Текст книги "Тупиковое звено"

Глава 8

1

Обратно к подполковнику Даша возвращалась полностью умиротворенной. Теперь она почти не сомневалась в успехе своей миссии. Убедившись, что Полетаев еще не вернулся, молодая женщина откупорила лучшее вино, подключилась к Интернету и, отыскав сервер для игроков в рендзю, вскоре позабыла не только зачем включила компьютер, но и по какому поводу приехала в Москву.

Очнулась она в тот момент, когда над ухом прозвучало досадливое:

– Эх, надо было тройками его добивать еще два хода назад!

Зачем отпустила?

– Хотела красиво разыграть атаку, – автоматически ответила Даша.

– И в результате не заметила такую простую вилку. Но вообще я тобой горжусь. Для женщины ты играешь, я бы даже сказал, изящно.

Развернувшись вместе с креслом, Даша состроила гримасу:

– Нет, вы посмотрите, кто пришел меня облагодетельствовать! Да если хочешь знать, у меня один из лучших рейтингов в сети.

Полетаев снисходительно улыбнулся:

– Если ты такой мастер, почему не участвуешь в соревнованиях?

Даша погрустнела:

– Я долго концентрироваться не могу. Партий двадцать выигрываю, а потом сознание расползается. Начинаю проигрывать.

– Вот! – Полетаев поднял палец. – А именно здесь и начинается мастерство. Я, к примеру…

– К примеру, мне это не интересно. – Даша почувствовала себя уязвленной. – Лучше скажи, ты нашел что-нибудь?

– Ты, хозяйка, сперва добра молодца накорми, баньку истопи, а потом уже и спрашивай, – улыбнулся подполковник.

– Значит, нашел. – Даша по опыту общения знала, чем больше козырей на руках у противника, тем язвительнее тот становится. – Давай выкладывай – ужин получишь по результатам.

– Ты уверена, что говоришь правду? – Полетаев поводил носом. – А почему ничем не пахнет?

– Потому что это сюрприз. – Даша встала, потянулась и направилась в свою комнату.

На самом деле она попросту забыла приготовить ужин.

– И много их на сегодня, сюрпризов? – Подполковник следовал за ней хвостиком.

– Достаточно. – Молодая женщина обернулась и подмигнула.

Как бы поделикатнее сообщить ему, что сейчас она переоденется, и они пойдут в ресторан?

Полетаев расценил ее подмигивание по-своему. Он немного ожи вился, и взгляд его как бы сам собой сполз на двухспальную кровать, так и не застланную с утра.

Молодая женщина шаловливый взгляд естественно заприметила и поторопилась отвлечь подполковника.

– Ты, Палыч, душу мне не томи, рассказывай. Я за эти два дня вся извелась. – Раскрыв шкаф, Даша принялась перебирать вещи, подыскивая что-нибудь подходящее для ресторана.

– А уж как я устал! – Полетаев упал в кресло и принялся расстегивать рубашку. – Но кое-что разыскать мне удалось…

Даша с нескрываемым подозрением смотрела на раздевающегося мужчину.

– Сергей Павлович, вы, часом, дверью не ошиблись? Или полагаете, раз я так увлечена поисками дедушки, то и вас не замечу на соседней подушке?

Вместо ответа Полетаев встал, тоже подошел к шкафу, открыл соседнюю створку и вынул свою пижаму.

– Извини. Вчера забыл переложить вещи. Неужели ты думаешь…

– Не ври. Я вчера весь шкаф перебрала, никакой пижамы здесь не было. – Она осуждающе покачала головой. – Это ты ее специально подложил.

Подполковник и бровью не повел:

– Не вижу необходимости перед тобой оправдываться.

– И не надо. Мне не нужны оправдания, мне нужна информация.

Секунду поколебавшись, Полетаев достал из внутреннего кармана пиджака сложенный вдвое лист бумаги:

– Держи. Это…

Не дослушав, Даша выхватила документ с такой поспешностью, словно это был последний кусок хлеба на земле.

Подполковник посмотрел на опустевшую руку и кисло докончил:

– Не стоит благодарности…

– Так, что у нас здесь… Скуратов… Кто это? О, Вельбах! Тьфу ты, черт, Елизавета… Это как же понимать? Это все, что тебе удалось отыскать?

У нее стал такой обиженный вид, что Полетаев невольно прыснул:

– Все оттого, что ты никогда не дослушиваешь до конца. Так мне уйти или все-таки объяснить, что к чему?

Даша еще раз внимательно осмотрела листочек с обеих сторон и указала подполковнику на кресло.

– Объясняй. Выгнать я тебя всегда успею.

– Спасибо, хозяйка, – Полетаев с поклоном присел. – Итак, твой дед – Николай Андреевич Вельбах – действительно был женат два раза.

– Харе, Кришна!

– Первая его жена – Елизавета Генриховна Пилау. Они поженились, то бишь обвенчались, в 1917 году. Она служила сестрой милосердия и, судя по всему, именно благодаря ей твой дед остался в живых. В конце 1917 года у них родился сын – Георгий. К сожалению, сразу после родов Елизавета Генриховна слегла. Умерла.

Ресницы дрогнули, уголки ореховых глаз наполнились слезами.

– Господи, несчастье-то какое… Неужели ничем нельзя было помочь?

Полетаев сделал вид, что не расслышал.

– После смерти жены, – все тем же ровным голосом продолжал он, – Николай Андреевич вместе с сыном переезжает на Дальний Восток, но вскоре его направляют на учебу в Москву. Через три года он заканчивает институт и возвращается обратно во Владивосток, к сыну. Но здесь ему сообщают, что Георгий умер.

Даша всхлипнула:

– Какой ужас…

– В 1940 году Вельбах женился вторично, на твоей бабушке. Вот, пожалуй, вкратце и все.

– Так что же получается, из двух сыновей выжил только один? Тогда кто такой Скуратов? – Даша посмотрела на справки.

– Выжили оба. – Подполковник вздохнул. Несколько секунд Даша удивленно смотрела на Полетаева.

– Как это оба? Ты же сказал…

– Сохранился рапорт начальника детского дома, в котором сообщается, что Георгий Вельбах отдан на воспитание в семью потомственных железнодорожных рабочих Скуратовых. В нем указывается, что мальчик чрезвычайно талантлив и ему нужна полноценная семья, а вернется ли его отец, недобитый немецкий офицер, не известно.

– Какая гадость! – воскликнула Даша. – Да что же это такое…

– Это жизнь, – философски заметил подполковник.

– Потомок опричников!

– Потомок недобитых тевтонов.

Некоторое время они молчали. Дата сердито пыхтела, Полетаев позевывал.

– Хорошо, – через силу произнесла она. – Не будем ссориться. Так что случилось с ребенком?

– Георгия действительно усыновила семья железнодорожников Скуратовых. Впоследствии мальчик стал прекрасным музыкантом.

Даша зарделась, гордо вскинув голову. Полетаев скользнул по ней взглядом:

– Ты-то чего гарцуешь? Она чуть повела бровью:

– Тебе трудно это понять. – И скорее для себя, чем для собеседника, пояснила: – Вот что значит одна кровь. Значит, моя тяга к искусству наследственна.

Полетаев приложил руку к груди.

– Ах, простите, баронесса, мне следовало догадаться сразу. Приношу свои извинения.

Но насколько подполковник был язвителен, настолько Даша невозмутима. B еe осанке даже появилось что-то монументальное.

– Продолжай дальше.

– С нижайшим к вам почтением. Так на чем мы остановились?.. А… К сожалению, под Курском Георгий Вельбах-Скуратов был тяжело ранен, потерял кисть. Долго лечился, с музыкальной карьерой, понятно, пришлось расстаться. По окончании войны женился и родил четверых детей.

– Четверых! – Даша широко раскрыла глаза. – Из них мальчиков…

– Тро-е. – По слогам произнес Полетаев и для наглядности поднял руку с тремя пальцами.

– Нет.

– Да. – В лице подполковника промелькнуло ехидство. – Так что, боюсь, в списке на получение наследства ты последняя. Сама хотела. – И после небольшой паузы вежливо поинтересовался: – Ничего, если я перестану величать тебя баронессой? Титула теперь тебе не видать, как собственных ушек.

Даша сморщила конопатый нос.

– Ой-ой-ой! Тебе, случайно, за остроумие не доплачивают? – Потом поскребла затылок и пробормотала: – Но как же. они ведь искали!

– Не знаю, не знаю. Хотя… – Он пожал плечами. – Один шанс к миллиону, что адвокатам твоей бабули попался бы в руки этот самый рапорт об усыновлении.

– Может быть… – задумчиво покивала молодая женщина. – И что произошло дальше?

– Дальше? – Полетаев поднял голову. – Разве ты не знаешь о своем отце?

Даша встрепенулась.

– А что с ним? Что с ним случилось?

Некоторое время подполковник переваривал ее вопрос. Затем медленно, глядя в бумажку, произнес:

– В 1965 году он женился, а в 1970 году у него родился единственный ребенок. Девочка, если ты не в курсе.

Даша сердито зыркнула из-под челки.

– Гад же ты, Палыч. Людей так пугать.

– Да была нужда! – Полетаев зевнул. – Как я устал, да и есть хочу…

– Это мало кого интересует. Я хотела знать, что произошло в дальнейшем со среднем звеном: потомками Георгия.

– Пиявка. – Подполковник, впрочем, не выглядел особо сердитым. – Как я уже сказал, у Георгия Николаевича родилось трое мальчиков. Хочу предупредить сразу: сведения скудные и устаревшие. – Он переложил наверх одну из справок. – Вот, пожалуйста. Алексей Георгиевич Скуратов, 1948 года рождения, местонахождение в настоящий момент не установлено. Роман Георгиевич, 1952 года рождения, местонахождение не известно. И, наконец, Константин Георгиевич Скуратов, 1955 года рождения. Директор филармонии в небольшом городке на Алтае…

Даша приятно удивилась:

– О, да у нас в каждом поколении таланты! Полетаев мигом состроил постную мину.

– Ах, да, и как я мог забыть. Конечно, заштатная филармония – это хоть и не Гранд-опера…

– Да помолчал бы! – рассердилась Даша. – Тебе небось и полкового оркестра не доверят.

– Можно подумать его доверят тебе!. – Несмотря на насмешливый тон, подполковник выглядел уязвленным. – Кстати, я совершенно не навязываю своего общества и уж тем более помощи.

– Извини. У Константина Георгиевича есть дети?

– Да. Два сына, оба 1975 года рождения…

– Близнецы, что ли? – удивилась Даша.

– Понятия не имею.

– Они женаты?

– Понятия не имею.

Во взгляде и в голосе рыжеволосого детектива появилась строгость.

– Почему?

– По кочану.

– Что это значит?

– Это значит, что на его жилплощади они не прописаны. – Полетаев отложил бумаги на журнальный столик. – Все, что мог, я сделал, дальше сама. – Глаз снова стал лукавым. – Кандидатов в наследники хоть отбавляй. Твоей гранмаман остается выяснить, где они обретаются, и выбрать себе попушистее.

– Понятно. – Даша удовлетворенно потерла ладоши. – Это все очень и очень оптимистично.

Подполковник огладил живот.

– Ты кормить меня собираешься?

– А? – Молодая женщина потянулась к бумажкам.

– Есть хочу.

– А я здесь при чем?

– Ты же обещала меня накормить! – возмутился Полетаев.

– Ерунда. Я этого не обещала. Я сказала, что будет сюрприз.

– Так где же он?

– Мы идем в ресторан. Полетаев чуть не прослезился.

– Да я уже видеть их не могу, рестораны!

– Ну извини…

– Что значит «извини»? Я надеялся, что, поселив у себя женщину, могу хоть пару дней поесть нормальной домашней пищи.

Даша зафырчала, словно потревоженная кошка.

– А я, представь себе, надеялась, что, поселившись у мужчины, смогу хоть пару раз сходить в ресторан!

Полетаев шумно выдохнул и принялся застегивать рубаху.

– Ладно, придем к компромиссу: я позвоню в ресторан и закажу еду на дом.

– Пожалуйста! – великодушно согласилась гостья, которой, откровенно говоря, никуда не хотелось идти.

2

В ожидании ужина подполковник направился в ванную комнату приводить себя в порядок. Даша выждала, пока послышится шум воды, и поспешила к телефону.

– Добрый вечер, это мадам Быстрова, могу я говорить… с бабушкой?

– Одну минуту, мадам Быстрофф. – Видимо, сиделка прикрыла трубку, потому что некоторое время было тихо.

– Здравствуй, Дарьюшка, надеюсь, ты звонишь с хорошими новостями? – Голос баронессы звучал немного глухо, но вполне бодро.

– Да. Мне удалось обнаружить первый брак Николая Андреевича.

– Значит, все-таки я была права!

– Да. У него был сын, к сожалению, уже покойный, а у этого сына, в свою очередь, было четверо детей и трое из них – мальчики.

Послышался всхлип.

– Мои Dieu![4]4
  Боже мой (фр.).


[Закрыть] Я знала, я верила!.. Но ты уверена, что это именно те люди?

– Абсолютно.

– И уже разговаривала с ними?

– Нет. Пока нет. Но я уже знаю адрес одного из них. Трубка закхекала.

– И у него есть дети?

– Да. Двое мальчиков.

– А у внуков есть дети?

– Пока не известно. Но в любом случае они еще молодые и…

– Зато я старая… Хорошо. Ты должна немедленно с ним встретиться.

Дашины глаза расширились. Ей казалось, что свою миссию она уже выполнила.

– Что, простите?

– Алло! Тебе плохо слышно?

– Хорошо, но…

– Завтра же отправляйся к нему. Как, говоришь, его зовут?

– Его зовут… – Даша посмотрела в бумажку, – Константин Георгиевич Скуратов. Он директор филармонии в одном Алтайском городе. Вы хотите сказать, что я должна за ним ехать?

– Да. Привези мне его. Немедленно.

Даша чувствовала себя несколько растерянной.

– Но у него наверняка нет визы. А может и загранпаспорта.

– С заграничным паспортом тебе придется самой решать, а визу я смогу выхлопотать. Перешлешь его данные.

– Хорошо, бабушка, – вздохнула Даша. Ей хотелось еще задать вопрос, но в ванной вдруг стало тихо, и она быстро повесила трубку.

3

Чистый и душистый подполковник Полетаев пребывал в прекрасном настроении. Он похлопывал себя по розовым щекам, вбивая крем, и весело напевал:

– «Как хорошо быть капитаном, как хорошо быть капитаном…»

– Успеешь еще. – Даша перелистнула страницу попавшегося под руку журнала, делая вид, что читает.

Подполковник моментально перестал улыбаться и трижды сплюнул через левое плечо.

– Тьфу-тьфу-гьфу! Нет, чтоб пожелать с легким паром!

– С легким паром!

– Спасибо. Что будем заказывать?

– Да ладно уж. – Даша отложила журнал. – Накормлю я тебя. Я пельмени сегодня купила.

– Вот уж подфартило так подфартило, – крякнул Полетаев, и его зажегшиеся было глаза снова погасли.

4

– Тебе с маслом или сметаной? – Даша старалась выглядеть радушной хозяйкой, но кислая физиономия обманутого в лучших чувствах подполковника свидетельствовала, что все старания напрасны.

– Какая разница… Я не ел магазинных пельменей со времен учебы.

– Значит, ты будешь приятно удивлен. Они стали похожи на настоящие. Я уже пробовала.

– Угу.

– Палыч, у меня к тебе… вопрос.

– Какой? – Полетаев наколол пельмень на вилку и обнюхивал его, словно голодный кот засохшую собачью кость.

– Я тут с бабушкой разговаривала… Полетаев скосил глаза на телефон:

– То бишь с Францией?

– Ну да. А что?

– Нет, ничего. Но для начала было бы неплохо спросить моего разрешения.

Даша сморщила носик:

– Да оплачу я этот счет.

– Дело не в счете. Просто так принято у воспитанных людей.

– Извините, сэр.

Полетаев, видимо под воздействием душевного волнения, набрался храбрости и положил пельмень в рот. Некоторое время он осторожно жевал его, прислушиваясь к своим ощущениям.

– Ну как? Не умер? – Даша не без иронии следила за ним.

– Это станет известно завтра.

– Ой, я тебя умоляю! – Она отмахнулась. – Что ты за чекист такой? Настоящий рыцарь плаща и кинжала должен цианистый калий пить не морщась. Чему вас только там, на Лубянке, учат?

– Ты бы телевизор пореже смотрела. Хороший специалист должен беречь свой желудок. Кстати, ты узнала, когда ближайший самолет в сторону Алтайских гор?

Дашина рука застыла в воздухе. Она пыталась сообразить, говорила ли подполковнику, что собирается лететь или…

– Ты что, прослушал мой телефонный разговор?

– Каким образом?

– Откуда же ты знаешь, что я собираюсь лететь?

– Все очень просто. – Полетаев начал пережевывать пельмени несколько увереннее. – Ты получила информацию о наследниках, после чего звонила своей бабуле. Сто против одного, что она попросила тебя с ними встретиться. Адрес известен только одного.

– Поди ж ты… – Даша смотрела на собеседника уже с большим уважением. – Ну если ты такой умный, то отвезешь меня завтра в аэропорт?

Полетаев вздохнул и потянулся за сметаной.

– Я бы с большим удовольствием довез тебя до Байконура. Кстати, ты не хочешь поискать родственников в какой-нибудь отдаленной галактике?

5

Даша уже спала, когда под подушкой завибрировала трубка мобильного телефона.

– Алло! – хриплым шепотом просвистела она.

– Рыжая, это я, – послышался знакомый обеспокоенный голос.

– Тишка?

– Да, я.

– Ты с ума сошел – по ночам звонить…

– Еще часа нет. Слушай, проблема с твоим делом. Кто-то тебя явно опередил.

– Ты о чем? – Даша приподнялась на локте.

– Дело пропало. Нет его.

– Так, может, его и не было?

– Было, было… Но кто-то им заинтересовался и фьють! – папочка испарилась. – Голос архивиста дрожал.

А Даше стало смешно. Товарищ подполковник даже не стал утруждать себя снятием копий и прочей ерундой – просто взял и умыкнул все дело целиком. Ай да молодец!

– Миш, да ты не расстраивайся, – зевнула она. – Я просто уверена, что папка найдется. Со временем.

– Ты что-то знаешь об этом? – насторожился Тишков. – Ты обязана мне все рассказать.

Но Даша решила Полетаева не выдавать. В конце концов действовал он по ее просьбе.

– Знаю я ваши архивы – черт ногу сломит. Переложили или вообще… утилизировали. Не переживай.

– Такие дела не утилизируются, – упрямо возразил Тишков.

– Что значит «такие»? – Теперь уже заволновалась Даша.

– Этот Вельбах в свое время принимал участие в секретном проекте по созданию новейшего вооружения для военной авиации.

– И что? Это когда было-то?

– Не имеет значения. Материалы по таким делам не уничтожаются и хранятся особым способом.

Даша смотрела в темноту. Тогда понятно, почему Полетаев изъял папку целиком.

– Миш, ну я не знаю… Ты же не думаешь, что это я ее взяла?

– Конечно, нет! Но ты можешь знать людей, которые ее похитили. Нам надо встретиться. Дело серьезное.

При всем желании, к последней фразе серьезно отнестись было просто невозможно. Конечно, пропажа дела из архива – ситуация малоприятная, но вряд ли угрожающая мировому порядку.

– Мишенька, мы обязательно встретимся! – Даша приложила руку к груди. – И я постараюсь рассказать тебе все, что знаю, но проблема в том, что завтра рано утром я улетаю.

– Куда?

– В чудный горный Алтайский край. У меня там кое-какие дела, и как только закончу…

– Но по мобильному тебя можно будет застать?

– Безусловно. Теперь я могу лечь спать?

– Ложись, – пробурчал Тишков и повесил трубку.

Глава 9

1

В самолете Даша отчего-то так разнервничалась, что стюардессе пришлось отпаивать ее коньяком.

– Что же вы такая чувствительная самолетами летаете? Вы нам всех пассажиров распугаете.

– Извините, – Даша опрокинула вторую рюмку, поморщилась и запила минералкой. – Извините. Мне предстоит очень важная встреча, и я просто… В общем, все один к одному.

– А! – Крутобедрая стюардесса забрала поднос и поспешила по своим делам. Было видно, что истеричные дамочки надоели ей до чертиков.

Когда коньяк начал действовать, Даша немного ожила и принялась представлять встречу со сводным двоюродным братом. По телефону Константин Георгиевич произвел на нее более чем приятное впечатление. Он говорил мягко, открыто и… чуть грустно. Но больше всего Дашу удивило, что Скуратов как-то странно среагировал на ее сообщение. Ей даже показалось, что он понял, о чем идет речь. Так и сказал; «Да, да я все понял, буду ждать вас». Интересно, что он имел в виду? Он что-то знает о своем прошлом, или это простое нежелание обсуждать личные вопросы с человеком незнакомым? Плохо будет, если новоявленный родственник окажется замкнутым. Хотя, с другой стороны, новость, которую она везет, расшевелит кого угодно.

И представляя, как будут развиваться их отношения в дальнейшем, Даша замечталась и вскоре уже спала, счастливо улыбаясь.

2

А Константин Георгиевич Скуратов с самого утра не находил себе места. Звонок незнакомой женщины сильно взволновал его. Он отчего-то сразу понял, что отныне его жизнь круто изменится. Сидя в единственной оставшейся ему после развода комнате, темноватой и давно не ремонтированной, он только сейчас ощутил, насколько неинтересна стала его жизнь. Филармонию раздирали дрязги и склоки, он из последних сил пытался удержать хрупкое равновесие между раздраженными музыкантами и все более требовательными арендаторами. И у тех, и у других дела шли не ахти, поэтому все накопившееся за годы реформ раздражение они срывали друг на друге при малейшем удобном случае. Распрями уже заинтересовались и налоговая инспекция, и районное начальство, а ему приходилось отписываться и искать повод позвонить сыновьям. Нет, они не стали на сторону матери, просто выросли и у них уже своя жизнь. Старший, Максим, говорит, что собирается жениться. Константин Георгиевич представлял, как родятся у Максимки дети, его собственные внуки, а он вряд ли их будет видеть чаше, чем раз в несколько лет.

И снова мысли возвращались к раннему звонку.

Голос звонившей был мелодичным, не без кокетства. Она пыталась заинтриговать его и в тоже время не напугать. Как музыкант, Константин Георгиевич ощущал малейшие нюансы звучания речи, они говорили ему гораздо больше, чем сами слова.

«…Эго замечательно, что у вас есть загранпаспорт. Постарайтесь освободить для нашей встречи как можно больше времени и подготовьте все личные документы. Вас ожидает большой сюрприз. Полагаю, очень приятный…»

Что-то связанное с дедом. Отец был усыновлен, а происходил родом из семьи богатой и знатной. Долгие годы родители говорили об этом шепотом, полунамеками, словно чего-то все еще опасались. И вот пришло.

Сердцу становилось тесно. Он пожалел, что не курит, было бы чем занять себя эти оставшиеся полтора часа. Неужели дед остался жив и теперь разыскивает его? Да нет, ерунда, сколько же лет прошло! Скорее всего, дед был знаменит. Может даже очень и сегодня его ожидает такое открытие, что завтра уже все будет совсем другим. И забрезжила надежда: а может, тогда и дети станут к нему ближе? Ведь это событие не для него одного. Илзе еще пожалеет, что в свое время не поверила ему.

Потемневший циферблат старинных часов навязчиво лез на глаза. До прибытия самолета оставалось почти полтора часа, но сидеть дома бездействия становилось невыносимым. Подхватив пиджак, Скуратов вышел на улицу.

Светило солнце. Сверху посыпалась известка. Константин Георгиевич поднял голову; чтобы попросить рабочих быть поаккуратнее, но что-то темное вдруг мелькнуло перед глазами и дневной свет сменился полной чернотой.