Текст книги "Гарри Гудини. Обман без обмана. Маленькие рассказы о большом успехе"

14. Тео

Дела Гарри (будем называть его этим именем, поскольку очень скоро от имени «Эрих Вайс» Гудини фактически отказался) пошли в гору. Но его не устраивал сам статус «приходящего фокусника». Посетители гарлемских кафе заглядывали в эти заведения вовсе не для того, чтобы посмотреть на работу иллюзиониста. Здесь выпивали, закусывали, танцевали. И фокусы Гудини были к этому лишь необязательным приложением. Гарри решил организовать собственный номер, с которым можно было выступать не только в ресторанчиках, но и на площадках небольших городов штата.

В 1889 или в 1890 году Гарри ненадолго вернулся в отцовский дом, чтобы повидаться с родителями, братьями и сёстрами. Отец принял его холодно, но матушка Сесилия была откровенно рада. Гарри и не думал оставлять её – писал нечастые письма, присылал деньги, когда, конечно, они у него водились. А когда он заявил, что было бы неплохо, если бы к нему присоединился и Даш, Сесилия принялась уговаривать заупрямившегося отца. И Меер Вайс сдался – он всё равно не мог толком прокормить семью. А у Эриха всё складывалось неплохо…

И вскоре в Нью-Йорке и в близлежащих городках появились афиши с броской надписью «Братья Гудини». Гарри и Тео стали выступать вместе.

Следует заметить, что Тео оказался талантливым иллюзионистом. Многие номера, прославившие Гудини, придуманы именно Теодором Вайсом. В частности, номера с освобождением от оков.

15. «Братья Гудини»

Начав с карточных фокусов, братья добились весьма впечатляющих успехов. Правда, большими усилиями – поначалу им приходилось заниматься даже такой неожиданной работой, как изображать в бродячем цирке… диких доисторических людей. Выживать как-то надо. А ребята были ещё совсем мальчишками. И конкурировать с профессиональными иллюзионистами им было непросто.

Но упорные тренировки и изобретательность принесли свои плоды. На одной из афиш 1892 года Гарри был объявлен как «король карточных трюков». Если это было преувеличение, то не особенно большое. Гарри и в самом деле в совершенстве овладел мастерством карточных фокусов.

«Братья Гудини» выступали в гарлемских кафе, разъезжали по Америке и зарабатывали, в общем-то, неплохие деньги. Но Гарри мучила одна проблема – на их представления приходило совсем немного народу. Гудини не мог выступать на больших площадках, поскольку с расстояния рассмотреть все детали карточного фокуса было непросто. Необходимо было более зрелищное шоу.

Помог, как это обычно и бывает, случай. В одном из городков штата Нью-Йорк шериф заподозрил в Гудини мелкого воришку, безуспешно разыскиваемого полицией. Гарри был задержан и закован в наручники. Недоразумение тут же прояснилось – Гарри на глазах изумлённого шерифа моментально освободился от оков, не тронув при этом замка.

На следующий же день Гарри и Тео повторили этот трюк на сцене.

16. Беззащитный сейф

Вторым эффектным трюком, который братья ввели в свою программу вместе с освобождением от наручников, было «волшебное» открывание сейфа. Этот номер придумал Гарри. На сцену выносили сейф с кодовым замком. Гарри и Тео покидали сцену, а трое зрителей на неё поднимались – чтобы закрыть сейф и запомнить комбинацию.

Это было не особенно сложное устройство с пятью поворотными колёсами по десять цифр на каждом – от нуля до девяти. Когда сейф запирался – а в него обычно клали что-то заметное, яркий платок или букетик цветов – братья возвращались на сцену. Гарри выступал в качестве иллюзиониста, Тео был его ассистентом.

Гудини приближался к сейфу и, сделав молниеносное движение руками, мгновенно распахивал дверцу сейфа. Публика застывала в изумлении. Тео зачитывал код, записанный на клочке бумаги. Любой желающий мог подняться на сцену и убедиться, что цифры, набранные Гарри, точно совпадают с теми, что записаны на бумажке троицей зрителей, заперших дверцу сейфа…

Секрет этого фокуса долгое время оставался неразгаданным. А заключался он в особом устройстве замка, сконструированного Гарри. Этот кодовый замок ничего не запирал. На деле дверца удерживалась защёлкой с тайной микроскопической кнопкой. А во время распахивания дверцы колёса замка проворачивались в то положение, которое было установлено последним. Остроумный и очень эффектный трюк.

17. Трюк с сундуком

Первый трюк с освобождением из смирительной рубашки был проделан не Гарри, а Тео. На сцене Гарри надевал на брата смирительную рубашку, туго завязывал её рукава за спиной. А затем Тео в течение минуты прямо на глазах у зрителей освобождал руки и снимал с себя рубашку.

Это был не слишком сложный фокус, секрет которого заключался в умении напрячься, чтобы увеличить объём тела. Когда Гарри (а потом и зрители – братья усложнили фокус, приглашая на сцену кого-нибудь из публики) затягивал узел, Тео немного раздвигал руки. Это облегчало распутывание узла и освобождение…

Но фокус со смирительной рубашкой был лишь шагом на пути к настоящей сенсации – трюку с сундуком. Вот этот фокус принёс Гудини настоящую славу.

На сцене устанавливался сундук. Затем появлялся Гарри, которого Тео на глазах у трёх приглашённых из зала зрителей зашивал в мешок, обвязывал канатами и укладывал в сундук. Затем сундук запирался на большой амбарный замок. Крепость замка проверяли приглашённые зрители. Затем ключ вручался одному из них, а Тео набрасывал на сундук лёгкое покрывало. Минута – покрывало срывалось, а рядом с сундуком стоял… улыбающийся Гарри! При этом сундук был цел и невредим, а замок по-прежнему заперт.

Этот трюк разработал сам Гарри. Его секрет заключался в легкосъёмных болтах задней стенки. Пока запирался замок, Гарри разрезал мешок и освобождался от канатов. Потом снимал заднюю стенку и успевал установить её обратно… Всё, в общем-то, понятно. Но… как же он это делал?!

18. Смерть отца

Меер Сэмюэл Вайс умер в 1892 году в возрасте 63 лет. Не очень долгий век и не очень удавшаяся жизнь. На склоне лет он по-прежнему оставался раввином, но без своей синагоги. Дело было в том, что Вайс состоял членом реформистской общины, говоря проще – иудаистской секты. Соответственно, не мог рассчитывать на карьеру священнослужителя, которая могла бы обеспечить семью.

Впрочем, по некоторым свидетельствам семья Вайса всё-таки не бедствовала. То ли Мээр занимался предпринимательской деятельностью, то ли помогали члены секты, но большая семья не голодала.

В жизни Меер Вайс отличался суровым нравом. Он не позволял детям то, что считал для верующего еврея недопустимым. Лицедейство сыновей ввергало его в уныние – профессию фокусника Меер Вайс считал делом недостойным и низким. Поэтому до самой смерти отца Гарри и Тео в родительской семье почти не появлялись.

Всё изменилось после похорон старого Меера. Убитую горем и навалившимися заботами матушку Сесилию в эти непростые для неё дни поддержали именно Гарри и Даш, которые в отличие от старших детей Вайсов неплохо зарабатывали. И в дальнейшей жизни Гарри будет трогательно заботиться о матушке, братьях и сёстрах. Тео, правда, от Гарри отдалился. Но это была вовсе не вражда. Просто так сложилась жизнь…

Для Гарри матушка Сесилия была самым близким человеком.

19. Бесс

В начале 1894 года (по другим сведениям, в конце 1893-го) «Братья Гудини» были приглашены в среднюю школу на Кони-Айленд (южный Бруклин, Нью-Йорк) для выступления перед будущими выпускницами. Гарри заметил эту девушку сразу. Долго наблюдал за ней и даже едва ни запорол номер, вызвав справедливый гнев Тео.

После концерта Гарри подошёл к девушке со стаканом сока, чтобы познакомиться и угостить прелестницу. Но так растерялся (ему же было всего 18 лет, неоперившийся юнец), что… вылил апельсиновый сок на белоснежное платье девушки.

– Ой, простите! – воскликнул залившийся краской Гарри.

– Меня зовут Вильгельмина Беатрис Ранер или просто Бесс, – ответила девушка и протянула Гарри узкую прохладную ладошку.

Гудини не нашел ничего лучшего, как уговорить Бесс отдать ему испорченное платье, уверяя, что матушка Сесилия тут же сошьёт ей новое.

– Как же я отдам платье? – смеялась Бесс. – А в чём же я тогда останусь?

Гарри нанял извозчика и отвёз девушку домой к матушке. И та, действительно, в один вечер сшила лёгкое платьице, ничуть не хуже, чем то, которое так неловко угробил Гарри.

– Хорошая девочка, – шепнула матушка Сесилия сыну, когда тот собрался проводить Бесс домой.

Он появился перед матушкой на следующее утро и с порога сообщил:

– Мы с Бесс решили пожениться.

– День начинается с хорошей новости, – засмеялась матушка, обняла сына и крепко поцеловала.

– Будьте же счастливы, дети мои, – сердечно произнесла она.

И они, действительно, был очень счастливы.

20. Муж и жена

Всё произошло так стремительно… Они оба потеряли головы. Оба безнадёжно влюбились друг в друга. И скоро, слишком скоро – по обывательским меркам – стали супругами. Совсем юные – им обоим едва исполнилось по 18 лет. Бесс была на 3 месяца старше Гарри, она родилась 22 января 1876 года. Совсем ещё наивные – оба предполагали прожить в браке всю жизнь… И что удивительно, эта мечта сбылась. Это был их первый и последний брак. И разлучила их только смерть Гарри…

Счастливы были все – молодые, матушка Сесилия, братья, сёстры. Недоволен был лишь Тео. Привыкнув к постоянной опеке брата, Даш не принял Бесс. Нет, он не возненавидел её, не стал стоить ей какие-то козни, пытаясь поссорить молодых супругов. Но повёл себя весьма своеобразно… Тео принялся ухаживать за Бесс. И Гудини, человек, как оказалось, ревнивый, заявил Тео:

– Всё, мы больше вместе не работаем. Как знаешь, Даш, но нам лучше разделиться.

Тео осталось лишь согласиться. В 1894 году дуэт «Братья Гудини» прекратил существование. Теодор Вайс принял другой псевдоним – Теодор Хардин. И продолжал выступать с сольными номерами. Он не был столь успешен, как его старший брат. Но тоже достиг впечатляющих результатов. Со временем отношения между Гарри и Тео наладились. Но встречались они довольно редко. Вероятно, их расставание было более скандальным, чем можно предположить…

А Бесс заняла место рядом с Гарри. И была его бессменной ассистенткой до самого последнего представления Гудини.

21. Мафия бессмертна!

Бесс оказалась хорошей артисткой. У неё был небольшой опыт выступлений – Бесс была участницей танцевальной группы «Цветочные сёстры», по другой версии событий её знакомство с Гудини состоялось во время общего с Гарри концерта. И рядом с Гарри эта красивая девушка просто расцвела.

Это был отличный с коммерческой точки зрения ход – оттенить «зловещую магию» Гудини очарованием юной Бесс. Вместе они смотрелись великолепно. На счастье Гарри Бесс была невысокого роста. И Гарри, рост которого был всего около 160 сантиметров, не выглядел рядом с ней коротышкой. При этом Бесс очень быстро усвоила негласные правила ассистентки иллюзиониста. Она не произносила на сцене ни слова. Не вскрикивала, не бросалась к мужу, если трюк вдруг шёл не так, как было задумано. Она ослепительно улыбалась – даже если сердце сжималось от тревоги и ужаса…

К тому времени из репертуара Гудини напрочь исчезли карточные фокусы. Ему всё больше и больше нравились силовые трюки, требующие немалых физических усилий, гибкости и ловкости. К тому же он понял одну очевидную закономерность – больше всего зрителей собирали его трюки с освобождением от оков.

Гудини размышлял над этим феноменом. И пришёл к выводу, что эти трюки пользуются популярностью неспроста. Самую большую аудиторию Гудини собирал в маленьких городках, где преобладало сельское населения – те самые ковбои, давно ставшие легендой Америки. И те районы крупных городов, где криминальная остановка была далека от благополучной.

В чём тут дело? В романтизации преступного мира. Стремительно освобождающийся от наручников Гудини был в глазах зрителей прообразом «неуловимого Джо»… Ладно, пусть будет Гарри. Это имя у мафиози всех мастей было не менее популярным.

22. Избавление от наручников

Гвоздём его программы были трюки со стремительным освобождением от наручников. Это и в самом деле было впечатляющее зрелище. Гудини при помощи Бесс надевал на запястья обычные полицейские наручники, затем Бесс закрывала замки и отдавала ключ кому-нибудь из приглашённых на сцену зрителей, которые должны были наблюдать фокус вблизи.

Бесс набрасывала на руки мужа лёгкий газовый платок. И Гарри совершал под полупрозрачной тканью замысловатое и совершенно неуловимое движение. Наручники с печальным звоном падали на пол. А Гарри торжествующе поднимал свободные руки…

Этот трюк вызывал бурю аплодисментов. Гарри исполнял его в каждом представлении и зачастую по много раз. И всегда в зале находились недоверчивые зрители, которые старались разоблачить иллюзиониста. Мол, есть, есть здесь некий секрет. Наручники ненастоящие!

И Гарри брал другие наручники, снимая из с портупеи полицейского. А самым недоверчивым предлагал повторить его трюк с теми же наручниками.

Возникали и сложности. Однажды Гудини предложили освободиться от наручников новой конструкции – с пружинным самозатягивающимся замком. При попытке освободиться пружина всё сильней и сильней стягивала дужки. Без ключа эти наручники считались нераскрываемыми. Но Гудини одолел и их, потратив на освобождение вдвое больше времени против обычного.

23. Этого не может быть!

Секрет это фокуса был только в многолетней ежедневной тренировке рук. Гудини всегда держал при себе пару деревянных колец подогнанных по размерам его запястий. Внутренняя поверхность колец была натёрта кукурузным маслом. С этими кольцами Гудини десятки раз (и каждый день!) повторял одно довольно болезненное упражнение. Он складывал пальцы лодочкой, просовывал кисть в кольцо и также освобождался от него. Со временем его суставы обрели такую подвижность, что он мог сложить кисть, уменьшив её объём вдвое. А чтобы наручники соскальзывали сами, Гарри придумал специальное положение пальцев, при котором объём кисти оказывался меньше окружности запястья.

Бесс рассказывала, что вид этих мучительных тренировок отзывался в ней сердечной болью. Гудини, буквально, издевался над своими руками – обдирая кожу до крови, выламывая суставы пальцев до посинения. Но при этом Гарри тренировал не только руки, но и другие части тела. Он разрабатывал суставы ног, рук, гибкость позвоночника. Ежедневно тратил несколько часов на силовые упражнения. В годы расцвета физической формы миниатюрный по сложении. Гудини выглядел настоящим богатырём. В его теле не было ни грамма жира. Только мышцы – стальные, могучие…

В самом начале 1899 года Гарри и Бесс приехали с гастролями в Вудсток, штат Иллинойс. Демонстрация Гарри трюка с освобождением от наручников вызвала настоящий фурор. Некий фермер, потрясая толстенным бумажником, заявил, что от его старых наручников Гудини точно не освободится. И поспорил с Гарри на пять тысяч долларов. Через двадцать секунд наручники упали на сцену. Фермер густо покраснел и, раскрывая бумажник, проворчал:

– Но этого же не может быть!

24. Мартин Бек

После представления к Гудини подошёл невысокий плотный человек.

– Замечательный номер, – сказал он, поблёскивая старомодным пенсне. – Вам следует целиком сосредоточиться на трюках с освобождением.

И, заметив некоторое недоумение Гарри, отрекомендовался:

– Мартин Бек, импресарио, совладелец цирков «Орфеум» в Сан-Франциско и Омахе.

Они ещё немного поговорили, потом Бек отправился по своим делам.

После Вудстока чета Гудини отправилась в Миннесоту, в небольшой город Санкт-Пол. И надо же было такому случиться – Гарри и Бек встретились снова. Мартин затащил Гудини в кафе, где они проговорили более двух часов, попивая пиво и пощипывая яблочный пирог.

Третья встреча с Беком была заочной. Прибыв с гастролями в Чикаго, Гудини получил от метрдотеля давно поджидавшую его телеграмму от Мартина Бека. «Предлагаю начать выступления 26 марта в Омахе по 60 долларов за вечер. Можем заключить соглашение на весь сезон». Гудини задумался. А потом написал прямо на телеграмме несколько слов: «Это предложение изменит всю мою жизнь…».

Почти на три месяца Гудини прекратил всякие выступления. Он занялся разработкой новых номеров и упорными изматывающими тренировками. Рядом была верная Бесс, которая заказывала реквизит, помогала шить сценические костюмы, тренировалась вместе с мужем, чтобы не подвести Гарри в самые ответственные моменты.

Бесс добрый ангел Гарри Гудини. Мало того, что связывало общее дело, но они ещё и очень любили друг друга. К сожалению, их брак был бездетным…

25. «Золотой мальчик Гарри»

26 марта 1899 года в цирке «Орфеум» в Омахе Гарри Гудини вышел на арену с новой программой. Два часа публика замирала от ужаса, наблюдая, как Гудини освобождается от самых невероятных оков. Как он сбрасывает с себя цепи и смирительную рубашку. Как таинственным образом выбирается из кованного сундука. Как глотает иглы. Как выделывает множество совершенно невообразимых трюков. Наградой иллюзионисту была буря оваций. С тех пор все его выступления проходили при аншлаге. А спустя несколько лет Гудини стал самым высокооплачиваемым эстрадным артистом Америки…

Встреча Гарри с Мартином Беком стала счастливой для обоих. Отныне Гудини не приходилось самому искать выгодные ангажементы – это за него делал Бек. А Мартин Бек, в свою очередь, мог быть уверен в успехе любого представления Гудини. Гарри всегда выступал на грани человеческих возможностей и к профессии относился очень серьёзно. Многие его фокусы являли собой чудо инженерной мысли. Тончайшие приспособления, сложные, точнейшим образом проработанные, аккуратно собранные. Большинство из своих чудо-машин Гарри собирал сам, используя навыки слесаря, приобретённые им в отрочестве. И уж точно всё сам конструировал.

Гарри озолотил Бека, но и сам остался не внакладе. Мартин в шутку называл Гудини «золотым мальчиком». Между ними никогда не возникало споров о разделе доходов. Сам в прошлом артист, Бек прекрасно знал, какими трудами достаётся Гудини его нелёгкий хлеб.

26. На небоскрёбе

Одна из находок Бека как импресарио – организация публичных выступлений Гудини, которые имели потрясающий рекламный эффект. После каждого публичного трюка, исполненного Гудини совершенно бесплатно, билеты на его концерты раскупались мгновенно и на много недель вперёд. При этом Гарри получал ещё и такой не вполне очевидный бонус, как славу фокусника, работающего «из чистой любви к искусству». Хотя каждое бесплатное выступление впоследствии приносило и Гудини, и Беку десятки тысяч долларов дохода.

Именно с лёгкой подачи Мартина Бека, который умело манипулировал прессой, в печати появились громкие эпитеты – «великий маг и волшебник», «иллюзионист столетия» и просто «великий Гудини»… Как реагировал на это сам Гудини? Он воспринимал эти восхваления с большим удовольствием. За каждым трюком стоял гигантский выматывающий труд. Гарри, разумеется, знал цену своим фокусам. И принимал похвалы, как часть вознаграждения… Правда, «звёздной болезнью» он так и не заразился. Для этого он слишком тяжко трудился…

Одной из первых публичных акций, организованных Беком, стал трюк на небоскрёбе. В 1900 году Бек через нью-йоркские газеты заявил, что «великий Гудини» намерен продемонстрировать всем желающим смертельный номер. Был назначен день и час. А на улице, где планировалось провести представление, было остановлено всё движение.

В положенное время Гарри был обернут в смирительную рубашку, закован цепями и вывешен с карниза небоскрёба вниз головой. В течение двух минут Гарри освободился от оков и смирительной рубашки и под аплодисменты зрителей благополучно влез в окно.

Это было великолепно…

27. Сквозь стену

За этим трюком последовал следующий. Бек объявил, что Гудини, опять же, на глазах у публики способен пройти сквозь стену. Впервые этот трюк был выполнен на улице Нью-Йорка, впоследствии он же исполнялся в закрытых помещениях.

Сначала публика видела стальную балку, лежащую на земле. Затем появлялись рабочие-каменщики – самые обычные работяги, которые на тачках подвозили к балке огромную стопку кирпичей.

Стена возводилась прямо по ходу представления. Для скрепления кирпичей использовался цементный раствор. Пока рабочие строили стену, Гудини и Бесс прохаживались вокруг и показывали разные фокусы.

Потом наступал волнующий момент. Гудини поднимал руки, призывая зрителей сосредоточиться. Приближался к стене. И… проходил сквозь неё. При этом зрители могли видеть ноги и руки Гудини сразу с двух сторон стены.

Этот фокус воспроизводится современными иллюзионистами например, Копперфильдом, который таким же образом прошёл сквозь Великую Китайскую стену, но общего решения вроде бы не имеет, то есть у каждого фокусника свой метод. А тогда трюк Гудини вызвал настоящую сенсацию. К стене тут же подошли зрители и внимательно её осмотрели. Более того, эта стена была тут же разобрана в поисках скрытого подвоха. Ни-че-го. Словно Гудини и впрямь был не фокусником, а… волшебником.

Но ещё удивительней был другой трюк, в котором Гудини совместил выступление в закрытом театре с публичной демонстрацией на воздухе.