Текст книги "Странвелл"

Тея обеспокоенно осматривает подъездную дорожку и вглядывается в окна.

– Надо было остановиться возле соседнего дома – хмурится она, но затем резко разворачивается ко мне всем телом – Что значит придется? Ты меня не заставишь!

– Хочешь поспорить? – с угрозой в голосе говорю я – Меня не устраивает твоя история. Придумаем новую. Например, что мы помирились и снова вместе.

– Я согласилась подыграть тебе только один вечер, не собираюсь продолжать этот цирк и дальше.

– Думаешь, я в восторге? Таких стерв как ты, еще надо поискать – отвечаю я и получаю от Теи кулаком в плечо. Надо сказать удар у нее неплохой.

– Боже! Я тебя ненавижу! – выпаливает она и выскакивает из машины.

Не даю ей далеко уйти, схватив за руку.

– Мы не договорили.

– А я думаю, договорили – Тея встревожено смотрит на входную дверь дома – Не хочу, чтобы родители увидели меня рядом с тобой. Пусти!

– Мне плевать. Поговорим здесь, либо можешь вернуться в машину – притягиваю ее к себе, и у меня возникает желание не только её поцеловать.

– Коул, ты еще не понял? Твои поклонницы, возможно, получают кайф от грубости, но я не такая. Я не потерплю к себе такого обращения – Тея выглядит воинственно, с горящими глазами и развевающимися за спиной волосами. Она вырывает руку из моей хватки и оставляет меня стоять и смотреть ей вслед.

Я одновременно и зол и восхищен. Она совсем меня не боится или делает вид? Хотя я бы не хотел, чтобы она чувствовал страх. Поначалу, может так и было, но не сейчас.

Впервые я оказываюсь в ситуации, когда не знаю, как найти подход к девушке. Это всегда было так просто, никаких проблем. Но Тея просто рушить мой привычный мир, где чтобы привлечь девушку, было, достаточно просто появится в нужном месте в нужное время, только щелкнуть пальцем и все. Тея думает, что я легко сдамся, но я не был бы Коулом Уэсли, если бы пасовал перед трудностями.

Глава 15

Я зла. Я просто в бешенстве. Швыряю вещи на пол и вскрикиваю. Бемби испуганно таращится на меня, не понимая, окончательно его хозяйка сошла с ума или рано бить тревогу. Беру кота и, прижав к себе, падаю на кровать.

– Просто настоящий мудак! Как он только посмел? Целовать меня! – я замолкаю, восстанавливая в памяти поцелуй. Он действительно был хорош, я бы сказала лучше, но даже в мыслях не могу этого озвучить, настолько я зла на Коула.

Хорошо, что родителей нет дома, иначе не избежать скандала. Переодеваюсь в домашнюю одежду и ухожу на кухню перекусить. Кот следует за мной и трется об ноги, пока я не наполняю его миски кормом и свежей водой.

Себе разогреваю вчерашний суп-пюре. Пока одна дома решаю сделать задания на кухне, но не могу сосредоточиться и ухожу к себе в комнату.

Из динамика звучит Stromae –L’enfer. Чувства, которые описывают слова в песне, так мне знакомы. «Все эти мысли, заставляющие нас проходить через ад». На глаза наворачиваются слезы, и я позволяю себе немного поплакать.

Внизу раздается звук открывающейся двери, и я напрягаюсь. Выключаю музыку и вытираю глаза. Когда мама заглядывает ко мне в комнату, я создаю вид бурной деятельности.

– Как прошёл день?– спрашивает она, скептически осматриваю мою комнату. Сейчас мама к чему-то придерется. Она не дожидается моего ответа, а я и не спешу отвечать – Через час ужин.

– Я уже поела – продолжаю смотреть в экран ноутбука, чувствуя, как мама сверлит мою спину взглядом.

– Ты собираешься все время избегать нас с отцом?

– У меня много работы и мало времени. Пообедаем как-нибудь на выходных – говорю и сама в это не верю.

Мама выходит из комнаты, и только тогда я выдыхаю и расслабляюсь. Но как выясняется рано. Когда я после ванной наношу средства для кудрей на влажные волосы, внизу раздается грохот и громкий крик, так что я подпрыгиваю на месте. Кот просыпается и смотрит на меня широко раскрытыми зелеными глазами.

– Пусть спуститься немедленно! – доносится крик отца и тихие причитания мамы. Через время она сама появляется у меня в комнате. Моя кровь стынет от страха, я, чувствуя, что мне сейчас не поздоровиться.

– Мама, что случилось? – с дрожью в голосе спрашиваю я.

– Тея, отец хочет с тобой поговорить – она игнорирует мой вопрос.

– Но…

– Никаких но. Спустись вниз.

Я медленно встаю и иду как на плаху. Сейчас моя голова полетит в корзину как кочан капусты. Отец восседает в кресле, как на троне, верхние пуговицы голубой рубашки расстегнуты, на коленях лежит газета, на журнальном столике стакан с коньяком. Он прожигает меня взглядом, а я пытаюсь понять, что сделала не так.

– Садись – он указывает на диван напротив.

Так же медленно сажусь, не сводя с него взгляда.

– Что случилось? – решаюсь спросить.

– Ха! Она еще спрашивает. Будешь прикидываться дурочкой или сама все расскажешь? – отец порывисто тянется за стаканом, полностью осушая его.

– Я не понимаю.

С громким шлепком он бросает газету на журнальный столик. Звук такой громкий, что я зажмуриваюсь. На одно мгновение я подумала, что он меня ударит.

– Ничего не хочешь объяснить? Где ты шляешься по ночам, а самое главное с кем?

Смотрю на газету и не сразу понимаю, кто изображен на фото. Какая-то пара, смутно знакомая, но приглядевшись, я перестаю дышать. На фото я и Коул. Он обнимает меня, уткнувшись лицом в мою шею. Как я могла забыть, что нас снимали на камеры? Я так волновалась, что не придала этому особого значения, а следовало.

Судорожно соображаю, что сказать, но в голове пусто, а отец скоро закипит как чайник. С другой стороны, я уже взрослая, почему я так трясусь? Мне не 17, у меня были отношения и будут в будущем. Отцу пора это принять, не моя вина, что за пару лет он стал другим человеком.

– Так и будешь молчать? – отец прерывает мои размышления.

– Это просто снимок. Я была на том вечере, а он попросил сфотографироваться, вот и все – я все же вру.

– Я такой тупой по-твоему? Не читал статью? Начнем с того, что здесь сказано – отец тычет пальцем в снимок, так что прорывает бумагу – Что вы встречаетесь. Но это еще не все. Кто же стал избранником моей дочери? А ну ка? – он словно на спектакле одного актера. Мама подходит к нему и становится за спиной отца, сжимает его плеча, пытаясь успокоить.

– Сам Коул Уэсли! Подумать только, этот хулиган, да о его репутации ходят легенды! – он так кричит, что должен сорвать голоса. Есть риск, что завтра на операции, когда он будет просить зажим, медсестра его просто не услышит.

– Мало ли что напишет пресса? Нельзя же верить всему, что они придумают – я стараюсь говорить спокойно, но мои руки дрожат, и я прячу их за спину – Верьте мне, мы не вместе. Это просто случайное фото и все.

– Вот так просто взять и поверить, да?

– Да. В чем проблема? – пожимаю плечами.

– А то, что ты просто нам врешь – глаза отца сейчас вылезут из орбит.

– Уж кто бы говорил – не выдерживаю я – Не суди людей по себе!

– Тея! – вскрикивает мама.

– Что Тея? Как ты можешь с ним жить после всего этого? Мама, открой глаза! – с мольбой смотрю на нее, но она отводить взгляд в сторону.

– С меня хватит! – рявкает отец – Ты наказана! С этого дня только университет и дом. Никаких развлечений, прогулок и прочее.

– Вы серьезно? Запрете меня как ребенка? – усмехаюсь я – Я взрослая и не сделала ничего плохого.

– Ты наша дочь и живешь с нами. Имей уважение.

– Да, я живу с вами. Пока что. Но это можно легко исправить!

– Интересно будет на это посмотреть – смеется отец.

– Вот и посмотришь – с этими словами я поднимаюсь с дивана и иду наверх.

– Тея, сейчас же вернись! Я не желаю, чтобы ты и близко подходила к этому отбросу – кричит он мне в спину, но я игнорирую его, продолжая идти.

Похоже, пришло время искать себе новое жилье. Я пыталась честно, думала, все наладится. Им просто надо было оставить меня в покое и дать спокойно доучиться. Я уже давно смирилась с тем, что наша семья разрушена, но родители продолжают гнуть свою линию.

Запираюсь в комнате и запускаю поиск квартир. Надо найти что-то подальше от дома, и чтобы было близко к универу. Задача непростая, потому, что от моего дома до универа всего 15 минут на автобусе. Подавать заявление на комнату в общежитие уже поздно, да и найти квартиру с низкой оплатой и какими-нибудь минимальными условиями очень сложно. Придется постараться.

Отмечаю несколько вариантов и договариваюсь с владельцами встретиться завтра после занятий. Чувствуя себя спокойней, предвкушая отдельное проживание. Финансовый вопрос решу позже, у меня есть сбережения на первое время, я откладывала совсем для других целей, но раз ситуация требует, надо выкручиваться.

Моя жизнь превратилась в фильм про преступника в бегах. Дома я избегаю родителей, поджидая момент, когда они уйдут на работу, либо сама ухожу незамеченной, вечером просто запасаюсь всем необходимым и не выхожу из комнаты. Следует отметить, они тоже не рвутся общаться со мной и меня это вполне устраивает.

С квартирой ничего не получается. Они либо в таком убитом состоянии, что просто дышать воздухом этого помещения противно, либо владелец ломит непосильную для меня сумму. Я не теряю надежды и регулярно мониторю объявления.

В университете все обстоит еще хуже. После этой статьи в газете на меня сваливается неожиданная слава. Парни провожают меня взглядом, кто посмелее предлагают встретиться. Девушки ведут себя по разному, кто-то хочет сфотографироваться или просит фото Коула. От этого мне хочется рассмеяться в голос. Вторая половина просто ненавидит меня, если бы взглядом можно было убить, то я была бы уже мертва. Иногда мне в спину летят нелестные слова по типу шлюха, потаскуха и прочие вариации. Я держу спину и голову прямо, делая вид, что меня это не касается, но к концу недели сдаюсь и просто всех избегаю. Не хожу в столовую, в аудиторию захожу последней. Могу выдохнуть, только на парах с Хейли, жаль, что у нас в этом семестре совпадают всего две дисциплины.

Хейли яростно защищает меня, не стесняясь в выражениях и жестах. Но обидчицы не остаются в долгу.

– Подобное притягивается к подобному. Это же ты подстилка Остина Найта? Видела его вчера в баре с какой-то девушкой – высокая блондинка с прямыми волосами картинно прижимает ладонь к губам, когда видит выражения лица подруги – Упс! А ты что не знала? Или думала, что единственная у него? – она громко смеется, а ее свита подхватывает – Ты такая жалкая.

Я собираюсь ее заткнуть, но заходит преподаватель, и девушки садятся на свои места.

– Не слушай ее Хейли – шепчу подруге, которая сразу поникает – Кто она вообще такая, чтобы так разговаривать?

– Это Селина Дэвис – отвечает Хейли – Перебралась в Странвелл год назад и уже заслужила популярность. Ее периодически видят то с Коулом, то с Остином.

– Уж кто бы говорил про подстилку – говорю немного громче, чем следует и ловлю на себе грозный взгляд Селины. Отвечаю ей тем же.

– Лучше не связывайся с ней. Она еще та стерва.

– Да пошла она – мне уже надоело быть загнанным в ловушку зверьком.

– Извините за опоздание – Левон появляется на пороге, и преподаватель кивает, продолжая лекцию.

Левон оглядывает аудиторию и направляется прямо ко мне. Волосы уложены, одежда идеально подобрана и сидит по его спортивной фигуре. Девушки провожают его взглядом, когда он садится на свободное место рядом со мной. У нас смешанные занятия, поэтому в аудитории присутствуют разные курсы.

– Тея, Хейли – Левон кивает нам и открывает тонкий серебристый ноутбук.

Мы слушаем и делаем записи, но я чувствую, как он смотрит на меня. Вспоминаю, что именно я ему рассказала про разрыв с Коулом, получается, только он мог растрепать об этом. Зачем ему это надо?

Пара заканчивается, и мы покидаем аудиторию. Это было последнее занятие на сегодня, но у меня через час встреча с куратором, а до этого я собиралась посидеть в библиотеке.

Я прощаюсь с Хейли и договариваюсь о пробежке сегодня вечером, когда Левон окликает меня.

– Какие планы? – улыбается он.

– Собираюсь позаниматься в библиотеке.

– Больше нет пар?

Качаю головой. Меня мучает один вопрос, и пока не задам его не успокоюсь.

– Левон скажи, зачем ты рассказал про разрыв с Коулом?

– Это было секретом? – он хмурится и виновато прикусывает губу – Прости. Не думай, что я пошел рассказывать это на каждом углу. Встретил одного знакомого, он видел тебя на том вечере. Слово за слово. Но я слышал, что вы снова вместе. Так чему же можно верить?

Не спешу с ответом. Не хочу попасть в еще более сложную ситуацию. Коул хотел бы, чтобы мы притворялись парой какое-то время, но пропал. Все усложняет и наш поцелуй на публике, который я уверена, видели все.

– Все сложно – это нейтральный ответ, который не дает никакой определенности. Левон кивает и идет рядом со мной.

Мы выходим на улицу. В библиотеку можно попасть и через коридоры, но я люблю ходить туда через внутренний дворик. Здесь есть красивая беседка, лавочки и фонтан.

– Я так и думал. С моим братом всегда было непросто – Левон задумчиво улыбается, словно предается каким-то воспоминаниям – Если нужна будет моя помощь, то сразу обращайся. И кофе все также в силе – он подмигивает мне, прежде чем уйти в другое крыло.

Могу сказать, что Левон кажется слишком хорошим. О нем складывается впечатление как о положительном человеке, возможно даже слишком и это настораживает.

Занимаю стол возле окна и достаю необходимые конспекты. В библиотеке тихо, витает приятный запах книг, солнце подсвечивает мелкую пыль, лавирующую между стеллажей. Я откидываюсь на спинку стула и блаженно прикрываю глаза, под Nude – Radiohead, которая льется из моих наушников. Сейчас так спокойно и хорошо, не хочу, чтобы это мгновение кончалось.

Сквозь наушники пробивается какой-то шум, и я немного спускаю их вниз.

– Молодой человек, повторяю вход только по студенческому! Покиньте помещение – кричит библиотекарь и несколько голов высовываются из стеллажей, чтобы посмотреть, что происходит.

Я почти одеваю наушники обратно, когда слышу знакомый голос совсем рядом.

– Мэм, все в порядке. Я пришел к своей девушке. Она разве вас не предупредила? – Коул появляется из-за угла и замечает меня – А вот и она – можно было бы принять его улыбку за радость, но я вижу, что это злорадство.

Коул уверенно шагает ко мне, на ходу снимая солнцезащитные очки.

– Привет, ангелок. Прячешься от меня? – он переставляет стул ко мне и садится рядом – Думала, я тебя не найду?

– Да. Библиотека и ты вещи несовместимые – закрываю конспекты и ноутбук.

– Это ты так намекаешь, что я тупой?

– Ты сам это сказал – прячу все вещи в рюкзак и встаю, но Коул хватает меня за руку, заставляя сесть обратно.

– Так давно не видела своего парня и уже грубишь – он склоняется к моему лицу, позволяя почувствовать его пряный аромат. Он пахнет как осень и мне нравится этот запах.

Разворачиваюсь к нему лицом и немного отстраняюсь назад.

– Ты не мой парень. Оставь меня в покое – пытаюсь стряхнуть его руку со своего колена, но он не отпускает, сжимая ткань платья.

– Я в курсе, но другим это знать пока что необязательно.

– У меня из-за тебя одни проблемы. Эта статья и фото в газете – прикрываю глаза и выдыхаю.

– Что? – Коул внимательно смотрит в мои глаза, побуждая продолжить.

– Мои родители, мягко говоря, не в восторге и теперь я в поиске жилья. А твои поклонницы замышляют убийство – говорю я, а он смеется.

– И что не устраивает твоих родителей? Что их пай-дочка связалась с каким-то хулиганом – Коул улыбается, но я вижу в его глазах уязвимость. Он часто слышит подобное в свой адрес – Если тебе нужно жилье, можешь пожить в моей квартире.

– Да, только соберу чемоданы – теперь смеюсь я. Отворачиваюсь от него и проверяю время на телефоне – Мне пора.

– Мне жаль, что тебе пришлось через все это пройти, но я очень надеюсь, что ты не придумала очередную историю, где ты меня бросаешь? – Коул внимательно всматривается в мое лицо, а я отмечаю, что его раны и синяки заживают, приобретая причудливые оттенки.

– Не ври, тебе совсем не жаль – качаю головой – Мне надо идти.

– Я провожу – Коул встает одновременно со мной и берет меня за руку, крепко сжимая ладонь.

– Это необязательно.

– Не спорь – он ведет меня к выходу, не обращая внимания на остальных.

– Подожди. Мне надо взять одну книгу – я тяну его обратно к стеллажам с книгами по стилистике текста.

Подхожу к нужной полке и тянусь за книгой в синей обложке.

– Я не понимаю, зачем ты это делаешь?

– Что делаю? – Коул прислоняется к стеллажу плечом рядом со мной.

– Притворяешься. Неужели поддерживать эту иллюзию так необходимо? – бросаю на него взгляд, только сейчас замечая, что мы здесь одни и в этом закутке царит полумрак. Коул пожимает плечами.

– Не знаю. Может дело в том, что ты мне нравишься – он пригвождает меня к месту своим признанием. Вот так просто.

– Тебе много, кто нравится, Коул – усмехаюсь, и я отворачиваюсь от него.

– Я бы назвал это по-другому – чувствую улыбку в его голосе.

– Не хочу знать.

– Уверена? – чувствую, как Коул приближается ко мне. Его руки появляются в поле моего зрения, когда он упирается ладонями в полку, заключая меня в ловушку – Потому что ты вызываешь во мне много разных эмоций.

Его шепот обжигает мой затылок, когда Коул прижимается к моей спине. Я прикрываю глаза и поворачиваю голову, чтобы встретиться с его зелеными глазами. Его губы так близко. Он разворачивает меня к себе лицом и заставляет отступить назад, и я упираюсь в стеллаж. Мы неотрывно смотрим друг на друга, не моргая.

– Вот так просто – шепчу я – Пару красивых фраз и девушка твоя.

– Нет. Обычно никаких фраз не нужно. Они сдаются сами – Коул прижимается ко мне всем телом, и я борюсь с искушением закрыть глаза.

– Ты всегда такой самоуверенный?

Коул склоняет голову набок и обхватывает мою шею, так что его большой палец касается моей щеки. Он неотрывно смотрит на мои губы. Я нарочно касаюсь нижней губы языком, отмечая, как зрачки Коула расширяются, оставляя узкую зеленую радужку. Шумно выдохнув, Коул обнимает меня за талию и осторожно касается моих губ.

Это настолько нежно и неторопливо, в отличие от первого поцелуя. Глаза сами закрываются, ноги слабеют, и я отдаюсь во власть губ Коула, который точно знает, что делать. Он сжимает мою талию, поднимается выше, касаясь моих ребер. Я остро чувствую его тело сквозь тонкую ткань платья. Коул неторопливо целует меня, прикусывает мою нижнюю губу, вызывая тихий стон.

– Тише – шепчет он в мои раскрытые губы – Не забывай, здесь нельзя шуметь.

Я словно под действием чар киваю и притягиваю его к себе, чтобы продолжить поцелуй. Прижимаюсь к нему бедрами, а Коул накрывает ладонями мою попу и сжимает. Я дрожу, чувствуя его возбуждение. Если мы сейчас не остановимся, сбудется одна из моих сексуальных фантазий.

Волей судьбы звонок мобильного прерывает это безумие. Я отстраняюсь первой, но Коул не спешит меня отпускать.

– Не отвечай – он склоняется к моей шее, прокладывая вниз дорожку из поцелуев, заставляя откинуть голову назад и запустить пальцы в его волосы. Когда он добирается до выреза моего платья, я чувствую, что задыхаюсь.

Звонок раздается второй раз, напоминая о реальном мире.

– Ах, подожди – заставляю Коула оторваться от моей шеи и вижу его горящие глаза – Мне надо идти к куратору.

– К черту этого куратора – он приподнимает меня за бедра и переносит на подоконник. Устраивается между моих ног, снова обрушиваясь на мои губы – Я хочу тебя прямо сейчас.

Коул очень настойчив. Его руки и губы атакуют, не давая мне возможности на сопротивление. Наши вдохи становятся все громче и прерывистей.

– Это неправильно – слабо протестую – Нас могут услышать.

– Пусть слышат – Коула спускается по моему телу вниз – Я хочу тебя услышать – на его губах играет коварная улыбка, когда он медленно поднимает подол моего платья.

– Что здесь происходит? – из-за угла появляется заведующая библиотекой Бренда Холл. Коул закрывает меня спиной, я успеваю спрыгнуть с подоконника, поправить платье и разгладить волосы.

В этом мало толку, потому что по нам видно, что мы занималась чем угодно, но только не учебой. В воздухе буквально витает запах секса. Это сочетание моих сладких духов, запах корицы и табака от Коула и наших дыханий.

– Молодые люди, вы забыли, где находитесь? – она смотрит на нас, прищурив глаза, а мне становится стыдно, что я поддалась какому-то первобытному чувству.

Подхватываю рюкзак с пола и проскальзываю мимо Коула и Бренды, извинившись на ходу. Я иду так быстро, словно за мной гонится сам дьявол, что недалеко от правды. Он настигает меня на улице, когда я поднимаюсь по ступенькам. Резко хватает за руку, разворачиваю к себе и я врезаюсь в его массивную грудь, так что выходит весь воздух из легких.

– Не смей уходить от меня вот так – челюсть Коула плотно сжата, он прижимается своим лбом к моему – Как долго продлиться твоя встреча?

– Коул – качаю головой – Ничего не будет.

– Ты уверена в этом? – он проводит пальцем вдоль моего позвоночника, и я покрываюсь мурашками – Я буду ждать тебя на парковке.

– Зря потеряешь время.

– Хорошо. Ты собираешься упрямиться до следующего раза – Коул наклоняется, чтобы легко поцеловать мое плечо – Ведь это повториться вновь. Ты будешь задыхаться, издавать эти сладкие стоны, цепляться за мои плечи. Мы оба прекрасно знаем, чем это все закончится.

– Этого больше не повториться – я злюсь больше на себя, потому что знаю, что он прав.

Коул только смеется и одевает очки, скрывая зеленые глаза за черными стеклами.

– Я подвезу тебя домой.

– Нет.

– Да. Это не обсуждается – заявляет Коул.

– Ты меня не заставишь – толкаю его в грудь.

– Тея, моя сладкая Тея – он склоняет голову и обхватывает мой подбородок, не давая отвернуться – Мне не надо ни к чему тебя принуждать. Все что произошло сегодня и ранее, случилось только потому, что ты сама этого хотела. Ты хотела меня, хотела чтобы я трахнул тебя возле того стеллажа и если бы нам не помешали, я бы так и сделал. И поверь, это было бы незабываемо.

– Замолчи – закрываю глаза, прогоняя эти образы.

– Твоя проблема в том, что ты бежишь от себя самой, не можешь принять свои желания, считая их постыдными. Может я и животное и бабник, но я не боюсь своих желаний и знаю себя, знаю, чего хочу – Коул отпускает меня – Подумай об этом на досуге.

Глава 16

Когда я иду к куратору, все мои мысли только о Коуле и наших поцелуях. Я никогда и не с кем не испытывала ничего подобного. Мой первый раз произошел с Томом, за несколько дней до отъезда к бабушке. Это произошло скорее от отчаяния, чем от желания близости. Я была в расстроенных чувствах. Родители скандалили, с Томом отношения были тоже неясными, куратор раскритиковала меня в пух и прах.

Я и Хейли изначально просто дружили с Томом. Потом подруга несколько раз намекнула на то, что Том часто смотрит на меня, когда я этого не вижу. Приятый добрый парень с синими глазами, каштановыми волосами, улыбкой с ямочками на щеках и худощавым телосложением. Я воспринимала его просто как приятеля и особо не присматривалась. Пока однажды мы не пошли в клуб отмечать удачное закрытие сессии. Том не отрывал от меня своих синих глаз, от него пахло спиртным и цитрусом, он пристально смотрел на мои губы. Я знала, что он слишком робок и не решится на такой шаг и первая поцеловала его. Это было просто приятно, тепло, но Том кажется, был счастлив и с того момента мы стали парой.

Наши отношения практически не изменились за исключением того, что теперь мы целовались и Том приглашал меня в кино или кафе. Мне было с ним просто хорошо и уютно, но я чувствовала, что ему этого недостаточно, его чувства были другими.

В день, когда Том узнал, что я уезжаю, он пришел ко мне домой. Я плакала на его плече, он медленно гладил меня по спине, а потом поцеловал. На меня произвела впечатление его решительность, и я помогла ему снять с себя футболку, а затем и все остальное. Так как опыта у нас обоих не было, все получилось очень неуклюже, неловко и быстро. Я даже не была уверена, что лишилась девственности, потому что не успела ничего почувствовать, но Тому я об этом не сказала. Через несколько дней мы решили расстаться. Отношения на расстоянии в принципе вызывают кучу проблем, а наши нельзя было назвать крепкими. Мы продолжили общение, и через какое-то время все стало как прежде, словно мы никогда и не были парой.

До сегодняшнего дня я и не знала, что поцелуи могут быть такими, что я могу испытывать такое сильное желание. И все было бы хорошо, если бы это был кто угодно, но только не Коул Уэсли.

Когда захожу в кабинет куратора, Энни Харт, не сразу замечаю ее за ящиками на столе.

– Тея, пожалуйста, проходи, садись. У нас мало времени – она встает из-за стола. Энни старше меня на семь лет, но выглядит на 18. У нее короткие черные волосы с синей прядью у лица, рост 1,60, светло-карие глаза, которыми она меня сканирует.

– Прости, пожалуйста. Потеряла счет времени, когда сидела в библиотеке – мы с самого начал общаемся на «ты». Сажусь на стул напротив.

Энни смотрит на меня с каким-то подозрением, словно знает причину моего опоздания, но затем просто кивает, и мы приступаем к обсуждению учебного плана на этот семестр.

– Как ты помнишь, в этом году проходит конкурс на лучшую рукопись и три победителя попадут на стажировку в издательство «Фостер» – говорит Энни, откинувшись на спинку стула. Она сама проходила там стажировку и имеет несколько статей и наград, но предпочла посвятить большую часть своего времени наставничеству – Я прочитала твои наброски, Тея. Могу сказать, что прогресс определенно есть, твои тексты стали лучше, в сравнении с прошлым годом, но…

– Но – я поддаюсь вперед, затаив дыхание. Энни очень строга, и не церемониться в выборе выражений.

– Но они нереалистичные, пластмассовые им не хватает жизни – поджимает она губы, накрашенные фиолетовой помадой – Одной фантазии недостаточно, тебя постоянно что-то сдерживает, какой-то внутренний блок. Ты последовала моему совету?

– Да. Я ходила в клуб с подругой, нарвалась на парочку хулиганов – вспоминаю встречу с Коулом и Остином.

– Хулиганов? – Энни приподнимает бровь – Не настолько экстремально, Тея. Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

– Все закончилось хорошо – я опускаю глаза в пол. Не хочу делиться с ней этой информацией. Но Энни просто так не проведешь.

– Ты же знаешь, что сплетни доходят не только до студентов? Я узнала, что ты и Коул Уэсли пара. Как давно, Тея? Я понимаю, что это не мое дело, но…

– Мы не встречаемся – выпаливаю я – Мы просто притворились на один вечер и все.

– Хм… Интересно – Энни на мгновение задумывается и отпивает воду из бутылки – Коул, это весьма скандальная личность и вся его семья. Что если ты используешь это в своих целях?

– Не понимаю – растерянно смотрю на нее.

– Он заинтересован тобой, Тея. Я видела вас на улице – признается Энни – Ты могла бы продолжить с ним встречаться и собрать нужную информацию о его семье.

– Ты серьезно? Предлагаешь мне встречаться с ним ради информации?

– Почему нет? К тому же ты просто используешь это как основу, поменяешь имена и факты, никто ничего не поймет.

– Нет, я не хочу – качаю головой, это очень низко, ни за что не пойду на это.

Энни разочарованно смотрит на меня.

– Что ж тогда тебе надо очень усиленно работать Тея, потому что сейчас твои тексты не соответствуют необходимому уровню.

– Как скучно я живу – говорит Хейли, когда мы бежим по улице от ее дома.

Когда я ушла от Энни, автоматически поискала глазами мустанг Коула. Его не было и я не могу понять расстроило меня это или обрадовало.

Я рассказала Хейли о поцелуе в библиотеке и о разговоре с Энни.

– То, что предлагает Энни это по сути то же, что предлагала тебе я – говорит подруга и останавливается – Подожди минутку.

Мы пробежали всего половину нашего маршрута, Хейли всегда с легкостью преодолевала это расстояние. Похоже, за этот год много чего изменилось.

– Хейли, ты как? – удерживаю ее за локоть и всматриваюсь в лицо. Она выглядит еще бледнее, под глазами темные круги – Ты вообще ешь? Хейли?

– Я в порядке – Хейли выдергивает руку и опускается на траву сбоку дороги – Просто устала.

– От чего? Это все из-за Остина? – хмуро смотрю на нее, став напротив.

– Нет, Тея. Не из-за него – горько усмехается подруга и переплетает рыжие кудри в пучок.

– Расскажи мне – присаживаюсь рядом с ней. Не могу избавиться от чувства, что пропасть между нами увеличивается с каждым днем.

– Нечего рассказывать – Хейли отводит взгляд в сторону – Я лучше вернусь домой. Обещали дождь, не хочу промокнуть.

Смотрю на затянувшееся тучами небо и киваю.

– Я добегу до конца – чувство неловкости впервые присутствует между нами и мне это не нравится – Ты знаешь, что можешь рассказать мне все, что угодно.

Хейли кивает и срезает путь к себе домой через дворы. Я провожаю ее тонкую фигуру какое-то время, и развернувшись, продолжаю бежать. Жаль, что я не захватила наушники, раньше они были мне не нужны.

Ветер усиливается и в воздухе чувствуется запах дождя. Глубоко вдыхаю его и улыбаюсь. Несмотря на то, что пришла осень, погода еще балует нас теплом. До сегодняшнего дня светило солнце, и температура держалась не ниже 20 градусов.

Решаю срезать путь и пробежать через лес. Я уверена, что Хейли испугалась не дождя, а просто что-то от меня скрывает. И это как-то связано с Остином. Стискиваю челюсть и прикрываю глаза. Останавливаюсь на тропе в окружении сосен и елей. Здесь тихо и безмятежно, ветер шелестит в кронах деревьев, полумрак окутывает меня, но мне не страшно. Вдали сверкает молния и через время раздается гром, оглушая меня. Я вскрикиваю и начинаю смеяться, подняв голову к небу. Первые капли дождя касаются моего лица, вызывая приятную дрожь. Я вспоминаю зеленые глаза Коула, чувствую его прикосновение и запах на коже. Сейчас его смоет дождем. Он вызывает во мне противоречивые чувства. Я знаю, что должна держаться от него подальше, не поддаваться его чарам, но не могу этого сделать. Или просто не хочу.

Стою, какое-то время под дождем, от прохладных капель на моей коже перехватывает дыхание. Белая футболка и шорты промокают, но я не хочу уходить, не хочу возвращаться в реальность. Все стало слишком запутано и сложно и я не знаю, что мне делать. Возможно, мне вообще не стоило возвращаться? Бросить университет, поступить в какой-нибудь колледж, а потом устроиться на работу. Моя мечта кажется такой неосуществимой и фантастичной. Пора снять розовые очки и посмотреть правде в глаза, писатель из меня никакой.

Глава 17

Коул

Я хотел дождаться Тею, несмотря на ее отказ и упрямство, не собирался отступать. Она очень сильно меня завела. Эти поцелуи среди книг, ее тихие вздохи, мягкая кожа, запах. У меня просто сорвало крышу. Обычно я не размениваюсь на все эти нежности, но сейчас получал от всего этого еще большее удовольствие, чем от самого секса. Ладно, может, я немного привираю, но сама мысль о том, как она будет ощущаться подо мной, сводит меня с ума.