Текст книги "Замок дракона. Дилогия"

– Лель, – в тревоге позвал Ривлад.

– Эва сейчас осознала, что вышла замуж, – ответил домовой.

За Ривлада Аратонского. За дракона. За вожака.

– Лель…

– А теперь осознала, что за тебя, – ухмыльнулся он. – Правда, о последствиях не подозревает.

И что же происходило под самыми сводами храма? Я отказывалась искать этому объяснение, просто посмотрела на Ривлада.

– Эва интересуется… – Лель указал головой на потолок, – что было там? Не предупредил, да?

Ривлад посмотрел мне прямо в глаза и спокойно так заявил:

– Ты теперь дракон, Эва.

Что?

– У тебя на позвоночнике чешуйки. Исчезнут через несколько минут. Не волнуйся.

Я дотянулась до спины, нащупала упомянутое, взвизгнула и уставилась на Ривлада. Бледного. Растерянного.

А-а-а! Не волноваться? Да я теперь… чешуйчатая.

Разум упрямо не желал принимать данный факт и возвращаться. В этот дурдом-то? А оно ему надо?

– Переживает из-за чешуи, – прокомментировал Лель.

– Сейчас исчезнет, – мягко повторил Рив.

А если нет? Что будет, если я останусь такой? Или превращусь в ящера? Одним словом, ужас!

– Лель, – прорычал мой суженый, явно начиная нервничать.

– Не понимает. Объясни. Она думает, что будет только полоска чешуек.

Ривлад озадаченно уставился на меня. Подойти не попытался, только присел на корточки и поймал мой испуганный взгляд.

– Ты теперь дракон, Эва, – повторил мой… муж. – В ближайшее полнолуние превратишься в ящерицу.

Небесные феечки! В ящерицу? Это что, у меня теперь будут когти, лапы, зубы, крылья и, о боги, хвост? Я взвизгнула. Не хочу хвост. Не хочу хвост. Не хочу! На крылья согласна. Пусть будут лапы, огромные зубы и даже когти. Пригодятся. Но не хвост.

– Эва, – позвал Ривлад.

– Не подходи. Она не в себе, – велел Лель, не сводя с меня глаз. – Знаешь же, что у новорожденных эмоциональное состояние нестабильно.

– Она напугана, – в отчаянии прошептал Рив. – Как я могу просто находиться в стороне?

Но с места не сдвинулся.

Правильно сделал. Я уже готова его побить.

Но…

Не хочу хвост.

– Что ее пугает? Клыки? Когти? Огонь?

Что? Еще и огонь? Ну ладно, пусть будет. Костерок там в лесу разжечь. Но хвост…

Не хочу-у-у…

– Лель! – рявкнул дракон, теряя терпение.

– Хвост. Эва не хочет хвост. Против остального не возражает, – каким-то странным голосом сказал домовой.

Минуту в пещере царила тишина, а потом эльфы, Рей и Сеня захохотали.

А может, это не насовсем и обратимо?

Лель покачал головой. Отрицательно.

И развод невозможен?

Снова тот же жест. И легкая улыбка.

Я застонала от бессилия.

Не хочу хвост.

– Она думает о разводе, лишь бы хвоста не было.

Своды храма снова огласил повторный дружный смех друзей. Но Ривлад и Лель переглянулись и остались серьезны.

– Он очень красивый будет, – совсем тихо сказал Ривлад. – Тебе понравится. Обещаю.

Мой разум категорически отказывался принимать тот факт, что я теперь дракон. Летающая ящерица. Нет, одно дело смотреть на них в полете, общаться, мечтать о крыльях, но совсем другое – стать такой. И чем я не устраиваю Ривлада? Чем? Я же фея. Магия есть. Зачем превращать меня в дракона?

– Думает, что она тебя в качестве феи не устраивала, поэтому ты решил сделать ее драконом, – убито заметил Лель.

– Эва, родная моя, – ласково сказал Ривлад, – иначе у нас не будет детей. Только дракон может выносить ребенка от дракона. Для этого ты должна обернуться. Хотя бы раз.

В том, чтобы быть драконом, нет ничего плохого. Тебе понравится, – убеждал мой муженек.

Я почему-то обратила внимание только на его слова о детях. Какой ребенок? Я не готова рожать. И пока детей не хочу. Нет, не вообще. Сейчас.

Мысли были хаотичными и противоречивыми. Я сама это понимала, но успокоиться не могла.

– Лель, – позвал Ривлад, явно испугавшись моих эмоций.

Видимо, они были не совсем теми, на какие он надеялся. Но мой суженый ведь не ожидал, что я обрадуюсь и с визгом брошусь к нему в объятия, верно?

– Она не считает себя готовой стать мамой, – пояснил домовой.

Рив заволновался, но тут же взял себя в руки. И как у него получается? Меня вот всю трясет.

– Эва, индария моя, – очень ласково пропел мой муж, – я не прошу прямо сейчас заводить детей. Но хотел бы, чтобы у нас была возможность. Не стоит ее упускать. Дети могут появиться только после твоего первого полета. Если ты захочешь. Я ни к чему и никогда не буду тебя принуждать.

О, как же мне захотелось сбежать! Далеко и надолго. Чтобы не нашли.

Дети. Вот зацепило меня что-то. Дети… Стоп! Если я дракон, мне что, придется их высиживать? Они будут в яйце, а я… Перед глазами возникла чу́дная картинка. Я огромный злой и раздраженный дракон, сидящий на скале вместе с яйцом, и летящий сквозь ветер не менее злой и огромный дракон, несущий в зубах тушу слона. Пятую за день.

Ы-ы-ы…

Лель захохотал, хватаясь за живот. Так захохотал, что лицо Ривлада приобрело паническое выражение.

– Она… она… думает… что нужно будет яйца высиживать, в которых дети, – выпалил домовой.

– Нет, Эва, нет! – быстро заметил бледный Ривлад, не обращающий внимания на громовой хохот всех остальных. – Если только сама не захочешь в такой ипостаси рожать. Тогда сделаем гнездо. И я буду носить тебе еду и оберегать кладку с нашими малышами.

Убью. Однозначно. Прямо сейчас. Не раздумывая. Гад! Ящерица летающая! Мой… дракон.

– Рив, готовься к обороне! – доконал Лель, вытирая мокрые от слез щеки.

«Ничего, я и до тебя доберусь, рыбий хвост», – злорадно подумала я.

Лель хмыкнул.

А сейчас, Рив… Вся злость на него требовала выхода.

Не сказал про этот обряд – свадьбу. Не сообщил, что собирается сделать меня ящерицей. Пусть крылатой, но с хвостом! И не поинтересовался, когда превращал. Все-таки рано я отказалась не рыть могилку. Очень рано. Пригодится. Муженька похороню, заживу спокойно.

Я медленно поднялась, сделала глубокий вдох. Ривлад моментально оказался рядом, даже не думая сбегать. Обидно, однако! Он совсем меня не боится! Ни капельки!

И стоит, смотрит, напряженно ждет, что я скажу. В глазах бьется пламя, сводит с ума. Ох, как много всего мне хотелось ему сказать! Но я смотрела на него и понимала, что, кроме как «я тебя люблю», и сказать-то нечего. Ведь и правда люблю. А остальное – мелочи. Подумаешь, хвост! Не самое же страшное! Особенно если учесть, что к нему в виде бонуса прилагаются крылья, когти, зубы, огонь и муж. Желанный, родной, любимый и единственный.

– Ты убивать меня собираешься или как? – не выдержал Ривлад, явно нервничая.

Я шагнула к нему.

– Я люблю тебя, – сказала, растворяясь в аметистовом взгляде.

За спиной суженого послышался смех.

– Я люблю тебя, – нежно ответил Рив, не сводя с меня глаз.

И уже нет меня и его. Есть мы. И сладкий безумный поцелуй, который заставляет бабочек скользить по телу, рождает жар, ласкает…

Ривлад крепко меня обнял, блаженно поцеловал в макушку и затих.

– Теперь-то Эву обнять можно? – спросил Гилл, посмеиваясь.

– Недолго, я ревнивый, – предупредил Ривлад, вызвав у меня смешок.

Друзья окружили нас со всех сторон, поздравляя и обнимая. Сенька вцепился в плечо и замурлыкал.

– Мне так вас не хватало! – выдала я, всхлипывая.

– И нам тебя, – ответили хором.

– А меня, значит, хватало? – прошептал Рив, прижимая так, что стало больно.

Похоже, правда ревнует.

– А ты сомневалась, – ответил на мои мысли Лель.

Кстати, а почему домовой знает, о чем я думаю?

– Я в течение двух часов у каждого новорожденного дракона могу читать мысли, – ответил Лель.

Сомнительное счастье. Весьма.

– Я домовой и привязан к дому, в котором служу. На данный момент – к замку Ривлада.

– И?

– Оказываю ему посильную помощь, в которой нуждается. Сейчас Ривладу необходимо знать, о чем ты думаешь, – просто ответил он. – А дракон, когда рождается, некоторое время эмоционально нестабилен, как ты уже знаешь. И может такого натворить…

Лель ухмыльнулся и подмигнул.

– И много таких, как я? – поинтересовалась, игнорируя поглаживания Ривлада в районе моей спины.

– Ты – третья и пока… единственная.

– Те двое… умерли?

– Да, – ответил Рив.

– Так и я могла…

– Нет, – мягко заметил муж. – Кто угодно, но не ты.

– Почему?

– Драконом может стать только достойный, Эва. А тебе было предназначено иметь крылья.

Но мне было так жаль тех, кто не получил дракончика!

– Они знали, на что шли, – заметил Лель.

– И вообще, мы праздновать собираемся? – уточнил Гилл, поглаживая Сеню, которого я по-прежнему обнимала и прижимала к своей груди.

Рив обреченно вздохнул.

– Все равно придется потерпеть, – ухмыльнулся Лель. – Иначе вас будет там не двое, а трое. Ты же знаешь, я и на расстоянии буду слышать мысли и эмоции Эвы. И Миле это, будь уверен, тоже не понравится. Сам тогда с моей женой объясняться будешь.

О чем это они?

Ривлад снова тяжело вздохнул, обреченно посмотрел на меня.

– Скажешь, когда моя ненаглядная станет собой?

– Разумеется.

– В замок? – спросил меня Рив.

– Да, – ответила я, понимая, что вовсе не хочу оказаться в своем дворце.

– Заодно правду расскажешь, – напомнил Рей.

– Нам очень интересно все узнать в подробностях, – добавил Гилл.

– И обсудим кое-какие вопросы, – это уже Датерей, открывая портал.

Рив подхватил меня с котом на руки, чмокнул в лоб и шагнул в воронку. Мы оказались в тронном зале с драконами на мозаичном полу.

– А кто их делал? – поинтересовалась я, указывая пальцем на ближайшего салатового дракона.

– Это особая магия, – сказал Рив, целуя мои волосы. – Каждый раз, когда рождается кто-то из моего рода, на полу появляется дракон.

– А твои родители тоже здесь есть? И они… умерли? – осторожно спросила я, замечая, что руки мужа замерли на моих плечах.

– Мои родители здесь, – показал рукой на двух драконов Рив.

Один был огромным и ярко-желтым, а второй – поменьше, светло-коричневый.

– Они были бессмертны, – тихо ответил мой суженый. – Просто однажды наступает миг, когда каждый из нас хочет уйти за грань и отправляется в свой последний полет. Он длится столько, сколько дракону хватит силы. Дракон летит к солнцу и тает в его лучах, – ответил муж, поглаживая мои волосы.

– А я?

Ривлад развернул меня к себе, внимательно всматриваясь в мое лицо.

– Что будет со мной, когда ты захочешь уйти?

И руки задрожали, коленки онемели. А дракон улыбнулся.

– Обычно пары уходят вместе, ненаглядная. Один дракон поднимается к солнцу только тогда, когда любимого человека уже нет в этом мире, – ласково ответил он, взяв мои руки и поднося их к губам.

– Ты не уйдешь без меня? – шепотом спросила я.

– Никогда, – так же шепотом ответил Рив, находя своими губами мои и поднимая ураган из золотистых бабочек.

– Совесть имейте, – проворчал Лель, оказываясь рядом. – Водой ведь окачу. Ледяной, – пригрозил, заставив меня хихикать и прятаться на плече у Рива, ласково прижимающего к себе.

– Где будем ужинать?

– Здесь.

– Хорошо. Принесете? – поинтересовался дракон.

Лель кивнул.

Когда мы уселись за стол, ребята шумно набросились на еду. Рив же снова потянулся ко мне.

– Оторвитесь уже, – взвыл Лель, – я же все ее эмоции чувствую, Рив!

Я улыбнулась, прижалась к мужу, у которого сидела на коленях.

Рей, Гилл, Лель, Датерей и Сеня вовсю ужинали. Но выражения лиц у них были… непередаваемые.

– Давай сначала поедим, а потом поговорим, – предложил мой суженый.

Затем как-то грустно вздохнул, притянул к себе первое попавшееся блюдо, нож и вилку и спросил:

– Можно тебя покормить?

Глава 21

Я не стала спорить с мужем. Хочет – пусть кормит. Послушно принимала еду из рук Ривлада, слушала шутки друзей, по которым соскучилась, и впервые за последнее время чувствовала себя спокойно.

Когда в меня уже не влезало ни кусочка, Рив сам быстро перекусил. В это время Датерей рассказывал о дочери, магические способности которой с каждым днем увеличивались. Недавно сестричка Гилла вырастила рощицу, чем порадовала эльфов в Зачарованном Лесу.

– Я готов выслушать правду, – неожиданно сказал Рив, отодвигая кубок.

В зале воцарилась тишина, а я занервничала. Естественно, суженый хочет услышать от меня, что происходило. А я… паникую. Стоило Ривладу просто нежно провести по моим волосам, как посыпались золотые бабочки. Со стола исчезла еда, распустились цветы. Я рассматривала, как они крохотными корнями цепляются в стол и покачивают венчиками перед удивленными Лелем, Реем и Сеней.

– Вполне безобидно и очень красиво, – улыбнулся Датерей, срывая распустившийся у него под носом колокольчик.

– А… как это я… – спросила растерянно, – сделала?

– Как любая фея, – спокойно ответил Ривлад и улыбнулся.

– Талантливая фея, безусловно, – добавил Гилл.

– Когда пройдешь инициацию, сможешь контролировать свой дар, – заметил Лель, обрывая цветы и составляя букеты.

На месте сорванных тут же вырастали новые. Лель мечтательно улыбнулся и телепортировал цветы к своей Миле. А я задумалась над тем, что сегодняшней ночью стану настоящей феей. И мысленно представила, как Ривлад будет меня целовать.

– Эва! – рявкнул Лель.

Ривлад напрягся, попытавшись встать, но я не дала. Полагаю, дракон еще не пришел в себя после стольких событий.

– Не кричи на нее, – прорычал Ривлад, чуть ли не метая молнии из глаз.

– Она не о том думает, – нажаловался Лель.

– О чем это – не о том? – спросил Рей, поглаживая Сеню, который зарылся на столе в цветы лаванды и наслаждался запахами.

– Об инициации, – ухмыльнулся домовой, заставив меня краснеть.

Ривлад ухмыльнулся, целомудренно поцеловал в щеку. И ничего, кроме фиолетового пламени в глазах мужа, я уже не видела. А ведь мы просто сидим и смотрим друг на друга!

– Ну, как хотите, – невозмутимо отозвался Лель. – Кстати, Эва, правду Ривладу можешь не рассказывать. Он все равно после инициации сможет прочитать твои мысли. А ребятам я расскажу.

И сдается, если так сделаю, будет только хуже.

– Я сама.

– Сейчас, – улыбнулся Датерей. – Чувствую, потом мы вас с Ривладом долго не дозовемся.

– Это почему это? – возмутился Ривлад, поглаживая меня по плечу.

– Ты узнаешь, что Эва сотворила, разозлишься, а потом начнешь мириться, – ответил за отца Гилл, нюхая очередной цветок.

Я вздохнула, признавая его правоту.

– Ладно. Сдаюсь.

Друзья тут же оторвались от своих занятий, в нетерпении уставились на меня.

– Все началось тогда, когда мы отправились с Реем добывать золотые розы в пещерах Ливанира.

– А что там случилось? – спросил Рей. – Сорвали да вернулись в замок.

– Как тебе сказать… Я там попала к феям, – вздохнула я, почувствовав, что Рив напрягся.

– Так и думал, что без этих созданий не обошлось! – возмутился Рей.

– Датерей… Они же…

– На Эву не претендуют. Мать сказала, что даже не пытались.

– Датерей, а о чем речь? – растерялась я.

– Ни одна фея не остается в этом мире, Эва. Могла уйти и ты, – ответил эльф.

– Я уже сделала выбор.

– Верно. Только не всегда феи уходили к своему народу добровольно.

– Что? И никто мне раньше не рассказал?

Датерей поморщился.

– Долгая история, Эва. Будет время, пообщаемся на эту тему. Но ты в любом случае останешься здесь. Феи понимают, что любовь сильнее их чар.

Ривлад сжал меня сильнее, уткнулся носом в волосы и выдохнул.

– Расскажи, как ты прожила год, – попросил суженый.

– Услышав мою историю, феи согласилась помочь.

– Почему? Они ничего не делают даром.

– Я… я была готова за Ривлада умереть. И Гилания сказала, что можно обхитрить судьбу, дала древнее зелье огненной богини.

– И как оно действует? – поинтересовался Рей.

– Выпью – и появится мой двойник. А я на несколько минут стану невидимой, смогу уйти.

– Ты же не имеешь сил для перемещения, – заметил Гилл.

– У нее оставался кристалл из кабинета Рива, – вспомнил Рей.

– Эва, но пророчество говорило, что ты спасешь мне жизнь, – заметил муж.

– Гилания… Она сказала, что если я перемещусь в тот момент, когда ты бился с Торнахом, то погибну, защищая тебя.

– Эва…

– Я бы так и сделала, просто тогда умер бы и ты… Я же – твоя индария. Правда, тогда этого не знала, а феи не сказали.

Дракон вздохнул.

– Получается, пророчество было бы исполнено, да? – спросил Сеня.

– Да. Битва на тот момент не состоялась, и Рива я спасла, – ответила, поглаживая котика по макушке.

– И ты переместилась к ведьме? – спросил Рей. – Знаешь, Эва, странный выбор.

– Не совсем. Ларинда нашла меня позже. Я к Грине пошла, только… поздно было. Она оказалась мертва. Азар постарался…

– Ему было необходимо зелье, меняющее внешность, – пояснил Датерей. – И он решил, что Эва получила его от Грины.

– Азар сменил личину? – в тревоге спросил Ривлад.

– Да, – ответил Датерей. – Мы его поймали, не волнуйся.

– А ты почему у Ларинды осталась, Эва? – тихо спросил суженый.

– Не было выхода. Цена зелья огненной богини – потеря зрения, – прошептала я.

– Что? – Голоса Рея, Гилла, Сени и Рива слились в один.

– Эва, – прохрипел дракон, покрывая мое лицо поцелуями и с трудом останавливаясь.

– Невелика плата за шанс быть с тобой, Рив. К тому же… лишившись зрения, я тебя еще и защитила. Некоторое время ты был неуязвим. Торнах не смог бы тебя убить. Для меня это оправданная жертва, Рив. И Ларинда сказала, что я смогу видеть, если ты не разлюбишь.

Скулы дракона заострились, глаза потемнели.

Я ласково провела рукой по его щеке.

– Я просто очень-очень тебя люблю.

Ривлад жадно притянул к себе и поцеловал. На мгновение остановился и снова накрыл мои губы своими. То ли успокоиться пытался, то ли смириться с произошедшим. Мне оставалось только гадать и наслаждаться безумием.

А потом вдруг стало мокро и холодно. Обещанный дождь, чтоб его!

– Спасибо, Лель, – хрипло сказал Рив, пока домовой сушил нашу одежду, а остальные делали вид, что ничего не произошло.

– Как ты смогла жить без зрения? – поинтересовался Рей.

– Сначала плохо. Постоянно набивала синяки и шишки, а потом привыкла. К тому же колдовство отступало, когда я перемещалась к Риву.

– Ты была тогда под кроватью, да? – спросил суженый.

– Да, – ответила я. – И так испугалась, когда переместилась… Если бы ты меня увидел, все бы рухнуло. Я могла вернуться только после твоей битвы с Торнахом. А уж незабываемая встреча в библиотеке…

– И почему не вернулась? – тихо спросил Рив, не услышав последнего предложения.

– Обещала Ларинде год помогать в обмен на зелье. Да и ты… ты все равно был в опасности. Постоянно! И Азар еще… Его надо было вычислить. И так родился… план.

– Ты решила стать служанкой?

– Это было позже, а пока… Я пила зелье невидимости, когда перемещалась к Риву, крепила ярию на его одежду, верила в лучшее.

– Нельзя было никому говорить, что ты жива? – спросил Гилл, с сочувствием смотря на меня.

– Даже Сене, – ответила, всхлипнув. – Это было самое тяжелое.

– Охотно верю, – отозвался эльфийский принц.

– Ох, Гилл! Я все время была рядом с вами. Сначала в библиотеке, потом на дне рождения Ривлада, на свадьбе Рея и Мирры, и когда напала мантикора… – сказала я, разглядывая удивленные лица друзей.

– Тогда-то я и решил, что пора вмешаться, – ответил Датерей. – Дело скверно оборачивалось. Мало того что Эва перемещалась к тебе, – сказал он Ривладу, – так еще и индарией оказалась.

– Ты подмешивал мне сонное зелье, – зло заметил мой суженый.

– Разумеется. Иначе… – Не договорив, владыка устало развел руками.

– Думаешь, мы бы натворили глупостей?

– А тебе нужны доказательства? Напомнить, что было, когда ты победил Торнаха, Ривлад?

Дракон вздохнул, на миг прикрыл глаза.

– Эва, ты оказалась на этой битве, верно? – уточнил он таким голосом, что я поняла: идея рассказать правду была самой ужасной из всех.

– У меня не было выхода. Перемещение к суженому не зависело от моих желаний.

– Тогда ты отдала мне свою силу, – очень тихо сказал Ривлад. – И жизнь спасла. Если бы тебя не увидел, Торнах меня убил бы. А тогда… У меня рассудок помутился. Я был уверен, что у дерева – ты… Вернулась…

– И оказался прав, – заметил Гилл. – Эва снова водила нас за нос.

– А вы… упрямы! – улыбнулась я. – Но я все равно была рада видеть вас на церемонии наречения.

– Ты и там оказалась? – застонал Рей.

– И на ваших Советах присутствовала, – спокойно отозвалась я. – Даже головы ваши вовремя остудила. Иначе лишилась бы королевства.

– Что было дальше? – заинтересовался Сеня, которому не терпелось узнать все поскорее.

– Я почувствовала, что значит быть индарией. Ощутила всю прелесть.

– Все было настолько плохо? – спросил Рив, явно вспоминая, что чувствовал он.

– Да. И если бы не Датерей…

Я посмотрела на владыку эльфов:

– Спасибо за помощь.

– Пожалуйста, Эва, – улыбнулся он.

– Как ты справилась? – спросил Рив. – У меня не вышло. Поделись опытом.

И взгляд такой грустный-грустный.

– Тут мне тоже Датерей помог, – сказала я.

– Что? – Мужские голоса слились в один.

– Вы не о том подумали, – рассмеялась я. – Он давал Риву сонное зелье, я прикрепляла ярию и…

– Что?

– Целовала тебя, – прошептала я, краснея.

Дракон был готов испепелить меня одним своим взглядом.

– Прости, Ривлад. Мне пришлось тебя убеждать, что это сон, – сказал Датерей.

Муж сжал голову руками.

– Я думал, что схожу с ума, – прохрипел он. – Это же как огонь пить… Сколько ни глотай – напиться не можешь.

– А ты представь, что чувствовала я, поняв бесполезность попыток тебя сдержать? Ярия и сонное зелье в один момент просто перестали действовать. Да мне так страшно не было даже под твоей кроватью! А потом умерла Ларинда, я стала служанкой. Хотела быстро и незаметно найти Азара, а в итоге…

– В итоге все пошло к бездне, – рассмеялся Датерей.

– Это почему же? – поинтересовался Рив.

– Сначала ты мне помог чердак отмыть, – вспомнила я. – Потом вечерами приходил. А это… это как по грани ходить. В любой момент можно оступиться.

– Эва…

– И я еще и за Гретхен начала следить, случайно заметив ее за разговором со Свердой. Любовница Азара, кстати, и пыталась тебя тогда отравить, подсыпав яд в кубок. Вернее… Впрочем, об этом позже… И все завертелось. То я тебя спасала, то оказывалась на свадьбе Леля, то сбегала с бала…

– Погоди, – остановил меня Гилл, – а как же ты была и Нара, и…

– Зелье огненной богини. Датерей добыл еще немного у матери. Если его выпьешь, всем будет казаться, что двойник мертв. А если просто капнешь на пол…

– Понятно…

– Рив, ты так меня напугал на берегу моря, когда бросился следом… И еще больше – когда оказался пьяным на моем чердаке.

– Прости…

Теперь я его крепко-крепко обняла.

– А как ты очутилась в туннеле? – поинтересовался Гилл.

– За Гретхен пошла. А там…

– …Миранда, – закончил Лель.

– И Азар в обличье Гретхен, – добавил Датерей.

– Ты все знал? – вдруг понял Рив, смотря на домового.

– Эва призналась после того, как мы ее спасли.

– Он меня заставил! – выпалила я. – Грозил прогнать из замка.

– Что с Азаром? – холодно спросил Рив.

– Мы его заперли при помощи крови, которую добыл Лель, – пояснил Датерей.

– Сколько у нас времени?

– Двое суток точно, – ответил владыка эльфов. – Потом его не удержать. Демон же…

– А что со Свердой и Мирандой?

– Сверда под заклятием подчинения и не понимает, что делает, – ответил Датерей. – Я могу снять, она ничего и не вспомнит.

– Ну уж нет! – неожиданно разозлился Ривлад. – Сними, а потом приведи ко мне. Есть один разговор.

Эм… Дракон наклонился, нежно поцеловал мои пальцы, явно намекая на несправедливое наказание.

Я только покачала головой. Все равно на кухне придется заменить всех слуг.

– А с настоящей Гретхен что будем делать? – спросил Рей.

– Приведем в чувство и вышлем из дворца, – отрезал Ривлад.

И чудесно! Не хочу с ней разбираться. Но если попытается причинить зло мне или Риву, пусть пеняет на себя.

За столом снова воцарилась тишина. Никто не решался спросить, что Ривлад сделает с Мирандой.

– Миранда…

– …пошла на это по своей воле, – припечатал Ривлад. – И вынесла себе смертный приговор.

– Эва? – вопросительно посмотрел Датерей.

Я вздохнула, вспомнила, что она говорила о нас с Ривом, и поняла, что предательство прощать не намерена.

– Согласна с мужем, – смущенно ответила всем. – Предатели не заслуживают жизни.

Гилл задумчиво посмотрел на меня.

– Азару ты жизнь оставляешь, – спокойно заметил Датерей.

Я закрыла глаза, досчитала до десяти.

– Ты прав, Датерей. Справедливо было бы забрать жизнь и у него, но я обещала родителям этого не делать. Да и убивать…

Представила казнь Миранды и поняла: не могу ее допустить.

– Рив… – Повернулась к суженому. – Мы не убийцы. Ты всегда восхищал меня своей справедливостью. И она у тебя не в словах и жестах выражается, понимаешь?

– А в чем?

– Твоя справедливость… Ты не причинишь зла тому, кто тебя обидел и заслуживает смерти. Не пускай из-за Миранды тьму в душу.

– А Торнах…

– Это другое. Там был честный поединок.

Ривлад улыбнулся.

– В тебе просыпается фея. Даже говоришь так же, как они. Раньше… Пусть будет по-твоему, радость моя, – сказал Рив, поглаживая по щеке.

– Датерей, спасибо, что напомнил, кто я.

– Всегда пожалуйста. В тебе сейчас еще и новорожденный дракон силен. Эмоций много, трезво мыслить трудно.

– А мне вот интересно, – неожиданно сказал Сеня, – а почему Азар Гретхен не убил?

– И правда, почему?

– Он же взял силу демона, – ответил Лель.

– И, значит, сам демон, – добавил Датерей. – Оборотное зелье может изменить его внешность только на ту, что существует в реальности. И убивать этого человека нельзя, иначе ничего не выйдет.

– Но внешность он уже сменил? – уточнил Ривлад.

– Разумеется, – сказал Лель. – Мы напоили его зельем с розой из пещер Ливанира.

– Кто с ним сейчас находится?

– Гард и Линда.

Ривлад кивнул.

– Значит, дело за ними, да? – уточнил Гилл, показывая пальцем на нас.

– Да, – просто ответил Датерей.

– Лель, – позвал Рив домового. – Еще читаешь мысли Эвы?

– Да. Придется немного подождать. Еще с часок, думаю, – ответил он.

Дракон что-то проворчал, ласково ткнулся носом в мою макушку.

– Предлагаю отпраздновать свадьбу. Переместим Мирру, Иварию, Милу, Аривель… – предложил Сеня.

– А ничего, что ночь в самом разгаре? – уточнил Рив.

– Сам с ними тогда потом будешь объясняться, – с улыбкой сказал Гилл. – Тебе что, мало жены? Думаю, когда прочтешь ее мысли, много о чем захочешь поговорить и спросить.

– Зови, – вздохнул Рив.

Что тут началось! Восторженные объятия, смех, расспросы, снова смех. Пять женщин способны на многое.

Гилл и Рей добыли еще один стол, а домовой принес еды. Пир продолжился, правда, уже больше смахивал на девичник, где мы обсуждали мужей и делились новостями, не обращая внимания на мужчин.

Чуть позже друзья запустили под потолок огоньки, наполняя зал светом, а я… Я думала, что скоро Рив сможет прочитать все мои мысли, и я окажусь перед ним такая, какая есть. И что будет, если он передумает? Разлюбит? Сбежит? Знаю, глупость полная, но все равно коварной змейкой мысль ползет и грызет что-то внутри.

– Рив, успокой свою ненаглядную, – попросил Лель.

Руки дракона обвились вокруг моей талии.

– Что случилось? – осторожно спросил он. – Боишься?

– А вдруг ты меня бросишь? – прошептала я.

Меня развернули к себе, приподняли подбородок, посмотрели в глаза. И ответа больше не потребовалось. Все сказал один-единственный взгляд. Не бросит. Никогда и ни за что.

– Больно будет только чуть-чуть, – тихо сказал Рив, вызвав у меня недоумение.

– Больно? – удивилась я, думая о чтении мыслей.

– Рив, Эва не этого боится.

– Этого? – Я была совсем сбита с толку.

И Рив так красноречиво на меня посмотрел, что я поняла: речь шла о ночи, которую нам предстоит провести вместе.

Дыхание сбилось. Щеки залил румянец.

– Эва, чего ты боишься, скажи мне, – попросил муж.

– Ты прочтешь все мои мысли, и я… Вдруг стану такой не нужна?

– Ты мои тоже сможешь читать, – заметил он. – Все до единой. И тоже намерена меня бросить, если я окажусь не таким, каким должен? – спросил Рив.

– Нет, конечно же! Я же тебя люблю.

– А я тебя, значит, нет? – улыбнулся Ривлад.

– Поцелуй меня, – попросила я, тая в аметистовом огне его глаз.

Рив притянул к себе, на одно мгновение ласково коснулся губ.

– Потерпим еще немножко, – прошептал муж.

Получалось с трудом. Я, как назло, вспоминала самые интимные моменты, что были у меня с Ривом. И от предвкушения внизу живота все ныло.

– Рив, – позвал Лель, – можете идти. Я перестал читать ее мысли.

Дракон глубоко вдохнул, счастливо улыбнулся.

– Куда отправитесь? Извини, что спрашиваю, но на всякий случай должен знать, – сказал Лель, задумчиво смотря на меня.

– Где? – ласково спросил мой муж, не сводя с меня глаз.

Мысли заметались испуганными птицами. Не в покоях дворца. И не на чердаке. Спальня Ривлада в замке? Пожалуй, это самое спокойное и уединенное место на свете. Только народу много, а хочется, чтобы мы остались одни. Совсем одни во всем замке. И на всем белом свете.

Лель терпеливо ждал ответа.

– А вы здесь останетесь? – спросила я.

– Нет, конечно, – сказал Лель, улыбаясь. – Я об этом позабочусь.

– В нашу спальню? – еще тише спросил дракон, целуя мою шею.

– Да, – отозвалась я, ощущая привычных бабочек.

Ривлад подхватил меня на руки и нырнул в открывшийся портал.