Текст книги "Пляска дервиша (сборник)"

ГЛАВА 7

Доктор Мебель… Именно он написал открытку молодой Галаган. Но ведь это означает, что и список с перечнем покупок, найденный у убитой, тоже его рук дело. К тому же он – немец, и фиктивный паспорт – немецкий.

Сима… Сима… Сима… Незадолго перед отъездом она встречалась с Варварой. Пожалуй, Тролль прав: пора установить слежку. Но не за Адой Карас – какого черта?! – а за самой Варварой Галаган. Или Варварой Мебель – как ее там теперь?

На следующий после посещения Аквапарка день – это было шестое июля, суббота – я захватил книгу с рассказами Фицджеральда и занял исходную позицию в холле гостиницы. У стойки в тот момент дежурил не Циркуль, а какой-то другой портье. Пробежав взглядом по оглавлению, я выхватил название «Опять Вавилон» и раскрыл книгу на нужной странице. И тут же из-за пальм выкатилась Варвара на своих дурацких роликах. Портье вытянулся по стойке смирно. Варвара чуть было не сшибла кадку с фикусом, потом выскочила наружу, как будто ее вышвырнула какая-то неведомая сила, и взвинтила темп.

Захлопнув книгу, я выбежал вслед за ней. Да что же это за наваждение такое?! Я мчался вдоль улицы, сопровождаемый ленивыми взглядами отдыхающих. Белый на сей раз лифчик Варвары мелькал далеко впереди. Потом она свернула на поперечную улицу. Когда я достиг нужного перекрестка, ее и след простыл. Черт подери! Черт подери!! Черт подери!!! Я был насквозь пропитан потом… Пришлось плюнуть на слежку и отправиться к морю. А там, сбросив футболку и шорты, в изнеможении упасть в набегающую волну.

Нужно что-то изменить, переделать на свой манер! Невозможно гоняться за Варварой по побережью, когда она летит на своих роликах, будто бризантный снаряд. Взять на прокат машину, что ли?

Размышляя об этом, я заплыл далеко за буйки. Впереди маячил лишь одинокий катамаран. Я приблизился к нему и чуть не захлебнулся от удивления: на катамаране восседала Аська собственной персоной.

– Эй, там, на шхуне! – закричал я, отфыркиваясь. – Приказываю немедленно остановиться! Пограничный контроль!

Она замерла, затем развернула катамаран в мою сторону.

– Миша, как ты меня разыскал?!

– Все же я – детектив в какой-то мере.

– Здорово! Теперь я верю, что ты – настоящий сыщик!

Я поднатужился и, кряхтя, забрался не соседнее сиденье.

– К Гойе приехала дочь, и он заставил ее повозиться на кухне. А меня отпустил.

– Знаю, – беззастенчиво соврал я.

– Но я никому не говорила, что собираюсь взять напрокат катамаран!

Я скромно потупился. И тут мне пришла в голову одна идея.

– Послушай, кажется ты умеешь кататься на роликах? Ведь именно на роликах ты врезалась у Гойи в чан с зеленью?

– Ну и что? Чан не пострадал.

– Научи меня, пожалуйста!

– Тебя? А ты не умеешь?

– Нет, но я когда-то неплохо катался на коньках. Я даже ходил в секцию фигурного катания в первом и во втором классе. А потом нашего тренера посадили в тюрьму.

– Ого, – сказала Аська. – У тебя, оказывается, и детство насыщенно всякими криминальными историями.

– Так научишь?

– Можно попробовать. А потом мы с тобой разъедемся в разные стороны?

– Никогда!

Мне почему-то вспомнились норвежки. Мимо проследовал пассажирский катер, оставляя на изумрудной поверхности белые следы. Катамаран развернулся в сторону берега. Фигурки людей на песке напоминали маленьких жучков. Над пляжем поднимались пальмы, а еще выше над ними – пестрящие многочисленными рекламными объявлениями здания отелей.

В тот же вечер нам удалось раздобыть две пары роликов. Помимо ботинок с колесиками в комплект входили наколенники, налокотники, «наладонники» – перчатки с вырезами для пальцев, – и пластмассовая каска.

Посреди центральной улицы была довольно большая площадка с детской каруселью. Рядом оставалось еще достаточно свободного места.

– Здесь, – решила Аська.

Я облачился в доспехи и почувствовал себя канадским профессионалом. Аська разогналась и сделала пируэт. Она порхала по мраморным плитам, словно пушинка. Из соседнего ресторана доносились звуки «Ламбады». Я встал на ролики и сделал несколько осторожных движений. Ничего страшного не произошло. Тогда я покатился более смело, и карусель тут же нашла меня. Во избежание столкновения я уселся на задницу, а Аська на большой скорости закружилась вокруг моего раскоряченного на плитах тела.

– Неправильно. Ты не должен резко отталкиваться, это ведь не коньки. Вот как нужно.

Я попробовал.

– Неправильно!

Бедный я, бедный. И все же постепенно дело пошло на лад.

Когда, уставший, еле волоча ноги, я появился в отеле, таща на горбу мешок с реквизитом, вновь дежурил Циркуль.

Увидев меня, он пошарил рукой под стойкой и протянул мне конверт:

– Это вам.

– Откуда? – произнес я удивленно.

– Приходил какой-то парень. Приблизительно час назад. Просил передать.

На конверте стояло лишь: «for Michael Krayski».

Я поблагодарил его и поднялся в номер. Там меня дожидался Тролль.

– А где Малышка? – поинтересовался я.

– Он еще спрашивает! Как будто не знает эту ревнивую особу. Вчера устроил оргию, сегодня целый день увивался на роликах вокруг официанточки из вертепа… А потом появляется как ни в чем не бывало и интересуется Малышкой!

– Этого требовали интересы следствия!

– Чего требовали? Оргии?

– Хотя бы!

– Тогда, может, поделишься результатом?

– Охотно! – И тут неожиданно для самого себя я произнес: – Результат таков, что нам здесь больше нечего делать. Следы Симы обнаружить не удалось.

Потом я заметил, что все еще держу в руках нераспечатанный конверт. Почти машинально вскрыл его. Внутри оказался клочок бумаги с написанным по-русски сообщением: «Сима Отс в безопасности, пока жива Эльза Кук». Очевидно, у меня отвисла челюсть, поскольку Тролль, сделав в воздухе сальто-мортале, уселся на мои плечи и тоже заглянул в записку.

– Значит, следы Симы не обнаружены? В высшей степени любопытно!

– Но откуда… – У меня пересохло во рту. Я хотел сказать, что никому на белом свете, за исключением мамы Отс, не было известно, что я пытаюсь разыскать Симу…

«На какое-то время Бык Крайский замер. Он словно бы находился в прострации и куадрилье пришлось затратить немало усилий, чтобы вывести его из этого состояния. В ход пошло последнее средство – записка. Да еще какая! В ней напрямую упоминалась Сима Отс. Тореро помахал этой запиской перед носом у Быка Крайского и тот вышел из оцепенения. Его копыта вновь принялись взрыхлять землю…»

– От этого и пляши, – посоветовал Тролль.

– Отчего «от этого»?

– Ну, ты ведь сам сказал: никому не было известно. Вот и пляши.

– И спляшу.

– Чудес-то на свете не бывает.

В дверь постучали.

– Погаси свет, – распорядился Тролль.

Я был настолько поражен случившимся, что беспрекословно подчинился.

– Майкл! – послышался из-за двери голос Сони.

– Ненасытная тварь, – сквозь зубы процедил Тролль.

– Заткнись, – прошипел я.

– Ну, разумеется…

– Майкл!!!

Похоже было, что Соня пьяна.

– И все же где Малышка? – тихо поинтересовался я.

– Поехала посмотреть дом-музей Сальвадора Дали. Сказала, что здесь ей больше нечего делать.

– Очень остроумно, – пробормотал я с горечью.

– Пойдем, – сказала Лив. – Неужели ты не понимаешь, что он там уже с кем-то трахается.

– Майкл, мы тоже хотим! – прокричала Соня и принялась колотить в дверь.

– Пойдем, – повторила Лив, – завтра мы возьмем его тепленьким. Я тебе обещаю.

Соня еще раз с силой стукнула в дверь, потом проревела неожиданно низким голосом:

– Вперед, на террасу!

Видимо, кого-то копировала.

Их шаги стали удаляться в направлении лифта.

– Ну, как? – поинтересовался Тролль. – Спляшем?

– Попробуем.

– Теперь, я надеюсь, ты не сомневаешься, что Сима Отс находится где-то здесь?

– Угу, – выдавил я из себя. – Похоже на то.

– Ах, похоже. – Тролль посмотрел на меня взглядом врача-психиатра.

– Пока мы не определим, каким образом им стало известно… И кому, собственно, стало известно!? И с какой целью написана записка…

– Итак, о том, что ты ищешь Симу, знала только ее мать. Верно?

– Угу.

– А теперь знает еще кто-то. Верно?

– Угу.

– Могла об этом проговориться Отс-старшая?

– Вряд ли. Во-первых, ей известно, что я где-то в Испании – и только. Единственная ее привязка – это Барселона. Во-вторых, она даже не знает моей фамилии.

– Тоже мне фокус – твоя фамилия! В любой книжной лавке сразу же натыкаешься на твою морду, которую почему-то любят помещать на обложках книг…

Его слова приятно защекотали мое самолюбие.

– И все же это маловероятно. Я попросил ее молчать, а ведь она – мой самый верный союзник.

– Кстати, ты обратил внимание, что имя Симы Отс недвусмысленно увязано с именем этой женщины-призрака Эльзы Кук?

– Боже мой! – спохватился я и еще раз прочитал записку.

«Сима Отс в безопасности, пока жива Эльза Кук».

– Но ведь Эльза Кук мертва!!!

– Может, имеется в виду та, настоящая Эльза Кук, которая проживает в Германии и в свое время потеряла паспорт?

– Ну, причем здесь?..

– Постой! – Тролль взволнованно тряхнул гривой волос и закружился по комнате. – Постой! А ведь это – идея! Тебе не приходило в голову, что истинная Эльза Кук может иметь непосредственное отношение ко всему происходящему?

– Может, – согласился я. – В той же мере, как и любой другой житель земного шара.

– Не скажи, очень уж подозрительна вся эта история с потерей паспорта.

– Для тебя все подозрительно. Ты – это отделившаяся от меня патология.

Тролль покачал головой.

– Я всегда знал, что в тебе необыкновенно развито чувство благодарности, – горестно заметил он.

– Я все же склонен исходить из того, что имелась в виду фиктивная Эльза, – продолжил я. – И, коль скоро она мертва, Сима в опасности.

– Кто-то из вас идиот, – заявил Тролль.

Я с возмущением воззрился на его тщедушную фигурку.

– Ты это о чем?

– Попробуй проследить за ходом моей мысли. Напрягись. – Он все бегал по комнате. – Напрягся?

– Сейчас я кое-куда схожу и принесу кое-что в кружке.

– О'кэй, – сказал Тролль. – О'кэй… Эта бедная девушка, которая плюхнулась в воду с воткнутым в сердце ножом, ведь была убита еще до твоего появления в Лорет?

– Ну!

– Когда ты прибыл, об этом кровавом инциденте уже трубили в газетах.

– Ну!

– Баранки гну! – заорал Тролль. – Теперь скажи мне, какой идиот станет писать записку с подобным содержанием уже после смерти девушки? Здесь явно имеется в виду та, живая Эльза Кук!

– Значит той, живой, тоже угрожает опасность? – поддался я его напору.

– Вполне возможно. Мне кажется, ты должен завтра же позвонить в Берлин Горбанюку, чтобы нам собрали максимум информации об этой загадочной Эльзе…

– Нет, погоди, – запротестовал я. – Ты меня вконец запутал. Разумеется, в твоих рассуждениях нет ничего сверхъестественного. Я бы и сам пришел к тем же выводам. Но мы-то начинали с другого! И мозги мои, естественно, были заняты другим. А я не могу так сразу переключаться.

– Знаю я, чем у тебя обычно заняты мозги, – проворчал Тролль.

– Они пытались найти ответ на вопрос: откуда тем стало известно?..

– Кто это, они?

– Мозги!

– Ну и как? Им это удалось?

– Может, и удалось бы, если бы ты постоянно не завлекал меня в дебри…

– Как говорится, плохому танцору… Молчу, молчу!

Он уловил мое движение в направлении ванной комнаты.

– Одним словом, это не мать, – сказал я.

– Что? – Он обалдело уставился на меня.

– Мать не могла проговориться, что я ищу Симу, – пояснил я устало.

– Тогда кто же?

– Пока не знаю.

– А я вот знаю.

Я промолчал. От этого темного уродца из моего подсознания следовало ожидать любой выходки.

– «Вавилон любви» принадлежит Варваре, – проговорил Тролль.

– Частично, – уточнил я.

– Неважно. Особенно, если учесть, что вторым совладельцем является ее супруг доктор Мебель.

– Ну, допустим.

– Ты давал факс Лили?

– Ну, допустим.

– Кто мог ознакомиться с его содержанием?

– Никто, ведь та девушка не следила за мной.

– Знаешь, в чем один из твоих многочисленных недостатков? – проговорил Тролль. – Ты ленишься читать руководства по эксплуатации бытовых приборов. А тебе бы это пошло на пользу. К примеру, ты бы знал тогда, что в телефаксе типа «Panasonic», который установлен в гостинице, имеется память, и с содержанием факсов, посланных за день, можно ознакомиться позднее. Мало того! Даже если этого не произошло, ты получил ответ, с содержанием которого тоже было несложно ознакомиться.

– Но ни в моем послании, ни в ответе не было ни слова о Симе Отс! – парировал я.

– Зато в них обнаруживался твой неподдельный интерес к поддельной Эльзе Кук. – Ему еще было до каламбуров. – И к человеку, руке которого принадлежал список покупок а также открытка на имя Варвары Галаган.

– Но Сима…

– Этого было вполне достаточно, чтобы установить слежку и подслушать твой разговор с Симыной мамой. Тем более, что звонил ты ей из этого номера, – Тролль постучал пальцем по телефонному аппарату. Потом со значительным видом посмотрел на меня. – Ты под колпаком у Варвары и К.

Я молчал довольно долго. Тролль терпеливо ждал.

– Довольно логично, – вынужден был наконец признать я.

– Позвонишь завтра Горбанюку на счет Эльзы Кук?

– Посмотрим.

ГЛАВА 8

В берлинском офисе «Гвидона» мне, однако, сообщили, что Горбанюк сейчас находится в отпуске где-то в Ярославской области. Женщина, которая его заменяла, обладала впечатляющим меццо-сопрано, что, к сожалению, не могло компенсировать полного отсутствия мозгов. Наличие такого работника в рядах «Гвидона» уже само по себе являлось нонсенсом, и заставляло опасаться, что день, начавшийся подобным образом, ничего хорошего не принесет.

Это не замедлил подтвердить звонок господина Галагана.

– Что там у вас творится?! – прорычал он.

Господи, нас ведь скорее всего подслушивают! – ужаснулся я.

– Вы звоните из того же автомата?

– Что?!!!

– Вы звоните из того же автомата?

– Да…

– Ждите, я перезвоню вам через несколько минут.

Услышав это, Тролль картинно схватился за голову.

– Теперь они поймут, что ты подозреваешь, будто твой телефон прослушивается!

– Ничего, передав мне вчера записку, они как бы подчеркнули, что подобные мелочи их не очень-то волнуют. Они пошли в психическую атаку.

– Болван, мы могли бы вести что-то вроде радиоигры.

– Ты мне надоел.

Я сильно хлопнул дверью, спустился на лифте, вышел на улицу и направился к ближайшей телефонной будке.

– Господин Галаган?

– Что у вас там творится?! – Не смотря на вынужденную паузу, он не растерял ни грамма пыла.

– Трудимся, – парировал я тоном задиристого комсомольского работника.

– Что значит, трудимся? Кто – «трудимся»?

– Я.

Не мог же я ответить ему: «Мы с Троллем».

– Однако похвастать пока, разумеется, нечем?

– Увы. И все же интуиция мне подсказывает, что она где-то рядом. Можно даже сказать, что я явственно ощущаю ее присутствие.

– Все это – общие слова. А если конкретно?

– Если конкретно, мне, кажется, удалось напасть на ее след.

– И теперь вы идете по следу?

– И теперь я иду по следу.

– Гм… У меня складывается впечатление, что вы в большей степени писатель, нежели сыщик.

– Смешно это слышать. – Причем, мне действительно было смешно. – В моих книгах нет ни одного выдуманного слова.

– Как бы там ни было, поторопитесь! На этом вашем бархатном побережье начинают убивать женщин… А вы с Адой уже встречались?

– Пока нет.

– Почему?

– Из тактических соображений. Думаю было бы неправильно на этом этапе раскрывать себя.

– На каком еще этапе?!… На этом этапе!… Действуйте энергичнее! Тем более, если Варвара и в самом деле там… Меня это убийство нервирует!

– Какое убийство? – Я затаил дыхание.

– Ах, вы еще не читали утренних газет? Некую Эльзу Кук зарезали. Полоснули ножом по горлу у вас там в Лорет, в павильоне ужасов. Сегодня ночью. И, оказывается, это уже не первый случай.

– Погодите, погодите, – запротестовал я. – Это какое-то недоразумение. Эльзу Кук не полоснули по горлу, ее закололи – проткнули ножом грудь, и прошло уже по меньшей мере недели две…

– Не морочьте мне голову! Лучше возьмите утреннюю газету и прочтите!

– Хорошо, – согласился я.

– И действуйте, действуйте! Я начинаю терять терпение!

– Хорошо, – словно попугай повторил я.

Он бросил трубку.

Черт бы побрал этот инвестиционный фонд «Цунами»! Не окажись он на моем пути, я бы сейчас был в состоянии самостоятельно продолжать поиски Симы. Перед глазами неожиданно возникла та фотография, и кровь снова застучала в жилах. Приходится выколачивать средства из этой обезьяны господина Галагана, чрезвычайного и полномочного посла. В то время когда весь Свазиленд упивается кофе за мой счет!

Я вернулся в номер.

– Представляешь, эта дура – истинная Эльза Кук – не смогла придумать ничего лучшего, чем приехать на отдых в Лорет де Мар, – поделился я с фантомом. – Очевидно, тому, кто писал вчерашнюю записку, об этом было хорошо известно.

– Тебе нужно немедленно с ней повидаться, – встрепенулся Тролль.

– Поздно, ее уже отправили в лучший из миров: вчера вечером в павильоне ужасов.

– Говорил же я, что она имеет непосредственное отношение ко всей этой истории, говорил!

Он, очевидно, рассчитывал на комплименты. Но я воздержался. Вместо того, чтобы рассыпаться в комплиментах, я взял большое полотенце и отправился к бассейну. На зеленом газоне стояли белые пластмассовые шезлонги. Все они до единого были заняты курортниками. Наверное каждый второй держал в руках газету. «ЭЛЬЗА КУК» – пестрело повсюду – «ЭЛЬЗА КУК».

– Эльза, ку-ку, – проговорил я.

Да, не мешало бы еще немного попрактиковаться с Троллем в испанском. В рамках разделения – или, если хотите, расслоения – сознания именно в его арсенале обнаружились недюжинные способности к языкам. Делился ими со мной он следующим образом: читал вслух какой-нибудь текст, подчеркивая артикуляцию, и ту же переводил. Страницы при этом, разумеется, перелистывал я сам. И не успеешь оглянуться, а кое-какие знания уже у тебя в голове. Поэтому и по-испански я уже кое как мог общаться. Но читать газеты мне было еще не под силу.

Из-за очередной газеты неожиданно вынырнуло лицо рыжеволосой девчонки. Той, что подходила ко мне два дня назад на террасе.

– Как насчет сегодняшнего вечера?

Интересно, что она во мне нашла? Тоже мне, красавец-сердцеед! И все же приятно.

– Возможно, – уклончиво отозвался я.

– Вы сейчас куда-нибудь собираетесь? Можно, я составлю вам компанию?

Вообще-то, собирался я к Гойе. Но мне вовсе не улыбалось, чтобы из-за рыжей Аська настрогала из меня денер-кебаб. Поэтому я сказал, что никуда не собираюсь, бросил полотенце на газон и бухнулся в бассейн.

– Уже слыхал? – спросил Гойя, стоило мне появиться.

– О чем? – притворился я.

– Ее убили снова. Я имею в виду Эльзу Кук.

– М-м-м… На сей раз настоящую?

– Ничего не настоящую, ту же самую!

Очевидно, глаза у меня полезли на лоб. Гойя извлек из-под стойки газету и показал мне фотографию… Не советую смотреть на подобные вещи перед едой. Кровищи же было! И потом, это ведь не наша районная газета, в которой и маму родную не узнать. Качество полиграфии, размеры, четкость… Ко всему прочему – цвет. И действительно, девчонка – та же. Воскресла из мертвых, чтобы снова отдать Б-гу душу! Сколько же у нее душ, черт побери?!

– Разумеется, это были близнецы, – проговорил Гойя. – Не повезло мамаше: потерять сразу двух таких девчонок.

– Какие-нибудь подробности сообщают?

– Ты уже бывал в «Шоу ужасов»? Местная достопримечательность. С Фреди Крюгером и прочими симпатичными ребятами?

– Пока нет. Честно говоря, я не большой любитель…

– Ну, вот, там есть тринадцать различных павильонов. Это случилось в павильоне № 4 под названием «Хеловин». Смотрел фильм с тем же названием?

Я отрицательно покачал головой.

– Да неужели?!… Может, ты и «Чужие» не видел?

– Нет, а что?

– Ты – уникум, братец. Так вот… в этом павильоне Майкл Майерс гоняется за всеми с кухонным ножом… А потом ее нашли мертвой. Но сделал это, естественно, не Майкл Майерс… Бокал «Голубой лагуны»?

– У вас водка есть?

– Конечно!

– Сто граммов. И денер-кебаб.

Гойя засуетился.

– Тогда кто же это сделал? – поинтересовался я.

Он пожал плечами:

– Значит, убийцу снова упустили?

– Вроде того. А документов на этот раз у Эльзы вообще никаких не оказалось.

– Здесь становится небезопасно.

– Вот именно. Как будто кто-то намеренно стремится распугать всех наших курортников.

– Может, какой-нибудь другой город на побережье решил подобным образом подмочить репутацию конкуренту и пополнить свой бюджет?

Я опрокинул в рот рюмку с водкой и вцепился зубами в мясо.

– Это было бы слишком большим свинством, – отозвался Гойя.

– А Аська где? – проговорил я с набитым ртом.

– Пошла к Кармен.

– Жаль. Передавайте ей привет. Передадите?

Гойя утвердительно кивнул.

Через несколько минут я нацепил на ноги ролики (без наколенников и налокотников) и покатил по городу. Получалось уже вполне прилично. Жаль, что Аська меня сейчас не видит. Было воскресенье и магазины стояли закрытыми. Да и сама улица, на которой сконцентрировались магазины, выглядела осиротевшей. Зато вовсю работали различного рода увеселительные заведения: гольф-клубы, билиардные, тиры, кегельбаны. Возле дома «Шоу ужасов» высилась огромная афиша: окровавленный монстр с кабаньими клыками настигает Белоснежку. Однако представление должно было начаться лишь в восемь часов вечера.

Я покатил в сторону пляжа. Если бы не этот фортель со вчерашней запиской, я бы, наверное, уже сдал Варвару папаше и отправился восвояси. Но записка! Кто-то бросил мне вызов, и я его принял… И эта мистическая связь убитых близняшек с моей Малышечкой, то бишь молодой Отс. Теперь, после убийства второй из них, Сима находится в смертельной опасности. Нужно срочно что-то предпринимать…

Сейчас мне стало совершенно ясно, что тогда, в Аквапарке, находились обе девушки-близняшки. И убили не ту из них, которую видели супруги Квалфос, Ши Му и студент из Барселоны, а другую, которая почему-то запомнилась лишь одному из свидетелей: она стояла в очереди у сигары средней длины. Ведь никто не видел, из какого именно раструба она свалилась в бассейн. Теперь, разумеется, невозможно восстановить ход событий: кто спускался до, кто после нее по средней сигаре – момент упущен. А сестра ее, очевидно, испугалась – я бы тоже испугался на ее месте, да еще как! – и потихоньку дала деру. А сегодня ночью убили и ее.

Я полностью ушел в свои мысли и уже возле самого пляжа налетел на молодую женщину. Только и успел, что обхватить ее руками, а потом мы вместе повалились через парапет и покатились по песку. Волосы у нее были пронзительно голубого цвета.

Поскольку песок обеспечил нам достаточно мягкое приземление, я надеялся, что она не отбила себе внутренности.

– Сори, – в замешательстве пробормотал я. – Энтшульдигунг.

– Игорь! – завизжала мадам истерическим голосом. – Здесь какой-то сексуальный маньяк! Игорь!

– Прошу прощения, – продолжал бормотать я.

– Игорь! – завопила она еще громче, услышав русскую речь. – Игорь Артемьевич!

– Молодой человек, – послышался из-за парапета строгий мужской голос.

Я обернулся и обнаружил… Игоря Артемьевича Горбанюка. В шортах, розовенького, уже слегка обработанного солнцем. Он тоже узнал меня и мелко заморгал ресницами.

– На ловца и зверь бежит! – Оскалился я. – Жаль, что я так плохо учил в школе географию. Даже не подозревал, что Ярославская область расположена на побережье Средиземного моря. А я тебя сегодня, между прочим, разыскивал в Берлине. Послушай, где ты откопал себе заместительницу с таким потрясающим меце-сопрано? Если бы у нее еще была голова на плечах, а не горшок с геранью…

– Какими судьбами, – промямлил Горбанюк без малейшего, впрочем, энтузиазма. Но все же добавил с надеждой: – Отдыхаешь?

– На том свете отдохнем, – бодро парировал я. – Мне тут одно дельце нужно расследовать. – И жизнерадостно улыбнулся. – Уже два трупа.

Услышав это, он окончательно сник. Его пассии, видимо, надоело нежиться в моих объятиях, она грубо оттолкнула меня, поднялась и поправила лифчик.

– Это что, твой знакомый? – обратилась она к Горбанюку.

– В некотором роде, да. А точнее – сослуживец. Впрочем, в самолете ты читала его книгу. Это как раз и есть тот Миша Крайский.

Прозвучало до обидного буднично. В подобной ситуации я бы предпочел услышать голос Левитана: «Внимание! Внимание! Перед вами находится надежда русской словесности Михаил Крайский!» Что-то в этом роде.

– Да я ее толком и не читала, – лениво сообщила пассия. – Полистала, полистала – скучища…

Я тоже поднялся, отряхнул песок с одежды и искоса поглядел на нее. Такие голубые волосы могли расти только из фиолетовых мозгов. Вряд ли это была его жена. С женой я как-то разговаривал по телефону, и голос у той был куда приятнее.

– Знакомься, – сказал Горбанюк, разворачиваясь в сторону пассии. – Светлана.

– Угу, – произнес я, – так и думал, что это не твоя жена. Надеюсь, законная супруга в курсе, с кем ты тут обретаешься? Что-то не слышно было, чтобы вы с ней разводились.

– Еще чего не хватало! – испуганно взвизгнул Горбанюк. – Зачем это ей быть в курсе?!

– Ты ставишь меня в идиотское положение… – В свое время Джаич научил меня, как обращаться с Игорем Артемьевичем, когда требуется прибрать его к рукам. – Я еще не настолько погряз во лжи, чтобы скрыть от нее столь немаловажный факт.

– Но вы ведь с ней даже не знакомы! – в отчаянии взвыл он.

– Зато мы дважды разговаривали по телефону. Этого вполне достаточно, чтобы проникнуться чем-то вроде чувства ответственности…

– Не могу поверить! Неужели ты меня шантажируешь? И это в благодарность за помощь, которую я тебе когда-то оказал?

– Ну, это уже быльем поросло… Меня сейчас вот что интересует. – Вспомнив, что стою на роликах, я выбрался из песка и сделал круг, за центр которого условно принял Горбанюка. – В Испании имеется представительство «Гвидона»? В Мадриде или Барселоне? В Барселоне было бы даже предпочтительнее.

Горбанюк наморщил лоб.

– Если я не ошибаюсь, наше испанское представительство находится в Бильбао.

– Что ж, за неимением другого сойдет и Бильбао. Мне нужно, чтобы ты связался с ними и выяснил все о банкирском доме Карас. И еще мне нужен образец почерка доктора Мебеля. Он – один из совладельцев гостиницы «Вавилон любви» – здесь, в Лорет.

– Между прочим, я в отпуску, – проворчал он. Но слово «капитуляция» уже пылало крупными буквами у него на лбу.

– Горбанюк, не будь формалистом, – сказал я. – Мы же с тобой работаем на одну и ту же идею.

– На какую это?

– И тебе не стыдно? – Я сделал пируэт. Неожиданное появление Горбанюка добавило мне сил. – На идею всемерного процветания нашего дорогого и любимого «Гвидона»!

– А, – сказал он. – Понятно.

Потом с обреченным видом опустил руку в задний карман шорт и достал записную книжку.

– Сейчас попробую.

– Так ведь сегодня воскресенье!

– Неважно, может быть кого-то и удастся застать. Застал же ты, в конце концов, на месте мою заместительницу.

– И то правда.

Он меня убедил.

– Стремится побыстрее от меня отделаться, – прокомментировал я, когда он отправился на поиски ближайшего телефона-автомата.

– Слушай, – сказала Света, – ты – молодец, у тебя потрясные детективчики.

– Ты это определила, полистав один из них?

– Да нет же! Я прочла их все запоем. Это я специально сказала в присутствии своего охломона, чтобы усыпить его бдительность. А вдруг нам захочется познакомиться поближе?

Если не придавать большого значения ее голубым волосам, она была, вообще-то, ничего. Если бы не та фотографии, Аська, норвежки и Рыжая…

– И не стыдно тебе своего спонсора величать охломоном?

– На то он и спонсор, – ухмыляясь, ответила она.

Сам виноват, подумал я о Горбанюке.

– Приглашаю вас сегодня вечером на «Шоу ужасов», – сказал я.

– Обоих? – уточнила она.

– Естественно.

– А что это такое?

– Ну, это такой большой дом, где обитают чудища, которые бросаются на посетителей с ножом. И режут им глотки.

– Понарошку? – спросила она.

– Почему, понарошку? По настоящему…

– Никого нет, – сообщил, возвращаясь, Горбанюк. Вид у него был разочарованным. Ведь ему не удалось сразу же отцепиться от меня.

Потом он вздохнул:

– Отдыхают люди…

Светящаяся реклама с оскалившим клыки монстром привлекала внимание праздно шатающейся публики. «Шоу ужасов» находилось в удачном месте – неподалеку от площадки, на которой мы с Аськой катались на роликах. У входа нас тщательно обыскали – нет ли горячего или холодного оружия. Как объяснил один из служителей, стоящих у входа, некоторые посетители настолько входят в раж, что способны нанести «монстрам» серьезные увечья. Однажды актер, изображавший Фредди Крюгера, даже был убит.

– А актеры не входят в раж? – настороженно поинтересовался Горбанюк.

– Ну что вы! Они ведь профессионалы.

– Они не входят в раж, они перевоплощаются, – уточнил я. – А это куда опаснее.

Мне совершенно не нужно было, чтобы он сейчас расслабился.

– Тогда иди туда сам.

– Я тоже хочу! – взвизгнула Света.

– Мало того, что я заплатил за билеты, – проговорил я. – Так он еще и выкобенивается.

– Билеты на эшафот, – парировал Горбанюк с тяжелым вздохом.

Я развернул схему «Шоу ужасов» и сообщил, что нам нужно обязательно попасть в павильон № 4.

– Почему именно туда? – уточнил Горбанюк. – Там что, расстреливают посетителей из крупнокалиберного пулемета или сжигают огнеметом?

– Просто там – все наиболее интересное.

– Отсюда можно попасть только в павильоны № 1, № 2 и № 3, – заметила Света, оглядевшись.

По схеме выходило, что к павильону № 4 удобнее всего добраться через павильон № 3 – «Чужие».

Только мы оказались в огромном, практически темном, освещенном лишь редкими тусклыми фонарями, помещении, как в лицо Горбанюку тут же полетело что-то напоминающее мерзкую липкую медузу. Он с трудом отодрал ее от щек, но она так и осталась на ладони. Горбанюк в отчаянии потряс рукой.

– Забери у меня эту гадость, – приказал он Свете.

– Ну вот еще! – отозвалась та. – Ты может быть вообще теперь заразный. Наверное теперь с тобой и спать нельзя.

Тут же она заверещала от ужаса и помчалась по пересеченной местности, заваленной остовами каких-то загадочных сооружений. На нас с Горбанюком надвигалось отвратительное чудовище. Из его зубастой пасти выскочили зубы помельче и щелкнули у меня перед самым носом. Чудовище издало неприятный писк. Мы с Горбанюком тоже бросились бежать, но Горбанюк зацепился штаниной за торчащий из земли обломок трубы и упал. Чудовище наклонилось над ним, и тут Горбанюк влепил ему в пасть свою медузу. Послышался крик, не имеющий ничего общего с предыдущим писком, чудовище рухнуло на пол и забилось в конвульсиях. Какое-то мгновение Горбанюк удивленно смотрел на все это, потом ткнул в него пальцем, повернулся ко мне и захохотал.

– Бежим! – крикнул я.

На него надвигались два таких же «красавчика». Но, вопреки ожиданиям, Горбанюк выдернул из земли кусок трубы, о который споткнулся, и мужественно повернулся к опасности лицом. Увидев, что дело принимает нешуточный оборот, чудовища ретировались. Тем более, что и помимо Горбанюка им вполне хватало на кого наводить страх – вокруг носились люди с перекошенными от ужаса физиономиями.