Текст книги "Утренний кофе для любимой"

В салоне машины пахло кожей и Маркусом. Поэтому Люси откинулась на сиденье, закрыла глаза и стала дышать как можно глубже.

– Наш самолет улетает в шесть. Это значит, что я сейчас отвезу тебя домой, и ты очень быстро соберешь свои вещи.

– Что? Какой самолет? Куда мы летим? – спросила Люси, резко открыв глаза и подскочив.

– На встречу с Беатрис, конечно, – терпеливо объяснил Маркус. – Ты еще не забыла, что обещала организовать для нее вечеринку в честь пятидесятилетия ее Джорджа?

– Но ведь твоя сестра живет в Челси, – запротестовала шокированная Люси.

– Большую часть времени. У них с Джорджем есть еще вилла на Майорке. Сейчас она именно там. Она подумала, что, если ты приедешь к ней именно тогда, когда она будет на Майорке, вы сможете спокойно, в отсутствии Джорджа, обсудить все вопросы, связанные с праздником. Она хочет, чтобы вечеринка была для него сюрпризом.

Люси молча пыталась разобраться в том, что он ей сказал. Конечно, она часто выезжала к клиентам, чтобы обсудить все подробности сделки. Но Маркус сказал: «наш самолет», а это значит, что он полетит вместе с ней.

– Ты тоже собираешься на Майорку? – поинтересовалась Люси.

– Мне нужно обсудить с Беатрис кое-какие дела. Так что она предложила нам приехать вместе, – спокойно ответил Маркус. – Мы проведем там всего пару дней, поэтому тебе придется взять с собой не много вещей.

– Тогда мне нужно переодеться. Я не могу ехать в Пальму в доспехах, – запротестовала Люси.

– В доспехах? Люси покраснела.

– Так я называю свой деловой костюм.

Она чувствовала, что Маркус смотрит, на нее, но он ответил только кратким:

– Ммм…

Маркус свернул на Слоан-стрит и, проехав пару узких улочек, припарковал свой «бентли» перед многоквартирным домом, где жила Люси.

– Я поднимусь с тобой.

«Неужели Маркус хочет поговорить о прошлой ночи?», – в панике подумала Люси. Она целый день представляла себе этот момент, думала о том, что он скажет ей, и сочиняла свой ответ.

Обогнав Маркуса, Люси прошла мимо консьержа и, поздоровавшись с ним, стала подниматься по ступенькам. Ее квартира находилась на втором этаже и была очень маленькой, но, по крайней мере, принадлежала Люси и не могла повредить ее финансам, в отличие от той огромной квартиры, которую Ник заставил ее снимать во время их брака.

Она открыла дверь и вошла в крохотную прихожую. Маленькое пространство без окон казалось больше благодаря двум разным по размерам зеркалам, найденным на чердаке. Под одним из зеркал стоял небольшой столик, который был обнаружен там же и выкрашен Люси кремовой краской, гармонировавшей с цветом стен. На нем стояли ароматические свечи и коллекция стеклянных подсвечников. За прихожей следовала небольшая гостиная, выдержанная в кремовых тонах.

– Перед тем как я стану делать что-либо, я выпью чашку кофе, – заявила Люси. – Тебе налить?

– Нет, спасибо. У нас очень мало времени, – напомнил он.

– Но ведь ты все это придумал, а не я. К тому же я никуда не поеду, если не заправлюсь очередной порцией кофеина, – упрямо заявила ему Люси, направляясь на кухню.

– Отлично! Где ты хранишь свой паспорт?

– В бюро, за софой, – из кухни прокричала ему Люси.

Маркус открыл бюро и тотчас же увидел два паспорта. Оба были стянуты резинкой. Он снял ее и открыл верхний.

«Лучше бы я этого не делал», – подумал он.

Это был паспорт, который Люси завела после того, как вышла замуж. С фотографии на Маркуса смотрела привлекательная молодая женщина с блестящими глазами. На фотографии ее нынешнего паспорта, полученного Люси после того, когда она решила вернуть свою девичью фамилию, Маркус увидел сильно похудевшую женщину, в глазах которой читались боль и разочарование.

– Ты нашел паспорт? – спросила Люси, проходя мимо него и открывая дверь спальни.

Достав маленький чемодан из-под кровати, она стала по очереди открывать ящики комода и кидать то, что, по ее мнению, могло ей пригодиться, на кровать.

– Слушай, пока ты этим занимаешься, может, я упакую твои туалетные принадлежности?

Люси решила, что это очень хорошая идея: Маркус не будет стоять тут, напоминая ей о событиях прошлой ночи. Она кивнула головой, подала ему сумочку, которую обычно использовала для туалетных принадлежностей, и медленно выдохнула, когда он исчез в ванной. После этого Люси стала собирать вещи и складывать их в чемодан.

Вернувшись в спальню, Маркус застыл. Он наблюдал за тем, как Люси заканчивает собирать вещи, и чувствовал непривычную боль – он хотел ее. «Но ведь это я собирался заставить ее хотеть меня, а не наоборот», – сокрушенно подумал он.

– Готова? – спросил он.

Люси спокойно кивнула.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Аэропорт Пальмы всегда был полон народа, и этот день не был исключением. Люси, стараясь лавировать в толпе, все-таки как-то умудрялась не отставать от Маркуса, который, неся их багаж, уверенно шел к выходу. Люди расступались перед ним и тут же смыкались за его спиной, заставляя Люси с трудом пробираться между ними.

Маркус уже успел добраться до выхода, где его встретили две привлекательные девушки, одетые в униформу одной из фирм, занимающихся арендой машин.

– Я просто пытаюсь объяснить этим девушкам, что отель пришлет за нами автомобиль, – пояснил он догнавшей его Люси.

– Отель? Какой отель? – спросила она, изо всех сил стараясь поспеть за Маркусом, который шел мимо ряда шоферов, державших в руках таблички с именами их клиентов. – Я думала, что мы будем жить с Беатрис.

– Нет. Вилла очень маленькая и находится довольно далеко. К тому же Беатрис должна следить за тем, как идет ремонт у нее в ванной. Вот я и решил, что не стоит заставлять ее принимать нас у себя. Вместо этого я забронировал для нас номера в отеле. Он называется «Бутик» и находится недалеко от Резиденции. Не беспокойся из-за счета – я все оплачу. А вот и наш водитель.

Люси довольно хорошо знала Майорку, так как остров недавно стал одним из престижных курортов, где многие знаменитости покупали недвижимость. До этого в пустынной части острова возводились престижные отели. Резиденция как раз и была одним из таких престижных районов, и, судя по тому, что Люси слышала об отеле «Бутик» из восторженных отзывов клиентов, которые там жили, это было совершенно особое место.

Шофер открыл двери большого «мерседеса», и Маркус сел на заднее сиденье рядом с Люси. Водитель включил мотор.

– Где именно находится вилла Беатрис? – неуверенно спросила Люси Маркуса, когда машина влилась в очередь автомобилей, покидавших аэропорт.

– На холмах, за пределами Пальмы.

– Это довольно далеко от отеля, – заметила Люси. – Может, нам стоит остановиться где-нибудь поближе?

– У отеля «Бутик» безупречная репутация, и я подумал, что ты предпочтешь именно его.

– Сколько времени нам потребуется для того, чтобы добраться туда? – спросила Люси.

– Не так много. А что?

– Мне нужна очередная порция кофеина. Я очень хочу выпить чашку кофе.

«А я очень хочу тебя», – подумал Маркус.

– Может, я попрошу водителя остановиться где-нибудь?

Люси покачала головой.

– Нет, я потерплю.

Она чувствовала усталость, и у нее начинала болеть голова. Несмотря на комфортную машину, она не могла расслабиться, как следует, ведь рядом сидел Маркус.

«Мерседес» свернул в узкий каменный тоннель, за которым виднелся небольшой мощеный дворик. Буквально через несколько секунд они уже стояли в фойе, окутанном запахом жасмина. Над их головами висела огромная люстра, пол был выложен традиционной в этих местах терракотовой плиткой. Люси заметила, что декор гостиницы выдержан в лучших традициях народного стиля. Белые стены были расписаны яркими картинами и покрыты разноцветными гобеленами.

– Если вы последуете за Хосе, он покажет вам ваши номера, – произнес служащий и передал Маркусу два ключа.

Из ниоткуда появился очень молодой и потрясающе красивый молодой человек и сделал им знак следовать за ним. Поднимаясь вместе с ними в лифте, Хосе с гордостью сказал:

– У вас лучшие номера во всем отеле. Сам король Испании гостил в них вместе со своей семьей.

Лифт остановился, и Хосе едва заметно кивнул Люси, приглашая ее следовать за ним. Она увидела узкий широкий коридор, белые стены которого были покрыты еще большим количеством картин. Люси захотелось подойти к ним поближе, чтобы рассмотреть внимательнее – ее привлекла яркость цвета. Но ее голова раскалывалась от боли, ей было просто необходимо выпить чашку кофе.

В коридор выходили только две двери. Хосе остановился перед первой из них и, открыв ее, пригласил Люси войти. Сделав шаг, она не удержалась и ахнула от восторга. Номер оказался огромной комнатой с высоким потолком. Тяжелая мебель была сделана из темного дерева в традиционном стиле. Одна из стен была закрыта деревянными ставнями до потолка. Когда Хосе подошел к ним и открыл, Люси не смогла скрыть своего удивления. За ставнями оказались стеклянные двери, которые вели на террасу с бассейном и видом на море.

– Спасибо, Хосе. Я сама все тут осмотрю.

Закрыв за ним дверь, Люси сразу же схватила телефонную трубку и заказала себе долгожданный кофе. Только после этого она отправилась осматривать свои владения.

Деревянный экран отделял спальню от огромной ванной комнаты с шикарной круглой ванной, которая стояла прямо перед окном патио, так что, лежа в ней, можно было наблюдать за тем, что происходит на террасе и за нею.

Стена напротив дверей на террасу оказалась огромным зеркалом, как и стена, находящаяся справа от них. Справа же была расположена стеклянная душевая кабина. Видимо, подразумевалось, что постоялец будет лежать в ванной или стоять под душем и смотреть на свое отражение в зеркале.

Люси услышала стук в дверь.

«Мой кофе принесли! – подумала она. – Чудесно!» Но за дверью оказался Маркус.

– Я принес тебе это, – произнес он, передавая ей ключ. – Иду звонить Беатрис, чтобы назначить ей встречу на завтра. Но нам нужно где-то поужинать. Внизу, у бухты, есть прекрасный ресторан. Сейчас восемь. Давай я закажу столик на десять?

– Да. Хорошо, – ответила Люси и, увидев идущего по коридору официанта, облегченно вздохнула.

Десять минут спустя, пополнив уровень кофеина в своем организме, Люси осмотрела оставшуюся часть номера. Помимо спальни, совмещенной с ванной, она обнаружила отдельную комнату для переодевания и вторую ванную с душем, биде и туалетом.

«Мне нужно освежиться и переодеться, прежде чем идти на ужин», – подумала она. Конечно, быстрее было бы сполоснуться в душе, но она не смогла устоять перед соблазном и решила поплескаться в ванне.

Нежась в ванной, Люси услышала, как хлопнула дверь.

– Сколько еще времени тебе потребуется для того, чтобы собраться? – поинтересовался Маркус. – Сейчас около половины десятого.

«А он уже переоделся, – заметила Люси». Действительно, на Маркусе были светлые брюки из хлопчатобумажного твида и более темная рубашка.

– Я почти готова, – ответила она, пробегая мимо Маркуса в комнату для переодевания.

– Дорога до бухты долгая и крутая, поэтому я попросил, чтобы нам предоставили машину с водителем, – заявил Маркус, когда они вместе вошли в фойе.

Люси посмотрела на свои босоножки. Вообще-то она не была любительницей обуви на высоких каблуках, но платье, которое она решила надеть, требовало принести свои ноги в жертву.

Дорога к заливу спускалась вниз вдоль реки. Покрытые лесом холмы перемежались с огнями шикарных вилл. Сама бухта оказалась крошечной. Она была наполнена ухоженными дорогостоящими яхтами, столь же шикарными, как и ресторан на берегу.

Выйдя из автомобиля и пройдя дюжину шагов, Люси успела заметить, что среди групп людей, сидевших в ресторане и в расположившихся рядом барах, по крайней мере, десять знаменитостей.

– Место, где мы будем ужинать, славится своими превосходными рыбными блюдами, – сказал Маркус. – И, зная, как ты любишь рыбу, я решил, что этот ресторан понравится тебе намного больше, чем здешние традиционные бары.

– Это точно, – ответила Люси, пытаясь подавить зевок.

– Хочешь спать?

– Не очень, – ответила она.

Как обычно, Маркус умудрился заказать лучший столик в ресторане, сидя за которым можно было любоваться потрясающим видом на бухту.

«И по поводу еды он был прав», – заметила Люси, когда перед ней поставили ее тарелку – жаренные на сковороде эскалопы с восточным салатом.

Маркус заказал себе толстый стейк из тунца.

– Еще вина?

Люси отрицательно покачала головой. Она уже допивала второй стакан и начинала чувствовать, как по всему телу разливается приятное тепло. Маркус тоже выпил всего два бокала. К ее удивлению, он согласно кивнул, когда официант спросил, принести ли им кофе.

– Эспрессо, – заметил он. – Ведь ты не уснешь.

– Ну, это мы еще посмотрим, – сказала она, внезапно покраснев.

«Если я ляпну еще что-нибудь в этом роде, он решит, что я предлагаю ему себя», – подумала она.

«Посмотрим? С удовольствием… И не только…» – заметил про себя Маркус.

– Во сколько, ты говоришь, мы встречаемся завтра с Беатрис? – поспешно спросила Люси, стараясь делать вид, будто думает только о работе.

– Она позвонит мне завтра, чтобы договориться, – ответил Маркус, посмотрев на свои часы. – Не хочу тебя торопить, но вот-вот за нами приедет машина.

Принесли ее кофе, и Люси выпила его жадными глотками, не забывая при этом вдыхать живительный аромат. Маркус подозвал официанта и попросил счет.

На этот раз для того, чтобы быстрее лечь спать, Люси решила принять душ. Она сняла босоножки и, зевая, заперла дверь. После той ночи она должна была бы постоянно вспоминать прикосновения Маркуса… но вместо этого чувствовала себя на удивление совершенно расслабленной. Маркус вообще оказался удивительно интересным собеседником, и Люси очень жалела, что вечер пролетел так быстро.

Она быстро разделась и, перед тем как убрать вещи и пойти в душ, накинула банный халат.

Как только Люси вышла из душа и насухо вытерлась, она услышала стук в двери, выходившие на террасу. За ними стоял Маркус. На нем тоже был халат, но если ее одеяние было ей велико и буквально подметало пол, то его – едва доходило до колен.

Люси направилась к двери, тщательно закутываясь в халат.

«Очевидно, Маркус забрался сюда из своего собственного номера», – подумала она.

Оказалось, что терраса была общей для обоих номеров.

– Маркус, я как раз собиралась ложиться, – возмутилась Люси.

Не обратив на нее внимания, он скомандовал:

– Иди сюда. Тебе понравится то, что ты увидишь! – Маркус взял ее за руку и подвел к каменному парапету, окружавшему террасу.

– Что увижу? – спросила она, но потом только радостно охнула.

На одной из вилл запускали фейерверки, и они всполохами разноцветных звездочек улетали в небо.

– Фейерверки, – зачарованно прошептала она.

– Я вспомнил, что ты их очень любишь, – улыбнулся Маркус.

– Они просто чудо. Будто шампанское разливается по небу, – тихо ответила Люси. – Наверное, кто-то что-то празднует.

За первым скоплением звездочек последовало еще одно. На этот раз они были серебряно-белые.

«Она ведет себя как ребенок», – заметил про себя Маркус.

Люси чувствовала, что он стоит позади нее, совсем близко. От одной этой мысли ей стало жарко, несмотря на то, что дул прохладный вечерний ветерок. Сейчас, как никогда, она хотела прижаться к нему, тело к телу, и устроить свой собственный фейерверк. Люси оглянулась. Маркус вытянулся, чтобы лучше видеть, и оперся руками о парапет, так, что она оказалась зажатой между ним и парапетом.

Тьму разрезал малиново-золотой взрыв, искры которого буквально через несколько секунд опали на землю.

– О, Маркус… – произнесла она, поворачиваясь к нему. Сейчас Люси не могла думать – он стоял слишком близко. – Маркус… – она посмотрела на его губы и сглотнула. – Фейерверк закончился. Думаю, мне лучше пойти, – с трудом выдавила она из себя, отталкивая его и пытаясь забежать в свой номер до того, как сделает очередную глупость, еще большую, чем та, которую уже совершила.

Люси так спешила убежать, что не заметила, как Маркус последовал за ней и закрыл дверь на террасу раньше, чем она успела опомниться. Когда он стал медленно подходить к ней, Люси поняла, что не может пошевелиться, у нее пересохло в горле, а ноги стали подгибаться.

В полной тишине он взял ее за руку и повел к ванной, где они встали прямо напротив зеркала. Маркус прижал ее к себе и стал целовать, пока ей не стало казаться, что она теряет сознание. Люси сейчас хотела только одного: чтобы он не переставал целовать ее. Она положила руки ему на плечи так, что ее пальцы крепко впились в его мышцы. Почувствовав, как он стал осторожно снимать с нее халат, она тотчас же опустила руки, чтобы помочь ему.

Очень медленно Маркус повернул ее спиной к себе, а сам встал за ней. Теперь Люси видела свое отражение в зеркале. Его руки стали скользить по ее телу, лаская его. Одновременно Маркус целовал шею Люси.

Она почувствовала, как все ее тело напряглось. Казалось, она уже не могла дышать. Люси закрыла глаза, чтобы не видеть отражения в зеркале своего обнаженного тела и рук Маркуса, ласкавших его.

– Открой глаза, Люси, и посмотри в зеркало, – приказал он.

Она очень медленно повиновалась.

Маркус ласкал ее плечи и грудь, одновременно целуя ее горло. Люси старалась, как можно теснее прижаться к нему, чтобы ощутить его прикосновение. Сейчас она нуждалась в нем, как никогда.

– Тебе хорошо? – хрипло спросил он. Он нежно пощипывал ее соски.

Маркус водил руками по ее груди, по животу, опуская их все «иже и ниже. Люси вздохнула, изогнулась и, не в силах справиться с охватившим ее наслаждением, закрыла глаза.

– Нет, открой глаза и смотри на меня, – хрипло потребовал Маркус.

Люси не могла ни двигаться, ни даже стоять. Ей казалось, что все ее кости растворились и она теперь, бестелесная, парит где-то подобно невесомому перышку. Маркус поднял ее на руки и понес к постели.

Только после того, как он опустил ее на кровать, он снял свой халат. Она прижалась к его обнаженному телу, а затем неуверенно произнесла:

– Маркус, может, нам не стоит заниматься этим?

– Почему? Тебе же понравилось то, что мы делали прошлой ночью?

«Понравилось? – мысленно переспросила она. – Еще никогда в жизни мне не было так хорошо, но ведь я не хотела, чтобы это произошло».

– О, да, – пробормотала она. – Понравилось.

– Мне тоже. Так в чем проблема?

– Ни в чем, – слабым голосом согласилась Люси.

«Действительно, почему Маркусу нельзя прикасаться ко мне, целовать меня?» – спрашивала она себя.

И Люси крепко обвила руками его шею.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Люси посмотрела на лежавшую рядом подушку. На ней еще остался след от головы Маркуса. Она протянула руку и, блаженно улыбаясь, нежно погладила по этому углублению. Прошлая ночь была удивительной, но еще более изумительным оказалось то, что Люси заснула в объятиях Маркуса, могла свободно прижиматься к нему и вдыхать его аромат. Несколько раз за ночь она просыпалась только для того, чтобы убедиться, что он все еще рядом.

«Но ведь он не всегда будет со мной», – с грустью подумала она.

Люси не знала, что заставило Маркуса пойти на эту связь с ней, которая, по ее мнению, быстро наскучит ему. Но она понимала то, что, когда это произойдет, ей будет очень больно.

«Маркус не нужен мне как временный любовник, – думала она, – Вот если бы он разделил со мной всю жизнь…»

– Давай, соня, просыпайся. Я заказал завтрак, и его могут принести в любую минуту.

Услышав голос Маркуса, Люси подскочила, но, заметив, что он с интересом смотрит на нее, покраснев, тут же схватила простыню и прикрыла свою голую грудь. Он сел рядом с ней, отодвинул простыню и, опустив голову, поцеловал сначала один ее сосок, а затем и второй. После этого тихо пробормотал:

– Может, я позвоню в ресторан и попрошу их принести завтрак немного позже?

– Ммм, – неопределенно протянула Люси, но, услышав стук в дверь, снова схватила простыню.

– Я попрошу их подать завтрак через мой номер на террасу, – предложил Маркус, поднимаясь с кровати. – Только попробуй заснуть.

«Спать? – мысленно спросила себя Люси, направляясь в душ. – Пожалуй, это последнее из того, что я решила бы сейчас делать».

– Я как раз собирался зайти к тебе и посмотреть, не вздумала ли ты заснуть, – сказал он, когда она подняла жалюзи и вышла на террасу. – Я заказал тебе кофе, фруктовый сок, вареные без скорлупы яйца с помидорами и грибами и несколько тостов, – продолжил он.

– Горячий завтрак. Ура! – Люси радостно подпрыгнула и плюхнулась на стул, не отрывая страстного взгляда от кофейника.

Маркус уже наливал ей кофе, и, вдыхая богатый аромат напитка, Люси уже готовилась принять утреннюю дозу кофеина.

«А Маркус пьет зеленый чай», – про себя заметила она.

– По утрам организм нуждается в протеинах, – заметил Маркус, снимая крышку, которой была прикрыта тарелка с его завтраком. – Без них он не может правильно функционировать.

– Спасибо, доктор, – с кислым видом выпалила Люси, потянувшись за кофе.

Но, передумав, выхватила из тарелки Маркуса грибок.

– Ешь, – скомандовал Маркус, протягивая ей ее тарелку. – Мы поедим, а потом я позвоню Беатрис и уточню, когда она сможет встретиться с нами, – добавил он, когда Люси впилась зубами в яйцо, неожиданно осознав, что на самом деле очень проголодалась. – Но сначала я хочу обсудить с тобой кое-что.

Люси поставила свою чашку на стол, потому что почувствовала, как задрожали ее руки.

«Вот оно. Сейчас последует разговор, которого я так боялась», – решила она.

– Это по поводу… прошлой ночи… и позапрошлой… – начала она.

– Совершенно верно, – подтвердил Маркус. – Мне кажется, Люси, что нам с тобой стоит пожениться.

«Я правильно поняла его слова? – в панике подумала Люси. – Может, таким образом, он пытается пошутить?»

– Пожениться? В смысле друг на друге? – спросила она, решив, что лишняя предосторожность не помешает.

– Конечно, друг на друге.

– Но… но, Маркус, почему? Почему ты решил, что это нужно сделать? Я хочу сказать, что наверняка даже не нравлюсь тебе, – выпалила Люси, слишком шокированная для того, чтобы скрывать свои чувства.

– Я думаю, что мы с тобой идеально подходим друг другу.

Люси взяла свою чашку и сделала большой глоток кофе.

«Он не сказал, что я нравлюсь ему, – заметила она. – Или, тем более что любит меня».

– Мы происходим из одной и той же среды, и, полагаю, у нас сходные взгляды на жизнь. Мы оба хотим завести детей. К тому же я считаю, что, несмотря на твой развод с Ником Блэйном, ты согласишься со мной: такие отношения, как брачные, созданы для того, чтобы продлить жизнь, потому что (не знаю, хорошо это или плохо) каждый супруг должен быть бесконечно предан другому. Со своей стороны я могу уверить тебя в том, что буду всецело верен нашему браку, тебе и нашим детям и стану ожидать того же от тебя.

«Маркус полностью будет принадлежать мне? – Люси до сих пор не могла прийти в себя. – Неужели это не сон?»

– Но… но…

– Что «но»? – холодно поинтересовался Маркус. – Два последних дня доказали, что и в постели мы прекрасно ладим друг с другом.

– Но ведь люди не женятся только потому, что хорошо проводят время в постели! – возмутилась Люси. – Неужели ты решил жениться на мне только из-за этого?

– Есть и другие причины, – согласился он.

– Какие?

– В декабре мне исполняется тридцать пять, – спокойно ответил Маркус. – Все мои предки к этому времени уже были женаты. Это семейная традиция, и я не собираюсь ее нарушать.

«То есть он хочет сказать, что, если я отвергну его, он найдет кого-нибудь, кто не сделает этого?» – мысленно спросила себя Люси.

Она подумала о том, каково это – быть женой Маркуса. Но ведь он не любит ее! Люси понимала, что ей будет очень больно. Но, поразмыслив над тем, как она будет чувствовать себя, когда Маркус станет мужем другой только потому, что хочет жениться до своего тридцатипятилетия, пришла к выводу: еще неизвестно, что хуже.

– Ко всему прочему не стоит забывать и о том, что, раз уж мы не предохранялись, ты уже вполне можешь носить моего ребенка, – заметил Маркус. – Я знаю, что ты очень любишь детей, Люси, но не думаю, что тебе подойдет роль матери-одиночки, да и сам я не позволю тебе растить моего ребенка без отца. Так что нам лучше пожениться.

«Лучше! – возмутилась про себя Люси. – Я не хочу делать так, как лучше, вместо вечной любви, денно и нощно подтверждаемой обещаниями, закрепленными поцелуями… Но ведь Маркус не любит меня, – напомнила она себе. – Ник тоже меня не любил, и чем все это закончилось?»

Она поняла, что не сможет заставить себя выйти замуж за Маркуса.

«Я никогда не чувствовала ничего к Нику. Но Маркуса я люблю. К тому же он сильно отличается от моего бывшего мужа. Он недвусмысленно дал понять, что наш брак должен быть неразрывным. Не сомневаюсь, так и получилось бы. А ведь я хочу этого, я так этого хочу… Я хочу каждое утро просыпаться, лежа с ним в одной постели, растить его детей, состариться вместе с ним…»

– Маркус, тебе не кажется, что, если мы объявим о своей помолвке, некоторые решат, что это довольно странно, и станут задавать вопросы?

– С чего бы? В любом случае могу сказать, что всегда собирался жениться на тебе, но, так как Блэйн опередил меня, я решил поспешить, пока тебя не подцепил кто-нибудь еще.

Люси почувствовала, как на ее глаза наворачиваются слезы. «Если бы это было правдой…» – подумала она.

– Так ты принимаешь мое предложение? Обещаю тебе, что наш брак будет идеальным, Люси, и я сделаю для этого все от меня зависящее.

– Я не знаю… Я совсем запуталась. Маркус говорил так, будто вел деловые переговоры, а не делал предложение. «Но ведь для него наш брак и есть своего рода сделка», – печально подумала Люси.

– Возможно, мне стоит затащить тебя обратно в постель, – тихо пробормотал Маркус. – Это должно заставить тебя не сомневаться.

Люси вздрогнула и, сама того не ожидая, кивнула.

– Хорошо. Значит, мы все согласовали, – подытожил он. – Мы не будем ни о чем заявлять официально, пока я не поговорю с твоим отцом. К тому же мы еще должны успеть вернуться в Лондон и выбрать тебе кольцо.

– Кольцо, – неуверенно повторила Люси.

– Сейчас у нас октябрь, – продолжил Маркус. – Мой день рождения в начале декабря, и я хочу, чтобы мы поженились до конца ноября. Мы устроим скромную церемонию, если ты не против.

– О, да, конечно. Просто зарегистрируем брак, и все.

– Нет, – покачал головой Маркус. – Я предпочел бы обручиться в церкви. Мы оба понимаем, что наш брак продлится до конца наших дней. Так как вы с Блэйном не венчались, не вижу никаких моральных или формальных препятствий, которые могли бы помешать нам сделать это. Думаю, церковь Святой Троицы в Бромптоне подойдет. Ты наверняка захочешь приехать на свадьбу из дома своих родителей; а так как он в Найтсбридже…

Люси удивленно посмотрела на него. Церковь в Бромптоне считалась местом, которое выбирали для бракосочетания многие из высшего общества.

Маркус посмотрел на часы.

– Сейчас почти одиннадцать, а мы встречаемся с Беатрис в Пальме. Это значит, что на сборы нам остается всего полчаса. К тому же мне не помешало бы еще раз позвонить ей и узнать, не забыла ли она о нас. Беатрис никогда не отличалась хорошей памятью.

Они оба встали. Что-то заставило Люси подойти к Маркусу, потянуть за рукав его халата, так, чтобы он пригнул голову, привстать на цыпочки и нежно поцеловать его. Затем она отошла от него и поняла, что ее лицо пылает.

Маркус наблюдал за ней из-под полуприкрытых век. Он понимал: то, что она теряла контроль в его руках, соответствовало его планам, но то, почему он сам не может держать себя в руках, оставалось для него загадкой. Но при этом он знал: если он оттолкнет Люси сейчас, она окончательно отвернется от него.

Люси судорожно вздохнула, когда Маркус подошел к ней и обнял ее. Она еще теснее прижалась к нему – и вспомнила о Беатрис.

– Ты сказал, что мы должны собираться на встречу с твоей сестрой, – напомнила она, с трудом выдавив из себя эти слова.

– К черту Беатрис, – хрипло ответил он, но отпустил ее, еще раз страстно поцеловав. – Да, ты права. Нам лучше поторопиться.

Они прибыли в Пальму на предоставленной отелем машине за пять минут до назначенного времени. Люси неплохо знала город. Ресторан, перед которым они стояли, был одним из самых престижных. Его посещали очень богатые люди.

– Наверняка Беатрис еще не приехала. Но мы можем пройти к своему столику и подождать ее там. Если, конечно, ты не хочешь выпить что-нибудь в баре, – предложил Маркус.

– Нет, давай пойдем к столику, – ответила Люси.

Они просидели в ресторане около пяти минут. Затем открылась дверь, и они увидели сестру Маркуса, которая поспешно направилась в их сторону. Она была такой же высокой и темноволосой, как Маркус. На ней были льняные шорты и серо-желтый топик.

– Маркус! – закричала Беатрис, подбегая к брату и целуя его. – Извини, что опоздала. И Люси… Как я рада, что ты согласилась выкроить для меня немного времени.

– Мы пока ничего не заказывали, Беа. Хочешь что-нибудь выпить? – спросил Маркус, когда официант выдвигал для нее стул.

– Да, что-нибудь безалкогольное, пожалуйста. Я за рулем. Кстати, именно поэтому я и опоздала – не могла найти место для парковки. Какая погода дома? Когда я вчера разговаривала с мамой, она сказала, что идет дождь. Мне придется остаться здесь до конца семестра, а этот несносный рабочий утверждает, будто не может найти плитку, которую мы заказали. Это значит, что, когда Боффи и Иззи приедут на каникулы, у нас будет только одна ванная.

Люси уже знала, что Беатрис была яркой представительницей того типа женщин, которых можно было бы назвать непосредственными особами. Но сейчас ее почему-то задело, что сестра Маркуса вдается в такие подробности своей жизни, хотя они собрались здесь только для того, чтобы обсудить вечеринку в честь Джорджа.

– Я настоятельно рекомендую здешнюю еду, Люси, – сказала ей Беатрис. – Особенно рыбу, только, пожалуй, не тушенную в белом вине – у нее довольно специфический вкус.

Принесли меню, и, пока Маркус и Беатрис разговаривали (точнее, говорила одна Беатрис – Маркус просто слушал), Люси внимательно изучала его.

– У тебя есть какие-то идеи по поводу дня рождения Джорджа, Беатрис? – спросила Люси, когда официант записал их заказ.

– Что? Честно говоря, нет. Джордж хочет отпраздновать его в узком кругу, в окружении родственников и самых близких друзей. Он как-то говорил, что мечтает о празднике в замке. Как ты думаешь, мы можем арендовать какой-нибудь?

– Ну, в принципе это возможно, – сказала Люси, борясь с желанием закатить глаза.

Принесли заказ, и Люси поняла, что очень голодна. Вспомнив о том, что заставило ее так проголодаться, она покраснела.

– О, Люси, ты вся горишь. Ты в порядке? Здесь слишком жарко. Думаю, мы могли бы поговорить о дне рождения Джорджа, когда я вернусь в Лондон. В конце концов, это будет только в следующем году, а из-за этих противных рабочих я не могу думать ни о чем другом, кроме ремонта.