Текст книги "Блондинка в Токио"

Рейс 2579. Белобрысая вредина

– Что это у вас? – прозвучал надо мной удивительно приятный и волнующий голос, и я, ещё не обернувшись, поняла, что это Ядвига, дама, констатировавшая смерть Беаты. – Мало развлечений в полёте? – насмешливо улыбнулась она.

– И не говорите! Этот рейс богат на развлечения.

– Показываю Елене гравюру Хиросигэ и другие покупки, – объяснила Ира. – Чтобы хоть как-то отвлечься.

– Вижу, тебе это не очень-то помогает. Всё лицо заплаканное. Рёвушка-коровушка! – с сочувствием сказала Ядвига. – Прекращай рыдать!

– Я уже перестала. Елена – подруга Валерии Владимировны, – представила меня рёвушка. – Они вместе учились в мединституте.

– А вы – Ядвига, кандидат медицинских наук, – идентифицировала я. – Приятно познакомиться.

– Мне тоже. Ну и поездочка, а? В страшном сне не приснится. Однако, знаете что?

– Что? – мы с Ирой уставились на Ядвигу. Та присела на соседнее кресло – через проход от нас.

– За последние три месяца мне два раза приходилось оказывать помощь во время полёта. И оба раза это был приступ аллергии. Из чего они готовят питание для пассажиров? Сплошная химия. Впрочем, аллергиков тоже стало гораздо больше, чем, к примеру, десять лет назад.

– Но вы же понимаете, Ядвига, что в нашем случае речь идёт об умышленном убийстве, – в лоб заявила я.

Если она виновна – то сейчас обязательно себя выдаст!

Давай же, давай!

– В нашем случае – да, – ни капли не смутилась Ядвига. – Доигралась Беаточка, допрыгалась! Вот и получила по заслугам. А вы, Елена, значит, уже в курсе всех наших корпоративных междоусобиц?

– Да, меня просветили. И, насколько я поняла, никаких междоусобиц у вас не было. Была отличная команда единомышленников, работающих над интересными и нужными проектами. А потом в вашу компанию затесалась белобрысая вредина. И всё пошло наперекосяк.

– О! – дуэтом воскликнули Ира и Ядвига. – Как точно вы уловили суть!

– Да, в этом я сильна.

– Вот послушайте, девочки… – интимным тоном произнесла Ядвига. – Говорят, о покойнике – только хорошее, но о Беате, даже в её нынешнем состоянии, всё равно хочется говорить правду. Сколько я наблюдала за ней, всегда на ум приходила одна мысль… Когда ты настолько уязвима, думала я, надо стать ангелом. Быть душой компании, вести себя так, чтобы тебя обожали. А Беата была законченной хамкой и вредительницей. Она словно специально всех провоцировала. Объявила о своей аллергии, предупредила, что способна окочу… умереть от одного грамма ореховой посыпки на коржике. Уж лучше бы тогда скрывала от нас! Не повторяла бы на каждом корпоративе, как жутко она рискует, пробуя то или иное блюдо. Как будто искушала недоброжелателей.

– Играла с огнём, – вставила Ира.

– Именно! Проработала в компании всего ничего – меньше, чем любой из нас. Мы-то в «Фармаконике» уже больше десяти лет трудимся бок о бок. Так вот, за это время она успела насолить всем, кроме генерального директора.

– Зато с генеральным у неё была нежная любовь! – наябедничала Ира.

– Ира, перестань, – надменно остановила коллегу Ядвига и царственно выпрямилась в кресле. – Не будем распространять сплетни!

– Да спит она с ним!

– Откуда нам знать?

– Ядвигочка, не прикидывайся, всё мы отлично знаем. Беата прыгнула к генеральному в койку и сразу же получила пост директора по маркетингу.

– Да, получила. И совершенно несправедливо, – скривилась Ядвига. – Какой она директор по маркетингу?

– Валерия говорила, что Беата внедрила уникальную компьютерную программу для оценки коммерческих рисков при разработке медицинских препаратов, – вставила я.

– Внедрила! – засмеялась Ядвига. – Скажете вы тоже! Чего там внедрять? Она просто нашла хороший и, кстати, весьма недешёвый софт и уговорила генерального его купить. Вот и всё.

– Но программа, действительно, отличная, – признала Ира.

– В этом нет Беатиной заслуги! Директор по маркетингу из неё был никчёмный. Никаких знаний, никаких организаторских способностей! Она была зациклена на собственной персоне, – страстно произнесла Ядвига. – Противная, эгоистичная выдра!

Каков бы ни был текст, эту женщину хотелось слушать бесконечно. Её голос обволакивал и завораживал, а зелёные глаза мерцали, как у затаившейся в засаде пантеры.

– Всё, я поняла, кто убил Беату. Это сделали вы, Ядвига!

Зеленоглазая красавица ни на секунду не потеряла самообладания. Она только рассмеялась прямо мне в лицо. Её тихий смех звучал божественно – наверное, так смеются ангелы на небесах, стряхивая с крылышек лепестки белых роз.

– Лена, вы что! – подхватилась Ира. – Мы никого не убивали! Как вы можете такое говорить?! Какое чудовищное обвинение! Мы к вам со всей душой, а вы… Так нельзя!

– Ах, Ира, ты разбушевалась не на шутку. Успокойся. Елена права. Конечно, именно я убила эту дрянь, а кто же ещё! Не удержалась.

Ира в ужасе уставилась на сослуживицу.

– Ты?!

– Я.

– Ты издеваешься надо мной?!

– Нисколько. Прислушайся, как звучит моё имя: Яд-вига. Яд, понимаешь? Я им пропитана, – усмехнулась коварная красавица. – Вот Беата и отравилась. И скатертью дорога.

– А мотив? – потребовала я. – Ваше утверждение голословно. Может, это Ира ореховой трухи в кофе подсыпала. А вы её зачем-то выгораживаете.

– Я?! – заволновалась купчиха.

– Но, Ира, вы же сами признались, что Беата ужасно над вами издевалась.

– Я никого не убивала! – у Иры затряслись губы.

– Если бы кто-то сделал мне замечание насчёт внешнего вида…

– Вам это не грозит, – вставила Ядвига.

– … я бы подсыпала ему в кофе крысиного яду!

– Мне импонирует ваша искренность, – улыбнулась Ядвига.

– Я обижалась на Беату, но не настолько, чтобы подсыпать ей в чашку крысиный яд! – продолжала защищаться Ира.

– Крысиный яд – нет, – согласилась я.

– Это интересно, – задумалась Ядвига. – Думаю, в психологическом плане, гораздо легче подсыпать человеку толчёного ореха, чем крысиного яду. Как вы считаете? Чтобы подсыпать яд, нужно обладать и сильным характером, и смелостью. Придётся признаться себе – да, я убийца. Но толчёный орех? Это же не отрава, а обычный продукт. Посыпка для торта… Беата могла бы и выжить. Опухла бы ещё разок, а потом бы мы её откачали.

– Для неё что крысиный яд, что орехи – одно и то же, – возразила я. – Тот, кто это сделал, прекрасно знал, какой будет результат. Да, Ира?

– Я не виновата! – прорыдала Ирина. – Почему вы меня подозреваете?!

– Елена, я вас умоляю! Хватит прикалываться над бедной женщиной. Никого Ирина не убивала. Пожалейте несчастную. Вы только посмотрите на неё! Глаза вытаращены, руки дрожат. И это портрет хладнокровного убийцы?

Краснощёкую купчиху, на самом деле, трясло, как от озноба.

– Да и зачем бы я стала её убивать? – всхлипнула Ира. – У меня и мотива не было!

– Не было, не было, – подтвердила Ядвига и погладила несчастную по плечу. – Успокойся. Мы с Еленой похохмили, чтобы разрядить обстановку. А ты всё принимаешь за чистую монету.

– У меня и так нервы на пределе, а вы добавляете! – обиженно хрюкнула Ира и стала тереть кулаками мокрые глаза.

– Гравюра прекрасна, – я взяла картину, купленную Ириной. – Вы согласны, Ядвига?

– Кому вы это говорите? Да я себе купила три таких. Везу обратно двадцать килограммов японской экзотики. Сдала в багаж. Очень надеюсь, что он не потеряется, иначе не переживу.

– Потеря багажа произвела бы на вас более сильное впечатление, нежели смерть коллеги?

– Это однозначно. Из-за Беаты плакать не буду.

Из показаний Николая Риенко (68 лет, доктор фармацевтических наук, ведущий научный консультант компании «Фармаконика»): «Для Беаты гнобить людей – излюбленный вид спорта. Поговаривают, она давно прицепилась к Ире, и дни нашего бедного бегемотика были сочтены. Если Беата на кого-то взъелась, тут уж ничто не поможет. Не забывайте, у этой стервозной блондинистой куколки шикарная группа поддержки в лице генерального директора. Наш генеральный всё сделает для Беаты – кого угодно сотрёт в порошок. И даже вышвырнет на улицу талантливого сотрудника».

Из показаний Ядвиги Белан (38 лет, кандидат медицинских наук, сотрудник отдела научных разработок): «Ира Ромохова проработала в компании десять лет и всегда трудилась на совесть. Её уважают и ценят. Но вот появилась Беата, и карьера Иры резко покатилась под откос. Ира впала в немилость у начальства. А у неё не та ситуация, чтобы вдруг остаться без работы. Такую зарплату, как в „Фармаконике“, ещё поискать. А у Иры сын-лоботряс и вечно больной муж. Сын набрал кредитов и повесил их на мать, муж кочует по больницам, ему постоянно нужны дорогие лекарства. Вот бедняжка Ира и вкалывает за троих… Потерять высокий и стабильный заработок для неё равносильно смерти. К счастью, угроза миновала. Теперь Беата никому не навредит».

Токио. Аэропорт Нарита

– Ты уже в аэропорту? – спросил Володя.

Его звонок был некстати, и вызвал у меня приступ раздражения. Я была вовсе не в аэропорту, и даже не в такси, а всё ещё в отеле – впихивала в чемодан вещи, удивляясь, когда же мне удалось натащить в гостиничный номер такое количество барахла и сувениров. Вроде, ничего и не покупала!

Мне уже два раза позвонили снизу: отельный администратор вежливо напоминала, что пора бы и честь знать. Три раза позвонила Юмико, беспокоясь, не опоздаю ли на самолёт, не нужна ли помощь. Натка тоже позвонила из Монпелье. И вот теперь ещё и Константинов.

Террористы!

Как будто я впервые отправляюсь в путь! Да если уж на то пошло, нет на свете более опытного и высокоорганизованного путешественника!

Стоило встать с чемодана, и его крышка сразу же приподнялась, а тряпки поползли обратно, как дрожжевое тесто из кастрюли. А на кровати лежали ещё два платья – забыла! Часы на смартфоне показывали какие-то невероятные цифры.

– Володя, мне некогда говорить, ужасно опаздываю! – крикнула я в трубку. – Всё ещё в гостинице!

– Ну, ты даёшь! Надо было выехать заранее, что ж ты так.

– Обалдеть! Точно! Какая верная мысль! – язвительно ответила я и снова села на чемодан, предварительно засунув в него два последних платья. Едва не сломала ногти – собачка молнии отказывалась двигаться, она упиралась так, словно её тащили на бойню.

– А вдруг ты попадешь в пробку?

– Действительно!

– Ты опять грубишь, – вздохнул Константинов. – И что с тобой происходит? Не понимаю. Ты ничего не объясняешь.

– Но это же элементарно! Я! Опаздываю! На! Самолёт!

Но мысленно проорала совсем другой текст:

У тебя! Есть! Любовница!

И к каждому восклицательному знаку в этой фразе я прилепила зверское ругательство. А к последнему – целых три. Но всё это молча, беззвучно.

– Набросилась на меня… Просто волнуюсь, как ты там… – обескураженно пробормотал Константинов. – Ладно, не буду отвлекать.

– Вот и чудесно! Сам-то уже вернулся?

– Вернулся, но опять уехал. В Нижний Тагил.

– Не очень далеко от дома.

– Тебя встретить в аэропорту?

– Если спрашиваешь, то не надо!

– Просто не уверен, что успею тут закончить.

– Ничего не придумывай, занимайся своими делами.

– Ладно, пока, – окончательно расстроился Константинов. – Приятного полёта, мягкой посадки.

– Спасибо.

Молния всё-таки застегнулась. Через мгновение я пожалела, что разговаривала с мужем так резко. Но разве он не сам виноват в том, что у меня нервы на пределе?

…Пробок не было, мы с Юмико быстро добрались до аэропорта. Я предлагала моему личному гиду не ехать, но милая японка настояла на пышных проводах. Похоже, ей не хотелось со мной расставаться. Сейчас Юмико прижимала руки к груди, вздыхала и выглядела взволнованной.

Я вспомнила о том, что окончание «ко» в её имени означает «ребёнок». Для японских женских имён это очень распространённый компонент. Но так как сейчас он считается немодным, Юмико могла бы от него избавиться и превратиться в Юми. Она этого не сделала, и правильно. Её милое «детское» имя очень ей шло.

Я не знала, позволяют ли нормы делового этикета нахваливать начальнику его подчинённую. Выполняя приказ руководства, Юмико превратила мою неделю в Японии в сказочный сон. Она не только была преданным экскурсоводом, но и внимательным, всё понимающим психотерапевтом. Поэтому я планировала донести до Такады-сан мысль, что он владеет настоящим сокровищем. Обязательно отправлю ему по почте благодарственное письмо. У меня есть бланки с золотой виньеткой – специально заказала в типографии, чтобы поощрять клиентов и деловых партнёров. Многие из них радуются как дети, получив от меня нарядный диплом, и даже вешают его в рамке над рабочим столом.

– Я скучать, – грустно сказала Юмико. – Очень-очень.

– Я тоже буду скучать, – призналась я. – Но у меня возникла одна идея. Давай ты приедешь ко мне в гости?

Юмико удивлённо заморгала.

– Россия? Гости? Лететь?

– Да, ко мне. У тебя же будет отпуск? Вот и прилетай.

– О-о-о… – восхищённо выдохнула Юмико, её глаза заблестели. Но она тут же сникла и покачала головой. – Нет, нельзя. Дорого, очень дорого.

– Неважно, я всё тебе оплачу. Сейчас есть прямой рейс – это так удобно. Ты только сообщи, когда собираешься приехать, и мы всё организуем. Тебе необходимо окунуться в языковую среду, тогда ты свободно заговоришь по-русски.

– Это мечта, – сказала Юмико. – О-о… Спасибо! Спасибо!

Я пристроилась в хвост очереди к стойке регистрации, и пока удалялась, лавируя по коридору из натянутых лент, моя чудесная маленькая подружка послала мне вслед два миллиона японских поклонов.

Я помахала ей рукой, ощущая странные спазмы в горле.

Что со мной?

Это Япония сделала меня такой сентиментальной?

Рейс 2579. От меня не отделаешься!

– Нагулялась? Поболтала с девушками? – Валерия подняла глаза от ноутбука. Она что-то быстро печатала, сверяясь с ворохом бумаг на соседнем кресле.

– Угу.

– Что говорят?

– Что не убивали Беату. Но особой печали по поводу её гибели я не заметила. Ира, конечно, яростно страдает, но, если честно, всё это как-то утрировано.

– Да нет, Лен, она действительно потрясена смертью Беаты.

– Подозреваю, она специально себя накручивает, чтобы все видели, как она переживает.

– Ты не права. Ты же не знаешь Иру. Она добрая и искренняя. Чистая душа.

– О’кэй, убедила. А про Ядвигу что скажешь?

– Разве мы с тобой её не обсудили? Ядвига – несчастная женщина, подло преданная любимым мужем.

Проклятье!

То же самое можно сказать и обо мне.

Четыре года восторженного полёта – и вот я с размаху ударилась о землю. Теперь валяюсь с переломанными крыльями и не могу пошевелиться. Превратилась в заурядную обманутую жену, каких миллионы…

Юмико сказала, надо простить. Но что она понимает – глупая девчонка!

– Ещё она отличный профессионал, – донеслось откуда-то сбоку.

Это Валерия продолжала составлять устную характеристику для своей коллеги.

– Ядвига хорошо работает, на неё всегда можно рассчитывать – не подведёт. Душевное равновесие после развода она восстанавливает с помощью Мартецкого, нашего красавчика-донжуана. Вот и всё.

– Но был ли у неё мотив убить Беату? И достаточна ли она хладнокровна?

– Хладнокровна? Вполне.

– Смогла бы она провернуть операцию с дозатором?

– Конечно.

– Впрочем, это не сложно. Всего-то – приберечь орешек арахиса, растолочь его айфоном или тюбиком губной помады, а потом подсыпать ореховой пудры в дозатор с витаминами и поменять коробочки. Ерунда. Тут и ребёнок бы справился… Но только не истеричка Ира Ромохова.

– Нет, она бы не смогла, – согласилась однокурсница. – Нервы не те. Да ей и незачем. Не было у неё повода ненавидеть Беату. Конечно, та постоянно отпускала шпильки в адрес Ириной внешности. Но разве за это убивают?

– Как сказать… Я бы терпеть не стала, сразу послала бы куда подальше… А если не подействует – могу и в бубен дать.

– Лен, да ты что?! – испугалась однокурсница. – Ты стала такой агрессивной?

– Жизнь заставила. Знаешь, с кем меня сравнивает Константинов? С Джиной Карано.

– А кто это?

– Чемпионка мира по боям без правил. Изумительная девушка, ловкая и сильная. Володька стал меня так называть после того, как в ресторане, замахнув капелюшечку текилы, я покрошила в щепки всю мебель.

– Что же ты не предупредила! – улыбнулась Лера. – Раз ты так опасна, я бы с тобой была поласковей.

– Вот и будь! Но ты снова проигнорировала мой вопрос о том, был ли у Ядвиги мотив.

– Лен, да ты как клещ! Вот прицепилась!

– Мотив! Мотивчик!

– Не знаю, – задумалась Валерия. – Ходят слухи… Однако… Нет, я не хочу распространять сплетни. Мне это противно.

– Давай же, колись!

– Ох!

– Умираю от любопытства. Насколько я поняла, Ядвига просто не переваривала Беату, ненавидела её. Но почему?

– Похоже, ей было за что ненавидеть нашу стервозную блондинку.

Из показаний Вадима Мартецкого (42 года, директор отдела научных разработок компании «Фармаконика»): «Кто вам сказал, что Ирина – истеричка? Глупости! Она надёжная и ответственная, с ней приятно работать. Она не подведёт. Она из той породы людей, которые будут рыдать, стонать, но ни за что не отпустят канат и не позволят вам сорваться в пропасть. Помните песню Высоцкого?..»

Рейс 2579. Список киллеров

За иллюминатором расстилались бескрайние поля из пушистых облаков. Наш лайнер завис в одной точке пространства высоко над землёй и не двигался. По крайней мере, именно так казалось пассажирам.

Я продолжала пытать Валерию. Мне хотелось разобраться в хитросплетениях взаимоотношений в компании «Фармаконика», чтобы удовлетворить собственное любопытство. Ведь один человек на борту самолёта являлся убийцей. Он находился сейчас в салоне.

Кто-то из их компании прикончил Беату.

Но кто?

Я была рада занять мозги этой головоломкой, чтобы не перемалывать бесконечно собственные проблемы.

– Не интригуй, Лера. Раз уж начала, то говори!

Однокурсница медлила с ответом, явно наслаждаясь моим нетерпением. Не выношу, когда набивают себе цену с помощью дешёвых уловок.

– Да, ты права… Ядвига ненавидела Беату и даже не скрывала этого, – сказала, наконец, Лера. – Что-то у них произошло, но подробностей я не знаю. Стараюсь в эти дебри не лезть, иначе невозможно работать. И заметь, пока не появилась Беата, пока наш генеральный не откопал где-то эту… м-м-м… мягко говоря… своенравную девицу, у нас в коллективе не было проблем! Нет, она, конечно, была толковой, сообразительной девушкой. Но характер тот ещё!

– Взрывной коктейль: смесь стервы, мизантропки и эгоцентричной нахалки.

– Ты тонкий психолог, – насмешливо улыбнулась Лера.

– Не раз сталкивалась с подобными особами.

– Столько лет мы в «Фармаконике» жили без конфликтов! Занимались любимым делом и получали от работы удовольствие, радовались результатам. И вот появилась Беата. Сначала её взяли менеджером в отдел маркетинга и рекламы. Но оказалось, что это не девушка, а истребитель с вертикальным взлётом – в один миг она взлетела на недосягаемую высоту, став директором по маркетингу. И при этом она убивала всё живое вокруг себя.

– Но как конкретно она насолила Ядвиге?

– Точно не знаю, а домысливать не хочу.

– Понятно, – разочарованно вздохнула я. – Но на следующий мой вопрос тебе будет ответить легко. Так как касается он твоей персоны. Рассказывай, подруга, за что ты укокошила Беату.

Моя попутчица криво усмехнулась:

– Кого бы я с удовольствием укокошила – так это тебя! Двадцать лет назад.

– Ну, ты и тормоз, Валерия Осокина! Уж прости, но поезд давно ушёл.

– К сожалению.

– Так как насчёт Беаты?

– Эх, я тоже не без греха, – грустно улыбнулась Лера. – Вынашивала ту же самую идею.

– Какую же?

– Избавиться от Беаты.

– Чудесно! Наконец-то, искреннее признание! Вот мы и добрались до сути!

– Но молотый арахис в моём плане не фигурировал, – мрачно уточнила Лера. – Я намеревалась с треском выставить Беату из нашей фирмы. Вышвырнуть эту интриганку на улицу! Сразу же, как только получу пост коммерческого директора.

– И как бы тебе это удалось? – удивилась я. – Ведь, будучи фавориткой вашего босса, Беата была очень сильна.

– Тебе уже рассказали? – дёрнулась Валерия. – Кто же? А-а… Ира, наверное. Или профессор. Вот болтуны! Не верь, пожалуйста, сплетням. На сто процентов никто не знает. Зачем же распространять слухи?

– Профессор – это противный старичок в очках?

– Да. Николай Андреевич.

– С ним я ещё не познакомилась.

– Значит, удовольствие впереди, – пообещала Лера и окинула мой костюм странным взглядом.

– Что-то не так? – я осмотрела себя.

Вроде бы, всё идеально.

Как обычно.

– Нет, – Лера прекратила рассматривать мой наряд и подняла глаза. – В общем, после моего назначения на пост коммерческого директора я надеялась убедить шефа, что Беате не место в нашей компании. Из-за склочного характера и способности генерировать проблемы на пустом месте. Она мешала нам развиваться. Как говорится, в семье не без урода. Конечно, уродство у Беаты было не внешнее, а внутреннее. Думаю, босс прислушался бы к моим замечаниям.

Какая она наивная!

Если генеральный директор использовал Беату в качестве сексуальной игрушки, то отобрать у него девицу было бы сложнее, чем пластмассовый грузовичок у пятилетнего карапуза. Генеральный расстался бы с красоткой лишь в одном случае – когда наигрался бы вдоволь. Интересы «Фармаконики» и психологический климат в коллективе он учитывал бы в последнюю очередь.

Но откуда Лере знать, как рассуждают мужчины, когда дело касается хорошенькой блондинки? Ведь Валерия (не без моей помощи!) давно превратилась в мужененавистницу. Она старая дева новой формации – модно одетая, ухоженная до последнего ноготка, стильная. И, тем не менее, Лера – самый настоящий синий чулок. Сама призналась – карьера для неё превыше всего. Работа, вечная работа. Никаких мужчин, никаких отношений.

– Интересно, где мы сейчас пролетаем? – задумалась Лера. – Почему нас не информируют?

– Потому что капитан авиалайнера в шоке. Ему бы долететь до Екатеринбурга без нового трупа. На географический ликбез моральных сил у него уже не осталось.

– Ты за словом в карман не лезешь!

– Это верно.

– Чрезвычайно болтлива. И как господин Константинов тебя терпит?

– А ему нравится, как звучит мой голос. Так. Пора систематизировать полученную информацию, – я полезла в сумку.

Валерия удивлённо наблюдала за мной.

– Что?

– Копошишься, как енот.

– Да ладно! Вот, нашла! – я вынула из сумки авторучку и блокнот. Сначала думала записывать на планшете или смартфоне, но, в конце концов, сделала выбор в пользу архаичных канцелярских предметов. На блокноте и ручке виднелся логотип Токийской медицинской выставки. К концу недели у меня накопился целый мешок корпоративных сувениров – новые партнёры щедро одаривали меня канцтоварами с символикой своих фирм. Я делала то же самое.

– А ты, наверное, совсем забыла, как этим пользоваться? Не разучилась ещё ручкой писать? – я кивнула на Лерин ноутбук.

– Отнюдь!

У меня перед глазами возникли заляпанные чернилами бумажные листы из Беатиной сумки – вот у кого был прекрасный почерк! Но больше Беата уже не напишет своим каллиграфическим почерком ни одной строчки…

– Лен, а что ты собираешься делать? – поинтересовалась однокурсница.

– Хочу вычислить убийцу.

– Ты серьёзно?

– Вполне.

– Ну, конечно! Тебе же, как всегда, больше всех надо!

– А почему бы не пошевелить мозгами, если есть время? Знаешь, как сказал император Муцухито? Цитирую:

«Когда ум полностью

Расслаблен —

Это куда опаснее,

Чем когда рядом с тобой

Находится враг».

– И как же ты собираешься вычислить убийцу?

– Легко! Мы попали в ситуацию, описываемую классическим детективом: убийство произошло в замкнутом пространстве, число подозреваемых ограничено. Так как никто не попытался выпрыгнуть за борт с парашютом, можно предположить, что в данный момент убийца находится среди нас.

– И что дальше? – поджала губы Лера. Лицо у неё было недовольным.

– Займёмся логическими рассуждениями.

– Ах, да, ты же у нас настоящая мисс Марпл! – ехидно заметила однокурсница.

Она не сравнила меня с изысканным Шерлоком Холмсом или обаятельным Арчи Гудвином. Нет, она выбрала старушенцию!

Нельзя сказать, что подобное сравнение мне польстило. Хотя старушка Марпл у Агаты Кристи получилась очаровательной. Но я бы предпочла быть похожей на более юный персонаж.

– Обсудим кандидатуры, – холодно отозвалась я. – Сопоставим шансы присутствующих удачно выступить в трёх категориях: мотив, возможность, средство. Средство нам известно – ореховая пыльца, подсыпанная в дозатор с чудодейственными японскими витаминами. Возможность? Возможность, полагаю, была у любого владельца похожей синей коробочки – нужно было только подсыпать орехов в собственный дозатор, вытереть отпечатки с пластмассового цилиндра, пройти мимо кресла Беаты, пока та отлучилась в туалет, и незаметно поменять коробочки.

– И словно специально салон пустой, – заметила Лера. – Если б он был забит пассажирами, задача бы усложнилась. Или стала вовсе невыполнимой.

– Вероятно, это и подтолкнуло убийцу. Все слонялись туда-сюда, пересаживались с места на место, топтались у кухни, общаясь со стюардессами, ходили в туалет…

– Короче, полный бардак.

– А кто захочет просидеть десять часов полёта в кресле, если есть возможность побродить, размяться? Ты и сама-то четыре раза вставала.

– Я?!

– И курсировала по салону.

– Четыре?

– А то! У меня всё подмечено.

– Лена, ты опасный человек.

– Это верно.

– Жаль, двадцать лет назад я ещё этого не знала.

Ну, вот опять.

Она меня уже достала.

Сколько можно ворошить прошлое?

– Не будем отвлекаться. Итак, нам остаётся выяснить, кто из вашей компании желал Беате смерти? Чей мотив окажется наиболее сильным?

– Смерти ей никто не желал, это уж чересчур! – запротестовала Лера.

– Правда? Знаешь, если на автозаправке какой-то парень бросает зажжённую спичку в твой бензобак, очень трудно заподозрить его в добром к тебе отношении.

– В смысле?

– Беата тысячу раз всем объявила, что у неё жестокая аллергия на орехи. И, тем не менее, кто-то подсыпал ей в кофе арахисовых крошек. Замысел этого человека прозрачен. Он хотел убить Беату. О чём тут думать?

– Что ж… Наверное, ты права, – вздохнула Лера. – Просто мне трудно представить, что кто-то из нас… Мы столько лет проработали вместе… Вот, до чего нас довела эта вредная девица! Превратила в монстров! Она сама во всём виновата.

– Первая в моём списке – Марина.

– У тебя ещё нет никакого списка!

– Какая же ты зануда! – я поставила в блокноте цифру 1 и вывела имя нашей заботливой стюардессы. – Вот. Марина. Очаровательная восточная куколка – блестящие вишнёво-чёрные глаза, высокие скулы. Если уж кому и работать на рейсе, совершающем полёты в Токио, так это ей.

– Марина – милашка. Ни разу не слышала, чтобы она хотя бы повысила голос или произнесла грубое слово. Как-то не верится, что она замешана в убийстве.

– В тихом омуте черти водятся! – Я сразу вспомнила, как стюардесса цинично предложила считать труп почтовым тюком. – Говорят, именно из-за Беаты Марина вылетела из компании!

– Кто тебе сказал?

– Ты сама и сказала!

– Я этого не говорила. Не передёргивай.

– Говорила, говорила, я помню!

– Да ничего подобного! Всё это слухи. Нет, возможно, Беата и приложила к этому руку… Но кто знает, вдруг Марина сама была виновата? Она допустила несколько грубых ошибок, в результате пришлось отзывать несколько партий медикаментов, извиняться перед заказчиками, полностью менять концепцию продукта… Мы крупно попали на деньги. Вот Марину и выставили за дверь.

– А бедная девушка была ни при чём. Беата свалила на неё свою вину.

– Ничего не могу сказать наверняка. Я не уверена.

– Если бы меня так подставили, я бы прекратила есть и спать до тех пор, пока не разделалась бы со своим обидчиком.

– Да, ты крутая. Но Мариночка не такая. Она кроткая, милая девушка, а не бронебойное орудие, обмотанное колючей проволокой.

Язвительный комплимент в свой адрес я пропустила мимо ушей. Зато вспомнила, как стюардесса ловко облила жертву кока-колой, при этом злобно обзывая Беату гадиной, мегерой и крысой.

Что и говорить, в кротости Марине трудно отказать! Да она нежный ангел, порхающий на высоте в десять тысяч метров!

– Лера, ты защищаешь Марину. Но вспомни: прилетев в Токио, она не поленилась съездить на выставку, чтобы раздобыть синий дозатор.

– Она это сделала не специально. Просто оказалась на выставке в тот момент, когда японцы дарили витамины всем желающим. Более того, откуда она могла знать, что все мы тоже будем с этими коробочками?

– Ах, точно… Ты права.

– К тому же, Марина смогла бы обойтись и без дозатора. Она же разносила еду, кормила нас. И Беату тоже. Но тогда она настоящая ведьма. Отравить человека, о котором ты должна заботиться, это… это…

– Немножко безнравственно? Согласна. И, тем не менее, удобно. Марине было гораздо проще провернуть дельце, чем кому-либо. Все карты у неё на руках.

– Ладно, – вздохнула моя попутчица. – Будем считать, что с Мариной мы разобрались. Одно из двух: или это она, или нет. Кто следующий в твоём списке?

– Я и семнадцать самураев.

– Вы идёте одним комплектом? – удивилась Лера. – Да и вообще! Себя и японцев в список подозреваемых не вноси. Это не логично. Во-первых, вы не были знакомы с Беатой. Во-вторых, у вас нет дозаторов с витаминами.

Безоговорочное доверие сокурсницы мне польстило. Из-за грехов молодости я навсегда останусь для Леры прожжённой стервой. Но не убийцей.

Как лестно!

– Но вдруг мы с самураями прикончили девушку из спортивного интереса?

– Не болтай ерунды, – отмахнулась Лера. – Я думала, ты серьёзно решила вычислить убийцу. А тебя уносит в какие-то дебри… В этом убийстве не могут быть замешаны посторонние люди. Это наше корпоративное преступление.

– О’кэй, согласна. Твои слова не лишены логики.

– Издеваешься? Не лишены логики, ха! Да любое моё слово имеет чёткое логическое обоснование!

Потому она и засиделась в девках!

Проще надо быть!

Но вслух фразу, прозвучавшую в голове, я не произнесла. Зачем нервировать всемогущего директора по продажам? Лера и так затаила на меня обиду. Прошло двадцать лет, а она до сих пор дуется. Уже и Гитлер давно простил бы, или любая другая злобная и мстительная личность, а Лерка продолжает недовольно поджимать губы.

Да и пожалуйста!

Хочешь быть обиженной – твоё право!

Только жизнь тем временем проходит мимо.

– Хорошо, Лерочка, – фальшиво проворковала я. – Себя и японцев вычёркиваю. Спасибо за доверие.

– Ещё ты забыла про вторую стюардессу – Татьяну. Её тоже не вноси в список убийц. Она не имеет отношения к нашей компании.

– Точно! Про Татьяну я совсем забыла. Вот же память девичья!

– Скорее – старушечья. Тронутая, как плесенью, склерозом, – ядовито поправила меня Лера.

– Надеюсь, ты не забыла, что мы одногодки? Таким образом, саркастические намёки на мой почтенный возраст рикошетом бьют по тебе самой.

– Эх! Действительно. Один-один в твою пользу.

– Вернёмся к нашим баранам. Вернее – к блистательному коллективу «Фармаконики». Итак, искать преступника нужно среди вас. Если окажется, что убийца – кто-то посторонний, то это будет совсем не интересно. Выйдет за границы жанра.