Текст книги "За чертой"

Нам так и не удалось завести внедорожник, и банда шагала пешком. Луна снова скрылась за облаком, видимость на дороге была не больше двух метров, но и их мне было вполне достаточно. «Так даже лучше, – думал я, – если на меня нападет какая-нибудь херня из этого долбаного, пульсирующего страхом леса, так тому и быть. Пусть все будет быстро!»

– Эй, Айро! – сказала Индира, шедшая позади. – Умерь шаг. Ну, улетела твоя подружка-чистильщик, что ж теперь? Не ты ли нам рассказывал, как важно выбраться отсюда живым?

– Мне все равно, – ответил я.

– Ты разозлился, что эта Сильвия улетела без тебя? Она отправилась в тот ваш мир, где умирают для развлечения?

– Я очень на это надеюсь, Инди.

– Умирают для развлечения! – подхватил Сэт. – Смотрю, ты тут классно развлекаешься.

Я промолчал.

– Сильная женщина, – сказала Индира.

– А что это ты сменила гнев на милость? – удивился я.

– Ничего я не сменила. Кас отмучился. Это было неизбежно, хотелось мне того, или нет. Кас стал оборотнем, рано или поздно его бы прикончили. Возможно, это даже пришлось бы сделать мне. Сильвия – очень сильный воин, раз нашла тайную дверь, а умереть от рук настоящего воина – честь. А в твоем извращенном мире, где умирают для развлечения, кто из вас лучше устроился, ты или Сильвия?

– А ты угадай! – сказал Макс.

– Тут и гадать нечего! – подхватил Сэт.

– Ну хватит, Айро, не беги так! Мы же любя! – сказала Инди.

– За себя говори! – усмехнулся Сэт.

– Кто знает, опомнилась бы она без тебя вообще! Отсюда можно выбраться, ребята! Теперь у твоих идей есть доказательство, Проповедник! – сказала Инди.

– Да, только не все мы умеем летать, как его подружка, – все больше закипал Сэт. – Да и выбираться нам некуда, в отличие от Айро, который убивает себя для кайфа, мы все мертвы навсегда!

Я повернулся к нему лицом, отряд остановился, луна, снова появившаяся на небосводе, осветила вены, пульсировавшие на висках Сэта. Бармен-гангстер был взбешен не на шутку, но в тот момент я был слишком зол, чтобы бояться.

– Я не знаю, что тебе делать! – сказал я, подойдя к Сэту почти вплотную. – Вали в свои горы, можешь хоть под землю провалиться! Мне совершенно по херу, понял! И я не чувствую вины в том, что ты мертв, и в том, что я буду жив. С какого перепугу меня это должно волновать?

– Вот это да! Благодарный у нас Проповедник, – сказал Сэт. – Для тебя здесь всё – игра, а для нас это – теперь жизнь. Только скажи пожалуйста, Айро, если ты так боишься забвения, если это дерьмо настолько рискованно, на кой хер оно тебе все сдалось? Почему ты делаешь это, ищешь приключений на задницу? Как можно так не ценить жизнь? Да я бы все отдал, чтобы только день прожить в нормальном мире, в том, в котором вырос, зайти в родной двор, съесть гамбургер и выпить колы! А ты что творишь? Хорошо тебе сейчас? Стоило это того, долбаный ты живой ублюдок!?

Яростные глаза Сэта, не отрываясь, смотрели на меня сверху вниз. Сэт дышал всем телом, на вдохе оно увеличивалось, становясь еще более угрожающим.

– Нет, – ответил я, отвернувшись от всех к звеневшему голосами жуков, мрачному лесу, деревья которого были как прутья темницы, скрывавшие ночных демонов. – Это того не стоило. Чем больше я занимаюсь этим, тем чаще оказываюсь в ужасных местах. Но потом все заканчивается, и я обманываю себя. Я говорю себе: в этот раз жути не будет, будет блаженство, единение с космосом, с вечностью, с Матерью-Природой. Но такое бывает все реже, почти никогда. Бывает либо так себе, либо ужасно. А если под конец все-таки удается ощутить блаженство, то думаешь – это того стоило! Но сейчас я думаю – да ни хрена. Мне здесь не нравится. Но знаешь, Сэт, что ужасно? – сказал я, повернувшись к нему вновь. – Я не знаю что делать, когда возвращаюсь. Я ненавижу работу, жизнь, я, как и ты, Сэт – мертвый человек, хоть и живу вечно. Сильвии хватило одного желания, чтобы выбраться отсюда, потому что она знает, куда хочет вернуться, а я, похоже, нет.

– Но Сильвия сбежала благодаря тебе, – сказала Индира. – Не сдавайся, Айро! Разве ты не хочешь вернуться к ней? Ты же сказал, что любишь её!

– И правда, сказал. В Эхо я не мог ей признаться. Хотел, но никак смелости не хватало.

– А оно есть? – спросил вдруг Макс.

– Смелость?

– Блаженство? Это правда, что есть нечто большее? Поклянись!

– Да. Я же говорил. Я вам и стараюсь это донести! Клянусь! Макс, люди убивают себя для того, чтобы оказаться за чертой! Как ты думаешь, поступали бы они так, чтобы в итоге бегать от оборотней в мире, где принято вытирать жопу кукурузными початками? Есть такие места, которые невозможно описать, это как нырнуть в океан вечной чистоты и радости! Там нет сомнений, ревности, нет ничего того, что делает нас слабыми или пугливыми. Там ты чувствуешь, что человек – это великое создание, великое в своей безусловной силе.

– И как же туда попасть? – спросил Макс.

– Я уже говорил, нужна энергия. Но сейчас я больше не советчик. Да и зря вы вообще меня послушали. Я не знаю, что делать. Голова трещит, а во рту, будто кошка сдохла, убил бы за стакан лимонада!

– Айро, ты не забыл, что мы всё еще торчим посреди леса, где может бегать Уолт в обличии оборотня? – спросила Инди.

– Да. А еще здесь точно нет лимонада.

«Может, сейчас? – подумал я, услышав гул, отдаленно напоминавший работу рекомбинатора. – Ну, давай, выживалка, забери меня из этой глухомани обратно в извращенный мир технократии и горячей воды!» Я даже увидел свет и зажмурился, но, открыв глаза, обнаружил перед собой отнюдь не белоснежные стены центра рекомбинации, видневшиеся сквозь нежно-голубой раствор капсулы, а старый бело-желтый фургон, слепивший ярким светом фар.

Лимонад

– Слава богу, вы живы! – воскликнула появившаяся из окна фургона Рита. – А где солдатик?

– Солдатик оказался с хвостиком, – сказал Сэт, шагая навстречу фургону.

– Он еще жив?

– Не знаем.

– Тогда быстрее все внутрь, что стоите! Только радиопередатчик захватите, я его еще в прошлый раз приметила!

– Не ожидали тебя увидеть, Мать! – сказала Инди. – Дорогая, ты спасла нас, святая женщина!

– Как же я волновалась, думала, вас сожрали! – говорила Рита, ведя фургон, который оказался изнутри потрясающе цивилизованным. – Но потом, не обнаружив машину, решила, что вы поехали веселиться в центр.

Салон дома на колесах, который по площади казался больше моей социальной коморки, освещался электрическими лампами, и наша четверка удобно устроилась за столом на мягких диванах.

– Да, потрепало вашу машину. Ого! Кассиди! – монотонно проговорила Рита, объезжая внедорожник и труп старого знакомого. – Земля да будет тебе пухом, друг!

Рита остановилась около автомобиля. Выставили часовых. Не прошло и полминуты, как охотницы перенесли из внедорожника в фургон все хоть сколько-нибудь ценные вещи, то, что не удалось нам взять с собой, идя пешком.

– Что ж за переполох вы устроили в лагере оборванцев, если к нему отправили карательный отряд? – сказала Рита, когда мы снова двинулись в путь.

– Это они за Касом приехали, – ответила Индира.

– Да не эти двое, а целый отряд, говорю же, Инди!

– Уже едут туда? Но почему тогда мы едем им навстречу?

– Потому что. И вы теперь со мной в одной лодке. Вам, парни, некуда податься, так ведь? Ха-ха!

Рита говорила возбужденно и с большим энтузиазмом, без фанатизма, но с явным вызовом.

– Парням-то да, а меня ты решила даже не спрашивать? – сказала Индира. – Ты же не вмешиваешься в дела Тауна! Что за авантюра? Постой… неужели – он?

– Да. Связались по радио. Многие чистильщики из форта выехали мстить племени Большого дуба, – сказала Рита. – Мы перехватили передачу от шпиона чистильщиков в рядах племени. Тот сообщил в штаб, что двоих ублюдков расстреляли местные, ну и понеслось. И мне нужна ваша помощь, ребята. Предлагаю – либо вы со мной, либо валите из фургона ко всем чертям. Говорю честно, дело предстоит нелегкое и опасное, но будет снаряжение – не ровня вашим пугачам, а награда – по три стакана зубов каждому!

– Я в деле, – сказал Сэт.

– Откуда такие средства? – спросил Макс.

– Подробности только соратникам, – ответила Рита. – Не дрейфь, не буду я тебя посреди леса выбрасывать. Доедем до города, там и высажу, если захочешь соскочить.

– Я не сдрейфил. Я в деле. Ломаем форт, да? Так бы и сказала сразу.

– Эй, ваш Айро еще не согласился! – заявила Рита.

Обернувшись, она строго посмотрела на меня.

– Да куда ж я денусь. Следи за дорогой, а то будем с деревьями воевать, – сказал я, и язык мой шевелился явно быстрее, чем мозговые извилины.

– Макс, откуда знаешь про форт? – спросила Рита.

– Ну а кто еще в таком захолустье может заплатить по три стакана зубов, да еще и снабдить огнестрелом, если не ваш местный оружейный магнат?

– Форт уязвимее, чем когда-либо. Ханни готовит революцию! Да, я не вмешиваюсь в разборки Тауна, – говорила Рита, – но, подумай только, Инди, уделать чистильщиков! Такой шанс выпадает нечасто! Эти сволочи житья не дают почище оборотней! Хватит уже в лесу прятаться!

Индира думала дольше всех, она выглядела сконфуженной и в итоге сказала:

– Да уж, подбил тебя на авантюру любовник. Ладно, раз пошла такая пьянка, я в деле. Кстати, ты запасалась на ночь оборотней своим любимым пойлом?

– Да, я сделала два графина лимонада. Один, как обычно, оставила на утро. Хороший получился. Самое то, когда не знаешь, доживешь до рассвета, или нет.

– А я думал, здесь так каждую ночь! – сказал я.

– Для тебя так точно! – сказала Рита.

Инди достала из холодильника графин лимонада, обтянутый холщевой нитью.

– Я так понял, этот Ханниган чистильщиков тоже вооружает.

– А ты как хотел. Не так все просто в этой жизни. Но для нас Ханни приготовил кое-что особенное. Тебе-то стрелять смелости хватит?

– Видела бы ты, Мать, как Проповедник смело брел по лесу, после того как его девушка…

Я посмотрел на Индиру, покрутив пальцем у виска. «Мстит мне за смерть Каса? За то, что Сильвия его убила?» Меньше всего мне хотелось снова оказаться на лесной дороге из-за длинного языка Инди, или, чего доброго, схватить пулю от перевозбужденной Риты.

– Девушка? – удивленно спросила Мать Нижнего леса.

– Да, они оба пришли из Странных земель, но разминулись, когда на нас напали оборотни, – Исправилась Инди. – А потом она нашла нас! Прискакала на лошади.

– Индира, плесни-ка лимонада! – сказала я.

– Возьми стаканы на всех, они позади тебя, в шкафчике.

– Так что с твоей девушкой, Айро? – спросила Рита. – Почему она не с вами?

– Она не совсем моя девушка. Мы не успели обсудить этот вопрос.

– Боже мой, она умерла?

– Улетела, – сказал я.

– Улетела? – переспросила Рита.

– Да.

– Значит, твоя подруга левитировала, или у нее был летательный аппарат? А может, она прискакала на пегасе? – с издевкой расспрашивала Рита. – Она сказала, куда летит, или ее просто ветром унесло?

– Рита, мы все вчетвером видели, как она сделала это, – вмешался Макс.

– Я видел, – сказал Сэт.

– И я, – сказала Индира.

– Давайте я сформулирую, – продолжил Макс, – девушка Айро…

– Она пока не моя девушка. Мы не успели обговорить этот момент или поцеловаться под фонарем, короче сделать что-нибудь романтичное…

– Ничего себе! – вмешалась Инди. – Ты сказал, что любишь её! И она ответила взаимностью.

– Может, это было дружеское признание, она же чуть не умерла, после такого немудрено сказать старому другу, что любишь его! – зачем-то оправдывался я.

– Это было не дружеское признание, – сказала Индира.

– Откуда тебе знать?

– Я охотница, у меня чутье!

– Охотница за сплетнями?

– Значит, она все-таки чуть не умерла? – спросила Рита.

– На нее напал оборотень, – сказал Макс. – Кассиди. Мы думали, она умрет, но потом вдруг случилось чудо. Не девушка Айро поднялась в воздух, попрощалась и улетела, сказав, что отсюда «надо валить». Она не сказала, куда летит, Айро очень расстроился и долго не мог прийти в себя. Она поднималась высоко вверх, пока не исчезла из виду, как гелиевый воздушный шарик. Вам приходилось видеть гелиевые воздушные шары, Рита?

– Не-а. А может, и да. Не помню. Расслабься, Макс. Я знаю, что люди здесь летают. Иногда в критической ситуации у них появляется дар. Не у всех, но такое бывает. Аномальное место. А может, у твоей подруги проснулись шаманские способности, Айро. Главное, чтобы ее чистильщики не выловили, они любят это дело, так что целься хорошо! Кто знает, может, твоя подруга однажды прилетит обратно!

Меня ждал стакан, полный холодного напитка, и он оказался весьма кстати, ведь в горле у меня пересохло. Насладившись лимонадом, я смотрел на Индиру, которая чуть не проговорилась Рите про наличие у меня подруги-чистильщицы. «Нет, она не специально», – решил я.

Дом на колесах, кто бы мог подумать? Я представлял фургон Риты как старинную, проржавевшую насквозь колымагу, внутри которой зябко, сыро и темно, а также имеется бонус в виде осиного улья где-нибудь в районе задних дверей. На самом же деле пожелтевший корпус старенького авто вмещал в себя настоящий велюровый рай со столиком между двух маленьких диванов, с диваном побольше, расположившимся вдоль левого борта, и мойкой, тянувшейся вдоль правого. На полу был белоснежный кафель, и я чувствовал себя дикарем, вступившем грязными, обтянутыми звериной кожей лапами на гладкий дворцовый мрамор. Рабочую поверхность рядом с мойкой занимал сооруженный на деревянной подставке самодельный ламповый радиопередатчик, а в глубине салона стоял его более цивилизованный собрат из машины Уолта. Там же, рядом с предусмотрительно снятым с пола и свернутым трубкой ковролином, вздымалась и опускалась груда черной спутанной шерсти, в которой я постепенно опознал Джипса. Уютный салон фургона никак не ассоциировался у меня с опасностями, царившими за его прямоугольными окнами, которые, к моему удивлению, не были запаяны или заколочены наглухо, и только тоненькие жалюзи выступали барьером между тёплым электрическим мирком внутри автомобиля и суровым диким хаосом снаружи.

– Рита любит наш фургон! – сказала Индира, явно уловив мой интерес. – Она его назвала «Малыш Ханни».

– Не называла я его так! – отозвалась Рита с водительского сидения. – Хватит с меня и одного Ханни. Но я, правда, очень люблю этот фургон, чертовски люблю, а скоро нам навстречу выедет отряд чистильщиков. Они знают меня и Индиру, знают, что мы периодически ездим в Таун продавать мясо и шкуры, но не знают вас. Они-то и таунцев уважают не больше грязи, а чужаков не чествуют и подавно! Особенно когда несут потери! Так что придется вам поморозить жопы в лесу. Как только всадники появятся, я сверну на обочину, у леса, как бы уступая им дорогу, а вы быстро спрячетесь. Только о-о-очень быстро! Всё ясно?

– Рита, давай просто расстреляем их, и дело с концом! – предложил Сэт, удобнее всех устроившийся за столом, отчего Индире пришлось переместиться на большой диван, стоявший напротив мойки.

– Ну, тогда заряжай обрез, ковбой! – сказала Рита. – Они уже здесь!

Лукаво усмехнувшись, она свернула правее и остановила автомобиль около леса. Тихий, приятный гул мотора сменился напряженной тишиной, в которой все мы быстро различили приближавшийся стук копыт, ржание лошадей и выкрики нетерпеливых всадников.

Рита потушила свет в салоне, но оставила фары включенными, я, Сэт и Макс, пригнувшись, ринулись к выходу. Сэт, заметив вдалеке крупный отряд всадников, выругался мне в спину, а я осторожно открыл дверь и после полусекундного колебания вылетел прямиком в черные заросли, то ли сам, то ли из-за пинка под зад. Стараясь передвигаться как можно тише, мы прокрались вглубь леса метров на двадцать, и Макс шепнул: «Замерли!» Я укрылся за толстым стволом дерева, Сэт улегся на землю, а Макс нырнул в какой-то черный, как и все в том лесу, кустарник. У фургона уже было с две дюжины вооруженных всадников, позади шуршал и звенел лес, не имевший ничего общего с велюровым раем, ведь в первые секунды нашего там пребывания мою кожу облепили комары, поясницу обожгла крапива, а в задницу впились колючие шипы. Всадники выглядели так же, как и их соратники в поселении бродяг – черные шляпы, плащи или куртки, лица скрыты, оружие наготове. Один из отряда сказал: «Я разберусь!» Высокий мужчина, ростом под два метра, слез с лошади, приспустил скрывавшую лицо бандану и, пристально вглядываясь в салон, подошел к водительскому окну. Рита зажгла свет.

– Доброй ночи, девочки. Как представитель закона, я обязан предостеречь вас! В лесу опасно, а уж тем более в темное время суток!

Хриплый и басистый тембр его голоса звучал разборчиво даже в лесной чаще. Так же отчетливо прозвучал и угрожающий рык Джипса. Поначалу я даже решил, что неподалеку рыщет кровожадный дикий зверь, и, решив оглядеться, еще больше напоролся мягким местом на колючий кустарник. Риту мы не слышали вообще.

– Свой язык держи на привязи, как и эту тварь, а то пристрелю вас обеих! Какого лешего вы тут разъезжаете? Что слышали про перестрелку у Большого дуба? – злобно сказал чистильщик демоническим голосом.

…

– Ха, ха! Охотницы, а где ваша добыча?

…

Рита нагнулась к бардачку и демонстративно потрясла у чистильщика прямо перед носом небольшим мешочком.

– А-а-а, ну это да, это вещь стоящая, золотце! Куда же я без корзового порошка! Ты только это, про налог не забывай!

…

– Ха, да, это точно. Старый стал. Без этой штуки никуда, а еще с местными-то шлюхами. Ты их видела? Д-э-э, просто караул. Вот с тобой, золотце, у нас всё естественно сошлось бы! Налог потом возьму, только ты напомни, говорю ж, старый стал, память шалит! Да и не до этого мне сейчас. А не напомнишь, сожгу твою посудину! Ха, да, старые люди, они злые, ты же знаешь! Ха-ха-ха! Так как там обстановка у Большого дуба?

…

– Тишина говоришь… быстро проехали…

…

– Да я-то что, золотце. Каждый день удивляюсь, что проснулся. Зря ты меня ненавидишь, я ведь не прочь сдохнуть после всего, что натворил! Хе-хе. Кошмары мучают. Это было бы справедливо, но виски я могу хлестать цистернами, и хоть бы хны, он меня не убивает, а вы все – ссыкуны, каких поискать, так ведь? Ха-ха. Да. Из вас соки выжимать проще, чем из гнилого помидора. Жажда жить во мне заложена, золотце, обидно самому себе мозги вышибать, а вокруг одни тюфяки. Только успевай в гробы укладывать.

Не смея прерывать затянувшуюся беседу своего вожака, всадники успокоились и больше не сновали вокруг фургона. От шкур их коней в воздух поднимался пар, некоторые чистильщики беседовали друг с другом, кто-то рысью прогуливался в стороне, а один всадник застыл на месте и внимательно глядел в лес, как раз туда, где скрывались я, Макс и Сэт. Сначала я хотел целиком укрыться за деревом, но в итоге застыл, как камень. Я зажмурил глаза, чтобы они не отражали лунный свет, который мог каким-то чудом забраться в чащу, каждый мой вдох и каждый выдох тянулись по нескольку секунд. Я не видел в темноте даже собственных рук, так что всадник никак не мог меня разглядеть, но чистильщик всё смотрел и смотрел в нашем направлении. Я, не отрываясь, следил за чистильщиком, и даже когда его конь, громко фыркнув, тряхнул мордой и сделал пару небольших шагов, всадник продолжал смотреть в нашем направлении. Я сжал обрез в мокрых ладонях.

– Ладно, труба зовёт, хе-хе! До скорого, девочки, и, ради бога, чтобы этой твари в моём городе больше не было! Пасите её в своем каньоне, а лучше пустите на снадобья, а то моё милосердие не безгранично, ха-ха-ха!

Чистильщик постучал по борту «Малыша Ханни», забрался на лошадь и отдал приказ отряду двигаться дальше.

– Хватит прохлаждаться, лодыри, лошади остынут! Погнали!

Чистильщики умчались прочь, словно их и не было, а я наконец смог оторвать колючую ветку от задницы. Когда стук копыт стал совсем тихим, мы решили вернуться в фургон, который отъехал немного дальше, разыгрывая спектакль перед чистильщиками.

Проклятые

– Почему твой дом на колесах не взрывается от шаманского бензина? – спросил я Риту, наслаждаясь последними глотками лимонада.

– Потому что я не перекупаю его у старины Каса, земля ему пухом. Вот зачем напомнил?

– Так по совету Инди взяли.

– Вы ее больше слушайте! Только и умеет, что рожу разукрасить и вокруг костра скакать со своими поехавшими дружками из секты наркоманов и бездельников.

– Если бы мы не ехали навстречу верной смерти, я бы могла и обидеться, – сказала Инди.

Сидя на полу, она почесывала спину жуткому Джипсу.

– Обижайся сколько хочешь, – говорила Рита, ведя фургон. – И, во-первых: мы выживем, во-вторых: правда есть правда! Никакой помощи от тебя, всё в одиночку! Генератор полетел, Рита починит, пускай она одна шарится на автомобильном кладбище, там же безопасно! Съездить к шаманам – да разве Рите сложно? Знаешь, корзов пострелять – это еще не всё, живем вместе, так что будь добра… ай, ну тебя.

– Может, найдем более подходящий момент, чтобы поругаться? – сказала Инди. – Если ты не помнишь, Рита, мои ловушки корзов берут в два раза больше, чем твои пули.

– Ой, да ладно.

– Да ладно! И вообще, меня это бесит. Сколько можно издеваться над природой ради этого грязного бизнеса?

– Сколько нужно, столько и можно! Да что с тобой такое? Забыла, какими темпами монстры плодятся? Где твой азарт, девочка? Забыла, как ты радовалась, когда дела пошли в гору? Когда мы нашли свой угол в этом чертовом хаосе?!

На лице Индиры отразился оттенок грусти, ее губы были плотно сомкнуты, рука утонула в черной шерсти Джипса. Я же хотел впитать в себя последние минуты путешествия в человеческих условиях и ехал молча.

– Дамы, не ссорьтесь! – сказал с дивана Сэт, глядя между створок жалюзи. – Мы, кажется, приехали! Смерть чистильщикам! Й-у-ху! М-да.

Рита сбавила газ. Шины фургона въехали на брусчатку. Я потянул за шнурок и приоткрыл жалюзи, увидев шумный, веселый и людный район, который мы проезжали несколько часов назад, в совершенно ином свете.

Центральные улочки остались без освещения, тут и там, в закоулках и даже посреди дороги, словно живые мертвецы, спотыкаясь и шатаясь, бродили люди. Они падали, натыкались друг на друга, орали дурными голосами и ползали вдоль сточных ям. Похоже, ребята слишком бурно отпраздновали смену лунных фаз.

«Будем надеяться, что у чистильщиков сейчас творится то же самое!» – сказала Рита, а я наблюдал за мужиком в шляпе-котелке, майке без рукавов и подтяжках, цеплявшихся к штанам-парашютам, который ковылял вслед за девушкой с растрепанными волосами, одетой в платье неразличимого тёмного цвета и белый, покрытый пятнами передник. Мужик догнал девушку и схватил ее за спутанные локоны спускавшихся по плечам волос. Девушка взвизгнула, а её мучитель пропитым голосом выкрикивал ругательства и бессвязные претензии, заставив свою, как выяснилось, жену, упасть перед ним на колени. Зрелище казалось настолько отвратительным, что я подумал ненароком: «А не пристрелить ли ублюдка?» Рита, опустив водительское окно, наработанным движением достала спрятанное рядом ружье, быстро прицелилась и оставила мужика без шляпы метким выстрелом.

Джипс насторожился, а я вздрогнул от неожиданности, опомнившись от мерзких мыслей об убийстве пьяницы. «Неужели я и правда способен на такое?» – думал я, а мужик в мешковатых штанах, ощупывая «пустую» голову, издал истошный вопль и побежал, куда глаза глядят. Виляя задом из стороны в сторону, он споткнулся и грохнулся в сточную канаву.

– Ну что, сука, теперь ты довольна? – мрачно проговорила девушка в грязном переднике.

– Не поняла? – удивленно спросила Рита, подняв глаза от мушки прицела.

– Чё непонятного? – кричала девушка. – Молодец, повыебывалась, метко стреляешь! А мне завтра от него в два раза больше люлей прилетит!

– Так может это, добить?

– Себя добей, сука, тварь, еще раз прицелишься в моего мужа, я тебе это ружье знаешь куда засуну?

– Ну, вариантов не так уж и много. Прощай, подруга. Счастья тебе в семейной жизни.

Фургон поехал дальше, и Рите то и дело приходилось сигналить пьяницам, которые мало того, что бродили прямо по дороге, так еще и замирали на месте в свете фар, считая своей обязанностью отпустить в нашу сторону пару-тройку проклятий. Рита доставала ружье, иногда и это не помогало, и ей приходилось стрелять в воздух.

– Мать, ты так слишком внимание привлекаешь! – сказала Индира после очередного предупредительного залпа.

– Выходи и сама разгоняй эту пьянь, раз такая умная!

Перезарядив ружье, Рита убрала в карман стреляную гильзу.