Текст книги "Пляска дервиша (сборник)"

– Чисто случайно. Ноги привели.

– Ноги, или какой-то другой орган тела?

И тут я заметил, как в фойе буквально вползла Варвара. Ролики болтались у нее в руке. Видимо, она здорово ушиблась о того молодца на автовокзале. На небольшом расстоянии за ней следовала Света с напрочь отсутствующим выражением лица.

– Вы знаете, наверное вы правы, – быстро проговорил я. – Стрела очень подозрительна и вызывает странные ассоциации.

– Что? – Он с удивлением воззрился на меня.

Я ткнул пальцем в светящуюся рекламу. И он с удовольствием продолжил тему:

– Скажите мне честно, это вертеп?

– Смотря, какой смысл вы вкладываете в это слово.

– Нормальный смысл.

У него потухла сигара, и он полез в карман за зажигалкой.

Варвара все еще находилась в холле. Я ни за что не мог допустить, чтобы мой клиент ее обнаружил.

– Лучше вы мне кое-что расскажите. – Я продолжал украдкой следить за передвижением Варвары. – Ваша дочь позаимствовала у вас крупную сумму денег, не так ли?

Он вытаращил на меня глаза.

– С чего вы взяли?

– Отвечайте! – рявкнул я, неожиданно переходя в атаку. Я вдруг почувствовал, что нащупал важное звено во всей этой истории.

– Вы нашли ее? – прохрипел он.

– Нет, – сказал я.

Варвара в это время скрылась за фикусами. Света проводила ее взглядом, потом жестом попросила меня разрешения подойти. Я демонстративно повернулся к ней спиной.

Так получилось, что, отворачиваясь от Светланы, я повернулся задницей к полномочному послу. Он живо оббежал меня и заглянул в глаза.

– Вы нашли ее?

– Нет. – На шахматном языке это называлось повторением ходов.

– Тогда почему вы задали этот вопрос?

– Потому что мне удалось напасть на ее след. И вы знаете, все это не очень хорошо пахнет.

Разумеется, если заходит речь о запахе, правильнее, наверное, говорить «я взял след», но я сказал так, как сказал, а в своих описаниях я ни на йоту не отклоняюсь от произошедшего в действительности.

– Расскажите мне все, что вам известно, – потребовал господин Галаган.

– Слишком рано, – заупрямился я.

– В конце концов я ваш наниматель, а не вы мой, – напомнил он.

Я дал ему понять, что не намерен уступать. Я довольно твердо чувствовал себя на ногах, поскольку Варвара исчезла из поля зрения. А это означало, что опасность разоблачения, нависшая надо мной, по крайней мере отодвинулась во времени.

– Прежде, чем я удовлетворю ваше любопытство, вы должны удовлетворить мое, – стоял я на своем.

Он нахмурился:

– Кто это сказал? Что-то новенькое в истории взаимоотношений между работником и работодателем.

– Но вы – не мой работодатель, позвольте напомнить. Я никогда не служил в дипломатическом корпусе. Моим работодателем является корпорация «Гвидон». А вы – клиент «Гвидона». И одно из условий соглашения, которое вы заключили с «Гвидоном», гласило – никаких умалчиваний. Вы обязались выложить все, что так или иначе имеет отношение к делу, в связи с которым вы к нам обратились. А теперь у меня есть веские основания полагать, что условия этого вы не выполнили.

Он тупо посмотрел на Купидона. А точнее, на тот предмет, которым Купидон пытался выстрелить из лука. Я перевел дух.

– Она увезла с собой три миллиона долларов, – неожиданно проговорил он.

Невольно я окинул взглядом пространство холла, но ничего подозрительного не обнаружил. Неподалеку маячила Светлана, отвлекая на себя внимание большинства присутствующих. С ее боевой окраской только слежкой и заниматься. Что ж, как говорится, на безрыбье…

– Ровно три миллиона? – уточнил я.

– Без малого.

– Это ваши деньги?

– А вот это уже не вашего ума дело! – взорвался он.

– Кто знает, – сказал я философски.

– Давайте поднимемся к вам в номер, – в своем волнении он уже достиг критической точки.

Этого еще не хватало! Мы поднимемся ко мне в номер, а по дороге случайно столкнемся с госпожой Мебель. Трогательная встреча родителя и его заблудшего дитяти. Которое увело у родителя без малого три миллиона долларов. Наличными! Объятия, поцелуи, много радости… Или много крови.

– Это нежелательно, – проговорил я. – Хочу заметить, что вообще ваше появление здесь способно нанести серьезный ущерб расследованию, а уж подниматься ко мне в номер и вовсе неосмотрительно.

– Но ведь вы должны еще объяснить, почему задали мне вопрос о деньгах! – в отчаянии воскликнул он.

– Это можно сделать и по дороге на автобусную станцию. Я знаю, что вы предпочли приехать на автобусе. Пытаясь, так сказать, сохранить инкогнито.

– Кстати, а как вам удалось меня обнаружить?

Я взял его за локоть и вывел из отеля подальше от греха. При этом его мысли настолько были заняты всякой ерундой, что он даже этого не заметил.

– Или это вышло случайно?

– В Лорет ничего не происходит случайно, – назидательно проговорил я. – Просто в некотором роде я – профессионал и стараюсь сохранить контроль над ситуацией.

– Жарко, – пожаловался он.

Я снял с себя панамку Сони и протянул ему.

– Наденьте, не то получите солнечный удар.

– Но она, по-моему, женская.

– Ничего подобного, сейчас мужчины носят такие.

Он нахлобучил панамку на свою огромную башку.

«А вот идет чрезвычайный и полномочный посол России в республике Андорра, – мысленно произнес я, подражая Бернсу, – в панамке скандинавской потаскухи.»

– Итак? – выжидательно уставился он на меня.

– Пойдемте, пойдемте…

Я снова взял его за локоть и повел вдоль улицы.

– Видите ли… я набрел на след этих денег.

– Где они?! – взвился он, с силой вырывая локоть.

– Пойдемте, пойдемте…

Он послушно двинулся вперед, поедая меня взглядом. Пожалуй, я бы смог сейчас безо всяких проблем вывести его на дорогу под проезжающий мимо самосвал, а он бы и глазом не моргнул. Но тогда кто бы оплатил мое дальнейшее пребывание в Лорет? К тому же самосвалы здесь почему-то не ездили.

Я уже открыл было рот, чтобы чего-нибудь такое наплести, когда мне пришла в голову одна мысль, и я принялся хохотать, как ненормальный.

– Прекратите! – сурово потребовал он.

– Одну минутку…

Разумеется, ему я не мог объяснить причину своего смеха, а вам могу. Просто я обнаружил еще одну параллель между нашей историей и романом «12 стульев». Помните, вначале мне совершенно неожиданно попался на побережье Горбанюк как раз в тот момент, когда я более всего в нем нуждался. Что очень напоминало эпизод, когда Бендер и Киса встретили в Крыму Кислярского. А теперь я бы мог ответить чрезвычайному и полномочному знаменитыми словами из той же книги: «Сокровище осталось, оно было сохранено и даже увеличилось. Его можно было потрогать руками, но нельзя было унести. Оно перешло на службу другим людям.»

По сути, когда мы с послом стояли в холле вертепа под названием «Вавилон любви», его со всех сторон окружали его же деньги.

Я так развеселился, что на какое-то мгновение даже позабыл о Квадрате, Левом Хуке и прочих достопримечательностях испанского побережья.

– Эти деньги здесь, в Лорет, – выдавил я из себя, вытирая слезы. – А коль скоро они здесь, то, я полагаю, что и Варвара где-то неподалеку.

– Но где именно? – наседал он. – Перестаньте из меня жилы тянуть!

– Их можно потрогать руками, но нельзя унести, – проговорил я и снова захохотал. Наверное, со стороны меня можно было принять за сумасшедшего.

Потом я притянул его к себе и прошептал в самое ухо:

– Они вложены в порнографию. Представляете себе?

– Как?! – вытаращил он глаза.

Ну и вид у него был в панамке!

– Может быть, не совсем в порнографию, – поправился я. – Правильнее было бы сказать – в блуд.

– Почему вы ничего не говорите конкретно?!

– Потому что конкретно я пока еще и сам не знаю. Мне удалось выяснить, что ваша дочь вложила здесь деньги в блуд. А вы отрываете меня как раз в тот момент, когда появилась надежда продвинуться дальше в этом направлении.

– А почему вы сейчас хохотали?

– Потому что сопоставил ваши нравственные установки с тем, как распорядились вашими же деньгами. Не правда ли, забавно?

– Забавно, – проворчал он, – дальше некуда.

Видимо, Бык Крайский не был намерен далее бросаться вперед, сломя голову. Он стоял, низко опустив рога, и переминаясь с ноги на ногу. Куадрилья предпринимала отчаянные попытки спровоцировать его на очередную атаку, бандерильеро прятали за спиной очередную порцию бандерилий, но Бык Крайский словно врос в землю. Тех бандерилий, которые торчали у него в боку, ему, казалось, достаточно…

Спровадив наконец чрезвычайного, я отправился в «Гамбургеры и сосиски». Я чувствовал, что еще немного – и я умру от жажды. Организму срочно требовалась добрая порция «Голубой лагуны».

– Как обычно? – приветствовал меня Гойя.

– Угу, – буркнул я и забарабанил по стойке пальцами.

– Хорошо отдыхаешь, – ехидно проговорил он, видимо намекая на синяк.

Из подсобки выглянула Аська.

– Кто это тебя? – ахнула она.

Я забарабанил еще быстрей.

– Это грим, – проговорил я.

– Зачем?

– Чтобы выглядеть более мужественно.

– Тебе не идет.

– Хорошо, я сотру, – согласился я.

После бурных дебатов с Галаганом мною овладела какая-то апатия. Я осушил бокал живительной влаги и попросил еще. Аська уселась на соседний стул.

– Давай, стирай, – настаивала она.

– Вот ты ко мне придешь в гости, и я сотру.

Я вспомнил, какую сегодня Лив скорчила физиономию, когда мы с послом пришли полюбоваться на его новое имущество. Нужно ее немного проучить. Да и Соню заодно. К тому же таких девчонок, как Аська, у меня уже давно не было. А таких, как Сима Отс, не было вообще никогда.

Подумав о Симе, я понял, что, скорее всего, подсознательно готовлюсь к чему-то главному в своей жизни. И, наверное, поэтому стремлюсь как можно больше сейчас успеть.

Последняя моя фраза, насчет того, чтобы Аська пришла ко мне в гости, по-видимому, Гойе не понравилась. Уж слишком громко он бухнул о стойку наполненным бокалом.

Вечером у меня в номере появилась Светка. Я и сам заскочил несколько минут назад, еще не успел обменяться мнениями с Троллем, и он сидел какое-то время на шифоньере нахохлившись. Впрочем, стоило Светке начать свой отчет, как он мигом позабыл про обиду.

Попутно отмечу, что Светка не замедлила разоблачиться до плавок. Видимо, утренний визит убедил ее в том, что плавки – традиционная форма одежды в этом номере. Под мышками у нее было тщательно выбрито. Брови также отсутствовали, вместо них были нарисованы две тонкие темно-синие линии.

Светка сидела на кровати. На ее коленях покоилась небольшая сумочка из черной кожи.

– Разрешите начать? – торжественным голосом проговорила она.

Не совсем было понятно, что при этом имеется в виду. Ее стремление как можно быстрее освободиться от одежды наводило на мысль о немедленном укладывании в постель. Ведь она уже неоднократно намекала на подобную возможность. Опять же, ситуация располагала: Горбанюка рядом не было. Он-то, бедолага, сейчас прохлаждается в Бильбао с двумя единицами огнестрельного оружия в багаже. Но наличие на Светкиных коленях сумочки все же оставляло надежду на иное развитие событий.

– Давай, – настороженно отозвался я.

Она раскрыла сумочку. Уж не презервативы ли? Но она достала весьма увесистый конверт. В таком презервативов могло поместиться штук триста.

– Итак, мы расстались в 11–43… К счастью, у меня оказалась с собой моя «Минольта». Вот, – она протянула один из фотоснимков, лежащих в конверте.

Кстати, еще и часы «Омега» до сих пор были на ней. Обращаю на это ваше внимание, поскольку вначале ошибочно упомянул, что кроме плавок на ней уже ничего не было, а переписывать лень.

На снимке была запечатлена Варвара, выбирающаяся из-под груды тел. Ее лицо искажала гримаса боли. Остатки туристической группы, в которую врезалась Варвара, т. е. те, кому посчастливилось устоять на ногах, взирали на появление «амазонки» с перекошенной рожей из пучины тел без видимого восторга.

– Объект, очевидно, получил некоторые повреждения, – прокомментировала Светлана. – Этим, наверное, можно объяснить довольно низкий темп движения, однако в 12–12 мы тем не менее уже были в холле гостиницы, где застали тебя и того толстого мудака с сигарой. Объект направился вглубь гостиницы и я не решилась за ним последовать.

– Весьма предусмотрительно, – одобрил я.

– Потом я хотела подойти к вам, но ты повел себя как-то странно, отвернулся, и я сочла за благо держаться от вас подальше.

– Браво! – Я даже поаплодировал.

– Потом вы ушли, – сказала Света, и я было решил, что отчет закончен.

Я поднялся с кресла, направился к холодильнику и достал две бутылочки кока-колы.

– А еще через несколько минут снова появился объект. Одежда на нем была уже другая и прическа тоже.

– На ком? – не понял я.

– На объекте.

Света протянула мне еще одну фотографию. Варвара на ней была в белом платье и белых босоножках. Волосы забраны сзади в пучок. Нужно отметить, что в платье и босоножках она выглядела куда привлекательнее, чем в этих дурацких бикини с лифчиком и огромных ботинках с роликами.

– И что было дальше? – насторожился я.

– Мы снова пошли на автовокзал.

– Любопытно! Чертовски любопытно!

– Объект приобрел билет до Барселоны и я, естественно, тоже, – продолжила Света, поощренная моим возгласом. – И что самое интересное, в этом же автобусе объявился и тот мудак с сигарой.

Ко мне в руки перекочевала фотография чрезвычайного и полномочного. Он восседал в передней части автобуса у окна, а Света снимала его через стекло, с платформы.

– Между прочим, на нем почему-то оказалась твоя панамка, – заметила Света мимоходом. – Итак…

– Погоди! – взревел я. – Ты хочешь сказать, что этот тип и Варвара ехали в одном автобусе?

– Кто такая Варвара? – не поняла Света.

– Ну, объект!

– Так я же об этом и говорю.

– И они видели друг друга? – Я замер.

– Вот тут-то и начинается непонятное. Объект увидел мудака с сигарой и даже изменился в лице. А потом принялся всячески от него прятаться. Я даже думаю, что если бы объект сидел ближе к выходу, чем тот мужик, он бы попросту улизнул. А когда мы, наконец, приехали в Барселону, объект начал следить за мужиком. А я за объектом. Т. е. мудак с сигарой сделался ее объектом, а она по-прежнему оставалась моим.

Последовала фотография, на которой Варвара пряталась за газетным киоском, а рядом с киоском стоял чрезвычайный и полномочный и чесал себе затылок, запустив ладонь под панамку.

– А где была в этот момент ты? – уточнил я. – Где пряталась ты?

– А чего мне прятаться? – пожала плечами Светлана. – Я просто стояла и фотографировала. Я ведь – турист.

– Логично, – вынужден был признать я. Видимо, поначалу я ее недооценил. – И что же было потом?

– В 13–57 мужик сел в автобус, отправляющийся на Сантандер.

– На Сантандер?

Я достал карту Испании и принялся шарить по ней глазами.

– Ничего себе! – воскликнул я. – Это же на самом побережье Бискайского залива! Кой черт его понес в такую даль?!

Тут впервые нарушил молчание Тролль.

– Пираты входят в Бискайский залив, – глубокомысленно проговорил он.

Естественно, я не обратил на него внимания. Сегодня героиней дня была Светлана, эта Мальвина, эта шлюха с голубыми волосами. Она была истинной героиней дня.

– После того, как мудак с сигарой уехал на Сантандер, объект, кажется, немного успокоился, – продолжала Светлана.

– Могу себе представить, – буркнул я.

– Он взял такси, ну и мне, естественно, тоже пришлось потратить немного твоих денежек.

– Не страшно, – великодушно отмахнулся я. Впрочем, она не подозревала, что все оплачивается вышеупомянутым «мудаком с сигарой».

– Доехали мы до психиатрической клиники. Она порылась в конверте и извлекла оттуда еще одну фотографию.

– Адрес на обратной стороне.

Это был трехэтажный особняк песочного цвета. По обе стороны от него высилась внушительная металлическая ограда, отделяющая улицу от внутренней территории.

– К счастью, ограда там чугунная, с просветами, поэтому удалось сделать еще несколько снимков.

– А это еще кто? – воскликнул я.

– Понятия не имею. – Светка пожала плечами. – Не могла же я войти и спросить. Да я и испанского-то не знаю. Какой-то дегенерат…

Часть снимка занимала ветвь дерева. Я не силен в ботанике, поэтому затрудняюсь сказать какого именно. Зато на оставшейся части можно было разглядеть Варвару и заросшего щетиной мужика лет тридцати пяти. Они сидели на скамеечке и Варвара бережно держала его за руку.

– Да! – вспомнила Светка. – Прежде чем зайти в психушку, объект приобрел в ближайшем магазине яблок и апельсинов.

– Они о чем-нибудь говорили? – спросил я.

– О чем-то, вроде бы, говорили. Но ведь она же – испанка, во всяком случае, говорили они по-испански.

– Продолжай.

– Ровно в 15–20 она покинула психушку, снова взяла такси, и мне опять пришлось потратить немного твоих денег. Поехала она вот сюда. Адрес на обратной стороне.

Я скользнул взглядом по снимку и определил, что этот дом мне уже немного знаком. Кстати, перед входом в подъезд Карасов снова красовался «Вольво» доктора Мебеля.

– Здесь я долго задерживаться не стала, поскольку рядом сновали два очень подозрительных типа. Вот они, на последнем фото.

– Можешь не показывать, – отмахнулся я. – Эти личности мне известны.

– Я решила, что от таких ребят лучше держаться подальше, – сказала Светка. – Села в такси и добралась до автовокзала. Вот и все.

– Здорово! – только и мог выговорить я.

– Ты не находишь, что я заслужила чего-нибудь более существенного, чем бутылочка кока-колы?

– Разумеется!

У меня была на всякий случай припасена бутылка красного шампанского «Помпадур». Тролль в это время слез со шкафа и отчаянно жестикулировал, призывая меня гнать Светлану в три шеи. Мол, она для дела дальнейшего интереса уже не представляет. Естественно, ему не терпелось обсудить со мной услышанное. Я открыл шампанское и струя пены неожиданно ударила прямо в него. Тролль тут же рухнул на пол и захрипел. Я испугался. Даже соприкосновение с обыкновенной водой вызывало у него что-то вроде приступа эпилепсии. А тут шампанское.

– Я нечаянно! – крикнул я.

Мне хотелось объяснить, что это вышло случайно, что я и сам бы с удовольствием выгнал Светку в три шеи, ведь она уже нам все рассказала. Но ведь так не поступают порядочные люди. Нельзя выгнать человека в три шеи, да еще в одних плавках, после того, как этот человек во имя твоих интересов падал грудью на амбразуру, то бишь приближался к Квадрату и Левому Хуку на расстояние менее ста метров.

– Ты нечаянно? – переспросила Светка, уставившись на меня.

– Я хотел сказать, что я не нарочно пролил шампанское.

– Да какая разница! Там ведь еще кое-что осталось?

Я разлил вино в бокалы, стараясь не смотреть на Тролля.

Мы выпили. На улице уже стемнело. Она отбросила сумочку в сторону.

– А остаток вылей на меня, – приказала она.

Я подчинился безо всяких разговоров. Тем более, что недавно аналогичную операцию и к тому же по собственной инициативе я проделал с Лив. Чем наша простая русская женщина хуже какой-то норвежки? Потом я отправился в ванную. В мозгах шумело от всего, что довелось пережить за день. Мне так и не удалось сосредоточиться и обдумать информацию, полученную от Светланы.

Чем она там занимается сейчас в комнате? – пронеслось у меня в голове. Небось мысленно наслаждается триумфом. Представляет, как станет хвастать перед подругами с лиловым, розовым, салатным и еще Б-г знает каким цветом волос. Будет показывать книгу с моей фотографией и дарственной надписью и рассказывать при этом, как она со мной спала и даже непосредственно участвовала в расследовании.

Я вернулся в комнату. Света стояла у окна на фоне потухающего неба. Потом сбросила с себя плавки. Я понял, что являлось ее коньком. Волосы на треугольнике были того же цвета, что и на голове. Они даже слегка фосфорицировали при сложившемся освещении.

В голове у меня раздались рыдания электросаксофона.

– Ш-ш-ш а… – зазвучал голос. – Ш-ш-ш а…

ГЛАВА 11

Утром меня посетило соображение о том, что пора бы мне поближе ознакомиться с устройством дверного замка. Уже не первый раз он подстраивал мне «подлянку»: отчетливо щелкал, создавая впечатление напрочь запертой цитадели, а затем подло пропускал внутрь первого желающего войти.

К счастью, на сей раз это были не ударные отряды неприятеля, а всего-навсего Аська. Что, согласитесь, тоже неприятно, когда рядом с тобой все еще лежит голое существо с голубыми волосами. Впрочем, будь светкины волосы даже самого заурядного цвета, думаю, мне от этого не стало бы легче.

– Вы кто? – спросила Аська у Светы на ломанном испанском.

Та непонимающе замотала головой.

– Говорите по-русски? – уточнила Аська.

– Да, да, по-русски говорю, – обрадовалась Света. – Номер сегодня можете не убирать.

Нужно отдать Аське должное, она сразу нашлась, что ответить:

– Конечно, большое спасибо, вы очень добры, но у нас так не принято. Уборка должна производиться регулярно, так что выметайтесь.

– Хорошенькое дело, – проговорила Светка.

Пришлось сделать вид, что я проснулся.

– Это не горничная, – проговорил я и сел в постели. Хотя вынужден был признать, что Аська действительно напоминала девушку, убиравшую у меня в номере. Не хватало разве что темного платья с белым передником.

– Не горничная? – переспросила Светка. – Тогда кто?

– Моя невеста.

– Ах, вот как? – Светка тоже села. – Очень приятно.

По всему было видно, что ей приходилось попадать и не в такие переделки. Впрочем, Аська тоже была не промах.

– Дядя шутит, – сказала она и упала в кресло. – Поскольку он мне не жених, а свояк, можете считать его шурином.

– По-моему, мне пора, – проговорила Светка, поднимаясь и являя на свет божий свою голубую достопримечательность. – Правда я рассчитывала на кофе…

– О, нет, – запротестовала Аська, – лежите, лежите, я буквально на минутку.

– Правда? – Светка застыла в нерешительности.

Тогда вынужден был вскочить я, совершенно позабыв, что тоже являю на свет кое-что.

– Пойдем-ка.

Схватил Светку за руку и потащил в ванную. По дороге я все же щелкнул ненавистным замком и потряс дверью. Теперь она держалась намертво.

– Послушай, – зашептал я в ванной, приблизившись к Светке вплотную. – Тебе нужно немедленно испариться.

От нее все еще разило запахом «Помпадур».

– Ясное дело, – проговорила она. – Плакало мое кофе.

– Еще успеем.

– Заметано.

Я немного успокоился.

– Когда появится Горбанюк, передай ему, что в два тридцать я жду его с грузом на автовокзале.

– Но ведь он сказал, что в два только прибывает автобус.

– Тогда придется тебе его встретить. И подождите нас.

– Нас, это кого?

– Нас, это меня.

– Понятно.

Я закутался в полотенце, вернулся в комнату и подобрал с пола светкины вещи. Потом сказал Аське, что сейчас вернусь.

– На одевайся, – протянул я вещи Светке, – и сматывайся.

– Слушаюсь, мой детектив.

Аська смотрела куда-то в угол. Воспользовавшись случаем, я натянул плавки.

– А я-то дура была уверена, что любвеобильность – удел поэтов, – сказала Аська спокойно. – Оказывается, прозаики – тоже ребята не промах.

Ее спокойствие меня насторожило.

– Послушай, – сказал я. – Эту бабу с голубыми волосами зовут Светланой. Ее приволок на курорт один из моих сослуживцев. Но так уж случилось, что теперь она на меня работает. Вчера она меня здорово выручила. Как я мог ее выгнать?

– Значит, ты расплатился с ней за работу натурой?

– Я понимаю, это звучит не очень красиво…

– Чушь! – перебила меня Аська. – Это звучит нормально. Ты ведь знаешь, я тоже далеко не ханжа. Разумеется, я не могу похвастаться таким буйством красок… Но ты, гад, подло обманул меня в другом!

– В чем же?

– Ты уверял, что приехал сюда отдыхать.

Только теперь я сообразил, что проговорился.

– Ну-у, – выдавил я из себя.

– Хоть сейчас не лги! – крикнула Аська. – Закрой свою лживую пасть!

– О'кэй. – Я рухнул на колени и повинно опустил голову. Словно осведомитель КГБ перед резидентом ЦРУ. – Я приехал сюда по заданию, – произнес я слова, подобающие моменту.

Аська поднялась с кресла и прижала мою голову к своим ногам.

– Я тоже хочу тебе помогать, – проговорила она. – И даже на более выгодных условиях: мне можно вообще не платить.

– Ну уж нет! – вырвалось у меня. – Я человек гордый и всегда плачу по счетам.

Потом, чтобы хоть как-то завуалировать этот крик души, я добавил:

– Весь Свазиленд упивается моим кофе, а мне хоть бы что.

Пришлось посвятить ее в суть проблемы. Разумеется, я и с Аськой придерживался версии, что мне поручено разыскать Симу Отс. Собственно, я уже почти и сам в это поверил.

Когда мы выходили из отеля, произошло еще одно заслуживающее упоминания событие. Рядом с кактусами стояли Соня и Лив, которые помахали мне рукой. Потом принялись энергично посылать воздушные поцелуи.

– Они тоже на тебя работают? – поинтересовалась Аська.

– Не совсем…

– А я уж было подумала, что у тебя целая армия.

На автовокзале мы разыскали Светлану.

– Горбанюк еще не прибыл? – поинтересовался я.

– Он в туалете, – отозвалась Светка.

– Ладно, подождем, – приободрившись, проговорил я.

– Долго ждать придется.

– Неужели бедняга так перенервничал, что у него начался понос? – удивился я.

– Может и начался, – не стала развивать тему Светка, – но он сказал, что будет дожидаться там тебя.

– Меня?!

– Ну да.

– А что он еще сказал?

– Что он не такой дурак, чтобы торчать с грузом на глазах у всего Лорет.

– Ну, естественно! Зато он такой дурак, чтобы мозолить всем глаза в туалете! И сколько он там сидит? – спросил я.

– Минут двадцать.

– Пойдем, котик.

– Нет, туда, пожалуйста, один, – проговорила Аська, отпустив мою руку.

Пришлось оставить их наедине. Хоть и не хотелось.

Горбанюк, пригорюнившись, сидел на унитазе. На его коленях покоился светло-коричневый саквояж.

– Наконец-то! – произнес он, вставая.

– Посылка из Бильбао? – уточнил я.

– Угу.

– Эх, Игорь Артемьевич…

Я взял саквояж у него из рук и направился к выходу. Он плелся следом, застегивая штаны. Служительница туалета посмотрела на него сочувственным взглядом.

Дамы в это время о чем-то мирно беседовали. Ничем хорошим это не пахнет, подумалось мне.

– Это Аська, – представил я свою спутницу Горбанюку.

Нельзя сказать, что, избавившись от саквояжа, Игорь Артемьевич сразу же почувствовал себя вольготно.

– Знакомая? – с опаской уточнил он.

Видимо, ему продолжали мерещиться агенты полиции.

– Я его специальный агент, – сказала Аська, кивая в мою сторону.

– Специальный агент? – взвилась Светка. – В каком это смысле?

– В том смысле, что выполняю его специальные поручения.

– Где же тогда вы были вчера?

– Вчера по его приказу я спасала короля Марокко. От террористов. Пришлось выбрасываться с парашютом над Сахарой. Представляете? Летишь на огромной высоте на парашюте, а перед глазами вся Сахара как на ладони. Сплошной песок.

– Подумаешь, – пожала плечами Светка, – вчера были кое-какие дела и поважнее.

– А что было вчера? – поинтересовался Горбанюк.

– Встреча на Эльбе, – сказала Аська.

Мне этот разговор совершенно не нравился, и я с облегчением вздохнул, когда заметил в толпе, высыпавшей из очередного автобуса с курортниками, знакомую фигуру. Обнаружить эту фигуру, впрочем, было несложно, поскольку она была значительно крупнее и выше всех остальных. Впрочем, вру. Над толпой возвышалась еще одна фигура. Причем оба великана направлялись в нашу сторону.

– Привет, Миксер, – проговорил я, протягивая руку.

Тот поставил на землю внушительных размеров баул и ответил на рукопожатие.

– Привет, привет, – отозвался он, заинтересованно разглядывая присутствующих. – Какая приятная компания. А этого я уже где-то видел.

Палец Миксера уперся Горбанюку в живот.

– Наш сослуживец, – сообщил я. – Возглавляет берлинское представительство «Гвидона».

– Мы как-то встречались в кабинете у Лили, – напомнил Игорь Артемьевич.

– А это Гвоздев, – спохватился Миксер, отодвигаясь немного в сторону и впуская в круг своего попутчика. Тот тоже поставил баул на землю. – Ты с ним еще не знаком, – сказал мне Миксер. – Он у нас недавно.

– Меня, наконец, кто-нибудь представит? – возмутилась Светка.

Как будто мы были на светском приеме. Пришлось Горбанюку это сделать.

– А я – Ася, – не очень-то рассчитывая на учтивость кавалера, заявила моя спутница. – Между прочим, я его специальный агент.

Дура! Мысленно проорал я. Каких свет не видывал! Теперь всему «Гвидону» будет известно, что Крайский чешет языком о своих делах в постели.

Миксер улыбнулся.

– Ну тогда нас уже двое.

– Замечательно! – сказала Аська.

– Трое, – уточнил Гвоздев.

– Совсем чудно!

– Посылка получена?

Я потряс саквояжем.

– А там все? И запасные обоймы?

Я вопросительно посмотрел на Горбанюка.

– Все там, – проговорил тот и принялся вытирать салфеткой пот с лица. – По крайней мере, все, что мне вручили в Бильбао.

– Смотри мне, – пригрозил Миксер.

Собственно, я и раньше знал, что должность руководителя представительством не заставляет Миксера благоговеть перед человеком, его занимающим, и уж тем более ощущать трепет во всех суставах.

На время мы расположились у меня в номере: Гвоздев, Миксер, я и Аська. Баулы их стояли посреди комнаты. Горбанюк прямо с автовокзала отправился отдыхать. Светка последовала за ним без видимого восторга.

– Честно говоря, мы тебе очень благодарны, правда Гвоздев? – признавался мне в любви Миксер, потягивая из бутылочки пиво. – В конторе сейчас скучища, жара, пылюка…

– Здесь вроде тоже не холодно, – отозвался я.

– Море, старик! – воскликнул Миксер.

С ним было трудно спорить. Тем более, я знал, как телохранители Лили любят участвовать в моих расследованиях. За исключением, пожалуй, Бондо. Ведь это была лишняя возможность проявить себя, показать, какие они бравые ребята. А потом я прилежно, в поте лица, фиксирую их суперменские выходки в романах. Причем неизменно подчеркиваю, что мне чужды преувеличения. И это сущая истина. По примеру чистосердечного свидетеля, дающего показания в суде, я пишу лишь правду, одну только правду и ничего кроме правды. Можно было бы даже сказать, что я строчу свои романы, положив одну руку на Библию.

– Главное, что эти шавки упустили свой шанс, – заметил я, имея в виду Квадрата, Левого Хука, доктора Мебеля, Варвару, Аду и весь банкирский дом Караса. – А у них он был. Чтоб я провалился! Пока я барахтался тут в одиночку, без силового прикрытия и без оружия.

– Не вооружен и совсем не опасен, – сказала Аська.

– Так и было, – согласился я, – но сейчас ситуация изменилась… И главное, они ведь знали, где меня найти! Я тут чуть с ума не сошел. Хорошо еще, что Лили почти сразу согласилась прислать подкрепление. Это как-то придавало силы.

– Разберемся, – проговорил Гвоздев.

– Теперь, конечно!

– Только не нужно расслабляться, – предостерег Миксер.

Видимо, слово в слово повторил инструкцию, полученную от Лили. Вообще-то, охранников обычно инструктировал Бондо. Но когда дело касалось подключения кого-либо из них к моим расследованиям, Лили брала на себя эту функцию. Я это ценил и сейчас ценю.