Читать книгу "Синтонимы. Четвертый лишний"

15

Когда Логан проснулся после очередного кошмарного сна, было уже двенадцать. Хоть разум его и начал постепенно отходить от дремы, он чувствовал себя слабым и уставшим.

В гостиной Рейден как ни в чем не бывало читал книжки со стеклянного столика. Он не сразу заметил Логана в дверном проеме. Парень облокотился о дверной косяк, словно боялся заснуть и рухнуть на пол.

– С добрым утром. – Красс бросил на друга рассеянный взгляд и снова вернулся к чтению.

– Утро добрым не бывает… Что читаешь?

– Историю Сноудонии. – Рейден перелистнул страницу. – Кстати, завтрак на столе. Только подогрей его в микроволновке.

– Давно ты проснулся?

– Восьми не было.

– И что ты все это время делал? – Логан улыбнулся.

Рейден с хлопком закрыл книгу и отложил ее в сторону. В такие моменты подросток отчетливо понимал, что Логан – обуза, которую он на свою голову привез из Гасборна. В конце концов, тот не был посвящен во все дела Красса и поддерживал связь с Лайком.

«Вот только о том, что он прилетает в Сноудонию, другу не сказал. Странно…» – подумал про себя Рейден.

Мысль прервал автомобиль, который с визгом припарковался возле их дома. Затемненные стекла скрывали водителя, но Рейдену достаточно было взглянуть через окно на марку и цвет автомобиля, чтобы понять: это они. Приехали за ним.

– Мне пора. – Рейден, не взглянув на Логана, схватил с дивана заранее приготовленное пальто и на ходу накинул его на плечи.

– Ты скоро? – Логан окончательно проснулся.

– Не знаю, а что? – Рейден наконец поднял глаза на друга. Только сейчас он заметил, что на том были зауженные шорты и майка, оголявшая его плечи и руки. Он также заметил рану у парня на правом плече.

– Мне хотелось бы пройтись и по возможности встретиться с Лайком.

– Так он уже знает, что ты тут?

– Нет, но я собираюсь сказать, раз все устаканилось.

Рейдена это напрягало, хоть он и предполагал, что Рика наверняка встретила Ангелу и остальных и разболтала, где они сейчас находятся. Волновало другое: почему Логан не интересуется, куда он уезжает? Нет, Красс знал, что образ жизни у этого парня довольно простой, но чтобы настолько!

– Хорошо… – Рейден уже собирался сказать: «Только не задерживайся», но вовремя остановился. Он внимательней пригляделся к шраму на плече Логана. Не продолговатый и не извилистый. Нет, он больше походил на небольшое белое впалое пятно.

– Откуда у тебя этот шрам? – не удержался от вопроса Красс.

– А, это. – Логан вздрогнул и оглядел свое плечо. – Не знаю, получил его еще в детстве. Вроде болел чем-то.

– Я не знаю болезней, после которых могло бы остаться такое.

Логан пожал плечами и добродушно улыбнулся. На том они и расстались.

Парень уселся на сиденье рядом с Миндой, и машина тут же тронулась. На этот раз никаких повязок. Похоже, мистер Мейнс решил довериться Рейдену, и зря: новенький с интересом рассматривал автомобиль, надеясь обнаружить датчики слежения, камеры и прослушку. Минда заметила рыскающий взгляд друга и, глядя вперед, тем самым стараясь себя не выдать, положила руку Рейдену на колено. Тот обернулся и по хладнокровному выражению лица подруги понял, что интерес и настороженность могут их погубить.

За рулем сидел мужчина лет сорока, с зализанными каштановыми волосами, в черных очках. Он часто посматривал в зеркало заднего вида, и всякий раз Рейден делал вид, будто ничто не способно привлечь его внимание.

«Странно, Мейнс говорил, что меня будут возить с повязкой на глазах, так почему же мне ее не завязывают?»

В какой-то момент он чуть было не задал этот вопрос Минде, но, раскрыв рот, одумался.

Местность за окном была незнакомой, многие детали подросток намеренно упускал.

«Не сейчас, Рейден. У тебя еще будут шансы отследить дорогу».

Машина добралась до низкого здания с дырявой крышей, оббитого прогнившими досками. Никто в жизни, включая Рейдена, и не подумал бы, что здесь обосновалась одна из самых опасных организаций.

– Приехали, – холодно произнесла Минда, когда машина остановилась.

На этот раз никто Рейдена под руку выводить не стал. Он шел вслед за мужчиной в черном, который иногда оглядывался на новенького, проверяя, не сбежал ли тот. Минда замыкала шествие.

Здание окружал густой лес: белые березы, которым не было видно конца. Дорога, по которой только что проехала машина, оказалась извилистой тропинкой, усыпанной гравием. Она была настолько длинной, что главная дорога скрылась за деревьями.

Водитель раскрыл железные двери и взмахом руки велел Рейдену идти вперед. Так парень и поступил. Внутри царила тьма. Не было видно даже слабых очертаний каких-либо предметов. Пол железный, ни одного окошка и всего один вход, который Минда прикрыла за собой.

– Рад тебя видеть, Джей, – голос Мейнса оттолкнулся от стен, и тут же послышался хлопок.

Все помещение мгновенно озарилось, от самых дальних ламп до коридора, где сейчас стоял Рейден.

Он не мог поверить своим глазам: ветхое помещение неожиданно стало настоящим бункером. Железные стены без единой заклепки и контуров железных пластов, зеркальный потолок, лампы, ровно выстроенные в ряд, но что больше всего поразило Рейдена – двери с обеих сторон помещения.

– Мы называем эту технологию «иллюзия интерьера». – Мейнс неспешным шагом подходил к Рейдену. – Лет через двадцать она будет доступна во всем мире. Все как в сказке: снаружи здание выглядит как ангар, внутри – как целая база. – Он подошел к новенькому вплотную и прошептал: – Тебе нравится?

– О-очень. – Красс немного испугался дружелюбия Мейнса.

– Что ж, тогда начнем экскурсию. – Глава «ПН» снова хлопнул в ладони и последовал вглубь коридора, одновременно взмахнув руками, тем самым демонстрируя просторность длинного помещения. – Это пятый уровень, ничего особенного. Здесь проживают наши работники, тут же находятся столовая, библиотека и комната отдыха.

«Значит, сестры Найси на этом уровне наверняка нет», – подумал про себя Рейден.

Красс одновременно слушал Мейнса и разглядывал каждого из работников, которые встречались у него на пути. На вид они были похожи на обычный офисный планктон, даже одеждой. Девушки здесь преобладали. У всех были собранные в строгую прическу волосы, юбки-карандаши и одинаковые рубашки серого цвета. Серого, как и цвет стен. На груди каждой красовалась табличка с именем и имеющимся уровнем.

– Кстати, сейчас я покажу тебе твою комнату. – Мейнс остановился возле одной из дверей с табличкой «23» и поднес карту к датчику. Дверь тут же отошла в сторону.

Изнутри комната была похожа на камеру для заключенных, только убранную, без решетки и не такую пустую: кровать возле небольшого окошка, шкафчик с одной стороны и тумба – с другой. Напротив – кухонный уголок, отгороженный от ванной стеной. Следует заметить, что при лучшем рассмотрении комната больше походила на номер в отеле, чем на камеру, но эти серо-белые цвета и маленькое окошко…

– Здесь ты будешь пребывать отныне и навсегда. – Мейнс, подчеркивая значимость последних слов, положил руку на плечо Рейдена, чем напугал его. – Не переживай, ты найдешь общий язык с коллективом. У нас дефицит парней, особенно таких молодых и красивых, как ты, так что будешь нарасхват. Но не увлекайся. – Мейнс пустил короткий смешок и убрал руку с плеча Красса. – Кстати говоря, раньше это была комната Найси.

От услышанного сердце Рейдена сжалось. Он представил, что еще четыре года назад здесь жила девушка, которой уже нет на свете. Она лежала на этой кровати и смотрела свои сериалы, сидела за кухонным столом и уплетала завтрак, одевалась и выходила из комнаты на задание. Однажды она так вышла на задание по устранению семьи Красс. И больше в эту комнату ей не довелось вернуться.

– Не переживай, – начал Мейнс, заметив тревогу на лице Рейдена, – постельное белье мы сменили, одежду подготовили. Так что здесь и следа ее не осталось.

Это и тревожило Рейдена.

Он боялся, что ему будут сниться кошмары. Боялся, что, раскрыв ночью глаза, увидит перед собой ее призрак, который будет пристально наблюдать за его мирным сном и шептать: «Хорошо тебе спится, Рей? Мне ведь можно тебя так называть?».

Мистер Мейнс прошел на кухню и сел за стол. Рейден решил, что это знак к началу разговора, и пристроился напротив него, пока Минда встала где-то в углу.

– Давай обговорим твое первое задание. – Мужчина сложил руки перед собой.

– Задание? – Рейден желал бы ослышаться, но увы…

– Да, ты же не думал отлынивать, иначе зачем пришел?

Глава «ПН» выглядел серьезным. Улыбка сошла с лица, глаза блестели недобрым огнем, от которого Рейдену хотелось скрыться. Иногда подростку казалось, что Мейнс сканирует его от макушки до пят, читает его мысли и следит за ним за пределами «ПН».

– Мне хотелось бы дать тебе задание по слежке за одной богатенькой семьей с целью сближения с ней. Но, боюсь, ты не сможешь это сделать. Даже под видом жениха, так как их дочке всего пять. Я лучше поручу это задание Минде. Девушкам всегда легче втереться в доверие.

– Тогда что же вы поручите мне?

– Ты знаешь, кто такие синтонимы?

– Нет, впервые слышу. – По телу Рейдена прошелся холодок.

– Об этом знают все сотрудники «ПН», поэтому скрывать от тебя бессмысленно. Семнадцать лет назад моя компания проводила… хм… эксперименты, желая вывести синтонимов – своего рода оружие в человеческом обличье. Нам очень помогла книга элементов, которую достал один из сотрудников.

– И каков результат?

– Скажем так: провал. Полный. Просто катастрофа. Мы смогли вывести всего трех синтонимов, и у тех способности были неидеальны. Не такие, каких мы ожидали.

– И в чем суть задания? – Рейден старался контролировать голос.

– Двое из них родились почти одновременно. Родитель одного взял опеку и над вторым, так как настоящие родители отказались растить своего ребенка. Можно сказать, он сделал это из жалости, но на самом деле хотел набить себе цену. Кстати, сейчас он мертв.

«Речь идет о Хансе, в этом не стоит даже сомневаться. Но где же тогда родители Троя?»

– А вот последний синтоним… – Мейнс важно откинулся на спинку стула и сложил пальцы в замок, – он пропал на следующий день после рождения.

– Вы хотите, чтобы я его нашел?

– Именно. Хотя бы вышел на его след, а там мы уже сами. Мы искали его достаточно долго и примерно два года назад тотальные поиски прекратили. Однако каждый месяц один из сотрудников «ПН» проводит поиски. Предыдущий сотрудник ушел в отставку, поэтому за дело берешься ты. У синтонима только одна особенность: нет своего элемента. До сих пор от Министерства трех, которое заведует всеми школами элементов мира, мы получали информацию о каждом способном ученике.

– Вы не думаете, что он живет обычной жизнью?

– Думаю. – Мейнс усмехнулся. – Именно поэтому поисками займешься ты, обычный человек, который только что вступил в наши ряды. Далеко уехать этот синтоним не мог. Во всяком случае, мы думаем, он на этом континенте.

«Ну, территория поиска, конечно, значительно сужается, – с сарказмом подумал Рейден, едва сдержав усмешку. – Спасибо, что в этот список хоть Антарктиду с Арктикой не включили».

– Сейчас тебя отвезут за вещами. С завтрашнего дня приступишь к заданию.

– Но я ведь даже не знаю, с чего начать поиски…

– Так узнай, – голос Мейнса звучал угрожающе, взгляд четвертовал образ Рейдена.

Больше Красс не сказал ни слова.

«Найди то, не знаю, что. Отлично!»

16

Машина мисс Марвел, взятая напрокат, стояла на расстоянии полуквартала от дома Рейдена и Логана. Ангела устроился на переднем сиденье, вцепившись в ручку двери. Теплое дыхание окутывало паром стекла, усеянные каплями прошедшего дождя. Сзади сидели Рика и Трой.

– Чего мы ждем? – не выдержал Маклин.

– Лайк звонил Логану, – медленно начала Марвел, не сводя взгляда с дома. – Он сказал, что Рейден уехал на черной машине около часа назад. Он ничего с собой не взял. Стало быть, должен вернуться.

– А нельзя ли подождать у них дома? – спросила Рика. Волосы она завязала в хвост и спрятала под тонкой шапкой.

– Я хочу перехватить их и выведать, где находится «ПН».

Трой ухмыльнулся и облокотился о подлокотник двери. Рика лишь расслабила плечи. Все понимали, что это может затянуться на часы.

– Мисс Марвел, – начал Ангела, – мне помнится, вы говорили, что участвовали в экспериментах и были одной из жертв…

Синтоним заметил, как тело учительницы напряглось, а пальцы сильнее стиснули руль.

– Я понимаю, вам неприятно это вспоминать, но, может, все-таки расскажете, что тогда происходило?

Дыхание Марвел участилось. Вопрос Ангелы отдавался в ее голове эхом, и мир вокруг начал исчезать. У нее закружилась голова, она не слышала последующих вопросов подростков, словно ее заперли в вакууме, где каждый страх отражался точно в зеркале и возвращался к ней. Она почувствовала, что ее тошнит. Перед глазами Марвел уже не было дома Рейдена и Логана, улицы, деревьев и тротуара. Улица превратилась в длинный коридор, дома вокруг – в двери. У Марвел началась паника:

– Нет, не надо… только не снова!

Она уперлась лбом в руль так, что волосы упали на глаза, полные слез. Ее трясло. Она закрыла глаза руками, стараясь избавиться от картин прошлого. Но становилось только хуже. Она видела части белоснежных, но заляпанных кровью халатов, и медицинские маски на лицах врачей, слышала их тихие голоса и кричала:

– Не подходите ко мне!

– Мисс Марвел, что с вами?! – В голосе Рики слышались истерические нотки.

– Где ее таблетки? – Трой тоже разволновался. – Посмотри в бардачке!

Ангела, до этого оцепеневший от ужаса, раскрыл бардачок и судорожно стал перебирать бумаги, салфетки и ручки до тех пор, пока не увидел коробочку. Он достал одну из таблеток и дал ее Марвел, приговаривая:

– Пожалуйста, успокойтесь, это вам поможет…

Рика вытащила из рюкзачка бутылку воды. Трясущейся рукой Марвел отправила в рот таблетку и запила ее. По лицу женщины стекал пот, он склеил волосы, и около минуты, пока лекарство начало действовать, она вытирала лицо рукавами.

– Все… все хорошо… – запинаясь, начала она.

– Ничего подобного! – Ангела придержал ее за спину. – Вам срочно нужно вернуться назад и передохнуть.

– Это началось… – Марвел вновь согнулась над рулем, и стеклянные глаза уставились на дрожащие руки. – Если Стейша увидит, насколько ухудшилось мое состояние, то обратится к врачам, те упекут меня в психушку на лечение, и я уже никогда не смогу из нее выбраться.

Трой с упреком посмотрел на Ангелу:

– Зря ты задал тот вопрос, – забил он последний гвоздь в гроб вины синтонима.

Тем временем к дому подъехала машина.

– Смотрите! – Рика указала вперед.

Из машины вышел Рейден, вслед за ним – Минда. Красс махнул рукой в сторону авто и вместе с девушкой двинулся к дому.

Ангела уже схватился за ручку двери, чтобы выйти, как его остановила рука Троя:

– Спятил? В машине сидит работник «ПН».

– Мы собираемся за ними проследить, – напомнила Марвел.

– А что потом? – Ангела оттолкнул руку Троя. – Думаете, нам позволят просто так следовать за ними до самого «ПН»? Черта с два! Но даже если мы нападем на след, что дальше? Их там сотни, нас убьют не моргнув глазом.

– И что ты предлагаешь делать? – спросила Рика.

– У меня есть план. Но мне понадобится ваша помощь, особенно твоя, Трой. – Ангела с надеждой взглянул в глаза другу, но тот отвернулся: почему-то ему стало неловко.

После того как план был несколько раз проговорен, они начали действовать. Трой покинул машину первым и скрылся за углом. Спустя несколько мгновений он вернулся, держа в руке камень. В то же время из машины вышел Ангела. Он перешел дорогу и, не озираясь, как ни в чем не бывало пошел по улице прямо к авто «ПН».

Неожиданно заднее стекло машины треснуло, приняв на себя вес камня Троя. Весь район огласил вой сирены. Из машины выскочил водитель. Испуганный, он осмотрел трещину на стекле и устремил на Троя гневный взгляд.

– Ты что, с ума сошел?!

– О-о-ой, – с издевкой пропел Трой, вразвалочку шагая по улице прямо к нему. – Прости.

– Да я тебя сейчас…

Договорить он не успел: Ангела с разбега впечатал его в машину. Мужчина не успел опомниться от шока, как получил удар правой от Троя. Эрар отошел в сторону, наблюдая за тем, как удары один за другим сыплются на водителя. В движениях парня было столько силы и злости, что Ангела, сам того не осознавая, начал побаиваться его.

Водитель уже постанывал от боли и тяжести в теле, но Трой не собирался прекращать: столько ненависти в нем было. Однако его лицо выражало удовлетворение и восторг.

– Все, прекрати! – Ангела потянул Троя за руку, но тот оттолкнул парня со словами:

– Отвали!

– Мы же не собирались его избивать! – Эрар перешел на крик, когда из машины выбежали Рика и Марвел.

Но не успели они добежать до ребят, как дверь дома распахнулась, и из нее выглянул Рейден с чемоданами в руках.

17

Чемоданы выпали из рук Рейдена, как только он увидел истекающего кровью водителя и Троя, который уже размахнулся для следующего удара.

– В-вы ч-что з-здесь д-делаете?! – начал было Красс, но все понял, как только увидел Рику.

Минда выбежала на улицу и склонилась над водителем. Из его носа шла кровь, губа была разбита, руки придерживали живот в попытке унять разрывающую изнутри боль. Но тут он затих, замер с открытыми застывшими глазами, устремленными на девушку, с раскрытым ртом, откуда по подбородку стекала кровь.

– Вы… – С ужасом выдохнула Минда, стараясь нащупать пульс на его руке. – Вы же убили его…

Ее слова заставили застыть всех, кроме Троя. Он стоял, восстанавливая дыхание и стирая пот со лба. На его лице не было ни капли сожаления. Лишь довольная улыбка.

Ангелу раздирал гнев. Все пошло не по плану. Он успел тысячу раз пожалеть, что придумал его и попросил Троя помочь. Теперь смерть мужчины, у которого, судя по кольцу на безымянном пальце, были жена и наверняка дети, на его совести. Чужая кровь на его руках.

Он подбежал к Трою и схватил того за грудки:

– Ты должен был обездвижить его, но не убивать! Зачем ты это сделал?! Я же просил остановиться!

– Пф-ф-ф. – Трой высокомерно ухмыльнулся. – Он всего лишь водитель, не больше…

Ангела ударил Троя по лицу так сильно, что костяшки пальцев загудели и покраснели от боли. Маклин едва удержался на ногах. С широченной улыбкой он смотрел на синтонима исподлобья и вытирал кровь с разбитой губы.

– А ты умеешь бить, как оказалось…

– Ну все!

– Прекратите оба! – воскликнула Марвел.

Но Ангелу было уже не остановить: зная, что слабее Троя, он все равно набросился на него и повалил на землю. Тот не сопротивлялся. Его забавляло гневное выражение лица Ангелы, который так отчаянно осыпал его ударами. К ним подбежал Рейден. Эрар брыкался и тянулся к Трою, замахиваясь для нового удара, пока друг оттаскивал его в сторону.

– А-ха-ха-ха! – Трой залился смехом. – Ты пытаешься на мне выместить свою злость не только за смерть водителя, но и за все свои проблемы. А ты не думал, что, избивая этого мужичка, я тем самым вымещал свой гнев?

– Да за что?! – не мог угомониться Ангела, чувствуя, что в его голосе появляется горечь. – Он умер потому, что ты, как обычно, без причины был зол на весь мир?

– Без причины? – Трой начал вскипать. – Ты даже представить себе не можешь, что я пережил!

– У каждого в жизни бывают трудности, но почему-то ты решил, что виноваты в этом люди, которые тебя даже не знают! Кто тебе дал право так распоряжаться жизнями других?

– Какое, к черту, право? Я сам распоряжаюсь своей жизнью и делаю то, что хочу!

– Жаль, что здесь нет Крэма! Он бы вправил тебе мозги!

– Крэм? Ха! – Трой упер руки в бока, глаза его горели огнем презрения. – Да кто он такой, чтобы вправлять мне мозги?

– Вот именно, что никто!

– Что?

И тут в голове Ангелы что-то щелкнуло. Этот щелчок заставил его понять, что он сболтнул лишнее. Но было уже поздно. От гнева подросток позабыл о данном обещании и рассказывал все как есть:

– Крэм тебе не родной брат! Вы чужие друг другу!

– Ты врешь! – Трой подался вперед, словно собираясь подойти к Ангеле и заткнуть его ударом в челюсть. – Откуда тебе знать? Мисс Марвел…

Он с надеждой уставился на преподавательницу, но та сразу отвела взгляд. Она боялась взглянуть на него и лишь сжала губы, сдерживая слова раскаяния. Тогда Трой посмотрел на Рику. Она не стала прятаться от его взгляда, наоборот, посмотрела на него с жалостью и сожалением.

На лице Троя появился испуг. Он болезненно сглотнул.

– Д-да вы шутите! – Панический смешок, и он снова оглядел всех в надежде услышать хоть какое-то объяснение. Но все виновато молчали.

Трой почувствовал себя опустошенным от осознания того, что все это время ему лгали. Нагло и бессердечно, прямо в лицо. Для него утаение правды равноценно лжи. Он потерял равновесие и едва не упал. Его придержала Марвел.

– Трой, я… – слова наконец выбрались на свободу.

Но было уже поздно. Трой оттолкнул ее от себя и опалил таким гневным взглядом, что на его глазах сверкнули слезы. От обиды, досады, безысходности… просто потому, что мир вокруг него был фальшивым, сам он был ненастоящим и никогда не знал своих родителей.

Лишь сейчас, когда гневный туман рассеялся, Ангела понял, какую ошибку совершил. На секунду он позабыл об убитом водителе, о драке и даже о Рейдене. Ему стало жаль Троя, хотя его не покидала мысль о том, что тот натворил.

Рика смотрела на Ангелу без упрека. Она понимала, что рано или поздно Трой узнал бы правду. Да она сама все ему рассказала бы. В глубине души девушка благодарила парня за то, что он взвалил эту ношу на свои плечи.

Марвел предприняла попытку успокоить Троя, но в приступе агрессии тот сильно хлопнул ее по руке и прокричал:

– Не трогайте меня! Вы все!.. – задыхаясь от собственных эмоций, Маклин старался отдышаться.

Он раз за разом сглатывал колючий ком в горле, глаза его покраснели, и голос дрожал, даже когда он говорил:

– Ненавижу вас всех!

Казалось, он вот-вот упадет на колени и разрыдается, спрячет лицо в ладонях и громко, на всю улицу, будет проклинать тех, кто скрывал эту тайну. Лишь сейчас Марвел поняла: кем бы Трой ни был – убийцей, садистом, эгоистом – для нее он навсегда останется ребенком. И чувства его, конечно, тоже детские.

– Скажите, – грудь Троя поднималась так часто, словно он делал последние в своей жизни глотки воздуха, – вам… вам было настолько сложно раскрыть свои рты и рассказать правду? Только не говорите, что хотели сделать как лучше. Так говорят лишь те, кто не может отвечать за свои поступки. Вы все… все… – Он сжал губы и зажмурился, предотвращая поток слез. – Ненавижу вас всех…

Трой убежал, и никто не нашел в себе сил сдвинуться с места, чтобы догнать его и извиниться. Все понимали: это бесполезно.

Ангела, может, и попытался бы поговорить с Маклином, если бы не одно «но»: именно он был виновником случившегося. Эрар на месте Троя и сам не захотел бы, чтобы его успокаивали как малыша, обманывая: «Все будет хорошо».

Нет, никогда уже ничего не будет хорошо. Ничто уже не станет прежним.

Лед тронулся. Его части уже никогда не смерзнутся воедино.