Текст книги "Розуэлл. Город пришельцев: Изгой. Дикарь"

Глава 12

Что с ней случилось? С тех пор как Изабель убежала из дома, Макс чувствовал ее страх, сильный и постоянный, как головная боль. Но где-то час назад он испытал нечто похожее на сильный удар по голове. Приступ чистого ужаса. Он знал: с ней случилось что-то ужасное.

«Надеюсь, сначала ее нашел Майкл, – подумал Макс, не в силах представить, что Изабель проходит через это одна. – Если бы Майкл не нашел ее, он вернулся бы сюда».

Так где они? Он ожидал, что Изабель придет, хлопая дверьми, через пару часов после ухода, может, с новым платьем или пинтой Ben&Jerry, которым она откажется с ним поделиться. Так она обычно поступала после ссоры с ним или родителями.

Ну, может он не ожидал, что это произойдет. Это не было похоже на их с Изабель ссору из-за того, чей черед мыть посуду. Но все же надеялся.

– Отрицание – это не просто слово, – пробормотал он. Так всегда говорила его мама. Макс и Изабель всегда подшучивали над ней, потому что у нее на все находилась поговорка. Они даже придумали эту игру. Один из них предлагал ситуацию, а другой должен был решить, что сказала бы мама.

Макс глянул на часы. Было два ночи. Что такого могло случиться, что помешало Изабель вернуться домой? Он чувствовал лишь ужас, исходящий от нее, – больше ничего, никаких намеков, где она. Он позвонил парочке ее друзей, между прочим спрашивая, у них ли она, но его не удивило, что все ответили «нет». Иззи была популярна. У нее было примерно на миллиард друзей больше, чем у Макса. Но они являлись приятелями, поверхностными друзьями, готовыми погулять вместе в торговом центре, а не теми, к кому она отправилась бы за помощью. Единственные люди, которым Изабель доверилась бы, – это их родители.

«Черт, Изабель, почему бы тебе уже не вернуться домой?» – подумал Макс. Не нужно было орать на нее. Она и так напугана, а он лишь все усугубил. Он мог взять машину папы и поездить по городу. Может, если он поедет в правильном направлении, то чувства Изабель усилятся. Обычно это так не работало, но Макс должен был сделать хоть что-то. Если он еще хоть на секунду останется в комнате, то сойдет с ума. Его родители найдут его свернувшимся в углу и шепчущим что-то самому себе.

Макс схватил с комода связку ключей. Он решил выбраться через окно. У его отца был идеальный слух, и если Макс попробовал бы выйти через парадную дверь, то его сразу застукали бы. К счастью, они думали, что Изабель уже вернулась домой. Он сомневался, что сможет найти оправдание своей полуночной вылазке – по крайней мере, способное пройти через детектор лжи.

Он вылез в окно и спрыгнул на задний двор, пробежался до низких боковых ворот и перепрыгнул через них. Направляясь к шоссе, он услышал, как по улице едет его «Джип». Он так много времени провел, работая над его двигателем, что знал этот звук наизусть.

Макс повернулся на шум и почувствовал, как часть напряжения покидает его, как только увидел в машине Изабель с Майклом. Но потом они подъехали к дому, и он увидел их лица. Помада Изабель, так же как и все остальное, размазалась, а ведь она никогда не позволила бы такому случиться. Губы Майкла были сжаты в тонкую линию.

– Что? – спросил Макс.

– Нас остановил Валенти, – ответила Изабель.

– Что?! – взорвался Макс.

– Он снова занимался запугиванием ребят младше двадцати, – объяснил Майкл, – и это действительно до чертиков напугало нас обоих.

Майкл глянул на Изабель. Макс быстро кивнул, показывая, что понял: она серьезно напугана.

– Думаю… думаю, он понял: что-то не так, – заикалась Изабель. – Я была слишком напугана для того… кого остановили за превышение скорости, особенно потому, что не я была за рулем.

Макс видел, как Изабель сдерживается, пытаясь не расплакаться.

– Все хорошо, – сказал ей Майкл. Он снял куртку и накинул ей на плечи. Вот тогда Макс понял, что она дрожит.

Изабель покачала головой:

– Я вызвала его подозрения. Я все испортила.

– Скорее всего, он просто подумал, что ты волнуешься, если тебя посадят под домашний арест из-за позднего возвращения домой, – сказал Макс, хотя сам не очень-то в это верил. Никто не поверит в это, взглянув на Изабель. Но ему нужно было что-то сказать. Испуганное выражение лица сестры разрывало ему сердце.

Изабель обхватила себя руками.

– Может, ты прав, – пробормотала она. – Но мы в безопасности ненадолго. Валенти вскоре узнает все про нас, я в этом уверена. Нужно покинуть город сегодня же ночью и больше не возвращаться.

– Если сбежим, тогда он точно что-то заподозрит. И все закончится тем, что все агенты «Проекта “Чистый лист”» будут искать нас, – взялся спорить Макс. – К тому же мама с папой будут убиты горем. Они не переживут этого.

«А я никогда больше не увижу Лиз», – подумал он. Что-то возникало между ними, и ему хотелось остаться и посмотреть, во что это перерастет.

– Мистер Хьюз, скорее всего, закатит вечеринку, если я уеду, – пробормотал Майкл. – Но Макс прав: это неразумно.

– Если останемся, нужно что-то сделать с Марией. Она собирается обо всем рассказать Валенти. Ты видел, как она на нас смотрела. И Лиз не сможет ее остановить, – настаивала Изабель. – Мы не будем в безопасности, пока хоть один человек знает наш секрет.

В безопасности. Макс знал, как важно для Изабель чувствовать себя в безопасности. Он не был уверен, что она когда-либо ощущала это, но не мог позволить ей навредить Лиз или Марии.

– Лиз – лучшая подруга Марии, – сказал Макс, пытаясь лишить голос эмоций: не хотел, чтобы Изабель подумала, что он снова собирается на нее накричать. – Они знали друг друга с раннего детства. Я уверен: она сможет убедить Марию молчать.

– Ты слишком веришь в Лиз, – сказала Изабель. Она не выглядела счастливой.

– Как стоило бы и тебе. Валенти наехал на нее, но она ничего ему не рассказала, – напомнил ей Макс. – Я хочу, чтобы мы все согласились оставить Лиз и Марию в покое.

Изабель не ответила. Майкл смотрел куда угодно, но не на Макса.

– Ну давайте, – попросил Макс.

– Ладно, – наконец сказал Майкл.

– Пока что, – добавила Изабель.

* * *

«Поверить не могу, Мария все рассказала Алексу». Лиз поняла это, лишь взглянув на его лицо. Мария с Алексом ждали Лиз возле ее шкафчика, и они не просто отдыхали, убивая время перед звонком. Им определенно нужно было сказать ей что-то важное.

– Привет, ребята. – Лиз не готовилась к этому разговору и притворилась, что очень занята набором цифр в замке шкафчика. Но когда она нажала на замок, он все равно не открылся. Каким-то образом Лиз ошиблась в комбинации.

– Нам нужно с тобой поговорить, – начала Мария. – Я все рассказала Алексу. Знаю, что обещала не рассказывать, но я была не права. Вся эта ситуация слишком важная и опасная, чтобы разбираться с ней вдвоем.

Она казалась такой напряженной, словно всю ночь репетировала. Лиз перестала теребить замок и внимательно посмотрела на подругу. Мария точно провела прошлую ночь, занимаясь чем угодно, но не сном. Под ее глазами виднелись темные круги, а кожа посерела.

– Ты могла бы хоть позвонить мне сначала, – ответила Лиз. – Я оставила тебе сотню сообщений. Даже заехала к тебе, но никого не было дома.

– Знаю. Прости. Я… Прости, – повторила Мария. – Большего сказать не могу. Я не считаю, что поступила неправильно.

По крайней мере, она больше не толкает речь, подумала Лиз. При других обстоятельствах она бы ужасно разозлилась и обиделась, если бы Мария рассказала о секрете, который они договорились хранить. Но она видела, как Мария была напугана вчера. А Изабель грозилась убить ее. Этого достаточно, чтобы нарушить обещание.

– Все нормально, – сказала Лиз и повернулась к Алексу. Он казался необычайно тихим и серьезным. Обычно он болтал без остановки.

– Так что ты думаешь теперь, когда все знаешь? – спросила она.

– Думаю, никто из нас точно не понимает, с чем мы столкнулись, и это опасно. Мы не знаем, какие у них способности. И нам неизвестно, каковы их планы. Думаю, не стоит полагать, что они именно такие, какими кажутся. Считаю, нам троим нужно отправиться к Валенти и рассказать ему, что происходит.

– Нет! – крикнула Лиз. – Ты говоришь прямо как твой отец. О планах и силах. Мы не знаем, кто они, потому давайте убьем их. Может, тебе стоит поступить на военную службу. Думаю, ты там преуспеешь.

Алекс вздрогнул. Лиз знала, что причинит боль своими словами. Но это была правда.

– Слушайте, вы оба забываете, что знаете Макса, Майкла и Изабель. Мария, ты – особенно. Ты знала их с самого детства. Они те же самые люди…

– Они не люди, – прервала ее Мария. – И Изабель угрожала убить меня в начальной школе.

– И мы не можем быть уверены, что они просто не обманывают нас, показывая лишь то, что сами хотят показать, – добавил Алекс.

Лиз хотелось кричать. Она не могла поверить, какими глупыми, полными предрассудков и ужасными оказались ее друзья. «Ты ощущала почти то же самое после устроенного Валенти вчера», – напомнила она себе.

– Понимаю, что вы чувствуете, – сказала им Лиз. – Вчера я была почти уверена, что нужно все рассказать Валенти. Но потом увидела, как Макс исцелил одну из лабораторных мышей. Никого рядом не было. Он не знал, что я наблюдаю. Если он обманывает нас, зачем спасать какую-то дурацкую мышку?

– Мышка не стояла на его пути. Вы с Марией стоите, – ответил Алекс.

– О чем ты говоришь? – спросила Лиз.

– Мышь ему не угрожает, – объяснил Алекс. – Почему бы не исцелить ее? Но это не означает, что, если он почувствует себя в опасности или даже если его миссия подвергнется риску, то он засомневается, прежде чем убить. Мы просто не знаем – в этом и проблема.

– Миссия? Какая миссия? Мы что, вступаем в зону паранойи? – сердито спросила Лиз. – Я знаю Макса, верю ему и не сделаю ничего, что может ему навредить. И вы тоже.

– Это не только твое решение! – закричала Мария. – Мне они не верят. Ты слышала слова Изабель. Она придет за мной. Почему ты не хочешь защитить меня так же, как Макса?

Лиз услышала надрыв в голосе Марии. Она оказалась между лучшей подругой и… кем? Кем был для нее Макс, если задуматься? Две недели назад она сказала бы, что он – просто партнер по лабораторным заданиям и приятель. Тот, кто был в ее жизни многие годы, но не играл в ней такой уж важной роли. Все сильно изменилось, и очень быстро.

– Конечно же, мне не все равно, что с тобой случится, – ответила Лиз. – Но ты делаешь из мухи слона. Никто тебе не навредит, обещаю.

– Ты не можешь этого обещать, – настаивала Мария. – Ты не знаешь. После школы я пойду в офис Валенти, со мной ты или нет.

– Я с тобой, – тихо сказал Алекс. – Прости, Лиз, но я должен.

«Я не смогу их остановить, – поняла Лиз. – Никакие слова не помогут. Что мне делать? Если расскажу Максу, не знаю, что произойдет. Майкл и Изабель и правда могут отправиться за моими друзьями, и вряд ли у Макса получится их отговорить. Но если я ничего не сделаю, Валенти придет за Максом, Изабель и Майклом. И, скорее всего, убьет их».

Она не хотела выбирать, но не знала, что делать дальше.

Глава 13

– Макс, иди сюда, присядь к нам, – позвала Лиз.

Макс повернулся и увидел Лиз, Марию и Алекса, обедающих на траве в центре площадки. Он видел по ауре Марии, что она так же расстроена, как и вчера, может, даже больше. Темно-серый смешался с бурлящим грязно-зеленым цветом ее ауры.

Но пока он шел к ним, его взгляд притягивала аура Лиз, полная стольких цветов, что больно было смотреть. Здесь были и болезненные желтые подтеки страха, и алые пятна ее ауры, когда она злилась. Также присутствовали серые завитки волнения и смущения. А через все проходила паутина темно-фиолетового. У мамы была такая паутина, когда умер его дедушка, – знак глубокой печали. Лиз подвинулась, и Макс сел рядом с ней. Он не знал, что сказать. Нужно ли ему просто, как обычно, болтать за обедом: кто-то услышал, что Джоанн Окли тошнило в туалете утром, и теперь все думали, что она беременна; в ту ночь ожидался рейд на Гуффман Хай, чтобы вернуть талисман Олсен Хай; Дуга Хайсингера отправили домой за то, что он оделся в школу как Мэрилин Мэнсон. Макс не был уверен, что справится.

– Э-э-э, какой, вы думаете, у меня будет следующий список? – спросил Алекс. – Я думал про альтернативное использование пенсов, ну, знаете, потому что они практически бесполезны, и… – Его голос затих.

«Алекс чувствует напряжение между Марией и Лиз», – понял Макс. Не нужно видеть их ауры, чтобы понять, что с обеими что-то не так. Аура самого Алекса не очень-то хорошо выглядела. В ней было что-то желтое и маслянисто-жирное.

– Как насчет плохих имен для собак? – предложила Лиз. – Кличек, которые ты никогда не захотел бы выкрикивать во все горло, если твой пес потеряется.

Она казалась гиперсчастливой и фальшивой, вроде как Стейси Шайнин. Здесь что-то точно не так, подумал Макс.

Лиз перевела взгляд с Алекса на Марию, и ее рекламная улыбка померкла.

– Я так не могу, – сказала она. – Просто сидеть тут и… Макс, Алекс знает.

Это стало чем-то вроде удара исподтишка. Теперь он не сможет сдерживать Изабель и Майкла. Никак.

Лиз схватила его за руку, переплетая свои пальцы с его.

– Хочу, чтобы вы посмотрели на Макса, – сказала она друзьям. – По-другому взглянули на него. Он спас мою жизнь. Он…

– Эй, Макс, поздравляю! Не думал, что у тебя получится удерживать интерес Лиз целый день.

Макс напрягся и почувствовал, как та крепче сжала его руку при звуке голоса Кайла Валенти. Кайл обошел компанию и встал за Алексом. «Ты не можешь напасть на него прямо сейчас, – подумал Макс. – Это будет не очень-то умно».

– Не привыкай к времяпровождению с ней, – усмехнулся Кайл, глядя на Макса.

Казалось, Кайлу не хватает внимания. Макс решил, что если не ответить, тому станет скучно и он уйдет.

Но Кайл продолжал пялиться на него. Он казался немного смущенным, словно не мог понять, почему Макс никак не возражает.

– Ну, думаю, ты все еще можешь встречаться с Лиз, если не против навещать ее в тюрьме, – продолжил Кайл. – Сообщники преступлений не отправляются в колонию для несовершеннолетних.

Он повернулся к Лиз.

– Ты же знаешь, что, соврав моему отцу, ты стала сообщником преступления, не так ли?

– Твоя проблема во мне. Оставь ее в покое, – приказал Макс.

– Пока она продолжает врать моему отцу, она имеет к этому отношение, – резко ответил Кайл. – Не знаю, что думает мой папа, но, уверен, убийца, которого она защищает, – ты, Эванс. Не очень-то круто прятаться за девушкой.

– Кайл, ты жалок, – не выдержала Мария. – Ты пришел с этой нелепой теорией потому, что не можешь справиться с тем фактом, что Лиз хочет проводить время с Максом, а не с тобой. Просто повзрослей.

Темная краска залила лицо Кайла.

– Бьюсь об заклад: твоя сестра была бы впечатлена, Лиз, – прошипел он. – То есть ее однажды тоже арестовывали, но это было всего лишь из-за наркотиков. А ты загремишь по полной.

Макс вскочил на ноги и бросился на Кайла. Тот упал на землю; Макс оседлал его и врезал кулаком по носу. Он услышал, как тот треснул, и почувствовал теплую кровь на пальцах.

– Макс, не надо! – крикнула Лиз.

Но его было не остановить. Кайл заплатит за каждое слово в адрес Лиз. Макс занес кулак и ударил Кайла в челюсть. Потом почувствовал руки, тянущие его сзади за рубашку прочь от Валенти.

Это был Алекс. Он схватил Макса за плечи и прижал к полу.

Обернувшись, Макс увидел, что Кайл вытирает рукавом кровь с лица.

– Это еще не конец, – сказал он, повернулся и пошел прочь.

– Ты прав, – крикнул Макс, – это не конец! – и попытался оттолкнуть Алекса. Он отправится за Кайлом и вобьет его в землю.

Алекс прижал колено к груди Макса.

– Ты останешься здесь. Если пойдешь за ним, то очутишься в кабинете директора, и тогда вызовут ваших родителей. Ты действительно хочешь сидеть в одной комнате с шерифом Валенти? Не думаешь, что ему станет любопытно, чем вызвана драка?

Максу все еще хотелось отправиться за Кайлом, но Алекс был прав.

– Можно теперь тебя отпустить? К тебе вернулись мозги? – спросил Алекс, глядя на Макса в ожидании ответа.

– Да, ладно, – пробормотал тот. Алекс позволил ему сесть. Макс потер руку и внимательно посмотрел на Алекса. – Как ты это сделал? Я даже не успел ничего понять, как оказался на земле.

– Три старших брата, – ответил тот. – Крупных.

– Насчет твоих слов: ты прав, – сказал ему Макс. – Спасибо.

– Нам следует выступать вместе против Кайлов этого мира, – ответил Алекс.

* * *

«Мне нужно немного кедрового масла», – подумала Мария. Она открыла сумочку и рылась там, пока не нашла один из крошечных пузырьков. Эвкалипт. Нужен для заряда бодрости, а Мария и так чувствовала, что готова выпрыгнуть из кожи вон.

Где Макс? Последний звонок прозвучал больше получаса назад, а он все еще не появился. Со своего места она могла видеть его «Джип» и знала, что не пропустила его.

Мария заглянула в сумочку в поисках флакончика с кедром. А, вот он. Она достала его и открутила крышечку. Поднесла пузырек к носу и закрыла глаза. «Подумай о лесе, полном древних кедров, – сказала она себе. – Представь себя среди природы и почувствуй спокойствие».

Это не работало. Возможно, Лиз права насчет ароматерапии. Или, может, некоторые проблемы слишком сложны для запаха кедра и воображаемого леса. Мария открыла глаза и увидела, как Макс забирается в машину.

– Стой, – позвала она и поспешила к нему. – Мы можем поговорить? – Мария села в «Джип» прежде, чем он успел ответить – не хотела, чтобы он сказал «нет».

– Что случилось? – Макс барабанил по рулю. Было очевидно, что он хочет убраться отсюда, подальше от этого места и от нее.

– Парни рождаются со способностями выбивать такие барабанные ритмы? – спросила она. – Потому что, когда пробую я, у меня получается топот слонов или типа того. А виртуальная гитара? И думать забудь.

Макс глянул на нее, и его губы изогнулись в кривой улыбке.

– Я – живое доказательство того, что это не генетическое.

– Я забыла. Ой, я на секунду запамятовала, – сказала Мария. – И знаешь, почему? Потому что ты не существо из какого-нибудь плохого фильма.

– Уже легче, – ответил Макс.

– Прости. Я делаю все только хуже! – вскрикнула Мария. – Я пришла сюда сказать, что боялась тебя, с тех пор как узнала… Ну, тебе известно. Я просто думала, что ты видишь во мне комара, или гороховый стручок, или…

– Стой. Гороховый стручок? – Макс уставился на нее.

– Типа того, – объяснила Мария. – Что-то непохожее на твою форму жизни, как бы сказать, по виду или роду. Ты знаешь, что люди едят животных и растения? Они на это способны потому, что видят их как нечто другое. Если бы это было не так…

– Стой. Ты боялась, что я съем тебя? – Макс не выдержал и засмеялся.

Мария уставилась на его трясущиеся плечи, широко открытый рот и краснеющее лицо.

– Ну, не совсем, но… Да, я боялась, что ты съешь меня. – Мария начала хихикать. Она смеялась до тех пор, пока не заболел живот и слезы не наполнили глаза. Когда оба начали приходить в себя, Макс фыркнул, и это снова вызвало хохот.

– Ладно, нужно остановиться, – вздохнула Мария. Она прижала пальцы к губам, пока не обрела над собой контроль. – Ладно, ладно, я в порядке. Что я хотела тебе сказать…

Макс издал приглушенный смешок. Мария ткнула в него пальцем.

– Нет, мы не будем снова это делать. Я просто хотела сказать, что сегодня за обедом мне стало абсолютно ясно, как дорога тебе Лиз. Я поняла, что ошибалась насчет тебя, прости.

– Все нормально, – ответил Макс. – Я сам испугался, когда впервые узнал… кем являюсь. Чувствовал себя монстром, думал, что мне нужно держаться подальше от всех, кроме Майкла и Изабель.

Мария почувствовала прилив нежности и желание защитить его.

– Ты не монстр. – Она протянула руку и убрала волосы с его лба, а потом отвернулась, внезапно смутившись. Они с Максом ни разу не разговаривали серьезно, а теперь оба выплеснули все, что было на душе.

– Нам нужно понять, что делать с Валенти, – поспешно сказала она. – Кайл вызовет в нем еще больше подозрений в адрес Лиз и тебя. И он не сдастся, пока не узнает правду о нас всех.

– Думаю, у меня есть идея, что нужно сделать для начала, – сказал Макс. – Давай я подвезу тебя домой и расскажу все. Хорошо, гороховый стручок?

Мария ответила ему улыбкой а-ля «я буду твоей лучшей подругой».

– Хорошо.

Глава 14

– Макс, ты же понимаешь, что мы живем в Розуэлле, а не в Лос-Анджелесе? – спросила Изабель. – Это немного слезливо-сентиментально, разве нет?

– Давайте просто начнем, – предложила Лиз.

Макс взглянул на Изабель, Майкла, Марию и Лиз. Они стояли в круге, в центре пещеры – и все, казалось, чувствовали себя неуютно.

– Думаю, нам всем нужно взяться за руки, – сказал Макс.

– Да ладно тебе, – пробормотала Изабель.

– Напомните мне, почему мы это делаем? – спросил Майкл. Он был похож на пятилетнего ребенка, нуждающегося во сне.

– Мы делаем это, потому что, прежде чем придумаем план, как разобраться с Валенти, нам нужно научиться доверять друг другу, – объяснил Макс. – Как будто мы идем в бой и нам нужно знать, кто прикрывает наши спины.

Алекс положил руку Майклу на плечо.

– Я уже искренне верю в этих «Могучих рейнджеров». – Майкл оттолкнул его, но Макс заметил, что друг не смог помешать улыбке появиться на лице.

Макс покачал головой. Майкл и Алекс обнаружили, что у них одинаковое чувство юмора. Слишком много времени, проведенного рядом с ними, могло испортить кого угодно.

– Если будем держаться за руки, думаю, сможем создать связь между всеми нами – так же, как во время исцеления, – объяснил он.

Изабель громко вздохнула.

– Он не заткнется, пока мы так не сделаем. – Она схватила Макса за руку и как можно крепче сжала. Его сестра была не особо веселым человеком. Но она являлась важной причиной, по которой Макс хотел постараться создать групповую связь. Изабель нужен был толчок, чтобы она доверилась людям.

Макс потянулся за рукой Алекса. Он был вроде как рад, что Лиз не стоит рядом. Прикосновение к ней могло бы помешать его концентрации на всей группе. Рядом с ней ему сложно сосредоточиться на чем-то или ком-то другом.

Он сделал глубокий вдох и начал искать путь внутрь, способ связаться. Лиз едва могла поверить, что они находились в одной комнате, ну, или не в комнате, а в пещере, все вместе. Когда она только пришла, то почти мечтала о металлодетекторе, чтобы проверить всех на оружие. Хотя это не сработало бы с инопланетянами, потому что они буквально носили оружие в своей голове.

И теперь они все держатся за руки, словно в «Гринче – похитителе Рождества», когда все маленькие Кто в Ктограде встали и запели приветствующую Рождество песню, которая заставила сердце Гринча растаять.

«Надеюсь, это так же повлияет на сердце Изабель», – подумала она. Лиз сделала глубокий вдох и попыталась отпустить все свои мысли, вспомнив, как она создавала связь с Максом. Девушка представила, как все эти злые мысли, предубеждения и страхи уплывают прочь, становятся неважными.

А потом она услышала музыку.

Изабель узнала ноты, отдающиеся от стен пещеры. Это были звуки сфер снов. Она могла определить каждую сферу в музыке.

Звучание каждой сферы было красиво. Но все вместе… Изабель позволила музыке наполнить ее. Невозможно было слушать ее и бояться или злиться. Музыка заняла место всех ее негативных эмоций, наполняя спокойствием и ощущением… правильности.

«Музыка так не звучала бы, если бы кто-то хотел навредить», – поняла она. Девушка слышала высокое звучание сферы сна Марии, которая играла вторую партию рядом с низким звучанием сферы Изабель. «Думаю, это означает, что мне нужно подружиться с ней», – подумала она. А на другой стороне круга она увидела улыбающуюся ей Марию.

Марии хотелось стоять там вечность, слушая музыку. Нет, не слушая – чувствуя ее. Она омывала волнами, унося весь мусор: мысли о завтрашней контрольной, злость на родителей после их развода и бо́льшую часть страхов из-за Изабель.

«Она так же боялась, как и я», – внезапно подумала Мария. Эта мысль просто возникла в голове, и она знала, что это правда. Затем там появилось изображение Изабель, свернувшейся клубочком в углу пещеры и боявшейся, что Валенти придет за ней. Мария почувствовала прилив сочувствия. Это все игра. Все угрозы Изабель были призваны спрятать ее страх. Она никогда не смогла бы никому навредить.

Мария почувствовала нотку кедра в воздухе. Нет, не просто кедра, а кедра, иланг-иланга, корицы, миндаля, эвкалипта и роз.

«Словно музыка создает аромат», – подумала она. А потом поняла, что это правда. Это все исходило от них.

Майкл раскачивался на пятках. Музыка и запахи все еще кружили ему голову. Ему нужно было выйти на улицу, побыть одному хоть минуту. Здесь было слишком напряженно.

План Макса сработал. Майкл убедился, что никто здесь не опасен. Так, может, уже прекратить? Он не был уверен по поводу остальных, но ему не нравилось стоять тут и изливать сокровенное. Вот каким было это ощущение. Он пристально посмотрел на Макса, пытаясь подать ему сигнал, что пришло время разорвать связь.

Аура Макса начала сиять и блестеть. Она была похожа на жидкий изумруд. Ее не накрывал туман эмоций, как у других. Это был просто стопроцентный Макс.

Майкл почувствовал, как его тревога начала исчезать; он увидел что-то блестящее слева и повернулся: аура Марии тоже начала сиять голубым цветом горного озера.

Он осмотрел круг, обращая внимание на темно-фиолетовую ауру Изабель, теплый янтарь Лиз, солнечно-оранжевый цвет Алекса и свой, кирпично-красный. «Мы действительно похожи на радугу», – подумал он, рассмеялся и почувствовал, как остальные смеются вместе с ним.

«Это словно мультимедийное событие», – подумал Алекс. Он попытался придумать слово, чтобы описать эту смесь цветов, музыки и запахов, но, кажется, ничего не подходило. То, что он ощущал, выходило за пределы языка.

Алекс никогда не испытывал такой связи с людьми, не чувствовал такого приятия. У него не было друзей, которые знали бы его с рождения, таких, какими являлись друг для друга Мария и Лиз. Он менял школы столько раз, что практически не успевал заводить друзей. А его братья были старше и сильно отличались от него. Он всегда чувствовал себя фриком рядом с ними.

Может, вот каково это – прожить всю жизнь в одном городе?

Ему всегда хотелось отыскать дом в том месте, где все знали бы его всю жизнь.

Макс медленно отпустил руки Алекс и Изабель, позволяя связи исчезнуть.

– Вау, – пробормотал Алекс. – Это все, что я могу сказать.

– Ага, – согласилась Мария. – Вау.

– Думаю, теперь я поняла, что чувствует мой папа на концерте Grateful Dead, – сказала им Лиз.

– Если бы мы смогли превратить это в пилюлю, то стали бы наркобаронами и заработали бы миллиарды, – добавил Майкл.

– Спасибо, Макс, – тихо сказала Изабель.

– Думаю, теперь мы знаем, что можем доверять всем присутствующим здесь.

Связь оставила Максу чувство спокойствия и при этом гиперготовности. Он чувствовал, что готов принять вызов Валенти.

– У кого-то есть идеи, как разобраться с шерифом?

– Вообще-то, – ответил Майкл, – есть.