Текст книги "Котофей Великолепный"

Глава 2
Вот и счастье пришло!

Так не литературно наш кот выразился от сильного потрясения! Потому что вместо ожидаемого обещанного счастья, он увидел просто не понять что! Вот этого Котофей никак не ожидал! Его взору предстала безрадостная картина дикого кошачьего семейства. Похоже было на то, что это три брата и одна сестра

Самый старший из братьев красовался в драном, перепачканном рабочем комбинезоне и залихватской кепочке на крупной круглой голове. В руке он держал молоток, и вид имел самый воинственный. Окрас его был серый с белыми полосами.

Около него с правой стороны сидел братец помоложе, серый с белыми пятнами, и вид имел тоже не очень дружелюбный.

Слева от него находился младший брат, серый с белыми и рыжими пятнами – видно было, что он в любой момент готов ввязаться в драку, но сейчас он смотрел на Котофея с огромным любопытством.

И чуть в сторонке от этих троих изящно сидела, обернувшись пушистым хвостиком, очаровательная белая кошечка – самая младшая в семье, и искоса поглядывала на Котофея лукавым взглядом.

А занимались они тем, что старший кот заколачивал в крышу гвозди, а все остальные наматывали на них подобно паутине длинную бельевую верёвку, закреплённую одним концом на телевизионной антенне.

Котофей собрал воедино всё своё самообладание и вежливо промяукал:

– Доброе утро! И кто это к нам сюда пожаловал в такую рань?

Все коты, включая старшего, не мигая, уставились на Котофея:

– Чего надо, рыжий? – хрипло вопросил старший, – зачем припёрся?

Не очень-то вежливо со стороны этих самозванцев, подумалось Котофею, ну да ладно – посмотрим, что дальше будет!

– Я в этом доме в квартире живу, – не повышая голоса, пояснил Котофей, – вот услышал про вас и пришёл с соседями познакомиться!

– Ишь, ты! В квартире он живёт! – недовольно мяукнул старший, в кепочке, – познакомиться, видите ли, пришёл! Ну, так вот – мы в квартирах не жили, и всяким там вежливым штучкам не обучены! Дикие мы! Понял? Мы – бездомные! А захочешь тут права качать – надаю тебе молотком по твоим рыжим ушам! Понял? Ну, чего молчишь? Понял, я говорю?

– Да понял я, понял, – отмахнулся Котофей, решив пока не обращать внимания на такую неприкрытую агрессию, – а зачем вы всю крышу верёвками опутали? Неужели диким котам это так уж необходимо?

И в голове Котофея зазвучала песня Возмущения и Непонимания:

 
Ну и соседи! Ну и соседи!
Чувствую я, что закончен покой!
Грохот от них, как от сотни медведей —
 
 
Это за что ж нам подарок такой?
Что-то не то с сундуком получилось
Или написано как-то не так?
Мы не хотели, чтоб ЭТО свалилось
Прямо на голову, к нам на чердак!
 

Старший котяра противно ухмыльнулся и сказал братьям, указывая грязным пальцем на Котофея:

– Видали? Полюбуйтесь! Вот это и есть домашний глупый кот! – потом повернулся к Котофею, – погонял бы тебя охотник за котами – ты ещё не такие лианы стал бы растягивать!

– А… охотник за котами – это кто?

Он не очень понял, о ком идёт речь, но такое неприятное и опасное название кого-то неведомого – ему сразу очень не понравилось! Это однозначно!

– Да есть один такой… Джон Брукс его зовут… вот он и взял себе моду – за котами охотиться… нахал!

– А он что – иностранец? – удивился Котофей.

– Да понимаешь, этот негодяй – американский боец смешанных боевых единоборств и вообще он профессиональный рестлер! – сквозь зубы ответил полосатый.

– А при чём тут вы? – ещё больше поразился Котофей.

– Да тут вот какое дело получилось, – не очень охотно пояснил старший в кепочке, – у нас, знаешь ли, родни много по всему белу свету, так вот однажды один из американских наших родственников – совсем несмышлённый мальчишка, надо сказать! – стянул у него банку сметаны и пару бифштексов! И что страшного случилось? Ну, сам бы подумал – ведь ребёнку расти надо, а для этого усиленное питание требуется! Так ведь нет! Теперь этот Джон Брукс до того озверел, что гоняет нас везде, где только найдёт! А поскольку он не особенно разбирается в кошачьих родословных, то перепадает от него подряд всем котам, кто попадётся ему под горячую руку! Со всеми соседями нас перессорил, бессовестный! Вот из-за него нам и пришлось теперь переезжать сюда, в это захолустье, на ваш пыльный чердак!

– А где вы раньше жили? – поинтересовался Котофей.

– Да вон там, за рекой, – махнул он лапой, – там так хорошо было! Ну, ладно, хватит болтать! Скоро моя мама сюда придёт с двумя маленькими котятами, они совсем ещё крошки, а у нас столько работы недоделанной осталось! – и скомандовал братьям, – живо принялись за дело!

– Ну, хорошо, хорошо, – заторопился Котофей, – живите на здоровье! Здесь у нас тоже хорошо, вам понравится! А я пойду – тоже, знаете ли, разные проблемы решать приходится! Кстати, давайте познакомимся – меня зовут Котофей!

– Я – Август, – представился полосатый, – а это – мои братья! С белыми пятнами Байрон, а с рыжими – Рамзес! А это наша любимая сестрёнка Жужа!

И все коты перезнакомились, пожав друг другу лапы. А Котофей поразился, услышав клички диких котов, причём – какие клички! Ведь Байрон – это известный английский поэт, Котофей про него в библиотеке читал и даже припомнил сейчас кое-какие его стихи. Рамзес был фараоном в древнем Египте, про это Котофей в исторических книгах тоже читал. Ну а Жужа – это, насколько Котофею было известно, очень распространённое имя среди венгров, но ведь Венгрия отсюда – ой! – как далеко! Интересная, однако, семейка собралась!

Но тут снизу раздалось знакомое призывное мяуканье – это Вальтер забрался на мусорные баки и увидел Котофея на крыше.

– Что ты там делаешь, Котофей? – громко крикнул он.

Котофею не хотелось орать на весь двор, да и уходить было пора, поэтому он быстренько распрощался со всей компанией:

– Ну, ладно, ребята, я пошёл. Не буду больше вас задерживать. Всем пока! – он помахал всем лапой и стал осторожно спускаться назад по скользкой водосточной трубе.

Он скользил когтями по гладкой жести, и в сердце его рождалась Песня Опасности:

 
Я по трубе – в последний раз!
Я всё же кот, не верхолаз!
Ох, не сорваться б только вниз!
Я всё же кот, не альпинист!
Хоть не боюсь я высоты, Но вот спасение – кусты!
Сейчас меня спасёт сирень
 
 
И снова ясным станет день!
 

Примерно с половины высоты он всё-таки не удержался, сорвался с гладкой трубы и шлёпнулся в разросшийся внизу пышный куст сирени. Тонкие гибкие ветки легко спружинили, и кот был спасён! Он не получил даже ни одной царапинки!

Перед тем, как бежать к Вальтеру, Котофей запрыгнул на кухонную форточку, и через минуту показался оттуда с ароматной вкусной сосиской в зубах – это было угощение для бездомного Вальтера.

Пристроившись неподалёку от мусорных баков, друзья смогли спокойно поговорить обо всём, и Котофей посчитал своим долгом предупредить Вальтера об опасности – про гладкую трубу, конечно тоже, но главным образом – про Джона Брукса!

– И откуда он взялся на нашу голову, этот ужасный Джон Брукс? – сокрушался Вальтер, – никогда я прежде не слыхал о нём! А ты в библиотеке поищи…

– Я-то поищу, – заверил его Котофей, – но вот ты будь теперь вдвойне осторожен!

Обсудив ещё пару вопросов, друзья разбежались, весьма обеспокоенные возникшей проблемой.

Глава 3
Опасность близка

Следующей же ночью Котофей отправился в библиотеку и к своему огромному удивлению застал там двух вредных мышат, которые от случая к случаю пытались дразнить его, как привыкли проделывать это с котом Леопольдом. Только в отличие от Леопольда Котофей быстро отбил у них эту охоту! Но в этот раз мышата были заняты очень серьёзным делом – они листали энциклопедию и рассматривали помещённые в неё фотографии.

– Смотри, – тыкал в картинку толстый мышонок, – вот это – ловушки в лесу, вот это – ловушки в подвале, вот это – ловушки на крыше, а вот… ай! Ой!

– Извините, уважаемые, что прервал вашу содержательную беседу, – с насмешкой промурлыкал Котофей, – так что же вы тут ищите?

Пока два шустрых мышонка увлечённо рассматривали книгу и ничего не замечали вокруг, Котофей спокойно придавил одной лапой сразу два хвостика сидящих рядышком друзей, прижав их к столу. Они в ужасе попытались дёрнуться в разные стороны, но Котофей был начеку и держал их крепко.

Перепуганные мышата отвечали дрожащими голосами:

– Прости нас, Котофей! Мы больше не будем!..

– Что не будете?

– Что хочешь – не будем! – прижав лапы к сердцу, заверили мыши, -мы слышали про Джона Брукса! Говорят, что он пришёл в наши края, чтобы охотиться на мышей, собак и… котов! Ужас просто! Он везде оставляет свои мерзкие ловушки, и безжалостно потрошит свои жертвы! Говорят, что у него дома все ковры на полу из мышиных шкурок сшиты, а все воротники у него из собачьего меха, а шапки он себе шьёт исключительно из котов и кошек!

Мышата закончили свою обличительную речь и в ужасе закрыли глаза, ожидая того, что Котофей рассвирепеет от таких новостей, и им попадёт за это!

– Так, говорите, значит – из котов и кошек? – вкрадчиво переспросил Котофей.

– Мы не виноваты! Нам так сказали! Отпусти нас, Котофей! Мы больше не будем! Давай жить дружно!

– Ну, ладно! Я подумаю, – не спеша ответил Котофей, – а сейчас – брысь отсюда!

И Котофей так ужасно и страшно зашипел на них, что перепуганные мышата исчезли мгновенно, словно их ветром сдуло! А Котофей ещё и когти выпустил! Да так угрожающе поцарапал ими ножку стола, что тут не только мыши могли напугаться, но и кое-кто посерьёзней – даже сам Джон Брукс, например!

Разогнав мышей, Котофей взял с полки энциклопедию про охоту и углубился в чтение. Надо сказать, что эту книгу Котофей не любил, так как был твёрдо убеждён в том, что охота – это занятие для дикарей, а приличная особа такими никчёмными жестокостями не занимается! Но теперь жизнь поставила его в такие условия, что пришлось взять эту книгу в лапы и внимательно изучить всё, что в ней было написано! Эх, если бы не Джон Брукс, от одного имени которого уже трепетала вся округа, Котофей с удовольствием почитал бы сейчас что-нибудь из Байрона, или из истории Египта… Но – дело прежде всего! превратностях судьбы.

…Закрыв книгу, Котофей призадумался – дело принимало очень скверный оборот! В глубокой задумчивости постукивал кончиками когтей по столу и сам не заметил, как вполголоса запел волнующую Размышлений:

 
Так, значит, Брукс… Так, значит, Джон…
Откуда к нам свалился он?
Так, значит, он на всё готов…
 
 
Так, значит, шапки из котов…
Так, значит, иностранец он…
И страшно, говорят, силён!
Пусть даже всех сильнее ты,
 
 
Но вот причём тут мы, коты?
Но как бы ни был ты хитёр, Мы вступим в бой, мы вступим в спор, А ты запомни наперёд —
Ещё посмотрим, чья возьмёт!
 

Отступать было некуда, скрываться было негде, а значит – оставалась только борьба!

А тем временем слух о коварном охотнике распространился по всей округе со скоростью молнии! Да ведь и то сказать – кому хочется стать половиком под ногами, или шапкой, или воротником? Теперь уже об этом ужасном Джоне Бруксе знали все! Знали все птицы, начиная с грача Грэга, все собаки, начиная с Чупы, знали все дикие и домашние коты, знал весь лесной народ, и даже все домовые, начиная с Лоши, который теперь сидел и ждал Котофея, а тот всё не приходил и не приходил… Лоша очень беспокоился за друга! Он бегал из угла в угол, он хватался за голову, он охал и ахал, вспоминая и свой сказочный сундучок, и созвездие Гончих псов, и свою призрачную погоню за счастьем!

– Ага! Выхватил, называется, кусок счастья! Нечего сказать! Мало того, что теперь дикая стая над головой день и ночь топчется, так ещё и этот охотник объявился! На котов!!! А всё Котофей виноват – «счастье страшным не бывает»! Ещё как бывает! Ой, да что же теперь будет? Ой, да что же теперь делать?

Эх! И зачем он опять в это ввязался! И чего ему не хватало! Но, как бы ни корил себя домовой, историю вспять уже было не повернуть…

Лоша от свалившихся на него переживаний просто не в силах был сидеть на месте, и без конца то выбегал на улицу, то выглядывал в окно, то перевышивался через балконные перила, высматривая Котофея! И повсюду он чувствовал напряжённую обстановку – Вальтер опять залез спасаться в гнездо Грэга, который временно перебрался в лес к своим знакомым, а дикие коты активно опутывали верёвками крыши домов.

Наконец появился Котофей, и Лоша с радостью бросился к нему:

– Котофеюшка! Дорогой! Где ты был так долго?

– В библиотеке, – вздохнул Котофей, озабоченно вздыхая, – про охоту читал… и про охотников тоже!

– И что?.. – спросил Лоша, замерев от ожидания.

– Значит, так! – кот поднял правую переднюю лапу вверх, призывая Лошу к повышенному вниманию, – слушай меня внимательно! Дело это – не простое! Тут нам вся наша смекалка потребуется, поскольку взять Джона Брукса можно только хитростью! Я абсолютно уверен, что он тут не просто так охотой занялся – нет, он упорно что-то здесь выискивает! Но вот что? А вот это, брат, никому не известно… – опять вздохнул Котофей.

Лоа слушал, буквально немея от восторга и восхищения – какой же Котофей умный! Ну, какой же он умный! А ведь это его друг!

– Какой ты умный, Котофеечка! – гордясь умным другом, воскликнул он. – А какой хитростью его можно взять? Ты уже что-то надумал?

– Для начала не помешало бы с ним встретиться! – решительно хлопнул лапой по столу Котофей.

– Да ты что? Ты что? Да ни за что? – испуганно округлив и без того круглые глаза, замахал Лоша лапами, – да ведь он себе шапки из котов шьёт! А ты вон какой красивый! И я не хочу потерять тебя!

Котофей с удивлением посмотрел на домового:

– Лоша! Да кто тебе сказал такие глупости?

Хотя сам совсем не считал такие варварские поступки охотника глупостью, но ведь надо было как-то успокоить расстроенного Лошу!

– Кто, кто? Да все говорят! – заверил его домовой, – не надо тебе, Котофей, с ним встречаться! Даже и не думай! И вообще, объясни ты мне – что это у нас сейчас происходит? Вчера я просил для всех счастья, а что из этого получилось? Мало того, что толпа беженцев на чердаке поселилась, так теперь ещё и этот противный Джон Брукс придёт! Ну, что я не так-то сделал? Ведь я всё написал, как ты мне говорил!

– Котофей помолчал, подумал, а потом не очень уверенно ответил:

– Ну, наверное, это и есть счастье… что просили, то и получили…

Лоше, конечно, это не понравилось, но что он мог поделать! Поэтому он слегка возмутился:

– Может, это и счастье, но запомни, Котофей, это – в последний раз! Больше ничего у этого сундука сказок просить не буду! Никогда! Ни-ко-гда! Так и знай!

– Успокойся, друг! Справимся! – с самым невозмутимым видом ответил Котофей, потому что ему всё равно больше нечего было сказать, и красиво пошёл, гордо подняв свой пышный рыжий хвост.

– Ты куда? – бросился вдогонку за ним Лоша.

– На поиски Джона Брукса! – ответил Котофей, не оборачиваясь.

– Я не отпущу тебя одного! – засуетился Лоша.

Он быстро накинул на себя курточку, поскольку дело близилось к ночи, а в сентябре ночи, как известно, уже становятся прохладными, и догнал Котофея уже на лестнице.

– Эх, жаль, что у нас нет ружья! – от души высказался он.

И было это сказано так серьёзно, что Котофей даже рассмеялся, представив себе доброго лохматенького, такого домашнего и уютного, Лошу – с ружьём через плечо! С балалаечкой Лоша смотрелся великолепно, а вот с ружьём наперевес – ой, не домовой, а умора!

– Да перестань, Лоша! – попытался кот урезонить воинственный порыв домового, – ты же образованный домовой! И к тому же – Джон Брукс не охотится на домовых!

– А вдруг охотится? Просто мы пока об этом не знаем! – засомневался Лоша.

– Нет, Лоша, – промурлыкал Котофей, – домовых он просто отпугивает газовым пистолетом! Ты ведь не выносишь запах горелого чеснока?

При упоминании запаха горелого чеснока Лошу просто перекосило, т он даже плюнул с досады:

– Тьфу, какая гадость! И этот противный Джон Брукс тоже такая же гадость! Но откуда он знает, что я не переношу этот запах? – поразился Лоша.

– Да просто потому, что он – охотник! – коротко объяснил Котофей.

– А что ему здесь понадобилось, этому залётному охотнику? – затосковал Лоша, – и как ты собрался его искать?

– Увидишь, – непонятно усмехнулся Котофей, – так ты идёшь со мной?

– Конечно, иду! Даже не сомневайся!

И дальше друзья отправились вдвоём, попутно рассуждая об ужасном Джоне Бруксе.

– Слушай, Котофей, а может с Бабигой Петровной посоветоваться… ну, насчёт этого… охотника? – несмело предложил домовой.

– И что? – спросил Котофей, – Бабига Петрова будет нам Джона Брукса искать? – Нет, брат! Это мы с тобой должны сделать сами!

До этой минуты Лоше казалось, что идут они всё-таки в аптеку, но нет – Котофей вдруг неожиданно свернул в сторону ювелирного магазина с названием «Золотая рыбка».

– Так, так… – Котофей обошёл магазин со всех сторон, осмотрел все углы, прикинул высоту и начал ловко карабкаться вверх по водостоку.

Лоша пока не понимал, для чего нужны все эти действия, но не решился сейчас отвлекать кота – потом разберёмся! Он быстренько нырнул в трубу, и когда Котофей залез на крышу, уже ждал его там. Потом друзья быстро юркнули на чердак и уселись перед слуховым окном, незаметно выглядывая на улицу. Вот только теперь Лоша решился порасспросить своего друга про охотника и прочие непонятные моменты.

– Котофеюшка, – тихонько спросил он, – объясни – зачем нам этот магазин понадобился?

– Чтобы к засаде приготовиться, – так же тихо ответил Котофей, – нынче ночью тебе поспать не придётся. Мы будем неусыпно наблюдать за магазином!

– А что – Джек Брукс тут что-то забыл? – насмешливо полюбопытствовал Лоша.

Но Котофей ответил совершенно серьёзно:

– Как – что? Драгоценности, конечно же!

– Котофей! – с удивлением и сомнением воскликнул тогда домовой, – а вообще-то кто он, этот Джон Брукс?

– О! Это очень интересный тип! – загадочно ответил кот, – он грабитель!

Глава 4
Похищение Котофея

– А зачем тогда ему коты? – ещё больше изумился Лоша, – ест он их, что ли? Нет, я, конечно, слышал, что французы едят лягушек, китайцы – всяких змей, но чтобы котов!… Так, может, и он… того… из этих же, из всеядных?..

– Нет, Лоша, Джон Брукс всё-таки имеет какое-нибудь образование, и охотится он не за котами, а за драгоценностями!

– А почему же его все бояться? Ведь неспроста же?..

– Ну… наверное… потому что он умнее и хитрее многих из нас! – нашёл объяснение Котофей.

И в эту самую минуту Котофей получил такой сильный удар по макушке, что у него чуть голова не оторвалась и не отлетела в сторону, и грубый голос произнёс, противно ухмыляясь:

– Да, рыжий, ты прав, как никогда – я действительно умнее и хитрее всех вас, вместе взятых!

От такого «приветствия» у несчастного Котофей искры из глаз посыпались! Он не удержался на ногах, упал и, уже теряя сознание, услышал отчаянный вопль домового:

– А-а-а!!! Убери от меня отвратительный чесночный дым! Ой, не могу! А-а-а!!!

И Котофей уже не видел, как Лоша разбежался и, как ужаленный пчелой, выскочил в чердачное окно, а вслед ему неслись угрожающие крики охотника:

– Слышишь, косматый! Ещё раз встретишься мне на пути – задушу тебя чесноком! – и выразительно помахал своим газовым пистолетом.

Лоша стоял внизу и с ужасом смотрел вверх, на крышу, где неизвестный ужасный бандит, одетый в серый широкий плащ с поднятым воротником и низко натянутую шляпу, размахивал в его сторону своим кошмарным пистолетом. Такого страха Лоша ещё не испытывал!

Котофей очнулся через некоторое время и первое, что он увидел, это был незнакомый болтающийся ботинок, подошва которого как мятник часов раскачивалась перед глазами Котофея – взад-вперёд, взад-вперёд! Котофей поднял глаза повыше и понял, что это охотник сидит на табуретке напротив него, закинув ногу на ногу. Заметив, что Котофей пришёл в себя, охотник наклонился к нему:

– Что, рыжий, сильно умный? Перехитрить меня хотел? – он потряс пистолетом перед носом Котофей, – говори – зачем меня искал?

– Ещё спрашиваешь! – возмутился связанный Котофей, – сколько животных из-за тебя пострадало! А сколько переселенцев теперь повсюду!

– Ха, переселенцы, – равнодушно ухмыльнулся охотник, – это меня не касается! Я вот думаю – с тобой, рыжий, что мне делать? А? Что молчишь, зеленоглазенький?

Котофей незаметно старался рассмотреть охотника, но тот был в больших чёрных очках и резиновых перчатках, поэтому было совершенно невозможно разобрать – кто же скрывается под широким плащом и огромной шляпой? А охотник продолжал:

– Взял бы я тебя, рыжий, в напарники – нравишься ты мне! Потому как ты такой же умный и упрямый, как я! Но не могу – я, видишь ли, не делюсь с напарниками!

– Кто бы сомневался, – усмехнувшись, промурлыкал кот, – но только не боюсь я тебя, Джон Брукс! Я – Котофей, а не какая-то мышь из подвала!

– На первый раз я прощаю твою дерзость, рыжий, – сказал охотник, – но ещё раз встретишься мне – берегись!

Сказав это, охотник выстрелил, и от едкого дыма Котофей во второй раз потерял сознание. И Лоша, который сидел внизу за углом и терпеливо ожидал Котофея, вдруг увидел ужасную картину – охотник с перекинутым через плечо Котофеем не хуже кота перепрыгнул на соседнюю крышу, потом ещё на одну, а потом и вовсе скрылся с глаз! Лоша чуть не плакал от горя и досады – ведь буквально у него на глазах утащили Котофея! Не смог он другу помочь, а ещё домовой называется! Что теперь делать? Как друга выручать? Где его искать? Его душа откликнулась на это событие как обычно, Лоша запел – на это раз горькую Песню Печали:

 
Как вихрь охотник убежал — О нём сажу я, не жалея!
Но он кота с собой забрал —
 
 
И где искать мне Котофея?
Ах, где теперь мой милый друг?
О, как спасти мне Котофея?
Как вырвать мне его из рук
 
 
Того ужасного злодея?
Быстрее надо всех собрать, И на него пойти войною, Мы соберём всю нашу рать!
Я знаю – все пойдут со мною!