Текст книги "Безмолвное дитя"

38

Дождь успокаивал, а на холод мне было наплевать. Я всё равно продрогла до костей, и совсем не из-за октябрьской погоды. Прислонившись к скользкой стене гаража, я подставила лицо под дождевые струи. Пахло мокрым бетоном и плесенью. Со временем именно этот запах стал ассоциироваться у меня с Джейком – мокрый бетон и плесень. Так похоже на него, скользкого и мерзкого, человека с двумя лицами. Как я могла влюбиться в него?

Он всё это придумал. И организовал. Он видел, как я рассыпалась на куски после пропажи Эйдена, и воспользовался возможностью, пока был такой шанс. Когда моих родителей не стало, он понял, что обо мне некому позаботиться, и знал, что сама о себе я позаботиться не смогу. И вот он появился, как рыцарь в сияющих доспехах, став моим защитником и целителем. Он заново познакомил меня с красками жизни. Помог найти работу. Поставил меня на ноги, не отпуская руку для поддержки.

Из гаража с низко опущенной головой вышел Роб и, подойдя ближе, заключил меня в объятия.

– Мне нельзя было бросать тебя. Прости меня, Эмма. Нельзя было оставлять тебя одну горевать по Эйдену. Я был таким эгоистом… Прости.

Я обняла его в ответ, но чувствовала себя словно улитка в раковине. Теперь я понимала, как Эйден может существовать, не произнеся ни единого слова, как сомнамбула. До меня дошло, и сердце у меня сжалось внутри грудной клетки, едва трепеща. Я была опустошена.

Роб закрыл дверь гаража, и мы пошли к машине. Оказавшись внутри, он снял бейсболку и вытер дождевую воду с лица.

– Других улик, кроме твоих фотографий в нежном возрасте, нет. По крайней мере, нет никаких доказательств, что он убил твоих родителей, – констатировал он. – Если это и его рук дело, то он ничего не оставил себе на память, только эти вырезки, и мне кажется, можно сказать, что хранить их его заставляет одержимость тобой. Тем не менее я считаю, что это сделал он. В этом есть смысл. Это вписывается во всю эту ложь.

– Правда? – едва проговорила я. У меня так перехватило горло, что я с трудом выговаривала слова. – А мы не делаем поспешных выводов? Он… он мой муж, а я обвиняю его в убийстве.

– Эмма, я правда думаю, что это он. И мне кажется, ты со мной согласна.

Самое ужасное было в том, что я действительно была согласна. Мне хотелось ошибаться, но я и правда думала, что Джейк виновен.

– Это не твоя вина, Эм. Он воспользовался тобой, как и той девушкой. Вот так он себя ведёт.

– Я знаю… Я просто… – Я посмотрела вниз на свой живот. Неужели я ношу ребёнка убийцы? – Как я могла влюбиться в него?

– В него ли? Может, ты просто влюбилась в безопасность, которую он тебе предоставил? Если бы ты действительно была влюблена в него, разве была бы между нами эта искра?

– Это… это из-за возвращения Эйдена, – отмахнулась я. – Столько эмоций выплыло наружу… – Я сделала вид, что не замечаю обиду в его глазах. – Почему полиция не обнаружила преступного умысла, когда расследовала смерть мамы и папы?

– Наверное, потому что никто и подумать не мог ни о каком умысле. У твоих родителей не было врагов. Никто не думал, что их могут убить.

– Мы должны вызвать полицию, – сказала я.

Он кивнул:

– И нам нужно решить, что делать дальше. Сейчас время обеда. Он пока в школе, да?

– Да.

– Тогда поедем к тебе, возьмём кое-какие вещи. Можешь пожить у нас в пансионе.

Я покачала головой. Очень не хотелось поступать так с лучшей подругой, но сейчас это было необходимо.

– Я хочу поехать к Джози. Твоя мама слишком непредсказуема, Роб. Она принимает решения, не советуясь со мной, и она слишком упряма: всё время думает, что знает, что лучше для Эйдена, а я не хочу с ней ссориться. К тому же мне через несколько дней рожать, а в пансионе нет подходящей комнаты. – Мысль о предстоящем появлении малышки на свет так довлела надо мной, что я безвольно опустила плечи и прислонилась головой к окну. – Что же мне делать?

Он гладил тёплыми пальцами мою руку, а потом крепко сжал её. Моя ладонь так удобно устроилась в его руке, что я даже почувствовала, как мои косточки теплеют. Хоть немного тепла…

– На этот раз я никуда не уйду, Эмма. Я помогу тебе.

«Надолго ли?», – подумала я.

– Ты и раньше так говорил.

– На этот раз я серьёзно, – вздохнул Роб.

– Откуда мне знать, не врёшь ли ты снова? Ты ведь наврал мне в прошлый раз, помнишь? Сказал мне после наводнения, что не бросишь меня, что мы будем вместе, несмотря ни на что. Но это была ложь.

– Пока веришь в то, что это правда, это не ложь. Я тогда правда думал, что мы будем вместе.

Я вытерла слёзы.

– Прости. Я… я просто не в духе. Нам пора ехать.

Роб завёл двигатель, и мы наконец-то покинули гаражи. Подъехав к дому Джейка – нет-нет, он более не был моим, Роб позвонил в полицию и оставил анонимное сообщение о том, что Джейк Прайс прячет в гараже за пределами Бишоптауна наркотики. Я заставила себя пойти в душ и смыла горячими струями запах плесени, покрывавшей влажные стены гаража. Затем я оделась, взяла чемодан и упаковала вещи по новой, добавив побольше одежды для Эйдена. Пока я пыталась дозвониться до Джози, Роб грузил в пикап разное детское хозяйство – сколько влезло.

– Что, так и не подходит? – Роб отёр со лба капли дождя и пота тыльной стороной ладони и выпрямился. Таская тяжёлые чемоданы в машину, он весь раскраснелся.

Я кивнула.

– Я думала, она ещё не вышла на работу, она же взяла отпуск, чтобы разобраться с исчезновением Хью.

– Ну что, тогда к моим родителям?

Я пожевала нижнюю губу.

– Нет. У меня есть ключ от дома Джози. Заедем за Эйденом, и я позвоню Джози, уже когда приедем к её дому, а пока я оставила голосовое.

– Ты уверена, что она не будет против?

Внезапно живот у меня свело от спазма, и я согнулась пополам.

– Эмма!

Боль постепенно рассеялась, и я выпрямилась.

– Я в порядке. С Джози все будет нормально. Если бы она оказалась в такой ситуации, я бы так же ей помогла, так что она отнесётся ко всему правильно.

Роб кивнул в знак того, что ему этого достаточно, но в то же время нахмурился:

– С тобой точно всё хорошо?

– Да это просто ребёнок пинается.

Но на самом деле я вся дрожала. Боль была гораздо сильнее, чем обычные пинки, и я понятия не имела, примет ли меня Джози. Единственное, что я знала наверняка, так это то, что не хочу находиться рядом с родителями Роба после того, что выкинула его мама, и после допроса его отца. Нет. Нам с Эйденом нужно быть в безопасном для него месте. Хотя с уходом Хью все пошло наперекосяк, я знала, что Джози – лучший вариант. Похоже, Хью не собирался возвращаться, по крайней мере, в обозримом будущем, так что я могла спокойно пожить с одинокой Джози неделю или две, пока не рожу и не смогу подыскать квартиру в городе.

Мне самой не верилось, что всё это происходит со мной, но вот что бывает, когда ты полностью теряешь контроль. Хуже всего было то, что я позволила Джейку распоряжаться кучей вещей, касающихся моей жизни. Я позволила ему убедить себя продать родительский дом и положить деньги на общий счёт. Я устроилась на работу, на которой я была у него под боком. Я сделала все эти глупости, потому что любила и доверяла ему. И хотя в тот момент, когда я снова садилась в машину Роба, наблюдая за тем, как дождь превращает Бишоптаун в полотно художника-абстракциониста, я ещё сожалела об этом, вскоре наступил момент, когда я перестала горевать о своих решениях. Никто не должен сожалеть о любви и доверии к другому человеку. Да, иногда так случается, что мы вручаем свою любовь и доверие не тому человеку, но это не значит, что любить и доверять не стоит никому. Сердце нужно защищать, но нельзя вынуждать его закрываться. Истлевший уголёк, спрятанный где-то глубоко в моей груди, когда-то был полон любви, но когда мы забрали Эйдена и поехали к дому Джози, он был преисполнен ненависти.

39

Когда мы добрались до дома Джози, был уже ранний вечер. Солнцу оставалось ещё несколько часов до заката, но небо было затянуто низкими мрачными тучами, которые плотно скрывали солнечный свет. Я открыла дверь пикапа и вылезла наружу, придерживая изрядно выпирающий живот. Дождь обрушился на нас сплошным потоком, и я мгновенно перенеслась в тот роковой день десять лет назад, когда потеряла сына. Но на этот раз он был рядом со мной. Одной рукой я держала его за руку, а другой поправляла капюшон его дождевика. Он был там, под капюшоном, тихий, как церковная мышь, бледный, как чищеный картофель, и безжизненный, как манекен. Мой сын. Мальчик, который после возвращения выдавал только вредоносные, жестокие реакции. Я заботливо обхватила его за плечи и подвела к дому.

– Как ты думаешь, полиция уже побывала в гараже? – спросила я, перекрикивая ветер. – Стивенсон не звонил.

– Он позвонит, когда они сложат два плюс два. По крайней мере, здесь, подальше от него, ты в безопасности. Его арестуют к концу дня.

Я наклонилась и достала из-под груды декоративных камней, разбросанных вокруг горшка с каким-то растением, запасной ключ. Главная характеристика Бишоптауна – здесь почти ничего не происходит. Никого не грабят, поэтому никто не думает о безопасности своего дома.

– Его арестуют за связь с той девушкой из Борнмута. Я положил всё что надо на самое видное место, чтобы сразу бросилось в глаза, – сообщил Роб, при этом он тащил самый тяжёлый из чемоданов. – После этого нам нужно выяснить, действительно ли Джейк похитил Эйдена и почему. – Роб оглянулся на Эйдена и понизил голос. – Эйден не говорил нам, что это был Джейк.

С этими словами я почувствовала сильную усталость. Слишком многое нужно было обдумать, слишком много мыслей крутилось в голове, устроив водоворот разных слов, например, похищение и убийство. Я закрыла глаза и прогнала эти мысли прочь.

– Что с тобой? – спросил Роб. – Открыть тебе дверь?

Я кивнула и протянула ему ключ, поглаживая другой рукой живот.

Хотя дождь промочил нас насквозь, а ветер завывал над лесом, раскинувшимся в долине под нами, я всё равно не спешила войти в дом. Это место напоминало о более счастливых временах. Один только вид этой двери навевал воспоминания о вечеринках Хью и Джози, которые они устраивали, когда Эйден был совсем маленьким. Мы впятером – я, Роб, Эйден, Джози и Хью – зажигали огонь в гостиной и смотрели фильмы, а потом укладывали Эйдена спать и доставали вино и сыр. Этот дом должен быть царством веселья, а не убежищем двух страдающих женщин. Хью, внезапно оказавшийся бабником и исчезнувший в неизвестном направлении с другой женщиной, и Джейк, внезапно оказавшийся маниакальным преследователем, проводящим долгие часы в гараже, заперевшись от внешнего мира и рисуя мои странные портреты. Нижнюю часть тела опять свело судорогой, и я согнулась, прикусив губу от боли. Роб положил руку мне на спину.

Что, роды начались?

– Не думаю, – покачала головой я. У меня такие боли были и с Эйденом; это ложные схватки.

– Давай-ка зайдём в дом и посадим тебя где-нибудь. Тебе нужно поднять ноги и расслабиться. – Он улыбнулся наполовину жалостливой, наполовину всерьёз озабоченной улыбкой.

– Расслабиться?! – рассмеялась я.

Роб с глухим смешком покачал головой. Он вставил ключ в замок и повернул его, поддерживая громоздкий чемодан коленями. Дверь распахнулась, и Роб наклонился, чтобы поднять его.

Сначала я смотрела вниз на Роба, но, подняв глаза, вскрикнула. Откуда ни возьмись вдруг вылетел некий большой и увесистый предмет, с треском ударив Роба прямиком по голове, а за ним, зубасто скалясь, стоял мужчина – его щеки растянулись в маниакальной улыбке, а лицо забрызгала свежая кровь.

– Привет, дорогая! – сказал он.

Я повернулась и подтолкнула Эйдена:

– Садись в машину!

Но тут Джейк протянул руку и схватил меня сзади за волосы, дёрнув назад с такой силой, что я потеряла равновесие и упала на него. Он царапал мне голову ногтями и до боли тащил за волосы, намотав их на кулак, и мне пришлось переступить прямо через безжизненно лежащее тело Роба. Но я не обращала особого внимания на жгучую боль – меня волновал только Эйден, неподвижно, словно статуя, стоявший на подъездной дорожке.

– Садись в машину и закрой двери! – крикнула я, глазами пытаясь показать, что ключи от машины у Роба в кармане, но Эйден лишь безотрывно смотреть на меня.

– Он никуда не поедет. Правда, Эйден? – спросил Джейк таким спокойным, собранным голосом, что по спине у меня пробежала холодная дрожь.

Я отчаянно пыталась оттолкнуть Джейка и освободиться от его хватки, но никак не могла прочно встать на ноги на кафельном полу Джози, постоянно скользя на чём-то мокром. Посмотрев вниз, я поняла, что пол скользкий от крови Роба – она уже впиталась в материал ботинок, и на короткий миг мне почудилось, что ноги вымазаны обычной красной краской. Я подавила позыв к рвоте, стараясь сконцентрироваться на происходящем.

– Отпусти его, Джейк! Тебе ведь нужна я.

Свободная рука Джейка обвилась вокруг моей шеи.

– Ты думаешь, вот так всё просто, да? – Его горячее дыхание, в котором я учуяла несвежий, кислый запах виски, щекотало мне ухо. – Давай, Эйден. Мне с тобой и твоей мамой надо о многом поговорить.

Пожалуйста! – умоляла я. – Беги, Эйден, прошу тебя! Позови на помощь! – Джейк ещё сильнее взялся за мои волосы и начал тащить меня назад, прочь от Роба и сына, и я закричала – так громко, как только могла, но рука, обхватившая горло, поднялась выше и зажала мне рот. Джейк тащил меня дальше в дом, я пыталась сопротивляться, а Эйден всё это время стоял и наблюдал за происходящим.

Казалось, время остановилось. Я брыкалась и кричала, тщетно пытаясь избавиться от крепкой хватки Джейка, а Эйден стоял в дверях с широко распахнутыми глазами и отрешённым лицом. Было ли ему страшно? Или просто всё равно? Я не понимала этого. И начала плакать.

Эйден вошёл в дом, переступив через бездыханное тело отца, для чего ему пришлось поднять ноги повыше.

– Молодец, Эйден! – сказал Джейк. – Теперь затащи этого засранца подальше в дом, хорошо? – Эйден нагнулся и втащил Роба внутрь дома. Мне стало совсем плохо, и я перестала бороться. Я просто смотрела, как мой сын подчиняется чудовищу, за которого я вышла замуж. – Достань у него из кармана телефон, а потом запри дверь и принеси мне ключ. – Эйден, словно в ступоре, делал всё, что говорил Джейк, а я только и могла, что за наблюдать за тем, как сын отдаёт ключ Джейку, которому пришлось отпустить моё лицо, чтобы взять ключ и положить его в карман.

– Что ты делаешь, Эйден? – сказала я. – Почему?

Но он не ответил.

40

– Что ты сделал с Джози?

Джейк наконец позволил мне встать, но тут же взял за локоть и подтолкнул вперёд по коридору. Я не сопротивлялась, потому что знала, что он сильнее и, попробуй я дёрнуться, всё равно меня остановит. Рассудок у меня работал чётко, яснее, чем когда бы то ни было, благодаря бурлящей внутри смеси адреналина и ярости. Раненый Роб лежал на полу, Джози нигде не было видно, поэтому для того, чтобы дать отпор агрессии Джейка, нужно было выждать подходящий момент, как бы трудно это ни было.

– Она сейчас немного связана. – Уголок его рта приподнялся от удовольствия.

– Что ты собираешься со мной делать? – спросила я.

Джейк втолкнул меня в гостиную и жестом указал на диван.

– Нам предстоит разговор. Эйден, садись рядом с мамой, устраивайтесь поудобнее. Снимайте куртки, а ты, Эмма, дай пока мне свой телефон.

Я нехотя подчинилась. Джейк швырнул наши с Робом телефоны на ковёр, со всей силы ударил по ним ногой и отбросил в угол комнаты.

Мне было противно смотреть, как Эйден подчиняется ему. С момента возвращения он демонстрировал странную склонность делать все, о чём просил Джейк. Я не понимала причин такого поведения, считая его необычным остаточным эффектом после десяти лет заточения у другого мужчины. Но сейчас-то?! Ведь он мог убежать, но он этого не сделал.

– Ты похитил Эйдена, – сказала я.

– Я хочу поговорить на другую тему, – нахмурился Джейк.

– Я любила тебя.

– И я любил тебя, и вот чем ты мне отплатила. Ты суёшь свой нос в мои дела и обвиняешь меня в похищении сына. – Джейк ходил взад-вперёд по гостиной, и на нём была та же одежда, в которой он ушёл на работу, только твидовый пиджак он снял и закатал рукава клетчатой рубашки. На воротнике рубашки, на шее и на щеке виднелись капельки крови.

– Я не понимаю, Джейк. Я не… Мы же собирались попробовать заново. Я думала, мы поговорили и всё уладили.

– Не лги мне, – прошипел он. – Ты была в моём гараже, куда никому не позволено совать нос!

У меня отвисла челюсть.

– Откуда ты знаешь?

– Этот телефон, который я подарил тебе на Рождество в прошлом году…

– Айфон, да, – кивнула я.

– На нём установлено приложение Find My Phone[24]24
  «Найти мой телефон» – приложение для отслеживания местоположения устройства.


[Закрыть]. С помощью него я слежу за каждым твоим шагом, Эмма. Я знаю, как часто ты бываешь здесь. Зачем тебе это? Жаловаться на меня? Кости мне мыть?

– Нет, Джейк, мне этого не нужно. – Я чувствовала, как кровь стучит у меня в ушах. Я задыхалась и изо всех сил старалась не запаниковать. Эйден очень спокойно сидел рядом со мной, и я тоже старалась сохранять спокойствие. Если я буду спокойна, возможно, мне удастся успокоить Джейка. – Прости, если обманула твоё доверие. Клянусь, я не специально, я просто хотела выяснить, что случилось с Эйденом. Джейк, вызови Робу скорую! Мы можем сказать, что это несчастный случай, он упал и ударился головой. Мы с нашими делами можем разобраться позже, а сейчас Роб в коридоре истекает кровью, и ему нужно…

– Это всё, что тебя волнует, да? С тех пор как он вернулся в Бишоптаун, ты вожделеешь его, как школьница с широко распахнутыми глазами. Это отвратительно. – Он остановился и потёр виски. На мгновение мне пришла в голову мысль броситься на него и сбить с ног, но он снова зашагал с такой решимостью на лице, что я сочла за благо проявить осторожность. – Твой бездельник никак не мог выжить после такого удара. Я стукнул его африканской статуэткой из коллекции Хью, а она каменная. – Джейк схватил увесистое каменное изваяние, поднял его над головой, и я вздрогнула при виде крови и волос Роба, размазанных по лицу африканского воина.

– Хью может в любой момент вернуться домой, – сказала я, с усилием продолжая говорить ровным и спокойным голосом.

Но Джейк только рассмеялся:

– Уж Хью-то знает, как жить. Он делает всё что хочет, несмотря ни на что. Он может спокойно поехать в Вегас и трахнуть там какую-нибудь девятнадцатилетнюю или что-то в этом роде. Мне нравятся мужчины, которые делают то, что хотят.

– Ты думаешь, что превращение брачных клятв в фарс – это повод для гордости? Ты думаешь, что ложь и измены достойны восхищения?

– Мы делаем то, что полагается в приличном обществе, – сказал он, презрительно усмехнувшись по поводу этого понятия. – Но у всех нас есть определённые желания, не так ли? И у всех нас в глубине души есть свои секреты. Держу пари, ты не знала, что Хью трахается с Эми Перри!

– Да, я этого не знала, – нахмурилась я.

– По его словам, в постели она была дикой штучкой. Занималась с ним очень жёсткими вещами, в отличие от тебя, моя прекрасная жена. Но я женился на тебе не из-за способностей в постели. Ты была сломлена, и мне это нравилось. Нет, я не имею в виду тот момент, когда ты воткнула нож себе в запястье, – я имею в виду то, что было до этого. До Эйдена, до всего. Ещё в школе. Я понял, какой ты была на самом деле, задолго до того, как ты сама это поняла. Тебе нужно было чьё-то руководство. Ты была как оленёнок на льду: если бы рядом не было кого-то, кто показывал бы тебе, куда сделать следующий шаг, ты бы спотыкалась и скользила, пока не провалилась бы под лёд. – Он перестал ходить по комнате и выглядел спокойнее, но от этого я занервничала больше, чем от его возбуждённого состояния. – Тебе нужен был я, а ты пошла к этому идиоту в коридоре.

– Джейк, прошу тебя. Если ты меня хоть немного любишь, вызови Робу скорую. Отпусти Джози и Эйдена, и мы спокойно поговорим.

– Думаешь, я не догадываюсь, что ты пытаешься манипулировать мной? – засмеялся Джейк. – Думаешь, я настолько глупый? А?

Н-нет, – пробормотала я. Адреналин ещё продолжал бурлить у меня в венах, но теперь я была вдвое больше напугана, нежели разозлена. С такой стороны я Джейка ещё не видела, и это было ужасно. Он был в самом деле опасен. Всё это время я делила постель с опасным мужчиной и даже не подозревала об этом. Я шарила глазами по комнате в поисках потенциального оружия, но в пределах досягаемости ничего подходящего не нашлось.

– Я и правда думал, – вздохнул он, – что ты – всё, что я хочу и что мне необходимо, но сейчас я смотрю на тебя, Эмма, и не вижу почти ничего.

– Я ношу твоего ребёнка. – При попытке говорить, одновременно не позволяя себе заплакать, из горла у меня вылетал один хрип. – Нашу девочку.

– Знаю, – огрызнулся он. – Но разве тебя это сильно волнует? Ты только и делаешь, что ноешь и скулишь по поводу Эйдена, который, между прочим, просто жалок и своим бардаком в голове подвергнет риску нашего ребёнка. У тебя на первом месте всё что угодно, кроме меня и ребёнка. Я думал, что когда мы поженимся, ты наконец-то оставишь всё это в прошлом: утонувшего сына, бросившего тебя любовника, родителей, ушедших в мир иной. Я думал, что ты действительно сдвинулась с мёртвой точки и наконец, наконец-то обратишь внимание на меня. Но ты так и не смогла оставить прошлое в покое, так ведь? Ты всегда думала о них всех и никогда обо мне, хотя я – лучшее, что случилось с тобой в жизни. Просто вспомни, сколько я сделал для тебя: работа в компании симпатичных тебе людей, дом, который тебе нравится, жизнь, ради который большинство женщин пошли бы на всё, – и всё равно в тебе не находится и капли благодарности.

Я открыла было рот, собираясь накричать на него, показать ему, что во мне есть кое-что, чего он, вероятно, никогда не сможет понять, что ему никогда не сломить меня тем способом, на который он рассчитывает, но изо рта у меня вырвался лишь стон. Я рухнула на пол, схватившись за живот, и ещё одна судорога свела матку. Тело стало горячим от боли, и я почувствовала, как вдоль линии волос выступает пот. Боль разлилась со спины по всему телу, а живот вдруг сделался твёрдым, как камень.

– Джейк! – сказала я. – Нужно вызвать скорую! Кажется, я рожаю.

На лице Джейка впервые появилось выражение лёгкого сомнения. Он сжал челюсти и прищурил глаза:

– Тебе до срока ещё несколько дней.

– Ты думаешь, детей волнуют эти сроки? Вызывай скорую!

– У тебя ещё воды не отошли, – покачал головой он. – К тому же мы ещё не закончили разговор.

Я потирала живот и старалась не думать о том, что будет, начни я рожать прямо здесь, в этой комнате – мой бывший молодой человек умирает в коридоре, мой муж продолжает мучать меня, пускай и не в физическом смысле, мой сын неподвижно сидит справа от меня, не оправившись от психологической травмы, а моя лучшая подруга лежит связанной в одной из комнат на втором этаже… Что я такого сделала, чтобы угодить в такую яму, почему жизнь превратилась в ад? Где я ошиблась, упустив из вида подобное развитие событий?

– Что же ещё ты хочешь мне сказать? – сказала я с горечью. – Рассказать о том, как похитил моего сына и издевался над ним в течение десяти лет? Об этом, да? Зачем ты это сделал, Джейк? У тебя какая-то извращённая, всепоглощающая фантазия: забрать у меня всё и посмотреть, что будет? Я для тебя просто кукла? Подопытный кролик? Или ты хотел превратить Эйдена в робота, исполняющего все твои приказы, чтобы в нужный момент открыться и показать себя во всей своей уродской красе, мать твою? А как насчёт моих родителей? Они-то что тебе сделали?!

– После их смерти ты осталась одна, – сказал он с ухмылкой. – Это было весьма кстати.

Кровь у меня вскипела от ярости:

– Ненавижу тебя! Ты следил за мной и убил моих родителей. – Я не собиралась плакать, не собиралась предоставить ему удовольствие увидеть мои слёзы. – Где ты был в тот день, когда я пыталась покончить с собой? Как ты узнал?

– Записывающее устройство, – сказал он с расползающейся по лицу довольной улыбкой. Он наслаждался тем, что обвёл меня вокруг пальца.

– Какой же ты жестокий, – сказала я.

– Я не жестокий, Эмма. Я просто свободен. Я делаю то, что хочу.

– И что, ты хочешь быть учителем рисования в обычной школе? Кто же ты такой на самом деле, чёрт подери? Ты просто жалок.

– Работа учителем меня особо не волнует. Это просто лёгкий способ нравиться людям. Учителя ведь такие мягкие и пушистые. А учителя рисования в твидовых пиджаках вообще милашки.

– Но ты всё же напортачил с той девушкой из Борнмута! Ты убедил её не распространяться о вашей маленькой интрижке, но ваша совместная фотография – это ошибка.

– Кэти была молода и совершала ошибки. Она была сломлена, почти как ты. Ей нравилось, чтобы ею руководили, чтобы её контролировали. Большинству женщин это нравится.

– Что ты сделал с Джози, Джейк? Ты бил её? – Нижняя губа у меня задрожала. Почему я не замечала его пренебрежения к другим людям? Почему никогда не обращала внимания, насколько сильно он ненавидит весь мир? Всё это было надёжно скрыто от меня – там, в гараже, где он прятал и своё истинное лицо. Там он прятал свою одержимость.

Он медленно пересёк комнату, подошёл к камину и вытащил из-за его кожуха блестящий предмет. Я вздрогнула: это был длинный острый нож, пошире поварского, с гладкой ручкой из непонятного материала цвета слоновой кости. Когда я поняла, что это и есть кость, живот у меня скрутило в тугой узел.

– Мне подарил его Хью, – сказал он. – Охотничий нож. Он сказал мне, что ты, вероятно, с неодобрением отнесёшься к подобной вещице, поэтому я решил его спрятать. А сейчас, в его доме, воспользоваться им мне кажется чрезвычайно уместным.

– Джейк, – прошептала я. – Что ты собираешься делать с этой штукой?

– Закончить то, что начал десять лет назад, – прошипел он.