Текст книги "Глаза цвета янтаря"

Глава третья

Через неделю Наташа была в Москве и обнимала удивленную и обрадованную мать. Рассказав ей последние новости и немного передохнув с дороги, она разложила свои вещи, затем отправилась по магазинам закупить продукты. Но мысли ее были заняты другим, она вздрагивала при каждом телефонном звонке и никак не могла ни на что решиться. Одно она знала точно: ей до безумия хотелось увидеть Сергея и разобраться в том, что с ней происходит. Бросить едва начавшего выздоравливать мужа и улететь в Москву, придумав, что ее мать неожиданно почувствовала себя плохо, матери сказать, что хочет догулять отпуск именно в Москве и что Женя только рад этому – такое поведение было настолько несвойственно Наташе, что она злилась на себя и была постоянно взвинчена.

Прошло два дня после ее приезда, а Наташа так и не могла ни на что решиться. Проснувшись утром на третий день, она подумала: «А почему бы мне не навестить Лену?»

Она легко спрыгнула с кровати, приняла душ, завернулась в полотенце и выглянула в окно. День обещал быть очень жарким. Позавтракав, Наташа сказала маме, что решила прогуляться. Она надела легкие брюки фисташкового цвета и зеленовато-золотистый топ. Выйдя из подъезда, первым делом достала телефон и набрала номер Лены. Та ответила не сразу и ее голос был явно заспанным. Но как только она узнала подругу, то сразу восторженно закричала:

– Пташка! Ты как снег на голову! Вот молодец, что позвонила! Когда приехала-то?

– Пару дней, – ответила Наташа.

– А ты сейчас где? Слышу, что на улице, – заметила Лена.

– Вышла подышать свежим воздухом.

– Ага, ага, – пробормотала Лена. – Ты это, давай ко мне! Хорошо? Поболтаем обо всем!

– Хорошо, сейчас приеду, – охотно согласилась Наташа.

По пути она купила торт «Птичье молоко», который сама очень любила.

Лена открыла дверь и сразу потащила гостью на кухню.

– Вот молодец, что тортик купила! А я как раз раздумывала, что подать к чаю! Дома даже печенья нет. Сейчас чайник поставлю. Да ты садись, рассказывай. Как муж?

Ее голубые глаза с любопытством изучали Наташу. Та опустилась на табуретку и скупо рассказала о Жене и его выздоровлении.

– Ну, слава Богу, что все обошлось! А то мы тут не знали, что и думать, – тараторила Лена, порхая по кухне.

Почти мгновенно на столе появились коричневые керамические чашки, был заварен жасминовый чай и по центру стола водружена коробка с тортом.

– Я не буду выкладывать на блюдо. Ты не возражаешь? – спросила Лена. – Из коробки, знаешь, как-то вкуснее. И, я бы сказала, демократичнее, – она хихикнула, – потому что каждый отрезает себе, сколько захочет.

– Согласна, – рассеянно откликнулась Наташа и налила себе чай.

Она вдруг притихла и задумалась. А Лена ухитрялась одновременно пить чай, есть торт и говорить без умолку.

– Знаешь, Пташка, – рассказывала она, – извини, что мы командировали Сергея к Екатерине Михайловне. У нее был такой убитый голос по телефону. Она все твердила про несчастный случай. А я никак не могла к ней поехать, потому что Борька в командировку улетал, и мне собирать его надо было, провожать, сама понимаешь! А мама твоя была ужасно расстроена, почему-то до тебя не могла дозвониться и все говорила, что муж твой уже, видимо, ну того… – Лена перевела дух, глотнула чай и продолжила: – Вот мы и упросили Сергея съездить к твоей маме, все равно он сейчас в отпуске и в этом году почему-то торчит в Москве.

«Вот даже как, – неприязненно подумала Наташа, – его еще и упрашивали! А чего я, собственно говоря, хочу? Что я себе вообразила? Что он по своей воле поехал к моей маме, что выказывал внимание, окружал заботой незнакомую женщину? Да с чего это я взяла? Все, пора с облаков спускаться на землю и четко понять, что все я себе напридумывала. С меня хватит! Пора поумнеть!»

Она порывисто встала и обворожительно улыбнулась Лене.

– Ты знаешь, я совсем забыла… Ведь у меня через полчаса важная встреча. Извини, дорогая, побегу, – заявила она и поцеловала Лену в щеку. – Рада была повидаться.

Лена, замолчав на полуслове, растерянно смотрела на нее, не зная что и думать. Наташа уже вышла в коридор.

– Пташка! Подожди! – воскликнула Лена и поспешила за ней. – Случилось что? – недоуменно спросила она.

Но Наташа молча покачала головой и вышла из квартиры. Закрыв за ней дверь, Лена вернулась на кухню и стала неторопливо доедать кусок торта.

«Странная все-таки она какая-то, – думала Лена. – И чего приходила? Сергею что ли звякнуть и рассказать, что Пташка вернулась?»

Прошло еще несколько дней, и Наташа начала успокаиваться. Сергея она так и не видела, и он никак не давал о себе знать. Зато ежедневно звонил Женя. Они наскоро перебрасывались новостями, болтали о всяких пустяках, но в его голосе чувствовалось постоянное напряжение. До своего отъезда Наташа пыталась сблизиться с ним. Женя был еще не совсем здоров, и о полноценном сексе даже речи не возникало. Но они несколько ночей провели вместе. Он был необычайно нежен, обнимал ее, целовал, пытался ласкать. Но от его прикосновений внутри нее все сжималось, и привычный приступ отвращения доводил чуть ли не до слез. Наташа убедилась окончательно, что ничем хорошим их брак не закончится. И для себя решила, что развод неизбежен. Но не хотела это обсуждать по телефону и откладывала разговор до своего возвращения.

В Москве у нее появились кое-какие приятные дела. На днях должна была выйти книга одного ее американского коллеги-орнитолога о редких и исчезающих птицах Австралии. Наташу при подготовке проекта попросили дополнить одну из глав материалом, собранным в экспедиции по этому материку. Она с радостью согласилась. Издание должно было получиться отличное, богато иллюстрированное цветными фотографиями. Среди соавторов стояла и ее фамилия. И узнав, что Наташа в Москве, ее пригласили на презентацию.

Ее отпуск проходил размеренно и спокойно. Она продолжала гулять по городу, но вечера старалась проводить с матерью. И все бы хорошо, но мысли о Сергее не давали покоя. На улицах машинально среди прохожих она искала его лицо, по ночам он ей часто снился, но первой разыскивать его не позволяла гордость. Лена периодически звонила ей, но о нем не упомянула ни разу, а Наташа не спрашивала. Она стала часто грустить и задумываться, особенно по вечерам. Екатерина Михайловна видела, что настроение дочери оставляет желать лучшего, но думала, что это связано с недавним происшествием в Киеве.

В день презентации книги у друга директора издательства был день рождения. И он устроил для узкого круга банкет в одном из залов ресторана «Прага». Наташа была тоже приглашена. Один из ведущих редакторов издательства, его звали Константин, молодой человек с рыжеватыми волосами и яркими голубыми глазами, не отходил от Наташи на презентации и предложил заехать за ней вечером и отвезти на банкет. Она равнодушно кивнула. Дома Наташа не особо мучилась выбором наряда, так как привезла с собой только одно платье, подходящее для данного случая. Она открыла шкаф и сняла с вешалки сильно декольтированное длинное платье, сплошь затканное золотой нитью. Надев его, Наташа подошла к трюмо в маминой спальне. Платье великолепно сидело на ней, облегая фигуру и спускаясь до пола переливающимися складками. Оно было словно соткано из солнечного света и выгодно оттеняло необычный цвет глаз девушки. Она забрала волосы в высокую прическу, спустив одну прядь вдоль щеки. Наташа подкрасила черной тушью ресницы, отчего они стали настолько длинными, что почти касались кончиками бровей. На верхние веки нанесла совсем немного бледно-золотых теней, и глаза ее стали казаться еще ярче. Наложив на скулы едва заметные румяна и слегка припудрив лицо, Наташа задумчиво посмотрела в зеркало на свои розовые пухлые губы.

«Красить или не красить? – подумала она. – И чем не гамлетовский вопрос?»

Наташа усмехнулась и убрала помаду в косметичку. Затем надела на запястье изящный браслет, в виде сплетения золотых листиков.

«Туфель нет подходящих! – спохватилась она. – Ничего, сойдут и черные лодочки на шпильке».

Наташа оглядела себя еще раз и отошла от трюмо, довольная результатом.

«Ну, мужики, держитесь!» – злорадно подумала она и улыбнулась.

Тут в комнату заглянула Екатерина Михайловна и всплеснула руками:

– Дочка, какая же ты у меня красавица! – Она вздохнула, а потом сказала: – Только поздно не возвращайся. И лучше позвони, а то я буду волноваться. И смотри там! – Она погрозила Наташе пальцем: – Веди себя достойно, а то эти мужчины…

– Мамочка, все будет в порядке! Я ведь у тебя уже взрослая девочка. И мне пора! Только что звонили, меня ждут!

Наташа на мгновение прижалась губами к маминой щеке, потом быстро вышла из квартиры, приподнимая подол платья.

Когда она спустилась во двор, то увидела, что Костя стоит у машины. Наташа с удовольствием отметила, как при ее появлении рот молодого человека медленно приоткрывается, а глаза округляются. Костя суетливо помог ей сесть в машину, придерживая дрожащими вспотевшими пальцами за локоть, потом устремился на свое место.

– Вы словно райская птица…, – начал он, заводя мотор.

– Поехали! – кратко бросила Наташа, не глядя на него и закусив губу от еле сдерживаемого смеха.

В ресторане все уже были в сборе. Костя усадил Наташу за столик на четверых. Напротив устроилась какая-то незнакомая ей пара. Их представили. Это оказались фотохудожник со своей подругой. Девушка с внешностью модели и чрезмерно яркой косметикой окинула Наташу хмурым взглядом, но улыбнулась ей, хотя и несколько натянуто. Уголки ее большого капризного рта недовольно скривились. Зато художник просто пожирал Наташу глазами, в которых читалось откровенное восхищение.

– Вы просто богиня, – прошептал он и поцеловал ей кончики пальцев.

Завязалась поверхностная, ни к чему не обязывающая беседа. Время шло незаметно. Свет в зале чуть притушили, и зазвучала медленная танцевальная мелодия. Мужчины начали приглашать дам. К Наташе устремились сразу трое, но Костя, сидевший рядом с ней, опередил всех и первый пригласил ее на танец. Они встали и прошли между столиками на свободное пространство. Многие оборачивались им вслед. Наташа была в этот вечер необычайно хороша. При этом освещении платье мягко мерцало, по ткани пробегали золотые искорки при каждом ее движении. В янтарных глазах, казалось, вспыхивают такие же искорки, и этот блеск притягивал взоры, как мужчин, так и женщин. Наташа напоминала золотую птицу, прилетевшую сюда из неизвестной сказочной страны.

Когда танец закончился, Наташа сказала, что ей немного душно, и она хочет выйти подышать. Костя рвался ее проводить, но она отклонила его предложение. Наташа неторопливо покинула зал, по-прежнему привлекая внимание окружающих. Ее это забавляло, и улыбка не покидала ее лица. Выйдя из зала, она сделала несколько шагов по коридору, и тут кто-то резко ухватил ее за локоть. Она возмущенно обернулась и оказалась лицом к лицу с Сергеем.

– Кто этот рыжий болван, с которым ты сейчас танцевала? – спросил он, даже не поздоровавшись.

– А ты что, следишь за мной? – в тон ему ответила Наташа. – Тоже мне, агент «ноль-ноль-семь», гроза доверчивых женщин.

– Еще чего! – огрызнулся он. – Я тут совершенно случайно!

Сергей молча, не сводя с нее взгляда, обнял за талию и притянул к себе. Выражение его лица стало на миг очень нежным и каким-то беспомощным. Он наклонился и начал целовать ее. Она не смогла сдержать тихого стона, отвечая ему, потом, оторвавшись, запрокинула голову и закрыла глаза. Все окружающее пропало для нее. Она чувствовала только, как быстрые поцелуи осыпают ее шею, плечи, обнаженный верх груди.

Возле них раздалось многозначительное покашливание, и они отпрянули друг от друга. Мимо проходил официант с подносом в руке. Он внимательно смотрел прямо перед собой, но улыбка морщила его сжатые губы.

– Бежим! – внезапно предложил Сергей и, схватив ее за руку, увлек к выходу.

Пока ехали, оба молчали. Довольно скоро машина остановилась возле типового высотного дома.

– Я здесь живу, – тихо сообщил Сергей и посмотрел на Наташу.

Лицо ее было взволнованным. Она, помедлив минуту, открыла дверцу и вышла. Сергей моментально выскочил следом, схватил ее за руку и потащил за собой. Когда они оказались в лифте, их словно бросила друг к другу непреодолимая сила. Поцелуй был настолько глубоким и длительным, что у обоих перехватило дыхание. Лифт остановился, Сергей, не выпуская руки Наташи, быстро вышел из него и открыл дверь квартиры. В темноте коридора они продолжали беспрерывно целоваться, постепенно освобождаясь от одежды, и когда дошли до спальни, оба были обнажены.

Сергей молча толкнул ее на кровать и упал сверху. Почувствовав тяжесть его тела, она застонала и обхватила его. Ни о какой прелюдии и речи не могло быть.

– Прости, что так все у нас…, – хрипло прошептал он в ее раскрытые губы.

Но Наташа не дала ему договорить и начала лихорадочно целовать. Он жадно ответил. И скоро она снова погрузилась в невероятное наслаждение…

Наташа проснулась около полудня и долго лежала, не открывая глаз. Постепенно события ночи восстановились в ее памяти, и она легко вздохнула, потянувшись всем телом и улыбнувшись. Какой-то сильный и сладкий аромат беспокоил ее. Наташа, открыв глаза, приподнялась на постели и окинула взглядом спальню. И тут же замерла в изумлении, потому что пол, столик, тумбочка, постель были густо усыпаны алыми розами. Цветы были различной формы, на длинных и коротких стеблях, в бутонах и совсем распустившиеся, очень мелкие и огромные, но все они были чистого алого цвета. Наташа тихо рассмеялась и легко спрыгнула с кровати. Стараясь не наступать на розы, она вышла из спальни и, найдя ванную, долго стояла под горячим душем. Затем завернулась в большое полотенце, которое обнаружила на вешалке, и пошла на кухню. Ее удивил идеальный порядок, царивший в этой небольшой уютной квартирке. И Наташа вдруг нахмурилась, подумав, что тут не обошлось без женских рук. Но она отогнала от себя неприятные мысли, потому что не хотела портить безоблачного настроения, в котором сейчас находилась. Никогда ей не было так хорошо. Наташа открыла холодильник и увидела пакет апельсинового сока. Налив в стакан, присела к столу и задумалась.

В этот момент хлопнула входная дверь, и через мгновение в кухню вошел сияющий Сергей, держа в руках большой пакет с продуктами. Он вопросительно заглянул в глаза Наташи и улыбнулся еще шире.

– Здравствуй, милая! Как спалось? – спросил он чуть охрипшим от волнения голосом.

И Наташа протянула ему руки. Сергей поставил пакет на пол и усадил ее к себе на колени, обняв и уткнувшись носом в шею.

– Отлично спала, – прошептала она, поворачивая к нему лицо. – Спасибо за розы! Благодаря им, мое пробуждение впервые в жизни походило на сказку.

Сергей, не отвечая, начал целовать ее. Потом подхватил на руки и отнес в спальню.

Прошло три дня. Все это время они не выходили из квартиры. Наташа позвонила маме и сказала, что ей надо на пару дней уехать «по делам издательства». Потом они отключили все телефоны. Время словно остановилось для них. Они не могли оторваться друг от друга.

– Если это не любовь, – сказали они на утро четвертого дня, – то тогда мы понятия не имеем, что такое любовь.

И тут же решили никогда больше не расставаться. Сергей потребовал, чтобы Наташа, не медля, развелась с мужем и перебралась в Москву. Она, не раздумывая, соглашалась со всем, что он ей предлагал. Утром четвертого дня она решила съездить домой, все объяснить маме и забрать свои вещи, чтобы остаток отпуска провести вместе с Сергеем. Он довез ее до дома и остался в машине.

Наташа легкой походкой пересекла двор и скрылась в подъезде. Сергей, пока она шла, не отрывал от нее глаз. Утро было довольно сырым и туманным. Пустой двор с покосившимися, деревянными скамейками и валявшимися кое-где пивными бутылками и прочим мусором, выглядел немного уныло. Очертания домов, деревьев, детской площадки были словно размыты в неподвижно зависающей голубовато – серой дымке тумана. И фигура Наташи в золотом платье, быстро двигающаяся в этом бледно-сером размытом мире, казалась нереальным сверкающим видением. Сергей заметил, как толстая дворничиха, лениво подметавшая тротуар, остановилась, открыв рот и провожая взглядом спешившую Наташу. Затем она перевела взгляд на Сергея, сидевшего в машине, и поджала губы.

«Сплетня обеспечена», – подумал он и отчего-то заулыбался.

Молодой человек потянулся, потом откинулся на спинку сидения, заложив руки за голову. Мысли его текли безмятежно. Он думал о том, что произошло, и понимал, что, наконец, судьба подарила ему женщину, о которой он мечтал всю жизнь.

Сергей был натурой страстной и увлекающейся. С четырнадцати лет он не давал прохода девочкам. Но частые и довольно беспорядочные связи не приносили ему удовлетворения. Когда ему исполнилось девятнадцать, он встретил девушку, которую, как ему показалось, полюбил с первого взгляда. Это произошло на студенческой вечеринке. Все были уже сильно пьяны, шумели и хохотали, а она сидела немного в стороне, тихая и молчаливая, и походила скорее на эльфа, чем на земное существо. Ее хрупкая фигурка выглядела необычайно изящной и грациозной. На маленьком белом личике с тонкой, почти прозрачной кожей выделялись огромные черные глаза с мохнатыми, загнутыми вверх ресницами, губки были крохотные, но красиво изогнутые и нежно-розовые. Звали ее Эля. Сергей был моментально покорен ее необычной внешностью и бросился пылко ухаживать. Она неожиданно ответила взаимностью, и после короткого бурного романа они поженились к всеобщему изумлению. Но примерно через полгода Сергей понял, что поторопился. Эля отличалась крайне капризным и непостоянным характером. Он быстро устал от перепадов ее настроения, от бесконечных сцен, слез, истерик и выяснения отношений. Интимная сторона их брака также оставляла желать лучшего. Эля и в этом была крайне непоследовательна. То она изнывала от страсти и изводила его непомерными нагрузками, то неделями оставалась холодной и с непонятной брезгливостью отвергала малейшие попытки заняться любовью. Скоро Сергея это начало раздражать. Он пытался говорить с ней, хотел выяснить, понять для себя ее поведение, может, что-то наладить, но Эля сразу впадала в истерику, рыдала и без конца твердила, что он ее просто не любит и никогда не любил. Они развелись, причем инициатором был Сергей. После развода он с головой окунулся в разгульную жизнь, но вскоре впал в жесточайшую депрессию. С трудом выйдя из этого состояния, он решил, что пора побыть одному и разобраться в себе. И в этот момент на вечеринке друзей встретил Наташу.

Сергей вздохнул и открыл глаза. Он услышал, как в подъезде хлопнула дверь, повернул голову и увидел Наташу, которая уже переоделась в трикотажное домашнее платьице. Сергей выбрался из машины и устремился ей навстречу. Сердце его отчего-то сжалось. Наташа была бледна и явно расстроена.

– Что-то случилось? – спросил он, взяв ее за руки и заглядывая в повлажневшие глаза.

– Мама заболела. Вчера давление очень сильно подскочило. У нее гипертония. С ней всю ночь соседка сидела, она и врача вызвала, а меня разыскать не могли. И зачем я только телефон отключила?!

Наташа всхлипнула и уткнулась головой ему в плечо. Сергей обнял ее и прижал к себе. Гладя рукой по волосам, торопливо проговорил:

– Успокойся, родная. Все обойдется. Я сделаю все, что будет нужно. Пойдем!

– Нет, что ты! Ни в коем случае! Маму нельзя волновать. Ведь я пока еще замужем, а про нас с тобой она ничего не знает. Сейчас не время объяснять ей что-либо. Это ее просто убьет. Ты поезжай домой, Сережа, а я тебе позвоню.

Она подняла заплаканные глаза и посмотрела в его встревоженное лицо долгим тоскливым взглядом. Сергей наклонился, взял в ладони ее щеки и начал целовать припухшие губы. Внезапно они услышали приближающееся шарканье метлы по тротуару и разжали объятия.

– Береги себя, – сказала Наташа и, отвернувшись, пошла к дому.

Сергей сел в машину и замер, ощущая невероятную пустоту в душе.

Прошла неделя. Наташа не отходила от матери. Сергей звонил ежедневно и рассказывал ей всевозможные смешные истории, пытаясь приободрить. Она была ему очень благодарна, но ее любовь немного утихла. Женя тоже звонил почти ежедневно. Наташа, наконец, отбросила все сомнения и сообщила ему, что приняла окончательное решение и требует немедленного развода. Также она сказала, что хочет как можно скорее перебраться в Москву. Женя молча выслушал ее. Потом, не возражая, ответил, что со всем согласен. Он не пытался как-то влиять на ее решение. Ее это обрадовало и удивило одновременно.

Постепенно Екатерине Михайловне становилось все лучше. В один из дней, после очередного визита врача, ей разрешили вставать и даже порекомендовали посидеть какое-то время на свежем воздухе. Выкатив на балкон кресло, Наташа вывела туда маму и усадила ее. Было начало августа, и жара понемногу спала. Третий день дул легкий приятный ветерок, и воздух казался чистым и свежим. Балкон их квартиры на третьем этаже выходил во двор, и Екатерина Михайловна, полулежа в кресле, с довольным умиротворенным видом смотрела на зеленую листву кленов и тополей. Наташа устроилась возле ее ног на маленькой скамеечке.

– Ах, доченька, как прекрасно! – после паузы проговорила Екатерина Михайловна. – До чего же не люблю столько времени проводить в постели. А ведь я чувствую себя на удивление хорошо. Все эти доктора – перестраховщики. Давно надо было встать. Тебя только измучила. Какой у тебя отпуск неудачный получился! То Женя, то я.

Во дворе хлопнула дверца машины, и Наташа машинально посмотрела вниз. Не веря своим глазам, увидела Сергея, который стоял под их балконом, подняв вверх голову. В одной руке он держал букет красных роз, в другой – коробку с тортом.

– Мама, а там Сергей, – растерянно сказала Наташа.

– Ах да, тот милый молодой человек, – заулыбалась Екатерина Михайловна. – Проведать, наверное, приехал по поручению Леночки. Так приятно! Ты позови его, пусть поднимается.

Наташа перегнулась через перила и махнула Сергею. Он тут же скрылся в подъезде. Через пять минут стоял в коридоре и, задыхаясь, целовал Наташу.

– Извини, без приглашения. Не выдержал, – шептал он между поцелуями.

– Наташенька, где наш гость? – услышали они и попытались успокоиться.

Наташа отвела Сергея к маме и оставила их вдвоем. Сама же отправилась на кухню заваривать чай. Когда она вернулась на балкон, то увидела, что мать весело смеется над какой-то историей, рассказанной Сергеем. Пить чай Екатерина Михайловна не захотела и сказала, что с удовольствием посидит на балконе в одиночестве. Наташа вопросительно глянула на Сергея, и он, улыбнувшись, ушел в комнату.

– Мама, не оставим же мы тебя тут одну, – начала Наташа.

Но Екатерина Михайловна тут же остановила ее и попросила занять гостя, напоить его чаем, пока она подремлет на свежем воздухе. Наташа нехотя покинула ее и пошла в гостиную. Но Сергея там не было. Она немного удивилась и, выйдя в коридор, тихо позвала его. Услышав его голос в своей спальне, Наташа отправилась туда и, войдя, зачем-то плотно притворила за собой дверь.

Сергей сидел на ее кровати, немного ссутулившись. Наташа села рядом, прислонившись головой к его плечу.

– Как мама? Что врачи говорят? – тихо спросил он и нежно провел пальцами по щеке Наташи.

Она, повернув голову, коснулась губами его ладони.

– Все в порядке. Мама практически поправилась. Еще немного и она совсем будет здорова, но волновать ее ни в коем случае нельзя. Ты понимаешь? – тихо произнесла она.

– Понимаю. Но как же я соскучился по тебе! – шепнул он ей на ухо и зарылся носом в ее распущенные пушистые волосы.

– И я, – прошептала она и повернула к нему лицо.

Он начал целовать ее, и Наташа почувствовала, как у нее кружится голова. Она оторвалась и сказала, поправляя волосы:

– Может, пойдем, чаю выпьем?

Она посмотрела в лицо Сергея. В его глазах читалось еле сдерживаемое желание, и Наташа поспешно встала. Но он обнял ее за бедра и притянул к себе, целуя сквозь ткань платья живот. Наташа, запрокинув голову, запустила пальцы в его густые волосы и стала торопливо и немного нервно гладить их. Но скоро взяла себя в руки и отстранилась.

– Сережа, любимый…, – еле слышно произнесла она и, сделав в нерешительности шаг назад, остановилась, не сводя с него глаз.

Затем резко отвернулась и вышла из спальни.

Потом они пили чай, ели торт и болтали ни о чем, сидя за маленьким столиком напротив друг друга. Колени их часто и словно случайно соприкасались, пальцы встречались, глаза сияли.

– Как же хорошо с тобой! – сказали они почти одновременно и дружно рассмеялись.

Сергей пробыл в гостях до вечера. Он помог уложить Екатерину Михайловну в постель, долго сидел возле нее, отвечая на самые разные вопросы и рассказывая забавные случаи из жизни. Когда он собрался уходить, Наташа, провожая его до двери, почувствовала непреодолимую щемящую грусть. Она молча смотрела, как он обувается, как бренчит ключами от машины, как быстрым жестом приглаживает волосы, и ей все больше и больше хотелось остановить его, оставить у себя, не отпускать. Но благоразумие взяло верх, и она продолжала молчать. Потом они начали целоваться и потеряли счет времени. Когда, наконец, оторвались друг от друга, Сергей протянул Наташе брелок с ключом и сказал:

– По правде говоря, у меня сегодня был последний день отпуска. Завтра – на работу. Я тут подумал, не мешало бы тебе иметь ключ от моей квартиры. Как только увидишь, что мама окончательно поправилась, сразу мчись ко мне в любое время суток. А то я с ума без тебя схожу. Хорошо?

И он вопросительно заглянул ей в глаза. Наташа взяла протянутый ей ключ и кивнула, не отрывая взгляда от его лица. Сергей замер на мгновение, потом резко отвернулся и стремительно вышел за дверь. Наташа кинулась на балкон и стояла там до тех пор, пока его машина не выехала со двора.

Прошла еще неделя, и Екатерина Михайловна окончательно поправилась. Она часто расспрашивала о Сергее, и Наташа неожиданно для себя поняла, что факты его биографии ей абсолютно неизвестны. Несколько раз заезжала Лена и оставалась на пару часов, но Наташа о любимом с ней почему-то не могла заговорить. А Лена, в свою очередь, считая, что Наташа его терпеть не может, вообще о нем не упоминала. Сергей звонил ежедневно, как правило, поздно вечером, когда приезжал с работы.

Жизнь вошла в обычную колею. Екатерина Михайловна чувствовала себя превосходно и обходилась без посторонней помощи. Наташа стала часто говорить, что боится оставлять ее надолго одну, и что лучше бы ей переехать жить в Москву. Екатерина Михайловна со всем соглашалась, но твердила, что негоже жене жить отдельно от мужа, и поэтому Женя, без сомнения, будет возражать. Наташа обещала все уладить. Она немного успокоилась, видя, что мать чувствует себя отлично. Но тоска по Сергею становилась невыносимой, и Наташа решила съездить к нему в субботу с утра пораньше. Маму она предупредила с вечера, что хочет поехать на Даниловский рынок за свежим деревенским творогом и сметаной.

– Ты если проснешься рано, мамочка, а меня еще не будет, – сказала она, – то не волнуйся. Мало ли, вдруг я задержусь на рынке. Ты пока попьешь молока или чаю. А я приеду и сделаю твои любимые сырники.

– Господи, – заулыбалась Екатерина Михайловна, – ну что ты со мной, как с маленькой? Ты особо не спеши! Тебе давно пора проветриться!

Наташа проснулась в пять утра и услышала, что на улице идет дождь. Ей даже показалось, что она слышит раскаты грома. Она посмотрела на круглый циферблат часов, висевших напротив ее постели, и подумала, что еще можно поспать пару часов. Но поворочавшись с боку на бок минут пятнадцать, поняла, что уже не уснет и, изнывая от нетерпения, решила, что поедет к Сергею немедля.

– Это ничего, – пробормотала она, легко соскакивая с постели, – это даже отлично, что так рано. Сюрприз для него! И хорошо, что я вчера не стала говорить ему, что, возможно, смогу приехать. А то всю ночь бы не спал! Разбужу его поцелуем. Тихонько открою дверь, зайду в спальню, разденусь, заберусь к нему под одеяло и прижмусь… Боже, как я безумно соскучилась! Умру, кажется, если сейчас же не увижу его, не почувствую его объятия!

Наташа тихо засмеялась.

«А я заметно поглупела», – подумала она.

Наташа тщательно умылась, затем забралась под горячие струи душа и долго стояла, с удовольствием ощущая стремительное движение воды по телу. Затем она вытерлась и вернулась в спальню.

«Что бы надеть? – размышляла она, натягивая черные кружевные трусики. – Я должна быть невероятно обольстительной. – И она застегнула черный прозрачный и очень открытый бюстгальтер. – На улице сыро, – подумала Наташа, выбрав строгие черные брюки, – но не холодно!»

И она надела золотисто-желтую с причудливыми черными завитушками шелковую блузку, расстегнув пуговицы так низко, как только позволяли приличия.

«Никаких украшений и тем более косметики», – решила Наташа, расчесывая распущенные волосы.

Нанеся капельку духов с терпким сладким ароматом, она, еще раз посмотрев на себя в зеркало, взяла яблоко и вышла из квартиры, осторожно закрыв за собой дверь.

Наташа решила ехать на такси. Ей повезло, и она буквально через пять минут поймала машину на перекрестке.

– Быстрее, пожалуйста! – задыхаясь, проговорила она, садясь в машину и называя адрес.

– Опаздываете? – спросил водитель и окинул ее оценивающим взглядом.

– Очень вас прошу, быстрее! – умоляюще повторила Наташа и обворожительно улыбнулась ему, сияя глазами.

Он кашлянул, ответил, что в такую рань, да еще в субботу пробок не должно быть. И машина помчалась по влажному, тускло блестевшему асфальту. Наташа сидела всю дорогу молча. Губы ее улыбались. На коленях лежало большое красное яблоко, которое она иногда машинально трогала пальцами. Водитель периодически искоса поглядывал на нее и неприметно вздыхал. Высаживая ее возле нужного дома, пробормотал:

– Повезло же кому-то.

Поднимаясь в лифте, Наташа торопливо достала из сумочки брелок с ключами. Подойдя к квартире Сергея, она остановилась, пытаясь перевести дыхание. Грудь ее вздымалась, руки дрожали.

– Главное, не шуметь, – прошептала она, – и не разбудить раньше времени. Хочется, чтобы он открыл глаза от моего поцелуя.

И Наташа осторожно повернула ключ в замке. Дверь легко и бесшумно раскрылась, и девушка проскользнула внутрь. В коридоре было темно и тихо.

«Спит мое солнышко», – подумала она, улыбаясь, и подкралась к двери спальни.

Чуть приоткрыв ее, заглянула в узкую щель и оцепенела.

Сергея в спальне не было, но на разобранной, смятой постели сидела, потягиваясь, очень молоденькая девушка с распущенными и спутанными светлыми волосами, обрамляющими ее заспанное личико. На ней была короткая шелковая ночная сорочка голубого цвета. Одна из узких бретелек сползла с плеча. Девушка лениво поправила ее, потянулась и зевнула. Кровь бросилась Наташе в голову. И тут она услышала, как где-то в конце коридора открылась дверь. Раздался голос Сергея, приглушенный шумом льющейся воды: