Текст книги "Плодоносящие растения"

Чай южной разновидности, произрастающий в естественных условиях, в большинстве случаев представлен древовидным растением высотой до 10 м, а в тропиках достигает даже 15 и 18 м. В культуре – это полудревовидное растение с ясно выраженным штамбом и раскидистой кроной. Листовые пластинки крупные, длиной 15–20 см, крепящиеся длинным черешком к стеблю под прямым, иногда тупым углом. Молодые листья не имеют антоциановой окраски.

В комнатных условиях чайный куст хорошо растет, цветет и плодоносит. Лучшая почва для выращивания с pH 4,5–5,5.

В промышленном производстве чай размножается черенками и семенами, однако выращивать в комнатных условиях его надо только семенами. К ним предъявляют следующие требования: они должны быть размером не менее 12 мм в диаметре, отличаться однородностью, должны отсутствовать битые, щуплые и треснутые семян. Нужно, чтобы скорлупа была окрашена в темно-коричневый цвет, а ядро – в белый. Лучше всего высаживать семена в почву зимой или ранней весной. Заделывают их в соответствующую емкость на глубину 3–4 см. Посев производят гнездовым способом, в каждую посуду помещают 4–5 семян. До посева хранить их следует во влажном песке при температуре 4–5 °C. Перед посевом семена желательно на 2–3 суток поместить в воду комнатной температуры. Все всплывшие семена удаляют – они испорчены. Всходы обычно наблюдаются через 30–45 дней после посева. Однако в зависимости от ухода и сроков посева появление их может быть растянуто на 1,5–2,5 месяца. В первый год чайный сеянец должен достигнуть 20–25 см в высоту.

Чайные растения образуют большую вегетативную массу в виде листьев и побегов, на создание которых затрачивается большое количество питательных веществ и воды. Этим и объясняется необходимость в приемах, сохраняющих и накапливающих влагу в почве, – рыхлении, мульчировании, поливе. Только тщательный уход за молодыми насаждениями чая, особенно в первые годы после посадки, обеспечивает энергичный рост как надземной, так и корневой систем саженцев.

Подрезка молодого чайного растения – один из главных приемов формирования и ухода за ним, цель которого – создание сильного жизнедеятельного куста с компактной красивой кроной и прочным скелетом. Формирование кроны чайного куста во многом определяет дальнейшую его продуктивность. Первую формировочную подрезку проводят секатором по достижении чайным сеянцем 2-летнего возраста и высоты 25–30 см. При этой подрезке растения быстро начинают куститься, образуя 3–5 боковых побегов. Вторую формировочную подрезку делают на следующий год. Основная ее цель – создание мощного скелета куста, дальнейшее расширение и загущение его кроны. Производя обрезку, следует помнить, что сила роста отдельных ветвей и побегов тем больше, чем ближе их положение к вертикальному. Поэтому, совершая вторую подрезку, укорачивают весь прирост растения на высоте 30–35 см от поверхности почвы. В процессе формировочных подрезок удаляют поврежденные, сухие и больные ветви.

Содержание чайного куста в квартире имеет ряд особенностей. Весной и летом, с наступлением теплых дней (при температуре воздуха 13–15 °C), растение желательно вынести из дома и поместить вместе с посудой в почву так, чтобы уровень земли в горшке совпал с поверхностью почвы в саду. Можно чайный куст выставить на открытый балкон или веранду. В летний период, во избежание слишком большой потери влаги, рекомендуется почву в горшках покрыть мхом, торфом или сухими растительными остатками слоем 2–3 см. Поливают растение по мере высыхания кома, лучше – в вечерние часы. В дождливую погоду чайный куст, находящийся на открытом воздухе, в поливе не нуждается, а в сухие, жаркие дни его увлажняют ежедневно до появления воды в поддоне.

Поливая растение, нельзя допускать избытка влаги, вызывающей закисание почвы, а в дальнейшем и заболевание растений. Признак закисания – появление сверху земли зеленовато-серого налета, имеющего неприятный запах. Растение прекращает рост. Листья чая покрываются темно-бурыми пятнами, начинают постепенно опадать. Закисание почвы происходит в результате посадки чайного куста в чрезмерно большую емкость или неправильно организованного дренажа. Необходима срочная пересадка растений с полной заменой почвы. Через 5–6 поливов почву обязательно рыхлят.

Комнатные растения чая, находящиеся на открытом воздухе, переносят в помещение до наступления похолодания. В квартирах чайный куст так же хорошо чувствует себя в затененных местах, как и в освещенных. Однако с целью более равномерного развития куста его следует ставить поближе к источнику света так, чтобы к нему была повернута то одна, то другая сторона.

В холодное время года (декабрь – февраль) растения чая нужно по возможности держать в помещениях с пониженной температурой, не выше 8–12 °C. Если такого помещения нет, то они могут находиться в обычных условиях (18–25 °C). В этом случае для нормального развития чайного куста их необходимо чаще опрыскивать водой. В зимний период во избежание осыпания листьев не рекомендуется держать растения близко к отопительным приборам.

Чайный куст – листосборное растение, разводится ради получения возможно большего количества вегетативной массы. Ежегодно, собирая урожаи и производя подрезки, с его кустов удаляют значительное количество растущих побегов и листьев. Поэтому растения чая даже в комнатных условиях весьма чувствительны к применению как минеральных, так и органических удобрений. Поскольку объем почвы в посуде в несколько десятков раз меньше, чем при выращивании культуры в открытом грунте, вполне естественно, что запас питательных веществ в горшке очень невелик, его часто надо пополнять. Тем более это необходимо растению, выращиваемому ради его обильной зеленой массы. Лучше всего подкармливать чай навозной жижей, которую перед поливкой разбавляют в 7–10 раз, не реже 1–2 раз в течение вегетационного периода.

Дозы минеральных удобрений увязываются с возрастом растений и их потребностью по фазам развития. В возрасте 1–3 года азота требуется 5–7 г на растение, фосфора – 5 г, калия – 3 г; 4–7-летний чайный куст нуждается соответственно в 7–10 г азота, 5–7 г фосфора и 5–7 г калия; в возрасте 7 лет и более необходимо 10–15 г азота, 8–12 г фосфора, 7–10 г калия. Удобрения перед внесением растворяют в воде. Подкормку перечисленными удобрениями проводят один раз в 30–45 дней.

Сбор чайного листа – самый важный, трудоемкий, напряженный и ответственный период. В хозяйствах он длится более 5 месяцев. Значительную часть чайного листа все еще снимают вручную или ручными чаесборочными машинами. Первый сбор чайного листа следует проводить после второй формировочной подрезки, когда растения достигнут 4-летнего возраста, а высота кустов перед началом сбора чайного листа составит не менее 35–40 см. Заготавливают лист выборочно, только с тех побегов, которые подошли к сбору. Ранний сбор ослабляет кусты и приводит к снижению урожая, выборочный же способствует росту побегов и служит основой высокого урожая хорошего качества. Сбор зеленого чайного листа в квартирах осуществляется с мая по сентябрь с пятилистных побегов, при этом срываются верхушечные побеги с двумя или тремя нежными листочками и почкой. С 3–4-летнего чайного куста уже можно будет собрать немного зеленого листа и наслаждаться собственным чаем. В домашних условиях каждый может сам заварить его по своему вкусу, по качеству он будет не хуже полученного с чайной фабрики.

Технология переработки листа включает следующие процессы: завяливание, скручивание, ферментацию и сушку. В домашних условиях собранные побеги завяливают в комнате в течение 12–18 часов (но можно 5–7 часов): листья рассыпают на дощечке тонким слоем (1,5–2,5 см) и выдерживают в тени до тех пор, пока они не потеряют упругость и не станут мягким. После этого листочки чая скручивают между ладонями до тех пор, пока они не свернутся в трубочки и на их поверхности не появится небольшое количество белой пены. Это признак того, что клетки чайного листа раздавлены и клеточный сок вступил во взаимодействие с воздухом и ферментами. Затем лист укладывают слоем 10–12 см, накрывают влажным полотенцем и выдерживают в течение 4–5 часов при температуре 20–23 °C, оставляя бродить (ферментация). Процесс ферментации считается конечным, когда лист приобретает медно-красный оттенок и характерный чайный запах. Как только ферментация завершена, лист немедленно сушат на солнце либо в духовке при температуре 90–95 °C. После сушки получается готовый черный чай.

В домашних условиях можно приготовить и зеленый чай. Только вместо процессов завяливания и скручивания собранный нежный лист обрабатывают паром, после чего листья охлаждают, подсушивают и скручивают.

Все остальные приемы ухода за чайным растением в закрытых помещениях аналогичны уходу за цитрусовыми.

Шоколадное дерево, или дерево какао – Theobroma cacao

Шоколадное дерево, или дерево какао, – представитель семейства Стеркулиевые (Sterculiaceae), которое насчитывает до 30 видов.

Данное растение родом из тропических лесов Южной Америки, из бассейна Амазонки, где в диком состоянии живет это самое нежное дерево.

Растение достигает 5–8 м в высоту и 15–30 см в диаметре. Крона его с густыми листьями, прекрасными, большими, длиной до 50 см и шириной 15 см, удлиненно-овальными, темно-зелеными, слегка шершавыми, немного поникающими, приятными на ощупь. Они не только необычны на вид, но и отличаются от листьев большинства других вечнозеленых деревьев тем, что не отрастают последовательно друг за другом, заменяя старые, а появляются сразу по нескольку листков одновременно через каждые 3–4 недели, а иногда и через 2–3 месяца, и после затишья – опять всплеск.

На родине какао растет в низменных многоярусных лесах, приспособившись к самому нижнему ярусу, где его даже не заметно среди очень высоких деревьев других пород. Оно любит влажность, полумрак, именно в таких условиях какао хорошо цветет и плодоносит.

И вместе с тем трудно найти другое такое дерево, которое было бы столь капризным к условиям существования.

Какао нуждается в температуре не ниже 24 °C, но и не выше 28 °C. При 15 °C оно плохо чувствуют себя, а при 13 °C – погибает.

На родине какао годовая норма осадков в четыре раза превышает норму годовых осадков в Украине: шоколадному дереву это только на пользу. В период дождей притоки Амазонки выходят из берегов и низменность превращается в непрерывные озера. Вода в лесах поднимается на метр выше уровня почвы. В такой «ванне» какао стоит в течение многих недель, но не вымокает и не загнивает. Его удлиненные листья продолжают слегка свисать заостренными концами вниз. В культуре же оно не выдерживает заливки водой.

В тропических чащах шоколадное дерево получает мизерное освещение, будучи прикрытым почти сплошным пологом огромных деревьев, достигающих высоты 30–40 м и имеющих пышные кроны. Способность расти при минимальном освещении помогает ему хорошо выдерживать нехватку света в комнатных условиях.

Шоколадное дерево любит легкую, питательную, водопроницаемую, едва кисловатую (pH 5,8–6) почву.

В определенное время на стволах и толстых ветвях дерева появляются по одному или в пучках по нескольку штук мелких (до 1,5 см в диаметре) цветков на маленьких цветоножках. Чашелистики у них розовые или розово-красные, лепестки желтые, палевые, реже розовые. Они достаточно декоративны, но очень неприятно пахнут. Однако этот запах привлекает насекомых, хотя последние выполняют свой долг опыления не достаточно тщательным образом: завязывается только один цветок из двухсот. Поэтому в комнатных условиях для получения плодов необходимо искусственное опыление цветков. Спустя некоторое время образуется плод, по ботаническому определению ягода, похожая на удлиненную, ребристую маленькую дыньку или огурец коричневатого или желтого цвета до 20 см длиной и 10 см в диаметре. Плоды имеют плотную кожицу, под которой находится бесцветная сладкая, сочная, но водянистая мякоть.

20–50 семечек плотно размещены в плоде в два ряда. Созревают так называемые дыньки достаточно долго – полгода или целый год. Однако их так же, как и цветки, можно увидеть на дереве в любое время, потому что какао не имеет четко выраженного периода цветения, как, например, деревья умеренной зоны. В природных условиях шоколадное дерево цветет и плодоносит беспрерывно, за исключением периода сильных дождей.

Подсчитано, что одно взрослое дерево на протяжении года дает до 30–40 тысяч цветков, расположенных на самом стволе или на толстых ветвях. Из этих цветков развивается около 250, в исключительных случаях – 400 плодов, что достаточно для получения 1 кг сухого какао. Семена называют бобами какао. Они содержат до 50–60 % ценного масла какао, 14 % – белка, 9 % – крахмала. После сбора бобы какао обрабатывают ферментами, сушат, чистят, сортируют.

Из бобов получают масло, которое используется для медицинских и косметических целей, а макуху размалывают и в виде порошка используют в кондитерской промышленности. Впервые семена этого растения были завезены в Европу в 1520 году. Они настолько высоко ценились, что использовались как платежное средство.

Ацтеки из какао изготовляли особый напиток, обладавший тонизирующим действием. Его готовили очень просто: порошок из семян разводили в воде и пили. А по свидетельству известного немецкого ученого и путешественника Гумбольдта, индейцы широко употребляли в еду только мякоть плодов, а семена и кожицу выбрасывали.

В условиях комнат дерево какао культивировать относительно легко. Размножается растение семенами и черенками.

Семена какао могут прорасти в спелом плоде. Поэтому, как только они дозревают, семена изымают (желательно из середины рядка) и сразу же высевают в 7-сантиметровые горшки в землесмесь из дерновой, листовой земли и песка (1:1:1). Чтобы ускорить появление всходов, семена кладут широким концом книзу и заглубляют в почву на 2,5 см. После высева семян почву в горшках осторожно, но хорошо увлажняют. Горшки с семенами держат при температуре 20–22 °C. Когда появляются всходы, их ставят ближе к свету, часто опрыскивают из пульверизатора водой комнатной температуры, охраняют от сквозняков и сухого воздуха от батарей центрального отопления, а зимой еще и от холодного стекла окон. Через 2–3 недели всходы достигают высоты 10 см. Через два месяца молодые сеянцы образуют по 6–8 листиков, высота их может быть 25–30 см. Такие растения нуждаются в пересадке в большие горшки.

Более распространен способ размножения какао черенкованием. Срезать черенки можно в любой период, лучше весной, используя с этой целью хорошо развитые полуодревесневшие побеги, листья которых только начинают уплотняться и имеют равномерную зеленую расцветку (совсем молоденькие листья имеют розоватый цвет). Стебель побега сверху должен быть слегка коричневатым, а с нижней стороны полностью зеленым. Длина черенков – 15–20 см.

Для снижения испарения влаги на срезанных черенках оставляют 3–4 листка.

Из черенков, срезанных с вертикальных побегов, развиваются одностебельные стройные растения, а из боковых и горизонтальных – кустообразные. Из молодых растений в первый год можно заготовить не более 1–3 черенков, на второй – 20, на третий – до 40, а на 4–5-й годы – 100–120.

Какао можно размножать также и листовыми черенками «с ножкой». Для этого молодые побеги разрезают, делая срез под почкой на расстоянии от нее 0,5–1,5 см и над ней на расстоянии 0,5 см. Листок немного укорачивают. Каждый черенок осторожно привязывают к палочке, с которой и высаживают. Укореняются такие черенки на 2–3 месяца позже обычных, требующих 5–6 месяцев для образования крепкой корневой системы, необходимой для высадки растений на постоянные места. Чтобы ускорить укоренение черенков, рекомендуем использовать стимуляторы роста.

Землесмесь для черенков состоит из листовой земли, перегноя, торфа и песка (2:1:1:1) или из листовой земли, перегноя и песка (5:1:2). Укоренять их можно также в перлите, вермикулите и других искусственных субстратах.

Черенки укореняют при температуре 26–30 °C и высокой влажности почвы и воздуха. После укоренения их высаживают в 7-сантиметровые горшки в землесмесь, состоящую из дерновой, листовой, торфяной земли и песка (1:2:1:0,5). Уход за растениями заключается в частом увлажнении почвы, опрыскивании кроны водой, особенно летом, притенении от прямых солнечных лучей. Оптимальная температура содержания – 24–26 °C. После того как корешки оплетут ком земли, растение следует пересадить в неглубокие 9-сантиметровые горшки с дренажным слоем из песка.

Летом в период интенсивного роста растение подкармливают раствором коровяка (1:10) через каждые 15–20 дней. Весной их опять пересаживают в большие горшки. Молодые растения зацветают через 3,5–4 года после высева семян.

Деревья какао имеют стержневой корень, но развивают неглубокую корневую систему, о чем нужно помнить при пересадке растений.

Очень важное значение при культивировании какао в закрытых помещениях имеет также обрезание побегов у взрослых растений, высаженных в горшки или кадки, при котором постепенно удаляют слабые и плохо развитые побеги (если их слишком много). Из боковых подрезают только побеги усиленного роста (обычно прирост молодых побегов дает 8–12 листьев).

Взрослые деревья нужно обильно поливать, не забывая, однако, что они не выдерживают избыточного увлажнения и застоя воды. Зимой их поливают меньше, чем летом. Подкармливать необходимо растворами минеральных удобрений (преимущественно азотными) и органических (коровяка).

В комнатных условиях лучше всего какао растет у больших окон, которые выходят на восток, юго-восток и юго-запад.

Шоколадное дерево не рекомендуется для выращивания в зимних садах. Оно предпочитает комнаты или специальные теплые оранжереи.

Плодовые овощные культуры

Томат – Lycopersicon esculentum

Томат – многолетнее, в культуре – однолетнее растение семейства Пасленовые (Solanaceae). Стебель прямостоячий или полегающий, покрыт волосками. В пазухах листьев образуются побеги. Листья прерывисто-перисторассеченные, состоящие из долей, долек и долечек. Цветки до 2 см шириной, зеленовато-желтые, собраны в соцветие – кистевидный завиток, простой, мало– или многосложный. Плод – сочная двух– или многогнездная ягода различной формы, красная, желтая, розовая, фиолетово-коричневая или почти белая. Семена треугольно-почковидной формы, серовато-желтой окраски. Сортов томата много. В комнатных условиях хорошие урожаи дают Грибовский 3, Алпатьевский, Перемога, Сибирский скороспелый, Белый налив, Свитанок и другие.

Вначале выращивают рассаду. Посев проводят в 1–2-й половине января, а при досвечивании рассады – и раньше. Семена перед посевом в течение 30 минут выдерживают в растворе марганцовокислого калия (1 г на 100 г воды). Затем их промывают в чистой проточной воде, после чего помещают в раствор борной кислоты (0,5 г на 1 л воды) и замачивают сутки. Готовят зольный раствор по рецепту: 1 столовая ложка золы на 1 л воды. В течение суток его несколько раз перемешивают, потом дают отстояться. Сливают и погружают в него семена на 4–6 часов в марлевых мешочках. Затем семена завертывают в мягкую ткань, хорошо смачивают водой и кладут на блюдце, которое укладывают в полиэтиленовый пакет и ставят в теплое место. Тряпочка в блюдце должна быть все время влажная. Наклюнувшиеся семена высевают в маленькие цветочные горшки (8×8 см, 10×10 см) или другие сосуды с отверстиями. Земляная смесь должна быть следующего состава: 2 части дерновой земли, 2 – торфа, 1 – перегноя, немного крупного речного песка и 2,5 стакана просеянной древесной золы (на ведро смеси) или 4 части перегноя и 1– дерновой земли. В каждый горшок кладут 2–3 семени через 1 см одно от другого на глубину 0,3–0,5 см. Почву заравнивают и осторожно поливают водой (для этого и всех последующих поливов используют только теплую). Горшок накрывают стеклом и ставят на батарею, подложив деревянную доску. Как только появятся всходы, его помещают на подоконник, к свету, стекло снимают, почву вновь поливают, но не переувлажняют. При массовых всходах температуру поддерживают 13–15 °C днем и до 10 °C ночью (при температуре ниже 10 °C томаты прекращают рост). Через 5–6 дней после массовых всходов необходим следующий температурный режим: днем – 20–25 °C, а ночью – 10–15 °C. Когда появятся настоящие листочки, менее развитые растения удаляют, оставляя в горшочке по одному растению. Спустя 7–10 дней рассаду поливают зольной жижей (1 столовая ложка на 1 л воды), а еще неделю – слабым (розовым) раствором марганцовки.

Растения с 7–8 листьями (обычно в возрасте 45–50 дней) рассаживают в большие керамические горшки, ведра, деревянные ящики или кадочки с питательной смесью (такой же, как для рассады). Почвенную смесь смачивают слабым теплым раствором марганцовки. В дне сосуда обязательны отверстия, чтобы стекала лишняя влага и был доступ кислорода к корням. Сосуды на 3/4 заполняют землей, растение осторожно вынимают из горшочка и пересаживают его на 2 см глубже, чем оно находилось до пересадки. Хорошо поливают. В землю втыкают колышек, к которому привязывают растение. До начала цветения поддерживают температуру днем 20–22 °C, в период плодоношения 25–26 °C, ночью температура может быть ниже.

Формируют куст томата в 1 стебель, удаляя все боковые побеги, как только они достигнут 3–4 см длиной. Чтобы опыление цветков шло успешно, растение надо каждый день слегка встряхнуть (пыльца попадает на рыльце пестика и происходит опыление). Каждые 2 недели растения подкармливают. Для этого можно взять специальные удобрения для томатов или использовать жидкие комплексные удобрения для комнатных цветов. Очень эффективна подкормка раствором коровяка (1:10) или птичьего помета (1:15).

До начала плодоношения томаты поливают редко, но обильно, не допуская в то же время, чтобы почва пересыхала. С началом плодоношения – чаще. Поливать нужно только под корень и никогда не опрыскивать растение. Когда оно хорошо укоренится и начнет расти, в сосуд подсыпают немного земли и делают это каждые 7–10 дней, пока не наполнят его полностью.

В комнате можно вырастить томат и из пасынков. В июне – июле (и позднее) у томата выбирают лишние боковые стебли длиной около 10 см и высаживают в керамические горшки, деревянные ящики и другие сосуды, наполненные питательной смесью из 1 части дерновой земли, 1 – песка, 2 – перегноя. Ставят их до укоренения в тени, хорошо поливают. Ухаживают за пасынками так же, как и за томатами, выращиваемыми из семян.

Можно в комнате доращивать томаты, которые росли в открытом грунте и к осени имеют небольшие зеленые плоды. Куст выкапывают вместе с комом земли и помещают в сосуд, досыпая в него такую же почвенную смесь, как и при выращивании пасынками.

Перец сладкий, или паприка – Capsicumannuum

Перец сладкий – многолетний полукустарник семейства Пасленовые (Solanaceae). Происходит из Мексики и Гватемалы. Стебель травянистый, у основания деревенеющий, 45–65 см высотой. В местах ветвления стебля образуются цветки (одиночные или по нескольку штук) белой, зеленовато-белой, фиолетовой окраски. Плод – ложная многосемянная ягода разнообразной формы. Окраска созревающих плодов – от белой с кремовым оттенком до светло– и темно-зеленой, спелых – красная, оранжево-красная, желтая. Семена светло-желтые, плоские. Масса 1000 семян – 4–6 г. Плоды сладкого перца употребляют в пищу не только в спелом, но и в зеленом виде.

Для выращивания в комнате наиболее пригодны раннеспелые сорта, с периодом от всходов до полной спелости 95–115 дней, такие как Винни-Пух, Ласточка, Майкопский 470, Таинственный остров, Виктория, Подарок Молдовы и другие.

Лучше всего перец выращивать через рассаду, начиная с 1 февраля (можно и раньше). Семена перца предварительно протравливают в 1 %-ном марганцовокислом калии (10 г на 1 л воды) в течение 20 минут с последующей промывкой водой и высевают в посевной ящик или в горшочки с питательной смесью, состоящей из дерновой земли, перегноя, песка (6:3:1). Сеют рядами, расстояние между которыми – 2 см. Семена раскладывают на поверхности земли, затем спичкой вдавливают на глубину 1 см, прикрывают слегка землей и поливают теплой водой. Сосуд ставят в теплое место (при температуре около 25 °C), и почву время от времени поливают. Всходы появляются на 8–10-й день. Сразу же перец переносят на подоконник. Поливая, почву каждый раз разрыхляют. После появления массовых всходов температуру надо в течение 5–6 дней снижать до 16–18 °C (во избежание вытягивания сеянцев), в дальнейшем ее поддерживают в пределах 22–25 °C днем и 15–16 °C ночью. В пасмурные дни ее снижают на 4–5 °C.

Спустя 20–25 дней (после всходов) сеянцы пересаживают в цветочные горшки, ящики высотой не менее 14–15 см с питательной смесью такого же состава, что и при посеве семян, или состоящей из 2 частей перегноя и 1 – дерновой земли. Растения при пересадке погружают в питательную смесь до семядольных листочков, что способствует образованию дополнительных корней. Вынимают ножом, чтобы на корнях остался комок земли; сразу же после высадки слегка поливают теплой водой (25–30 °C). Горшок ставят на подоконник, куда не попадают прямые солнечные лучи, а через неделю, когда растения хорошо приживутся, их переносят на светлый подоконник, но не на южный, ибо они могут получить ожоги. В жаркие дни растения затеняют.

Наилучшая температура воздуха днем – 24–28 °C, ночью – не ниже 16 °C, влажность – в пределах 60–70 %. Через каждые 3–5 дней растения поливают. На избыток влаги в почве, как и на ее недостаток, перец реагирует опаданием цветков и завязей, то же получается при резких суточных колебаниях температуры или перегреве. Через день после полива почву разрыхляют.

Земля долго остается влажной и рыхлой, если ее прикрыть старой мелкой соломой. Спустя 2–3 недели после посадки растения подкармливают птичьим пометом (0,5 кг на ведро воды) или полным минеральным удобрением, затем подкормки проводят 1–2 раза в месяц. Чтобы растения под тяжестью плодов не повалились, их надо подвязывать к колышкам. К уборке приступают, когда у плодов появится свойственная данному сорту окраска. Со сбором опаздывать нельзя – это приводит к задержке и даже к преждевременному прекращению ветвления, а следовательно, к снижению урожая. На лето растения выносят на балкон, а в холодное время возвращают на подоконник.

Перец горький – Capsicum annuum

Перец горький, или острый, – многолетнее растение семейства Пасленовые (Solanaceae). Возделывается в однолетней культуре, но в домашних условиях может плодоносить несколько лет. Родина – Мексика. Стебель травянистый, у основания деревенеющий, сильно ветвящийся. Листья некрупные, заостренные, от светло– до темно-зеленой окраски. Цветки белые или беловато-желтые, обоеполые, образуются по одному или по нескольку штук в развилках ветвей. Цветки появляются непрерывно, пока живет растение. Плод – многосемянная ложная ягода, тонкостенный, ярко-красного цвета. Семена бледно-желтые, плоские. Масса 1000 семян – 4–6 г.

С давних времен перец выращивали индейцы тропической Америки, называя стручки «ахи» и используя их вместо соли (мясо они перчили, а не солили). В остром перце содержится алкалоид капсицин, вещество очень острое – жгучий вкус ощутим даже в разведении 1:1 900 000. В Европу этот перец привез знаменитый мореплаватель Христофор Колумб. В России первые упоминания о нем относятся к 1616 году.

Сортов острого перца много – наиболее распространены Астраханский А-60, Украинский горький, Фресно Чиле – с конусовидными плодами, Кайенский, Хатвани – с удлиненно-конусовидными, Слоновый хобот 304 – с хоботовидными и удлиненно-конусовидными плодами.

Сеют семена в горшок или другой сосуд, высота которого не должна быть меньше 10–12 см, в конце января – начале февраля. Питательный грунт – смесь перегноя (70 %), дерновой земли (20 %), речного песка (10 %) с добавлением небольшого количества торфа. Для ускорения всходов семена намачивают в воде на сутки, а проращивают и раскладывают в центр горшка или гнездами 10×10 см по 3–4 штуки на расстоянии 2–3 см один от другого, затем спичкой вдавливают на глубину 1 см, прикрывают слегка землей и поливают теплой водой. Сосуд ставят возле батареи и почву время от времени поливают.

Как только покажутся всходы, горшок переносят на подоконник. Перец до цветения мирится с недостатком света и хорошо чувствует себя и на северных подоконниках. Высокая температура (выше 30 °C) действует на перец плохо – снижается рост, опадают бутоны и цветки. По мере необходимости растения поливают теплой водой, 3 раза подкармливают: через 2–3 недели после всходов, перед цветением и в пору плодоношения. Для подкормок используют птичий помет или жидкие комплексные удобрения. С появлением 2–3-го листьев растения прореживают, оставляя по одному в горшке. На недостаток влаги в почве, как и на ее избыток, они реагируют сбросом цветков. Через день после полива почву разрыхляют. При наступлении теплой погоды растения переносят на балкон. Перец может опыляться и пчелами, и другими насекомыми. Неопыленные цветки опадают. Чтобы этого не произошло, лучше провести искусственное опыление. Сделать это просто: клочок ваты намотать на спичку, затем набрать пыльцы с нескольких цветков и нанести ее на рыльце пестика только что раскрывшихся, повторяя эту процедуру 2–3 раза. От недостатка света в период цветения пыльца теряет жизнеспособность и могут появиться плоды уродливой формы, без семян.

Перец острый хорошо плодоносит круглый год. Старые кусты омолаживают обрезкой веток и листьев – плодоношение от этого усиливается.