Текст книги "Гремучая смесь с колокольчиком"

– Фотография у тебя с собой? – обратился Алексей к Таисии.

– У меня нет фотографии, – смутилась она. – У меня небольшой портрет Сергея Семеновича, но он там очень реалистично изображен. Прямо как в жизни. – Чтобы не быть голословной, Таисия достала лист формата А4, развернула его и показала окружающим. – Вот.

– Хороший портрет, действительно реалистично, – похвалил Алексей. – Чья работа?

– Моя, – улыбнулась Тая.

– Молодец.

– Молодец-то она молодец, но я никогда не видел этого мужчину! Может, на этом и закончим? – явно нервничал Степан.

– Вы не суетитесь! – обратилась к нему Алевтина Игоревна. – Так просто вы его и не вспомните. Поэтому я и здесь. Я введу вас в гипноз, а уж там вы вернетесь на тридцать шесть лет назад и все вспомните.

– Я этого и боюсь. – Степан зыркал глазами из стороны в сторону. – Я же не буду себя контролировать. Мало ли что наговорю…

– Мне понятно ваше опасение, – усмехнулся Борис Владимирович. – Вы тут, по всей видимости, иногда занимаетесь незаконными вещами, но нам это совершенно не интересно. Обещаю вам, ничего не будет использовано против вас.

– Вы все так говорите, а как я узнаю, правду вы говорите или нет? – не успокаивался Степан.

– Мы можем все записывать на видео и потом предоставить вам, – предложил Борис Владимирович. – Ну а потом, вы должны понимать, что я хоть и полицейский, но здесь нахожусь в частном порядке.

– Ладно… ладно… Я согласен. Снимите все на мой телефон, я потом посмотрю. Самому интересно… И давайте уже побыстрее.

– Нет! Зачем же быстрее? Что за спешка? Вся ночь впереди! Давайте покушаем, выпьем, расслабимся, – предложил Борис Владимирович, продолжая изображать из себя этакого рубаху-парня. Впрочем, он таким и был. Майор начал вываливать на стол остатки еды, от вида которой у Степана округлились глаза.

– Ого! А у меня водка есть, целая.

– Так ставьте! – хлопнул в ладоши Борис Владимирович. – Алевтина Игоревна, чего вы так на меня смотрите, словно я враг всего человечества?

– Мой испытуемый может выпить, но совсем чуть-чуть… для расслабления. Он должен погрузиться в гипноз, а не в алкогольное забытье, – поджав губы, ответила она.

– Так я для расслабления! – подтвердил Чирков.

– Ну, по ходу, вы расслабились уже очень сильно!

– Так не я же подопытный кролик. Тогда какие претензии? Давайте, выпиваем, закусываем – и по коням.

Все, что происходило дальше, было несомненно интересно, но совершенно бесполезно для их расследования.

Все чинно расселись за обычным деревянным столом, с которого Алевтина Игоревна попросила все заранее убрать. Сама она села напротив Степана. Борис Владимирович расположился от нее по правую руку, а Тая с Алексеем по левую.

– Мне нужна тишина и понимание, – произнесла Алевтина Игоревна, строго обводя всех присутствующих взглядом.

– Тишину я обеспечу, – громко икнул Борис Владимирович. – Ой, извините! А вот насчет понимания, это извините! Я не верю в эти штучки, и веру в это вы в меня не поселите! Тут уж извините! Я пас!

– Просто помолчите, – зыркнула на него Алевтина Игоревна.

Она положила на стол стеклянный шар и портрет Сергея Семеновича, на что Борис не сдержался и хмыкнул, и попросила Степана сконцентрироваться на ее сверкающем кулоне. А затем начала методично размахивать этим кулоном, словно маятником, перед лицом Степана и заговорила монотонным голосом.

Алевтина Игоревна говорила что-то о самом Степане, о его прошлом, добивалась, чтобы он вспомнил себя в молодости, рассказал, что делал, чем занимался. Степан отвечал односложно, нервно, периодически открывая глаза. Алевтина Игоревна злилась, заставляла его проходить эту процедуру снова и снова.

Таисия никогда не была на подобного рода сеансах, но понимала – что-то идет не так. Гипноз не получался. И наконец, когда Алевтина Игоревна подвела подсознание Степана к той ночи, Степан напрягся, широко открыл глаза и закричал:

– Я не знаю этого человека! – Он стукнул кулаком по портрету. – Это был он! Он! – указал он на Алексея и дико зарычал: – Прекратите! Прекратите размахивать этой штукой! Мне страшно.

И мужчина забился в конвульсиях.

Алевтине Игоревне с большим трудом удалось привести его в чувство. Степан тяжело дышал и выглядел очень испуганным.

– Что? Что со мной? Получилось?

– Как же! – хохотнул Борис Владимирович, передразнивая: – Получилось! Как бы не так! Я же говорю, что не верю в эту фигню! Вы сказали, что это Леха приходил к вам в ту ночь, а он только родился тогда! Вряд ли он передвигался трех дней от роду!

– Что-то не так… У меня не получилось. Словно стоит мощный заслон, – вытерла слегка вспотевший лоб Алевтина Игоревна.

– Ну, конечно! Именно так и говорят все шарлатаны! – возразил ей Борис Владимирович.

– Я не шарлатан! Я не давала стопроцентной гарантии! Чаще всего у меня получается, но что произошло сейчас, я не поняла до конца! – заявила она, гордо подняв голову.

– Конечно! Что произошло, я озвучу одной фразой. Форменное шар-ла-тан-ство! – произнес Борис Владимирович по слогам.

– Так я ничего не сказал? – даже несколько с облегчением спросил Степан.

– Вы чем-то напуганы! Вы не хотите вспомнить? – обратилась к нему Алевтина Игоревна.

– Не хочу! – закричал мужчина. – У меня сейчас сердце из груди выскочит.

– Ладно! Ладно! – успокоила его Алевтина Игоревна.

– Шарлатанство, – пробубнил Чирков, явно остающийся при своем мнении.

– Он напуган чем-то. Не понимаю. – Алевтина Игоревна выглядела искренне расстроенной.

– Ничего страшного! Главное, что мы попробовали! – попыталась всех примирить Таисия.

– Ага! Совершили шикарную прогулку на лимузине просто так! – хохотнул Борис Владимирович.

– Ничего страшного. Не получилось, и ладно. Мы не в обиде, – сказал Алексей, хотя он тоже выглядел расстроенным, что эксперимент, на который они рассчитывали, не удался.

– И все-таки тот мужчина, который забрал тело девушки, как-то связан с вами, – посмотрела на Алексея Алевтина Игоревна. – Не зря же Степан указал на вас.

– Леша, не слушай ее! – вмешался Чирков. – Это бред! Как ты мог там быть?

– Мог быть Сергей, он, возможно, мой отец, – ответил Алексей.

– Но Степан не узнал человека на портрете, – сказала Тая.

– Ну и что? Я сказала, что Алексей может быть связан с этим человеком… – пыталась объяснить Алевтина Игоревна, но ее перебил майор:

– Да, конечно! Она тебе сейчас наплетет с три короба, лишь бы спасти свою пошатнувшуюся репутацию!

– Я поняла, – прервала всех Тая. – Единственной ниточкой к этому запутанному делу остается Сергей Семенович. Ему уже лучше, и скоро мы сможем поговорить с ним.

– Главное, чтобы после разговора с нами ему не стало хуже! – хохотнул Борис Владимирович и плеснул себе водки.

Глава 11

– Нет! Нет! Нет! Мы снова на коне! У нас не одна ниточка! Еще неизвестно, придет ли в себя этот Сергей Семенович, знает ли что-то, расскажет или нет! Вот еще одна нитка! Просто канат! Крепкий и толстый! – Борис Владимирович метался по комнате Таисии, как всегда дико жестикулируя.

После неудачного сеанса гипноза Алексей признался, что не хочет возвращаться в отель, где убили его отца… Не из-за страха, а из-за того, что не сможет там нормально заснуть. И тогда Тая совершенно искренне предложила ему поехать к ней. Алексей не заставил себя долго упрашивать.

Ну а потом… Он взял Таисию за руку и не отпускал, так, как будто Тая была самой большой драгоценностью в его жизни, и честно сказал, что очень хочет быть с ней. И Таисия, не связанная никакими обязательствами с другим мужчиной, пустилась во все тяжкие. То есть позволила себя любить и любила сама.

Комната была покрыта мраком. Кожа Таисии мерцала бледным сиянием. Алексей провел рукой по ее щеке, шее, опускаясь все ниже. Его лицо было абсолютно спокойным, ни один мускул не дрогнул, хотя в глазах уже начал воспламеняться огонь желания.

Таисия растворилась в его глазах, губах, руках. Она почувствовала себя иной – взрослее, что ли, чувственнее. Теперь она знала, что такое настоящее наслаждение. Какое же это счастье – вдыхать его запах и слышать его голос.

«Наверное, это любовь», – подумала Таисия утром, глядя, как солнечный лучик коснулся его бледной щеки с щетиной, ресницы отбрасывают тень на щеки, а губы… От этих губ, которые целовали ее всю ночь, Тая вообще не могла оторвать взгляд.

– Ты смотришь на меня? – спросил Алексей, не открывая глаз.

– Смотрю.

– И что думаешь? – дрогнули его ресницы.

– Что ты очень красивый.

– Это не комплимент. Надеюсь, не разочаровал тебя ночью?

– Это было выше всех похвал.

– То есть я не обманул твоих ожиданий? – Алексей подскочил и заключил Таю в объятия. – Любимая моя! Я счастлив с тобой! Я хочу это сохранить на всю оставшуюся жизнь!

– А я сейчас плакать буду, – ответила Таисия, и ее тонкие брови поползли к переносице.

– Почему, дорогая? – спросил Алексей.

– Потому что у меня сейчас ощущение точь-в-точь как в фильме «Москва слезам не верит». Помнишь, как главная героиня сказала: «Я слишком долго тебя ждала!» Вот и я… До тебя я не знала, что такое любить, и это открытие настолько обнажает душу, что становится страшно.

– Страшно, потому что ее легко ранить? – спросил Алексей.

– Да, – кивнула она.

– Не бойся. Сейчас не тот случай, я не обижу тебя! – Он поцеловал Таисию и зевнул.

– Хочешь спать? – засмеялась она.

– Есть немного, – смутился Алексей.

– Ты спи, а я пойду приготовлю завтрак. И разбужу тебя часа через два, – предложила Таисия.

– Через час, – попросил он. – Мне очень нравится у тебя.

– Хорошо, через час, – поцеловала его в губы Тая и выскользнула из постели.

Она накинула шелковый халат и, дойдя до двери, обернулась. Леша уже спал, измученный бессонной ночью. Только надоедливый солнечный луч высветил его руку, лежащую поверх белоснежного белья.

На кухне, вдохновленная новым чувством, Таисия принялась готовить завтрак своему любимому. Недолго думая, она составила следующее меню: яичница с томатами, ветчиной, сыром и зеленью; тосты с паштетом; салат из морковки и капусты; блинчики с медом и сгущенкой, ну и, конечно, кофе. Дразнящие ароматы и разбудили Алексея окончательно.

Правда, им опять пришлось задержаться в постели, но потом они все-таки сели за стол. Тут-то к ним и заехал Борис Владимирович.

Он сразу же присоединился к завтраку, причем не спрашивая, можно или нет. Потом вдруг начал смеяться и строить рожицы.

– А я-то сразу и не понял! Вы уже вместе! Вы ночевали вместе? Все понятно!

– Чего ты так радуешься? Нам вообще-то не по шестнадцать лет, мы взрослые люди. И что? – осадил его Леша.

– Да я ничего! Поздравляю! Хоть в чем-то эта ведьма оказалась права. Дай бог вам и дальше выглядеть такими же счастливыми!

– Это все поэзия, а теперь – проза. О каком канате ты говоришь? – спросил Алексей.

– Я вчера забыл сказать, что дозвонился до родственников Эрика Эрастовича… нет, ну это надо было так назвать? Вернее, до его жены, и она вылетела первым же рейсом. Она уже опознала своего мужа и теперь я с ней встречаюсь, чтобы задать любые интересующие вопросы.

– Я с тобой! – сразу же вызвался Леша.

– И я! Сейчас всем кофе, и поедем, – сказала Таисия.

– А нет ничего покрепче? – спросил майор.

– Боря! – воскликнул Алексей.

– Да шучу, шучу, – отмахнулся он. – Скучные вы люди, однако. Нет в вас праздника!

– Просто мы не страдаем такими «веселыми» явлениями, как алкоголизм, сушняк, опохмел и прочее, – ответил Алексей, пока Таисия заряжала кофемашину.

После завтрака все трое уселись в спортивную машину Алексея и рванули в путь.

– Где встреча? – спросил Алексей.

– Ресторан «Разгуляй» на Спартаковской, – ответил Борис Владимирович. – Как же здесь сидеть неудобно, словно в ракете. Но мы же не в космос собрались…

– Не бубни! – ответил Алексей. – Какая есть, зато быстрая.

– Ага! Стартует тоже как ракета, – согласился Чирков. – Только зачем это в Москве? Одни понты!

– Я тебе ее подарю, чтобы ты привыкал, – засмеялся Алексей.

– Да ты с ума сошел?! Представляешь, я подъеду к следственному управлению на такой машине? Боюсь, меня не поймут. Купи что-нибудь другое! Шучу.

– Хорошо, я подумаю, – ответил Алексей.

Они быстро добрались до ресторана, который располагался в центре Москвы.

– Вас уже ждут, – сообщила им женщина-метрдотель и провела в зал с низким арочным потолком, выполненный в бело-синих тонах, от чего психологически становилось даже холодно.

За большим столом под бело-синей же скатертью их ожидала молодая и очень яркая женщина лет тридцати двух. Она сразу привлекала к себе внимание: в первую очередь рыже-медными волосами, разбросанными по плечам, и алой блузкой из дорогого шелка. К тому же дама была буквально обвешана бриллиантами. Они сверкали и в ушах, и на шее, и фактически на каждом пальце с безупречным маникюром. От этой женщины веяло властью, деньгами, сексом, чем угодно, только не страданием и болью утраты.

Даже Борис Владимирович несколько растерялся и решил уточнить:

– Извините, а это вы Тамара Львовна?

Дама смерила его заинтересованным взглядом и, разжав губы, накрашенные ярко-красной помадой, промолвила:

– Какая еще Тамара Львовна? Я просто Тома, – улыбнулась она. – Присаживайтесь.

– Это со мной, – совсем растерялся майор, оборачиваясь на Таю с Алексеем, которые держались за руки, словно молодожены.

– Да ради бога, – разрешила дама. – Закажем кофе?

– Закажем, – ответил Алексей и подозвал официанта.

Таисия думала о том, что Тамара Львовна совсем не похожа на вдову. Ни тебе заплаканных глаз, ни дрожащих рук и голоса. А уж цвета в одежде были ярче яркого, но никак не траурные.

– Вы опознали Эрика Эрастовича? – начал Борис Владимирович.

– Опознала, – с ледяным спокойствием ответила Тамара Львовна. – Вы хотели задать какие-то вопросы? Задавайте! Я готова. – И она положила ногу на ногу, испепеляя Чиркова взглядом.

– Ну, я как-то… – Борис Владимирович явно не ожидал встретить такую вдову.

– Вы нисколько не сожалеете об утрате? – спросил прямо в лоб Алексей, приходя на помощь к другу.

Тамара Львовна грустно улыбнулась.

– Ну, ладно. Если уж пошла такая песня… Эрик был не первым моим мужем. Будучи красивой и умной девочкой с хорошим образованием и знанием иностранных языков, я удачно вышла замуж в первый раз. Мой муж был намного старше и сказочно богат. Сказочно, потому что с такими деньгами я сразу же попала в сказку. Банально звучит, но я любила мужа за деньги и подарила ему восемь лет своей жизни. После его ухода мне досталось все, потому что еще один наследник – его единственный сын – умер к тому времени от передоза. А имущества у него было очень много. Как это у поэта? «Владелец заводов, газет, пароходов…» Вот и мне достались дома, яхты, бизнес, вклады в банках, много антиквариата…

Тамара Львовна очень внимательно посмотрела на одно из своих колец с самым крупным бриллиантом, словно вспоминая, сколько в нем карат, и продолжила:

– А через пять лет я вышла замуж за Эрика. Молодой, ретивый… Меня он устраивал, но особой душевной близости у нас не было, скорее, постельное родство, если вы понимаете, о чем я.

– То есть смерть Эрика Эрастовича ничего не меняет, – кивнул Алексей.

– Нет, я не монстр, конечно! Мне жаль, что его убили, я бы очень хотела, чтобы его убийца получил по заслугам, но я всегда найду другого мужчину. Эрик в последнее время начал хамить. Он даже позволял себе адюльтер, это на мои-то деньги! Еще думал, что я не узнаю, дурачок, – отпила кофе Тамара Львовна.

«Вот идиотка, после таких слов она станет первой подозреваемой», – подумала Таисия.

Но Тамара Львовна вела себя очень уверенно и спокойно.

– Вы сейчас на службе? – обратилась она к Борису Владимировичу.

– В смысле? Ах, ну да! Но к чему такие вопросы? – Чирков тупо смотрел на чашку с кофе.

– Может быть, выпьем? – промурлыкала Тамара Львовна и попала, что называется, в «яблочко».

– А, это… Это можно, – покосился на Алексея Борис Владимирович. – Я не за рулем.

– Это без нас, мы здесь по делу, – спокойно ответил Алексей.

– Строгий у вас друг, – хмыкнула Тамара Львовна. – Что вас еще интересует?

Она слегка наклонилась вперед, открывая глубокое декольте, но на Алексея это не произвело никакого впечатления, в отличие от Бориса Владимировича, который не мог оторвать взгляд от роскошного бюста вдовы.

– Ваш муж привез в Россию четыре картины на реставрацию, вы в курсе? – спросил Алексей, взявший «бразды правления» в свои руки, потому что Борис Владимирович явно потерял хватку.

– Картины… Знала, конечно! Эрик в последнее время очень увлекся антиквариатом. Я не возражала, пусть хоть чем-то занимается. Как там по-русски? Уже подзабывать язык стала. Чем бы дитя ни тешилось… Да… Эрик нашел реставратора в России, взял достаточно дорогие полотна и поехал. А что?

– Я реставрирую эти картины, и вам все будет возвращено, не волнуйтесь, – сказал Алексей.

– Так этим вы занимаетесь? Очень приятно! Можете не торопиться, мне не к спеху!

«Интересно она относится к дорогим вещам, – подумала Тая, – или на самом деле у нее столько миллионов, что пара-тройка не в счет?»

– Я вот на телефон сфотографировал картины, – протянул ей Леша свой телефон, – это ваши?

Тамара взглянула на экран и кивнула:

– Да, эти полотна принадлежат мне.

– Здесь три картины, а всего их было четыре. Вы случайно не знаете, что Эрик Эрастович взял с собой еще? – спросил Алексей и, испугавшись, что Тамара Львовна сейчас забьется в истерике от пропажи четвертой картины, поспешно добавил: – Только не волнуйтесь, она не пропала…

Но вдова оставалась абсолютно невозмутимой.

– Да я вообще не волнуюсь, от волнений появляются лишние морщины, – ответила Тамара Львовна. – Я знаю, о чем идет речь. Была у нас одна картина, по которой мой муженек с ума сходил.

– В смысле? – не понял Алексей.

– В прямом. Главное, что картина эта никакой ценности не представляет, хотя написана очень хорошо. Может, лет через сто она будет более ценна, но меня это не интересует. А если честно, меня бесила эта картина. Мой любезный муж мог часами сидеть и рассматривать ее, любоваться. Видит бог, я его уже ревновала к ней! – воскликнула Тамара Львовна, впервые выказав хоть какие-то эмоции, но тут же взяла себя в руки. – Эрик говорил, что это мистическая картина. А я видела в ней один блуд. И даже ревновала к этой тетке, что там была изображена.

– А в чем мистика-то заключалась? – прокашлялся Борис Владимирович и ошпарился кофе, потому как жадно его пил, словно это была минеральная вода.

– Эрик нес какую-то околесицу. Что картину вывезли из России. Что ее кто-то нашел на свалке или купил задешево на распродаже и привез за границу, потом хозяин умер, и Эрик купил ее уже у наследников. Его предупредили, что картина несчастливая, всех ее владельцев преследуют неприятности. Я чувствовала: что-то в ней не то. Неприятная картина.

Тамара Львовна на некоторое время замолчала, но никто не посмел торопить ее. Все ждали продолжения захватывающей истории.

– Мой муж даже отнес ее к какой-то гадалке или ясновидящей, я в этом не понимаю ничего, – продолжила наконец Тамара Львовна. – Вроде как узнать об ауре картины, а по мне, так он хотел что-то узнать о той женщине на картине, в которую влюбился.

– Так уж прямо и влюбился? – засмеялся Борис Владимирович. – Это когда рядом такая жена?

– Спасибо. Но мужчины бывают такие чудаки. А на той картине женщина была такая бледная, словно не живая, холод от нее шел, и такая безысходность в глазах. Я не знаю, как это объяснить, но только она на меня воздействовала нехорошо. И это не только мое ощущение, я подружкам показывала «зазнобу» мужа. У всех было мнение, что от этой картины веет чем-то неприятным. Но вот моего муженька она очень интересовала.

– И что сказала гадалка? – поинтересовался Алексей.

– Эрик вернулся от нее грустный-грустный. Я не сразу выудила из него информацию, он все молчал, но потом признался. Гадалка сказала, что девушка на картине давно мертва и что умерла она не своей смертью, от этого вся боль и печаль запечатлелись на холсте. И душа ее не успокоена, потому что убийца не наказан. Бред какой-то! И чем больше Эрик погружался в эту картину, тем больше его заносило. Я точно не могу утверждать, но, похоже, он списался с кем-то из России.

– С кем? – спросил Борис Владимирович.

– Я не знаю. Эрик выставлял эту картину в Интернете, чтобы найти хоть какую-то информацию по ней, вернее, по человеку, который там изображен. Ему это покоя не давало, он хотел знать судьбу девушки и, похоже, еще на что-то надеялся. Хотя на что? – спросила себя Тамара Львовна и сама же ответила: – Даже если бы эта девушка оказалась жива, сколько бы лет ей сейчас было! Вот бы я посмотрела на его лицо и порадовалась! – рассмеялась Тамара Львовна.

Хоть она и корчила из себя такую неприступную богиню, но было заметно, что мужа она ревновала, и не все у них гладко складывалось. Похоже, Эрик Эрастович крепко потрепал ей нервы, что даже его гибель не выбила почву у нее из-под ног.

– А может, он хотел найти ее родственников? Например, дочку, похожую на нее? Не знаю, до чего я уже дошла в своих размышлениях, – сокрушенно махнула Тамара Львовна рукой.

– Он выставил картину в Интернете, и что? Кто-то откликнулся? – спросил Алексей.

– Откликнулся. Эрик бегал такой возбужденный. Ему сказали, что с этой картиной связана какая-то тайна, что он никому ничего не должен говорить, но должен под любым предлогом привезти ее в Россию взамен на что-то. Я думаю, остальные три картины на реставрацию он потащил для отвода глаз…

– Так это меняет все дело, – произнес Борис Владимирович. – И сейчас эта картина пропала. Так его точно убили из-за нее! А вы такая спокойная! – не сдержался он.

– А что я должна делать? Рвать на себе волосы? Кричать: «Я же говорила тебе!» Ему все говорили, что эта картина до добра не доведет! Эрик же никого не слушал! Он стал как одержимый! Эта ведьма его все же околдовала! Завлекла в сети. Значит, судьба была ему погибнуть от этой женщины! Мрак! Сама умерла много лет назад, если гадалка права, и до сих пор за собой людей тянет.

– А можно узнать, кто вызвал вашего мужа в Россию? – задал самый главный вопрос Алексей.

– Ха! Вы думаете, я бы не сказала, если бы знала? Он же все скрывал, идиот! Прости, Господи! Не знаю я, с кем он там списывался.

– А посмотреть на фотографии, выставленные в Интернете, можно? – спросила Тая.

– Это я могу попробовать. – Тамара Львовна достала из своей дорогущей сумки телефон и стала в нем копаться.

Все напряженно ждали. Наконец-таки после продолжительного молчания Тамара Львовна подняла на них свои большие зеленые глаза и растерянно произнесла:

– На странице мужа все удалено. Тоже, видимо, с целью конспирации. А так я не знаю, где еще посмотреть. Я ее точно не фотографировала. Нужна она мне сто лет! Тем более и ценности никакой не представляет. – И на красивом лице этой очень ухоженной и богатой женщины промелькнула злость.

– Опять концы в воду! – хохотнул Борис Владимирович.

– Подождите! – крикнула Таисия.

Она встала, подошла к Алексею сзади и взяла его голову в свои ладони.

– Посмотрите на Алексея очень внимательно. Он похож на ту женщину на портрете? Только не спешите с ответом. Посмотрите глаза, нос, губы, скулы. Есть сходство или нет? Вы же, как человек, живущий среди предметов искусства, наверняка научились их хорошо запоминать в мельчайших подробностях. Да еще смотрели на эту картину взглядом ревнивой женщины, думали, да что он нашел в этом куске холста? Смотрите.

Тамара Львовна уставилась на Алексея с большим скепсисом, но через несколько минут выражение ее лица начало меняться. На нем отразилась целая гамма чувств – и сомнение, и ужас… Вдруг она захохотала, причем смех был какой-то истеричный.

– Ну вы даете! – заявила Тамара Львовна, когда отсмеялась. – Кудесники-волшебники! А я сижу и чувствую какой-то дискомфорт, только не пойму почему. А тут вот оно что! Да Алексей и эта девушка с портрета – одно лицо! К гадалке не ходи! Значит, нашлись все-таки родственники? Кто вы ей? Сын? Внук? Вот Эрик, наверное, был разочарован! – продолжала смеяться Тамара.

Таисия села на свое место с видом глубоко удовлетворенного человека. «Что и требовалось доказать», – читалось в ее глазах.

– Я не виделся с вашим мужем, поэтому, как бы он на меня отреагировал, я не знаю, – ответил Алексей.

– Тогда удовлетворите мое любопытство. Эрика все равно уже нет. Как умерла ваша родственница?

– Я знаю меньше вашего, – ответил Алексей. – Но ее нет в живых тридцать шесть лет. Это моя мать. Зовут ее Елизавета Виленская, и, похоже, что кто-то очень не хочет, чтобы мы узнали, как и почему она умерла.

– Понятно, – вздохнула Тамара Львовна, – но мне больше нечего сказать.

– Спасибо, что согласились встретиться, – Алексей встал и помог подняться Таисии.

За ним поднялся и Борис Владимирович. Но Тамара Львовна ухватила его за руку со словами:

– А вас, Штирлиц, я попрошу остаться. У меня еще не было знакомых полицейских, это так романтично! Вы же не оставите даму в таких расстроенных чувствах одну, после того, как разбередили ее раны? Я живу недалеко в отеле, и там очень приличный мини-бар, – лукаво посмотрела она на него.

Майор обернулся на своих друзей, всем своим видом показывая: «Ну что я могу сделать? Придется остаться».

Алексей с Таисией попрощались и вышли из ресторана.

– Он серьезно? – спросила Тая.

– Что? А она серьезно? – ответил Алексей, а в его темных глазах мелькали озорные огоньки.

– Борис будет развлекаться с этой дамочкой, когда ее муж еще не предан земле? – возмутилась Таисия.

– Ну, по крайней мере, он им не помешает… То есть не заявится в самый неподходящий момент, – рассмеялся Алексей.

– А как это выглядит с точки зрения морали?

– Похоже, что у них семья была не самых высоких моральных устоев, чего ты так переживаешь? – не понял Алексей.

– Не думала, что Борис такая… стрекоза, точнее, стрекозел. Как бы лето красное не пропел. Женщина-то хищница форменная! Съест его и косточкой не подавится!

– А ты не переживай! Боря – тертый калач.

– Может, он клюнул на ее деньги? – предположила Таисия.

– Вот чего-чего, но такого за Борей не водилось. Его не купишь, – серьезно ответил Алексей.

– Куда сейчас?

– Как куда? В больницу к Илюшину, – твердо сказал Алексей.

– Эх, Сергей Семенович, – вздохнула Таисия, – сегодня ты расскажешь нам, что за тайну хранишь всю жизнь.