Текст книги "Замок дракона. Дилогия"

Так мы шли несколько суток, днем останавливаясь отдыхать в неприметных местах, набирая воду в ручьях и родниках и по-прежнему вслушиваясь в каждый шорох. Пару раз Рей охотился, подстрелив каких-то съедобных птиц, которых Лель общипал, выпотрошил и пожарил на огне, пока я благополучно пряталась возле ручья под предлогом, что мне нужно постирать кое-что из одежды. И вовсе меня не мутит и не тошнит от всего этого зрелища. Во второй раз, правда, я не сбежала, но в сторону тушек, пока те не пожарились, не поглядывала, вызвав смешки обоих магов. Вот уж не думала, что эти двое так сдружатся!

Сегодняшней же ночью пошел дождь, пришлось прятаться от него в небольшом шалашике, который соорудили под елкой Лель и Рей. Было тесно, жарко и душно, несмотря на то что капли дождя время от времени проникали сквозь прутья, прикрытые ветвями. Правда, пахло очень здорово – хвоей и древесной корой, но уснуть мне это не помогло.

Друзья сопели в две дырочки, а Сеня привычно улегся возле входа в почетном карауле, и только кошачьи глаза изредка сверкали в темноте, когда он улавливал какой-то запах.

Днем я ушибла ногу, споткнувшись о корень дуба, и она ныла, перебинтованная лоскутом от моей запасной рубашки.

Жаль, что я не подумала взять в дорогу хоть каких-нибудь лекарств или зелий. Если на нас нападут и кто-нибудь будет ранен, придется расплачиваться за свою безалаберность.

Я вытерла рукой взмокший лоб, закрыла глаза и вздохнула. Немного полежала, размышляя о всякой всячине, а потом почувствовала, что вдруг стало холоднее.

Глава 12

Я приподнялась, прислушиваясь, но кругом было тихо. Да и в нашем шалаше ничего не изменилось. Лель с Реем спали, Сеня по-прежнему смотрел в темноту. Получается, кот ничего не чует.

Странный холодок же стелился по земле, заставив меня встревожиться.

Разбудить друзей или самой проверить, в чем дело? Может, мне все лишь кажется, кто знает? Немного поколебавшись, решила выбраться наружу.

– Сень, я выгляну, не заснуть чего-то, – помявшись, пробормотала я.

– Дождь идет.

– Я ненадолго.

Ель-шатер, под которой мы сегодня легли, надежно спрятала нас от дождя. Я всмотрелась в сумрак леса и успокоилась. Кругом никого. Выдумала я все! Наверное, так перенервничала, что… Почему же так тревожно? И холод крепчает, окутывает.

Хм-м…

В ветках ближайших сосен мелькнуло что-то ярко-зеленое. Я приподнялась. Одна из дриад, которая решила охранять наш сон? Почему тогда не подошла, не поздоровалась? Или настолько пуглива? Странно.

Осторожно отодвинув тяжелые ветки, я выглянула наружу, но сквозь дождь разглядеть ничего не получилось. Я уже собралась вернуться, как зеленый шарик мелькнул совсем близко. Оглянулась на шалаш, где спали друзья, и вздохнула.

Шарик света подплыл ко мне, словно приглашая следовать за ним. Зачарованная этим сиянием, презрев опасности, я выбралась из спасительного укрытия, что давала ель-шатер. Сразу же вымокла до нитки.

– Что ты хочешь? – спросила, все еще надеясь, что передо мной один из доброжелательных духов леса.

Шарик, разумеется, не ответил, лишь отплыл в сторону. Я задумалась. Идти или нет? Шар казался совсем безобидным. Или стоит вернуться и разбудить Рея с Лелем? А вдруг шар исчезнет? Тот словно почуял мои сомнения, в нетерпении закружился рядом.

Красивый какой! И сверкает так ярко.

Почему бы и правда не посмотреть, куда он зовет? Я сдалась и последовала за ним.

Шарик поплыл через лес, петляя среди деревьев. Я шла, стараясь не спотыкаться о корни деревьев и не думать, что со мной в случае беды потом сделают Лель и Рей за безответственное поведение.

Вскоре шарик вывел меня на поляну среди деревьев, замер, вспыхнул и превратился в красивую девушку в ярко-зеленом платье. Волосы сияли, словно лунный свет, глаза полыхали изумрудами, а сама она парила, не касаясь земли.

Я замерла в растерянности. Не дриада. Не кикимора. Не русалка. А кто?

– Привет. Потанцуй со мной, – протянула она. – А то так скучно одной.

Эм… Я даже не нашлась, что ответить. Девушка же замерла в ожидании, не спуская с меня глаз.

Ох, Эва, во что ты влезла? Интересно, удастся ли мне от нее сбежать? И кто же она?

– Я – вирия, – сказала незнакомка, словно читала мои мысли. – Лесная танцовщица.

Никогда о таких духах не слышала.

– Не потанцуешь, не выпущу вас из леса, – спокойно заметила она, рассматривая меня, как неведомую зверушку.

Просто прекрасно! Лель и Рей меня точно прибьют за эту прогулку.

Вирия вдруг сделала плавный жест рукой, и деревья вокруг меня образовали сплошную стену.

Мамочки!

– Так что? – спокойно поинтересовалась она, сверкая зелеными глазами и оправляя свое яркое платье.

– Если станцую, дашь слово, что нас отпустишь? – спросила я, понимая, что иначе с нечистью не договориться.

Придется выполнить ее требование. А нарушить обещание она не сможет. Магия не позволит. Я читала, что в ином случае их силы тают.

– Да. Обещаю. Если ты, разумеется, не захочешь остаться, – улыбнулась она.

Внутри зашевелилась тревога, и тут же исчезла. Остаться? Это вряд ли. А один танец в качестве платы за мою глупость сойдет.

– Хорошо, я станцую.

Откуда ни возьмись зазвучала красивая музыка. Я оглянулась, надеясь увидеть музыкантов, но вскоре поняла, что мелодия создана магией.

Вирия потянула меня за собой. Мы закружились в странном танце. Взмах рукой, еще один, разворот, подскок. И мелодия плывет, манит за собой. Вирия же счастливо смеется, мелькая то тут, то там.

Откуда взялось ощущение этой безграничной свободы? Душу вдруг затопила шальная радость, тревоги и заботы меня покинули. Осталось лишь дикое желание кружиться и не останавливаться, пока сердце не замрет в груди, словно пьяное. И я неслась в танце, не обращая внимания на дождь.

– Хочешь остаться? Вместе со мной и моими сестрами, – сказала она, не прекращая танца. – Нам будет хорошо вместе. Мы будем танцевать всегда.

Остаться? Забыть про все на свете? Быть вечно счастливой? Кто этого не хочет? Люди и маги именно к этому стремятся. Так зачем куда-то идти и возвращаться, если можно получить желаемое уже сейчас?

Я собралась дать свое окончательное и безоговорочное согласие, когда меня дернуло в сторону, обволокло туманом. Вирия закричала, словно раненая птица. Мир вдруг перевернулся, а я стала падать.

Летела в бездну и кричала, срывая голос. Свист ветра в ушах сводил с ума. К тому же было холодно и мокро. И ноги буквально жгло.

Меня поймали чьи-то сильные руки, сжали в горячих и таких нужных сейчас объятьях. Я зажмурилась, а потом открыла глаза и столкнулась с аметистовым взглядом… Рива. Он стоял возле костра, встревоженно меня рассматривая. Черные волосы падали на лицо, скрывали порезы на щеках. Но это все же был он. Такой родной и… желанный.

Я вцепилась в его плечи, боясь, что снова окажусь в лесу. Не отпущу. Умру, но не отпущу. Он большой, сильный и не позволит никому меня обидеть.

– Не позволю, – согласился дракон, пытаясь разжать мои побелевшие пальцы и давая понять, что я мыслю вслух.

Но так просто от меня было не отделаться. Я дрожала от пережитого, цеплялась за дракона и жалобно всхлипывала.

Рив вздохнул и вместе со мной осторожно сел возле костра. Поднял мое лицо от своего такого удобного и надежного плеча, заглянул в глаза и спросил:

– Что случилось?

Я предсказуемо не ответила. Если скажу правду, Рив за выходку с лесной танцовщицей меня… Даже боюсь представить, что он сотворит. А что сделает Рей? Лель? Сеня? Мне захотелось взвыть от отчаяния.

– Эва, я звал тебя полночи. Рассвет через два часа. Почему ты не пришла?

– Я пришла, – честно ответила я, невинно хлопая глазками.

Ну, хорошо-хорошо, не пришла. Свалилась.

– Эва! – рявкнул дракон, теряя разом и свое терпение, и невозмутимость.

И объятья стали почти стальными. Я попыталась освободиться, задела ногой стену и взвыла от боли.

Хватка Рива мгновенно ослабла. Он перевел взгляд на мою конечность. Его лицо побледнело, а глаза тут же засверкали от гнева. Заметив эти изменения, я запаниковала.

И что такого он там увидел, интересно? Я перевела взгляд на ногу и вздрогнула. По щиколотку стерты в кровь, до колен тянутся длинные царапины. А жгло по-прежнему так, будто я всю ночь на раскаленных углях танцевала.

Рив зло рыкнул, заставив меня вздрогнуть. Прикрыл на миг глаза, выдохнул.

Похоже, сейчас он мне устроит! А я даже сопротивляться не в состоянии. Все тело ломит от усталости и напряжения. От Рива не убежишь и не спрячешься. Уползти – и то не получится.

О боги! Как же я хочу стать маленькой и незаметной! И оказаться где угодно, но не рядом со взбешенным драконом, который готов вот-вот сорваться и…

Он неожиданно расцепил мои затекшие пальцы, передвинул меня на одеяла, сверкнул аметистовыми глазами. Я зажмурилась и приготовилась к долгой и, что сказать, заслуженной головомойке.

По ногам вдруг побежало тепло. Я открыла глаза. Фиолетовое пламя рвалось из ладоней дракона, окутывало раны, исцеляло.

Я смотрела на это волшебство, не в силах оторвать взгляд. А потом боль утихла, пламя исчезло. Я с удивлением рассматривала свои ноги, даже дотронулась, чтобы убедиться в их невредимости.

Тяжело дыша, Рив вытер мокрый от пота лоб, поднялся, слегка шатаясь, налил из кувшина воды, залпом выпил и развернулся ко мне.

Теперь точно пора бежать. Без оглядки.

– Что произошло? – повторил он свой вопрос.

И как объяснить?

Я прикусила губу, жалобно посмотрела на дракона. Может, всхлипнуть для убедительности?

– Только попробуй мне соврать, – раздраженно прошипел Рив.

– Я танцевала, – снова честно сказала я.

– Танцевала?

– Да, – ответила я, проклиная себя за подлую мыслишку о побеге. Эх… если бы солнце взошло пораньше, сбежала бы, и этого разговора не было. А за следующие десять дней, глядишь, дракон бы и успокоился, перестал полыхать яростью.

– Эва, не испытывай мое терпение. Оно практически закончилось! – рявкнул Рив, заставив меня сжаться от огня, что полыхнул в его глазах с новой силой.

– Я танцевала, – дрожа, ответила.

– Где?

– В лесу.

– Зачем? И как ты там опять оказалась?

– Хворост собирала, – на этот раз соврала я, проигнорировав первый вопрос.

– Допустим. А зачем танцевать бросилась?

Я вздохнула. Сдается, Рив ответ знает. И кто мне в этом проклятом лесу встретился, хорошо представляет. Но зачем-то настаивает, чтобы я созналась.

– Она меня позвала. Сказала, иначе не отпустит.

– Кто?

– Вирия, – прошептала я.

Кулаки дракона сжались и хрустнули. Глаза снова засияли аметистовым цветом. На какое-то мгновение даже показалось, что сейчас Рив не выдержит, превратится в летающего ящера и испепелит все вокруг. И мне стало страшно. Так страшно, что я готова была опять оказаться вместе с вирией и танцевать, лишь бы не видеть этих потемневших от гнева аметистовых глаз.

Рив выдохнул и неожиданно тихо пояснил:

– Вирия – лесной демон, который заманивает путников в лес и заставляет танцевать до смерти. При этом она питается радостью, которую излучает в момент пляски человек или маг.

– Она обещала…

– Слова бы не сдержала, – перебил Рив. – Демоны – не нечисть. Для вирий законы не писаны. Вернее, они соблюдают только один.

Я нервно сглотнула и не решилась спросить, о каком именно законе идет речь. Очень уж Рив был рассержен.

– Чтобы в этот лес больше ни ногой, слышишь? Особенно ночью. Иначе вирия за тобой вернется.

– Что?

– Ты не дотанцевала.

– Но…

– И умрешь, если это сделаешь, – рыкнул дракон.

Проклятье!

– Завтра же соберешь вещи, уволишься и отправишься в Аратонию! – рявкнул он.

– А… – снова безуспешно попыталась вставить я хоть слово.

– И чтобы ноги твоей не было в Черных Землях!

Я глупо захлопала глазами и все же решилась спросить:

– С чего ты решил, что я живу именно там?

– Вирии только на землях некроманта водятся. И только посмей меня ослушаться! В следующий раз выпорю, – завершил Рив свою пламенную речь.

После этого заявления я даже не нашлась, что сказать. Звучало так нелепо и… угрожающе. Да как он смеет!

– Не много ли на себя берешь?

Главное – не сорваться окончательно.

– Ты – моя суженая. Я несу за тебя ответственность, – заметил он.

– Да неужели? – вспылила я. – А мне казалось, ты хочешь, чтобы я просто прошла инициацию и тебя отсюда вытащила.

Воцарилась тишина.

– Я теперь хорошо понимаю, почему феи ушли из этого мира. Если в нем было полно тех, кто хотел причинить им боль, то у фей действительно не осталось выбора. Вы – маги и люди – не дали его им.

Дракон вздохнул, качнул головой.

– Эва… Все…

– Скажешь, что все не так? – угадала я. – Думаешь, я настолько глупа и наивна, будто поверила в сказку про суженую?

– Эва…

– Хотя нет, ты прав. Я – глупа и наивна. И да, поверила. Мне и в голову не могло прийти, что можно поступить так подло.

Я поднялась, стараясь удержать слезы.

– Эва, как я, по-твоему, поступил? И что ты считаешь подлым? – тихо поинтересовался Рив.

– Ты… ты… пытаешься заставить меня полюбить тебя, зная, что так я смогу пройти инициацию феи и тебя спасти! Все твои слова о суженой – ложь.

Рив посмотрел на меня странным взглядом, затем медленно приблизился, заглянул в глаза.

– Разве можно кого-то заставить любить? – спросил тихо.

– Рив, ты мне лгал!

Я почти сорвалась на крик.

– Нет, Эва. Ты действительно мне нравишься. Да и как может быть иначе? Ты смешная и добрая, отзывчивая и светлая. И даже сейчас, рассерженная и встревоженная, пленяешь мое бедное сердце. Как можно к тебе не тянуться?

Он вдруг ласково улыбнулся, погладил меня по щеке.

– Ты – моя суженая. В этом нет никаких сомнений. И я никак не могу понять, почему ты не хочешь признать очевидное, чего именно боишься. Все было бы гораздо проще, если бы ты…

Вздох. Тяжелый, какой-то горестный.

– А меня уже не спасти от того, что чувствую. Да я и не хочу. Я безумно долго тебя ждал. И уже почти не верил…

Глаза Рива снова полыхнули аметистовым пламенем, зачаровывая и заставляя в них тонуть.

– Ты нужна мне любая. Кем бы ни была.

Он издевается надо мной, что ли? Да просто я – единственная фея, которая оказалась рядом.

– И ты думаешь, что я в это поверю? – устало поинтересовалась, чувствуя, как тают мои силы.

– Я никогда и ни в чем тебе не лгал, Эва, – уверенно сказал он. – Не вини меня в том, чего нет.

Как же с ним сложно! Хотя это неподходящее слово. С ним невозможно. И как я могу ему не верить, когда хочется противоположного? Как обижаться, зная, что он сидит здесь в цепях, и вся его надежда только на меня – неинициированную фею? И как злиться, если он в очередной раз залечил мои раны? Как?

Я опустилась на одеяла, поняв, что окончательно запуталась.

– Давай я развею твои сомнения, Эва, – тихо сказал Рив, оказываясь совсем близко.

Пока я пыталась сообразить, что он имеет в виду, дракон наклонился и поцеловал меня в удивленно распахнутые губы. Все произошло так неожиданно и быстро, что я даже не попыталась сбежать и ответила на эту ласку.

Что же я творю?

Рука Рива скользнула на талию, удерживая меня. Вторую он запустил в волосы, погладил затылок. А горячие губы все еще пили мое дыхание, лишая последней воли. Огненные бабочки запорхали по телу, не давая возможности вернуться в реальность. И вскоре превратились в огонь, который разделил мой мир на до и после, оставив наслаждаться пламенем.

Поцелуй прервался, и я прижалась лбом к плечу дракона, стараясь отдышаться и прийти в себя. Ноги не слушались, сладкий вкус чужих губ не давал трезво мыслить, а под ладонью гулко билось его сердце.

Рив, похоже, не лгал, когда говорил, что я ему нравлюсь. Сбившееся дыхание и бешеный стук сердца… Такое не под силу сыграть даже великолепному актеру.

Но только с чего Рив решил, что поцелуй сможет развеять мои сомнения? Наоборот, добавит еще больше. Теперь я буду гадать, чего он хотел этим добиться. Хотя и так понятно.

И вообще, молодец он, ничего не скажешь. Умеет ситуацией пользоваться. Я ослабла, мы тут вдвоем. И не сбежишь ведь! У-у-у… гад! Ну, я тебе сейчас устрою.

Я развернулась, замахнулась и…

– Эва, что ты творишь? – прошипел Рей, удерживая мою руку, занесенную для пощечины.

Я глубоко вздохнула.

– Где ты была? Мы тебя полночи по лесу ищем! – вдруг раздался возмущенный голос Леля.

– И правда, где? – спросил речной бог, всматриваясь в мое лицо.

Нет, а непонятно, что ли? У дракона, естественно. Мог бы и не интересоваться. Домовому же я не настолько доверяю, чтобы рассказать о визитах в пещеру к Риву.

– Ну? – рявкнул Лель, сверкая серебром во взгляде.

Похоже, рассердился.

– Вышла прогуляться, – ответила я, насупившись.

Вроде не соврала, и в то же время всей правды не сказала.

– А что с одеждой случилось? – полюбопытствовал Рей.

Я опустила глаза.

Ноги-то Рив вылечил, а вот лохмотья от штанов остались. Причем длинные такие, заставляющие задуматься о многом.

– Меня заманила в ловушку вирия, – честно созналась я.

– Что?

Похоже, кто это такая, оба знали.

А после такое мне выдали… Двухчасовую лекцию о собственной безалаберности я безропотно стерпела. Даже не попыталась и слова вставить, чтобы оправдаться. А вот молчание в течение всего дня меня приводило в ярость. И даже Сенька, мой защитник и друг, обиделся и не разговаривал!

К закату маги развели большой костер на поляне, не обращая внимания на мои робкие замечания о том, что за нами может быть погоня. Зачем-то достали оружие (Лель – меч, Рей – лук со стрелами) и стали чего-то ждать.

– Что происходит на этот раз? – не понимая, спросила я.

Мужчины переглянулись и промолчали.

– А может, помиримся? – предложила я.

Ответом мне стали два ехидных взгляда и тишина. Нет, как дети себя ведут, честное слово!

– Сегодня вирия вернется. И скорее всего, не одна, – наконец отмер мой названый братец.

Сердце от этих слов ушло в пятки.

– А может, она передумает?

– Нет, – устало ответил Лель. – Ты ей нужна.

– И вы думаете, что ее можно убить оружием? – с сомнением поинтересовалась я.

– Нет, – ответил Сеня, когда оба мага проигнорировали мой вопрос. – Они думают, что смогут с ней договориться и обменять тебя на кого-то из них.

Что? Да я никогда такого не допущу!

– Другого выхода нет, Эва, – спокойно заметил Лель. – Вирия забирает либо тебя, либо замену. Иначе не уйдет. Мы выбрали второе.

– Но…

– Ты единственная, кто дойдет до Эрвиниля. А он ждет.

– И ты – единственная, кто сможет избавить Мавию от Азара, – закончил Лель за Рея.

Я закрыла глаза и попыталась успокоиться. Надо что-то делать. Должен быть другой выход. Но какой?

– Привет! – раздался знакомый голос, заставив подскочить.

Вирия, сверкая изумрудными глазами, замерла возле костра. И как она тут появилась? Я даже не заметила!

– Я пришла, чтобы…

– Мы знаем, – оборвал Лель. – Предлагаем взамен Эвы кого-то из нас. Выбирай.

Лесная плясунья спокойно приблизилась к нам. Явно знала, что ей нечего бояться. Мы не сможем противостоять демону. Осмотрела Рея, перевела взгляд на Леля, а потом повернулась ко мне.

– Ты действительно не против обмена? – спросила, сверкая изумрудными глазами. – Правила, по которым я существую, гласят, что ты должна дать положительный ответ. Никто из них со мной не уйдет без твоего добровольного согласия.

Ах вот оно что! Маги метнули на меня злые взгляды.

– Нет, я не согласна.

Демоница рассмеялась. И от этого смеха все внутри задрожало от ужаса.

– Не трогай ее! – кинулись маги вместе с котом мне на выручку.

Вирия дунула, и они замерли, словно их что-то связало.

Глупые. Это моя ошибка, мне за нее и расплачиваться.

– Хорошо. Дай руку и…

– Простите, – мягко прошептала я, смотря на друзей. – И прощайте.

Плясунья протянула ладонь, я ее коснулась и… Вирия закричала, будто обожглась. Заметалась по поляне, сыпля проклятьями.

Я удивленно приподняла брови, не понимая происходящего. Потом вирия метнулась ко мне, зашипела, рассматривая лицо. Глаза вспыхнули черным, волосы разметал невидимый ветер. А затем вдруг все исчезло.

– Что ж… Значит, он имеет на тебя больше прав, чем я, – спокойно сказала плясунья. – Можешь не волноваться, больше я тебя не побеспокою.

Вирия растворилась в воздухе, оставив после себя ворох осенних листьев.

Я перевела растерянный взгляд на друзей, все еще не веря в происходящее.

– Это плясунья о чем? Кто имеет на меня права? И почему это сейчас важно, а вчера… И вирия что, отступилась?

– Могли бы сказать, что вы с Реем целовались. Нам бы не пришлось устраивать этот балаган, – ехидно заметил Лель, пряча меч.

– Мы никогда не делали ничего подобного вместе, – спокойно сказала я, наблюдая, как речной бог бережно прячет в колчан стрелу. – И при чем тут это?

– А кто тогда тебя целовал? – усмехнулся домовой. – Это единственное, что могло остановить вирию. Знак истинной любви.

Я растерянно захлопала ресницами.

– Успокойся, Лель. Эва не знала. Не думаю, что тот, кто ее поцеловал, сказал, что это – защита от лесной демоницы.

Что? Так Рив, получается, понял, что я его не послушаюсь и… и… что? Снова спас.

Хм… Знак истинной любви. То есть дракон не врал, когда говорил о своих чувствах? И действительно решил развеять мои сомнения, заодно защитив от вирии? Знал же, что любопытство заставит меня выяснить, почему лесная танцовщица от меня отказалась!

Все, сдаюсь. Рив оказался коварнее меня. И почему же от этого так хочется улыбнуться? Похоже, придется поблагодарить его за помощь. Только тогда он сразу поймет, что я его не послушалась. Твою ж прабабушку! И как быть?

– Это уже интересно, – заметил домовой, наблюдая, как я кусаю губы.

– Что именно? – уточнила я, садясь возле костра.

Все же ноги после долгого дня устали, а мысли до сих пор путались. И главное: что я скажу Риву в следующий раз, когда мы встретимся?

– Кто же поцеловал тебя предыдущей ночью? – невозмутимо отозвался Лель.

– С чего ты решил, что именно предыдущей ночью? – спросил Рей.

– С того, – заметил домовой, – что иначе плясунье не удалось бы заманить Эву в ловушку. И да, я хочу знать правду. Имею право. И кто мне говорил о доверии между…

– Ладно-ладно, – прервала я, понимая, что он прав.

У нас с Реем от него слишком много тайн. Одну можно и раскрыть.

– О суженых слышал? У меня такой имеется. Я к нему перемещаюсь, когда возвращается истинное обличье. Появляется белый туман и…

– Погоди, – ошарашенно остановил меня Лель. – Получается, ты можешь в любой момент исчезнуть?

– Нет. Только раз в десять дней, вернее, ночей. Когда зелье, изменившее мою внешность, перестает действовать.

На поляне воцарилась тишина. Лель долгим изучающим взглядом смотрел на меня.

– Почему мне не рассказали? – спросил, усаживаясь возле костра и потирая глаза.

– Это личное, – ответил за меня Рей. – Извини. И как тебе в голову пришло, что мы целовались?

– Нас было двое. Если не со мной, то с тобой, – ответил домовой, снова поглядывая на меня.

– А ничего, что Рей – мой названый брат? – пробурчала я.

– Об этом наш друг как-то не подумал, да? – усмехнулся речной бог, добавляя в костер дров.

Домовой вздохнул.

– Главное, что от плясуньи мы избавились, – философски заметила я.

– И можем двинуться дальше, – закончил кот.

Несмотря на усталость, уснуть не получилось. Рей тоже ворочался, а потом поманил меня к костру.

– Рассказывай, что у вас с Ривом произошло, – прошептал он, явно опасаясь разбудить Леля.

– Дракон правда тебя поцеловал? – спросил Сеня, запрыгивая ко мне на руки.

– Да, – вздохнула я.

– И как? – спросил мой любопытный котик.

– Так чудесно, что Эва решила отблагодарить, – усмехнулся Рей, явно намекая на пощечину, которую он чуть не получил вместо моего суженого.

– Когда плясунья предложила уйти с ней, я почти согласилась, а потом… Я долго падала и оказалась у Рива в пещере.

– И он помог тебе подняться? – продолжил Сеня, явно жаждущий продолжения. Естественно, романтического и красивого.

– Не совсем. Он меня поймал.

– И вы поцеловались? – спросил Рей.

Я в очередной раз вздохнула.

– Я в него от испуга так вцепилась, что…

Сеня и Рей сдавленно хрюкнули.

– И?

– Рив исцелил мои ноги, выяснил, что произошло, немного поругал, пообещав применить серьезные меры, если я его не послушаюсь.

– И поцеловал? – поинтересовался мой нетерпеливый котик.

– Если бы, – ответил Рей, смеясь. – Готов поспорить, что Эва выдала ему ответную речь о своей женской независимости и обвинила, в том, что дракона она интересует лишь в качестве феи.

– Что, правда? – удивился Сеня.

– Правда, – обреченно ответила я. – Потому Рив меня и поцеловал, чтобы развеять мои сомнения.

– И тебе что, совсем-совсем не понравилось? – разочарованно спросил Сеня, у которого от грусти даже повисли усы.

– Судя по тому, как Эва сейчас краснеет, опыт в поцелуях наш дракон явно имеет, – хмыкнул Рей, и я пихнула его в плечо.

Больше мы не разговаривали, улеглись спать.

Я закрыла глаза и мечтательно улыбнулась. Десять дней…

Бесконечно долгих десять дней до встречи с моим драконом! Но главное – она состоится!