Текст книги "Странвелл"

Коул оскаливается, по-звериному обнажая зубы, и моя улыбка тут же спадает с лица.

– Прости, ангелок, но я не считал сколько часов длится наша любовь – он вжимает меня в перила балкона своим телом – Кажется, как будто я знал тебя всю жизнь.

– Когда кажется, крестись – сдавленно говорю я, потому что его запах заполняет мое дыхание, мысли путаются и я не могу не смотреть на губы Коула – Ты в какой реальности живешь? Мы не пара! Оставь меня в покое!

– В чем дело? Разве это не я должен рвать и метать, что видел тебя с другим? – он не замечает моих протестов. Коул медленно пропускает прядь моих волос сквозь пальцы.

– Ха! Уж кто бы говорил. Не я развлекалась вчера с какой-то курицей – отталкиваю его руку от своего лица.

– О чем речь, ангелок?

– Никакой я тебе не ангелок – толкаю Коула в грудь, но он как скала не сдвигается с места – Мне абсолютно на это наплевать, но я знаю, что ты спал с брюнеткой из клуба. Я видела ваше фото. Поэтому убери свои руки и дай пройти.

Коул застывает на месте, его пальцы мертвой хваткой вжимаются в мою талию.

– О каком фото идет речь? Кто с кем спал? Тебе это приснилось, Тея? – недоумение на его красивом лице сыграно натурально, но меня так легко не провести – То, что какая-то отчаявшаяся девица, сделала фото со мной и выложила его в соцсеть, не значит, что я с ней спал.

– Ну конечно. И вообще как я уже сказала, мне все равно – пожимаю плечами.

– Нет. Тебе не все равно – Коул довольно улыбается, обхватывая мой подбородок пальцами – Как и мне. Когда я увидел, как мой сводный братец лапает тебя, я готов был оторвать его грязные ручонки. Но ничего, я в долгу не остался.

– Что ты с ним сделал? – во все глаза смотрю на него.

– Ничего особенного. Просто обозначил свои границы – ветер развивает его волосы, а я сжимаюсь от холода, который пронизывает мои плечи – Ты замерзла.

Коул быстро расстегивает молнию толстовки и набрасывает мне на плечи.

– Не нужно. Мой пиджак внизу. Если ты меня отпустишь, я его одену – пытаюсь стянуть с себя приятно пахнущую и такую теплую ткань, но Коул просто сводит полы толстовки вместе, не давая мне этого сделать.

– Почему ты такая холодная, Тея? – его зеленые глаза вглядываются в мои – Я тебя услышал. Ты не потерпишь к себе неуважение. И мне это нравится. Нравится, что ты не прогибаешься, что отвечаешь мне, а не падаешь к моим ногам, как другие.

– Какое самомнение – опускаю глаза, пытаясь не выдать, как его слова действуют на меня. Знал бы он, как сильно бьется сейчас мое сердце – Я не верю в резкие перемены. Ты просто говоришь, то, что я хочу услышать.

– А никаких кардинальных перемен и нет. Я все такой же, просто сейчас сдерживаю свою темную сторону – Коул склоняется к моему лицу – И это дается мне очень не просто, поэтому будь милосердна – его губы вскользь касаются моей прохладной щеки, пальцы смыкаются вокруг шеи.

Глава 20

Коул

Тея все также холодна и неприступна, и я начинаю паниковать, хоть и не подаю вида. Мы спускаемся вниз, потому что она хочет найти Хейли. Уверен, Остин снова кружит над ней как коршун, хотя твердил, что с рыженькой все кончено.

Я пытался отвлечься, но мои попытки не увенчались успехом. Белокурый ангел преследует меня повсюду. Особенно мне нравятся сны, в которых она ведет себя раскрепощено, многое мне позволяя. Пребывая в своих фантазиях, я неотрывно слежу за перемещением Теи, отмечая, как другие парни чуть ли не пускают слюни, провожая ее взглядом.

Когда я увидел ее вместе с Левоном, меня накрыли волны гнева и паники. В голове пронеслись самые неприятные картины. Я знаю о нечистых делах этого скользкого типа.

Остин очень вовремя зашел в инстаграм и увидел фото знакомой с этой вечеринки. Я мог опоздать и тогда Роберт Фостер остался бы без своего единственного наследника. Левон не успел осуществить свой план с Теей, а я подробно объяснил ему, что его ждет, если он хоть на метр приблизиться к ней.

– Только не это – Тея замирает возле окна и проводит ладонью по лицу – Не желаю больше играть в прятки с Хейли. Она совершенно помешалась на Остине, раз забыла, что мы приехали вместе.

– Я отвезу тебя домой – осторожно беру ладонь Теи, подношу к губам и целую, смотря ей в глаза. Она неотрывно следит за мной, приоткрыв розовые губы – Поехали.

Тея на мгновение задумывается и с сомнение осматривает комнату, в которой уже начинают твориться непристойные вещи. Воздух становится тяжелым, наполненным атмосферой порока и разврата. Тее явно не по себе, она нервно закусывает губу и опускает глаза в телефон.

– Ладно, черт с ней. Я хочу домой – девушка направляется к выходу и быстро снимает белый пиджак с вешалки. На ее плечах все еще моя толстовка и мне безумно нравится, как она на ней смотрится. Что со мной? Откуда во мне эти мысли и чувства?

Окунаемся в ночную прохладу, где все небо усыпано яркими звездами, и мы на мгновение замираем, пораженные красотой этого места. Вдали сияет водная гладь озера, шелест крыльев и уханье совы.

– Красиво – восхищенно шепчет Тея, и я перевожу на нее взгляд. Ее глаза широко распахнуты, на губах счастливая улыбка. Это то, что мне в ней нравится, то, как она умеет радоваться окружающему миру, видеть красоту. Прогулка под дождем, вечер у костра. Глаза Теи сияют, словно она знает все секреты этого мира.

– Да. Красиво – продолжаю смотреть на нее. Она замечает мой взгляд.

– Мне надо быть дома – Тея смотрит на часы, скрывая свое смущение.

Достаю ключи из кармана джинсов и отключаю сигнализацию. Открываю дверь для Теи, и жду пока она сядет.

– Отношения с родителями такие же напряженные? – завожу машину и выезжаю с парковки.

– Такие же – вздыхает она – А твои с отчимом?

– Спроси о чем-нибудь другом – не хочу вспоминать про этого козла.

– Хорошо. Почему вы с Левоном не ладите? Так было всегда?– Тея не теряется, к моему сожалению, и задает второй по рейтингу вопрос из запретных тем.

– Просто не ладим и все – пожимаю плечами.

– Должна же быть причина – не отстает она.

– Тея, мы просто не переносим друг друга и все. Вопрос закрыт!

– Ладно. Просто я одна в семье и мечтала о брате или сестре, но родители остановились на мне. В утешение разрешили завести кота – она смеется с грустью, смотря на дорогу освещенную светом фар – Мне всегда было интересно каково это, когда ты не один.

Я глубоко вздыхаю, жалея о своей вспышке. Она не виновата в том, что я такой, я не должен на ней срываться. Считаю до десяти медленно вдыхая и выдыхая.

– Не могу сказать, с чего все началось. Когда мы переехали в Странвелл, мне было пять лет. Новый город, новая семья. Не знаю – я не хочу так глубоко окунаться в свои воспоминания, но Тея внимательно слушает меня, сидя вполоборота – Наверно, я просто ревновал, потому что мама тут же кинулась опекать Левона. Ему не хватало материнского тепла, он все время плакал, а от Роберта особо внимания не дождешься.

– Он и Левона бил? – неожиданно спрашивает Тея, а я замираю. Почему она задает такие вопросы?

– Нет, насколько мне известно – я хочу прекратить этот разговор.

– А как часто он бил тебя?

– Тея, хватит – мотаю головой и цепляюсь за руль со всей силы.

– Но такого не должно быть, Коул – восклицает она – Ты должен кому-нибудь рассказать.

– Об этом никто не должен знать! Поняла? – я смотрю на нее, забыв про дорогу – Это тайна, которая останется между нами.

– Почему ты покрываешь его? Он плохой человек.

– Тем не менее, ты хочешь попасть в его издательство – с иронией в голосе говорю я.

– Да, хочу, но это не запрещает мне презирать его владельца.

– Тебе будет сложно работать с таким отношением. Он мастер своего дела и если хочешь добиться своей цели, просто отключи чувства.

– Именно так ты и делаешь – замечает Тея – Это не выход.

– Если будешь размениваться на всякие переживания, то сойдешь с ума.

– Тогда почему я здесь? Сейчас с тобой в этой машине? Разве это не из-за чувств? – Тея сверлит меня взглядом в ожидании ответа.

– Ты права – как не подбираю нужный ответ, не могу его найти, поэтому просто соглашаюсь с ней.

– Ты сам себе противоречишь. Нельзя просто быть равнодушным роботом.

– Но я и есть равнодушный робот – смеюсь я и вжимаю педаль газа в пол – Поможешь мне стать человеком?

Бросаю взгляд на Тею, которая улыбается, откинув голову назад. Я прибавляю громкость, когда начинает играть песня Get Lucky-Jack Koden. Медленный ритм, полумрак и ветер, гуляющий по салону, создают особую атмосферу. Тея покачивается под музыку и тихо подпевает, прикрыв глаза, а я понимаю, что не хочу ее отпускать.

– Ты все еще в поиске квартиры? – спрашиваю, когда трек сменяется на Feel Good Inc – Gorillaz, Jamie Hewlett, De La Soul.

– Да. Не нашла ничего подходящего – Тея накручивает пряди волос на палец, а потом отпускает, позволяя им пружинить.

– И какую бы квартиру ты хотела?

– Наверно, у меня слишком много требований – она пожимает плечами – Приемлемая цена, человеческие условия и чтобы было не сложно добираться до универа.

– Ты можешь пожить со мной – вновь предлагаю я ей – Моя квартира соответствует всем требованиям.

– Ну конечно.

– Я серьезно. Поехали со мной, ангелок. Вещи заберешь потом – мы уже близко к мосту, после которого начинается улица Теи.

– Это уже слишком. Я не могу жить с тобой, Коул – смеется она.

– Почему?

– Хотя бы, потому что я тебя не знаю и не доверяю тебе.

– По-моему, мы уже достаточно друг друга узнали, не находишь? – многозначительно смотрю на Тею, которая закатывает глаза – Ну а доверять можно только себе самому.

Она молчит, задумчиво перебирая пальцами пуговицы пиджака, а я продолжаю.

– Я практически не живу в этой квартире, так иногда приезжаю, когда хочу сбежать. Ты можешь пожить в ней одна – ей необязательно знать, что теперь я буду находиться там чаще.

– И сколько это будет стоить?

Она на крючке. Теперь моя сладкая, ты попалась. Моя тактика, мягкого и пушистого приносит свои плоды и надо с этим заканчивать, иначе я скоро взорвусь.

– Сущий пустяк. Ты можешь рассчитываться со мной поцелуями. Для начала.

– Пошел ты! – Тея бьет меня в плечо кулаком, а я громко смеюсь.

– Раз ты теперь моя девушка, то живи бесплатно.

– Я буду платить среднюю цену. И я не твоя девушка– безапелляционно говорит она.

– Пока что – я окидываю взглядом ее стройные длинные ноги – Тогда едем ко мне, вещи заберешь завтра.

– Нет, отвези меня домой. Мне надо подумать. Не хочу решать все так спонтанно – я чувствуя как Тея сомневается, буквально слышу ее внутренней диалог о морали и правильном поведении. Мне хочется просочиться в ее мысли и выкинуть из головы весь этот ненужный мусор.

– Ты же не хочешь туда возвращаться – смотрю на ее плотно сжатые губы – В чем твоя драма?

– А твоя?

– Ты уже знаешь.

– Это не вся драма, есть что-то еще – уверенно заявляет Тея. И, к сожалению, она чертовски права.

Глава 21

– Я думаю на сегодня достаточно откровений – останавливаюсь возле ее дома и разворачиваюсь к Тее лицом – Во сколько мне за тобой заехать завтра?

– Я еще ничего не решила – Тея отстегивает ремень безопасности и открывает дверь – Спасибо, что довез. Спокойной ночи.

– Не так быстро – я тяну ее за руку назад и склоняюсь к лицу, чтобы поцеловать.

Тея упирается ладонями в мои плечи и смотрит широко открытыми глазами.

– Коул, нет – шепчет она, неотрывно смотря в мои глаза.

– Почему нет? – касаюсь ее приоткрытых губ, пресекая любой протест.

На крыльце загорается свет, и Тея отталкивает меня, испуганно оглядываясь.

– Нет, только не это – она выскакивает из машины, когда высокий, подтянутый мужчина в халате выходит на улицу. Я выхожу вслед за Теей.

– И как это понимать? – он складывает руки на груди, осматривая меня недобрым взглядом. Я не отвожу глаз, меня не так-то просто напугать.

– Здравствуйте – протягиваю ему руку, но отец Теи игнорирует меня и смотрит на дочь – Я Коул Уэсли…

– Я знаю, кто ты такой – перебивает он меня, продолжая, сверлит Тею взглядом – И кажется, я предельно ясно высказался по поводу своего отношения к нему.

– Как грубо – усмехаюсь я.

– А ты не смей подходит к моей дочери и на шаг!

– Папа, прекрати! Я уже взрослая и сама решаю с кем мне встречаться – Тея сжимает кулаки и упрямо смотрит на отца. Наблюдая за ними, отмечая, как они похожи.

– Пока живешь в моем доме, я за тебя отвечаю и не позволю меня позорить!– выкрикивает он громко, так что в соседнем дворе начинает лаять собака.

– Прекрасно – Тея кивает и разводит руки в сторону – Тогда с сегодняшнего дня, я здесь больше не живу. Коул, поехали.

Она решительно идет к машине, в то время как ее отец краснеет от злости.

– Тея, сейчас же зайди в дом! – его голос гремит в ночи. Тея открывает дверь машины, игнорируя отца – Если уедешь с ним, домой можешь больше не возвращаться.

– Дорогой, в чем дело? – на пороге появляется мать Теи.

Сама девушка с воинственным видом сидит в машине, ожидая меня.

– Происходит именно то, что у нас больше нет дочери, Селия! А ты щенок, еще за это ответишь! – он тычет пальцем в мою сторону.

– Что ты такое говоришь? – подает голос мать Теи.

Но мужчина, не дает своей жене возможности разобраться в ситуации. Он уводит ее в дом, громко хлопнув дверью.

– Вот черт! – ругается Тея, когда я сажусь в машину – Надо было ему выйти.

– Что ты! Мне было очень приятно познакомиться с твоим отцом – усмехаюсь я и провожу ладонью по волосам. Мысленно радуюсь, что Тея все же приняла решение, пусть и под таким предлогом.

– Это не смешно. Я осталась без дома и без своих вещей.

– Дом у тебя все еще есть. Твой отец остынет – завожу машину – А вещи ты можешь забрать завтра.

Мы едем в молчании. Тея сидит в напряжении, подергивая ногой, и безжалостно кусает свои розовые губы. Мне больно на это смотреть, но я молчу.

– Приехали – говорю я и Тея, наконец, поднимает глаза от колен и кивает – Пойдем, проведу тебе краткую экскурсию.

Беру ее холодную ладонь и веду к лифту. Нажимаю цифру девять, самый последний этаж и лифт медленно движется вверх. Наблюдаю за Теей, которая проверяет телефон и быстро убирает его в карман.

Открываю дверь и впускаю ее первой в небольшой коридор, захожу сам и включаю свет.

– Как видишь эта студия – прохожу дальше и бросаю ключ на журнальный столик – Проходи, чувствуй себя как дома.

Тея снимает мою толстовку и вешает ее вместе с пиджаком, делает несколько шагов, осматриваясь и слабо улыбаясь.

– Не так я представляла квартиру главного сердцееда города – усмехается она – Мне нравится – Тея смотрит мне в глаза, искренне улыбаясь.

– А что ты ожидала увидеть? – опираюсь на стол и складываю руки на груди – Бардак, плакаты с обнаженкой, труп под кроватью?

– Что-то типа того – Тея кивает. Ее внимание привлекает виниловый проигрыватель – Всегда хотела такой купить.

– Теперь ты можешь свободно им пользоваться.

– Твоя комната должна быть в тысячу раз круче, раз ты так спокойно расстаешься с этой квартирой – она зевает, прикрыв рот ладошкой.

– Я дам тебе одежду и полотенце. В ванной есть новая щетка, мыло, шампунь – указываю на дверь в начале коридора и иду в отделенную зону с кроватью и шкафом. Протягиваю Тее чистую белую футболку и шорты. Уверен, что она утонет в моей одежде – В холодильнике, возможно, есть что-то из еды, можешь проверить шкафы. В общем, ни в чем себе не отказывай.

Тея прижимает к груди вещи и смотрит на меня со смесью удивления и благодарности.

– Спасибо – она медленно кивает – Я заплачу, когда заберу свои вещи.

– Я же уже сказал, какова будет оплата – подмигиваю ей – Можешь начинать уже сейчас, не стесняйся.

– Только мне начинает казаться, что ты не такой уж и плохой, как ты открываешь свой рот и все портишь.

– Мы оба устали, поэтому…

– Я могу лечь на диване – Тея указывает на диван за моей спиной.

– Расслабься. Я же сказал, что ты можешь пожить одна – иду к выходу, мысленно негодуя от своего благородства. Это значит, что мне придется столкнуться с Робертом.

Беру рюкзак со всем необходимым для работы.

– Почему ты помогаешь мне? – Тея стоит за моей спиной, опираясь плечом о стену.

– Потому что когда-то сам оказался в такой ситуации, и никто не помог мне – отвечаю ей, как есть – Шучу. Все из-за твоих ножек – мой взгляд скользит по ее телу вниз – И не только.

– Спокойной ночи, Коул – Тея буквально выталкивает меня из моей же квартиры, но я не даю ей этого сделать. Перехватываю тонкие запястья одной рукой и прижимаю к своему телу.

Порывисто и быстро целую Тею, а когда чувствую, что она сама льнет ко мне, резко отстраняюсь.

– Теперь точно, спокойной ночи – с улыбкой наблюдаю, как разочарование сменяется на злость, когда она понимает, что я ее дразнил – И будем считать это частью оплаты.

На это раз Тея выталкивает меня за дверь, а я не сопротивляюсь, потому что не могу сдержать смех.

– Закройся на все замки – кричу ей. Слышу, какое-то возмущение за дверью, но за ним следует щелчок замков.

Всю дорогу к машине не могу сдержать улыбки. Вспоминаю ее улыбку и смех, мягкие волосы, льдистые глаза, губы, которые способны свести меня с ума. Все это придает мне сил, вдохновляет. Мои руки чешутся в желании творить. И это все благодаря одной девушке.

– Тея – растягиваю ее имя на губах, словно пробуя на вкус.

Глава 22

Когда я открываю глаза, то первые несколько минут, пытаюсь понять, где я. Точно знаю, что не дома, потому что потолок коричневый с встроенными лампами и запах кондиционера совсем другой. Так всегда бывает, когда ты остаешься ночевать у каких-нибудь родственников или друзей и первая мысль при пробуждении, что ты не дома.

Я выпутываюсь из мягкого белого одеяла и сажусь. Смотрю вправо на надпись на серой стене, сделанную в виде ламп. BE FREE LIKE A WIND. Мне определенно нравится этак квартира. Видно, что каждая деталь несет свой смысл, отражает характер его хозяина.

Ступаю босыми ногами на серо-коричневый паркет, поправляю длинную футболку Коула, которая прикрывает мою попу. Я не стала одевать шорты, потому что в этом не было необходимости. Но это было очень трогательно с его стороны. Не только одежда, но и помощь с жильем, то, что он не был груб, что явно ему несвойственно.

Прохожу из спальной зоны, которая отделена перегородкой, часть которой состоит из высокого книжного шкафа. Пробегаю пальцами по корешкам книг, обещая себе позже их просмотреть. Другая часть квартиры совмещает в себе и гостиную и кухню. Бордовый ковер в центре, на котором стоит металлический журнальный столик, черный диван рядом. С другой стороны кухонный гарнитур, холодильник. Длинный деревянный стол и несколько высоких стульев с закругленной спинкой и мягким сиденьем. В углу комнаты стоит большой горшок с монстерой, которая широко разбросала свои листья.

Ванную комнату я успела изучить еще вчера вечером, поэтому быстро привожу себя в порядок. Из одежды у меня только мое платье, поэтому я дополняю футболку Коула его же шортами. Они широки мне в поясе, поэтому я туго затягиваю шнурок, хотя это не особо спасает ситуацию. Затягиваю волосы в гульку и втыкаю в нее карандаш. Мне необходимо забрать вещи и кота. Правда для начала надо обсудить это с хозяином квартиры.

До меня только сейчас приходит осознание, того что я поругалась с отцом, у него на глазах села в машину Коула и теперь нахожусь в его квартире. Чувство паники накатывает на меня и становится тяжело дышать. Глубоко дышу и заставляю себя успокоиться. Все будет хорошо, буду решать проблемы по мере их поступления. В данный момент, мне надо позавтракать и забрать свои вещи.

В квартире не так много посуды. Я нахожу тарелку, кружку и ложку. Запускаю кофемашину и насыпаю в миску овсяных хлопьев. Молоко на удивление не скисло, из чего я делаю вывод, что Коул жил здесь последние дни. Он уступил мне, хотя я уверена, что ему ненавистна сама мысль возвращения домой. Возможно, мне стоит поискать другое жилье.

Я заканчиваю завтрак, мою посуду и проверяю телефон, который переполнен сообщениями и пропущенными вызовами.

Первой отвечаю маме. Успокаиваю и говорю, что расскажу все при встрече. Игнорирую извинения Хейли и вкратце рассказываю, чем закончился мой вечер.

Мне приходит сообщение с неизвестного номера, но я сразу понимаю кто это.

«Выспалась? Я заеду за тобой через пару часов».

«Я уже вызвала такси, но спасибо. Хотела узнать, могу ли я забрать своего кота? Он ходит в лоток и не царапает мебель».

Ну, допустим про последнее, я немого соврала, но Бемби почти привык к когтеточке, это можно исправить.

«Без проблем. Втроем веселее».

«Ты хотел сказать вдвоем?»

Смотрю на дисплей, ожидая ответа от Коула, но он молчит. Переодеваюсь во вчерашнюю одежду и, закрыв дверь, спускаюсь вниз.

Я знаю, что папа с утра уехал играть в гольф, а мама поехала в пекарню. Это значит, что я спокойно соберу вещи. И заберу кота. Только надо будет предупредить таксиста.

В доме тихо и пахнет кофе и яичницей. В комнате все точно также как я оставила с прошлого вечера. Кажется, это было так давно. Бемби спит на прежнем месте, едва обращая на меня внимание.

– Малыш, нам временно придется переехать, но тебе там понравится – глажу мягкое пузико, мурчащего кота и достаю из под кровати спортивную сумку, рюкзак и переноску для Бемби.

Возьму самое необходимое, а потом довезу всякие мелочи. Кто знает, что будет завтра, возможно, я найду другую квартиру.

Проходит почти час, прежде чем я набиваю сумки под завязку. Прошло не так много времени с тех пор, как я их разобрала. Можно было и не спешит.

В дверь кто-то звонит, и я напрягаюсь. Родители бы просто зашли. Я почти уверена, что это Коул, но когда смотрю в глазок, вижу рыжую копну волос.

– Привет – открываю Хейли, которая в джинсах и свободном белом свитере мнется на пороге – Не ожидала тебя увидеть.

– Я не вовремя? – она прячет руки в рукава и виновато смотрит мне в глаза.

– Эээ…Нет, я просто собирала вещи – указываю себе за спину.

– Я подумала, что могла бы помочь тебе их отвезти – подруга пожимает плечами – Если хочешь.

– Да – мы чувствуем себя неловко и говорим как две идиотки – Боже, я так не могу – всплескиваю руками – Ты можешь ничего мне не рассказывать, если хочешь, я это принимаю.

– Нет – Хейли отрицательно мотает головой, рассыпая в стороны свои кудри – Ты оказалась права тогда, на счет Остина. Я просто не хотела снова тебя этим нагружать, потому что сама знаю, что выгляжу жалко.

– Это не так. Ты не виновата, что считала его лучше, чем он есть на самом деле – делаю шаг к подруге и обнимаю ее – Я понимаю тебя.

Хейли обнимает меня в ответ и вздыхает с облегчением, но затем быстро отстраняется.

– С ним покончено. После вчерашнего вечера… Не важно, не хочу вспоминать. Я больше не позволю собой пользоваться – уверенно заявляет подруга – В крайнем случае, если я снова попаду под его влияние, разрешаю тебе дать мне пощечину для отрезвления.

Мы смеемся, не отпуская друг друга.

– На счет пощечины не знаю, но обещаю не дать тебе потерять голову – киваю ей.

– Договорились. Итак, что за квартиру ты нашла?

– Эм..ну я могу провести тебе экскурсию, если ты поможешь мне с переездом – пропускаю Хейли в дом.

– Собственно ради этого я здесь.

Я решаю воспользоваться тем, что еду на машине подруги, а не на такси и прихватить еще несколько вещей, таких как лежанка, для кота, мягкий персиковый плед, укулеле, пусть я и редко на нем играю, но кто знает. Беру несколько новых книг и теплую куртку.

Кот уже сидит в переноске, недовольно взирая на меня зелеными глазами.

– Потерпи Бемби, ехать совсем недолго – успокаиваю его, когда мы отъезжаем от моего дома.

Квартира Коула находится между центральным парком и университетом, так что я могу ходить туда пешком, не пользуясь общественным транспортом.

– Рассказывай – Хейли останавливается на светофоре и с нетерпением поглядывает на меня.

– С чего начать?

Рассказываю, как встретила Левона на втором этаже, потом о разговоре с Коулом.

– А Коул оказывается собственник. До этого он не отличался таким качеством – смеется Хейли – И что дальше?

– Дальше вышел отец и увидел Коула. И началось – вздыхаю я.

– Вот черт!

– Да. И Коул предложил пожить в его квартире – выпаливаю я.

– Что, прости? – подруга на мгновение зависает – То есть вы уже перешли к этому этапу отношений? Совместное проживание?

– Нет, никаких отношений.

– Я думаю, он считает иначе – возражает Хейли.

– И мы не будем жить вместе. Он временно сдает мне квартиру, за проживание в которой, хочу отметить, я блуду платить.

– В жизни не поверю, что Коул попросит в качестве оплаты деньги – качает головой подруга. Она даже не представляет насколько она права.

– Думаю, за один раз все перенесем – говорю я, когда мы въезжаем на парковку.

– Если, что вернемся – Хейли выходит из машины и открывает багажник.

Обвешанные сумками заходим в лифт и опускаем все на пол.

– Ух! Что ты туда напихала? – вздыхает подруга.

– Все свое ношу с собой. Лишним не будет. К тому же я не хочу пока появляться дома.

– Ты же не собираешься порвать все связи с родителями? – Хейли вещает на плечо спортивную сумку и берет пару пакетов, когда створки лифта открываются.

– Конечно, нет – подхватываю свои вещи – Просто немного подожду.

В квартире я выпускаю кота, который уже извелся во время поездки. Бемби с любопытством и опаской, осматривается и принюхивается к окружающей обстановке.

– Нет, вы реально как пара. Ты даже кота своего привезла – Хейли усмехается и кружится вокруг своей оси, рассматривая квартиру – А здесь довольно уютно. Ты уверена, что будешь жить сама?

– Да. Он сказал, что возможно заедет за какими-то вещами – вспоминаю сообщение, которое Коул прислал недавно.

– Хм…Тогда мы могли бы устроить новоселье – подруга подмигивает мне с хитрой улыбкой – Вино, пицца и романтический фильм.

– Я тебя обожаю. Но – указываю на сумки – Сначала разберем вещи.

– Ты просто монстр!

Глава 23

Спустя пару часов и несколько луж Бемби, который решил сходить мимо лотка, мы заканчиваем разбор вещей. Остается несколько мелочей, которые я расставлю позже. Квартира выглядит более обжитой и уютной, после того как я ставлю несколько книг на свободные полки, застилаю постельным лавандового цвета кровать, а сверху набрасываю свой плед. Убираю на полки свою любимую кружку в форме тыквы, большую черную тарелку и несколько столовых приборов.

Возле кровати лежанка Бемби, которую он игнорирует и я жалею, что потратила место в машине на перевозку ненужного предмета.

– Черт! – вскрикивает Хейли – Совсем забыла. У мамы же сегодня смена в больнице, если машины не будет на месте к пяти, она меня прибьет.

Смотрю на часы, которые показывают половину пятого вечера. Мы так увлеклись обустройством квартиры, что потеряли счет времени.

– Я быстро метнусь домой, приму душ и на такси к тебе – подруга порывисто обнимает меня – Захвачу ежевичное вино, а ты закажи пиццу.

– Без проблем. Жду тебя – кричу Хейли, когда она скрывается за дверью.

У меня есть время на водные процедуры, поэтому я сразу направляюсь в душ. Выбираю из коллекции пластинок Коула, группу Muse и, пританцовывая, вытираю волосы полотенцем. Бемби все еще с подозрением рассматривает новое для него место.

Переодеваюсь в домашние шорты и черный топ. Завариваю себе чай и сажусь за стол с ноутбуком. Выполняю несколько заданий. Когда Хейли пишет, что будет у меня через полчаса, заказываю пиццу. Одну грибную для подруги, потому что она все еще на диете и с ветчиной и сыром для себя.

Достаю из шкафа два бокала из зеленого стекла с рельефным рисунком. Они выглядят как раритетные, и я какое-то время любуюсь ими. Я чувствую себя спокойно на новом месте, как будто наконец-то дышу полной грудью. Появляются новые идеи и вдохновение. Я не чувствовала этого, когда жила в Финсете или дома. Все дело в Коуле или в его квартире?

Мои размышления прерывает звонок в дверь. Впускаю счастливую Хейли. Она приносит с собой запах кокосового шампуня и уличной прохлады.

– А вот и винишко – подруга машет перед моим лицом бумажным пакетом.

– А вот и пицца – впускаю ее, указываю на коробки, которые десять минут назад доставил курьер.

– Отлично! Осталось определиться с фильмом – Хейли потирает ладони и направляется к телевизору, который висит на стене напротив кровати.

– Ты не хочешь помочь? – достаю бутылку из пакета.

– Я вообще-то гость. Так что прояви свою гостеприимность – подмигивает мне подруга и с визгом прыгает на кровать.

Я только усмехаюсь и открываю ящик в поисках штопора. Он быстро находится и даже не один.

Мы раскладываем коробки на кровати, берем бокалы и бутылку вина. Останавливаем выбор на фильме «Мой любимый враг».

– Надеюсь, фильм будет не хуже книги – говорю я, с наслаждением откусывая кусок пиццы. Хейли прочла эту книгу после меня и осталась в восторге.

– Главное, чтобы они смогли передать тот накал страстей, что присутствует в книге – подруга нажимает на пульте кнопку пуска и на черном экране появляется надпись Нетфликс.

Вечер проходит уютно и спокойно. Мы потягиваем вино, много смеемся и как обычно комментируем различные моменты. Бемби присоединяется к нам позже, чтобы выпросить кусочек ветчины с моей пиццы.

– Вечно голодный – Хейли треплет за уши кота, который удобно устраивается в ее ногах – Этот актер красавчик, но мне не хватило страсти.

– Согласна. В книге было все ярче – отставляю бокал в сторону, отмечая, что подруга оставила пиццу почти нетронутой.

Мы с Хейли практически одной комплекции, обе стройные, даже можно сказать худые, но за тот год, что меня не было, подруга кажется, слишком увлеклась похудением. Ей это совершенно ни к чему.

– Хейли, ты себя нормально чувствуешь? – осторожно спрашиваю я.

– Просто прекрасно – Хейли лежит головой на подушке и, раскинув руки в стороны, смотрит в потолок. Хмельные глаза, алые щеки и счастливая улыбка – Даже не верится, что мы в квартире самого популярного парня города. Ты все-таки его зацепила – она переворачивается на бок и, смотря на меня, подпирает голову рукой.

– Ни говори ерунды – смеюсь, повторяя позу Хейли – Я могла зацепить его только тем, что у меня есть вагина.

– Как грубо.

– Зато, правда – пожимаю плечами.

– Если бы это было так, то нас сейчас не было в этой квартире. Коул никогда не встречается с девушками больше одного раза – говорит подруга и улыбка пропадает с ее лица – Как и Остин.

– Хейли – касаюсь ее руки – Это просто опыт, который пойдет в твою копилку. Ты его забудешь.

– Врятли. Но надеюсь, боль скоро пройдет – улыбается Хейли – Мы не будем грустить.

Она вскакивает с кровати и бежит на кухню, а я следую за ней. Кот просыпается, явно недовольный таким переполохом. Хейли выбирает пластинку группы Maroon 5 и из динамиков льется ритмичная Give A Little More.

Танцуем и подпеваем, подпрыгивая в центре комнаты. Я открываю балконную дверь, впуская вечерний свежий воздух.