Текст книги "Кто в теремочке умрет?"

Глава 16

Узкие, мощенные камнем улочки чешского городка сияли чистотой. Яну просто умиляли эти двух– и трехэтажные домики под черепичными крышами, разноцветно покрашенные и ухоженные. Рядом с входом в каждый дом в больших, красивых керамических горшках росли цветы. Многие окна были раскрыты настежь, при этом решетки отсутствовали. Создавалось впечатление, что люди, живущие в этих домиках как с картинки, вообще не закрывают двери, доверяя друг другу полностью. Почти в каждом доме под причудливым козырьком над крыльцом располагались какие-нибудь магазинчики: булочная, бакалея, кондитерская или парикмахерская, а то и сувенирная лавка с гончарной мастерской.

Яна Карловна Цветкова при полном параде, то есть в красном платье, которое ей пожертвовала Анфиса, шла по улицам города. Она только затянула на талии блестящий пояс-цепочку, чтобы обозначить ее и украсить платье. На ноги она надела такие же красные, лакированные туфли с закругленным носом и широким, удобным каблуком средней длины. Обычно Яна такие туфли не носила, предпочитая обувь на тонких высоких каблуках, но по этой мостовой ходить на шпильках было совершенно невозможно, они бы сразу же застряли между камней. Кроме того, эти туфли идеально подходили по цвету к платью, а Яна любила такие сочетания. Она шла, бойко стуча каблуками по мостовой, заглядывая в витрины лавок и улыбаясь встречным. Настроение у нее было очень хорошим, она наконец-то взяла себя в руки, и даже помолвка князя не могла выбить ее из колеи. С утра она встала, позавтракала в санатории, выкинула прописанные ей таблетки для успокоения, поплавала в бассейне и, нарядившись, пошла в город. Яну нисколько не смущало, что люди с интересом рассматривают ее длинные ноги в синяках и ссадинах. У нее было две цели: посетить салон красоты и найти себе подходящий маскарадный костюм для праздника, который устраивали Штольберги в честь возвращения Элеоноры Марии в родовом замке. Яна зашла в одну из многочисленных летних кафешек и разместилась за столиком. В маленькой вазочке стояли цветы. Меню лежало здесь же, на столе. Яна открыла раздел меню на английском языке и начала его внимательно изучать.

– Советую взять салат «Айсберг» с авокадо и креветками и пиво «Крушовице» темное, – раздался рядом с Яной приятный мужской голос.

Яна оторвала взгляд от меню и встретилась с серо-зелеными глазами Дмитрия. Выглядел он хорошо, видимо, сказался отдых без его «тренера».

– Могу я присесть?

– Конечно, Дима, располагайся, – кивнула головой Яна.

– Что же моя спасительница позабыла о своем подопечном? Бросила меня в замке, можно сказать, на произвол судьбы?

– Я сейчас снова в санатории… в замке я не прижилась. Лукаш был прав, мое место там занято. А ты как?

– Я тоже ушел оттуда, сейчас живу у себя в квартире. Кстати, я пришел не один…

К их столику с мороженым в руках приблизилась Терезия в розовато-дымчатой шелковой юбке и черной полупрозрачной блузке.

– Терезия? Вы знакомы? – удивилась Яна.

– Мы познакомились в замке и очень мило проводим вместе время, – ответил Дима, пододвигая еще один стул и обнимая девушку за плечи.

Яна заметила в его ранее потухшем взгляде огонек, и ее это порадовало. Они оба были молоды, красивы и должны были наслаждаться жизнью, что они в данный момент и делали.

– Мне позвонила одна моя давнишняя приятельница, она, кстати, наполовину русская, наполовину полька, зовут ее Оксана, – сказала Терезия, – у нее случилась неприятность, и я не знаю, как ей помочь.

– Три салата «Айсберг» и три пива «Крушовице» темное! – заказала Яна официанту и переключила свое внимание на дочку Лукаша.

Солнце играло бликами в ее мелких кудряшках, отчего они отливали медным золотом и уже не казались темно-каштановыми.

– А что случилось? Может быть, мы с Димой сможем помочь? – спросила Яна.

– Да ерунда какая-то… Оксана живет очень бедно. Так уж получилось, что в восемнадцать лет она стала мамой, и всю свою жизнь посвятила сыну. Сейчас маленькому Мартину семь лет, он очень любит музыку. Оксана длительное время собирала деньги ему на пианино, правда, на бывшее уже в пользовании…

– Бэ-у, – кивнула Яна головой, – у нас это называется бывшее в употреблении, еще неизвестно, захочет ли ребенок играть на нем, может быть, он закапризничает и наотрез откажется заниматься. Ваша подруга поступила мудро, решив приобрести инструмент подешевле.

– Вот и я так считаю! – обрадовалась взаимопониманию Терезия. – Но даже неновое пианино стоит недешево.

– Твоей подруге не хватает денег? – догадалась Яна и полезла в сумку за кошельком.

– Нет, что ты! Она сама решает все проблемы, она такая гордая, никогда не берет денег. Говорит, я знала, на что иду, сама и выкручусь.

Официант в красной жилетке, белоснежной рубашке и в фартуке принес их заказ. Холодное, свежее пиво в жаркий, душный день разливалось живительной влагой в недрах организма.

– На объявление моей приятельницы откликнулось сразу несколько человек, и сейчас она не знает, что делать, какой из инструментов купить? Все-таки на них играли многие годы, они могут быть не просто расстроены, а элементарно сломаны. Оксана обратилась к одному настройщику. Он согласился прийти к ней за хорошие деньги, а о том, что инструменты находятся в разных концах города и ему придется ездить по этим адресам и проверять их на месте, он и слушать не захотел, – объяснила Терезия, заправски осушая кружку пива и заедая легким салатом. – Вот я и ищу знающего человека, который смог бы съездить по трем адресам и проверить пианино, а затем сказать Оксане, какой инструмент для ее сына лучше подойдет.

– Ну, это надо быть настройщиком пианино, разбираться в этом деле… – почесал затылок Дмитрий.

– Я думаю, достаточно иметь абсолютный музыкальный слух и уметь играть, чтобы помочь выбрать пианино, – предположила Яна.

– Верно! Яна – ты умница, я подумала точно так же! – обрадовалась Терезия. – Вот я и ищу такого человека.

– К сожалению, музицирование не входит в число моих талантов, – вздохнула Яна, напрягая память: где-то совсем недавно она видела роскошное пианино, старинное, дорогое.

– Я умею играть только на гитаре, и то… так, два аккорда, а уж об абсолютном музыкальном слухе вообще речь не идет, – сказал Дима.

– Эх, жаль… вы чудные люди, и здорово бы помогли моей подруге, – с сожалением проговорила Терезия, – меня за границей обучали музыке, но я так и не научилась играть, нет у меня к этому способностей, что делать?

– Точно! – хлопнула пустой кружкой по столу Яна. – Карл умеет играть на пианино. Он тоже учился музыке, кроме того, я видела в замке роскошный рояль.

– Да, он играет, и Элеонора Мария тоже, – замерла Терезия, – но о том, чтобы попросить князя, у меня и мысли не было.

– Если Яна попросит, он не откажется, – усмехнулся Дмитрий, вытирая губы бумажной салфеткой.

– Давай адреса, – сказала Яна.

– Как-то неудобно…

– Давай, говорю, адреса, я позабочусь об этом, – весьма решительно повторила она.

Яна засунула листок бумаги, поданный ей Терезией, в вырез декольте и лучезарно улыбнулась.

– Какие планы?

Терезия засмущалась.

– Мы с Димой хотели сходить в кино… а завтра маскарад в замке и в городе будет веселье, ты придешь в замок?

– Я? – задумалась Яна. – Меня никто особенно и не приглашал, но от Карла в последнее время любезного приема и не дождаться. Конечно, я бы хотела появиться в замке. На бале-маскараде в настоящем средневековом замке я еще никогда не присутствовала.

Терезия оглянулась, словно за ними кто-то наблюдал, и протянула Яне конверт.

– Что это?

– Это приглашение на бал, я стянула несколько штук у Карла из кабинета.

– Огромное спасибо, – посмотрела Яна на Диму и осеклась.

– Дима тоже будет, – подмигнула Терезия и добавила: – Есть только одно условие: без костюма туда не пустят.

– Без маскарадного костюма, – уточнил Дима, расплачиваясь за всех.

– Вот! Значит, мне надо до завтрашнего дня добыть маскарадный костюм! – воскликнула Яна, поднимаясь из-за стола. – До встречи, друзья. Надеюсь, что увидимся завтра в замке. Кстати, а в чем ты будешь? – спросила Яна Терезию.

– Это секрет, – засмеялась Терезия. – А вот князь будет в костюме Призрака оперы.

– А ты, Дима?

– Я еще не знаю, Терезия только сейчас меня пригласила, – ответил Дмитрий.

Молодые люди распрощались, и Яна пошла дальше, подогретая пивом, в еще более хорошем расположении духа.

Взгляд Яны привлекла красочная, мигающая огоньками вывеска, в которой присутствовало слово «магия».

– Вот, наверное, салон красоты! – тряхнула она головой и смело вошла в темный коридор, где подозрительно пахло какими-то благовониями и маслами. Когда она вошла в круглую полутемную комнату и встала под свет большого абажура с кисточками серебристого цвета, она поняла, что не туда попала, по наличию магических знаков, сфер, колоды карт таро на зеленой скатерти стола. Она хотела потихоньку выйти, то есть незаметно удалиться, но наткнулась на полную, большую фигуру женщины в длинном темном балахоне, отороченном золотыми лентами. На голове у нее красовалась чалма, руки были сложены на груди. Она спросила что-то у Яны на чешском языке.

– Извините… я вас не понимаю, я перепутала двери и не туда зашла… черт бы меня побрал, по-моему, я попала к гадалке, – прошипела она, пытаясь протиснуться мимо пышных телес женщины.

– Иностранка? Туристка? – живо заговорила дама со страшным акцентом, хватая Яну за руку и таща в глубь комнаты к столу. – Сейчас я предскажу тебе твою судьбу!

– Да не надо мне ничего предсказывать. Я не хожу к гадалкам, я не верю вам. Я уже имела один раз неосторожность обратиться за помощью к ведьме, и ни к чему хорошему это не привело! Отпустите меня!

– Нет, дорогуша, это судьба, раз ноги привели тебя ко мне! Это не ошибка! Если ты осталась недовольна одной гадалкой, то это означает, что ты попала к шарлатанке, а я скажу тебе всю правду всего за пятьдесят евро.

Женщина представилась жрицей второй ступени, затем пихнула Яну за стол и уселась напротив клиентки.

– Я – белая жрица! Следую законам божьим.

Ее толстые, короткие пальцы с двумя массивными перстнями начали ловко перебирать колоду карт. Яна уныло вздохнула, поняв, что нравоучений ей не избежать.

– А разве бог и карты совместимы? – робко поинтересовалась она.

– На все есть благословение божье, тем более что карты я использую не для азартной игры, – ответила жрица.

– Но все равно с материальной выгодой, – ехидно заметила Яна.

– Все мы должны как-то существовать, – флегматично отозвалась жрица, начиная выкидывать карты.

Лампа в комнате тревожно замигала. Яна поняла, что в поверхность стола вмонтированы фотоэлементы, которые подсоединены к питанию электросети.

«Дешевый трюк», – зевнула Яна и приосанилась.

– Ну, что там показывают ваши карты? Муж, любовники, проблемы? Треугольник, а может быть, и многоугольник любовный? Так все это правда, и, кстати, казенный дом тоже, я частенько там бываю.

Яне на мгновение показалось, что у жрицы сейчас отвалятся наклеенные ресницы, так она задрожала, а потом спросила у своей клиентки странным, утробным голосом:

– Не чувствуете?

– Чего?

– Могильного холода, – сухо ответила дама.

– Нет, – честно призналась Яна, – меня сейчас не знобит.

– Смерть следует за тобой по пятам.

– Да вы что?! На мне сглаз?

– Очень сильная порча, насланная соперницей.

«Конечно, а кем же еще, – подумала Яна, – любая женщина имеет в запасе завистливую „подружку“, на которую можно повесить любые порчу и сглаз».

– Ну, снимите с меня эту… порчу. Сколько это будет стоить? – на всякий случай согласилась Яна, стряхивая со стола пылинку, при этом лампа еще раз приветливо мигнула.

– Нет, девушка, мне не снять эту порчу! – задрожал голос жрицы.

– Что значит, не снять?! – нахмурилась Яна. – Это все делают!

– У вас очень сильная порча, если я возьму ее на себя, то могу не справиться и тяжело заболеть сама! Ой, девушка, от вас так и тянет холодом, у меня мурашки по коже побежали.

– Да ладно! – несколько удивилась Яна, понимая, что жрица накручивает цену, чтобы человек испугался и отдал все деньги, лишь бы жрица совершила этот подвиг и взяла ее порчу на себя.

– Уходите, девушка! – вдруг вскочила с места колдунья и указала ей дрожащим указательным пальцем на дверь.

– Что так? – обиделась Яна и полезла в сумку за деньгами, но была грубо остановлена грозным окриком:

– Ничего мне от вас не нужно! С вами вообще иметь дело очень опасно! Немедленно уходите, я заболеваю! Мне сейчас после вас десять обрядов придется проводить для защиты от нечисти!

– Нет, нормально?! – встала Яна. – А мне-то что теперь делать с этой порчей? Я что, умереть могу?

– В скором времени умрете или возродитесь! Уходите, я бессильна!

– Может, посоветуете какого-нибудь мага, кто сможет мне помочь? – с надеждой в голосе спросила Яна, подталкиваемая жрицей в спину к выходу.

– Только церковь! Идите, девушка, в церковь, да не в одну! Только бог поможет! Молитесь у каждой иконы, пейте святую воду, может, что и получится… Вот еще, возьмите этот амулет, не выходите без него из дома.

Жрица сунула в руку Яны какой-то кулон из камня в виде сердца с дыркой. Яна вышла из салона, щурясь на дневной свет и думая: «Вот тебе на! Не было печали. Сама зашла и узнала о себе такие гадости. Смерть по пятам… это не внушает особого оптимизма».

– Привет! – раздалось рядом с ней приветствие знакомым мужским голосом. – Ходила узнать свою судьбу?

Перед ней стоял телохранитель Юра. Он был слегка навеселе, а может быть, и не слегка. Юрий с трудом сфокусировал свой взгляд на Яне и широко улыбнулся.

– Вы, Яна Карловна, очень примечательная женщина. Вас в любой толпе легко узнать.

– Очень приятно это слышать, – ответила она, почему-то подумав о смерти, следующей за ней по пятам. Уж не этот ли парень, несущий всем неприятности?

– Пойдемте, Яна Карловна, пропустим стаканчик-другой? – предложил он, подмигивая ей косым глазом.

– Я что-то не поняла… а почему ты здесь, да еще в таком виде? Почему ты не с князем?

Юрий оперся рукой о стену.

– Дал мне от ворот поворот ваш князь, – сплюнул Юрий на землю.

– Как это?

– Очень просто! Он устал от меня и в моих услугах не нуждается! Это были его слова. Не знаю, что он сделал, скорее всего подкупил моего шефа, и тот отказался от предоставления охранных услуг в моем лице. Вот, смотрите… – Юрий достал толстую пачку смятых купюр.

– Это мне дал князь в качестве трудовой, то есть моральной компенсации, здесь две тысячи евро… Пойдем, выпьем? – вдруг икнул Юрий и расплакался, качнувшись Яне на плечо.

Ей вдруг стало жалко парня.

– Я так хотел… я так мечтал… когда попал к самому князю. Я от счастья чуть с ума не сошел… Я понимал, что это мой шанс проявить себя, – залепетал Юра, – я был так счастлив, так старался! Почему я такой невезучий? Люди шарахаются от меня, как от чумного. Карл Штольберг выдернул у меня из-под ног последнюю доску на ветхом мосту. Я больше не буду телохранителем! Я пропаду! Яна, почему мне так не везет?

Она обняла его за плечи, подумав о своей печальной, то есть незавидной миссии в последние дни – спасать мужчин от несчастливой любви, от их профессиональных неудач и комплексов.

– Ну, не надо, Юра, не надо, – похлопала она его по спине, – успокойся. Карл нехорошо поступил с тобой, и я поговорю с ним… завтра. Я как никто другой тебя понимаю.

– Обещаете?

– Конечно, – ответила Яна, подумав о том, как Карл ловко избавился от этого горе-человека.

Ей с трудом удалось отделаться от расстроенного разжалованного телохранителя, и ноги сами вынесли ее к уже известному ей торговому комплексу. Она решила найти себе здесь костюм, в котором отправится на бал в замок, жалея, что у нее нет времени слетать в Милан или Париж с этой целью.

«Уж тогда бы я поразила всех изысканностью своего наряда», – вздохнула она.

Обойдя секции магазина, Яна пришла в ужас. Ничего подходящего не было и в помине. Было много детских костюмов, которые даже при большом желании она не смогла бы надеть.

– Не сезон, – говорили ей продавцы, – костюмы появятся ближе к Рождеству.

– У вас в замке маскарад!

– Знаем, некоторые горожане уже интересовались костюмами, но мы ничем не можем помочь. У богатых людей, приглашенных в замок, есть свои костюмы, а простые горожане обойдутся и без костюмов, – отвечали продавцы, все-таки посоветовав ей зайти в местное ателье.

В ателье, расположенном на самом последнем этаже торгового комплекса, Яну встретили так, будто она являлась единственной и очень дорогой клиенткой в их заведении, что, собственно говоря, так и было. То ли люди с покупками уже не имели сил подняться туда, то ли о его существовании просто никто не знал, то ли ателье пользовалось дурной славой.

Маленькая суетливая женщина в нелепом платье салатного цвета кинулась к потенциальной клиентке и затараторила на чешском языке.

– Минуточку! – остановила ее Яна, переходя на английский язык. – Есть ли у вас дорогие, нарядные ткани?

– Конечно, – с жутким акцентом ответила женщина, вытаращив светлые глаза, – у нас огромный выбор тюлевых тканей.

– Мне не занавески нужны, мне надо сшить платье, – ответила Яна.

– А… парча, бархат, натуральный шелк – на самый изысканный вкус, – заверила ее мастерица.

– Мне надо самое нарядное платье на свете! Платье ко-ро-ле-вы! – по слогам произнесла она.

– Мы можем помочь вам, – кивнула головой портниха.

– Цена? Срок исполнения?

– Сто… евро, неделя, – с опаской в голосе сказала женщина, внимательно всматриваясь в лицо клиентки и гадая, не сильно ли большую цену она запросила.

– Даю пятьсот, – отсчитала купюры Яна, – но чтобы завтра к вечеру платье было готово, меня поджимают сроки.

– Конечно, конечно, – засуетилась портниха, – мы доставим наряд прямо к вам на дом.

– Я обитаю в местном санатории, лечу нервишки. Мое имя Яна, меня все там знают, – сказала она, осматривая маленькое, бедное помещение ателье, которое все-таки не внушало доверия, – я надеюсь, что вы меня не подведете. Помните, я должна быть королевой! Королевой.

– Все сделаем! Всю ночь будем работать, но сделаем. Какие ткани, цвета и фасоны предпочитаете?

– На ваш вкус. Фасоны мне идут разные, цвета предпочитаю яркие, и не скупитесь на вышивку блестящими нитками, бусинами и стразами.

– Все сделаем, – заверила она Яну, до сих пор не пришедшая в себя от удачи, внезапно свалившейся ей на голову.

Яна с чувством выполненного долга покинула ателье с затхлым воздухом, предварительно позволив снять с себя мерки молоденькой швее.

Глава 17

Прозрачная вода с изумрудным отливом приятно щекотала тело Яны. Она с неприязнью осмотрела свои все еще не зажившие ссадины и синяки и подумала, что зря не попросила сшить ей более закрытое платье, чтобы не видеть сочувственные взгляды людей. Она провела не самую спокойную ночь в санатории и с утра решила собственноручно заняться приведением себя в форму перед балом, так как не нашла салона красоты, достойного ее внимания.

«Интересно, где Анфиса приводит себя в порядок, если она так прекрасно выглядит?» Яна легко позавтракала с ударной дозой кофе, поплавала в бассейне, чтобы окончательно проснуться, вбила себе в лицо французский крем с такой силой, что кожа побагровела. Теперь она лежала с красным лицом в ванне с минеральной водой, чтобы напитать кожу влагой и минералами.

«Я еще всех поражу», – думала она, удивляясь своей одержимости.

В обеденное время она столкнулась в коридоре с Нонной. Голова дамы была повязана шелковой косынкой, под которой скрывались бигуди.

– Собираетесь на маскарад? – спросила Яна.

– Я туда приглашена, – сухо ответила хозяйка лечебницы, видимо, намекая на то, что некоторым особам путь в замок закрыт.

– Везет вам! – притворно вздохнула Яна. – Хотя теперь, после возвращения Элеоноры Марии, князя Франтишека вам больше не видать.

– Как ты смеешь такое говорить! – побагровела Нонна от возмущения.

– То-то вы все время торчали в замке после ее похорон.

– Князь – мой друг, и я по-дружески его поддерживала, – ответила Нонна, – я еще вернусь в замок на правах матери молодой жены, а вот тебе, выскочке из России, ничего здесь не светит, ты и бесишься! Тебе ничто не поможет! Карла не вернуть!

– Вот и поговорили, вот и славно! Вам подойдет костюм мегеры! – крикнула Яна и зашагала дальше по коридору.

– А тебе подойдет костюм клоуна!

Остаток дня, разозлившись не на шутку, Яна провела за совершенствованием своей красоты, что называется, всем врагам назло. Она сделала сама себе маникюр, педикюр и занялась своими длинными волосами. С минуту на минуту должны были доставить платье королевы, и Яна пребывала в приятном томлении. За окном уже начало темнеть, когда в ее комнату постучали.

– Да! Жду! – закричала она не своим голосом от нетерпения.

В комнату заглянула та самая женщина, которой Яна заказывала наряд, и смущенно улыбнулась.

– Я сама решила доставить вам заказ… не нашла курьера…

«Скорее не захотела ни с кем делить сумму в пятьсот евро», – подумала Яна.

Женщина выглядела смертельно уставшей. Темные круги под бегающими глазами на бледном лице, трясущиеся губы и руки. «Да она, похоже, сама и шила», – мелькнула шальная мысль у Яны, и она пригласила женщину зайти.

– Ну, показывайте мне то, в чем я поражу воображение…

– Всех мужчин? – уточнила женщина, разворачивая сверток.

– Почему только мужчин? Некоторые женщины тоже должны понять, кто на свете всех милее, всех румяней и… – Речь Яны оборвалась, так как она увидела «наряд королевы», который ей принесла чудо-портниха.

Собственно говоря, рассматривать было нечего, так как весь наряд состоял из маленького, расшитого блестками и отороченного перьями бюстгальтера, трусиков-стрингов и подвязок для чулок ядовито-красного цвета.

– Как вам нравится? Не слишком закрыто? – заискивающе заглядывая ей в лицо, спросила женщина.

– Я… я не поняла… это что, экономия материала или вы платье королевы потеряли по дороге, осталось только белье к нему? – спросила Яна.

– Все, как вы просили, – заверила ее портниха, – ярко, блестки, хорошая ткань!

– Я это заказывала?! – судорожно соображала Яна, четко помня, что выпила всего одну кружку пива. – Да это же не платье, а наряд стриптизерши!

– Ну, да! – обрадованно закивала головой женщина. – Все для шоу королев, как вы и просили!

– Шоу королев? – безжизненно переспросила Яна.

– Да, да… вы ведь там работаете? – с надеждой в уставшем взгляде спросила портниха. – Наш самый известный ночной эротический клуб «Шоу королев». Я что-то не так поняла?! – ужаснулась она и быстро добавила: – Вы и одеты были как…

– Проститутка? – уточнила Яна, которую это мнение не удивило, так как эта женщина была не одинока в своем суждении.

– Нет… вы выглядите так же, как девицы из этого клуба, так же высоки, ярки, накрашены, ведете себя…

– Вызывающе?

– Уверенно, – поправила женщина и ахнула: – Так я ошиблась?

– Самую малость. Я хотела быть королевой на бале-маскараде в замке Штольбергов, – чуть не плача ответила Яна.

– Вы приглашены в замок?! Вы увидите самого Карла Штольберга! – с придыханием в голосе прошептала модельер «чудо-костюма».

– Я с ним знакома.

– Да что вы?

– Его-то я и хотела поразить… и, пожалуй, мне бы удалось это сделать в таком наряде, – проговорила Яна, задумчиво раскачивая трусики-стринги на длинном пальце, – но я бы не рискнула эмоционально испытывать вернувшуюся в лоно семьи Элеонору Марию.

– Нет, что вы! – замахала руками женщина. – Конечно, в этих трусах в замок идти нельзя.

– Да что вы говорите?! – всплеснула руками Яна. – Зачем же вы тогда принесли мне этот, с позволения сказать, наряд?

– Я же не знала, я вас не поняла… почему вы вчера не сказали о маскараде?

– Я думала, что достаточно будет сказать, что мне надо роскошное платье, а уж это мое дело, для чего оно мне понадобится, – со слезами на глазах отвечала Яна, – хотя так мне и надо! Возгордилась! Задрала нос! Королева хренова! Правы все, мы не пара. Вот этот наряд прекрасное тому подтверждение. Вот она, моя судьба!

Женщина-портниха засуетилась.

– Не надо так расстраиваться, все не так плохо! Можно найти выход, я принесла с собой несколько отрезов разных тканей, и я думаю, одна блестящая, прозрачная вам подойдет.

– О чем вы говорите? Какой выход? Я погибла! – Тушь потекла с ресниц Яны.

– Надевайте костюм, слушайтесь меня! – скомандовала женщина. – Вы на самом деле произведете фурор! У вас хорошая фигура, и этим нельзя не воспользоваться.

Через некоторое время Яна смотрела на себя в зеркало уже не так скептически. Она надела белье, принесенное портнихой, и та красиво задрапировала ее фигуру полупрозрачной тканью в тон белью. Получился потрясающий ансамбль, словно так и было задумано. Стройное тело, длинные ноги просвечивали сквозь тонкую, воздушную ткань. Яна надела легкие туфли и красиво подколола волосы. Она вся искрилась.

– Ну, вот! Что я вам говорила! Королева и есть королева!

Яна в растроганных чувствах еще раз материально отблагодарила женщину и вызвала такси из номера. Она не хотела даже сто метров пройти по улице в таком одеянии. Выйдя из дома, она залюбовалась видом, открывшемся ее взору. На почти черном фоне неба ярко выделялся величественный замок Штольбергов. Древние стены замка красиво подсвечивались по случаю праздника прожекторами. Силуэт замка был обозначен светящимися гирляндами. Темная гора с густой растительностью представляла собой монументальный постамент для сказочного замка. Сверкающая дорожка, словно тропа эльфов, вилась по горе от самого основания наверх к замку. То была автомобильная дорога, по которой один за другим поднимались автомобили с включенными фарами и габаритными огнями. Вскоре и такси с немногословным водителем и Яной влилось в общий поток. Такси было мало, в основном ехал личный транспорт. Когда машина с Яной поравнялась с пропускными воротами, она увидела Иржи и скривила недовольную физиономию. Впрочем, когда он разглядел ее персону позади водителя, выражение его лица стало не менее неприятным.

– А… Яна! К сожалению, вынужден вас огорчить, на время торжества усилены меры безопасности, и даже особ, приближенных к нашему молодому, любвеобильному князю, я не имею права пропустить без особого приглашения.

Яна протянула ему приглашение и не без удовольствия наблюдала, как вытягивается его лицо.

– Похоже, что пропуск настоящий…

– А в печатании фальшивых денег ты не хочешь меня обвинить? – поинтересовалась Яна.

– Какой интересный костюм у вас, Яна. Так сказать, все прелести напоказ. Что он означает? Чей это костюм? – продолжал издеваться начальник охраны.

– Костюм феи. И если сейчас ты не пропустишь меня, то фея достанет свою волшебную палочку и огреет тебя по голове, – высунулась она в окно.

– Проезжай, фея моя, – усмехнулся Иржи и отступил в сторону.

Таксист покосился на Яну.

– Был уверен, что он вас не пустит.

– Не дрейфь! Не было еще такой двери, в которую бы я не вошла!

Она не узнала замка, прямо перед ним на площадке, украшенной флажками и воздушными шарами, стояли столики, ломящиеся от еды, играли музыканты. Двери замка были распахнуты настежь. Никого нельзя было узнать, во-первых, слишком много пришло народа, во-вторых, почти все явились в маскарадных костюмах и в масках. Яна, вышедшая из такси, даже растерялась. Затем она огляделась, подошла к столу с пуншем в хрустальной посуде, налила себе целый фужер и залпом осушила его содержимое. Тепло разлилось по телу, Яна взбодрилась и пошла вилять бедрами среди приглашенных.

«Все-таки плохо приезжать на такие мероприятия без компании, чувствуешь себя круглой идиоткой».

– О! Богиня эроса! – подскочил к ней какой-то незнакомый мужчина и закружил в танце. – Вы одна из самых красивых женщин на балу!

– А почему одна из самых красивых! Почему не самая красивая?

– Ого! У вас замашки! – воскликнул партнер.

– У меня такие сверхтребования только на сегодняшний вечер, он должен стать особенным. У меня такое предчувствие, – ответила Яна.

– А вы видели невесту Карла Штольберга? – спросил незнакомец.

– Нет.

Мужчина хитро заулыбался, а Яна снова занервничала. Когда она увидела Анфису, то поняла, что имел в виду ее партнер по танцу. Анфиса вышла на импровизированный помост, весь уставленный цветами в корзинках. Ее кремовое платье являлось настоящим произведением искусства: асимметричная, многослойная юбка из кружев ручной работы была щедро унизана белым жемчугом, корсаж – вышит вручную мелким узором. Вся эта красота держалась на тонких лямках из жемчуга. На Анфисе также были бриллиантовые колье, длинные серьги и браслет, мерцающий на тонком запястье. В пышных волосах девушки красовалась диадема с драгоценными камнями. У Яны перехватило дух от такого зрелища.

«Ничего себе скромная переводчица из посольства. По-моему, она уже повесила на себя все состояние Штольбергов, доверив тем самым себе его охрану».

Наряд Анфисы был элегантен. Яна в одних трусах и куске вуали почувствовала себя полной дурой.

«Правы люди, правы все, какая из меня княгиня? Вот – истинная леди! Карл правильно выбрал себе жену. Анфиса – красавица, я рада за них. Они красивая пара. А то, что по расчету она за него выходит замуж, это не мое дело», – подумала Яна, и на душе стало легче – она поняла, что отпускает его.

– Дамы и господа! Совсем недавно на наш замок обрушилось горе и печаль, мы хоронили нашу всеми любимую Элеонору Марию. Как вы уже знаете, произошла путаница. Погибла совсем другая женщина, мы выражаем ее семье самое искреннее соболезнование, но в то же время не намерены скрывать своей радости! – сказала Анфиса на чистом английском языке. – Давайте поприветствуем княгиню Элеонору Марию Штольберг!

Под шквал аплодисментов на помост поднялась Элеонора Мария в красном, отороченном перьями, платье, в руках она держала черную маску. Аплодисменты не смолкали, Яна засунула два пальца в рот и свистнула, как на футбольном матче. Хотя она и знала уже давно, что княгиня жива и невредима, но все равно радовалась ее возвращению. Люди любили княгиню за доброту, отзывчивость, за ту благотворительную работу, которую Элеонора Мария проводила, и искренне радовались за нее. Яна заметила, что вокруг разряженных гостей снуют нанятые официанты, но она нигде не видела старика Лукаша. Она танцевала, общалась на смеси языков с незнакомыми людьми, пила вино, в общем, развлекалась, как могла, пока не наткнулась на мужскую фигуру… Карла она бы узнала из тысячи людей, поэтому сразу же залилась краской стыда за свой нелепый наряд. Карл Штольберг был в черном атласном костюме. Поверх него – черный длинный плащ. Светлые волосы были уложены гелем назад, а лицо скрывала черно-белая маска.

– Чудесно выглядишь, – сказал он Яне, чуть склонив голову и блестя глазами из-под маски.