Текст книги "Розуэлл. Город пришельцев: Изгой. Дикарь"

Николас сжал ее руку.

– Шучу. Я шучу. Я не убил того охранника – просто вырубил его.

Он слез с мотоцикла и, положив руки на плечи Изабель, нежно поцеловал ее.

– С ним все будет в порядке.

– Правда? – Сердцебиение Изабель слегка замедлилось, приходя в норму.

Николас снова ее поцеловал.

– Правда. Больше не будем говорить о людях. – Он обнял ее за талию и притянул к себе – на этот раз их поцелуй длился так долго, что у нее сбилось дыхание и она больше ни о чем не могла говорить.

Глава 8

Лиз спешила прочь из кафе. Она хотела провести несколько следующих часов за исследованием для дебатов с Арлен Блат. Арлен взяла все книги в школьной библиотеке по их теме. Лиз не верила, что ей нужна была каждая из них – она просто не хотела, чтобы ими воспользовалась Лиз. Сделать все, чтобы не дать выиграть противнику – это в стиле Блат.

Поэтому Лиз направлялась к общественной библиотеке, надеясь, что туда Арлен еще не добралась. Когда она проходила Аламеда, к ней присоединился шериф Валенти.

Лиз не замедлила шаг, но и не ускорилась. Она постаралась, чтобы лицо не выражало никаких эмоций, а дыхание было ровным и уверенным. Внутри она слегка нервничала, но Валенти не следовало знать об этом.

Они шли по улице в тишине, бок о бок. «Если он хочет о чем-то меня спросить, ему придется первым начать разговор», – подумала Лиз. Почему она должна упрощать ему задачу?

– Неплохо выглядите, мисс Ортеко, – наконец произнес Валенти. – Я думал, вы горюете по погибшему другу.

Лиз внезапно остановилась. Убежать не получалось. Пришло время покончить с этим, хотя от такой близости к шерифу волосы вставали дыбом.

– Не знаю, о чем вы, – сказала она.

Валенти поправил солнечные очки на переносице. Лиз ненавидела их. Когда она пыталась заглянуть шерифу в глаза, то видела лишь два маленьких отражения собственного лица.

– Возможно, я ошибся, – ответил он. – Я решил, что пришелец, чей пикап упал в озеро Ли, был тем, кого вы так усердно защищали во время нашего последнего разговора.

Он сделал паузу, позволяя тишине повиснуть между ними. Горло показалось Лиз сухим и грубым, как наждачка. Она сглотнула, надеясь, что Валенти не заметил ее нервозности.

– Но у меня есть новые доказательства, чтобы предположить: в Розуэлле есть по крайней мере еще один инопланетянин, – продолжил шериф. – Может, поэтому вы сегодня так хорошо выглядите? Может, ваш пришелец в целости и сохранности, а не разлагается где-то на дне нашего бездонного озера?

Да, он понял все верно. Ее инопланетяне Макс и Майкл были в пикапе, который Валенти преследовал до смотровой площадки. Но они выпрыгнули до того, как машина упала с обрыва. Поэтому в озере и не оказалось никакого разлагающегося пришельца.

Конечно, Лиз не собиралась рассказывать об этом Валенти. Ровно как и задавать ему вопросы или протестовать. Разговаривать с шерифом вообще опасно: ты можешь быть уверенным, что ничего ему не расскажешь, но он использует каждое твое слово так, что ты будешь выбалтывать ему все больше и больше.

– Знаю, знаю, вы не верите в инопланетян, – продолжил Валенти. – Но одно из этих несуществующих созданий ворвалось в боулинг прошлой ночью.

– Да ладно вам, все знают, что пришельцы любят боулинг, – не смогла удержаться от ответа Лиз. – Это же не могут быть просто люди, пожелавшие хорошо провести время.

– Я бы согласился с вашей теорией, если бы не охранник, – возразил Валенти. – Он был найден без сознания. Никаких признаков удара по голове. Никаких признаков наркотиков или алкоголя. Никаких медицинских объяснений.

Он снял солнечные очки и впился в Лиз холодным серым взглядом. Девушка даже задумалась, что хуже – смотреть в отражение линз или наоборот, увидеть его глаза.

– Мне в голову приходит лишь одно объяснение, – продолжил он. – Охранника обездвижили инопланетные силы.

«Николас! – осенило Лиз. – И если Изабель не помогала, то, бьюсь об заклад, по крайней мере присутствовала при этом».

Валенти внимательно смотрел на нее еще несколько бесконечных секунд, а потом надел солнечные очки обратно.

– Подозреваю, что вы, как обычно, знаете больше, чем рассказываете. Просто помните, что в следующий раз кто-то может погибнуть – а вы ничего не сделали, чтобы предотвратить это. – С этими словами шериф резко развернулся на каблуках и пошел прочь. Лиз наблюдала за ним, пока он не скрылся из виду.

Скрывать правду от Валенти становилось все труднее. «Но как помешать ему обо всем узнать?» – подумала Лиз.

* * *

– Ты знал, что первый фотограф, делавший снимки Элвиса, также снимал вскрытие четырех инопланетян на месте крушения в Розуэлле? – спросил Рэй.

Макс покачал головой. Это был всего лишь второй день на работе, и он все еще пытался привыкнуть к тому, что хозяин этого места вечно говорил странные, а порой и отвратительные вещи.

– Я хочу, чтобы ты залез в интернет и откопал что-нибудь о нем. Кажется, его зовут Барретт или вроде того. Можешь воспользоваться компьютером на информационной стойке. Если кто-то подойдет с вопросом, на который ты не сможешь ответить, позови меня. Посетители иногда задают поистине чудные вопросы.

– Понял, шеф. – Макс направился к компьютеру и ввел пароль. Это показалось ему довольно веселым занятием. Ему всегда нравилось читать теории людей о происшествии в Розуэлле. Одной из его любимых была следующая: инопланетяне на самом деле являются ангелами. Было забавно думать так о Майкле или об Изабель. Его сестра уж точно не походила на ангела.

Он забил в поисковике «инопланетяне и Элвис» и нажал «Enter». Из-за того, что стразы элвисовского костюма впивались в него, сидеть на жестком металлическом стуле не ерзая не получалось. Он лишь надеялся, что Рэй не решит организовать какую-нибудь выставку на тему связи между Мэрилин Монро и инопланетянами, потому что он уж точно не будет одеваться как она, независимо от того, нравится ему эта работа или нет.

Появился список более чем из тысячи возможных совпадений по запросу «инопланетяне и Элвис». Макс просмотрел первые двадцать, пытаясь понять, где могут оказаться необходимые ему данные.

Внезапно Макс услышал шаги человека, спешащего к стойке информации. Он взглянул вверх: к нему направлялась Лиз. Он вскочил на ноги и быстро обогнул стол, чтобы встретить ее.

– Что случилось? – Макс знал, что произошло нечто серьезное. Обычно спокойная аура Лиз прыгала и танцевала вокруг ее головы, а красивую янтарную оболочку пронизывали красные полоски.

– Думаю, ты можешь сделать перерыв, – заметил Рэй.

– Пойдем. – Макс отвел Лиз в маленький кофешоп в задней части музея. Там было почти пусто. Он отодвинул для девушки стул и уселся напротив. – Рассказывай.

– Валенти устроил мне засаду, когда я уходила с работы, – вырвалось у Лиз. Макс услышал легкую дрожь в ее голосе. – Он знает, что в Розуэлле все еще есть как минимум один пришелец.

– Он просто выуживал сведения или у него есть… – начал Макс, но Лиз не дала ему договорить.

– Он сказал, что кто-то ворвался в боулинг прошлой ночью. Они вырубили охранника – но у парня на голове нет шишки и его ничем не накачали. Валенти считает, что кто-то воспользовался инопланетными силами.

– Николас! – воскликнул Макс. Почему он все еще не нашел способ остановить этого парня?

– Ага. – Лиз опустила взгляд на свои руки, сцепленные на столе. – И еще, Макс. Думаю, с ним была Изабель. Вчера вечером, когда мы все пошли в кино – ну, кроме тебя, – она уехала с Николасом, – быстро закончила девушка.

Макс откинулся на стуле, издав тяжелый вздох.

– Я думала тебе позвонить, – сказала Лиз, – но не стала, потому что решила, что ты ничего не сможешь сделать. Как и все остальные.

Макс уронил голову на руки. Неважно, позвонили ему или нет – он и так почувствовал, как прошлой ночью кто-то использовал силу. Почему он не держал Изабель подальше от Николаса? Ему действительно стоило бы привязать ее к стулу.

Да, как будто это реально. Но ведь можно было как-то повлиять на это…

Лиз потянулась и взяла его за руку.

– Ты выглядишь как папа, когда он думает о моей сестре. Он смотрит в пустоту, и я почти слышу его размышления типа «что было бы, если…». Не вини себя, Макс. Это пустая трата времени.

Она была права. Пустая трата времени. Сейчас главное – предупредить Изабель о Валенти.

– Я скоро вернусь, – бросил он Лиз и так быстро поднялся, что опрокинул стул. Макс не стал его поднимать и отправился искать Рэя.

Парень нашел его очищающим какие-то окаменелости в экспозиции, повествующей, что человек в действительности эволюционировал от инопланетян, а не приматов.

– Рэй, у меня что-то типа чрезвычайной ситуации в семье. Знаю, я и так взял перерыв, но мне нужно уйти. Я вернусь и буду работать допоздна. Тебе не нужно платить мне и…

– Иди, – сказал Рэй, – и сообщи, если я чем-то могу помочь.

– Спасибо! – Макс поспешил обратно к кофешопу. – Мы должны найти Изабель, – обратился он к Лиз.

Они побежали к его джипу.

– Думаю, сначала стоит зайти домой на всякий случай. Если ее там нет, может, Майкл, Мария и Алекс помогут нам с поисками.

Он выехал с парковки. Максу хотелось вдавить педаль в пол, но он заставил себя ехать с разрешенной скоростью. Не хватало еще, чтобы Валенти остановил их за превышение.

До дома оставалось всего несколько миль, но ему показалось, что они ехали несколько часов, прежде чем повернули на нужную улицу.

– Она там, – сказала Лиз. – Я вижу мотоцикл Николаса на подъездной дорожке.

Макс поискал глазами машину родителей. Ее не было. Хорошо. Он остановил «Джип» у дома, выпрыгнул и уверенным шагом пересек лужайку. Лиз не отставала, и Макс чувствовал себя счастливым, зная, что она рядом, как ни пытался сдержать эмоции.

– Изабель! – завопил он, как только вошел через парадную дверь.

– Я здесь, – ответила она из гостиной. – Что случилось?

Конечно, Изабель была с Николасом, они сидели на диване. Она находилась практически на его коленях, ее губы припухли. Очевидно, Макс прервал буйную сцену с поцелуями. Он даже думать не хотел о том, что этот парень прикасался к его сестре.

– Мои поздравления, Николас! – выплюнул он. – Ты в городе несколько недель? И уже успел привлечь к себе внимание Валенти!

– Что?! – вскрикнула Изабель.

– Он задал мне кучу вопросов, – ответила Лиз. – Шериф знает, что я связана с пришельцами, которых он разыскивает. Просто у него пока нет доказательств.

– С тобой все в порядке? – заволновалась Изабель.

– А тебе нечего сказать? – прервал ее Макс, глядя на Николаса.

– Я же сказал тебе, что Валенти меня не волнует, – равнодушно ответил тот.

– Думаю, тебя не волновал и охранник в боулинге. Тот, которого ты вырубил, – заметил Макс. Он снова повернулся к Изабель. – Как ты могла позволить ему это сделать? Ты же знаешь, что мы никогда не используем силу во вред!

– Эй, она ничего мне не позволяла, – возразил Николас, и в его голосе послышались нотки раздражения. – Может, у тебя и есть куча правил о том, как пользоваться силой, но не у меня.

– Макс, он не навредил тому парню, – пролепетала Изабель.

– Не защищай меня! – рявкнул Николас. Он встал и натянул куртку.

– Как ты можешь знать, что он не навредил тому парню? – строго спросил Макс. – Откуда ты знаешь, что он бесповоротно не повредил мозг охранника… или типа того?

– Слушай, твое нытье мне надоело! – гневно воскликнул Николас. – Хочешь увидеть, что случилось с охранником? Тебе от этого станет лучше?

Он сделал три огромных шага к Лиз и остановился.

– Николас, нет! – закричала Изабель, но не успела. Он коснулся лба девушки, и та рухнула на пол.

– Что ты сделал?! – закричал Макс.

– Небольшая демонстрация, – ответил Николас, выходя из комнаты.

Макс хотел броситься за ним – нужно было преподать ему урок, вбить этого кретина в землю, но это означало оставить Лиз без сознания на полу. Он упал на колени рядом с ней: она лежала неподвижно и выглядела очень бледной.

– С ней все в порядке? – крикнула Изабель.

Макс проигнорировал ее. «Создай связь», – приказал он себе. Забудь о Николасе. Забудь об Изабель. Забудь обо всем, кроме Лиз.

Он нежно положил руку на ее лоб. Через мгновение Макс уже проник в ее разум. Он так сблизился с Лиз, что мог создать с ней связь, наверное, даже без прикосновения.

Ладно, что Николас сделал с телом Лиз? Нет, их телом. Теперь ничто не разделяло Макса с ней. Он чувствовал, как ее сердце бьется внутри него. Чувствовал, как ее кровь бежит по его венам. Макс сосредоточил свое внимание на ее мозге – никаких линий разлома в черепе. Он зашел глубже, изучая черепной свод; затем осмотрел нервный узел, где головной мозг переходил в спинной. Проверил сосуды на разрывы…

Да! Он нашел его. Дыра в одной из артерий формировала кровяной сгусток. Ткань вокруг набухала, а давление выталкивало мозговой ствол вниз через отверстие у основания черепа.

С ней все будет в порядке. Он сможет это исправить. Ему нужно просто сосредоточиться.

Макс воздействовал на молекулы крови, аккуратно растворяя сгусток. Потом сжал клетки поврежденной стенки артерии, соединяя их. Мозговой ствол слегка двинулся, возвращаясь на место.

Веки Лиз затрепетали и открылись.

– С ней все в порядке? – повторила Изабель высоким, дрожащим от напряжения голосом.

Макс не ответил. Он уставился на Лиз, наблюдая, как цвета медленно возвращаются на ее лицо.

– Что случилось? – пробормотала она. Попыталась сесть – и несколько капель крови вытекло из носа.

Макс удержал ее и осторожно вытер кровь рукавом. Он взял подушку с дивана и засунул ей под голову.

– Попытайся пока не двигаться.

– Макс, что случилось? – повторила она.

– Лиз, мне жаль. Мне очень-очень жаль, – тихо сказала Изабель.

– Что ты помнишь? – спросил Макс у Лиз. Он тянул время, не зная, как рассказать о том, что сделал Николас. Этого не должно было произойти. Максу стоило предвидеть и остановить это.

– Я помню, как рассказала тебе о произошедшем с Валенти. Помню, как приехали сюда; как Николас сказал, что никто не будет диктовать ему правила о том, как пользоваться силой.

– Он использовал силу… вырубил тебя, чтобы продемонстрировать, что сделал с охранником, – продолжил Макс. Он бросил гневный взгляд на Изабель, а потом его внимание снова вернулось к Лиз. – Только то, что он сотворил с тобой, было явно хуже. Он создал в твоей голове сгусток крови, который требовал хирургического вмешательства.

– Да, если бы тебя здесь не было, – добавила Лиз. – Ты снова спас мне жизнь. Мой герой. – Она улыбнулась, и на секунду Максу стало сложно дышать. То, как она смотрела на него… Его охватила слабость.

Он покачал головой.

– Спасти твою жизнь – не такой уж подвиг, когда именно из-за меня ты подвергаешься опасности. Мне надо было остановить это. Надо было…

Лиз потянулась и прижала пальцы к губам Макса.

– Нет.

В ответ он поцеловал кончики ее пальцев. Он знал, что не должен касаться ее, но не мог остановиться.

– Мне принести воды или… – начала Изабель.

Макс вскочил на ноги.

– Ты уже достаточно сделала! – выкрикнул он. – Этого бы не произошло, если бы ты держалась подальше от Николаса!

– Ты винишь меня? – воскликнула Изабель. – Но ведь я здесь ни при чем…

– Ты выбрала его, когда мы сказали тебе, что он опасен. Мы знали, что рано или поздно он приведет к нам Валенти. Но ты все равно побежала за ним!

– Николас говорит, что нам не нужно беспокоиться из-за Валенти, – запротестовала Изабель. – И он прав: с нашей силой мы сможем легко от него избавиться.

– Ты хочешь сказать «убить его»? – резко спросил Макс. – Ты у нас теперь не против убийств?

– Только если это значит спасти наши жизни! – воскликнула Изабель, и ее голубые глаза засветились от гнева.

– Наши жизни и не были в опасности, забыла? – спросил Макс. – Мы нашли способ избавиться от Валенти, не причиняя никому вреда. По крайней мере, пока вы с Николасом не использовали силу ради развлечения. Надеюсь, вам было весело, Изабель.

Лиз поднялась на ноги.

– Не надо, ребята. Давайте просто решим, что делать.

Макс приобнял ее за талию. Казалось, она еще не вполне твердо стоит на ногах.

– Изабель уж точно нужно подсказать, что делать, поэтому я скажу ей. – Он повернулся к сестре и произнес, чеканя каждое слово: – Изабель больше не будет видеться с Николасом. Изабель не будет пользоваться своей силой. Изабель…

– Изабель уходит! – прокричала его сестра и выбежала из комнаты. Мгновение спустя Макс услышал, как захлопнулась парадная дверь. «Здорово, – подумал он. – Я хорошо справился».

– Она успокоится, – попыталась утешить его Лиз. – Я видела: то, что Николас сделал со мной, заставило ее задуматься. Она в конце концов поймет.

Внезапно Макс осознал, что остался с Лиз наедине, держа ее в объятиях. Хотелось притянуть ее ближе и зарыться лицом в волосы.

Но он не мог. Для Лиз было опасно находиться так близко к нему. Все, что произошло с ней сегодня, лишь подтвердило это.

Макс медленно убрал руку с талии девушки.

– Лучше мне отвести тебя домой.

Глава 9

– Я принесла пару коробок. Подумала, тебе может не хватить, – сказала Мария.

– У меня вообще-то не тонна вещей, – ответил Майкл.

«Он не шутит», – подумала Мария, оглядывая его комнату. Одежда лежала аккуратными стопками на кровати. Кеды и походные сапоги стояли в углу. Коробка с дисками и плеер лежали на комоде рядом с грудой книг по Розуэлльскому инциденту, парой карт, компасом и толстой папкой.

Все. У Марии было больше вещей на верхней полке шкафчика, чем у Майкла в целой комнате.

Перед мысленным взором девушки возник образ ее «коробочки на память». Это была большая картонная коробка, покрытая цветами, в которой хранились все вещи из детства. Детские ботиночки, рисунки карандашом, старые отчетные карточки. Даже маленькие записочки, которые Мария оставляла для родителей на холодильнике. Мама с папой сохранили все это для нее, потому что знали: однажды она захочет их увидеть, может, когда у нее будут собственные дети.

Вообще-то именно из-за этого они больше всего спорили с папой, когда он уезжал. Он хотел забрать «памятные коробочки» Марии и Кевина с собой, но мама сказала: «Ни за что». В конце концов они отдали коробки Марии и Кевину, хотя планировали хранить их, пока дети не соберутся уехать из дома. Ее родители все еще любили иногда добавлять туда разные вещички. Или, по крайней мере, делали так Д. Р. То есть До Развода.

Мария взяла одну из коробок и стала складывать туда книги. Хотел ли Майкл, чтобы у него осталось что-то на память о начальной школе? Какой-нибудь научный проект или сочинение. Может, какая-то особенная игрушка. Мария улыбнулась, представив, как Майкл играет с трансформерами. У каждого мальчика был по крайней мере один такой.

– Что? – спросил Майкл.

– А?

– Ты улыбаешься как идиотка, – усмехнулся он.

Она ни за что не скажет Майклу, что заметила отсутствие вещей из его детства. Это, скорее всего, прозвучит сентиментально, как будто она его жалеет, а это любому парню не понравится.

– Ладно, признаю. Я представляла, что я – одна из героинь этих романов, – заметила Мария. Она решила: лучшее, что можно сделать для Майкла сейчас, – поддерживать легкое настроение. Должно быть, больно паковать свои вещи – даже если их мало – в миллионный раз и снова переезжать к другой незнакомой семье.

Майкл фыркнул.

– Имеешь в виду одну из этих девушек в длинных платьях со свисающими дынями?

Мария сложила в коробку диски и плеер.

– Да, одна из этих девушек, – хихикнув, ответила она. – Но ни один романтический герой в этих книгах никогда не пользовался подобным выражением.

– Как они тогда их называют? – Майкл открыл спортивную сумку и убрал в нее одежду.

– Сферами, – пошутила Мария.

– Ой, малышка. Ты не знаешь, что со мной творит произнесенное тобой слово «сфера».

Мария оглядела комнату в поисках того, что бы еще засунуть в коробку. Заметив на подоконнике керамическую перечницу в виде пчелки и такую же солонку, она схватила их, намереваясь положить в коробку.

– Мне это упаковать?

Майкл забрал их у нее из рук.

– Они из первой приемной семьи. Я думал, что буду жить там все время, хотя социальный работник и сказал, что это ненадолго. Я все думал – может, Сэлинджеры передумают и оставят…

На щеках Майкла разлился густой румянец. Он бросил солонку и перечницу в мусор.

– Не знаю, зачем я повсюду таскаю их с собой, – пробормотал он.

– Эй, ты уверен? Они вроде как милые. – Мария сделала шаг к мусорному ведру, чтобы достать их.

– Нет, оставь, – приказал Майкл.

Мария взяла скотч и погрузилась в заклеивание коробки. Она чувствовала, как слезы обжигают глаза, и ей не хотелось, чтобы Майкл их заметил. Очевидно, он уже испытал унижение, признавшись, что когда-то был маленьким ребенком, мечтавшим о настоящем доме. Ей не хотелось все усложнять, показывая, какой грустной ей показалась эта сцена.

– Не хочешь узнать, что называют мальчишеским, э… мальчишеским эквивалентом «дыни» в этих книгах? – спросила Мария.

– Тебе многое нужно узнать, если считаешь это «эквивалентом», – ответил Майкл.

– Ты знаешь, что я имею в виду, – рассмеялась Мария.

– Я хочу услышать это от тебя, – ответил он. – Не верю, что ты можешь произнести такое слово. Не твоими невинными губками.

– Я же сказала, не называй меня невинной.

Все. Она это сделала – увела их от явно неприятной для Майкла темы. Мария надеялась, что он понимал: если ему однажды захочется поговорить, она будет рядом и обязательно поможет.

* * *

Макс уставился на экран компьютера. Никаких совпадений по запросу «инопланетяне и Элвис»? Всего два часа назад их были тысячи!

Он перечитал запрос: оба слова были написаны неправильно. Макс откинул голову и закрыл глаза. «По крайней мере “и” я написал верно», – подумал он. После случившегося это уже было хорошо.

Он никак не мог выкинуть из головы ту сцену, когда Лиз упала на пол, а Николас спокойно вышел из дома, словно то, что он сделал, не имело особого значения. И еще Макс гадал, где сейчас Изабель.

– Проблемы? – спросил Рэй.

Парень вскинул голову и открыл глаза. Он терял навыки – даже не услышал, как Рэй подошел к нему. А это всего второй вечер на работе. Должно быть, владелец музея думает, что нанял полного придурка.

– Нет, никаких проблем, – заверил его Макс. – Вот-вот нарою что-нибудь на этого фотографа. – Он перепечатал запрос. И не смог сдержать стон, когда понял, что написал две «и» подряд.

– Ты в порядке? – снова спросил Рэй. – Не нужно было возвращаться, если дома проблемы.

Макс вздохнул:

– Я должен работать. Там я все равно ничем не помогу.

Рэй кивнул. Он не стал больше задавать вопросы, но и не ушел – видимо, на случай, если Макс все же захочет выговориться.

– Просто моя сестра слишком привязалась к этому парню… – Макс в нерешительности замолчал. Не мог же он рассказать Рэю, что происходит на самом деле.

– Парню, которого ты не одобряешь, как я понимаю, – уточнил тот.

– Он подбивает ее делать вещи… Вещи, которые она сама бы никогда не сделала, – продолжил Макс.

– Думаешь, она в опасности? – спросил Рэй, пристально глядя на парня.

– Думаю, да.

Рэй подвинул стул ближе к Максу и сел.

– Тебе может не понравиться этот вариант, но думал ли ты, чтобы рассказать обо всем родителям? – спросил он.

Если бы только Макс мог поговорить об этом с ними! Они отлично справлялись с кризисами, никогда не обвиняли детей, ничего не высказывали – в общем, вели себя лояльно. Они просто всегда знали, что нужно делать, и делали. Конечно же, после они могли и покричать. Но сначала все исправляли.

Однако Макс не мог обратиться за помощью к родителям в ситуации с Изабель. Во-первых, они не знали, что он и Из – инопланетяне. Конечно же, мама с папой подозревали, что в двух детях, обнаруженных голыми на шоссе, есть что-то странное. И после усыновления Макса и Изабель они пытались узнать что-нибудь об их прошлом. Но так и не нашли ответов.

А во-вторых, даже если бы хотел, тогда Макс не мог рассказать новым родителям правду о себе и Изабель – он и сам не знал, что на самом деле пришелец. Только годы спустя, когда увидел фотографии обломков после крушения в Розуэлле и снимки со вскрытием пришельцев, а затем узнал некоторые символы с инкубационной камеры, Макс все понял. Он прочитал все истории о том, как правительство угрожало свидетелям крушения. Именно в тот момент Макс осознал, что, озвучив свою инопланетность, он подвергнет себя, Изабель и всех окружающих их людей опасности. Они с сестрой договорились никогда никому не рассказывать.

Макс и теперь не собирался нарушать договор. Если его родители узнают правду, то окажутся в опасности из-за Валенти, как и Лиз сейчас. А он не собирался рисковать жизнями близких.

– Судя по молчанию, ты не хочешь вовлекать в это родителей, – подытожил Рэй.

– Не совсем, – ответил Макс. – Думаю, мне просто придется разбираться с этим самому.

Рэй встал.

– Если когда-нибудь захочешь рассказать побольше о том, что происходит, – ты знаешь, где меня найти.

Он двинулся к подставке с буклетами у входа.

«У меня нет другого выхода, кроме как присматривать за Изабель, – подумал Макс. – Пусть даже ей это не понравится. Я буду знать о каждом ее шаге. И попрошу других помочь мне».

Но сначала нужно было ее найти. Макс надеялся, что она пошла к Майклу. Или в их пещеру.

Но чувствовал, что она направилась к Николасу.

* * *

Изабель ворвалась в комнату Майкла.

– Ты должен заставить Макса отстать от меня! – воскликнула она. И только потом заметила, что в комнате была и Мария. Она даже не подумала о том, что Майкл может быть не один. Он ведь предпочитал уединение – если не находился с ней или Максом.

По крайней мере, так было раньше. Изабель не могла вспомнить, когда Майкл проводил время с другой девушкой, кроме нее. И она уж точно не ожидала увидеть здесь Марию, которой, казалось, очень комфортно в комнате Майкла.

Изабель стряхнула с себя это странное чувство – нечто вроде ревности, оттого что Мария, одна из ее близких подруг, собиралась занять ее место в жизни Майкла. Точнее, даже не подруг – теперь они все были чем-то вроде семьи.

Изабель пыталась объяснить это Николасу, но он не хотел слушать. Более того, его бесило одно лишь упоминание о людях. Не то чтобы он их ненавидел – просто разговоры о них казались ему пустым занятием.

– Так что в этот раз наделал Макс? – спросил Майкл. – Заставил тебя мыть посуду вместо него?

Изабель понимала: Майкл прекрасно знал, что она бы не пришла к нему, будь причина настолько незначительной. Ей хотелось все ему рассказать, но не перед Марией. Впервые после установления связи у нее было то, чем она хотела поделиться только со своими, и если бы Мария поняла намек и ушла… Но нет, до нее, кажется, не дошло. А Изабель была слишком зла, чтобы ждать.

– Он приказал мне держаться подальше от Николаса, – выпалила она. – Он все время говорит мне, что делать. Не используй свои силы, будь осторожна, иди туда, сделай это, бла-бла-бла. Меня от него тошнит! Почему он считает, что главный среди нас? Ты с ним одного возраста, Майкл. Если кто-то должен быть главным, то почему не ты? Почему контроль за всем принадлежит ему?

Майкл встал, взял Изабель за плечи и усадил на кровать рядом с Марией. Он прислонился к комоду, скрестив руки на груди, всем своим видом словно говоря «не води меня за нос».

– С самого начала, – скомандовал он. – И ничего не утаивай.

– Прошлой ночью мы с Николасом вроде как… тусили в боулинге, – нехотя пояснила Изабель. – Но это было после закрытия.

– Другими словами, вы туда вломились, – подытожил Майкл. – И?

– Мы немного подурачились. Поели. Немного поиграли шарами от бильярда… – Изабель замолчала. Она знала, что нужно рассказать про охранника, но это казалось слишком сложной задачей.

– И? – Майкл выжидающе смотрел на нее.

– А потом охранник почти поймал нас, так что Николас воспользовался своими силами, чтобы вырубить его, – выпалила Изабель. – Но он в порядке. Николас ему почти не навредил. Лиз сказала, что шериф Валенти…

– Стой. Назад. Как Валенти попал в эту историю?

– Валенти задал Лиз несколько вопросов по поводу случившегося. Он думает… – Изабель поняла, что не в силах смотреть на Майкла или Марию.

– Он думает, что инопланетянин вырубил охранника, – закончил за нее Майкл.

– Так и есть, – призналась Изабель. Она наконец подняла глаза на Марию. О чем та думала? Ведь ни слова не проронила с прихода Изабель!

– Думаю, нам нужно устроить встречу, – вдруг задумчиво произнесла Мария. – Нам нужен еще один план, как справиться с Валенти.

«Спасибо», – мысленно поблагодарила Изабель. По крайней мере, один человек не собирался ее ни в чем обвинять. Мария немного напоминала Тиш: они обе хотели верить в лучшее в людях.

– Прежде чем мы начнем работать над планом, кажется, Изабель хочет сказать еще что-то. Не так ли, Из? – спросил Майкл.

Черт. Это Майкл умел. Он понимал не только когда Изабель лгала, но и когда она искажала правду или не договаривала. Майкл знал ее лучше, чем кто-либо еще. Словно он видел ее душу насквозь этими пронзительными серыми глазами.

– Макс и Лиз недавно вернулись домой. Николас был там со мной. Брат начал читать лекции, как всегда, говорить Николасу, что делать… А Николас такой, мол, почему я должен слушать Макса? И правда.

Изабель сделала глубокий вдох. Ее тело напряглось.

– А потом Николас хотел показать Максу, – хотя ему не нужно было так поступать, конечно, – что он действительно не навредил охраннику. Он… коснулся Лиз и вырубил ее. Думаю, он случайно сделал этого немного сильнее, чем хотел. Он был зол, просто хотел доказать…

– Что?! – взорвался Майкл.

– Он вырубил Лиз? – закричала Мария. – Она в порядке?

– С Лиз все нормально. Макс ее вылечил, – объяснила Изабель. – Это было глупо со стороны Николаса, очень. Я поговорю с ним об этом.

Она знала почти наверняка, что сможет заставить Николаса понять, каково это – видеть Лиз на полу с кровью на лице… Он никогда больше так не поступит. Она была уверена, что не поступит.

И не то чтобы он действительно навредил Лиз. Он не сделал ничего ужасного, просто вырубил ее. Она будет в порядке.

– Нет, ты не будешь с ним говорить, – произнес Майкл холодным тоном. – Ты и на десять футов[10]10
  Около трех метров.


[Закрыть] больше к этому парню не подойдешь.

Изабель повернулась к Марии. Она же все понимала, не так ли?

– Николас не хотел…

– И слышать об этом не хочу, – резко ответила Мария. – Не могу поверить, что ты все еще гуляешь с парнем, который так поступил с Лиз!

– А я не могу поверить, что вы готовы осуждать, даже не дав Николасу шанс!

Изабель спрыгнула с кровати и выбежала из комнаты. Надоело это слушать!

Она вышла из дома и направилась вдоль улицы. Сначала шла, потом побежала, заставляя себя двигаться все быстрее и быстрее, стараясь сосредоточиться на звуках ног, отталкивающихся от тротуара, на обжигающем ощущении в легких, на биении сердца.