Читать книгу "Американец. Хозяин Севера"

Глава 5

Санкт-Петербург, 23 июня (5 июля) 1899 года, среда

– Можно констатировать, что к сегодняшнему дню, план «Лихие люди» блистательно провалился, господа. Не все из местного населения в восторге от Воронцова и пришлых, но «волочевых» да залётных душегубов, «жгущих церквы православные» – при этих словах Свирский скривил губы, – они не любят куда сильнее. Так что службе Артузова, несмотря на её молодость и малочисленность, удалось найти себе достаточное число информаторов. А мой сослуживец Юрий Семецкий организовал достаточно эффективную охрану. Если «волочевые» большой группой, за ними увязывается отряд. А стоит им отойти в одиночку или небольшим числом, так люди просто пропадают. Куда пропал? Как говорят местные, в тайге один хозяин – медведь. Пришлые бандиты тоже большей частью переловлены. Похоже, господин Семецкий сумел организовать неплохие группы, типа егерей.

Тут он всем видом показал, что такой кровожадности от сослуживца никак не ожидал, и продолжил:

– Да и эти их пулеметы оказались решением неожиданным и эффективным. Их опасаются, а выяснить, где настоящий пулемет, а где макет, завернутый в брезент, удается не всегда. Так что к настоящему времени мы имеем четыре сильно уменьшившиеся в численности ватаги, мающиеся от бескормицы и запертые в своих «крепостях». Они совершенно не в состоянии сколько-нибудь эффективно помешать стройке и, я уверен, вскоре просто сбегут из тех мест, оставив волоки Воронцову.

– Сама стройка движется по плану, уже сейчас можно добраться от Санкт-Петербурга до Белого моря, чередуя пароходы и декавильку! – перехватил нить доклада Роберт. – На сентябрь намечен визит Великого князя на стройку, и я уверен, что к тому времени рядом с декавильками будут уже нормальные участки железной дороги, с широкой колеёй и локомотивами. То есть, будет объявлено, что задача доставки грузов и пассажиров уже решена.

– Может быть, всё-таки рассмотрим возврат к силовому решению? – тихо предложил Стани́слав.

– Нет! – решительно отказался Бергман. И, усмехнувшись, пояснил. – После серии бенефисов господина Воронцова, включая вчерашний, в глазах общественности за стройку уже отвечает он и только он. Так что дискредитация Романовых за счет срыва стройки стала невозможной.

– Так может…

– Нет, дорогой мой племянник, нет. Понимаю твои чувства, но сверху считают, что от всех этих чудес Воронцова Британская Империя поимеет больше, чем Россия. Эффективное освещение позволит поднять производительность заводов, а связь в эфире – укрепить военную мощь Британии. Пусть даже эти лампы будут делать в российской глуши, мы будем использовать их и шире, и эффективнее. Просто в силу куда более развитой и мощной промышленности.

– Так что вы, господа, получаете новую задачу. Надо присмотреть за «волочевыми» до момента, пока они не разбегутся. Будет некстати, если они, к примеру, обстреляют Великого князя или убьют этого «русского Эдисона».

– А вы, дядя?

– А у меня совсем другая задача. Найти к этому Воронцову подходы. Раз он может быть полезен Британии, постараемся подружиться с ним!

Тут он посмотрел на погрустневшее лицо Свирского и закончил:

– А потом – удушить его в объятиях.

Тут Стани́слав снова расцвёл.

Нью-Йорк, 9 июля 1899 года, воскресенье

– Позвольте представить, мистер Элайя Мэйсон, предприниматель из Вирджинии.

Элайя поклонился, и с лёгким недоумением посмотрел на знаменитого Томаса Алву Эдисона, представившего его второму гостю.

– Нет нужды представлять мне мистера Джейкоба Шиффа, управляющего банком «Кун, Лееб и Ко»! – остановил он изобретателя, собиравшегося, представить ему третьего участника встречи. – Его банк неоднократно финансировал проекты моего треста… Моего бывшего треста по строительству и железных дорог. Так что я прекрасно представляю, кого имею честь видеть. И могу заверить, мне чрезвычайно лестно внимание управляющего крупнейшего банка страны, но… Но я не понимаю, мистер Эдисон, какое отношение столь значимая персона имеет к моему предложению. Оно было сделано вам и только вам. И не имеет отношение к банковской сфере.

– Ну, вы и пошутили, мистер Мэйсон! – рассмеялся Эдисон. – Мы ведь ведем бизнес не в дикой России, а в Соединенных Штатах! У нас тут нет ни одного вопроса, который «не имеет отношения к банковской сфере»!

Пожилой банкир поддержал хохот гения, несколько секунд спустя хихикнул и Элайя.

– И тем не менее?

– При прошлой встрече вы предложили мне создать партнерство по продвижению изобретений Юрия Воронцова на рынок Соединенных Штатов и прочих стран Американского континента. При этом вы выразили готовность не только участвовать в партнерстве своим капиталом, но и провести переговоры с Воронцовым по данному вопросу. Я правильно изложил суть ваших предложений?

– Несомненно!

– Мистер Мэйсон, скажите откровенно, что является главной вашей целью? – неожиданно проскрежетал Шифф. – Партнерство и бизнес или сокрушение вашего зятя?

Элайя вскинулся было, но банкир прервал его небрежным движением ладони и продолжил:

– Вы верно заметили, я очень занятой человек. И даже в воскресенье, уж поверьте, нашёл бы, чем заняться, кроме как задавать вам глупые вопросы. Итак?

– Вы правы! – глухо ответил Элайя. – Мне важно именно сокрушить зятя. Ну или хотя бы вынудить пойти со мной на переговоры, заставить снова с собой считаться и договариваться!

– Это хорошо! – удовлетворенно улыбнулся Якоб. – Тогда в этой комнате собрались три человека, у которых общая цель. Согласитесь, Элайя… вы ведь не против, чтобы я вас так называл, верно? Так вот, согласитесь, куда вернее вашей цели послужит, если мы сначала поможем Воронцову подняться, а потом, когда он взлетит достаточно высоко, и ваш зять вслед за ним, подсечём их обоих. Так мы и заработаем сами, и уничтожим тех, кто бросил нам вызов. И вот тут помощь нашего банка придется вам весьма кстати.

Элайя только успел удивиться, тому, что Воронцов нажил такого серьёзного врага, как банкир ответил на его мысли:

– Нет, что вы, дорогой Элайя. Мой враг вовсе не этот ваш Воронцов! – он сделала паузу и пояснил. – Вы правы, это было бы слишком мелко и для меня, и тем более – для банка, которым я руковожу. Я борюсь с российской монархией![56]56
  Джейкоб Генри (Якоб Генрих) Шифф. С 1885 года – управляющий банком Kuhn, Loeb & Co. Зять Соломона Лееба, одного из владельцев банка. Наоми Коэн, биограф Джейкоба, называла отношение Шиффа к царской России своего рода личной войной, продолжавшейся с 1890-х до 1917 года Для давления на российские власти с целью вынудить их прекратить ущемление прав еврейского населения Шифф активно использовал свой авторитет и влияние в американском банковско-финансовом секторе.


[Закрыть] Так что потом, когда этот Воронцов упадёт, мы вполне можем помочь ему снова подняться, ничего не имею против него. Но подниматься он будет уже у нас, в Америке. И работая – на нас. А вот его покровителей и партнеров мы поднимать не будем! Мы их опозорим и лишим собственности!

Санкт-Петербург, 17 июля (29 июля) 1899 года, суббота

– Пётр Николаевич, проходите. Проходите! Присоединяйтесь!

– Прошу прощения, господа. Только с вокзала! Наш экспресс прибыл с опозданием! – извинялся перед собравшимися приват-доцент кафедры физики Московского университета Пётр Николаевич Лебедев. Приняв в правую руку фужер с вошедшим в моду в этом сезоне игристым вином, он поинтересовался: – А что празднуем?

– Да вот, господин Воронцов наконец-то экстерном сдал гимназический курс! – весело пояснили ему. – Теперь может поступать в Университет!

Лебедев, уже отхлебнувший было из фужера, отстранил его и возмутился:

– Господа, господа! Не надо так шутить! По дороге сюда я прочел перепечатку статьи Юрия Анатольевича в университетском вестнике. Его опыт по определению заряда электрона весьма остроумен и прост. А рассуждения о связи оного заряда и числа Авогадро очень даже интересны. Это уровень зрелого ученого с университетским курсом, как минимум приват-доцента! А скорее – доктора наук! Какая уж тут гимназия?!

– И, тем не менее, это – истинная правда! – весело подтвердил я, приблизившись к собравшимся. – Я, как говорится, «окончил три класса и пять коридоров». Поэтому с языками у меня не очень. Английским-то я владею, но в гимназическом курсе его не изучают. Немецкий уже знаю туда-сюда. А вот латынь с древнегреческим прошли мимо. Так что последние месяцы я всячески зубрил эти предметы.

Да уж! Эти месяцы я еще долго буду вспоминать с содроганием. Как я понимаю, в отличие от привычной мне школы, тут культуру мышления вырабатывали изучением не точных наук, а языков, логики и риторики. И, глядя на результаты, я готов признать, что местные методы тоже отлично работают. Но мне-то культуру мышления ставить уже не было нужно! Я – технарь, представитель точных наук. Но пришлось. И не только языки, пришлось подучить и местную географию. Материки, разумеется, оставались на месте. А вот границы стран и их названия сильно отличались от привычных мне. Да и не только они…

– Простите, Юрий Анатольевич. А вы и в самом деле объявили премию тому, кто сумеет измерить скорость электронов? Но зачем, помилуйте? Она ведь наверняка зависит от напряжения в катодной трубке!

– Сама скорость мне не интересна. Я хочу, чтобы научились её измерять! А зная скорость электрона, его заряд и измерив, как он отклоняется в магнитном поле, мы сумеем определить и его массу. Думается мне, на этом пути, господа, нас ждет множество чудесных открытий!

– О которых мы объявим на весь мир с вашей радиостанции! – подхватил кто-то из присутствующих.

Ну да! Полтора жида ведь предлагал, чтобы сжигание шунгита имело как можно более громкий пиар, верно? А что может быть громче, чем открытие первой в мире голосовой радиостанции? Ну и что, что сегодня только первый камень заложили? Кому интересно, что разработка передатчика и приемника только начались? И что стометровую вышку для антенны Шухов ещё только проектирует? Повод – вот он! Громкий, как и требовалось! А я уж не постеснялся сообщить, что электростанция, снабжающая радиостанцию, работает на шунгите, местном топливе. И что способ сжигания этого топлива – моё изобретение. Ну и всё остальное, о чём мы с Рабиновичем договаривались.

Почему среди ученых, а не среди дельцов и журналистов, как я делал обычно? Причин много. Во-первых, я как-то слишком уж прогремел. Нет, слава изобретателя «магического куба», куклы Сиси, «резины из дерева» или даже «говорящего радио» меня вполне устраивала, хотя и была сильно раздута. Пока что мои «аудионы» позволили лишь усиливать голос. Проще говоря, несколько громкоговорителей собрали. Хотя и там не все было ладно. Радиотехник из меня никакой, поэтому как убрать хрипы и шумы, я совершенно не представлял. Так что речь на всю привокзальную площадь разнести – запросто, а вот музыка звучала ужасно. Куда хуже, чем даже из нынешних патефонов. А уж фотодиод пока что работал только «швейцаром» на двери одного из магазинчиков питерского Пассажа. Тем не менее, и об этом газеты снова протрубили, как о «символе приближающегося XX века». Но это, повторюсь, была слава полезная. А вот то, что обо мне уже пошла слава, как о жёстком биржевом игроке – напрягало. А уж вопросы отдельных газетчиков и вовсе приводили в ужас. «Господин Воронцов, откуда вы планируете взять миллиард долларов на свою стройку?»

Ага, лучше уж мишени на лбу и спине нарисовать, чем с такой славой ходить! Особенно в ближайшие три-пять лет, пока железная дорога не дотянута хотя бы до будущего Медвежьегорска, у меня нет пары, а лучше тройки работающих ГЭС и мои химкомбинат и алюминиевый завод не начнут генерировать устойчивую прибыль.

Нафиг-нафиг, я жениться собрался, детей заводить! Мне мишенью быть не улыбалось, так что я лучше буду прятаться и маскироваться! Кое-что в этом направлении уже делается. Поданы документы об учреждении банка «Норд», т. е. тот же «Север», просто по-иностранному звучит лучше! Теперь вся стройка будет финансироваться только через него. И открытие многих других бизнесов в районе канала – всех этих кафешек, театриков, «китайских прачечных», доходных домов, лесопилок и многого много другого – тоже через него будет идти!

Думаю, об учреждении банка объявят в сентябре. Вот приедут Великий князь и Воронцова-Дашкова к нам, выступят перед общественностью и прессой, похвалят всех за службу России, да и зачитают указ императора, что село Сорока отныне не село, а вовсе даже город Беломорск. Название я предложил. Ну, чтобы не путаться. А потом почётные гости и на нашей с Натали свадьбе выступят свадебными генералами! И там же объявят о создании банка. Ну, типа, в помощь нам в трудах, полезных государству.

А уж чуть позже в прессу начнут просачиваться имена учредителей. А там и наши с Натали покровители, и Витте (пакет у его небольшой, но для слухов полезно), страховое общество «Россия», несколько моих заграничных партнеров и еще десятка два учрежденных мною обществ… Так что некоторое время я смогу опять прятаться за широкими спинами акционеров банка, изображая из себе безобидного чудака-изобретателя, любителя наук и филантропа.

А для усиления этого образа в тот же день еще и прошение о регистрации в Беломорске «Общества содействия прогрессу и гуманности» подам! И его юношеской фракции под названием «Прогрессоры». И в тему, и эдакий привет самому себе из будущего!

А фракция эта – дело нужное! Буду с молодёжью работать! Мне всё равно кадры требуются, и элитные, и обычные, так что ещё о пользе прогресса и о роли в нём Беломорска лишний раз молодёжи по ушам проедусь.

Второй причиной было то, что мои готовые заделы постепенно заканчиваются. К примеру, синтез каучука по Лебедеву мне пока так и не удался. Предстоят годы работы, причем большим коллективом. Или взять алюминий. Как его получать я, положим, в курсе. Но первичный алюминий – только начало процесса. А дальше его превращают в электротехнический или пищевой алюминий, в силумин, из которого, как я помню, делали часть двигателей для Т-34, или в дюраль для самолётов, дирижаблей и ангаров, в алюминиевую пудру для аммонала и «серебрянки», в термитные смеси, наконец. Да и силумин… Уверен, из него не только танковые движки делали! Кажется, кремний добавляли еще и в фольгу. Каждое только из этих направлений требует многих лет исследований в крупной лаборатории.

А есть еще титан. Его на Лавозере много. Да и с ниобием и танталом много ещё разного сделать можно! Да и просто хромирование всяческих деталей или никелирование… И нержавеющие стали. Их же много разных. Байков, хоть он и редкий умница, в одиночку просто не потянет!

А ведь и со всем остальным так. Вот я уже приготовил выброс на рынок ПВХ, обычного полихлорвинила. Просто жду, пока первый агрегат ГЭС даст ток. Потому что без электричества дешевого хлора мне не получить, а хлор – это больше половины массы в этом пластике. Казалось бы, ПВХ – тема моей дипломной работы, я знаю о нем больше, чем о любом другом пластике, так? Да, именно так! И я даже знаю, чем отличается перхлорированный ПВХ от просто винила. Достаточно легко воспроизвел установку по его получению. А это вам не какая-то научная хрень, это, братцы, – лучший в мире материал для пластинок со звукозаписями! Даже в начале третьего тысячелетия часть моих знакомых тащилась от тёплого лампового звука и гонялась за настоящим винилом. Не понимал этих понтов, но… Я точно знаю, что эта технология продержится сто лет, понятно вам?! А тут, опять же, ближайшие лет пятнадцать никто точно ничего подобного не произведёт! Просто потому, что без теории, перебором, раньше и не получится!

А еще винил – это ручки, презервативы, плащи от дождя, изоляция для проводов и – та-дам – дерматин! Если правильно напялить винил на тканевую основу, можно получить классный материал. Который будет расходиться не сильно хуже настоящей кожи. Но продавать его в этом времени, даже если сделать цену на треть по сравнению с изделиями из настоящей кожи, можно на порядок дороже себестоимости. Вкусно? Еще как! Только вот с этим самым нанесением у меня пока не получается.

А ведь это только один пластик. А я еще и нефтехимию планировал развивать. И из «вкусных» пластиков у меня еще были и полистирол (вспененный – он чудный звуко– и теплоизолятор), и оргстекло, и полиэтилен с полипропиленом, и кевлар, который не только на бронежилеты годился, в моё время его все больше для кордов шин употребляли и в авиации. А самое главное – всевозможные композиты на основе дерева и фенолформальдегидных пластмасс. Тут вам и легендарная дельта-древесина, дешевая, как дерево, и прочная, как дюраль, и термостойкий бакелит, «первый русский пластик» из моей реальности, и обычные ДСП…

Да и вроде бы освоенная ацетилцеллюлоза таит в себе массу перспектив. Лучшие кино– и фотопленки – на её основе делались, а нити из нее давали прекрасный материал, ценимый женщинами. Ацетатное волокно, кто ж из моих современников о нем не слышал?

А есть еще производства азотных соединений. Это и удобрения, и взрывчатые вещества, и лаки с красками, и пороха. Да тот же тол – немцы его уже промышленно производили, англичане и французы, кажется, думали о том, чтобы начать ставить на вооружение, а вот в России даже и не задумывались пока. Зачем, если своего сырья всё равно нет? А вот я планировал и сырьё получить, и сам продукт продавать. И не только продавать. Взрывные работы на стройке сильно облегчают прокладку каналов, добычу полезных ископаемых и многие другие земляные работы. А ведь есть еще и аммонал, тоже очень полезный для моих условий, когда рабочих рук крайне мало.

Да и удобрения есть не только азотные. Нужно и о фосфоре с калием подумать. Нет, фосфорные удобрения в современной России уже производились сотнями тысяч тонн, а вот калийные… У меня на стройке пепел от любой сожжённой деревяшки, и уж тем более – от коры и сучьев не выбрасывался, а шел на производство поташа. Да из отходов получения целлюлозы я тоже поташ выделял. Только это всё слезы. Надо думать о разработке уральских сильвинитов. Соликамск уже известен много веков, а вот Березникам ещё только предстоит возникнуть. Там богатейшие запасы калийных солей, только вот где я – и где Пермская губерния?!

Ну не тяну я такой воз один! Даже там, где всё, вроде бы, знал досконально. Мне нужны в помощь ученые-фундаменталисты для исследований, прикладники, технологи, инженеры, архитекторы… И тех, кто есть, мало, очень мало! А к бездушному дельцу или там эксцентричному изобретателю и миллионеру-филантропу они пойдут, но не очень охотно. И будут постоянно смотреть на сторону.

Вот я и решил стать для них своим. И даже больше, чем своим. Создателем не просто научной школы (хотя в области пластиков и химии я планировал воспитать как можно больше учеников. И даже начал! Стёпка Горобец прямо бредит химией. Подавай ему возможность догнать курс гимназии и поступить в университет, к Менделееву, и всё тут! А мне без парня нельзя, я ему кучу своих секретов доверил, он на заводе меня неплохо заменяет. Так что пока я его заставляю учиться и догонять гимназический курс, а потом планирую сделать так, что «это университет приедет к нему». Филиал химфака тут открою!), а целого кластера лабораторий!

Причем лабораторий, оборудованных по последнему слову науки и техники, лабораторий с историей. Открытия тут будут делаться! Я уже часть наметил. И вот этих, которые тутошние, можно будет аккуратно заряжать на доработку того, чего я не знаю.

Ну и третье. На эту мысль меня обмолвки Натали про «пусть привыкают, что за новостями надо ехать в нашу глушь» и предложение Рабиновича про «селить китайцев не в бараки, а в современные дома»! Решил я сделать из своего Беломорска эдакий «город будущего». Понятно, что не прямо сейчас. Ручеек стройматериалов едва покрывает потребности железки, завода и ГЭС. Но уже с осени должны заработать и небольшой кирпичный заводик, и цементный, а уже сейчас по деревням нашей и соседних губерний поехали вербовщики. Приманить сколько-нибудь крестьян на зимнюю стройку. Не по сезону? А что делать? Летом они все в полях, не найти людей, и даже деньги не слишком помогают. Я с удивлением узнал, что на многих здешних заводах значительную часть рабочих на лето отпускают на полевые работы. И это касалось не только мелких заводиков, но и казенных предприятий, делавших оружие, порох и патроны, например! А строить мне надо. И доходные дома в том числе. Надо давать людям возможно именно увидеть будущее! И оно, это будущее, должно быть красивым и притягательным, как витрина!

Тогда и ученые сюда поедут, и Натали тут не страшно будет не только бизнес делать, но и жить остаться, и детей, когда они у нас появятся, растить. А мне тут хорошо! Семецкий с Артузовым уже устроили относительно безопасную жизнь, но я решил не останавливаться. Можно же сделать так, что все эти террористы и киллеры до нас просто не смогут добраться. Или вообще будут тихо исчезать. Как исчезали одиночные «волочевые» Я, честно говоря, когда эту часть плана Семецкого услышал, у меня волосы дыбом встали. Но он настаивал и сумел убедить. Рассказал даже историю из опыта своей войны в Туркестане. В одном тамошнем селении вдруг стали пропадать одиночные солдаты. Пропадать бесследно. Так уже после третьей пропажи в это селение старались меньше, чем ротой, не заходить. А потом, отдаляясь от роты, – не ходить по нему меньше, чем полувзводом. При этом потерь в других местах было куда больше. Но всех напрягала именно тайна!

А чуть позже, совершенно случайно, один солдатик отбился, а там и повязал злодея. И выяснилось, что никакой это не злой дух, не шайтан или отряд ассасинов. Обычный такой дедушка, божий одуванчик. Просто людей в форме не любит маниакально. Вот он, совершенно такой безобидный с виду, и вгонял солдатикам узкий, как шило, стилет в сердце. Смерть наступает не сразу, а вот крикнуть уже не получается. И крови почти нет.

Вот мы эту же идею по запугиванию злодеев на вооружение и взяли. Только без кровавости. Я «сварил» для егерей Семецкого аналог «черемухи». Ядреная такая слезогонка и немного препарата, вызывающего чихание. А дальше, кто-то безобидный с виду подходил на дистанцию применения и… Ну, понятно, в общем! А после ослепления в ход пускали небольшой мешочек с песком, и злыдень отрубался. Тяжелее всего потом было маскировать следы. Народ тут их читает неплохо, так что места для захвата злодеев приходилось выбирать тщательно, а потом еще и прибираться. А после их тайком вывозили в дальний острог. Под следствие, начатое втайне по распоряжению губернатора Энгельгардта.

Скорее всего, часть из них будут со временем оправданы, «за недостаточностью улик», а там и отпущены. Но хотя бы на это лето нам произведенного впечатления хватило. Да и на некоторых, как оказалось, висят старые подвиги, за которые они в розыске, а дальше Артузов и местные следователи порой и раскалывали их на показания против других соватажников. Так что многие, надеюсь, в конце концов в тюрьму уже по приговору отправятся, причем совершенно законно.

А пока я совмещал деловые интересы (вброс про собственный шунгит) и маскировочные мероприятия (сдал курс гимназии, собираюсь в поступать в Университет) с обычной тусовкой.

«Я безмерно люблю ученых людей, это дворянство духа!» – весело процитировал я самому себе бессмертное творение Стругацких.

Лондон, 29 июля 1899 года, суббота

Истинное место в обществе, которое занимает любой уважающий себя англичанин, а особенно – житель Лондона, можно точно определить, узнав, в какие клубы он ходит. Членство в том или ином клубе говорит о джентльмене больше, чем занимаемая им должность или набор предков. В конце концов, и в знатных родах рождаются никчемные идиоты, а тем, кто вошел в подлинную элиту Британии, случается попасть в опалу. Клуб «Бифитер» не был ни самым старым, ни самым известным клубом в Лондоне, но знающему человеку приглашение в этот клуб сказало бы о многом. Его члены не были «красномордыми пожирателями говядины» и никогда не охраняли Тауэр, но вот интересы Британской империи они охраняли изо всех сил.

Впрочем, Элайя Мэйсон такими тонкостями не интересовался. Ему достаточно слов Джейкоба Шиффа: «Этот джентльмен – мой ценный союзник, прислушивайтесь к его советам!»

И вот, его пригласили в клуб и представили мистеру Уотсону. Нет, не другу и помощнику знаменитого сыщика с Бейкер-стрит, а Роберту Спенсу Уотсону, Председателю и казначею английского «Общества друзей русской свободы».

Именно с этим Обществом ему, Элайе, настойчиво рекомендовали сдружить Воронцова. А другой джентльмен, которого представили, как «знатока жизни Петербурга господина Яна Бергмана», должен был подсказать Элайе, как именно добиться, чтобы Воронцов заинтересовался этим Обществом и сблизился с ним.

Несмотря на такт, проявленный присутствующими при формулировании задачи, мистер Мэйсон почти начал ощущать себя то ли шпионом, то ли продажной женщиной, готовой лечь с любым, на кого укажут… но тут любезный хозяин развернул разговор и дал петербуржцу строгий наказ «учитывать любые пожелания мистера Мэйсона, так как финансирование операции осуществляется американскими союзниками через него».

Рига, 21 июля (2 августа) 1899 года, среда

– Добро пожаловать, Юрий Анатольевич! Наслышан о ваших делах, наслышан! Иногда, грешным делом, даже хвастаюсь, что познакомился с вами тогда, когда ваша слава ещё только начинала греметь. А этого оболтуса зачем с собой прихватили? Неужто не подошел, не оправдал доверия?

– Ну что вы, Аркадий Францевич, как можно?! Напротив, не нарадуюсь на него, вот зашёл спасибо вам сказать. Ну и он тоже обрадовался возможности наставника в ремесле навестить. Да и посоветоваться с вами хочет о чем-то вашем, сыщицком.

– Да понимаю я, понимаю! – засмеялся Кошко. – Раз старшую из сестер замуж удачно выдал, а у средней свадьба по осени назначена – значит, довольны вы им. Да и мама его с вод да немецких клиник теперь почти к нам в Ригу и не возвращается! Рад я за него, рад! А о чем посоветоваться-то?

– Говорю же, о чем-то вашем, сугубо сыщицком. Вот вы с ним пока пообщайтесь, а я на вагонный завод поеду, у меня там встреча важная! А к концу дня прошу, не побрезгуйте, в ресторане вместе отужинаем. Как старые боевые товарищи! Как-никак, а вместе под огнем побывали, верно? Ну, все, я побежал, до вечера!

* * *

В «Руссо-Балте», как я по привычке из будущего звал местный вагонный завод, у меня, и правда, скопилось множество дел. И отчеты о поставках локомотивов обсудить, и их начинающееся сотрудничество с петрозаводскими заводами Гребеневича и Гольдберга, и поставки вагонов, которые они почему-то задерживали… А ведь до конца навигации было рукой подать! И куда я денусь зимой с куцым вагонным парком?

Но всё это, по совести, можно было уладить по переписке. Основной задачей была встреча с найденным Софьей Карловной специалистом по двигателям внутреннего сгорания. Вот ведь парадокс, там, в моем будущем я и сам хотел свалить «из этой страны», а многие мои приятели реально уехали. Тут это явление тоже наблюдалось, но вот… Доливо-Добровольский рвался на Родину даже без моих щедрых предложений. Рвался, несмотря на то, что в немецком концерне его очень ценили и прилично оплачивали. Вот и Луцкой Борис Григорьевич, преуспел, занял серьезный пост в «Gesellschaft fur Automobil-Wagenbau», германском «Обществе автомобилестроения», то есть.

В мае этого года на Берлинской выставке презентовался автомобиль, изготовленный его фирмой, он так и назывался – «Луцкой». Казалось бы, ценят тебя, любимая работа, живи да радуйся! Но нет, этот господин сразу начал писать на Родину во все инстанции, предлагая выпускать автомобили и двигатели для них, предупреждая, что иначе отставание может сказаться и на армии[57]57
  Реальная история. Луцкой писал во все инстанции и предлагал выпускать его автомобили на Родине. Но, к сожалению, в нашей истории не заладилось. Не заинтересовал он никого!


[Закрыть]… Ну вот как, как, скажите мне, можно было просрать такую страну?! Страну, которой такие таланты служат не благодаря, а вопреки? Нет, не понимаю! Однако к делу!

– Борис Григорьевич, я охотно закажу у вас несколько ваших автомобилей. И, разумеется, представлю заводу полный отчет о первых месяцах эксплуатации. Думаю, после этого господа смогут принять обоснованное решение о сотрудничестве с вами. Однако у меня есть еще и другой интерес. Вы, как видный специалист по двигателям внутреннего сгорания и изобретатель, наверное, в курсе трудов господина Кузьминского?

– Вы про теоретическое обоснование им роста эффективности двигателей с увеличением степени сжатия? Разумеется, знаком. Последние отчеты о моторных испытаниях и определении октанового числа различных видов топлива был очень любопытен!

– Замечательно! – улыбнулся я совершенно искренне. Работа Софьи Карловны в очередной раз заслуживала высшей похвалы. Нашла того, кого надо – дельного специалиста и энтузиаста своего дела. – Так вот, некоторое время назад я начал выпуск искусственного каучука. И у меня сейчас огромное количество бутанола, побочного продукта.

Луцкой глянул на меня заинтересованно. Еще бы – бутанол по отчетам Кузьминского имел октановое число сто! Стооктановое топливо!

– По советам господ Кузьминского и Зелинского, мы отказались от использования чистого бутанола. Я привез с собой пять тонн нового топлива. Смесь продуктов термического крекинга, бутанола, бензола и этилового спирта. Всех этих продуктов у меня на заводе не просто много, а очень много. И полученная смесь тоже является стооктановой, но имеет даже чуть большую калорийность, чем чистый бутанол. Я предлагаю вам, господин Луцкой разработать двигатель, который будет работать на этой смеси. Это может и должен стать самый лучший на сегодня двигатель – компактный, легкий, и мощный. И вот с таким двигателем можно будет начинать и отечественные автомобили.

Из мемуаров Воронцова-Американца

«…Луцкой, как оказалось, сочетал развитый патриотизм с не менее развитым прагматизмом. На разработку он согласился только с тем условием, что я обязуюсь продавать ему в Германию моё стооктановое топливо. Похоже, он не сомневался в успехе.

Куда больше времени ушло на то, чтобы убедить его начать с двигателей для бензопилы. Нынешние движки „Руссо-Балта“ были все же тяжеловаты. А потом заняться лодочными моторами и двигателями для барж. И лишь дальше, постепенно, продвинуться к мощным автомобильным движкам. Не терпелось ему сразу в дамки прыгнуть! Но – уговорил.

А затем он пришпорил фантазию и заговорил о двигателях для авиации. Нет, не для самолетов, а вернее аэропланов, они пока не летали, а про двигатели для дирижаблей.

Я лишь смутно помнил о каких-то движках „гном-рон“, на которых авиация летала, вроде бы, и в Первую Мировую и даже до самой Второй Мировой. Вроде бы, производили их во Франции, и такие двигатели были похожи на звезду. Мне было бы не до этого, но я помнил, что мой покровитель Сандро будет шефом российской авиации. Почему бы не „прогнуться“ перед ним? Вот я и, как мог, описал свои смутные воспоминания Луцкому. А затем попросил поискать нечто похожее в Европе, мол, я слышал, там такие разработки идут.

А потом был ужин в компании Кошко и Артузова. Оказывается, Артузов просил у наставника совета, как ловчее управиться с той сетью промышленного шпионажа, которую он вокруг меня обнаружил…»

Петрозаводск, 8 сентября (20 сентября) 1899 года, среда