Текст книги "Химия здорового питания"

Глава 2
Диеты: чему верить?

СКЛАДЫВАЕТСЯ ВПЕЧАТЛЕНИЕ, что каждое исследование в области диетологии вносит свою лепту во всеобщий хаос. Не успеваешь отказаться от масла и начать намазывать на хлеб маргарин, как тут же узнаешь, что маргарин может быть не менее вредным, чем масло. Переключившись на булочки с отрубями, потому что богатая клетчаткой диета якобы может предотвратить рак толстой кишки, вскоре слышишь о новом масштабном исследовании, которое показало, что клетчатка не спасет нас от рака. Прежние исследования показывали, что кофе повышает вероятность развития рака поджелудочной железы, а новые свидетельствуют о том, что этот напиток безвреден и даже может принести пользу. Одни специалисты утверждают, что регулярное употребление рыбы способствует профилактике сердечного приступа, а другие это опровергают.

Эти противоречия настолько сбивают нас с толку, что статья о вреде витамина Е и бета-каротина однажды заставила обозревателя «Boston Globe» Элен Гудман написать: «Такое чувство, что медицинские новости устаревают планомерно. Сегодняшнее лекарство завтра может превратиться в яд. Срок годности свежих исследований короче, чем у хлопьев для завтрака».

Информации – море, но это не помогает. Пятьдесят лет назад медицинское сообщество в основном игнорировало вопросы питания. Например, самый продолжительный эксперимент в области здоровья в США, легендарное Фреймингемское исследование, проводящееся по сей день, в самом начале, в 1949 году, практически не собирало информации о питании его участников. Однако с годами ручеек данных о связи питания и здоровья превратился в стремительный поток.

Нет ничего противоестественного в том, что люди хотят знать о последних (зачастую ошибочно принимаемых за наиболее достоверные) результатах, ищут ли они наиболее подходящий для себя режим питания или тот единственный волшебный ключик, который откроет дверь к здоровью и долголетию. Средства массовой информации только рады подогревать этот интерес и постоянно предлагают порции свежих новостей.

Проблема в том, что газеты, телевидение, интернет и другие источники информации зачастую превращают первые шаги научных исследований в «серьезные достижения», «прорывы» и «панацеи» или преподносят нам противоречивые новости, что совершенно сбивает с толку. Поэтому, когда знакомишься с новостями из мира медицины, создается впечатление, что читаешь страницы, вырванные наугад из разных журналов.

Факты вместо теоретических предположений

Другая причина существующих противоречий заключается в том, что важные рекомендации по поводу питания зачастую основывались на весьма сомнительных доказательствах. Идея была такова: поскольку люди все равно что-то едят, лучше предложить им рекомендации, основанные на теоретических предположениях, чем вообще никаких. Вообще-то подобный подход не лишен логики в том случае, когда факты и доказательства отсутствуют. К сожалению, к этим рекомендациям никогда не прикреплялись ярлычки с надписью «теоретические предположения, допускающие поправки». Повторяясь раз за разом, они превращались в непреложную истину.

Так, например, когда ученые впервые узнали о вреде насыщенных жиров, многие советовали отказаться от богатого ими масла и переключиться на маргарин. Эти рекомендации казались логичными, хотя не было проведено никаких исследований, доказывающих, что люди, употребляющие маргарин вместо масла, менее подвержены сердечным приступам. Затем появились исследования, которые показали, что потребление маргарина не связано с сердечными приступами. Для ученого это нормальный путь научного прогресса: одно теоретическое предположение проверяется и опровергается другим, основанным на научных фактах. Однако для всего остального мира это противоречие.

Количество и качество достоверной научной информации о питании и здоровье значительно возросло за последние двадцать лет. Благодаря этому сегодняшние рекомендации, основанные на фактах, более надежны и менее подвержены радикальным изменениям, чем два десятилетия назад. Поиск новых, более убедительных сведений о здоровом питании продолжается, и даже не исключено, что сегодняшние рекомендации будут изменяться в дальнейшем.

Противоречия неизбежны

Медицина развивается собственными темпами, не совпадающими с потребностью СМИ в сенсациях. Попытка представить общую картину за счет цитирования противоположных точек зрения лишь вносит еще больше путаницы.

Исследования в области диетологии продвигаются скорее в ритме ча-ча-ча – два шага вперед, один назад, – чем маршируют строго вперед. Каждый день слушая отчеты журналистов о новостях из области медицины и диетологии, которые преподносятся скорее как результаты спортивных игр, чем как научные исследования, начинаешь удивляться, почему у ученых ничего не получается с первого раза.

А не получается потому, что конфликты и противоречия – это неотъемлемая часть мира науки. С ними сталкивается любая область научной мысли, от археологии и зоологии до ядерной физики и диетологии. Ученые проводят исследования и сообщают о результатах. Факты накапливаются. Как камни на чашах старинных весов, факты постепенно начинают перевешивать в сторону той или иной идеи. И только тогда можно что-то менять в своей жизни.

Размер камня, несомненно, имеет значение. Как вы узнаете позже, большинство исследований скорее похожи на песчинки или гальку и лишь редкие из них становятся булыжниками.

Работа с живыми людьми несет в себе определенные трудности

Создается впечатление, что исследования в диетологии создают больше противоречий, чем любые другие. Это частично объясняется тем, что средства массовой информации проявляют к этой области особый интерес, в то время как неорганическая химия, геология и многие другие отрасли науки не находятся под таким ежедневным пристальным вниманием. Кроме того, диетологи не в состоянии в той же степени контролировать участников своих экспериментов, как химики или зоологи. Им приходится работать с непредсказуемыми, независимыми, в большинстве случаев не поддающимися контролю объектами – живыми людьми.

Вот лишь некоторые трудности, с которыми сталкиваются исследователи в области диетологии:

Люди не едят один и тот же «корм» три раза в день неделю за неделей. Рацион меняется каждый день, каждую неделю, каждый сезон. То, чем вы питаетесь сейчас, наверняка чем-то (или в корне) отличается от того, что вы ели два года назад или будете есть через два года. Эти перемены обусловлены индивидуальным вкусом, прогрессом в сельском хозяйстве и технологиях, переменами в профессиональной и семейной жизни. Они также могут быть вызваны болезнями или старением.

Многие исследования требуют, чтобы испытуемые в точности перечисляли, что они ели, а это непростая задача. (Попробуйте вспомнить, чем вы завтракали в какой-то определенный день на прошлой неделе.) Несмотря на эту трудность, люди способны более-менее точно вспомнить свой рацион на протяжении какого-то времени. Но поскольку информация несовершенна, не всегда можно уверенно установить связь между заболеванием и режимом питания.

Ваша повседневная пища содержит тысячи различных натуральных элементов. Одни из них хорошо известны и изучены, а другие – нет. На данный момент мы знаем, как ведут себя в организме лишь некоторые из них. В будущем нам еще предстоит собрать информацию об остальных веществах и изучить, как эти компоненты взаимодействуют друг с другом.

Сложно подсчитать, сколько питательных веществ – насыщенных жиров, клетчатки, витамина Е и т. д. – человек получает с пищей, поскольку это зависит от не всегда полной информации о составе того или иного продукта.

Практически все потребляют какое-то количество жира, клетчатки, сахара, крахмалов, фруктов, овощей, витаминов, микроэлементов и т. д. Это значит, что диетологи сталкиваются с еще более сложной задачей – определить количество того или иного элемента в рационе, а не только с вопросом о том, употребляли ли его вообще.

Сердечно-сосудистые заболевания, рак, диабет, остеопороз, катаракта и другие хронические расстройства почти всегда развиваются на протяжении многих лет. Кроме того, у них могут быть другие причины возникновения помимо питания: наследственность, уровень физической активности, курение, стрессы и другие факторы, которые тоже нужно выявить.

Методы исследования

Чтобы решить эти проблемы, ученые-диетологи используют целый ряд методов исследования.

Рандомизированные исследования. «Золотой стандарт», согласно которому обычно оцениваются другие эксперименты – рандомизированные исследования. В ходе такого тщательно контролируемого исследования половина группы добровольцев, отобранная методом случайной выборки, питается по экспериментальной диете или подвергается экспериментальному лечению, а вторая половина (контрольная группа) питается или лечится стандартным способом или вообще не лечится. По окончании заранее установленного времени число неблагоприятных исходов (смерть, сердечный приступ, перелом тазобедренного сустава и т. д.) в контрольной группе сравнивается с количеством подобных случаев в экспериментальной группе.

Скажем, мы хотим выяснить, предотвращает ли витамин С ухудшение памяти в старости. Мы собираем большую группу добровольцев, затем методом случайной выборки назначаем некоторым из них ежедневную дозу витамина С, а вторым – идентичные таблетки, содержащие неактивный компонент, по вкусу напоминающий витамин С (плацебо). Через десять-двадцать лет мы сравним процент людей в первой группе, у которых память ухудшилась, с процентом таких же людей во второй группе.

Такой метод обладает рядом преимуществ. Если исследование достаточно масштабное, процесс рандомизации помогает удостовериться в том, что представители экспериментальной группы практически не отличаются от участников контрольной группы по возрасту, состоянию здоровья, уровню физической активности и другим потенциально важным факторам. Поэтому единственное различие между двумя группами составляет режим питания или лечение. К сожалению, в области диетологии практически невозможно проводить рандомизированные исследования. Трудно заставить человека долгое время есть одну и ту же пищу. Не менее сложно уговорить его ежедневно в течение десяти лет или более принимать витамины или плацебо. С учетом огромного числа необходимых добровольцев стоимость рандомизированного исследования может достигать астрономических сумм. Исследование под названием «Женская инициатива», изучающее влияние сокращения жиров в рационе до 20 % суточного объема калорий и увеличения порции овощей и фруктов на развитие рака молочной железы, будет стоить около миллиона долларов и все равно может не принести однозначного ответа на этот важный вопрос.

Когортные, или групповые, исследования. Следующий по эффективности метод исследования – наблюдение за большими группами (когортами) тех, кого эпидемиологи называют «вольными людьми» (обычных людей, таких, как мы с вами), на протяжении длительного периода времени. Обычно для проведения когортного исследования собирается группа участников, объединенных каким-то общим фактором, например родом деятельности или местом жительства. Собирается информация об их режиме питания, о пристрастии к алкоголю и курению, об образовании, профессии, состоянии здоровья и других потенциально важных факторах. Затем в течение некоторого времени – в идеале десять лет и более – за этой группой ведется наблюдение, либо прямое с периодическими контрольными проверками и заполнением анкет, либо путем изучения свидетельств о смерти. По прошествии достаточно длительного периода времени после начала исследования ученые могут приступить к анализу собранной информации, чтобы проверить ряд гипотез. Например, они могут определить, отличается ли процент заболеваемости раком толстой кишки среди тех, кто употребляет много клетчатки, от тех, кто ест ее меньше, или подвержены ли те, чей рацион богат фолиевой кислотой, меньшему риску сердечных приступов, чем те, кто почти не получает ее. Именно благодаря таким долгосрочным исследованиям было выявлено большое количество фактов наличия связи между режимом питания и различными заболеваниями. Сбор информации до появления заболевания у испытуемых позволяет свести к минимуму вероятность искажения данных, ведь люди зачастую предоставляют необъективную информацию, пытаясь найти объяснение уже имеющейся болезни. В групповых исследованиях используются тщательно проверяемые анкеты, которые заполняются самими участниками несколько раз на протяжении эксперимента. Это позволяет существенно снизить процент ошибок и дает возможность изучать возникающие со временем изменения.

Исследования «случай-контроль». В ходе исследования такого типа ученые собирают информацию о группе людей с определенным заболеванием (случаи) и о группе здоровых участников (контрольная группа), а затем сравнивают результаты, чтобы выявить различия в режиме питания или других интересующих его аспектах. Исследования «случай-контроль» эффективны, когда этот аспект очевиден, например, если это курение или род деятельности. В области диетологии данный метод менее эффективен, поскольку различия между испытуемыми незначительны. Кроме того, коэффициент ошибок в подобных исследованиях выше, чем в когортных. Поскольку исследования «случай-контроль» можно проводить быстро и с минимальными затратами, именно они легли в основу большинства ранних рекомендаций о здоровом питании. Однако по мере поступления информации в ходе когортных исследований зачастую обнаруживается несостоятельность выводов, сделанных в ходе экспериментов путем метода «случай-контроль».

Метаболические исследования. Существует тип краткосрочных рандомизированных исследований, которые проводятся с участием добровольцев, содержащихся в отдельных больничных палатах и получающих специально приготовленную пищу. Контролируемые условия позволяют увидеть, как разная пища или питательные вещества влияют на уровень холестерина в крови или другие биохимические показатели, но эти эксперименты слишком поверхностны и краткосрочны, чтобы оценить долгосрочную перспективу с точки зрения здоровья.

«Тепличные условия» также не позволяют определить, как подобная диета повлияет на состояние людей, живущих в гораздо более беспорядочном реальном мире.

Как разобраться в медицинских новостях

Журналисты, профессионалы своего дела, стараются преподносить новые исследования в свете завтрашнего дня. К сожалению, такой объем информации невозможно вместить в 30 секунд эфирного времени или в 250 слов текста, поэтому зачастую нам не достается ничего, кроме звучных заголовков. Хочу дать вам несколько советов, которые помогут немного разобраться в тонкостях диетологических исследований и определить, на что стоит обращать внимание.

Исследования, проводимые с участием людей. Воздействие продуктов, питательных веществ и пищевых добавок на мышей, собак и обезьян – это, несомненно, важная нить в полотне диетологических исследований. Но на людей они могут повлиять совершенно иначе. Опыты на животных зачастую прокладывают дорожку к дальнейшим исследованиям, но редко становятся поводом для кардинальных перемен в режиме питания.

Исследования, проводимые в реальных условиях. Диетологические исследования, которые проводятся в больницах или специальных исследовательских центрах, предоставляют важную информацию о реакции организма на различные питательные вещества и продукты. Но поскольку в них не изучается непосредственно угроза заболевания (а только промежуточные симптомы болезни), с их помощью невозможно предсказать последствия различных режимов питания на здоровье человека – а ведь именно это в конечном итоге имеет наибольшее значение.

Исследования, изучающие реальные случаи. Поскольку хронические заболевания развиваются на протяжении длительного периода времени, во многих исследованиях симптомы болезни, такие как сужение сосудов или изменение плотности костей, рассматриваются как равноценная замена реальным заболеваниям. Однако эти изменения необязательно приводят к самому заболеванию. Обращайте больше внимания на исследования, изучающие реальные проблемы, например переломы костей или сердечные приступы.

Масштабные исследования. Случайность – это настоящий бич науки. Чем масштабнее исследование, тем меньше вероятность того, что причиной потенциально важных различий между двумя группами станет чистая случайность. Кроме того, широкомасштабные исследования, как правило, учитывают важные взаимосвязи, которые часто упускаются из виду в поверхностных экспериментах.

Повторяемость доказательств. Самым убедительным доказательством в пользу того или иного аргумента служит один и тот же результат, полученный в ходе ряда исследований, проводимых разными учеными в разное время с использованием разных методов и с участием разных групп испытуемых. Хороший пример повторяемости доказательств – связь между употреблением алкоголя и снижением вероятности развития сердечно-сосудистых заболеваний. Более двух тысяч лет люди подозревали, что алкоголь может оказывать положительное воздействие на сердце. Более двухсот лет назад Уильям Хеберден, британский врач, впервые описавший боли в груди, сегодня известные как ангиозные, написал, что «вино и спиртные напитки приносят значительное облегчение при стенокардии». На протяжении XX века появлялись отдельные заметки о том, что алкоголь предотвращает закупорку сосудов, но с не меньшей частотой появлялись отчеты о вреде, наносимом здоровью пагубным пристрастием к алкоголю. Однако начиная с 1974 года несколько десятков когортных исследований в различных регионах показали, что люди, употребляющие одну-две порции алкоголя в день, имеют меньше шансов перенести сердечный приступ, чем непьющие или алкоголики. Эта взаимосвязь проявлялась даже после того, как были исключены такие факторы, как пристрастие к никотину, уровень физической активности и другие условия. Наблюдения были подтверждены опытами на животных, лабораторными и метаболическими исследованиями, показавшими, что алкоголь повышает уровень полезного ЛВП-холестерина и предотвращает образование сгустков крови, что способствует профилактике сердечно-сосудистых заболеваний. Все эти факты позволяют сделать однозначный вывод о том, что умеренное употребление спиртного снижает вероятность развития подобных расстройств. Однако решение о том, пить или не пить, должно основываться на изучении всех полезных и вредных последствий употребления спиртных напитков (см. главу 8).

Хочу дать вам совет: не меняйте свой привычный режим питания на основании одного исследования. Если ученые на верном пути, другие исследования подтвердят полученные ими результаты. В конечном итоге не имеет значения, внесете ли вы какие-то изменения в рацион сегодня (например, начнете принимать витамины или увеличите количество мононенасыщенных жиров) или через полгода.

По сути, лаконичное и несколько циничное замечание Марка Твена по поводу информации о диетах и продуктах питания так же актуально сегодня, как сто лет назад: «Читайте книги о здоровье очень внимательно. Чтобы умереть, достаточно одной опечатки».

Глава 3
Здоровый вес

МОЯ ЗАДАЧА В ЭТОЙ КНИГЕ – предложить вам конкретные и полные рекомендации по питанию, составленные на основе достоверных научных данных. Первым делом хочу сказать: если у вас нормальный вес, постарайтесь его сохранить. Если вы страдаете от лишнего веса, сделайте все возможное, чтобы избавиться от него или хотя бы не набирать дополнительные килограммы. Эта идея не нова и не сенсационна, поэтому вряд ли приведет меня на шоу Опры Уинфри в качестве модного гуру диетологии. Но те цифры, которые показывают вам весы, – это второй по значению (после курения) фактор, определяющий ваше здоровье. Сохранение нормального веса гораздо важнее для здоровья в долгосрочной перспективе, чем количество антиоксидантов в вашем рационе или точное соотношение жиров и углеводов. Поэтому в данной главе мы в основном сосредоточимся на количестве потребляемой пищи, а не на ее качестве. Позже я расскажу о том, какие продукты помогут вам сохранить здоровье на долгие годы.

Вес затаился, как паук в центре сложнейшей паутины. Три аспекта веса – соотношение с ростом, объем талии и количество килограммов, набранных после двадцати лет, – оказывают огромное влияние на вероятность сердечного приступа или смерти от него, гипертонии, повышенного уровня холестерина, диабета, рака молочной железы в постклимактерический период, рака эндометрия, толстой кишки или почек, артрита, бесплодия, проблем с эрекцией, желчнокаменной болезни, астмы, храпа или удушья во время сна. Как показано на рис. 4, наш вес напрямую связан с различными заболеваниями. При повышении индекса массы тела (о нем мы поговорим позже) вероятность развития сердечно-сосудистых заболеваний, гипертонии, желчнокаменной болезни и диабета II типа стабильно возрастает, даже среди тех, чей вес можно назвать здоровым. При индексе массы тела выше 30, где проходит граница между лишним весом и ожирением, опасность продолжает возрастать.

Иными словами, вес и здоровье напрямую взаимосвязаны, однако составители пищевой пирамиды министерства сельского хозяйства сделали серьезное упущение, оставив без внимания этот факт. Более того, показатели нормального веса в нынешних «Рекомендациях по здоровому питанию» слишком завышены и заставляют некоторых ошибочно полагать, что существенное увеличение веса в рамках допустимых значений не влечет за собой никаких проблем.

Рис. 4. Вес и заболеваемость. Среди женщин, участвующих в исследовании здоровья медсестер, вероятность развития любой из этих распространенных болезней возрастает при увеличении индекса массы тела.

Эпидемия ожирения

Лишний вес – это очень личная проблема. Он определяет вашу самооценку и отношение к вам окружающих, а также имеет непосредственное влияние на ваше сегодняшнее и дальнейшее здоровье. Если сохранится нынешняя тенденция, первое десятилетие нового тысячелетия смело можно будет называть десятилетием ожирения. Например, в США с начала 1960-х годов пропорциональное соотношение людей с умеренным избыточным весом не изменилось – чуть выше 30 % населения. Однако количество американцев, страдающих ожирением, значительно увеличилось. Сегодня в эту категорию попадает около трети населения, а это почти вдвое больше по сравнению с 1960-ми. Ожирение среди детей тоже встречается все чаще, что приводит к более раннему развитию диабета и сердечно-сосудистых заболеваний. Американская нация тратит более 90 миллиардов долларов в год на лечение ожирения и сопутствующих расстройств.

В других регионах мира ситуация не намного лучше. Всемирная организация здравоохранения называет ожирение глобальной эпидемией. И хотя заголовки газет по-прежнему пестрят сообщениями о смерти от голода, лишний вес, ожирение и связанные с ним осложнения постепенно занимают место недоедания и инфекций в списке главных причин преждевременной смерти и потери трудоспособности во многих развивающихся странах.

Что такое здоровый вес?

На этот, казалось бы, простой вопрос на самом деле невероятно сложно ответить. Отчасти это объясняется тем, что нормальный вес для человека ростом 182 см – скажем, 79 кг – является патологией для того, кто на 30 см ниже. Вторая часть проблемы – давнишние недоразумения, вызванные формулой определения оптимального веса.

Так называемый индекс массы тела (ИМТ) помогает справиться с первой проблемой. В этом показателе соотношения веса и роста учтен тот факт, что высокие люди, как правило, весят больше, чем низкие. ИМТ можно вычислить следующим образом: разделите свой вес в килограммах на свой рост в метрах, возведенный в квадрат (можно воспользоваться готовой таблицей, см. ниже).

ИМТ традиционно устанавливался так: изучался уровень смертности в больших группах людей, и затем индексы массы тела тех, среди кого наблюдалась низкая смертность, определяли оптимальный диапазон. При этом обычно образуется U-образная кривая с возрастанием уровня смертности по обе стороны некой определенной точки минимума. Такая форма кривой подразумевает, что слишком малый и слишком большой вес опасны в равной степени.

О вреде избыточного веса никто не спорит. Многочисленные исследования, в одном из которых принимали участие более миллиона взрослых людей, показывают, что ИМТ выше 25 увеличивает вероятность преждевременной смерти, в основном от сердечно-сосудистых и онкологических заболеваний. Существует распространенное мнение, что ИМТ от 25 до 30 соответствует лишнему весу, а выше 30 – ожирению. Однако в случае со слишком низким весом не все так однозначно и понятно.

Можно ли быть слишком худым?

Некоторые специалисты утверждают, что изгибы кривой означают именно то, что показывают: слишком низкий вес тоже повышает вероятность преждевременной смерти. Другие, включая меня, считают подобное упрощенное причинно-следственное объяснение ошибочным, и вот почему: курильщики обычно стройнее некурящих людей – отчасти потому, что никотин подавляет аппетит. Поскольку курение является серьезным фактором риска преждевременной смерти, складывается мнение, что худоба – это признак отсутствия здоровья. Кроме того, основную массу самых худых людей составляют те, кто страдает заболеваниями, сопровождающимися снижением веса (рак, сердечно-сосудистые заболевания, эмфизема). Другими словами, низкий вес не обязательно является причиной преждевременной смерти, а скорее становится результатом того или иного заболевания, способного привести к летальному исходу.

Один из способов обойти подобную проблему – включать в число участников исследования только некурящих и игнорировать факторы, вызывающие смерть в течение первых лет эксперимента. В десятилетнем исследовании Американского общества по борьбе с раком с участием более чем 300 тысяч изначально здоровых мужчин и женщин был использован именно этот подход. В результате была установлена прямая связь между индексом массы тела и смертностью: при низком ИМТ уровень смертности стабильно снижался. Похожая тенденция была отмечена в ходе исследования здоровья медсестер: среди некурящих участницы со стабильным весом и ИМТ не выше 17 (женщины ростом 160 см и весом 50 кг) умирали реже, чем с ИМТ от 21 до 25. Мы с коллегами воспользовались другим подходом, изучив большую группу мужчин на предмет ИМТ и уровня физической активности. В группе с низким ИМТ более высокий уровень смертности наблюдался только у тех, кто вел малоподвижный образ жизни, возможно, из-за какой-либо хронической болезни. Физически активные мужчины с низким ИМТ умирали реже.

Таблица индекса массы тела (ИМТ)

Рис. 5. Таблица ИМТ. Найдите свой рост в колонке слева. От этой цифры по горизонтали найдите свой вес. Число вверху колонки и будет вашим ИМТ.

Сегодняшние рекомендации по поводу веса могут быть опасны

В «Рекомендациях по здоровому питанию для американцев» здоровым весом считается тот, который соответствует ИМТ от 18,5 до 25. ИМТ выше 25 четко и ясно определяется как нездоровый, но авторы обходят стороной вопрос о нижней границе диапазона нормального веса, умалчивая об ИМТ ниже 18,5.

Устанавливая эти значения, комитет, ответственный за составление рекомендаций, пытался балансировать между научными фактами, политикой и общественным мнением. Это непростая задача, поскольку четкой границы между здоровым и нездоровым весом не существует. Члены комитета согласились, что риск развития сердечно-сосудистых заболеваний, диабета и гипертонии начинает возрастать при ИМТ около 22.

Но они не решились установить границу между нормальным весом и нездоровым на столь низком показателе, поскольку в таком случае оказалось бы, что большинство населения Америки страдает избыточным весом.

Рис. 6. «Рекомендации по здоровому питанию для американцев»: здоровый вес.

Вместо этого они установили верхнюю границу диапазона здорового веса на отметке 25, основываясь на однозначных доказательствах того, что после этой точки повышается опасность преждевременной смерти. Таким образом, практически все обладатели ИМТ выше 25 – за исключением необычайно мускулистых тяжелоатлетов – относятся к группе риска, но при этом у многих людей с ИМТ от 23 до 25 вес тоже далеко не оптимальный. Между тем, даже если диапазон здорового веса заканчивается показателем ИМТ 25, все равно две трети взрослого населения США страдают избыточным весом или ожирением.

Если определять диапазон нормального ИМТ от 18,5 до 25, возникает и другая проблема: это позволяет человеку набирать лишний вес и все равно оставаться в рамках здорового диапазона. Например, женщина ростом 167 см и весом 59 кг (ИМТ 21) может набрать 11 кг и все равно остаться в приемлемом диапазоне (ИМТ 25), однако такая прибавка в весе представляет серьезную угрозу для здоровья.