Текст книги "Вечные: Тени за спиной"

– И вы выбрали это место, потому что это чувство подсказало?

– Мы просто знали, что когда-нибудь здесь зародится великая сила.

– И это произошло?

– Надеюсь, что мы скоро об этом узнаем.

Я хотела было задать очередной вопрос, но грубый голос за спиной, заставивший предательски вздрогнуть от испуга, выбил из головы абсолютно все слова, которые я только способна была сгенерировать.

Обернувшись, я даже не натыкаюсь на чужой взгляд, потому что высокий эльф первым делом мягко касается губами щеки своей жены, что-то ласково бормоча на непонятном для меня языке, а после отвлекается на детей, радостно подскочивших к нему и тут же забывших про завтрак. Теперь я могла отметить, что сыновья были беспрекословно похожи на него чертами лица, в то время как маленькая Лисирэль была абсолютной копией матери. Только минуя все семейные нежности, которые казались мне абсолютно непривычными, но такими правильными здесь и сейчас, мужчина обращает внимание на гостью, занимающую, по всей видимости, его место за столом. Поспешно поднимаясь, я могу лишь вежливо кивнуть и суетливо отступить на шаг в сторону, пока улыбка на их с Пелеирин лицах не заставляет остановиться.

– Ты должно быть та самая принцесса?

– Просто Лея, прошу Вас.

– Твой титул останется с тобой не смотря на то, хочешь ты его слышать или нет, и не изменится пока ты не вырастешь в Королеву или не погибнешь.

От его слов к горлу подкатывает ком, который мне с трудом удается проглотить, пока эльфийка что-то осторожно ему бормочет на ухо.

– Это так, но этот титул – это не та сила, которую я бы хотела иметь в свободных землях.

Дуалин с интересом рассматривает меня несколько долгих мгновений, а после устало опускается на плетеный стул, чтобы позавтракать, пока его дети не отлипали от него ни на мгновение. Они перебрасываются с эльфийкой ещё несколькими фразами и я решаюсь на то, чтобы тихо выйти из жилища, не мешая семейной идиллии, ожидая пока Пелеирин освободится, чтобы отвести меня к Найту, как она и обещала.

И она не заставляет себя долго ждать, выходя из дома с небольшой плетенной сумкой, перекинутой через плечо, внутри которой тихонько шумели стеклянные баночки, ударяясь друг об друга при каждом нашем шаге. На удивление мы двигались быстро и молча, и я практически не имела возможности осмотреться вокруг как следует, хотя, чем ближе мы подходили к лечебнице, тем отчетливее я ощущала свою разрастающуюся тревогу где-то внутри.

Чего мне действительно хотелось, так это того, чтобы с Найтом было всё в порядке и чтобы он просто напросто пришел в себя. Я даже готова снова выслушивать его глупые комментарии и как он, с издевательством в голосе, называет меня принцессой.

Невольно перед глазами вновь всплывает момент, когда его колени были опущены в едва прогревшийся песок и я смотрела на него удивленно распахнутыми глазами через мгновение после того, как за его спиной рассыпалось то существо. Выступившая на мужской шее испарина уже в тот момент должна была дать понять, что что-то было не так, но я так увлеклась тем, что впервые в жизни с чем-то смогла справиться сама, что проблемы Найта ушли даже не на второй план. А после он не позволил притронуться к нему, оставляя на моей коже следы собственной крови, отталкивая мои руки от своего тела.

Вздрагиваю, когда Пелеирин ласково касается плеча, вырывая из воспоминаний, и затем всматриваясь в мое лицо несколько секунд. Она так же молчаливо, как и до этого, кивает в сторону небольшой постели в конце комнаты, а сама принимается раскладывать многочисленные склянки из своей сумки по полкам, всё это время находящимся за нашими с ней спинами.

Странно, но сейчас мои ноги словно бы приросли к этому месту и мне потребовалось слишком много усилий для того, чтобы сделать хотя бы один неуверенный шаг в ту сторону. Словно бы я сама боялась увидеть то, что рисовало моё воображение в голове.

Глава 6

Хиелаль

На вечно ухмыляющемся лице сейчас же не было ни намёка на привычный азарт и веселье, лишь огромные бусины пота скапливались на коже, давая понять, что у него поднималась температура. Если эта рана была оставлена на нём теми созданиями, то насколько же сильным он был просто потому что смог продержаться и не умереть прямо на том месте. На нем были только чистые льняные штаны, оставляя верх тела обнаженным и открывающим мне вид на рану. Ярко-алая полоса, размером с мой средний палец, выглядела ужасающе – припухлые края кожи покрыты чем-то блестящим, словно бы Дуалин положил на это место толстый слой какой-то мази или пасты, в попытках унять воспаление на теле Найта. По крайней мере он был чист и рана абсолютно точно была промыта, а на небольшом столике рядом с постелью оставалась деревянная миска, наполненная чистой водой, и мой взгляд автоматически пробежался по всему помещению в попытках найти чистые лоскуты, чтобы затем схватить их и опуститься на колени рядом с постелью, ставя миску воды на пол и окуная ткань в нее. Практически не выжимая влагу из лоскута, я аккуратно прохожусь им по горящей коже мужчины, смиренно лежащим передо мной, и невольно сглатываю ком, застрявший в горле.

Он ведь здесь из-за меня.

Из-за того, что несколько дней назад в храме моего дворца он кинулся оттащить меня от сестры, в то время как этого не сделали даже наши собственные родители. Из-за того, что он нашел меня в Эримосе, среди бесконечных барханов, хотя мог бы спокойно вернуться в одиночестве в свой дом или туда, откуда нас с ним перекинуло. В конце концов из-за того, что он пытался вытащить ещё и меня, а после защищал, когда на нас обоих напали вместо того, чтобы не допустить и мгновения, когда кто-то сможет к нему приблизиться – он тратил свои силы на то, чтобы разорвать существо, приблизившееся ко мне.

И вновь, очередной ком какой-то необъяснимой горечи застревает в горле, запирая моё дыхание на несколько долгих минут и могу поклясться, что глаза начинает предательски жечь от желания выпустить слёзы.

Пускай этот Вечный, сейчас лежащий передо мной без сознания, и был сыном Кота, но он абсолютно точно не заслужил того, чтобы умирать от глупого ранения в пустыне, потому что каждая напряженная мышца его тела говорила мне о том, что он смог бы вынести куда более серьезные сражения при этом оставшись невредимым.

Вечные, как бы мне сейчас хотелось почувствовать на коже прикосновение его теней просто чтобы понимать, что он действительно в порядке. Вместо этого я лишь слышу его успокоившееся, но всё ещё поверхностное дыхание, пока продолжаю неторопливыми прикосновениями смывать капли испарины с его рук, после перебираясь к груди, для чего мне пришлось приподняться и нависнуть над мужским телом. Мой чертов рост не позволил бы оставаться на коленях рядом с постелью и дотянуться до другой стороны тела Найта.

Сама того не осознавая, я мягким движением пальцев отодвигаю черные пряди волос с его лба на несколько мгновений замирая, словно пытаясь осознать что за жест сделала, и только затем одергиваю руку, не придавая этому какого-то особенного значения.

Ори появляется откуда-то со стороны так же тихо, как вчера исчезла, оставляя меня в каком-то замешательстве с привкусом тоски. Сейчас в её руках была миска с чистой водой и чистые лоскуты ткани, видимо потому что прошлые я уже успела истратить, убирая испарину с мужского тела.

– О, это ты? – Несколько раз удивленно моргая я, наконец-то, перевожу взгляд на подростка и неуверенно киваю, очевидно не совсем понимая интонацию её голоса. – Пелеирин сказала, что за ним уже присматривают и я была уверена, что это Кили.

– Кили?

– Это та, кого ты встретила здесь первой. Она не отходила от него практически всю ночь, поэтому я была уверена в том, что Кили всё ещё здесь, но видимо ей всё же нужен отдых.

Сейчас я чувствовала себя неловко из-за слов Ори, ведь это означало, что эльфы не просто пытались поставить Найта на ноги, но некоторые из них ещё и не отходили от него ни на шаг, в то время как я сама предательски провалилась в сон в чужом доме, даже не сумев себя заставить проснуться как можно раньше. Более того, после я лишь беззаботно завтракала с другой семьей, слушая лепетание детей, пока Кили валилась с ног из-за того, что ухаживала за ранами мужчины, который получил их защищая другое существо.

Вечные, это всё слишком нелепо для того, чтобы быть правдой.

Чтобы действительно происходить со мной здесь и сейчас.

Поджав губы я убираю из рук лоскут влажной ткани, которым протирала горячую кожу Вечного, а затем киваю подростку, в то время как она проворно приблизилась ко мне, вручая совсем небольшую склянку какой-то, резко пахнущей, пасты бледно-желтого цвета.

Тут не нужно быть лекарем, чтобы понять чего она от меня хотела и задавать излишние вопросы, если честно, мне тоже было неохота – аккуратно достаю деревянную пробку из горлышка склянки, и слегка наклоняю её к свободной ладони, дожидаясь пока густая и тягучая жидкость неохотно вытечет на ладонь небольшой горошиной. Боясь переборщить или использовать что-то, возможно, редкое в слишком большом количестве, я старалась действовать разумно, в случае чего просто добавив новую порцию мази.

Кожа Найта под моими прохладными подушечками пальцев сейчас казалась мне горячее, чем пески Эримоса в полуденный зной, и я невольно вздрогнула, отчетливо представляя какой же жар проходит по всему телу и как ему тяжело с ним бороться сейчас.

– Ты не обращай внимания на то, какой грубой она могла быть при вашей встрече, просто они с Найтом очень давно знакомы и были близки какое-то время.

Ори говорит тихо, но мне и нужно было обратного. На самом деле мне, пожалуй, и этого не нужно было слышать. Растерявшись я замерла на несколько бесконечных секунд, стараясь воздержаться от того, чтобы перевести взгляд на Ори и просто продолжила аккуратно обрабатывать края раны. Зачем она рассказывала мне это?

– Вечные! – Выпаливаю я с шумным выдохом. – Ты подумала, что мы с ним… Нет! Мы едва знакомы и я совсем не претендую на него ни в каких отношениях.

– Вы не…? Просто, вы переместились вместе и я слышала от Кили, как ты наставила на неё оружие. И он позволил тебе остаться в его доме…

– Он не позволял, он был без сознания и ты просто проводила меня туда, когда он придет в себя – это будет одна из проблем.

Юная эльфийка на мгновение встречается с моим взглядом, и я вижу как её растерянность сменяется совсем короткой попыткой удержаться от улыбки, но если честно – этот разговор становился каким-то неловким, ведь это было последнее, о чём я хотела выслушивать сплетни вокруг.

Сейчас в глазах этой девушки вся картина, очевидно, выглядела так, словно бы Найт привел свою новую подружку к своей бывшей, при этом будучи раненным? И что, он больше никого не пускал в свое скромное жилье? Как будто бы там было что воровать, тоже мне.

Мои пальцы неторопливо проходятся по его воспаленной коже и я глубоко вдыхаю воздух, который начинал прогреваться даже здесь, а после прикрываю глаза буквально на один удар сердца, и этого хватает чтобы почувствовать приглушенный жар где-то внутри груди, который лениво разрастался по всему телу, пробираясь в каждую клеточку в попытках заполнить её чужим и, одновременно с тем, уже знакомым чувством какой-то силы. Те участки кожи, который соприкасались с Найтом, едва заметно замерцали золотом, стоило мне приподнять веки и всё, на что хватило моего самообладания, так это удивленно вскрикнуть, одергивая руку.

– Что это…? Как?

– Это… – Я пропустила тот момент, когда рядом с нами оказалась Пелеирин, осматривая меня с ног до головы, казалось бы, в очередной раз, а после вновь переводя взгляд на Найта. Его рана переставала быть ярко-красной буквально на наших глазах, словно мы были в состоянии наблюдать за его исцелением в ускоренном режиме. – Это сделала ты?

– Я… Я не знаю.

– Да, это была она. Она приложила к нему руку и просто начала источать магию.

– Ты делала это раньше? – Жена лекаря делает шаг по направлению ко мне и я предательски сжимаю ладонь в кулак, смотря на него пораженным взглядом, просто не веря в то, что только что сама могла чувствовать и видеть. Это не могло быть реальностью даже если бы мне становилась подвластной магия мамы. Да, она была Вечной Жизни, но… На то, чтобы научиться исцелять – уходили годы.

– Вчера я даже не знала, что у меня есть магия. – Две эльфийки молча переглядываются между собой, очевидно поддерживая какой-то непонятный для меня диалог. – Что? Что это значит?

– Ну, твоя мать Вечная Жизни, да к тому же одна из самых сильных Вечных, поэтому не удивительно, что твоя сила может проявляться быстрее или непривычно для остальных, но стоит быть осторожнее, потому что такой резкий скачок магии может…

– Убить меня. – Пелеирин смотрит с сочувствием, а после коротко кивает, подтверждая мои слова. Точнее, подтверждая слова Найта, сказанные мне вчера в пустыне, когда моя магия пыталась найти выход наружу, разжигая внутри тела невыносимый пожар, заставляя кричать от ужаса и предвкушения одновременно. Неужели каждый Вечный проходит через подобное прежде чем обрести полную мощь?

Я не помнила, чтобы Селена испытывала нечто схожее, но я так же и не помнила, чтобы моя сестра хоть когда-либо показывала мне свои слезы или даже намек на них. Ей всегда казалось, что как старшая – она обязана оберегать меня от всего, даже от собственной мнимой слабости, оставаясь всегда непоколебимой, сильной и умеющей пережить всё. Единственные моменты эмоций, которые проскальзывали между нами – это редкие объятия, которые мы позволяли себе в моменты, когда успевали поймать время между переходом дней в ночи и наоборот. Только на стыке двух дней мы были обычными сестрами, в то время как ночь оставалась её царством, а день был моим.

Эльфийки осматривают рану Найта ещё раз, ликующе отмечая, что с такими темпами регенерации он скоро должен будет прийти в себя, но они ни в какую не соглашались позволить мне дождаться его пробуждения здесь, уповая на то, что первое время, когда моё тело только начинает привыкать к магии – мне не стоит пренебрегать отдыхом, особенно учитывая тот факт, что, скорее всего, в ближайшее время мы покинем это место и неизвестно как долго вновь будем находиться в движении. Я отчаянно спорила с Пелеирин, наверное, около часа к ряду, но в конце концов она сумела победить меня во всех спорах которые я затевала, в итоге ей даже удалось отправить меня подальше от лечебницы.

Ори же осталась помогать ей, при этом на всякий случай уточнив каким именно путем я планирую вернуться обратно в центр поселения и отыскать домик Найта для того отдыха, в котором, по их мнению, я нуждалась. Но я не чувствовала необходимости прямо сейчас лечь спать – усталости не было и голова не болела, в моем теле не ощущалось слабости, как это была вчера, стоило мне прижаться к груди Вечного за мгновение до того, как мы оказались здесь. Единственная вещь, которую и вправду требовал мой изнеженный дворцовой жизнью организм – это еда. Не уверена в том, сколько времени я провела в лечебнице, но мне казалось, что совсем немного, пускай и снующие туда-сюда многочисленные эльфы, зазывающие свои семьи на обед, говорили совсем об обратном.

Добраться до этой крошечной лачуги не составило труда и что меня сумело искренне удивить, так это оставленная на том же самом столе еда. Горячая похлебка из грибов и корнеплодов сбивала меня с толку даже когда я увлеченно отправляла в рот ложку за ложкой, поражаясь тому где они в пустыне раздобыли все эти продукты для приготовления такой насыщенной еды. С моими навыками выживания единственной едой, которая успевала бы попадать ко мне в желудок изо дня в день оставалась бы вода и тот песок, который залетал в рот во время любого дуновения ветра. Иными словами – я бы не выжила в подобных условиях останься я совсем одна, и мне хотелось благодарить каждого эльфа здесь за то, что они вообще тратят на меня свои силы и время, но в голове не укладывалось что бы я могла им дать, находясь в столь шатком положении здесь.

Не обижая никого – я с удовольствием уплетаю целую порцию похлебки, после неловко вымывая за собой посуду в ванной, где заботливо было оставлено несколько больших вёдер с чистой водой и не удержавших от желания освежиться, я решаюсь на то, чтобы ополоснуть себя прохладной водой, после вставая напротив зеркала которое я не заметила при вчерашнем обходе жилища, и внимательно изучая те самые мерцающие золотом отметки на ребрах.

Мне казалось, что эти бледные полосы лишь едва заметны под грудью, но сейчас, рассматривая эти извивающиеся линии при дневном свете, я понимала, что это совсем не так. Они обрамляли грудь, словно бы желая обхватить её в объятия и либо вчера я не могла этого увидеть полностью, либо за минувшее время эти отметки разрослись в несколько раз и, неуверенно касаясь их подушечками пальцев, я словно пыталась убедить саму себя в том, что они реальны на моей коже.

И они были реальны.

Я надела лёгкую тунику на тело лишь когда по коже пробежались мурашки от прохлады и длины ткани хватало на то, чтобы с лихвой прикрыть ягодицы. Оставляя ноги обнаженными, опускаюсь на постель Найта, только сейчас и во всей красе я начинаю ощущать как меняется мое тело. Нет, возможно это лишь игра моего разума и долгие попытки рассмотреть отметки на коже тоже сыграли свою роль, но всё же я могла поклясться в том, что ощущала себя иначе. Словно бы кто-то каждый новый день вдыхал в меня ту силу, о которой ещё вчера я и думать не смела. Словно бы с каждым новым ударом сердца я могла стать крепче и сильнее, хоть и не понимала как такое вообще возможно.

Рассматривая каменистый потолок жилища я в очередной раз прогоняла в голове многочисленные мысли, начиная с того как я вообще могла здесь оказаться и что же тогда в Храме пошло не так, и почему, со слов Найта, только он смог оказаться достаточно близко к нам с Селеной, чтобы разъединить нас. Заканчивая тем, что Кили возможно считала меня своей соперницей в борьбе за Найта, при этом даже не предполагая и мысли о том, что с последним я была знакома… Сколько? Два дня? Три?

Усмехнувшись собственным мыслям я опустила веки, стараясь дышать как можно ровнее, чтобы успокоить внезапно ускорившееся сердцебиение и, черт возьми, сама не заметила как тело воспользовалось этим расслабленным состоянием, затягивая глубже и заставляя засыпать.

Уповая на тот самый отдых, о котором там много говорили Пелеирин и Ори.

Глава 7

Кипус

Теплое и частое дыхание касается кожи на моей шее пока я ещё не в состоянии проснуться полностью и понять – это должно было бы меня испугать или хотя бы напрячь, но вместо этого, сама не отдавая себе отчета в действиях, я лишь подаюсь немного ближе к источнику дыхания и вдыхаю полной грудью, улавливая незнакомый сладкий запах фруктового нектара и лилий. Чьи-то горячие ладошки обхватывают мою шею и в этот момент я непонимающе приподнимаю веки, сразу же постаравшись сфокусировать своё внимание на происходящем рядом.

Источником фруктово-цветочного аромата рядом была никто иная как Лисирэль, свернувшаяся в клубок на узкой постели, отделяя моё тело от стены и при этом крепко обнимая, словно я в любой момент могла исчезнуть из её не по-детски серьезных объятий. Маленькая эльфийка мирно сопела мне в плечо, а уже через мгновение она аккуратно переместила свою ладонь так, чтобы суметь ухватиться за серебряную прядь волос. Невольно улыбнувшись, опускаю щеку на детскую макушку, вновь закрывая глаза и обнимая ребёнка куда крепче, чему она смиренно поддавалась.

Не знаю сколько мы так пролежали, но я была так поглощена этим чувством расслабленности и легкости, что даже заслышав приближающиеся к хижине легкие шаги – не смогла заставить себя открыть глаза. Лиси словно бы раскидывала свои сети необъяснимого спокойствия, укутывая всё моё тело в этот кокон из непробиваемого желания пролежать с ней так всю оставшуюся жизнь.

Отдаленное эльфийское бормотание оборвалось, стоило кому-то тихо шикнуть со стороны.

– Кажется, она нашла себе новую подружку. – Я смутно узнавала этот голос, словно бы на самом деле просто не могла окончательно поверить в то, что снова слышала его.

– Давно же она убежала, раз даже ты не застал её прихода сюда.

Эти голоса говорили обо мне или о крошке, крепко держащей в кулачке прядь моих волос?

Второй голос весело усмехается и, мне кажется, поднимается из кресла, подходя поближе к своему собеседнику.

– Нужно их разбудить?

– Только если ты планируешь выслушивать истерику этой ночью.

Ночью?

Кажется, я окончательно потерялась во времени.

Невольно прижимаю ребёнка к себе ещё ближе, но так и не решаюсь открыть глаза, хотя предательски делаю глубокий вдох, выдавая своё бодрствование.

– Она мне не мешает. – На мгновение я не узнаю свой тихий, хриплый из-за сна, голос. – Поэтому если можно, пусть она остается тут и спит сколько захочет.

В ответ я не услышала ничего, лишь едва разборчивый шепот двух голосов, а после – удаляющиеся шаги. Очевидно, что Пелеирин была совершенно спокойная, оставляя свою маленькую дочь в этом доме, потому что знала, что здесь ей ничего не угрожает, особенно если тот голос, в чье услышание я не могла до конца поверить, был действительно Найтом – то эльфийское дитя была в самом безопасном месте во всей Вселенной.

Наше молчание длится несколько напряженно-затянувшихся мгновений пока я, наконец-то, не решаюсь поднять собственные веки. Ещё какое-о время привыкаю к полумраку помещения, а после нерешительно перевожу взгляд в ту сторону, где должен был оставаться мой наблюдатель, перемещений которого больше не было слышно. И он на самом деле оставался там, на одном месте, так же не сводя с меня взгляда своих тёмных глаз, будто бы это я совсем недавно потеряла сознание после ранения и не приходила в себя слишком долгое время. Казалось это он волновался о том, что на его руках окажется смерть сына одного из жутчайших Вечных в истории.

Он рассматривал меня так, словно на самом деле не мог перестать этого делать и я понимала его чувства именно в этот момент. Взгляд моих светлых глаз блуждал по нему абсолютно взаимно, изучая дюйм за дюймом в поисках любого уязвимого участка, который смог бы мне указать на то, что это игра воображения и на самом деле Найт всё ещё оставался без сознания где-то в лечебнице, а взволнованная Кили обхаживала его, стараясь не оставить без внимания ни единого участка его тела.

Израненного и уставшего тела, которое сейчас абсолютно точно таковым не являлось. Найт выглядел собой, явно приведя себя в порядок после долгого времени без сознания. Черные, как безлунная ночь, волосы сейчас были чистыми, а кончики коротких прядей привычно касались его густых бровей, на лице ни намёка на сгущающиеся тени, а одежда была чистой. Кажется, на нём сейчас был тот комплект, который я видела оставленным вчера в ванной и это означало, что я спала так крепко, что не услышала его хождений по этой скромной хижине.

– Даже в своих мыслях я не мог представить тебя спящей в моей постели. – Он разрывает тишину между нами первым, но при этом не решаясь отвести взгляд в сторону, в то время как я невольно закатила глаза от его слов.

Только сейчас я начинала понимать, как на самом деле выглядит вся эта ситуация со стороны, ведь я и вправду заснула в чужой постели, в чужом доме, а единственная одежда которая сейчас была на мне – это та легкая туника, прикрывающая ягодицы (здорово, что хотя бы прикрывающая).

– Кажется, ты абсолютно точно не игра моего воображения и достаточно здоров для того, чтобы опускать ехидные комментарии.

– Мне показалось или ты сказала, что у тебя бывают обо мне фантазии? – И вот я начинала жалеть о своем желании вновь услышать эти комментарии от него, наблюдая за тем, как довольная улыбка растягивается на его губах. Молчаливым мужчиной без сознания, наверное, он нравился мне чуть больше. О чём я? Он вообще мне не может нравиться.

Найт садится на свою постель рядом с моим ногами, тактично не прикасаясь к обнаженной коже и на этот раз его взгляд сосредоточен только на крошечном клубке эльфийского уюта, который Лиси источала даже будучи в глубоком сне. Маленькие пальцы по прежнему крепко сжимали в кулаке прядь моих волос, не позволяя из-за этого даже повернуть голову в сторону, не рискнув нарушить детский покой. Возможно, мне только показалось, но на какое-то едва уловимое мгновение на мужских губах проскользнула тень улыбки, когда его пальцы прошлись по медным прядям детских волос, убирая их с мирного лица.

Он приближается к нам с Лисирэль слишком стремительно, сбивая моё дыхание напрочь, когда темные глаза оказываются напротив. Слишком близко. Настолько, что его рваный выдох скользит по моим губам и я абсолютно точно не могу думать в этот момент ни о чём, кроме как о его вопиющей близости к моему лицу.

Удар сердца.

Ещё один.

Ещё.

Пальцы неторопливо проходятся по предплечью той руки, которой я обнимала ребёнка, и затем Найт мягко отодвигает её в сторону, заменяя своей так чтобы придерживать спину девочки. Сейчас я понимала, что все его действия были сведены к одному – забрать ребёнка из моих же объятий даже не смотря на то, что она держалась за мои волосы и я абсолютно точно пропустила момент, когда он сумел расцепить крошечные пальчики, освобождая серебряную прядь, прижав дочь Пелеирин к своей груди.

В то время как он в мгновение ока сумел переключиться всецело на крошечное создание в его руках, я же слишком долго не могла выбросить из головы ту близость его дыхания к моим губам и те крапинки мерцающего золота в черных глазах, которые мне удалось рассмотреть с этого расстояния. Мне даже приходится заставить себя сделать вдох, когда легкие начало жечь от нехватки кислорода, а в ушах предательски зазвенело.

– Она очень не хотела выпускать её волосы. – Пелеирин, появившаяся словно бы из самой темноты, заставила меня вздрогнуть, оказываясь рядом с постелью, на которой я всё ещё оставалась.

И сейчас всё перестало казаться правильным или логичным, сейчас я искренне чувствовала себя не на своем месте и полностью чужой. Словно бы меня просто напросто не должно быть тут и от этого странного переключения эмоций во мне проснулось бесконечное смущение и желание скрыться от всех глаз, чтобы никто и никогда не мог увидеть, и уж тем более старательно рассматривать. Как мгновение назад это делала эльфийка, чья дочь уснула рядом со мной. Сама того не осознавая, я вновь вздрогнула, после сжимая ткань тонкого хлопка, служившего одеялом или покрывалом, и нелепо торопливо натянула его на обнаженные бедра, а после выше, как будто бы туники на теле не существовало и сейчас все видели меня обнаженной.

Вечные, мне хотелось сгореть от стыда из-за всей этой ситуации, ведь я не должна была просыпаться в чужой постели в столь странной одежде. Тем более меня не должны были видеть в этом нелепом виде. Никто. И разумеется рядом не должно быть сына Вечного, опускающего едкие комментарии, а стоит Пелеирин уйти с дочерью на руках, его ведь вообще будет не заткнуть.

Вечные, какая же я глупая.

– Надеюсь, она и вправду не помешала. – Пелеирин, словно бы виновато, переводит взгляд сначала на меня, а после на Найта. – Но ты ведь заешь, она никогда не спит без братьев, я не думала, что она окажется здесь.

– Кажется, ей очень понравилась принцесса. – Эльфийка усмехается в ответ на эти слова и согласно кивает. – Не могу её в этом винить.

В доме возникает какое-то странное молчание, но лишь на секунду, пока эльфийка и Вечный не сводят друг с друга взглядов, а после первая вновь что-то поспешно бормочет и, прижимая спящую дочь к себе покрепче, спокойно выходит из хижины, оставляя нас с Найтом один на один, что в кои-то веки казалось мне абсолютно странным и неправильным.

Сильнее натянув на своё тело хлопковое одеяло, я поспешно поднимаюсь с кровати в нелепых попытках отыскать остатки своей одежды и со стороны это, должно быть, выглядело весьма суетливо. И я искренне благодарна за то, что сейчас он не принялся оставлять свои комментарии с новым энтузиазмом, позволяя скрыться в ванной под звуки тишины, но все равно мне понадобилось немного больше времени, чем я хотела потратить на восстановление дыхания. Встречаюсь со своим взглядом в отражении зеркала, когда на ногах уже были те свободные мягкие штаны, аккуратно завязанные чуть выше бедер. Взгляд светлых глаз изучающе скользнул по отражению и я не могла понять что именно изменилось в нем, но что-то явно стало другим. Волосы словно бы стали немного ярче, глаза чуть теплее, а часто смущенное или испуганное лицо в кои-то веки не выражало ничего кроме странного спокойствия, сродни тому, какое было на лице спящей Лиси.

Отмахиваюсь от всех этих глупых мыслей и возвращаюсь в комнату, заставая Найта проверяющим многочисленное оружие на стойке у входа.

– Я здесь ничего не трогала.

Он не отвечает, уверенным движением скользя пальцами по острию одного из мечей, словно бы стараясь запомнить каждую деталь этого куска стали, причем не закаленной драконами. Конечно все предпочитали последнюю, но проблема заключалась в том, что не многие драконы были согласны на сотрудничество ради улучшения оружия и, если быть совсем честной, мне не хотелось их в этом обвинять. Драконы были приверженцами чистой магии, которой они были созданы и которую прекрасно чувствовали, поэтому потакать прихотям маленьких созданий, чтобы те улучшали свое оружие для таких же маленьких и бесполезных войн – ниже достоинства драконов.

– Ори сказала о том, что произошло. – Сглотнув подкативший к горлу ком, я поднимаю на него взгляд, отмечая, что в кои-то веки Найт был спокоен и серьезен, без своей дурацкой ухмылки. Сейчас он казался мне старше его лет. А сколько ему точно лет?

– Даже я сама не понимаю, что произошло.

– У тебя появились отметки?

Они не заметны для посторонних и это давало мне, пускай небольшое, но всё-таки преимущество перед любым созданием, поскольку сейчас я всё ещё могла скрывать пробуждение своей силы. Скрывать то что я Вечная и дальше продолжать свою размеренную жизнь, когда вернусь в стены родного дворца, оказавшись, наконец-то, под защитой семьи и гвардии. Но нужна ли мне теперь их защита, когда я увидела на что могу быть способна? Когда вернула к жизни Вечного одним только прикосновением.

Молча киваю в ответ на его вопрос, словно боясь признать вслух тот факт, что я и вправду становлюсь Вечной. Участь которую недавно постигла моя сестра и именно по этой причине мы оба сейчас находились здесь.

А что, если моё принятие будет ещё хуже? Сила Селены росла постепенно и размеренно, год за годом практически с самого её рождения, в то время как первые крупицы моей магии очнулись несколько дней назад, а уже вчера я смогла исцелить глубокую рану, оставленную созданием магии. Я пропускаю удар сердца, не замечая когда Найт оказался напротив, услужливо при этом оставаясь на расстоянии.