеих и расхохоталась. Юные дивы не понимали столь странной для них реакции, переглядывались и перешептывались. Я замерла на месте.

Вторая половина состояния Рыжикова в равных долях отходила супруге и двоим детям.

Но ведь мой шеф говорил про незаконнорожденного ребенка! Или Петр его и так обеспечил, поэтому и не стал засвечивать перед Ириной и остальными в завещании? По крайней мере, я никакой женщины, могущей являться матерью незаконнорожденного ребенка от Петра, в зале не видела. И завещатель не выделил никого из восем-надцати бывших любовниц.

Далее нотариус стал объяснять, что нам нужно прийти к нему снова (теперь по отдельности), предлагал записаться на удобное время у помощницы, а также сообщил, что в права наследства все мы сможем вступить только по истечении полугода после смерти наследодателя.

– Пошли записываться, – направился ко мне Андрей. – Пять тысяч долларов будут очень кстати, я о таких деньгах и мечтать не мог.

– Это разве деньги? – удивленно посмотрела на него Валерия. Потом спросила: – А вы кто?

– Друг Карины.

– Но ведь вам Петр деньги оставил!

– Я оказывал ему кое-какие услуги.

Жена Славки тем временем вытолкала мужа из зала и первой подошла к помощнице, чтобы записаться на удобное в первую очередь ей самой время. Славка явно хотел пообщаться с Андреем (в компании с пивом), но супруга быстро вернулась и потащила его прочь из нотариальной конторы.

– Созвонимся! – только и успел крикнуть Слава соавтору Андрею. Мой спутник помахал рукой.

К нам подошла Ирина и спросила у Андрея:

– Вы, вообще, кто?

На меня она не обращала внимания. Может, помнила как помощницу лидера партии? Но у нее должен был возникнуть вопрос, зачем и я, вообще-то, тоже пришла сюда. Но если Ирина руководила написанием книг, выходивших под именем Петра Рыжикова, то прекрасно знает, кто такой Андрей. И кто такой Слава, и кто такой Иван Борщ.

Андрей внимательно разглядывал вдову, не отвечая на вопрос.

– Почему вы на меня так смотрите?

– Никогда не видел перекроенных морд, – ответила за него подошедшая к нашей компании Алена Родионова. – Вы из милиции?

– Я раньше работал в милиции, – уклончиво ответил Андрей.

– А, значит, частный детектив, – пришла к выводу Алена и расхохоталась.

– Петр часто пользовался вашими услугами? – спросила вдова.

– Часто, – кивнул Андрей, не уточняя какими.

– А вы кем приходитесь упомянутому в завещании Борщу? – уточнил у меня спутник Ирины.

– Бывшей женой. Если вас это касается… – ответил вместо меня Андрей. А затем, предупреждая очередной вопрос, пояснил, что наследником является мой с Иваном общий сын.

– Карина, а что с твоим мужем случилось? – посмотрела на меня Валерия.

– Его убили, – опять ответил вместо меня Андрей. – Похороны завтра.

Спутник вдовы подхватил ее под локоток, и они покинули нотариальную контору. Юные дивы стояли в очереди к помощнице нотариуса.

– Я на машине. Поехали ко мне, выпьем, – сказала Валерия. – Записаться всегда успеем. У нас еще полгода.

Глава 16

Андрей к Валерии ехать отказался. Сказал, что завтра встретится со мной на похоронах Ивана, поцеловал нам обеим ручки и ушел пешком к метро.

– Ты с ним давно знакома? – уточнила Валерия, когда мы сели к ней в машину.

– Два дня. Позвонила после смерти Ивана как ближайшему другу и коллеге.

– Твоего мужа в самом деле убили?

– Вообще-то, мог и сам умереть. Не знаю точно. Следователь сказал, что в крови у него обнаружена смертельная доза алкоголя. Но это для непривычного человека смертельная, а для Ивана обычная. У него, по-моему, весь организм был проспиртован, спичку поднесешь – вспыхнет. К тому же он головой ударился. Хотя могли и стукнуть… Неизвестно. Упал, возможно, не первый раз, заснул и замерз. Как я понимаю, в данном случае убийцу искать не будут. Спишут на несчастный случай.

– А…

– Лер, давай поговорим о чем-нибудь другом. Мне тяжело вспоминать Ивана. Да, мы давно разведены, но… В общем, давай о другом.

– Скажи мне только: ты догадывалась, что Петр оставит что-то твоему бывшему мужу?

– Когда мне позвонил Андрей и сказал, что их со Славкой пригласили на оглашение завещания, я поняла, что Рыжиков должен был что-то оставить и моему мужу. Возможно, звонили моей свекрови, а она или не подошла к телефону, или не поняла, чего от нее хотят. Андрей предложил мне поехать вместе с ним. Я поехала. Все.

Валерия какое-то время молчала. Тут я вспомнила, о чем должна спросить ее, и спросила, почему она все-таки решила «убить» Рыжикова в романе и именно таким способом, как описала (моей рукой)?

– Он сам предложил, – ответила Левицкая.

– То есть как?!

– Прямо, – хмыкнула собеседница. И стала рассказывать.

К тому моменту, как прозвучало это предложение, Валерия с Петром уже давно расстались. То есть Петр сплавил ее замуж за друга Леонида Левицкого. Валерия никак не ожидала нового приглашения на встречу и, конечно, очень тщательно готовилась к свиданию, которое состоялось на виденной мною квартире с огромным сексодромом.

– Сам мне розы запек! Ну, как я описывала. Ты еще не успела попробовать?

Мне никогда не дарили роз в таком количестве, чтобы их запекать. И в любом случае мне было бы жалко красивые цветы. А судя по романам и Валерии, и Алены, в среде богатых людей это – обычное дело. Только у Валерии розы (естественно, только головки, отделенные от стеблей) перед тем, как поставить в духовку, посыпались сахаром и поливались ликером, а у Алены их подавали под белым шоколадом. Подобная пища рекомендовалась обеими дамами во время любовных свиданий как закуска к шампанскому.

– И что дальше? – спросила я, когда мы с Валерий уже разместились на ее огромной кухне, на угловом диванчике с каким-то вкусным ликером.

– Петр сказал, что Алена решила стать писательницей. Пишет о своем романе с ним, а потом я Петра убиваю. Откуда он это узнал, не сообщил. Предложил и мне написать что-то подобное, только подать Леньке желание стать писательницей как мою собственную идею. Сказал, что Ленька мне поможет пристроить книгу. Мол, ему вообще должна понравиться идея с моим писательством. И на самом деле понравилась! Остальное ты знаешь.

– Зачем Петру было надо, чтобы вы обе написали такие романы?

– А я откуда знаю? Я что, спрашивала? Но тут же загорелась – у меня появлялся шанс щелкнуть по носу Алену!

– Ты говорила, что хотела щелкнуть и Петра, – напомнила я о нашей первой встрече в этой квартире.

– Хотела, – не стала отказываться Валерия. – Я хотела, чтобы он увидел: я могу написать лучше. Я вообще лучше Алены!

Валерия еще что-то говорила, а я напряженно размышляла. Петр Рыжиков точно знал, на какие струны души Валерии надавить, чтобы та загорелась идеей. Но зачем? Зачем ему это было нужно?

Хм, как бы мне встретиться с Аленой и выяснить у нее, почему она вдруг решила стать писательницей? Что, если Рыжиков действовал с ней аналогично? Может, он не узнал, что Алена пишет роман, а сам ее на это дело подбил, сказав, что пишет Валерия?

– Лера, ты понимаешь, что теперь ты окажешься на подозрении? А после того, как содержание завещания станет известно органам – возможно, оно уже известно, – подозрений станет еще больше. Ты получаешься одной из главных претенденток на наследство.

– Ну да, я получаю больше всех. Ведь мои книги продались гораздо лучше Алениных! Кстати, ты еще поработаешь моим пиар-менеджером. Давай, Карина, действуй, чтобы тиражи еще больше увеличились! И я получу половину всего, что оставил после себя Рыжиков. Это огромные деньги! Я становлюсь богатой женщиной! Сама по себе!

– Лера, ты на самом деле не понимаешь, что тебе еще нужно отвести от себя подозрения милиции?

– Ленька решит все вопросы, – отмахнулась счастливая Лера.

– У тебя хоть алиби есть на время смерти Рыжикова?

– Ты думаешь, я знаю, когда он умер? Да в любом случае Ленька подтвердит, что я была с ним.

– Леонид – твой муж, и его слова может оказаться недостаточно.

– Ты подтвердишь, – как само собой разумеющееся объявила Валерия Левицкая.

– Хм… Днем я на работе. А если Рыжиков умер ночью? По ночам я дома с родителями и ребенком. Лера, я на самом деле не знаю времени его смерти! И лжесвидетельствовать не буду ни ради кого!

– Ленька Вовку, твоего шефа, попросит. Карина, не бери в голову. А мне-то с какой стати убивать Петра?

– Но ты «убила» его в романе! Молись, чтобы никто из органов не прочитал книгу, а если прочитает, то не соединил вымышленную смерть с реальной. И ты за ним наследуешь по завещанию! Рыжиков мертв, он не может подтвердить то, что ты мне сегодня рассказала. Лера, подумай, кто хочет тебя подставить?

Наконец до Левицкой дошло, что я пытаюсь до нее донести. А ведь мы после обнаружения тела Рыжикова приезжали сюда с шефом и уже говорили на эту тему. Правда, тогда еще никто не знал об условиях завещания.

– Подставить меня однозначно хочет Алена.

– Ты считаешь, что Рыжикова убила она? Подумай хорошо. Отбрось свою ненависть к ней. По-моему, кто-то хочет подставить вас обеих.

– Ну, не знаю… – протянула Валерия. – Нужно ждать Леньку с работы…

Выслушав меня самым внимательнейшим образом, Леонид Левицкий объявил, что наймет частных детективов. Следует выяснить, с какой бабой или бабами в последнее время встречался Рыжиков. Левицкий считал, что его друга однозначно убила женщина, попытавшаяся отвести от себя подозрения. Ведь его отравили – и только потом устроили «шоу» по мотивам двух романов.

Глава 17

Вечером позвонил Андрей и заявил, что литературными неграми руководила не Ирина Рыжикова, а женщина, чем-то на нее похожая. Причем похожа она на нее была скорее на фотографии в газете, чем в жизни. Настоящая Ирина Рыжикова говорила совсем по-другому и держалась совсем иначе. Но прическа, цвет волос – один в один.

У меня не было оснований не верить Андрею. Он же много общался с той теткой, а сегодня видел Ирину живьем. С другой стороны, при виде фотографии в газете Андрей решил, что это их с соавторами начальница. То же самое мог решить и Иван. И тетка ему звонила – как сказала моя свекровь.

Теперь Иван мертв. И Петр Рыжиков мертв. Могут ли их смерти быть как-то связаны друг с другом? Я не знала.

Андрей сообщил, что заедет за мной завтра с утра, и мы вместе отправимся в крематорий.

На похороны Ивана отправились также мой отец, Слава с супругой, двое поэтов, до которых я дозвонилась и которых хорошо знала свекровь, естественно, она сама и мой сын, который объявил, что считает своим долгом попрощаться с родным отцом – каким бы тот ни был при жизни. Моя мама вызвалась готовить поминки в квартире свекрови и еще с вечера уехала к ней. Я закупила продукты. Шеф выделил машину с шофером, сказав, что сам сядет за руль, это была машина партии, сколько автомобилей находилось у шефа в личном владении, я не представляла. Андрей тоже был за рулем и сказал, что на ночь оставит свои «Жигули» перед домом Ивана. На них никто не должен позариться.

Андрей заехал за мной с сыном и отцом, и мы поехали к дому Ивана, куда должен был прибыть шофер от партии и забрать остальных.

Я заказывала в крематории малый зал, так как знала, что нас будет немного. Все прошло тихо и достойно. Но когда мы на двух машинах вернулись к дому Ивана, первым, кого я заметила, был молоденький следователь, прогуливавшийся вдоль подъезда.

– Он что, другого времени выбрать не мог? – буркнул себе под нос Андрей, когда я сказала, кто это.

Свекровь, поэты, мой отец и сын сразу же поднялись наверх, а Андрею, мне и Славке с супругой пришлось задержаться.

– Я должен был пригласить вас к нам, – объявил следователь, обводя всех суровым взглядом.

Славкина жена открыла было рот, но следователь быстро заставил ее замолчать. Тут миссию переговорщика взял на себя Андрей, поскольку успел поработать в органах и был в курсе, как обращаться с их представителями. Они со следователем даже каких-то общих знакомых нашли, и тот подобрел.

– Карина, мы можем пригласить его на поминки? – посмотрел на меня Андрей.

Я кивнула. Наверное, Андрей знает, что делает. Следователь напьется, и мы скорее вытянем из него информацию.

Вскоре поэты уже читали свои стихи, свекровь легла, мой отец и Славка заснули за столом и похрапывали, Славкина жена обменивалась с моей мамой какими-то рецептами. Шофер давно уехал, доставив компанию к дому. Мой сын что-то искал в папином компьютере. Андрей, следователь и я прошли на кухню. Мужчины прихватили с собой бутылку водки, которая должна была облегчить взаимопонимание.

– Давай, выкладывай, – сказал Андрей.

– Вообще-то, я должен задавать вопросы…

Андрей махнул рукой и хлопнул очередную стопку водки.

– Вас опознала Варвара Семеновна Ковалева, – продолжил следователь. – В смысле тебя и Вячеслава Спиридонова. Это…

– Баба Варя из квартиры, расположенной рядом с той, в которой нашли мертвого, – закончила фразу я.

– Она самая. Мы вели съемку на кладбище во время похорон Рыжикова. Кстати, Ивана Борща свидетельница не опознала, – посмотрел на меня следователь. – Но, как я успел выяснить, он почему-то побрился и подстригся, хотя не делал этого годами. Вон его коллеги до сих пор удивляются, – следователь кивнул в сторону комнаты, откуда доносились стихи. – Что вы втроем делали в той квартире?

Андрей рассказал. С каждой минутой глаза у следователя округлялись все больше, а рот раскрывался все шире. Конечно, Андрей не сообщил про их с Ванькой ночной визит туда и уничтожение улик. Но о тетке, похожей на Ирину Рыжикову, поведал подробно. Я молчала и только слушала.

– Как ты считаешь, кто его убил? – спросил следователь у Андрея, когда тот закончил рассказ. – Эта тетка? И чего вы ее имя не спросили… Как вы к ней обращались-то?

– А никак.

– Андрей, но ведь она вам звонила! И как-то же представлялась!

– Помощницей Петра Валерьевича. И у нее такой голос, что не узнать невозможно. И я, и Иван, и Слава, и его жена сразу же понимали, что звонит она, едва только рот раскроет. А при личном общении… Обходились. Да нам никому в голову не приходило спрашивать, как ее зовут. И я, честно, не знаю, как бы к ней обращался, если бы было известно ее имя и отчество. По имени вроде не удобно, а по отчеству не хотелось.

– Фоторобот сможешь составить?

– Смогу, – откликнулся Андрей. И сообщил, в какой газете была напечатана фотография Ирины, на которой вдова очень похожа на ту тетку. – Только зачем ей было убивать Петра? Хотя, конечно, я могу многого не знать…

– Ее однозначно надо найти, – наконец высказалась я. – Что-то она да скажет!

Следователь согласно кивнул, и они с Андреем еще хлопнули водочки. Я решила напомнить про странную родинку на животе у Рыжикова, на которую сам следователь обращал мое внимание в морге. Он внимательно выслушал мой пересказ беседы с шефом.

– У покойника на том месте ничего не было. В смысле следа от удаления родинки. То есть он на совершенно «чистое» место приклеивал муляж. Правда, физиономию реставрировал. Но, как мне сказали, в его кругу подобное – совершенно обычное дело.

Я покивала. Мой шеф перед выборами тоже всегда занимался омолаживающими и освежающими процедурами. Я назвала пару политиков, мелькающих на телеэкране, точно прошедших через пластические операции.

– У Рыжикова, как сказал патологоанатом, потрудились надо лбом и скулами, – добавил следователь.

Я пояснила, что богатые мужики – или мужики, мелькающие в прессе и на телевидении, – теперь реставрируют лбы, чтобы избавиться от морщин, но в то же время так, чтобы лоб не оказался безжизненно ровным. Стоит процедура порядка двадцати пяти тысяч долларов.

Следователь присвистнул и коснулся своего лба. Андрей хрюкнул и заметил, что если молодой человек будет свистеть, то у него денег не будет. Молодой человек ответил, что на реставрацию лба не будет никогда, а если вдруг с неба свалятся двадцать пять тысяч долларов, он найдет, куда их потратить.

Я также объяснила, что мужики (как, впрочем, и женщины) делают отдельную подтяжку кожи на скулах, чтобы те стали выпуклыми. Данная процедура обходится дороже, чем реставрация лба, и тянет примерно на тридцать тысяч долларов.

– Вы можете уточнить у своего шефа, делал ли Рыжиков эти пластические операции? – посмотрел на меня следователь. Кажется, он тоже, как, впрочем, и мы с Андреем, сомневался, Рыжикова похоронили или нет.

Я набрала по мобильному номер шефа и задала соответствующий вопрос. Вождь партии сообщил, что Рыжиков с мордой что-то делал, и не один раз. Но что именно, шеф сказать не мог – не вникал или просто не помнил, а может, Петр не все рассказывал.

– Странная история, – покачал головой следователь.

– А что с нефтяными делами?

– Да мы массу времени потратили на поиски в этом направлении, – он с укором посмотрел на Андрея, – а теперь баб отрабатываем. Вы знаете, сколько у Рыжикова было баб?! Нефтяная версия стоит в списке последней.

– А, может, наоборот, кто-то постарался все обставить таким образом, чтобы подумали на баб? Или на нас? – высказал предположение Андрей. – На сколько компания-то тянет? Или Рыжиков – не единственный владелец?

Я сказала, что компании принадлежат шестнадцать бензоколонок в городе и области. Возможно, что-то имеется в других регионах. Рыжиков точно был не единственным владельцем. У моего шефа деньги (то есть часть) вложены в акции этой компании. Вероятно, еще у кого-то.

– Но контрольный пакет должен был быть у Рыжикова, – заметил следователь. – Завтра поеду в офис.

– Кстати, ты условия завещания знаешь? – уточнил Андрей у парня.

Тот кивнул.

– Поэтому и приехал сюда к вашей компании. Почему Рыжиков оставил деньги всем своим бабам, мне понятно. Мне было не ясно, каким образом вы трое попали в завещание.

– А щедрое пожертвование начинающей писательнице тебя не удивило?

– Ну, он же сам писатель. То есть… э-э-э… я считал, что он писатель. Но, может, он хотел помочь начинающему таланту…

– Таланту?! Карина, – повернулся ко мне Андрей, – мы должны помочь человеку.

Я согласилась. Не потому, что так считала, а потому, что все равно следователь докопается, и тогда мы будем выглядеть в неприглядном свете. Я в особенности – скрывала информацию от следствия. И я ведь тоже попадаю в список наследниц Рыжикова! Мои книги (целых две, а не по одной, как у Валерии и Алены) вышли «в течение месяца до или после смерти» нефтяника. Хотя я, конечно, не смогу противостоять Валерии и Алене. А тем более их мужьям. И это опасно. Моя жизнь мне дороже любого наследства. И вообще, по-моему, от крупного наследства можно получить больше неприятностей, чем пользы.

Андрей вновь принялся рассказывать. У следователя опять начали округляться глаза и открываться рот.

– Карина, а ты, оказывается, богатая невеста! – воскликнул уже сильно опьяневший Андрей. – Как я вовремя с тобой познакомился!

– Андрей, я не претендую на наследство. Мне не нужна головная боль. К тому же явно никто не учитывал. Думаешь, Рыжиков имел меня в виду, когда вставлял этот пункт в завещание? Да он о моем существовании не знал! А Валерию точно он убедил написать роман и обязательно с убийством его самого, причем ее вечной соперницей Аленой. Вы можете выяснить у Алены Родионовой, с чего вдруг она решила стать писательницей? – посмотрела я на следователя.

– Обязательно выясню, – ответил тот. – И я согласен с вами, Карина: вас в расчет никто не брал. Тут какая-то афера, в которую вовлечены Валерия Левицкая и Алена Родионова. Но вы оказываетесь в опасном положении.

– Подождите! – встрепенулась я. – Сейчас дам сыну задание посмотреть в Интернете, не выходили ли в указанные сроки еще у кого-то первые романы.

Я побежала к ребенку и озадачила его. Вскоре он заглянул к нам в кухню и объявил, что авторов, попадающих в параметры поиска, всего трое – Валерия, Алена и я. Правда, есть еще один мужчина – Евгений Лисицын с каким-то фантастическим романом.

– Нет, в завещании точно говорится про «писательницу», мужчина отпадает, – напомнил Андрей.

– А если писала женщина под мужским псевдонимом? – подала голос я.

Следователь схватился за голову.

– Нет, наверное, Рыжиков все-таки имел в виду Валерию и Алену, – заявил Андрей. – И вообще он не мог знать, что Валерия наймет тебя, Карина, а переписывание романа Алены тоже достанется тебе. И что ты в качестве оплаты попросишь у мужа Валерии помощи в издании своих романов. На тебя вышли случайно!

– Но Рыжиков был знаком и с Левицким, и с лидером партии, – заметил следователь.

– А со мной знаком не был. Рыжиков и ведать не ведал о моем существовании и о том, что я пишу романы.

– А если он все-таки про вас знал, Карина? – посмотрел на меня молодой человек. – А если он все просчитал в каких-то непонятных нам целях? Рыжиков мог быть в курсе, что вы пишете речи своему шефу и все рекламные статьи про «Демократический выбор масс». Ваш шеф мог вами хвастаться. Скажем, они парились в бане, напились, вождь партии упомянул вас, Рыжиков запомнил – и воспользовался, когда возникла необходимость. А после того, как вы попросили у своего начальника помощи с изданием своих книг, ваш шеф и об этом тоже мог сказать Рыжикову и Левицкому. Рыжиков реально оценивал Валерию и Алену – понимал, что сами они написать романы не смогут и к делу подключатся мужья. Валерии-то он точно советовал обратиться к супругу за помощью. Рыжиков предполагал, что Левицкий будет искать литературную рабыню и скорее всего вспомнит вас. Или в очередной бане расскажет друзьям о проблеме – и тогда опять всплывет ваше имя. Не объявление же ему помещать в газете или Интернете?

– Шеф вспомнил обо мне, когда к нему обратился Левицкий.

– Он вам так сказал, – возразил следователь. – Или просто не помнит. Однако в данном случае это не столь важно. Выслушайте меня до конца. Да, я согласен, что Рыжиков не вам оставил половину компании (или половину своего контрольного пакета акций) и всего своего имущества. Я еще данным вопросом не занимался и понятия не имею, сколько у него имущества, но явно немало – квартира, и не одна, явно несколько машин, наверняка загородный дом… Огромные же деньги! Вы ему – никто. А с Валерией у него точно был роман. И с Аленой тоже. Валерия замужем за его другом то ли детства, то ли молодости. С банкиром Родионовым он имел какие-то дела, хотя тот с его компанией в баню не ходил. То есть я хочу сказать, что Рыжиков, возможно, хотел кому-то отомстить. Пускай после смерти. А при жизни не мог. И использовал вас втемную – чтобы началась драка за наследство. Книга вышла в указанные сроки, но автором текста является совсем не та, чье имя стоит на обложке, – Валерия роман не писала вообще. Алена же писала, вы только переделывали ее текст, пусть и кардинально. И та, и другая могут нанять самых дорогих адвокатов. Вы – точно не можете.

– Ясно: Рыжиков провернул какую-то аферу, – сделал однозначный вывод Андрей, у которого горели глаза.

– Но ведь таким образом жена и дети лишаются половины состояния! – воскликнула я.

– Карина, а если ты получишь другую половину, ты ее отдашь Рыжиковой и ее детям? – посмотрел на меня Андрей.

– Не вздумайте, Карина! – тут же закричал следователь. – Обойдутся!

Тут я честно призналась: то, что я попала в круг потенциальных наследниц Рыжикова, ничего, кроме беспокойства и головной боли, у меня не вызывает. Мне явно угрожает опасность! Или будет угрожать, когда Алена с Валерией или их мужья, или кто-то еще, участвующий в деле, поймут, что я попала в этот круг. Я не должна была в него попадать! Это получилось случайно!

Андрей со следователем переглянулись.

– Кто-то перемудрил, – высказал свое мнение Андрей.

– А если нет? Если Рыжиков специально сделал так, чтобы деньги достались ничего не подозревающей Карине, человеку со стороны, не из их круга? Чтобы щелкнуть кого-то по носу.

– Но он же меня таким образом подставил!

– О тебе он не думал, – вздохнул Андрей. – Думал, как отомстить другим.

– Так им и надо, – сказал следователь. – Карина, с вас пир, если вам удастся получить наследство. А мы нашими скромными силами поможем.

«Но ведь Рыжиков подозревал, что может погибнуть, – пришла мне в голову мысль. – Иначе не оставил бы такого завещания…»