Текст книги "Странвелл"

– Мама, я уже говорил, никаких фото – увлекаю Тею за собой – А теперь извини, но я должен развлечь свою девушку.

По-прежнему прижимая Тею к себе, киваю или жму руки всем, кто, желает нас поприветствовать. Так даже лучше. Информация о том, что я пришел, да еще и не один, быстро дойдет до Роберта, и он сам найдет нас.

Мы подходим к фуршетному столу, где стоят бокалы, наполненные розовым шампанским, канапе с красной и черной икрой, различные бутерброды с красной рыбой, креветки, инжир и прочая пафосная еда.

Протягиваю Тее бокал, не забыв взять себе, только для вида. Для меня это не алкоголь, а просто лимонад, от которого потом раскалывается голова.

Не успеваю и глазом моргнуть, как Тея осушает свой бокал и тянется к другому.

– Эй, ангелок, ты бы полегче с этим. От него быстро уносит – я протягиваю ей канапе – Лучше поешь.

Тея тянется ко мне и съедает канапе прямо из моих рук, задев мои пальцы губами. Я удивленно смотрю на нее, а она лишь усмехается и как ни в чем не бывало, выбирает, чтобы съесть еще.

– Я вжилась в роль. Ни у кого точно не будет сомнений, что мы пара.

Я беру тарелку и набираю ей всего, что есть на столе.

– Черт, я так переволновалась – Тея снова делает глоток из бокала, пока я веду ее к Остину и Хейли, которые расположились на мягком диване в углу.

– Хорошо смотритесь вместе – Остин подмигивает Тее – После этого шоу, число твоих поклонниц вырастет вдвое – друг обращается ко мне, и я замечаю, как хмурится Тея и отходит от меня к Хейли.

– Не видел Роберта? – спрашиваю я, не выпуская Тею из поля своего зрения.

– Нет, а вот Левона видел. Он все это время не спускал с вас глаз – Остин кивает в сторону моего братца. Вот он принарядился, как полагается. Черная рубашка и брюки, начищенные до блеска туфли, волосы, уложенные гелем. Ну просто его величество принц Чарминг – Уверен, как только освободится место возле твоей куколки, он с радостью его займет.

Мне не нравятся слова друга, но он прав. Левон не сводит глаз с Теи, я заметил это еще с прошлого вечера в лесу.

Говоря о Теи. Она хихикает и ее немного пошатывает. Я же ее предупреждал. Не хватало мне еще пьяной девушки.

– Какое вкусное шампанское, никогда такое не пила – я забираю почти полный бокал у Теи, и она переводит хмельные глаза на меня – А вот и мой парень – она забавно подпрыгивает с дивана, вызывая у меня улыбку – Отвезешь меня домой? У меня кружится голова – Тея опирается об мое плечо, а я обвиваю ее талию.

– Когда ты успела так напиться? – недовольно спрашиваю я.

– Это все потому, что я почти ничего не ела. Хейли, мне надо в дамскую комнату – Тея наклоняется к подруге.

– Я тебя отведу – увлекаю ее за собой, она слабо протестует, но сдается.

– Девочки всегда ходят в туалет вместе, но не с парнями.

– Еще как ходят. Поверь мне – мрачно говорю я и останавливаюсь в нескольких метрах от двери в уборную.

– Фу! Это же отвратительно – Тея не спешит уходить и смотрит на меня в неверии – То есть ты, правда занимался этим с девушками в туалете?

– Да. И они не находили это отвратительным. Скажу больше, недовольных, не было ни разу.

– Что это вообще за девушки, раз терпят такое к себе отношение? – Тея задумчиво смотрит сквозь меня – И почему именно в туалете. Неужели нельзя найти другое место?

– Ты хочешь сейчас поговорить об этом или поехать домой? – мое терпение на исходе.

– Какой же ты грубиян! – я не успеваю ничего ответить, как она скрывается, громко хлопнув дверью. Ну и характер.

Ее волнует, какие девушки соглашались на секс в туалете? Скажем, это были так себе девушки. Доступные, сексуальные, зачастую мне даже не приходилось ничего делать, они сами любезно предлагали себя, а я просто брал, потому что мог. До этого момента я и не задумывался, что это за девушки. Рядом с Теей я почувствовал себя каким-то грязным, недостойным.

– Вот ты где – Роберт наконец-то награждает меня своим вниманием и судя по его лицу, он в курсе моей выходки – Что это еще за новости? И что за внешний вид?

– Я хорош, как всегда, правда? – подмигиваю я – И пришел как ты того и хотел. Что не так?

– Дерзишь мне? – цедит он сквозь зубы, так чтобы нас не слышали другие – Кого ты привел? Свою очередную потаскуху! Ты хочешь еще больше опозорить свою семью?

– Следи за своим языком, когда говоришь о моей девушке! – пусть мы и не пара, но Тея не заслуживает, чтобы ее так называли.

– Это ты следи за тем, кого приводишь! – отчим подступает ко мне – Жалкий щенок! Я терплю тебя только потому, что этого требует общество и твоя мать. Была б моя воля, я бы отправил тебя гнить к твоему неудачнику отцу – лицо Роберта краснеет от гнева и мой кулак взлетает ввысь.

На удивление старый хрен уворачивается, словно ожидал такого развития событий. Я не ожидаю такого поворота, поэтому получаю по лицу, затем в живот. Сгибаюсь пополам и хрипло смеюсь.

– Гребанная примерная семья да? Хороший удар, папочка – издевательски говорю я. Он собирается наброситься на меня снова, и я готов дать отпор.

– Коул – тихий испуганный голос Теи привлекает наше с Робертом внимание – Что здесь происходит?

Она подходит и берет мое лицо в ладони, рассматривая меня.

– Кто это? Что вы себе позволяете? – она оборачивается на отчима, не подозревая с кем разговаривает.

– Тея, все хорошо – я выпрямляюсь и убираю ее руки от своего лица – Идем, я отвезу тебя домой.

Я так зол, что готов разорвать любого, кто встанет на моем пути. Быстрым шагом проношусь сквозь толпу и тяну Тею за руку, не обращая внимания на взгляды. Уверен, наши фото будут украшать первые полосы газет и журналов. Заголовки будут просто шедевральными.

– Коул, мне больно – Тея выдергивает запястье из моей хватки, когда мы оказываемся на улице. Она растирает руку и пошатывается, настороженно на меня поглядывая – Кто этот мужчина?

– Что ты слышала и видела? – упираю руки в бока, а она опускает глаза – Тея?

– Всё! – выпаливает она и с вызовом смотрит в мои глаза – Это просто ужасно! Это и есть Роберт Фостер?

Стремительно подхожу к ней и, обхватив ее шею сзади, приближаю к своему лицу.

– Ты ничего не видела и не слышала. Поняла? Только попробуй кому-то рассказать.

– Зачем мне кому-то рассказывать об этом? Я бы предпочла стереть себе память – Тея качает головой – Он же не первый раз поднимает на тебя руку?

– Тея, замолчи по-хорошему – она сама не понимает, куда сует свой аккуратный носик.

Прикасается холодными пальцами к моей брови, которую слегка простреливает болью, и я морщусь. Тея игнорирует мои угрозы.

– Это все так странно – ее язык немного заплетается, и она упирается лбом в мою грудь. Я едва успеваю ее подхватить – Ноги не держат, хочу спать.

Она продолжает что-то бормотать, но я не могу расслышать ее слов. Беру Тею на руки, перехватив под колени, и закидываю ее руки на свою шею.

– Что случилось? – Хейли подбегает к нам, с беспокойством осматривая Тею.

– Ничего такого. Просто твоя подруга не умеет пить – замечаю я и иду к машине – Ост, сядешь за руль.

– Тея ничего не ела, поэтому неудивительно – защищает ее Хейли – Надо будет ее разбудить, иначе будет крышка. Такого никогда не было, но не думаю, что родители обрадуются.

– Так и занесешь ее, как невесту – смеется Остин и пропускает нас в салон машины. Аккуратно опускаю Тею на сиденье и протискиваюсь сам. Черт, как же здесь тесно!

Мне нужно, чтобы она пришла в себя. Я должен убедиться, что Тея будет держать на замке свой очаровательный ротик.

Глава 13

В голове какая-то каша и путаница. И моя кровать какая-то жесткая и немного тесная, но запах новый, приятный и незнакомый. Чувствую прикосновение к своей спине.

– Тея – мое имя звучит шепотом, и я открываю глаза. Проходит несколько минут, прежде чем глаза привыкают к темноте, и я понимаю, что нахожусь в салоне машины. Лежу на заднем сиденье, под моей головой, что-то твердое и не совсем удобное. Переворачиваюсь на спину и вижу лицо Коула, склонившегося ко мне – Можешь подняться?

В моих конечностях слабость. Не ожидала, что от нескольких бокалов шампанского меня так развезет, но мой легкий завтрак давно переварился, поэтому ничего удивительного.

– Подожди минутку – продолжаю лежать на его коленях, сложив руки на животе – Теперь ты оставишь меня в покое?

Салон машины в полумраке, свет фонаря слабо освещает профиль Коула, и я не могу точно определить выражение его лица.

– Да, только хочу убедиться, что ты будешь держать рот на замке – тихо отвечает Коул – О том, что видела и слышала.

– Хорошо, но…

– Никаких, но – отрезает он, и я досадливо прикусываю губу.

Я знала, что отношения Коула и Роберта Фостера были непростыми, но не думала, что настолько.

– Почему мы на заднем сиденье, и ты сел со мной? И где вообще моя подруга – я привстаю, но тут же падаю – Это точно было шампанское? Почему я не могу встать?

– Потому что не умеешь пить. И отвечая на твои вопросы. Сел с тобой, потому что хотел убедиться, что ты не заблюешь мой салон, а твоя подруга ушла с Остином. Не имею понятия куда, но могу рассказать зачем – в голосе Коула слышна улыбка.

Я глубоко вздыхаю. У меня нет сил препираться с ним. Нужно встать и вернуться домой.

– Сколько время?

– Уже полночь.

– И долго я спала?

– Не знаю. Возможно час – равнодушно отвечает Коул.

– И ты все это время сидел со мной? – поднимаю голову, чтобы встретиться с его зелеными глазами. Его рука как бы невзначай касается низа моего живота, когда Коул тянется к телефону, лежащему на консоли.

– Нет. Выходил покурить – он разрывает зрительный контакт.

Мне пора. Я выполнила часть уговора и мне нечего делать в полумраке его машины, да еще и лежа на его коленях. Но уходить почему-то не хочется. Сегодня вечером Коул, словно открылся мне с другой стороны.

– Это так забавно – замечаю я – Оказывается у богатого плохого парня не такая идеальная жизнь, как кажется со стороны.

Горячая ладонь смыкается вокруг моей шеи и Коул склоняется ко мне.

Мне положено бояться, но вместо чувства страха у меня захватывает дух от его близости, темноты.

– Ты слишком много болтаешь. Может мне помочь закрыть тебе рот? – его губы напротив моих в опасной близости. Наверно в моей голове еще играет шампанское, и я тянусь к нему сама, притягиваю лицо Коула за шею. Он не сопротивляется, но в последний момент останавливается, посмеиваясь. И тут я окончательно трезвею.

– Я такой плохой и не нравлюсь тебе, да? Но, тем не менее, ты хочешь меня поцеловать, Тея? – слова Коула сочатся сарказмом – Разве это не лицемерие?

Мне хочется заехать по его красивому лицу. Это точный удар по моему самолюбию, но он об этом не узнает. С улыбкой на лице, отталкиваю его от себя и медленно поднимаюсь, нахожу свой рюкзак, но не успеваю, и пискнуть, как Коул перетягивает меня к себе на колени.

– Что ты делаешь?

– Если хочешь, мы можем переспать прямо здесь. Ты же ничего не имеешь против заднего сиденья машины? – Коул смотрит мне в глаза с насмешкой и я, чувствуя себя грязной.

– Ну ты и свинья! Пошел к черту! – буквально выплевываю эти слова и бью его в грудь – Отпусти меня сейчас же!

Все также посмеиваясь, он отпускает меня и отодвинув переднее сиденье, выходит из машины. Выбираюсь следом, отметив, что он припарковался возле соседнего дома. Мысленно благодарю Хейли, что она догадалась не подъезжать прямо к моему дому.

Ночной воздух окончательно приводит меня в чувства. Ветер приносит запах сигаретного дыма и костра. Не желаю смотреть на Коула, поэтому просто набросив рюкзак на плечо, иду домой.

– Ты разве не здесь живешь? – он окликает меня, но я продолжаю идти. Мне в спину доносится его смех, и я ускоряю шаг – Да, ладно тебе ангелок. Ты что обиделась?

– Ты пообещал оставить меня в покое. Так что, будь добр, отвали! – кричу ему, не выдержав – И больше не появляйся в пекарне.

– Это мое место, я хожу туда месяц. И не в твоих силах это изменить – кричит Коул.

– Ладно – пожимаю плечами и развернувшись к нему лицом, продолжаю путь – Я с этим разберусь.

– Что ты имеешь в виду?

Оставляю его вопрос без ответа и скрываюсь в проулке. Открывая дверь дома, слышу гул мотора. Коул проносится мимо как ветер, а я провожаю его взглядом.

– Что, правда, ничего не было? Даже намека на поцелуй? – Хейли атакует меня вопросами с самого утра. Мы стоим перед дверью аудитории в ожидании преподавателя по риторике текста. Это выборочная дисциплина, на которой мы пересекаемся.

– Нет. Я не хочу больше о нем говорить – прижимаю к груди книгу. Вчера я долго не могла уснуть, прокручивая в голове прошлый вечер. Мои эмоции, когда он прикасался ко мне, когда я стала свидетелем его стычки с отчимом, вызывали у меня противоречия.

– Он так мило нес тебя на руках, а потом придерживал, чтобы ты не скатилась с сиденья – улыбается подруга.

– Спасибо, что напомнила о моем позоре – хмурюсь я, а Хейли звонко смеется. Я сдерживаю себя, чтобы не отчитать ее за то, как она легко купилась на речи Остина.

Наконец-то преподаватель появляется и открывает кабинет. Толпа студентов бурным течением втекает внутрь. Мы успеваем занять с Хейли места в предпоследнем ряду и раскладываем вещи на столе.

После стандартного вступления, пара начинается.

– Кстати, что родители? Тебе не влетело? – шепчет Хейли, не забывая делать вид, что внимательно слушает и пишет.

– Ну как сказать? – вспоминаю как утром, мама спросила меня, как поздно я вернулась и уехала на работу. Отца я не застала, так что еще не вечер – Я подозреваю все еще впереди.

Подруга кивает, и мы ненадолго замолкаем.

– А ты тоже хороша подруга – вдруг вспоминаю я – Ушла и оставила меня наедине с этим…– пытаюсь подобрать слово поприличней, но у меня не получается.

– Я не хотела мешать. Мне показалось, Коул хотел, чтобы вы остались наедине – оправдывается подруга.

– С чего вдруг ему этого хотеть? – прищуриваюсь я и сама отвечаю на свой вопрос. Он хотел убедиться, что я не стану болтать про его отношения с Робертом Фостером. После случившегося, мое мнение о последнем изменилось. Как издатель он может и гений, но как человек полное дерьмо.

– Прости. Я что-то совсем не подумала – виновато опустив глаза, говорит Хейли – Но ты же сама сказала, что ничего не было. Или все же было?

Я не хочу рассказывать, о том, как позорно тянулась к губам Коула, а он меня осадил, так еще и предложил переспать в машине, как одной из своих шлюх.

– Нет. Не было – отворачиваюсь и сосредотачиваюсь на словах лектора. Мне нужно думать совсем о другом, а не о каком-то испорченном, грубом хулигане.

В перерыве между парами иду в кафе рядом с университетом. Беру ванильный капучино, и занимаю свободное место у окна в ожидании Хейли. Открываю книгу, чтобы скоротать время, но не успеваю прочитать и пары страниц.

– Здесь свободно? – поднимаю голову, чтобы встретиться с темно-карими глазами Левона.

При дневном свете я могу получше его рассмотреть. Белая рубашка с закатанными рукавами, облегает его спортивное тело, давая понять, что парень посещает зал. Каштановые отросшие волосы завиваются на кончиках, этим он напоминает Коула, у него похожие волосы, только черные. Их можно было бы принять за братьев, есть в них какое-то сходство. Такая же выразительная внешность, уверенность в себе, прямой взгляд карих глаз обрамленных черными густыми ресницами.

– Я жду подругу, но ты можешь присесть – киваю на свободное место напротив.

Левон ставит стакан с кофе на стол и, улыбаясь очаровательной улыбкой, которой я уверена он не раз соблазнял девушек, садиться.

– Как проходит первый учебный день? – спрашивает он.

– Хорошо. У тебя?

– Я только приехал, так что отлично – Левон смеется – В этом плюс последнего курса.

Я киваю, а Левон пристально смотрит на меня, прикусив губу.

– Тея, я бы хотел задать, возможно, нескромный вопрос – начинает он, и я напрягаюсь – Ты и Коул, встречаетесь?

Конечно, он был вчера в том ресторане. Я не думала о том, что буду говорить людям, если меня спросят про Коула, потому что была уверена, что никого из присутствующих я больше не увижу. И Коул в свою очередь не предупреждал о том, как будут прекращены наши отношения, он был слишком занять тем, как меня унизить.

– О чем ты? – решаю прикинуться дурой и потянуть время для раздумий.

– Я видел вас вчера вместе в ресторане, все только и говорили о том, что у моего брата появилась постоянная девушка – от прямого взгляда Левона не скрыться, а я никогда не умела врать – Не обижайся, но Коул и отношения – это вещи несовместимые.

Спасибо за информацию, кэп. Мысленно проклинаю Коула за то, что втянул меня в это.

– Да, ты прав. Именно поэтому я его и бросила – грустно вздыхаю я.

– Бросила? – Левон искренне удивляется – Но как долго вы были вместе?

– Всего пару недель. Сходили на несколько свиданий – придумываю на лету – У Коула были определенные ожидания, но я их не оправдала – выразительно смотрю на Левона. Я не позволю запятнать мою репутацию, слухами о том, что очередная девушка оказалась под Коулом – Он устроил скандал, поэтому я его послала.

– Вау! Просто трижды вау! – глаза Левона горят восхищением – Свидания? Серьезно? И ты его послала? Тея ты просто мой кумир! Выходи за меня! – он смеется и качает головой, не отрывая от меня карих глаз.

– Я подумаю – шучу в ответ и немного смущаюсь. Знал бы он правду.

– Просто не верю, что нашлась девушка, способная противостоять чарам моего брата – Левон делает глоток из своего стакан и смотрит на смарт-часы, обвивающие его запястье – Тея, мне пора идти, но я бы очень хотел встретиться с тобой. Угостить тебя кофе, для начала. Как ты на это смотришь?

– Эмм… – я нерешительно смотрю на него, не зная, что ответить.

– Хорошо. Оставь мне свой номер – он протягивает свой телефон последней модели – Если захочешь, встретимся.

Вбиваю номер, чувствуя на себе пристальный взгляд Левона. Когда возвращаю ему телефон, рука Левона накрывают мои пальцы и задерживается немного дольше.

– Я бы очень хотел встретиться – Левон тепло улыбается, еще сильнее смущая меня – До встречи, Тея.

Он уходит, пару раз оглянувшись на меня. Выдыхаю и проверяю телефон. Хейли пишет, что задержится в библиотеке и просит купить ей кофе на соевом молоке без сахара. Я напоминаю ей про еду, но она отказывается. Снова ее новая диета.

Левон кажется положительным парнем, но его отец показал себя не с лучшей стороны. Я знаю, что кофе с ним ни к чему меня не обязывает, но в памяти навязчиво всплывает лицо одного неприятного типа.

Захожу в библиотеку, чтобы отдать Хейли кофе. Моя пара начнется через 15 минут в другом крыле, так что мне надо поторопиться. Пока иду в конец зала ловлю на себе косые взгляды, слышу тихие перешептывания.

– Не понимаю, что происходит – сажусь напротив подруги и протягиваю ей стаканчик – Мне кажется или они и правда все косятся?

Встречаюсь с внимательным карим взглядом Хейли и настораживаюсь.

– Хейли, что случилось?

– Новости сменялись одна за другой. Сначала все болтали о том, что ты переспала с Коулом в лесу – шепчет подруга, наклонившись ко мне, и я замечаю, что выглядит она болезненно бледной, но решаю спросить об этом позже – Потом, что вы встречаетесь. И последняя новость, которая всех разорвала, это то, что ты его бросила – на одном дыхании выпаливает она.

– Оу! – это все, что я пока что могу сказать.

– Тея, но откуда взялась последняя сплетня?

– Я не понимаю, как быстро распространяется информация и я не настолько популярна, чтобы про меня болтали.

– Зато популярен Коул. Этого достаточно – со знание дела говорит Хейли.

– Мне все равно. Главное, что он больше меня не потревожит – я хмуро смотрю на группу лощеных девушек, которые перешептываются, глядя на меня – А люди поболтают и забудут.

– Я не думаю, что он оставить тебя в покое, когда до него дойдут последние новости – качает головой Хейли и делает небольшой глоток кофе – Он точно без сахара?

– Точно. Когда ты в последний раз ела? Выглядишь очень бледной.

– Утром и не переводи тему. Коул не позволит, чтобы его репутация так низко пала.

– Какое ему дело до глупых сплетен студентов? – усмехаюсь я – Мало ли кто и что болтает.

– Процесс уже запущен. Сегодня об этом говорят студенты, завтра будет гудеть вся элитная молодежь – говорит Хейли – Но откуда взялась эта сплетня?

Я нервно прикусываю губу.

– Это я ее придумала – тихо признаюсь подруге.

– Тея? – вскрикивает она, привлекая к нам лишнее внимание. Я выразительно смотрю на нее – Простите – говорит она уже тише – Ты в своем уме? Кому ты это сказала?

Я вкратце пересказываю ей разговор с Левоном.

– Он сам виноват. Надо было заранее оговорить версию – сержусь я, понимая, что наломала дров – Что было бы лучше, если бы меня считали его очередной победой?

– Конечно, нет – смягчается Хейли – Но сейчас, я даже не знаю.

– Черт! – смотрю на часы, понимая, что до пары осталось пять минут – Я опаздываю. Договорим потом – обнимаю на прощанье Хейли и стремительно вылетаю из библиотеки под прицелом чужих глаз.

Глава 14

Коул

Возможно, у меня сломаны ребра, не уверен, но, когда я поднимаюсь с кровати, что-то громко хрустит в районе грудной клеткой. Натягиваю спортивные штаны, на ходу прикуриваю сигарету и выхожу на балкон.

Выпускаю дым, всматриваясь в горный пейзаж. Сегодня я ночевал в своей квартире, не смог вернуться в тот дом. И дело даже не в том, что Роберт ударил меня. До прошлого вечера он поднимал на меня руку только дважды и то, когда я был зеленым сопляком. Сейчас он бы так легко не отделался, ему повезло, что нам помешала Тея.

Тея Эванс. Улыбаюсь, вспоминая, как она сама льнула ко мне. Надо было поцеловать ее, но моя проклятая гордость решила напомнить ей ее же слова.

Плевать. Сегодня я найду себе развлечение погорячее. Это не проблема.

Завариваю кофе. Покопавшись в холодильнике и в шкафчиках не нахожу ничего кроме пропавшего молока, заплесневевшего хлеба и батончика мюсли. Последний выглядит съедобным.

– Вот и завтрак – вспоминаю творожный чизкейк и сглатываю слюну.

Ехать в пекарню слишком далеко, а мне надо поработать. Был период, когда я долгое время жил в этой квартире и мой холодильник был заполнен продуктами. Пришло время сюда вернуться.

Сажусь на высокий стул со спинкой и запускаю ноутбук. Делаю глоток кофе и морщусь от горечи. Не хватает молока. Погружаюсь в работу с головой, быстро переключая команды и орудуя стилусом. Мой заказчик владелец крупной кофейни и ему нужен новый дизайн стаканчиков, наклеек и прочего. Легче легкого. Обычно я беру работу посложнее, но как говорится, нищие не выбирают. Мне обещали достойную оплату, часть которой уже греет мой карман.

Окружающие думают, что я купаюсь в деньгах, но это далеко не так. Да у меня есть все необходимое для комфортной жизни, последних моделей гаджеты, стильная одежда, обустроенный всеми удобствами дом. Но все это не мое, все это было дано мне только, для подтверждения моего статуса. Сына знаменитых родителей. И как бы отчим ненавидел моего отца, он зачастую пользовался его былой популярностью в своих целях. Он использует и меня.

В желудке урчит, когда я сохраняю файл и отправляю его заказчику. Оповещение о зачисление средств и сообщения с хвалебными речами, немного приободряют меня, и я решаю, что пора закупиться продуктами.

Когда я возвращаюсь домой, мой телефон буквально разрывается от сообщений и звонков. Сначала открываю отметки в инстаграм. Обычно я их не смотрю, меня довольно часто отмечают, но сегодня делаю исключение, потому что знаю, кого увижу.

Одна фотография встречается чаще всего, только с разных ракурсов. Я прижимаю Тее к себе, в то время как она касается моего лица. Смотрим, друг другу в глаза, так что ни у кого не возникнет сомнений, что мы пара. Хорошо сыграно, ничего не скажешь. Но сыграно ли? Или это настоящие чувства?

На другом фото я целую ее в шею, глаза Теи прикрыты. Этот снимок я рассматриваю дольше всего. Последнее фото мне не нравится. На нем я тащу Тею через зал на выход. Мое выражение лица говорит само за себя, я взбешен. Тея же перепугана и прижимает ладонь к груди.

Я никогда не читаю комментарии, но раз сегодня у меня день исключений, то к черту все.

Мнения разделились. Кто считает, что я тиран и абьюзер. Кто, что Тея просто мне не дала, поэтому я был зол. Знали бы они, какова истинная причина. Почти закрываю приложение, пока не замечаю последние комментарии, и мои глаза лезут на лоб.

Жители нашего города и не только, вовсю обсуждают, как звезду Странвелла бросила какая-то никому не известная студентка.

– Что за хрень! – вслух ругаюсь я.

Кто вообще это придумал и почему люди в это поверили? Я решаю не придавать этому значения и съесть сэндвич с индейкой и салат, который захватил из кафе напротив.

После занятий в спортзале сталкиваюсь с Левоном. По его ухмылке уже ясно, что ничего хорошего из его рта не выйдет, одно дерьмо. Игнорирую его и, открыв машину, бросаю спортивную сумку на пассажирское сиденье.

– Если честно я приятно удивлен – раздается голос Левона за спиной. Он ждет, что я задам вопрос, но он этого не дождется – Обычно в твоем окружении девушки второго сорта, а тут такая редкость.

– Мне не интересен твой треп. Уйди с дороги – Левон опирается спиной об дверь моей машины.

– Рад это слышать. Теперь я точно уверен, что путь свободен и могу действовать – продолжает Левон, а я вопросительно смотрю на него – Тея поделилась со мной вашим неприятным разрывом. Ты, конечно, поступил по-свински, но разве можно тебя в этом винить?

Наглое, довольное лицо Левона выводит меня из себя.

– У тебя лишние зубы? И какую еще историю тебе поведала моя девушка? – продолжаю вести эту игру.

– Бывшая девушка – подчеркивает Левон – Она сказала, что бросила тебя. И тем она ценнее.

Он отходит от машины, потеряв ко мне интерес, а я перевариваю информацию. Она сказала, что бросила меня? Какова мерзавка! Все эти слухи и разговоры порождение фантазии Теи. Надо отдать ей должное, она мне отомстила и осталась в этой истории чистенькой. Но она не знает, с кем связалась. Моя репутация пошатнется после такого, а я не могу этого допустить.

– Эй, Левон – окликаю братца, который не успевает далеко уйти – Она моя, понял? Только попробуй протянуть к ней свои мерзкие ручонки, и они окажутся в твоем заднем проходе.

– Ты думаешь, твоя власть будет вечной? – карие глаза Левона гневно сверкают, и от былого доброго парня не остается и следа. Это его истинное лицо, которое он тщательно прячет от других – Ты не всесилен, Коул и не можешь заставить всех делать то, что пожелаешь.

– Но как показывает практика, все именно это и делают – улыбаюсь, чем еще сильнее раздражаю его.

– Найдется человек, который это изменит – Левон садится в Феррари и с громким ревом покидает стоянку.

Мне плевать на его пустые угрозы, у меня есть дела поважнее. Проучить маленькую негодяйку, вот моя дальнейшая цель.

Тея словно пятой точкой чувствует, что попала. Я не вижу ее среди студентов, когда приезжаю к университету. Ост написал, что они с Хейли вместе поедут домой. К указанному времени я сижу в машине в ожидании этой малышки, но проходит почти час, а ее все нет. Черт, что я вообще здесь делаю? Завожу машину и почти выезжаю с парковки, когда замечаю знакомые белокурые кудри. Тея сидит на скамье, склонившись над блокнотом, и что-то быстро пишет. На голове белые наушники, ее взгляд рассредоточен, она точно находится где-то далеко, не здесь. Зеленое платье раздувается ветром, оголяя стройные ноги в белых кедах. Я засматриваюсь на Тею, не в силах отвести глаз. В какой-то момент она поднимает голову и начинает подпевать, качая головой под музыку, которая звучит в ее наушниках. Интересно, что она слушает? Что-то современное, энергичное или забытое старое?

Встряхиваю головой, вспоминая, для чего я здесь. Тея собирает вещи в рюкзак и, поднявшись со скамьи, машет кому-то. Надо действовать. Это внутренний дворик университета, где сейчас достаточно студентов. Мне нужны свидетели, чтобы опровергнуть эту сплетню.

Визг шин моей машины привлекает внимание, когда я резко торможу в нескольких метрах от Теи. Девушка замирает на месте и с ужасом смотрит, как я выхожу и решительно иду к ней. Она отступает на шаг, но я не даю ей далеко уйти.

– Коул – это все, что Тея успевает сказать, прежде чем, я, обхватив ее за талию, отрываю от земли и целую.

С ее губ срывается удивленный вздох, ладони упираются в мои плечи. Я пресекаю ее сопротивление, удерживая Тею за бедра, прижимаю к себе, заставляя обхватить меня ногами. Чувствую, что за нами наблюдают, но мне все равно. Все, что сейчас меня волнует это ее сладкие, податливые губы, которые слегка приоткрываются, позволяя мне углубить поцелуй.

Тея обнимает меня за шею, запускает пальцы в мои волосы. Похоже, я не один схожу с ума и это приятно. Новые эмоции, новые неизвестные чувства оглушают меня, но я продолжаю целовать Тею. Не отрываясь от ее губ, двигаюсь к машине с девушкой на руках. Все это время ее глаза закрыты, но, когда я наклоняюсь, чтобы открыть пассажирскую дверь, Тея распахивает их.

– Что ты делаешь? – она отрывается от моих губ, голос ее охрип, губы припухли, а голубые глаза лихорадочно блестят.

– Забираю свою девушку – не менее охрипшим голосом отвечаю я и аккуратно опускаю ее на сиденье. Платье Теи задралось до бедер, и она поспешно одергивает его.

Когда иду к своему месту, замечаю, что за нами по-прежнему наблюдают, одна девушка даже снимает нас на камеру. Я бросаю на нее предостерегающий взгляда и качаю головой, она тут же прячет телефон в карман.

В салоне машины, бросаю взгляд на Тею. Она прикасается кончиками пальцев к губам, но заметив, что я наблюдаю за ней, одергивает руку.

– Ты не имел права меня целовать! – она упрямо смотрит на меня. Тея смущена и зла, но ей понравилось, я в этом уверен.

Завожу машину и еду в направлении ее дома. Мы достаточно здесь пробыли.

– А ты не имела права болтать всем, что бросила меня.

– А чего ты хотел? Чтобы я осталась униженной и брошенной? – говорит Тея – Что тебе с этой лжи? Это никак на тебе не скажется.

– Ты уверена? – бегло смотрю на нее, продолжая следить за дорогой – Это главная новость города. Меня не бросают, куколка. А ты нарушила правила.

– Хочешь сказать ни одна девушка, ни разу не бросала тебя? – она качает головой – Не верю в это. Ты же просто ужасен, как тебя вообще можно терпеть?

– Полегче со словами, не забывай, какой я ужасный. И разве не ты несколько минут назад, так охотно отвечала на мой поцелуй? – усмехаюсь я, ощущаю вкус ее губ.

– Ты застал меня врасплох. Зачем ты это сделал?

– Разве это не очевидно? Чтобы все думали, что мы вместе.

– Но это не так. Предлагаешь притворяться? Я не собираюсь в этом участвовать, предупреждаю сразу – решительно заявляет Тея.

– Тебе придется – отвечаю я, останавливаясь на этот раз возле ее дома.