Текст книги "Странвелл"

Тайлер тоже оценивает меня и ухмыляется, видимо решив, что быстро разделается со мной. Это тоже ошибка, недооценивать своего противника и заранее быть уверенным в победе.

Зак дает сигнал, и мы набрасываемся друг на друга. Я уворачиваюсь, блокирую его резкие удары, жду, когда немного выдохнется, и резко наношу удар в челюсть, ребра, живот. Он сгибается, кровь течет из его рта, но не сдается. Я не успеваю блокировать его удар, и мне прилетает кулак в лицо. Толпа ревет, а я чувствую металлический привкус во рту. Позволяю ему нанести еще несколько ударов и вот, когда Тайлер немного расслабляется, вырубаю его одним мощным ударом под дых. Он отлетает в сторону и валится на землю. Толпа считает до трех и Зак поднимает мою руку вверх.

– Стаканчик для победителя – Остин вручает мне пиво. В моем кармане хрустят наличные, девушки призывно строят глазки, выбирай любую, но сегодня я хочу уехать раньше. Это не вызывает восторга у Остина, всю обратную дорогу до машины он бурчит.

– Ты стал таким скучным. Что с тобой сделала работа в корпорации?

– А что стало с тобой? – сажусь в машину и завожу двигатель.

– В смысле? Я остался все тем же весельчаком – икает Остин и прислоняется головой к стеклу.

– Спишь с одной и той же девчонкой. Решил завести серьезные отношения?

Остин громко смеется надо мной.

– Уж кто бы говорил – приступ смеха прекращается и друг засыпает. Прекрасно! Мне, что снова тащить его в квартиру? Брошу его возле двери, пусть спит на улице.

Конечно, я этого не делаю. Я же хороший друг. Довожу его до спальни, пару раз пнув под зад.

Вернувшись домой, в темноте захожу в свою спальню, которая освещается надписью на стене в виде прямоугольных лампочек. Be free like a wind (Будь свободен как ветер). Философия моей жизни. Пока что я не могу сказать, что полностью свободен, но я стремлюсь к этому.

Мне хочется вновь прочувствовать атмосферу леса, тишины и покоя, которые, я ощутил рядом с ней. Встряхиваю головой, прогоняя наваждение, и сбросив одежду на пол, падаю на кровать.

Утро воскресенья оказывается не таким приятным, как хотелось бы.

– Коул, проснись – кто-то настойчиво толкает меня в плечо. Я накрываю лицо подушкой – Проснись же!

Узнаю пронзительный голос своей матери и со стоном, сбрасываю подушку с лица, в которое ударяет яркий свет. Я не открываю шторы, предпочитая полумрак, только в пасмурную погоду, делаю исключение.

– В чем дело, мама? – прикрываю глаза рукой.

– В том, что я практически не вижу своего сына – мама сидит на черном кожаном диване у стены – И не знаю, где ты проводишь время. О, Боже что с твоим лицом?

Я даже не смотрел на себя в зеркало, синяки и ушибы, обычное дело для меня.

– Упал – шучу я, а мама закатывает глаза.

– Почему ты постоянно побитый? Твое красивое лицо нужно мне сегодня для одной важной встречи – мама перекидывает светлые локоны назад. Только семь утра, а она уже при параде. Идеально сидящее по фигуре белое платье, укладка, макияж. Все на высоте. Не помню, чтобы видел ее в домашней одежде, не накрашенную, с простым пучком на голове. Из-за этого она кажется какой-то ненастоящей, искусственной – Надо приложить лед и нанести грим.

Меня раздражает, что она уже все решила. Хочется напомнить ей, что мне уже 23 и я не обязан ни перед кем отчитываться. Есть квартира, которую я снимаю в другой части города. Но после возвращения из ссылки, мать закатила истерику, что очень тосковала по мне, поэтому пока что я прихожу ночевать сюда. Находится сутками в этом доме выше моих сил. Периодически я уезжаю в квартиру, изредка показываясь здесь.

– Красивые лица Роберта и Левона в твоем распоряжении – отвечаю я.

– Они итак будут присутствовать. Мне нужна вся моя семья – мама смотрит на меня в ее любимой манере. Грустные глаза, опушенные уголки губ – Один известный бренд хочет со мной сотрудничать. Мне надо эффектно появиться. Помнишь, как в прошлом году наше с тобой фото произвело фурор? Камера любит тебя сынок, если бы ты только попробовал…

– Мама, даже не начинай – раздраженно тру глаза – Я никуда не пойду, у меня были свои планы на вечер. В конце концов, тебя должен сопровождать твой муж, а не сын.

– За что ты так со мной? – театрально вздыхает она. У Роуз Уэсли очень много талантов и один из них актерский. Сцена плачет по ней – Разве я так часто и так много прошу?

– Даже не начинай этот разговор. Тебе напомнить, что ты не позволила мне жить с отцом?

– Не напоминай мне про это ничтожество! – мама сразу меняется в лице.

– Хорошо, тогда дай мне встать и одеться – я сажусь в кровати, прикрываясь одеялом. Мне не хочется светить голым задом перед матерью.

Я жду, что она начнет возражать, но на удивление мама спокойно встает с дивана. Но она не была бы собой, если бы так легко отступила. Спускаюсь вниз, чтобы уйти поработать в кафе и захожу на кухню за бутылкой воды. Мама делает свой привычный зеленый смузи, отчим пьет кофе, Левон читает. Ну, просто идеальная картинка с рекламного баннера для продажи кухни.

– Доброе утро, брат – Левон как обычно провоцирует меня, но я игнорирую его – Что-то выглядишь ты не важно.

– Снова уходишь? – отчим смеряет меня тяжелым взглядом голубых глаз. Он хорошо выглядит для своих 55 лет.

– Да – коротко отвечаю я.

– Что у тебя за вид? Твои татуировки и пирсинг, еще и вечные синяки. Как ты собираешься показаться вечером на банкете в ресторане? Делай, что хочешь, но будь добр прийти в «Cold river» – безапелляционно говорит Роберт.

– Зачем я буду своим видом позорить вас? К тому же у меня планы. Я уже сказал маме – киваю в ее сторону. Она пьет зеленую жижу и с надеждой смотрит на меня.

– Дела, которые важнее твоей семьи?

Я закатываю глаза и убираю бутылку воды в рюкзак. Он снова включает отца, хотя у нас с ним далеко не такие отношения. Я всегда был для него обузой и все, что он делал и делает, только для публики, красивой картинки.

– Это очень важные дела – отвечаю с сарказмом в голосе – Мне пора.

– Я еще не закончил! – голос отчима гремит на всю кухню. Он встает из-за стола. На лице мамы тревога, Левона предвкушение. Он получает удовольствие от публичной порки – Тебе было мало моего урока? Когда до тебя дойдет, что пока ты живешь со мной под одной крышей, тебе придется подчиняться?

– Что ж прекрасно! Тогда я не буду жить с тобой под одной крышей – мое терпение на исходе и я не могу находиться здесь больше и минуты – Мне собрать вещи сейчас или можно сделать это позже?

– Коул, нет – мама подбегает ко мне и хватает за руку – Ты все не так понял.

– А по-моему прекрасно понял. Вы хотите, чтобы я прогибался под ваши требования и правила, но это моя жизнь и я сам вправе решать, что мне делать.

– Да, рассуждаешь точно как твой папаша – усмехается Роберт, а я срываюсь с места и хватаю его за ворот рубашки.

– Что ты сказал? – на заднем фоне кричит мама, Левон пытается оттащить меня за плечи – Мой отец, по крайней мере, не заносчивый лицемер. И не смей говорить о том, о чем ни хрена не знаешь!

– Коул, сынок, пожалуйста, не надо – мама причитает и тянет меня за руку, и я поддаюсь ей.

– О, я много чего знаю, в отличие от тебя – Роберт поправляет рубашку – А ты щенок еще пожалеешь об этом. Тебе лучше прийти на этот гребанный вечер, иначе обещаю сделать твою жизнь менее сладкой.

С этими словами, он выходит из кухни, задев меня плечом.

– Что он знает, мама? – разворачиваюсь к матери лицом.

– Не слушай его сынок. Он сказал это, чтобы просто позлить тебя – мама успокаивающе гладит меня по руке, еще больше этим раздражая – Только не уезжай.

– Ты что-то разошелся. Это тебе не твои подпольные бои – говорит Левон, напоминая о своем присутствии.

– Бои? О чем это ты?

Выразительно смотрю на этого придурка. Он был вчера на складе и не смог вовремя закрыть свой рот. Левон ни за что не стал бы меня покрывать и сразу же сдал. Но он любит мою мать, она действительно стала ему мамой, поэтому он молчит, чтобы лишний раз ее не расстраивать.

– Это просто к слову пришлось, мам – он обнимает ее и подталкивает к стулу, а я, воспользовавшись моментом, сбегаю.

– Тебе, что пять лет? – выпускаю сигаретный дым и скептически смотрю на Остина. Он со скейтом под мышкой уверено шагает к скейтпарку.

– Тебе кто-нибудь сегодня говорил, что ты дерьмово выглядишь? – Остин убирает темные очки с глаз и подмигивает группе девушке, которые смотрят на нас как на звезд. Хотя не буду лукавить мы таковыми и являемся. В нашу компанию еще входят несколько приятелей, но по-настоящему мы доверяем только друг другу.

Я показываю ему средний палец и выбрасываю окурок в урну.

– Ты ничего не понимаешь. Здесь полно молодых девушек, которые после моих трюков, готовы на все – друг кивает на стайки девушек, которые либо сидят на скамье и делают селфи со стаканчиками холодного кофе, или отдыхает на газоне, расстелив цветное покрывало – Это проверенная схема.

– Ты теряешь форму, раз тебе приходится скакать перед ними как клоун – смеюсь я, а Остин бьет меня кулаком в плечо.

– Я люблю скейт, девушки это приятное дополнение.

– Как скажешь – мы подходим к небольшой рампе, на которой катаются уже человек шесть.

Пока Остин развлекается, я сижу на ограждении и копаюсь в телефоне. Ко мне подходят две девушки с желанием пообщаться. Они очень навязчивы и счастливы, когда к нам присоединяется Остин. Завязывается разговор, в котором я не принимаю участия. Снова поджигаю сигарету.

– Остин, это правда, что Хейли Милтон твоя девушка? – решается задать вопрос блондинка.

– Без понятия о ком вы говорите, дамы – отвечает Остин – Для вас я полностью свободен.

– Ха! Я же говорила тебе. Она ведет себя как сталкер – ликует блондинка и смотрит за наши спины – Притащиться сюда? Кошмар!

Я хочу сказать, уж кто бы говорил, но мое внимание привлекают другие девушки.

– Смотри-ка и нимфа здесь – говорю, чтобы слышал только Остин.

Хейли держит в руках камеру и смотрит в нашу сторону, как и Тея. Я любуюсь ее длинными стройными ногами в коротких шортиках. Наши взгляды пересекаются. Ее голубые глаза холодны, как арктический лед, розовые губы плотно сжаты.

Блондинка, что стоит возле Остина демонстративно прижимается к его боку и целует щеку. На моих глазах происходит настоящая драма и это не в первый раз.

Глаза рыжей расширяются, а Тея, обхватив ее за плечи, что-то быстро говорит и девушки отворачиваются от нас. Тея уводит Хейли, которая несколько раз оборачивается через плечо.

Остин выглядит невозмутимым и продолжает болтать. Правда на один короткий миг, я замечаю, как он бросает взгляд на затерявшуюся в толпе нимфу. А когда он поспешно прощается с девушками и громко ругается, я не могу сдержать смех.

– Что смешного, идиот? – сердится Остин.

– Хорошо она тебя скрутила.

– Не неси чушь. Я просто не закончил с ней, она не должна была увидеть как я клею других – Остин запускает пальцы в волосы и запрыгивает на доску – Надо ее догнать.

Он скрывается из виду, прежде чем я успеваю возразить. Мир точно сошел с ума, потому что Остин Найт никогда не бегал ни за одной девушкой.

Глава 11

Хейли не плачет, хотя я прекрасно вижу, что она сдерживается из последних сил.

– Может это были просто его знакомые, он же популярный парень – неуверенно говорит подруга.

– Хейли они явно нашли себе подружек на вечер. Это ясно и слепому – я так зла, что Хейли не видит очевидного, что мы оказались все в одно время и в одном месте.

После случая в лесу я не могу спокойно смотреть на Коула, а рисунок, что я нашла на столе, скоро порвется, оттого, как часто я его рассматриваю.

Мы не успеваем далеко уйти, путь нам преграждает Остин на скейте.

– Далеко собрались красавицы? – он улыбается, сверкнув белоснежной улыбкой.

– Не твое дело – я беру Хейли за руку, намереваясь обойти его, но подруга застывает на месте – Хейли, пойдем.

– Тея, я хочу поговорить. Можешь оставить нас? – я вижу, что Хейли уже целиком и полностью поглощена Остином и внешний мир для нее не существует.

– О чем с ним можно говорить? – качаю я головой, но отхожу в сторону не забыв наградить Остина презрительным взглядом. Он только смеется и увлекает за талию подругу в тень деревьев.

Сложив руки на груди, прислоняюсь плечом к тополю, не упуская парочку из зоны видимости. Остин знает, что делать. Он ласково проводит ладонью по щеке Хейли, что-то шепчет ей на ухо, а затем целует. Запускает пальца в волосы подруги, другой рукой сжимает ее попу.

Я качаю головой, еще немного и они разденут друг друга, забыв, где находятся.

– Завидуешь? – раздается голос возле моего уха, и я вздрагиваю. Разворачиваюсь, чтобы встретиться со смеющимися зелеными глазами Коула.

– Никогда так больше не делай! – мы стоим, друг напротив друга, я оставляю его вопрос без внимания. В то время как Коул рассматривает меня с ног до головы, я не упускаю возможности сделать то же самое. Он одет в черную футболку и джинсы, на руке все те же массивные часы, тату в виде крыльев на шее, черные гвоздики в брови, смуглая кожа, длинные ресницы и красивой формы губы. Свежий синяк под правым глазом, ранка на нижней губе. Именно на ней задерживается мой взгляд. Интересно, если я его поцелую, ему будет больно?

– Ты была так увлечена наблюдением, что не расслышала моих шагов? – голос Коула вырывает меня из мира грез. Он упирается ладонью в ствол дерева на уровне моей головы, сокращая, между нами, дистанцию – Мы часто встречаемся в последнее время, не находишь?

– Ты ходишь в пекарню моей матери, это утверждение можно отнести к половине города – замечаю я, отступив на шаг назад.

– Верно – вторая рука Коула опускается на уровне моей талии, и я оказываюсь заключена в ловушку – И ты на всех посетителей смотришь также как на меня?

– А ты рисуешь всех девушек, которых встречаешь? – вырывается вопрос прежде, чем я успеваю себя остановить.

Губы Коула расплываются в мягкой полуулыбке.

– Нет, только тех, что меня привлекают – он подступает еще ближе. В моей голове сотни мыслей и одна из них, что он меня сейчас поцелует – И могут постоять за себя.

Рукой со сбитыми костяшками, Коул касается моего подбородка.

– Тебе понравился рисунок? – вкрадчивым голосом спрашивает он.

– Убери руки – толкаю его в грудь и слышу возмущенный возглас его фанаток, которые все это время наблюдали за нами – Думаешь, на меня это подействует?

Коул отшатывается назад на незначительное расстояние и вопросительно смотрит на меня.

– Подействует что, ангелок?

– Эти подкаты?

– В чем дело? – он качает головой и складывает руки на груди – Я не могу понять, это какой-то хитрый план завлечь меня? Я тебя заметил, оценил, что ты не вешалась на меня, грубила. Мое внимание твое! Что дальше?

Я громко смеюсь от такой самоуверенности.

– Никакого плана нет, Коул – отсмеявшись, отвечаю ему – Ты мне просто не нравишься.

– Да ну? – Коул свысока смотрит на меня – Это исключено.

– Уж поверь.

– Как я могу, тебе не нравится, если ты меня даже не знаешь?

– Мне достаточно того, что я видела и слышала – вспоминаю, как он угрожал мне, какой опасностью горели его глаза.

– Ты про нашу первую встречу или про все сплетни, что ходят по городу?– Коул не дожидается моего ответа и продолжает – Я могу легко изменить твое мнение.

– Не утруждайся. Все эти годы ты не знал о моем существовании, пусть так и остается. Просто оставь меня в покое. И Хейли тоже – я киваю в сторону подруги и Остина, которые не замечают никого вокруг – У вас итак достаточно поклонниц, уделите им свое время.

Коул задумчиво рассматривает меня, только сильнее раздражая.

– Слишком поздно.

Я не успеваю спросить у него, что это значит, потому что Хейли и Остин подходят к нам. Подруга светиться от счастья в его объятьях.

– Куда двинем? – спрашивает Остин – Здесь скучно, может поедем в бар?

– У меня есть идея получше – Коул загадочно улыбается своему другу – Сегодня намечается модная встреча в ресторане «Cold river» и вы все приглашены.

– Мы никуда с вами не пойдем. Хейли поехали домой – я протягиваю руку, но подруга плотнее прижимается к Остину.

– Тея, это же так круто! И тебе это было бы полезно – Хейли выразительно смотрит на меня. Я понимаю, к чему она клонит, но мне физически тяжело от присутствия Коула рядом с собой. А Остина я вообще хочу придушить. Какой лапши он ей навешал? – Только у нас не совсем подходящая одежда.

– Девушки вы скромничаете. Прекрасно выглядите – подключается Остин и склоняется к Хейли, что-то прошептав ей на ухо. Она заливисто смеется.

– Нет. Я еду домой – Я не хочу, чтобы она оставалась с ними, но заставить Хейли поехать со мной не могу. Я почти ухожу, но подруга удерживает меня за руку.

– Тея, пожалуйста – она смотрит на меня грустными карими глазами с такой мольбой, но я непреклонна.

– Хейли, я не разделяю твоего восторга от этой компании – понижаю голос, а Коул внимательно наблюдает за мной – Если хочешь, поезжай. Мне надо вернуться домой.

– Тея, ну же не ломайся. Поехали, будет весело – вмешивается Остин.

Обнимаю Хейли на прощанье, не забыв испепелить парней взглядом.

– Ты можешь передумать, ресторан находится недалеко от твоего дома – с надеждой говорит подруга.

– Мы могли бы подвезти тебя домой – Коул пожимает плечами и закуривает сигарету. Он выглядит равнодушным и безразличным. Провожает взглядом двух девушек, которые показательно покачивают бедрами в коротких юбках.

Я медлю с ответом, не хочу, чтобы он думал, будто я боюсь его и вообще испытываю какие-либо эмоции.

– Не бойся, насильно в ресторан никто тебя не повезет – выпускает он клубы дыма и прищуривает глаза.

– Я и не боюсь.

– Тогда поехали – Коул идет первым, а мы следуем за ним. Хейли воодушевленно, держа за руку Остина. Я плетусь последняя.

Подруга чувствует себя уверенно и свободно в компании популярных парней. Она всегда была более общительной и открытой, в отличие от меня.

Останавливаемся перед Форд Мустангом черного цвета. Машина явно раритетная, выглядит стильно, и я мысленно восхищаюсь, рассматривая ее.

Коул откидывает сиденье, и я подхожу, чтобы сесть, но меня опережает Остин. Он влезает вслед за Хейли.

– Ты все равно выходишь первая – Коул открывает дверь и кивает на пассажирское место. Опускаюсь на сиденье, вдыхая запах кожи и табака. На удивление приятное сочетание. Рассматриваю руль, стереосистему. Еще в больший восторг меня приводит звук двигателя, и я не могу сдержать улыбку, когда мы выезжаем с парковки.

Впереди оранжевый закат, горы и лес, из колонок тихо звучит The Neighbourhood – The beach инструментальная версия. Приоткрываю окно, ощущая прохладу вечера, и закрываю глаза, растворяясь в моменте, позабыв, где я и с кем.

Мы останавливаемся перед мостом, и я понимаю, что скоро покажется мой дом. Хейли и Остин страстно целуются на заднем сиденье, издавая разные звуки. Поворачиваю голову и смотрю на Коула, который наблюдает за мной. Мы неотрывно смотрим, друг другу в глаза, приглушенная музыка создает особую атмосферу.

– Коул, получается ты будешь без пары? – Остин разрушает этот момент, а я поспешно отворачиваюсь – Тея, может все такие передумаешь?

– Буду импровизировать – беззаботно отвечает Коул.

– Разве тебя пустят туда с таким лицом? – спрашиваю я, имея в виду его синяк.

– А что не так с моим лицом? Недостаточно хорош для тебя? – усмехается он. Коул прекрасно знает о том, что красив. Я не стану еще выше поднимать его самооценку.

– У меня же есть тональник и пудра, можно немного тебя загримировать – подает голос Хейли.

– Ты чудо Хейли – Остин снова увлекает ее за собой, а я только сейчас замечаю, что, проехав мост, мы свернули вправо, а не влево к моему дому.

– Ты не туда повернул. Я же говорила налево – в панике говорю я.

– Так короче – Коул целиком сосредоточен на дороге. Он ускоряется, а я вжимаюсь в сиденье. Сзади раздается визг Хейли. От скорости захватывает дух, фонари и вывески мелькают перед глазами. Мы едем в гору, и я вижу яркие огни ресторана.

Устремляю на Коула злой взгляд.

– Как это понимать? Отвези меня домой, немедленно!

– Ты бы сбавила обороты, детка. Я не святой и мое терпение на исходе – с угрозой в голосе говорит он.

– Это ты мне говоришь?

– Да. Следи за своим языком – он вжимает педаль в пол, и я зажмуриваюсь. Мы едем по опасной дороге, рядом обрыв, камни.

– Пожалуйста, сбавь скорость – уже более спокойно прошу его – Коул.

Как только произношу его имя, машина замедляется, и я нерешительно открываю глаза. Мы стоим на парковке ресторана.

– Воу! Это было круто! – вскрикивает Остин.

Сижу неподвижно, тяжело дыша. Не могу сказать ни слова, я словно оцепенела от страха.

– Тея, ты в порядке? – Хейли касается моего плеча, а я вздрагиваю. Медленно разжимаю пальцы, которыми вцепилась в кожаное сиденье – Тея…

Я осторожно выбираюсь из машины и опираюсь рукой об крышу, ноги подкашиваются. Меня немного мутит.

– Не надо было так разгоняться, Коул – с упреком говорит подруга и подходит ко мне, чтобы погладить по спине.

– Разве это скорость? Ерунда – Остин с восторгом смотрит на Коула, который направляется ко мне.

– Что так сильно испугалась? – уже мягче обращается он ко мне, а я не могу сдержать свой гнев и даю ему громкую пощечину. Голова Коула откидывается назад, моя ладонь горит.

– Тея!– вскрикивает Хейли, а Остин оттягивает ее в сторону.

Коул награждает меня убийственным взглядом.

– Это ты зря – его руки смыкаются на моей талии, и я с визгом отрываюсь от земли. Хватаюсь за его широкие плечи, а он несет меня и опускает на капот своей машины.

Прохладный металл обжигает обнаженные ноги. Коул нависает надо мной, уперев ладони в капот по бокам от меня. Я откидываюсь назад, заведя руки за спину.

– Ты изрядно треплешь мне нервы. В курсе, что я никому такого не позволяю?

– Нечего носиться как сумасшедший. Ты не один в машине, ты мог нас убить! – отвечаю хриплым голосом, чувствуя, что дрожу.

– Моя машина – это мое продолжение. С нами бы ничего не произошло – уверенно заявляет Коул. Он упирается ногами в мои сведенные вместе колени и опускает голову вниз, пытается развести мои ноги в стороны, но я пинаю его.

– Хейли, твоя подруга бешенная. Любая, оказавшись в таком положении, воспользовалась бы ситуацией – говорит Остин.

– Отпусти меня – сверкаю глазами в Коула.

– Отпущу. Только выслушай меня – просит он и отступает назад – Это в твоих же интересах.

– Сильно сомневаюсь – аккуратно спускаюсь на землю.

Коул дает сигнал своему другу и тот уводит Хейли, оставив меня с ним наедине.

– Черт! – он хлопает по карманам и достает металлический вэйп – Сигареты закончились.

Он затягивается, выпуская белый пар, который уносит в мою сторону, и я чувствую запах малины.

– Ты в курсе, что это сплошная химия?

– Волнуешься за меня? – Коул выпускает очередное облако.

– Говори, что хотел.

– Будешь моей девушкой.

Глава 12

Коул

Выражения лица Теи бесценно. Только сложно понять, в шоке она или восторге. Исходя из последних слов, девчонка просто ненавидит меня или делает вид. Я пока не разобрался.

– Что, прости? – тихо спрашивает она.

– На сегодняшний вечер – звучит ужасно, знаю – Не хочу вдаваться в подробности, но, если вкратце хочу позлить своего отчима.

– И каким образом его разозлит, то, что ты появишься со мной?

– Начиная с моего внешнего вида – указываю на свое лицо – И то, что я никогда не хожу на такие мероприятия, а если и делаю это, то всегда один. Никаких отношений, только секс.

– Я буду в роли одной из твоих подружек на ночь? – Тея сверлит меня голубыми глазами – Нет, уж увольте.

– Нет, мы обыграем все как пара.

– Ты думаешь, тебе поверят?

– Нам поверят. Все, что от нас потребуется – подхожу к ней и обнимаю за талию, но она тут же отталкивает меня – Это просто сделать вид, но, если ты будешь меня отталкивать, нам никто не поверит.

– Я еще не соглашалась, так что убери руки – Тея отходит от меня на шаг – Почему именно я? Ты мог бы предложить это любой другой.

– Потому, что любая другая восприняла бы это всерьез, и я бы обзавелся лишней головной болью – потираю переносицу, жалея о своей затее. Эта девушка просто невыносима – А как мы недавно выяснили, ты не питаешь ко мне нежных чувств.

– Ладно – она решительно смотрит мне в глаза – Но после этого, ты и твой друг оставите нас с Хейли в покое.

– Это только между нами, за Оста я не отвечаю – качаю головой – Они взрослые люди, Тея и сами разберутся, что им делать.

– Остин пудрит мозги Хейли, она ослеплена им – девушка взмахивает рукой, и бретелька ее черного топа спадает с плеча, приковывая мой взгляд.

– Они оба получают удовольствие. Твоя подруга отдает отчет своим действиям – мой взгляд пробегает с плеча Теи к тонкой шее и волосам, что прикрывают ее – Могу пообещать, что я больше не посмотрю в твою сторону – встречаюсь с ее глазами, зная, что она тоже меня рассматривает. Маленькая врушка. И она будет утверждать, что я ей не нравлюсь?

Тея обнимает себя за плечи и устремляет взгляд на ресторан.

– Наш внешний вид, точно не соответствует этому месту. И там будет твой отчим, владелец издательства, в котором я хочу пройти стажировку – неожиданно откровенничает Тея, пристально посмотрев на меня – Боюсь, после моего появления об этом можно будет забыть.

– Как ты осведомлена обо мне. Собирала информацию? – ухмыляюсь я, а она опускает глаза – Весь гнев будет направлен на меня. Без обид, но он тебя даже не запомнит. Сколько у тебя было мужчин?

– Ты всегда так общаешься? – розовые губки Теи приоткрываются от возмущения – Это не твое дело!

– Я должен знать, насколько ты опытна – снова ищу сигареты и не нахожу. Разочарованно вздыхаю.

– Этого тебе знать необязательно!

К нам возвращаются Остин и Хейли, немного помятые. Я мрачно улыбаюсь и подмигиваю Теи.

– Давай хотя бы попробуем замазать твой синяк – обреченно вздыхает она.

Сижу на капоте машины, пока Тея, стоя между моих колен, легкими движения пальцев маскирует последствия моей победы. Признаюсь, я получаю от этого удовольствия.

Ветер приносит ее сладкий фруктовый запах, пряди волос касаются моего лица. Мои руки, лежащие на капоте, так и зудят от желания прикоснуться к ней.

Тея отклоняется назад, критически осматривая мое лицо.

– Были бы твои волосы длиннее, можно было бы прикрыть лицо – она разглаживает пряди, поправляя их ближе к глазам и этот простой жест вызывает у меня непреодолимое желание. Я перехватываю ее руку за тонкое запястье. Наши глаза встречаются, и я чувствую, как под моими пальцами ускорятся ее пульс.

– Думаешь, меня волнует, как я выгляжу? – хрипло спрашиваю я, а Тея отступает назад, выдернув руку из моей хватки.

– Уже поздно, мне надо будет вернуться домой до полуночи. Так что пойдем.

– Хорошо, но давай договоримся, что чтобы я не делал, ты не будешь грубить, вырываться и давать мне пощечины.

– Зависит от того, что ты будешь делать – не сдается она – Не позволяй себе лишнего – предупреждает она.

Вчетвером мы идем к входу ресторана по выложенной брусчаткой дороге. Напротив фонтан, переливается огнями, здание подсвечено голубым светом, что смотрится эффектно на фоне заснеженных гор.

Тея заметно нервничает, когда видит людей одетых в элегантные вечерние наряды. Она одергивает свои шорты и поправляет волосы, собранные лентой. Беру ее за руку и разворачиваю к себе.

– Что такое?

Развязываю узел на ее волосах, позволяя локонам рассыпаться по плечам.

– Так лучше – отвечаю и тяну ее за собой. Остин и Хейли следуют за нами и выглядят беззаботно.

На входе представляюсь хостес, молодой девушке и она без проблем пропускает нас в большой зал на втором этаже, где уже собрались все сливки общества.

Мою мать сложно не заметить. Она сверкает в центре зала, облаченная в черное платье в пол. Отчима пока не видно.

– Мы за выпивкой и закусками, а вам удачи на экзекуции – Остин кивает в сторону моей матери, которая расплывается в улыбке, едва заметив меня.

– Удачи – шепчет Хейли Тее и сжимает её плечо.

Когда они отходят от нас, я обнимаю Тею за талию, прижимая к боку. Может, мы не вписываемся в дресс код, зато наши с ней наряды подходят друг другу идеально. Татуированный плохиш и хорошая девочка.

Все взгляды прикованы к нам, люди перешептываются, девушки с которыми я предположительно был и не перезвонил, бросают в нас презрительные взгляды. Щелчки фотокамер раздаются со всех сторон. Все это напоминает кадр из фильма. Когда ты идешь, словно в замедленной съемке, и все расступаются перед тобой, как Красное море перед Моисеем.

– Почему они все на нас пялятся? – шепчет Тея, нервно улыбаясь.

– Потому, что я популярен и пришел не один. Это сенсация для них – шепчу в ответ, склонившись к ее уху – Улыбнись, словно я сказал тебе, что-то приятное.

Тея выполняет мою просьбу, мило улыбнувшись. Моя ладонь спускается с ее талии на поясницу.

– Опустишь ниже, пожалеешь – все, также продолжая улыбаться, шепчет Тея в мою шею, опаляя горячим дыхание.

– Сынок, какой приятный сюрприз – мама обнимает меня и целует в обе щеки. Я не выпускаю Тею, продолжая удерживать ее рядом. Мамин взор сразу падает на мою спутницу – Ты нас не познакомишь?

– Тея это Роуз Уэсли, мама – это Тея Эванс, моя девушка – слышу громкий вздох за спиной и не могу сдержать улыбки.

Взгляды, словно кинжалы, вонзаются в нас. Мне не привыкать, а вот Тее не по себе, и она жмется ко мне, словно ищет защиту. Приятное тепло разливается внутри, побуждая защитить ее. Я окидываю присутствующих тяжелым взглядом и заключаю Тею в объятья обеими руками.

– Хм…Девушка? – мама нервно проводит пальцами по волосам и осматривает Тею с ног до головы, но не забывает про приличия – Что ж очень приятно Тея. Честно признаться, не знала, что у Коула есть девушка. Как давно вы встречаетесь?

– Пару недель – осматриваю толпу, желая, чтобы Роберт увидел нас, но его, как назло, нигде не видно – Познакомились в пекарне «Сахарные облака», мама Теи ее владелица.

– Как чудесно. Я бывала там пару раз, но моя фигура не позволяет употреблять мучное – смеется мама – И вам милая не рекомендую. Сейчас у вас хорошая фигура, но через пару лет все может измениться. Тем более мой сын предпочитает стройных девушек…

– Мама – предостерегающе качаю головой и смотрю на Тею. Она такая хрупкая, что, кажется можно сломать.

– Все в порядке – Тея улыбается мне, затем смотрит на мою мать – Спасибо за беспокойство, но как говорит моя бабушка, в нашем роду не было полных людей. К тому же у меня очень хороший метаболизм.

Не могу сдержать громкий смех, и, поддавшись порыву, целую Тею в шею. Она застывает, а я задерживаюсь немного дольше, наслаждаясь мягкостью ее кожи. Ожидаю, что она оттолкнет меня, но Тея тянется ладонью к моему лицу и нежно убирает пряди волос от глаз. Такой простой жесть, а столько эмоций внутри.

– Хм – мама напоминает нам, что мы здесь не одни – Отдыхайте, веселитесь. Коул, надеюсь, ты не откажешь попозировать со мной для пары снимков?