Текст книги "Дракон в моем утреннем кофе"

– Но что такого там могло быть?

– Именно то, над чем я бьюсь последние дни, – устало отозвался Дейм. – Не могу понять, я будто что-то упускаю.

Мне хотелось ему чем-то помочь, но я совершенно не представляла чем, поэтому просто молчала и смотрела на него. За последние сутки он устал, на его лицо легли тени. Герцог поднялся и заходил по комнате, а потом вернулся к меловой доске и начал исправлять до этого нанесенную на неё формулу.

– Ну конечно! – воскликнул он. – Вот оно! Когда маг формирует заклинание, он сосредотачивает свою силу на кончиках пальцев. Но что, если выбрать в качестве сосредоточения не пальцы, а, скажем, точку на груди? Тогда вся магия потянется туда! И её можно извлечь в одной точке, прямо в камень-накопитель! Конечно, чтобы извлечь всю силу, нужно использовать в этот момент очень и очень мощное заклинание, истощающее весь резерв мага, но ведь такие заклинания существуют. Самиани лишь сосредоточила свою силу в одной точке, не выпуская её, а затем дед провел ритуал, рванув все магические силы вместе с источником в кристалл.

– Таким образом он вытянул источник?

– Да! – согласился Дейм. – Обычно источник восполняется, то, насколько он восполняется, определяет резерв мага. Поэтому при обычном использовании магии ничего не происходит, но этот ритуал необычен. Благодаря заклинанию твоя мать только сосредоточила источник магии, а дед его вытянул. Просто взял и вытянул, будто потащил его канатами, состоящими из магии использованного заклинания. Ты понимаешь?

– Кажется, – неуверенно ответила я, а Дейм схватился за волосы.

– Это ужасно, – прошептал он. – Я теперь понимаю, почему мы не нашли записи. Дед не хотел, чтобы они попали в дурные руки. Это полностью перевернет подход к магии и погрузит наш мир в жестокие войны, особенно сейчас, когда магии в нашем мире остались последние крупицы.

– Что мы будем делать, Дейм? – прошептала я, прикусив губу.

– Искать твой кулон, Маша, – серьезно ответил он. – В нем твоя изначальная магия. С ней ты сможешь оживить Траноил.

– Но где мы будем его искать?

Дейм вздохнул. Это была задача еще сложнее предыдущих.

– Он мог оказаться в любой точке нашего мира, даже в твоем мире. Ты же потеряла его во время перемещения на гранях миров? – уточнил Дейм, и я уверенно кивнула.

– Если он в нашем мире, я попробую создать поисковое заклинание, взяв у тебя образцы крови. Наверняка на нем остался остаточный слепок твоей ауры, раз ты носила его неотрывно, но не знаю, получится ли что-то у меня. Если он в другом мире, тут будет еще сложнее, но я же тебе говорил, что мои предки путешествовали за грань. Их записи таятся в рукописных книгах семейной библиотеки. В любом случае будем пробовать что-то решить.

– Но ты ведь не сможешь перейти грань миров, – заключила я. – В тебе слишком много магии. Ты ведь не откажешься от неё через ритуал?

– Нет, – качнул головой Дейм. – И тебя одну туда не отпущу. Слишком велик риск потерять тебя. А вот закинуть туда Шеашеня, чтобы он нашел твою маму, – пожалуйста.

– Кстати, о нем, – протянула я задумчиво. – Почему Шеашень смог переместиться в наш мир? Он ведь магическое существо!

– Возможно, причина вновь в его размерах. Он слишком мал, чтобы представлять угрозу немагическому миру. Да и в связи́ с последними событиями магия в драконах практически умерла. По крайней мере, такова теория. Перемещения между мирами не то что бы изучены.

– Тогда, может, и правда отправить его за моей мамой?

Я чувствовала себя «почемучкой». Дейм призадумался, а потом вздохнул и взглянул на меня.

– Да, так мы и поступим. Теперь, когда мы точно знаем, что твоя мать ушла в другой мир вместе с тобой, мы можем отправить вслед за ней Шеашеня. Я сомневался, стоит ли это делать раньше, лишь по той простой причине, что у нас не было уверенности, что королева фей действительно твоя мать и она жива. Теперь же многое встает на свои места. И главное сейчас – найти кулон и твою маму.

Теперь у меня есть надежда, пусть и призрачная. А значит, есть надежда и у этого мира, что Траноил вскоре оживет.

Глава 18
Недоучка и суровая действительность

Утром мне принесли оставшуюся часть заказа от мадам Люссо. Каких только платьев тут не было! Столько фасонов и цветов! Около получаса я просто любовалась этой красотой, пока Дина не позвала меня на завтрак. Шеашень больше не жил в моей спальне, ему выделили отдельную, чему я, по правде сказать, была только рада.

В гостиной меня ждал Дейм, уже потягивая кофе. Выглядел он весьма бодро после последних бессонных ночей. Стоило только взглянуть на него, как сердце затопила щемящая душу нежность. Дина вышла в коридор, сказав позвонить в колокольчик, если будет что-то нужно.

Герцог улыбнулся и жестом пригласил меня. Стараясь скрыть свои истинные эмоции, я прошла вперед и села рядом с ним. Мы обменялись долгими-долгими взглядами. В какой-то момент мне даже показалось, что Дейм подастся вперед и поцелует, но он мотнул головой и приступил к завтраку.

– Знаешь, а у тебя от твоей феячьей ипостаси есть отличия, – заметил Дейм с доброй усмешкой.

– Поведайте мне о них, ваша светлость, – в шутливом тоне ответила я.

– Та Маша напрочь забыла, что такое скромность, зато прекрасно знала, что такое наглость.

– Неужели? Наглость той Маши обуславливалась полной безнаказанностью. Желаешь все вернуть?

Дейм пожал плечами и ответил совершенно искренне:

– Мне без разницы, Маша. Ты – это просто ты, в каком бы обличье не находилась. Правда, твое феячее тело создавало бы некоторые трудности.

Поняв, о чем он, я громко рассмеялась. Этот мужчина просто невыносим! И шутки у него – невыносимые! Вот и за что мне такое счастье?

После завтрака мы отправились в библиотеку. Здесь была потайная дверь, отделяющая семейную библиотеку от основной. Внутри даже пахло старинными книгами, хотя пыли не было – все же кто-то имеет сюда доступ и периодически наводит порядок. Я прошла к одному из стеллажей и пробежалась глазами по названиям. В основном мемуары и магические книги. Но Дейм искал определенные книги, выбирая их из множества других, и складывал их на стол. В итоге получилась великолепная семерка, которую он разделил самым честным образом: себе – пять, мне – две. Сразу вспомнился разбор государственных бумаг, когда я еще была феей, а секретарь Дейма находился в отпуске. Как же я рада, что он вернулся и освободил график его светлости!

– Надеюсь, ты не умаляешь мои умственные способности, а просто жалеешь меня, – заметила я, и Дейм хмыкнул.

– Ни в коем случае, моя прекрасная леди. Я просто сделал выводы на основе уже прошедшей работы.

Все-таки помнит, как я халтурила в теле феи! Но тогда я читала медленно из-за небольших габаритов, а теперь же я вновь вернула свои обычные размеры!

Но уже спустя полчаса я обрадовалась, что Дейм сделал именно так. Книги наполовину состояли из формул и заметок, разобраться в которых я даже не пыталась, но это неплохо осложняло мне задачу, ведь даже язык был с магическими терминами. К обеду мои глаза уже собирались в кучку. Это даже раньше, чем от дневников старшего рос Ормонда!

Но кое-что все-таки найти удалось. Ритуалы перемещения были схожи, хотя Дейм все подробно выписывал и разбирал по формулам, сказав, что постарается определить оптимальное перемещение. Я лишь кивала, ничего не понимая в магии. Это было даже сложнее физики!

Пообедав, я вернулась в библиотеку вместе с Шеашенем, а Дейм занялся делами герцогства. Из-за меня он и так урезал количество приемных часов, но все же такие обширные владения нуждаются в неотложных решениях своего властителя. Читая книги, я оставляла закладки на нужных местах. К тому времени, как вернулся Дейм, мы с дракошей приступили к пятой книге. Время ужина мы тоже не стали терять. Его светлость отдал распоряжение, чтобы еду нам принесли в библиотеку. Это были в основном закуски, но их было достаточно для насыщения. После мы вновь вернулись к книгам. К ночи из того, что Дейм выписал, можно было бы составить краткое пособие по перемещениям между мирами.

Если говорить вкратце, перемещения между мирами не пользовались популярностью лишь потому, что отправить туда человека было легче, чем ему оттуда вернуться. Если речь шла о магических мирах, то оттуда еще был выход, но с немагическими все обстояло куда сложнее. Вставал закономерный вопрос: как же удалось Шеашеню перетянуть меня в этот мир? Ответ был настолько же закономерный – он утягивал меня через брешь между мирами, а это не представляет трудности в обоих направлениях. Я просто оказалась в нужном месте в нужный час, как и гласило пророчество, о котором говорил Шеашень.

– Но если Шеашень переместится к моей маме через ритуал, как они вернутся? – спросила я с тревогой в голосе.

– Вот для этого нам и нужен кулон, – отозвался Дейм. – Если я правильно понимаю его свойство, он заточил силы твоей матери, беременной тобой. Твои зарождающиеся силы тоже перешли в артефакт. Если провести обратный ритуал, о котором наверняка осведомлена королева фей, он вернет ваши силы. А если провести этот ритуал в твоем немагическим мире, то вернувшиеся силы просто вытолкнут твою маму обратно к нам.

– А Шеашень?

Дейм с интересом посмотрел на притихшего дракошу и пожал плечами.

– Выберется как-нибудь. Не зря же он относится к мудрейшим существам нашего мира.

У нас с Шеашенем не хватало слов, чтобы выразить свое возмущение. Особенно у дракоши. Он прям пылал праведным гневом, только вот сделать Темному властелину ничего не мог, поэтому засопел и отвернулся.

– Если же твоя мама не знает обратный ритуал, я напишу его на бумаге и отправлю с Шеашенем. Сразу же, когда перепроверю все формулы.

– Спасибо, Дейм, – искренне поблагодарила я. – Ты так много делаешь для меня, что я не знаю, как выразить это словами.

Мужчина улыбнулся. Было что-то в наших отношениях, что делало нас ближе. Мы были словно едины духом, одни мысли на двоих, одни желания. По крайней мере, мне так чувствовалось, а как было на самом деле, я не могла точно знать.

– Думаю, пора спать, – заключил Дейм, поднявшись на ноги, и взял со стола конспекты. – Я подумаю над всем этим завтра. Но сначала надо заняться поисками кулона. Именно он наша первостепенная задача.

– Что вы читаете, Марлс? – спросила я секретаря, который сидел в смежном с Деймом кабинете.

У его светлости был утренний визитер, поэтому я решила подождать здесь. С Марлсом мы познакомились неделю назад, когда молодой человек вернулся к своей работе. Мне он запомнился в вечно зеленом твидовом костюме, с зализанными на правую сторону волосами – по последней моде, разумеется. Этакий местный пижон. Но я сразу прониклась к нему симпатией, так как он производил впечатление умного и честного мужчины.

– Утренний вестник, леди Мари, – отозвался Марлс. – Вы знали, что скоро начинается двухнедельный сезон балов во дворце Анталинии? Её высочество – дебютантка.

Марлс развернул мне газету, на которой было черно-белое двигающееся фото с принцессой в красивом платье, а за её спиной – целая гора подарков. Среди них я заметила несколько клеток с феями и драконами. Какой ужас! Законы в этой стране определенно надо менять!

Я хотела отвернуться, когда взгляд зацепился за декольте девушки. Не то чтобы я успела сменить сексуальную ориентацию (за последние недели знакомства с Деймом я вообще укоренилась в мнении, что мужчины – великолепны, по крайней мере один отдельный их представитель), просто я кое-что заметила. Кулон. Точно такой же, как был у меня, и такой же, как я видела в лаборатории.

– Могу я забрать эту газету?

– Но я её еще не дочи…

– Спасибо! – воскликнула я и побежала в кабинет Дейма, совсем упустив тот факт, что у него вообще-то посетитель.

Перед ним сидел представительный мужчина лет пятидесяти на вид. На самом деле ему могло быть и больше, ведь Дейм тоже уже четвертый десяток разменял, что не скажешь по его внешности. Незнакомец смерил меня возмущенным взглядом и поднялся на ноги, из-за чего его немалый живот стал выпирать еще больше.

– Я так понимаю, это и есть та самая Мари ольт Мараали? – уточнил он чопорно и едва не поморщился. – О вас много слухов ходит по Вараферо и даже за его пределами.

– И вы, конечно же, собирали все из них, чтобы рассказать его светлости? – не могла удержаться я, наблюдая, как лицо незнакомца медленно становится красным от гнева.

– Леди Мари, позвольте вам представить, герцог Даркорд, лорд Фарсес рос Марисс.

Отец Лайоны? Не ожидала, что он будет именно таким. Хотя если он родной брат Романи, ничего удивительного – хамство у них в крови. Почему только Лайона выросла такой милой девушкой? Наверняка пошла характером в мать. Вслух я этого, конечно же, не сказала, лишь улыбнулась и сделала книксен.

– Рада знакомству.

– Не могу сказать того же.

– Лорд Фарсес, попрошу вас быть осторожнее в выражениях, – вставил Дейм с угрозой, которой внял второй герцог. – Вы в моем доме. Прошу вас не забывать об этом.

– Ни в коем случае, ваша светлость. Теперь прошу меня извинить.

Герцог ушел, громко хлопнув дверью. Дейм смотрел ему вслед с какой-то неприязнью, не свойственной ему. Я подошла ближе, но вместо того, чтобы поговорить о снимке на газете, я сказала совсем иное:

– В герцогстве и правда ходят слухи обо мне?

– В этом меня активно пытался убедить его светлость, – усмехнулся Дейм. – Но я полагаю, все не так плохо, как он говорит. Но об одном он меня все же заставил задуматься. Маша, тебе не хватает светских манер. С завтрашнего дня во дворец прибудут учителя, чтобы заниматься твоим образованием. Танцами, этикетом, географией, историей и прочими науками.

– Я согласна, – легко ответила я и, все же вспомнив о газете, положила её на стол. – Смотри, на принцессе такой же кулон, какой я потеряла. Ты не делал никому на заказ таких вещей?

– Нет, – моментально отозвался Дейм. – И прежде такой же огранки не встречал.

– Ты хочешь сказать, что это может быть мой кулон?

– Вполне вероятно, – хмурясь, откликнулся властелин. – У твоего кулона должен был быть сильный магический фон, если он даже уменьшился, когда ты была феей. Значит, его приняли как сильный артефакт, расценив его способности как положительные, но не определив их. Кто-то мог подарить его принцессе как ценный подарок.

– Тогда мы можем его как-то выкупить? – возбужденно спросила я, и Дейм отрицательно качнул головой, усмехнувшись.

– Как ты представляешь себе перекупку кулона, который преподнесли его высочеству в подарок? Меня не слишком-то любит корона, а такое оскорбление вовсе не простит.

– Тогда что мы будем делать? Быть может, расскажем все королю и королеве, они поймут и отдадут нам кулон!

– Мне вот даже интересно, что ты хочешь им рассказать, – зловеще произнес Дейм с некоторой надменностью.

Его слова задели меня, поэтому я отвернулась. В голову пришла мысль, что он ведь со многими так разговаривает. Это со мной он проявляет учтивость, заботу, нежность. Перед другими же герцог Вараферо предстает справедливым, циничным Темным властелином, которому не стоит перечить. Эта мысль неожиданно отрезвила, но я не знала, как прогнать боль от укола обиды. Дейм понял свою оплошность и попытался оправдаться.

– Прости, если был слишком груб. Присядь, прошу тебя, – сказал он, и я опустилась в кресло напротив него. – Маша, нельзя просто так прийти к их величествам и вложить какую-то идею в их головы. Король и королева не могут слушать всех, им нужны доказательства. А пока твоя мама в том мире, мы не можем предоставить никаких доказательств.

Дейм прав, совершенно прав, но… неужели нет никакого выхода? Какой-нибудь лазейки, которой можно воспользоваться? Так хотелось придумать что-нибудь, хоть что-то!

– Дейм, а если позвать фей? Они обязательно подтвердят мое происхождение!

– Три причины, по которым делать это нельзя. – Дейм поднял три пальца и начал загибать каждый. – Первая и основная – они тебя хотели отправить в твой мир, значит, не особо верят в твое монаршее происхождение. Вторая – я не особо доверяю феям, ты уж прости. От кого-то твоя мама бежала, и думается мне, что именно от своих сородичей. Почему она это сделала, я знать не могу, это лишь предположение. Третья причина, самая ничтожная и смешная, – твоих сородичей просто могут переловить и посадить в клетки. Посмотри на снимок. Феи в наше время лишь пустоголовые смешные зверушки, которые развевают скуку дворян. Ты еще хочешь просить их о помощи?

Я отрицательно качнула головой и надула щеки. Ничего не получалось! Так что же нам делать?

– И что ты предлагаешь? – спросила я, и Дейм пожал плечами.

– Предлагаю выкрасть кулон, – изумил меня его светлость.

– Что? Я не ослышалась? Ты не согласен рассказать все их величествам, но согласен ограбить их дочь?

– Все именно так, – согласился Дейм и озорно улыбнулся. – Неужели ты трусишь, Маша-а-а? Ну же, где моя смелая и дерзкая фея?

– Я… – начала я, запнулась, а потом выдохнула и улыбнулась. – Если идти на дело с тобой, то, думаю, это будет даже весело.

Дейм рассмеялся, встал и, подойдя ко мне, нежно поцеловал. Он почти сразу отстранился и присел на край стола.

– Их величества не поверят нам без доказательств, но если удастся провести ритуал, то доказательства у нас будут.

– Это очень и очень рискованно, – резонно заметила я. – После этого ты можешь стать не только неприятелем короны, а настоящим врагом.

– Я оценил все риски, – по-шутовски пожав плечами, отозвался Дейм. – В королевском дворце не будет мага сильнее меня. За мной будут пристально следить, но вот за тобой – не то чтобы. Ты должна втереться в доверие к принцессе, а потом выкрасть безделушку.

– То есть мы действительно едем в королевский дворец? – все-таки решилась я задать этот глупый вопрос, потому что верилось в это с трудом.

– Да, разумеется. Через полторы недели принцесса станет дебютанткой, во дворце будет нескончаемая вереница балов и приемов, куда, разумеется, приглашен и я. Ты будешь моей гостьей. Я напишу её величеству и попрошу прислать именное приглашение и на тебя.

– Спасибо, – пробормотала я, слабо улыбнувшись.

– Кстати, – обронил Дейм и открыл верхний ящик стола, достал какую-то бумагу и протянул её мне. – Это выписка с банковского счета, а также бумаги на наследство. Ты можешь пойти в банк с выпиской и документами, и тебе предоставят доступ к твоему счету.

– Дейм, – пробормотала я, пробежавшись взглядом по бумагам, – но это ведь твои деньги, а не наследство.

– Все должно быть правдоподобно, – не стал отрицать Дейм и с усмешкой добавил: – В конце концов, ты так желала свою сокровищницу, а также сетовала на отсутствие в ней сбережений, что я решил тебя немного порадовать. Быть может, тогда ты перестанешь звать меня скрягой.

– Да я же тогда была феей! – воскликнула я с улыбкой, крайне смущенная положением дел. – И я шутила, а не говорила серьезно! Я не считаю тебя скрягой!

– О, ну после такого – конечно! – Дейм вновь рассмеялся.

Я тоже позволила себе усмешку. Постояв некоторое время с банковской выпиской в руках, я решила, что Дейм не обеднеет от некоторой суммы, учитывая, сколько он уже на меня потратил. Договор с герцогом соседнего королевства, бумаги из пансионата и прочие удостоверения личности, обновлённый гардероб. Сколько всего делает для меня этот мужчина? Как бы я выжила в этом мире без него?

Нет, не так.

Как бы я жила в своем мире без него?

Глава 19
Чувства и чувственность

Следующим утром действительно пришли учителя. Приходили они не все сразу, а по одному. Все они подписали бумаги о неразглашении, как предупредил меня Дейм, поэтому я не стеснялась пробелов в своем образовании, охотно бралась за любые темы и задавала интересующие вопросы. Подготовиться за полторы недели к светскому рауту невозможно, учитывая мое происхождение, но хотя бы поверхностные знания я смогу получить, а от всего остального меня защитит Дейм. Я старалась изо всех сил, запоминая новую информацию. Странно было чувствовать себя какой-то недоучкой, но суровая действительность такова, что я действительно весьма глупа для местной леди, ведь не знаю прописных истин. Именно это я и исправляла. Среди прочих наук значились и танцы. Вот здесь все было более-менее нормально, ведь запомнить движения оказалось не так сложно, особенно с хорошим учителем, который не давал мне отдыхать.

В общем, через полторы недели моя голова кипела от новых знания, я ходила, похожая на зомби, ела в своих покоях, а потом бежала на занятия. С Деймом мы практически не виделись. Его светлость тоже погряз в работе – перед отъездом нужно было многое успеть сделать в герцогстве, посвятить во все нюансы секретаря, а также закончить дела, не терпящие отлагательств. Помимо всего этого он занимался ритуалами, пересчитывал формулы, проверял кулоны, перечитывал все записи.

Я честно тосковала по нему, все больше осознавая, насколько сильно я влюбилась в этого мужчину.

В предпоследний день перед отъездом я прогулялась вместе с Марлсом по городу. У секретаря Дейма были дела, но он любезно согласился проводить меня до банка, где я все же проверила свой счет и решила обналичить часть средств. На карманные расходы, так сказать. Все же поездка была длинной, и, раз уж теперь это мои деньги, глупо ими не пользоваться. Сумма оказалась внушительной. Все-таки после смерти Дейма обязаны причислить к лику святых! Правда, в этом мире их не существует, а религия имеет весьма обтекаемые формы.

На обратном пути мы с Марлсом зашли в кофейню, где насладились десертом, а потом вернулись во дворец. Мои вещи были уже собраны, но завтра оставался еще один свободный день. Или почти свободный – занятый уроками танцев и философией.

Мне было грустно покидать Вартафейм, поэтому к ужину я решила принарядиться – надела белое платье, одно из тех, что сшила мне мадам Люссо. Признаться, оно было слишком откровенно по меркам нынешнего общества, особенно глубокое декольте, буквально выставляющее все прелести напоказ. Но какое же я испытала удовлетворение, когда Дейм не отводил от меня взгляда, часто запинался и вообще был крайне задумчив. Если мне не удалось его соблазнить за прошедшие недели, то сегодня я определенно одержала победу.

– Ты крайне молчалив сегодня, – сказала я за ужином.

– М-м? Да-а… ты права. Что-то у меня в голове…

«Не что-то, а кто-то, и этот кто-то – я», – подумала, но вслух ничего не сказала, лишь торжествующе улыбнулась.

После ужина герцог традиционно провожал меня до моих покоев. Мы остановились перед дверью, как тогда, после бала. Только тогда мы решились разойтись, сейчас же это казалось практически невозможным. Я тяжело дышала, отчего грудь вздымалась, а мысли путались.

Я не решалась уйти, но и пригласить Дейма казалось совсем уж неприличным. Хотя если он напросится на вечерний чай, я предложу ему вино, даже если у меня его нет. Все равно предложу!

Дейм гипнотизирует меня взглядом и будто не решается. Чего он ждет?..

– Видимо, нам пора расходиться…

– Маша. – Взяв меня за руку, Дейм удержал и придвинулся ближе, буквально нависнув надо мной. От аромата его туалетной воды мысли спутались окончательно. – Маша, если я скажу, что безумно хочу тебя? Что мне нравится в тебе все – начиная от остроумия и заканчивая самым обворожительным телом. Ты хотела комплиментов, но я на них весьма скуп. Если я что-то говорю, то это действительно то, что я думаю. Без преувеличений.

Я приоткрыла рот, но так ничего не произнесла. Мне хотелось ответить, выразить благодарность, заверить, что я испытываю то же, но почему-то мысли разбрелись в стороны, а язык совершенно меня не слушался. Но оказалось, что Дейму и не нужны лишние слова: он неожиданно прижал меня к стене, а сам навис сверху. Я охнула, приоткрыв рот еще больше, будто… да-да, будто сама приглашаю его к поцелую. Дейм посмотрел на мои губы, потом поднял взгляд выше, к моим глазам, в которых недолго было и утонуть.

Я поистине любовалась его светлостью. Никогда прежде не встречала более привлекательного мужчину. И дело даже не в его внешности, а в том, что я ушла в свою влюбленность с головой. Я наслаждаюсь каждым её мгновением, каждой секундой.

– Ты ничего не говоришь, – пробормотал Дейм, оглаживая моё бедро через ткань платья.

– Не хочется утруждать свои губы пустыми речами, когда они могут найти более достойное применение, – рискованно прошептала я.

– А чем же мне их занять? – спросил Дейм и прикусил мою нижнюю губу. – Может, этим?

Поцелуй получился тягучим, сорвав мой стон. Губы Дейма спустились ниже, оставили дорожку поцелуев на шее и прошли к груди. Я запустила пальцы в волосы властелина, выгибаясь и желая большего. Рука мужчины уже легла на оголенное бедро, как раз туда, где оставалась полоска над чулком. Я шумно выдохнула, а Дейм взглянул на меня, коварно улыбаясь.

– Твое декольте соблазняло меня весь вечер!

Неужели это комплимент? Или?..

– Это обвинение? – спросила я, смотря Дейму в глаза.

– Да! И за это ты будешь наказана, – ответил мужчина и притянул меня к себе для поцелуя.

– Пожалуй, я готова вечность сносить эти наказания, – проговорила я, слегка отстраняясь, Дейм шумно выдохнул.

– Ты восхитительна, Маша…

Я не помню, как мы оказались в моих покоях, прошли в спальню, застыли рядом с кроватью. Дейм смотрел мне в глаза и будто спрашивал моего согласия в последний раз. Дальше он мне не даст отступить, но мне не это было нужно. Я приподнялась на цыпочках и невесомо его поцеловала. Дейм далеко не отпустил мои губы, смяв их во властном поцелуе, после чего медленно развернул меня к себе спиной, чтобы справиться со шнуровкой. Он покрывал невесомыми поцелуями мою шею, вызывая мурашки. Платье полетело вниз, а я осталась в тонкой камизе, едва ли что-то прикрывающей, скорее оставляющей раздолье для фантазии.

Я медленно повернулась к Дейму. Он встретился со мной взглядом, улыбнулся и провел костяшками пальцев по моей щеке. Я прикрыла от удовольствия глаза, наслаждаясь грубоватым, но таким желанным прикосновением. Дейм придвинулся ближе, буквально заставляя меня лечь на кровать. К тому моменту от моей прически ничего не осталось, и волосы разметались по покрывалу. Дейм целовал томительно, оглаживал моё тело, распаляя и без того вспыхнувший пожар. Я плавилась, едва ли чувствуя реальность, наслаждаясь сладкой истомой.

Остатки моей одежды полетели на пол вместе с одеждой Дейма. Я лежала на кровати, когда он стоял в тусклом свете фонарей, жадно оглядывая мое тело. Так же жадно, как я смотрела и на него, только к моим чувствам было примешано еще и смущение. Мне хотелось одновременно и отвести взгляд, и никогда его не опускать. Вечно любоваться рельефом мышц, гладкой кожей, дорожкой черных волос и… возможно, когда-нибудь я перестану смущаться, но не сейчас.

Дейм не дал мне много времени любоваться им, а вскоре лег рядом, заставив забыть обо всем на свете. Эта ночь была жаркой, а мужчина рядом был неутомим. Мы не могли оторваться друг от друга и заснули лишь к утру, счастливые и утомленные.

Проснулась я от мата. Емкого такого, из уст герцога. Подскочив, я попыталась найти причину его недовольства. Дейм стоял посредине комнаты и поднимал с пола шпильку, на которую, видимо, наступил. Выглядел герцог при этом так комично, что я рассмеялась, привлекая его внимание. Властелин со шпилькой в руке медленно обернулся ко мне и прищурился. Смех тут же оборвался, стоило мне увидеть зажегшийся огонек в глазах его светлости. Натянув одеяло повыше на грудь, я отползла подальше, а Дейм, отбросив злосчастную шпильку, каким-то неуловимым движением оказался рядом. Я пискнула, но мои попытки «убежать» были тщетны – меня схватили за ноги и подтянули к себе.

Дейм навис сверху. Я затаила дыхание, любуясь этим мужчиной. Он улыбался. Так счастливо, что мне стало радостно и легко, как никогда в жизни. Мы неотрывно смотрели друг другу в глаза, пока властелин не наклонился и наши носы не соприкоснулись. Я даже не дышала, боясь спугнуть это прекрасное мгновение.

Но страхам суждено сбываться. В дверь постучались, после чего вошла Дина. Едва заметив герцога, она от испуга выронила глаженое белье и отскочила обратно к косяку. Прижав ладони к щекам, девушка выбежала, даже забыв прикрыть за собой дверь. К слову, Дейм был раздетый, пусть лежал всеми выдающимися частями вниз, но…

Я неожиданно рассмеялась. Мой смех разбил всю романтическую атмосферу, поэтому мужчина с усмешкой откатился в сторону. Мы переглядывались, а потом как-то одновременно встали. Дейм встал со стороны входа в комнату, поэтому…

Он опять наступил на шпильку. Опять ругнулся. А я заливисто рассмеялась, прижимая к себе одеяло.

– С этого дня ты ходишь с распущенными волосами! – воскликнул Дейм.

– Ого! Всего лишь первая ночь прошла, а ты уже проявляешь диктаторские замашки?

– Всего лишь одна просьба, – сказал его светлость и добавил: – Но настоятельная!

– Ладно-ладно, – подняв одну руку вверх, потому что вторая держала одеяло, сказала я и потопала в ванную, огибая кровать.

Дейм тоже попытался войти, но я его не пустила. Ночь была прекрасна, но она еще не объединила нас настолько, чтобы пропало всякое стеснение. По крайней мере, с моей стороны.

Я подошла к зеркалу и взглянула на себя. Совершенно счастливое лицо с искрящимися глазами, пусть и слегка помятое после бессонной ночи. Я вздохнула. Правильно ли я сделала, что допустила секс так рано? Не проявила ли я себя как ветреная девушка? Все же это другой мир, с другими законами и обычаями. Я могла своими несвоевременными действиями оттолкнуть Дейма. Или, по крайней мере, сделать его намерения ко мне несерьезными.

Еще раз взглянула на свое счастливое отражение. Разве можно о чем-то жалеть после такого? Быть может, герцог разобьет мое бедное сердечко, я вернусь в свой мир и буду во всех мужчинах искать именно Дейма, но так и не найду. Ведь он такой единственный и неповторимый. Но жалеть ни о чем я не буду. Не сделай я этого, всю жизнь жила бы сомнениями и попыткой вернуть прошлое. Все в моих руках, я должна постараться.

Приняв легкий душ, вышла в спальню, все так же обернутая в одеяло. Дейма уже не было, зато на трюмо лежала записка.

«О Дине не переживай. Слуги во дворце не болтливые. Я поговорю с ней. Но все же мне лучше уходить от тебя до рассвета. Прости, это было моей ошибкой.

P.S. Под ошибкой я имел в виду несоблюдение хотя бы внешних приличий. Не надумай там ничего, феечка!»

Я могла лишь рассмеяться. Хорошо-хорошо, так и быть – не надумаю. Вскоре вернулась смущенная Дина, попросила прощения. После того, как она ворвалась в мою спальню, она ждала у дверей, поэтому герцог уже поговорил с ней, а рассказать кому-то она попросту не успела. Заверив её, что все в порядке, я попросила её заняться моей прической, но использовать как можно меньше шпилек. После девушка принесла мне завтрак и убралась в спальне. Пожалуй, мне нравилась такая жизнь, где за тебя делают всю домашнюю работу. Если я все же вернусь в свой мир, по служанке я буду скучать больше, чем по Дейму.