Текст книги "Хранитель Разума"

***

Все вокруг рушилось, все песчаные стены рассыпались, завлекая пленников и сар`раксов в безвыходную смертельную ловушку. Песок перед ногами Арвиона исчез, и появилась лестница, ведущая вверх. Парень поднялся по ней и увидел башню. Раалун содрогнулся и с грохотом ушел под песок. Подул холодный ветер в лицо Арвиона, он обернулся: Гердер стоял на краю обрыва.

– Я ошибся! – крикнул он. – Мы проиграли! Уходи, Арвион! – он поднял ногу над пропастью.

– Нет! – закричал Арвион во весь голос и побежал к фигуре, которая была похожа на Гердера.

Вдруг все исчезло, послышалось тихое женское пение.

И громкий шепот:

– Конечно, нет. Нет. Ты боишься, ирашат, – он замолчал, Арвион помнил, что последнее слово означало «повелитель, король». – Страх убивает. Сон тоже. Поэтому не спи.

У Арвиона появилось ощущение падения, как бывает, когда переживаешь, отчего парень вздрогнул и проснулся.

7. Красный песок

«И, кстати, красный фосфор легко воспламеним. Но на воздухе ведет себя спокойно, здорово, да?»

Кардонор

Рано утром Кардонор вышел куда-то из камеры. Арвион же проснулся примерно через час после гнома и отправился на его поиски. Он сидел в камере Дабира и о чем-то с ним спорил. Когда вошел Арвион, гномы приветливо улыбнулись.

– Я здесь намного дольше тебя приятель, – буркнул Дабир и торопливо вышел из камеры. – Пошли, я покажу.

Он пошел к месту их раскопок и принялся рукой делать дыру в стене. Когда он наконец во что-то уперся, на лице гнома появилась довольная ухмылка. Дабир постучал костяшками кисти внутри дыры, от чего раздался глухой деревянный звук. Кардонор отодвинул Дабира и принялся ковырять с умным видом в стене.

– Кто-то идет, – сказал Арвион, услышав шаги.

Кардонор спешно засыпал дыру песком и поставил сверху небольшой крест. Через некоторое время за угол зашел тот самый человек в коричневых доспехах. Он осмотрел гномов, потом перевел взгляд на Арвиона.

– Ты, – показал он пальцем на парня, – за мной.

Арвион не решился узнать, куда, и просто последовал за человеком. Проходя мимо сар`ракса, мужчина схватил за шиворот Арвиона и так довел его до очередного поворота и следующего за ним тупика, где было несколько копающих людей.

Он толкнул Арвиона, от чего тот упал на колени. Перед ним кто-то наклонился и снял капюшон – это была Андриэла.

– Он? – спросил притащивший Арвиона человек.

– Да, – ответила Андриэла. – Ты как? – спросила она Арвиона, помогая встать.

– Нормально, – пробормотал парень. – Что ты здесь делаешь?

– То же, что и все пленники, – пожала плечами. – Ты видел других?

– Да, я вместе с двумя гномами работаю там.

– Гномами? Одного из них не Кардонор зовут?

– Да, Кардонор, постоянно что-то бормочет, – ответил Арвион.

– Значит, отряд Ронаха все-таки здесь. Надеюсь, все живы, – вздохнула Андриэла.

– Мы видели одного солдата в Феривудском лесу со стороны Кирговала, он умер.

Андриэла помолчала с полминуты и сказала:

– Прости, тебе нельзя здесь задерживаться. Не бойся Варианна, он должен выполнять поручения короля этих существ, но он за нас, – она кивнула головой человеку, и он похлопал парня по плечу, после чего также взял его за шиворот и потащил обратно.

Дабир с Кардонором прокопали за это время довольно далеко. Заметив Арвиона, они остановились, Кардонор положил лопату и присел, облокотившись в стену.

– Куда тебя водили? – спросил гном.

– К Андриэле, – Арвион умылся недавно принесенной водой.

– И она здесь?! Хвала Брандуру, что жива хоть. А её спутник где? Гилмом вроде звали, выскочка такой.

– Там что-то случилось в таверне, после чего он пропал. Я так и не понял, потому что никто толком не рассказывает.

– Довольно болтать, – буркнул Дабир недовольно. – Смотри, что тут, – позвал он Кардонора.

Дабир продемонстрировал, что лопата упиралась во что-то твёрдое. Кардонор поднял лопату и принялся откапывать находку. Вскоре было понятно, что это деревянная бочка, размерами которая была до шеи гномов. Арвион помог поднять крышку с бочки. Кардонор потрогал содержимое: то было какое-то намоченное сыпучее вещество черного цвета.

– Порох, – заключил Кардонор, – довольно старый.

– Порох?! – буквально прокричал Дабир.

Кардонор опустил руку в бочку чуть глубже и упёрся будто в дно, но на середине бочонка.

– Тут еще одна крышка.

В отличии от предыдущей крышки тут была ручка, за которую Кардонор легко вытащил её. Там был красный порошок, глаза гнома загорелись, и он воскликнул:

– Фосфор! – случайно выронил крышку и порох с нее рассыпался. – Порох надо закопать. Он всё равно не годен.

– Фосфор?! – опять прокричал Дабир, широко открыв глаза.

– Что тут делает фосфор? – спросил Арвион.

– А кто его знает. Может, что-то орочье, – развел руками Кардонор. – Возможно, в этом месте был орочий склад.

– Все самое интересное началось, когда тут появился еще один гном, – пробурчал Дабир. – Я тут несколько месяцев – и ничего.

– Не беспокойся. У меня есть идея, недолго нам еще здесь сидеть, – радостно проговорил Кардонор. – Но пока надо спрятать всё.

Арвион кивнул и довольно быстро раскопал в стене дыру для бочки, и Кардонор аккуратно ее закопал в ней.

– Возможно, тут еще что-нибудь найдётся, – предположил Кардонор.

Дабир что-то буркнул и принялся не спеша продолжать раскопки. И до конца дня они так и копали, но ничего больше не находилось, кроме бесконечного песка и редких костей предыдущих жителей Забытых земель и Феривудского леса.

Арвион стоял посреди поляны, вокруг были высокие деревья, с листьев которых падали капли недавно прошедшего дождя. Недалеко от Арвиона стояли две фигуры, отчетливо вырисовывающиеся на зеленом фоне.

– Ты ничего ему не рассказал? – проговорила одна фигура знакомым голосом.

– Нет, это должен был ты сделать, – знакомым шепотом говорила вторая.

– Не торопись, всё будет, но не сразу, – и пошёл в противоположную от Арвиона сторону, а он так и не понял, кто это был.

А вторая фигура повернулась в сторону Арвиона и прислонила палец к губам. Всё вокруг исчезло, стало темно и очень душно.

Арвион вздрогнул и проснулся.

– Что случилось? – спросил Кардонор, который сидел на полу и чертил что-то пальцем на стене. Было еще темно – единственным источником света была луна. – Еще часа два можешь спать.

– Кошмар приснился, – Арвион протер глаза. – Что ты делаешь?

– Карту, – Кардонор ткнул пальцем в одну из точек, – мы вот здесь, – он помолчал некоторое время, – одной бочки должно хватить, если…

– Что? – удивленно спросил Арвион, – ты хочешь взорвать тоннель?

– Только часть, – Кардонор показал жест большим и указательным пальцем, – чуть-чуть.

Арвион зевнул:

– Тебе не сделать этого незаметно.

– Мне – нет. Но я знаю того, кто сможет, – гном посмотрел с ухмылкой на парня.

– Что? Как?

– Не беспокойся, все будет хорошо, – поднес указательный палец к губам.

Арвион глубоко вздохнул и повернулся к стене, пытаясь опять заснуть.

Вскоре пришлось проснуться от крика сар`ракса, который в этот раз был будто намного строже. Кардонор растолкал Арвиона:

– Быстрее!

– Что? – Арвион быстро встал.

– Король идет, – гном выглянул из камеры и вошел обратно с круглыми глазами. – Поздно, сиди тихо.

Скоро мимо камеры медленно прошло существо, сильно похожее на человека, но его было не разглядеть из-за сопровождающих сар`раксов.

– Пойдем быстрее, – гном спешно вышел из камеры и направился на свое место работы.

Арвион догнал его; на месте Кардонор уже говорил с Дабиром; на его лице расплывалась ухмылка.

– То есть смешать с песком? – спросил Дабир наконец.

– Только нужны еще емкости, – Кардонор раскопал бочку с фосфором. – Олир`Тус уже ушел.

– Варианн принесет воду и мясо – это два ведра, – предложил Арвион.

– Кто? А, этот, – Дабир рассмеялся, – а парень-то хорош.

– Эта идея лучше, чем идти напролом, Дабир, – Кардонор снял крышку с бочки.

Через, примерно, час пришел Варианн с двумя ведрами. Кардонор быстро ему все рассказал, довольно кивнул. Кардонор хотел выбросить все мясо из одного ведра, но его остановил Дабир.

– Ну-ка. Война-то войной, а обед… – откусил кусок мясо и забрал оставшиеся куски, освобождая ведро.

Кардонор спешно наполнил его на треть песком и оставшееся место фосфором, после чего принялся перемешивать.

Дабир, доев мясо, достал из-за пазухи бутылку с крохтейном и, откупорив ее, сделал несколько глотков.

– Разрешишь? – спросил Кардонор, когда Дабир хотел убрать бутыль.

– Конечно, держи, – ухмыльнулся Дабир и протянул крохтейн.

Кардонор внимательно осмотрел содержимое бутылки на свету, после чего хмуро изучил воду в ведре.

– Так какой план? – спросил Варианн.

Кардонор начертил быстро карту на стене и начал говорить:

– Мы здесь, – ткнул он пальцем в самую большую точку. – Судя по всему, Раалун вот тут.

– Здесь Андриэла должна быть, – Варианн показал пальцем в один из углов на карте.

– Да, в общем, вот это ведро неси тогда к Андриэле, – показал Кардонор на ведро с красноватым песком. – Пока ты дойдешь, оно должно опустеть на половину.

– В смысле? Не понял, – нахмурился Варианн.

Кардонор взял маленькую лопату и сделал небольшую дырку в ведре, диаметром с большой палец взрослого человека, из нее сразу посыпался песок.

– Потом иди сюда, – показал гном в самую удаленную точку, – таким образом, все по периметру будет заминировано, – ухмыльнулся и повернулся к Варианну. – Иди.

– Там еще остался фосфор, – сказал Дабир, когда Варианн ушел, смотря в бочку, – а зачем тебе крохтейн?

– Он очень хорошо горит, – опять ухмыльнулся Кардонор.

– Не понял…

– Надо перекатить эту бочку ближе к центру, – гном показал на середину карты. – Залить в нее имеющийся у тебя крохтейн и…

– Я понял, – пробурчал Дабир. – Как ты будешь поджигать?

– Солнце сделает свое дело, а я помогу ему. Главное, чтобы Варианн предупредил всех.

Через некоторое время, когда Дабир помыл в очередной раз руки в воде, Кардонор вылил оставшуюся воду и налил в ведро крохтейн, так, что оно заполнилось на треть, и гном удовлетворенно кивнул.

– Теперь дождемся Варианна. Нужно проделать то же самое с этим ведром.

Через час послышался топот. Вскоре за угол зашел сар`ракс, который был больше предыдущих. Он недолго осматривался, после чего стал говорить. Его понимал только Дабир, который на паузах сар`ракса кивал.

– Он говорит, что мы медленно работаем. И нужно ускориться, а то у них как раз мяса нет.

Арвион пошатнулся.

– Нет, парень, мы ели не человеческую и не гномью плоть, поверь, – Дабир хохотнул.

Сар`ракс зарычал, и гномы с Арвионом тотчас принялись копать.

Существо стояло часа два, потом ушло, поскольку из другого тоннеля послышался крик: сначала сар`ракский, потом человеческий.

– Ох, будь у меня секира – я бы уже его клешнями копал, – выругался Дабир.

– Самое время. Давайте, докатим эту бочку, – Кардонор бросил лопату и принялся раскапывать бочку руками. Потом положил ее на бок и толкнул ногой, от чего она выкатилась из их угла и врезалась в стену коридора. Потом он развернул ее и толкал до следующего поворота, остановившись у камеры Дабира.

Дабир что-то пробурчал на гномском и откопал из стены свой рюкзак в камере. Поцеловав по очереди каждую бутылку, он поставил их на землю перед Кардонором.

– Отлично, семь полных и одна наполовину, – с соответствующим звуком Кардонор выдернул пробку из одной бутыли. – Помогите мне, давайте.

Дабир с Арвионом принялись опустошать бутыли; Дабир через раз делал глоток и замирал, после чего выливал содержимое в бочонок.

Когда крохтейн закончился, Кардонор убрал пустые бутыли в рюкзак, а Дабир закопал его в стене.

– Нужно спрятать бочку, – Кардонор осмотрелся. – Пока к тебе в камеру, Дабир. Помогите, – уже не переворачивая бочку, они занесли ее в камеру, и Кардонор немного засыпал ее песком.

– Что делаете? – спросил знакомый голос, то был Варианн.

Кардонор вздрогнул от неожиданности и обернулся.

– Варианн, вы-то нам и нужны. Ты предупредил остальных?

– Да, но у всех много вопросов. Однако, они за любое движение, лишь бы не сидеть здесь, – ухмыльнулся Варианн.

– Нужно проделать то же со вторым ведром, – Кардонор вышел и быстро пошел на место работы, взял лопату и сделал небольшую дырку в ведре. – Давай, только быстрее. Да и смотри, чтобы лилось на те же дорожки, которые ты сделал.

Варианн кивнул и, взяв ведро, быстрым шагом ушел прочь.

– Сильно рванет? – Дабир всмотрелся в потолок, представляя картину.

– Не должно. Вот бочка – да, – ответил Кардонор.

До конца дня Дабир обозначал на карте все известные ему выходу и повороты, а Кардонор, делая сложные расчёты, выбрал самый удобный план ухода для них.

Ночью Кардонор, в отличие от крепко спящего Арвиона, не спал вообще: он разобрал очки, которые носил в переднем кармане рубашки, вытащил из них линзы и убрал в карман, после чего принялся опять чертить на стене пальцем.

Утром он быстро пошел в камеру Дабира, который сидел около бочки с фосфором. Варианн пришел через несколько минут с большим шрамом на лице.

– Что случилось? – поинтересовался у него Кардонор.

– Им не понравилось испорченное ведро, – пробормотал Варианн и пожал плечами. – Но не важно.

– Приношу свои извинения, – мотая головой проговорил Кардонор.

– Принесите мне, как воину, их смерть.

Кардонор улыбнулся:

– Тоже верно. Насколько я знаю, мечом их панцирь не пробить. У них есть открытые от него зоны, но они на шее, так что гномам будет сложно.

– Я его по ногам ударю, а потом по шее! – воскликнул Дабир.

– Хорошо бы, вот только он там тоже не один. А одного сар`ракса хватит, чтобы уничтожить отряд, поверь, – Кардонор глубоко вздохнул, сглотнул и, посмотрев вверх, убедился через дырки в потолке, что солнце уже высоко. – Начнем. Давай, Варианн, предупреди всех.

Он кивнул и быстро удалился по тоннелю.

– Вытаскиваем ее, – Кардонор постучал ладошкой по бочке, и Дабир с Арвионом помогли вытащить бочку, открыли ее, Кардонор убедился, что луч солнца попадает в бочонок, и достал из кармана линзу.

– Нам что делать? – спросил Арвион.

Но Кардонор не ответил, а, высунув кончик языка, положил линзу в бочку точно под луч солнца.

– Расчётное время, – ученый задумался, – две минуты. Дабир, позови сюда нашего друга урода-переростка.

Дабир кивнул и устремился в конец тоннеля, где за углом стоял сар`ракс.

– Эй! – прокричал Дабир. – Ты, верзила! Быстрее! Там жуть, что творится!

Сар`ракс прорычал и, откинув гнома в стену, устремился в центр к бочке.

– Одна минута! – раздалось эхо по тоннелям, поднялся гул пленников. – Нет! Здесь реакция быстрее! Держитесь!

Через секунду прогремел взрыв, точно тогда, когда сар`ракс подошел к бочке. Через облака пыли и песка был слышен смех Дабира. Секунда, и второй взрыв раздался где-то в конце лабиринта. Красная дорожка почти разом вся взорвалась, обрушивая песчаные стены. Из песка вылезали выжившие пленники. В проходе, что остался целым, собралась большая толпа, впереди всех стоял человек с мечом – это был Кей; он махал рукой к выходу. Из еще не осевшей пыли показались Арвион и Кардонор, они бежали к выходу.

– Дверь! Тут дверь! – закричал Варианн, который добежал раньше всех до конца коридора. – Заперта!

Трое людей, сговорившись, одновременно побежали на дверь и пнули ее: деревянная дверь с грохотом упала. За ней стоял сар`ракс, который сразу ударил двоих людей своей мощной изогнутой клешней, и те замертво отлетели в стену. Так происходило со всеми нападавшими. Появился Дабир, который постоянно сплевывал кровью, ругался, он где-то нашел хороший меч и держал его в правой руке; подойдя к Кею, он показал на сар`ракса пальцем, а потом провел по своей шее указательным пальцем. Кей кивнул, и гном с человеком побежали на сар`ракса. Дабир успешно проскользнул вокруг него и ударил в открытое место на спине, сар`ракс завопил, а когда он чуть нагнулся, Кей ударил мечом по его шее. Оттуда полилась зеленоватая кровь. Еще один удар, и голова насекомого упала перед Кеем, а тело в противоположную от Дабира сторону. Люди радостно закричали и вошли вовнутрь. Они были в башне, в Раалуне: его каменные стены были обвиты неизвестным растением, на высокой лестнице вверх была зеленая слизь.

Кей показал на стойку со старым оружием и ржавыми, порванными доспехами. Некоторые люди вооружились.

– Где Гердер? – сняла капюшон Андриэла, осматривая всех людей.

– Не видел его и Альмолана, – ответил Кей. – Это потом. Быстрее наверх.

Дабир уже поднимался вверх по второй лестнице, крича проклятия в сторону сар`раксов.

– Дайте мне меч! – крикнул Арвион.

Кей медленно повернулся и с презрением проговорил:

– Ты бы подождал здесь, парень.

Андриэла обошла Арвиона, достала кинжал и протянула ему.

– Держи, – сказала она.

Люди поднимались по лестнице. В башне было четыре этажа; второй и третий были полностью пустые, лишь полы залиты кислотой сар`раксов. На четвертом этаже было намного чище. На полу был красивый орнамент красного цвета. Напротив лестницы, в другом конце этажа, стоял большой трон, на котором сидело существо, похожее на человека, но было покрыто темно-зеленой чешуей, двумя парами глаз и двумя парами клешней.

Перед ним стоял Ронах с окровавленным плечом, а Олир`Тус держал у его горла свою острую клешню.

– Теперь выхода нет, – прошипел Олир`Тус.

Когда часть людей поднялась, около пятнадцати вооруженных человек и два гнома, они встали полукругом напротив Олир`Туса. С оружием были чуть больше половины, другая часть группы осталась внизу прикрывать тыл.

Недалеко от трона стоял сундук, обшитый красным бархатом, а рядом на стульях сидели закованные в антимагические наручники Гердер и Альмолан.

– Отпусти их! – крикнул Кей.

– Зачем? – шипел Олир`Тус.

– Они лезут! – закричал Дабир, который стоял около дырки в стене. По стенам, по стеблям обвивающего башню растения, лезли сар`раксы вверх.

– Здесь тоже! – доложила Андриэла, стоявшая с другой стороны у окна.

Дабир, не дожидаясь какого-либо умного решения от людей, хотя он его все равно никогда не воспринимал всерьез, залез на каменный подоконник и с криком ударил по одному стеблю. А потом по-другому, и еще раз. Побеги растения полетели вниз вместе с сар`раксами, которые с криком уходили под песок.

– Руби! – крикнул он Андриэле.

Андриэла высунулась в окно, но тут подбежал Дабир и, оттолкнув ее, пнул сар`ракса, который уже влезал на подоконник, и сопроводил это ударом меча. После чего также обрубил стебли и насекомые полетели вниз. Они пытались взлететь, но расстояние было слишком большое, поэтому они тоже ушли под песок.

Кей медленно подходил к Олир`Тусу, который пристально на него смотрел двумя парами глаз.

– Мой лорд, Вы в порядке? – спросил Кей Ронаха.

Тот хотел кивнуть, но уперся в острую клешню насекомого.

Кей схватил второй рукой меч и, закричав, побежал на Олир`Туса. Тот парировал атаку свободной второй клешней и тут же ударил другой в живот нападавшего, пронзая его насквозь и, резко вынув окровавленную клешню, быстро вонзил ее в спину Ронаха.

Ронах упал на колени, беспомощно смотря на людей, многие из которых закричали: «Нет!», а после замертво упал на каменный пол, обагрив его кровью.

У Дабира покраснели глаза от ярости, он сжал ржавую рукоятку меча так, что у него потекла кровь. Он смотрел на двух убитых людей, крича ругательства на гномьем.

Олир`Тус вышел в центр зала:

– Узрите же! – крикнул он и поднял две клешни вверх. Его тело началось изменяться; он постепенно становился похож на огромного богомола, только с еще одной парой конечностей, темнее его на четыре тона и дополнительной парой глаз.

Кардонор уперся в стенку от страха, медленно отходя к лестнице. Люди разбежались по залу. Арвион незаметно обошел Олир`Туса и подбежал к Гердеру:

– Как тебя освободить? – спросил он, пытаясь снять наручники с рук дяди.

– Никак… – пробормотал Гердер.

– У него в этом сундуке… – Альмолан замолк, глубоко вдохнул, поскольку антимагические кандалы забирают не только возможность использовать магию, но и почти все силы. – В сундуке два осколка.

Арвион принялся открывать сундук, но, не услышав предупреждающий крик Андриэлы: «Арвион!», поздно заметил Олир`Туса возле него и полетел от сильного удара в стену, ударяясь головой.

В это время Дабир уже был сзади насекомого и тщетно бил его по чешуе, оставляя лишь царапины от меча. Олир`Тус ударил Дабира, но тот уклонился, а следующий удар парировал, но его меч треснул и упал. Дабир выругался и отбежал к стене.

Некоторые люди пытались атаковать Олир`Туса, но все было бесполезно. Дабир нашел в углу секиру и еще с большей яростью побежал в бой. Олир`Тус попытался нанести удар по нему, но гном отпрыгнул и, когда насекомое ударило клешней в пол, ударил секирой чуть выше нее, и кисть существа отвалилась.

Арвион потер голову, быстро придя в себя, он пополз к сундуку. Люди обрушивали удары градом на Олир`Туса, а Дабир с яростью бил по любой попавшийся части тела насекомого.

– Довольно! – зашипел Олир`Тус и мощным ударом откинул людей, а Дабира пнул ногой в стену, делая там отпечаток от тела гнома.

Арвион достал один из осколков:

– Что с ним делать? – спросил он, подползая к Гердеру.

– П-прислони его к наручам, – пробормотал Гердер.

Арвион прислонил осколок к кандалам, и они засветились ярким синим светом, после чего исчезли. Он снял кандалы с ног Гердера и освободил Альмолана.

– Мальчишка! – Олир`Тус повернулся к Арвиону, который достал уже второй осколок и держал оба в разных руках.

Олир`Тус быстро дошел до Арвиона и попытался его ударить, но тот кувырком оказался возле окна и залез на подоконник.

– Я брошу! Они разобьются! – крикнул Арвион, понимая, что они все равно не разобьются, но в ответ от насекомого послышался смех.

Олир`Тус побежал на Арвиона, не собираясь сбавлять ход, он своим телом расширил оконную дыру, проломив каменную стену, и вместе с Арвионом летел вниз к быстро приближающемся песку.

– Иш доен… – не успел проговорить Арвион, как вдруг все замедлилось, однако чувство падения не прекратилось, но он вместе с Олир`Тусом, который тоже не двигался, застыл в воздухе. Тень Арвиона на песке дрогнула, будто ожив, и быстро заползла по стене башни и остановилась на уровне хозяина. Через полсекунды она оторвалась от стены и, пролетев через Олир`Тус, вынула у Арвиона кинжал и вонзила в шею насекомого, после чего вынула и нанесла несколько ударов в брюхо. Достав окровавленный кинжал, зеленоватая кровь с которого не падала, а будто застыла, вернула его Арвиону, который чувствовал, будто это он наносил удары. Тень вернулась на землю, и время возобновилось.

Арвион и Олир`Тус упали на песок, который смягчил падение. Оба лежали, не шевелясь.

– Кей! – послышался прерывающийся предупреждающий крик Варианна, который остался с некоторыми людьми внизу башни.

– Они поднимаются! – крикнул Кардонор, который стоял на лестнице. Наверх по ней, перебив людей внизу, поднимались сар`раксы.

Альмолан побежал к лестнице и, встав перед первой ступенькой, наклонил голову и что-то бормотал. Потом резко открыл глаза, поднял голову и, вытянув перед собой руки, ладонями к сар`раксам крикнул:

– Дану а ракс! Огонь – есть смерть! – из его рук в сторону насекомых направилась мощная струя огня. Такая, что у Кардонора, недалеко стоявшего, подпалило густые черные брови, а стены, на которые попал огонь, покрывались мглой.

Выжившие сар`раксы падали с лестницы и убегали в песок через ворота. Другие же превращались в пепел.

– Арвион! – закричал Гердер и побежал вниз по лестнице.

Песок, закрывающий путь от ворот, просел от пробуривших его сар`раксов, и по нему можно было подняться на поверхность.

Арвион пришел в себя и скинул лежавшую на нем клешню Олир`Туса. Парень аккуратно встал и, взяв одной рукой осколки, а другой схватившись за голову, посмотрел на умирающего насекомого и побрел навстречу к Гердеру.

Олир`Тус дышал и иногда шевелил конечностями. Дабир, медленно подойдя к нему и держа секиру, плюнул на песок перед существом и высоко поднял секиру, готовясь добить Олир`Туса, но его остановил Альмолан:

– Оставь его, – кивнул он. – Сражен мальчишкой.

Дабир опустил секиру и кивнул в ответ, плюнув еще раз перед телом насекомого.

– Какое невероятное и печальное зрелище, – говорил Кардонор сам с собой. – Из стольких пленников четырнадцать осталось в живых.

– Я многих из них знал, ну, кроме вашего отряда, – Дабир грустно вздохнул и положил руку на плечо Кардонора. – Храбрость их войдет в песни.

– Надеюсь. А что теперь с Фариной? – гном посмотрел на небо. – Как им без короля?

– Не волнуйся, мой маленький друг, – Альмолан поднялся последним со своим посохом. – Я предупреждал Ронаха, но, похоже, династия Шоринов закончилась, три сотни лет держалась.

Люди побросали оружие, Дабир оставил секиру на погребение песками. И все пошли за Альмоланом в сторону леса, к Фарине.

Когда все скрылись за горизонтом песков, из-за башни вышел кто-то в капюшоне и черном балахоне, куря сигару. Он подошел к умирающему Олир`Тусу и, выдохнув дым, наступил ногой ему на брюхо.

– Да, ты подвел нас, – медленно проговорил он, наклонившись над телом.

– П-помоги мне, – через боль говорил Олир`Тус, – Вилнс.

– Конечно, – Вилнс протянул ему руку, не убирая ноги с брюха, а когда Олир`Тус потянулся к ней, Вилнс, державший в другой руке кинжал, вонзил его насекомому в шею, оставляя там.

Тот даже не всхлипнул и перестал дышать, не закрыв глаз.

Вилнс сделал еще одну затяжку, а когда выдохнул, поднял голову к небу и прокричал:

– Норкан!