Текст книги "Гидеон из Девятого дома"

Первый зал Санитайзера оказался огромным низким белым лабиринтом кабинок: длинные стальные столы под перевернутыми грибками металлических распылителей и узкие отсеки, в которых мог стоять человек. Размерами зал не уступал огромному парадному залу дома Ханаанского. Над головой дрожали лампы. Панель на стене отчаянно замигала, будто какой-то механизм в ней пытался проснуться – кажется, это был экран, – но потом передумала и затихла. Зал снова погрузился в сумрак.

Гидеон рыскала туда-сюда, как собака, ведомая паническим нерассуждающим инстинктом, пытаясь найти…

Капли крови привели ее к большой треугольной куче в одной из кабинок. Эта штука походила на кокон, в котором как раз мог бы уместиться человек. Не очень высокий. Не успели Паламед или Камилла остановить ее, как Гидеон подлетела ближе и изо всех сил пнула кокон. С одной стороны брызнули с тонким звоном костяные осколки – будто заклинание рассыпалось, оставив после себя жирный серый пепел, похожий на кремированные останки. Внутри кокона свернулась – руки окровавлены, краска размазалась, кожа под ней тоже серая, как пепел, – Харрохак Нонагесимус.

Гидеон, которая все утро размышляла, какой радостный победный танец она станцевала бы при виде мертвого тела Харроу, повернулась к Камилле с Паламедом:

– Я могу это забрать.

Не слушая ее, Паламед подошел к разбитому костяному кокону и принялся копаться в его жутком содержимом. Отвел в сторону черную рясу Харроу, воротник рубашки, три ожерелья из костяшек, нанизанных на нитку, обнажил лоскуток кожи – черт – и прижал два пальца к ее шее. Рот ей он зажал другой рукой, отрывисто бросил:

– Кам!

И она немедленно опустилась на колени рядом. Откуда-то из-под рубашки она вытащила мешочек и извлекла из него почему-то провод. Внешняя изоляция была зачищена с обоих концов, открывая металлические кончики. Один из них некромант вонзил себе в руку – в мясистый треугольник между большим и указательным пальцами. Потекла кровь. Другой конец он прижал к шее Харроу, туда, куда приложил пальцы.

За этим последовал быстрый и совершенно бессмысленный обмен репликами:

– Высокая скорость расширения. Потеря крови, но не от внешней травмы. Гиповолемия. Дыхание в норме. Честно говоря, это в основном обезвоживание.

– Солевой раствор?

– Нет. Проснется – попьет.

Гидеон ничего не могла сделать. Она бы все поняла, если бы обнаружила Харроу с перебитыми ногами и разломанным черепом, но теперь понимала в лучшем случае половину.

– О чем вы вообще? – спросила она.

Паламед откинулся назад. Он общипывал края костяного кокона, отгибая их в разные стороны.

– Она довольно давно не пила и не ела. Вот и все. Перестаралась и почувствовала резкий спад кровяного давления и пульса. Упала в обморок, очнулась, сделала вот это – это невероятно, я бы не смог… потом заснула. Он цельный, неудивительно, что она так вымоталась. Это для нее нормально?

– И ты все это понял своей некромантией?

И вдруг они с Камиллой рассмеялись резким, угрюмым лающим смехом. Камилла убрала провод обратно в мешочек, стерев с него каплю крови Харроу.

– Медицинская некромантия, – сухо сказал адепт. – Для тебя это оксюморон. Нет. Некромантия помогает, но дело не в ней. Это наука исцеления. Девятый дом такой не знает? Не отвечай, это шутка. Забирай ее.

Преподобная дочь оказалась очень легкой. Гидеон закинула ее на плечо (Паламед и Камилла вздрогнули). Воздух со свистом вышел из легких Харроу, а костяной кокон рассыпался дождем осколков, застучавших по полу. Это, кажется, действительно напугало некроманта Шестого дома. Он тихонько выругался, а потом вытащил из кармана рулетку и измерил один из осколков.

Гидеон поерзала, поудобнее распределяя вес (и рост) Харроу. Она еще недостаточно пришла в себя, чтобы запомнить этот вес или это ощущение для дальнейших красочных фантазий о том, как она скидывает отпрыска Девятого дома с края посадочного отсека.

От некромантки пахло потом, кровью и старой горелой костью. Торчащие ребра больно впивались Гидеон в плечи. Подъем по вертикальной лестнице с телом на буксире дался куда тяжелее, чем спуск без груза. Паламед поднялся первым, потом Гидеон – каждая ступенька из-за неуклюжей ноши сдавалась с боем. Камилла шла последней. Когда они выбрались наружу, у Гидеон уже челюсть ныла – так плотно приходилось сжимать зубы.

Рыцарь Шестого дома придержала Харроу за плечи, чтобы Гидеон смогла вылезти, – это было благородно с ее стороны. Может быть, они просто очень спешили закрыть металлический люк и повернуть ключ, который довольно щелкнул? Гидеон села рядом с лежащим телом и попыталась вправить себе оба плеча.

Паламед поднял свою сумку и сказал:

– Когда очнется, дай ей еды и воды. С остальным она справится сама. Наверное. Ей нужно восемь часов сна – в постели, а не в библиотеке. Если она спросит, откуда я узнал, что она была в библиотеке, скажи, что Кам говорит, будто при ходьбе она щелкает и побрякивает.

Гидеон снова взвалила на себя свою обмякшую безмолвную ношу – на этот раз на другое плечо. Задержавшись у подножия лестницы, она прикинула расстояние – назад по коридору, на террасу, по зигзагообразным переходам и в покои Девятого дома. Куча углов, об которые можно колотить Харроу.

– Я тебе должна, – сказала она.

Ответила Камилла – тихим, удивительно глубоким голосом:

– Он сделал это даром.

Это был первый раз, когда она посмотрела на Гидеон без ровной мрачной агрессии защитной стены. Это было даже приятно.

– Кам права, – отозвался Паламед, – только прими один совет.

Она ждала. Он сцепил пальцы. Его рыцарь смотрела на него, не отрывая глаз, напряженным выжидающим взглядом. В конце концов он сказал:

– Внизу невероятно опасно, Девятая. Не дробите силы.

– Чем опасно?

– Если бы я знал, там было бы уже далеко не так опасно.

Гидеон достали загадки. Не в Дрербуре, в конце концов.

– А откуда ты знаешь?

Некромант Шестого дома подошел ближе и замер прямо перед ней. Его заливал бледный свет, доходящий сверху, и видно было, что он очень худ. Серая бесформенная ряса делала его еще тоньше. Он был тонкий, как штаны, слишком туго натянутые на бедра. У Гидеон за спиной Камилла сделала шаг – такими шагами Агламена задолбала Гидеон. Они были подозрительнее любых других шагов.

– Дело в том, что я – величайший некромант своего поколения, – ровно сказал он.

Тело на плече Гидеон зашевелилось и пробормотало:

– Да хрена с два.

– Так и думал, что она очнется, – довольно сказал Паламед. – Ладно, я пошел. Жидкость и отдых, как я уже говорил. Удачи.

13

Харрохак то ли снова потеряла сознание, потратив последнюю энергию на ругань с Паламедом, то ли она была такой сукой, что вполне могла ругаться прямо во сне. Или просто она притворялась мертвой. Гидеон не было до этого дела. Некромантка тяжело висела у нее на плече всю дорогу до их комнат. Их никто не заметил, чему Гидеон была рада, а еще сильнее она обрадовалась, сгрузив свою черную ношу на кровать.

В темноте той странной комнаты Нонагесимус выглядела как кусок дерьма. В уютном полумраке их покоев она выглядела еще хуже. Без капюшона и вуали стало заметно, что губы у нее потрескались, а краска на лице полопалась и с одного виска опадала коричневыми хлопьями. Вуаль свалилась еще на лестнице. Гидеон видела, что ноздри у нее обведены толстыми черными кровавыми линиями, и на лбу тоже виднеются тонкие мазкие. Других следов крови на одежде и рясе не было, только пятна пота. Гидеон проверила, нет ли ран, и получила сильную психологическую травму. Сходив в ванную, она налила в стакан воды из-под крана и поставила рядом с Харроу. Потом задумалась. Как восстановить потерянную жидкость? Может, надо смочить ей рот или что-то вроде того? Надо ли убрать засохшую кровь с ноздрей? Гидеон нерешительно повела плечами, взяла стакан и потянулась к Харроу.

– Тронешь еще раз – убью, – вытолкнула Харроу сухим горлом, не открывая глаз. – Правда убью.

Гидеон отдернула руку, как от огня, и выдохнула.

– Ну попробуй, детка. Ты на мумию похожа, на тебе мяса не осталось.

Харроу не двинулась. За ухом у нее виднелся синяк, уже фиолетовый.

– Я же не говорю, что мне при этом не будет больно, – прошептала она, – я только говорю, что ты сдохнешь.

Гидеон тяжело облокотилась на тумбочку Харроу и сделала долгий злорадный глоток из ее стакана. Внутри у Гидеон все сжалось и звенело, а от остывшего под рясой пота она одновременно чесалась и дрожала. Она откинула капюшон и выпуталась из рясы, чувствуя себя невыспавшимся ребенком.

– Спасибо, Гидеон, – громко сказала она. – Я попала в переделку, а ты меня спасла, чего я никак не могла ожидать, потому что я сука, застрявшая в костяном панцире в подвале. Этим ты без меня занималась все это время? Пинала хрен в подвале?

Губы адептки изогнулись, и под слоем серого показалось розовое, распухшее.

– Да. Да, я пинала хрен в подвале. Тебе не надо было вмешиваться. Ты сделала как раз то, чего я боялась. Выдернула меня оттуда, откуда не надо было выдергивать.

– Не надо? То есть ты там валялась по собственной воле?

– Я восстанавливала силы…

– Да хрен там было!

Харроу открыла глаза и заговорила громче. Голос дрожал от напряжения:

– Шестой дом! Ты вообще представляешь, как трудно опередить Паламеда Секстуса? Я разве не велела тебе закрыть свой пухлый ротик? Со мной все было бы хорошо. Я потеряла сознание и отдыхала.

– И откуда я должна была об этом узнать? – мрачно спросила Гидеон. – Я ничего не знала. Мне нужны ответы. Еще вчера были нужны.

Белки глаз Харроу порозовели и воспалились. Вероятно, от недостатка отдыха и избытка обмороков. Она снова закрыла глаза и уронила голову. Спутанные пряди волос чернели на подушке. Она казалась усталой и измученной.

– Я с тобой не разговариваю, – сказала она наконец.

– Разговариваешь, – возразила Гидеон. – Я забрала свой брелок назад, так что, если ты снова захочешь попинать что-нибудь в подвале, хрена с два ты оттуда выберешься.

Губы некромантки сжались в тонкую линию. Очевидно, это должно было продемонстрировать железную решимость, но продемонстрировало только кучу струпьев на губах.

– Это легко исправить. Ты же когда-нибудь спишь.

– Хорош блефовать, Нонагесимус! Прекрати вести себя так, будто я во все это впуталась. Ты со времени прилета и двадцати слов мне не сказала, ничего мне не рассказываешь, а я все равно делаю вообще все, что ты у меня просишь! Что бы это ни было! Ну ладно, почти все, потому что я пошла тебя искать! Но я не поднимаю головы, и я с тобой не ругалась! Так что, если станешь со мной примерно на десять процентов менее мерзкой, это будет круто.

Наступила тишина. Железная решимость на обветренных губах куда-то делась. Чуть-чуть. Гидеон добавила:

– И не зли меня. Ты охренеешь, когда узнаешь, куда я эту штуку могу спрятать.

– Вот дрянь, – буркнула Харроу. – Воды дай.

Пила она с трудом. Приподняла голову, сделала пару судорожных глотков, снова легла, прикрыла глаза. На пару мгновений Гидеон решила, что она заснула обратно, но потом Харроу заворочалась и сказала бесцветным голосом:

– Я бы не назвала макание в грязь рыцаря Третьего дома «не поднимаю головы».

– Ты не одобряешь?

– Что? Да нет, – неожиданно сказала Харроу, – ты должна была закончить. А с другой стороны, болтовня с Седьмым домом – это наивность, или глупость, или и то и другое. Какое слово во фразе «ни с кем не разговаривать» тебе непонятно?

– Дульсинея Септимус умирает, – ответила Гидеон, – дай мне перерыв.

– Какое интересное место для смерти она выбрала.

– Что ты делаешь, где ты это делаешь и зачем? Отвечай, Преподобная дочь.

Они смотрели друг на друга одинаково мрачно и упрямо. Харроу отпила еще глоток и теперь гоняла воду во рту, явно о чем-то размышляя. Гидеон присела на заскрипевшую под ней тумбочку и стала ждать. Некромантка все еще кривила губы и выглядела такой кислой, что ей бы лимон позавидовал. Наконец она спросила:

– Что жрец назвал единственным здешним правилом в тот день, когда мы прибыли?

– Ты не очень хорошо умеешь в «Здесь я задаю вопросы, сучка», – заметила Гидеон.

– Это ты к чему? Отвечай.

Гидеон обиделась на «отвечай», но неохотно отмотала ленту памяти назад, мимо гниющей мебели, всяких уродов и вяжущего чая.

– Этот, Учитель? Он говорил про двери. Типа нельзя открывать запертые.

– А точнее, нам запрещено открывать запертые двери без разрешения. Этот старик – сущая заноза в заднице, но он дал нам подсказку, сама подумай.

Харроу вроде бы потихоньку отходила. Она слабо задергалась, пытаясь сесть, но, прежде чем это успело смягчить бетонное сердце Гидеон, она разозлилась и вытащила из рукава две костяные плашки. Она прижала их к хлипкому столбику кровати, и тут же из них выскочили костяные руки, которые и помогли ей сесть, подтянув ее к изголовью. Из полога высыпалась туча пыли. Харроу отчаянно чихнула, и из носа у нее брызнула кровь.

Она пошарила под рясой и вытащила маленькую пухлую книжку, переплетенную в потрескавшийся почерневший материал. Обложка отливала неприятным рыжим цветом, свойственным дубленой человеческой коже. Страниц в книжке была тысяча или миллион.

– Свет, – потребовала Харроу, и Гидеон подвинула лампу. – Хорошо. Смотри.

Исцарапанными пальцами она переворачивала страницы, пока не нашла нужную и не раскрыла книжку примерно посередине, на листе с тремя наборами схем. Куча квадратиков и секторов перекрывала друг друга, во все стороны торчали под странными углами линиями, а между линиями теснились какие-то каракули, то ли цифры, то ли буквы. Почерк был мелкий и тонкий, квадратики напоминали лабиринт. Гидеон вдруг поняла, что смотрит на архитектурный чертеж, а точнее – на план дома Ханаанского. В нескольких местах красовались жирные кресты.

– Я поделила дом Ханаанский на три основных уровня, но это не очень точно. Средний этаж – скорее промежуточный, чтобы ходить на верхний и нижний. Террасы сами по себе, но они не важны для того, что я ищу. Каждый крест – это дверь. Пока я насчитала их семьсот семьдесят пять, и заперто из них только шесть. Первые двести дверей, которые я нашла…

– Ты все это время двери считала?

– Для этого нужна твердость, Нав.

– Твердость у шанкров, – отозвалась Гидеон, которая считала, что любой каламбур смешон по определению.

– Первые двести дверей, которые я нашла, – повторила Харроу сквозь сжатые зубы, – вели в том числе на нижний уровень дома Ханаанского. Я собиралась начать снизу и продвигаться наверх, насколько это возможно, не меняя точки старта. Тут есть две запертые двери, Х-22 и Х-155. Х-155 – это люк, Х-22 – другая дверь. Я пошла к Учителю и попросила разрешения открыть обе. Он согласился пустить меня в люк, если я смогу найти безопасное место для ключа, но сказал, что Х-22 ему не принадлежит и что он, положа руку на сердце, не может дать разрешение. Все это время он мне так яростно подмигивал, что я подумала, будто у него инсульт.

Несмотря ни на что, Гидеон стало интересно.

– Ну ладно, а дальше-то что?

– Дальше я утром нашла брелок, – сказала Харроу.

– Так, подожди. Для начала, это был мой брелок. А заодно давай проясним – ты насчитала двести дверей за первый день?

– Рывок на старте, – пояснила некромантка, – это единственное преимущество, которое можно взять самому. Второе мое преимущество – рабочая сила. Я почти уверена, что Секстус начал максимум через два часа после меня, а зелот Восьмого дома – сразу после него.

Все это многое говорило об образе мыслей Харрохак Нонагесимус, кое-что о Паламеде Секстусе и самую капельку о майонезном дядюшке, но у Гидеон не было времени перебивать. Харроу продолжала:

– Насчет Третьего дома я вообще не уверена. Ладно, не важно. Так или иначе, я провела большую часть времени под тем люком. Вот тут.

Она перевернула еще одну высохшую хрустящую страницу, перепачканную подозрительной жидкостью и коричневыми пятнами, то ли чаем, то ли кровью. Эта схема была куда менее детальной, чем три схемы верхнего уровня. Харроу оставила на странице много жирных карандашных вопросительных знаков, а некоторые комнаты представляли собой просто грубые наброски, в противовес идеально вычерченным прямоугольникам первой схемы. Везде виднелись знакомые надписи: лаборатория один и так до лаборатории десять. Давление. Траур. Консервация. Рабочие помещения один-пять. И Санитайзер. А еще пульт управления? консоль? и отвал? Это было вычерчено довольно аккуратно, с коридорами нужной ширины и дверями в положенных местах. Гидеон вспомнила самые старые части Девятого дома, спрятанные в глубинах, под современными кривыми проходами и перекошенными стенами.

– Это очень старая часть, – тихо сказала Харроу скорее себе, чем Гидеон, – гораздо старше, чем остальной дом Ханаанский. Это построено еще до Воскрешения или замаскировано под постройку тех времен, что не менее интересно. Я знаю, что Секстус одержим датировками, но, как и обычно, он погряз в мелочах. Важна функция этой постройке.

– И зачем она нужна?

– Знала бы – уже была бы ликтором.

– Ты знаешь, кто ее использовал?

– А этот вопрос намного лучше, Нав.

– И почему, – продолжила Гидеон, – ты оказалась там полудохлая и в костяном коконе?

Преподобная дочь тяжело вздохнула, а затем зашлась в приступе кашля. Так ей и надо.

– Тот, кто бросил это место, бросил большую часть своей работы абсолютно нетронутой. Никаких теорем и записей, если только их не убрали специально, а я сомневаюсь, чтобы Учитель их убирал, но, как я обнаружила, там можно запустить… тесты. Теоретические модели, которые они использовали. Большая часть помещений там внизу использовалась для подготовки к чему-то, и они брошены в таком состоянии, что кто угодно может снова запустить установку. Кто-то оставил там внизу… задачи для некромантов, достаточно талантливых, чтобы понять, что там вообще происходит.

– Прекрати темнить, Нонагесимус. Какие еще задачи?

– Я имею в виду, – пояснила Харрохак, – что я потеряла сто шестьдесят три скелета на одной-единственной лабораторной установке.

– Что.

– Я не сумела увидеть, что уничтожает поднимаемых мной скелетов, – мрачно ответила Харроу, – я пока еще не поняла, как их правильно защитить. Если жрецы сумели создать укрепленных скелетов, которых можно использовать как слуг – боже мой, Нав, ты вообще видела, как они с костями работают? – то я точно смогу, но я пока не поняла, как разобрать хотя бы одну машину Первого дома, а просто на глазок я ничего сделать не могу. Не пойми меня неправильно, я справлюсь. Я с каждым днем подбираюсь все ближе. Ты меня нашла, когда я совсем вымоталась, вот и все.

– Но на кой хрен это вообще все нужно?

– Как я уже миллион раз повторила, Сито, я все еще работаю над теорией. Давай вернемся к картам.

Некромантка угрюмо смотрела в свою книжку, щуря распухшие глаза. Гидеон, слегка шокированная, нагнулась и, не обращая внимания на мрачность адептки, снова открыла трехуровневый план дома Ханаанского. Несколько крестиков было обведено черными кружками да еще и помечено какими-то паукообразными символами, которые она не узнала. Символы были разбросаны по всему зданию Первого дома, довольно далеко друг от друга. Тайные двери, что ли.

Гидеон перевернула еще одну страницу и увидела карандашный набросок звериного черепа с длинными рогами. Рога загибались внутрь, почти касаясь друг друга, а глазницы чернели глубокими, плотно заштрихованными провалами. Ее пронзило чувство узнавания.

– Я уже это видела!

Харроу беспокойно зашевелилась и прищурилась:

– И где же?

– Подожди, верни карту. – Гидеон перевернула страницу и нашла атриум, пальцем провела по извилистому маршруту, по коридору и лестнице, которые вели к тренировочной площадке. Нашла следующую лестницу и ткнула в нее пальцем: – А ты ее не нашла. Я тебя опередила Нонагесимус. Тут скрытый проход с запертой дверью.

– Ты уверена? – теперь Харроу наконец очнулась по-настоящему. После утвердительного кивка она вытащила из рясы длинную стальную иглу и ткнула ею себе в рот – Гидеон дернулась, – и тут же кости у кровати бесцеремонно поставили ее на ноги. Кончик иглы окрасился алым.

– Покажи, Нав, – потребовала она.

Абсолютно довольная собой, Гидеон указала на огромную дверь из черного камня, спрятанную за гобеленом.

Харроу отметила это место кровавым крестом и подула на него. Чернила немедленно окостенели и стали сухими и коричневыми. Х-203. Некромантка не смогла сдержать торжествующей усмешки. Растянутые губы немедленно лопнули и закровоточили. Выглядело это жутковато.

– Если ты права… и если я права, то…

Окончательно вымотавшись, Харроу захлопнула дневник и снова спрятала его под одеждой. Она рухнула в пыльные объятия костей, и те, пощелкивая, опустили ее на темное скользкое одеяло. Вслепую она потянулась за водой, разлила половину, жадно глотая. Бросила пустой стакан прямо на кровать и закрыла глаза. Гидеон вдруг поняла, что схватилась за узкую, висевшую на бедре рапиру и чувствует тяжесть ее рукояти.

– Ты сегодня могла умереть, – заметила она светским тоном.

Долгое время девушка на кровати лежала молча и неподвижно. Грудь ровно вздымалась и опадала, будто во сне. Потом Харроу сказала, не открывая глаз:

– Ты могла бы попытаться прикончить меня прямо сейчас, если бы захотела. И даже победить.

– Заткнись, – угрюмо сказала Гидеон, – из-за тебя я выгляжу клоуном каким-то. Я не могу всерьез тебя охранять, но это ты виновата. В смысле, всякий там священный долг, делай в точности то, что я говорю, бла-бла-бла, это же все теряет всякий смысл, если ты сдохнешь от обезвоживания.

– Не надо было…

– Понимаешь, основное требование к рыцарю – как раз чтобы ты не сдохла.

– Не надо…

– Нет уж. Теперь говорит Гидеон Нав. Я хочу отсюда выбраться, а ты хочешь стать ликтором. Чтобы это случилось, нам придется объединиться. Если ты не хочешь, чтобы я выбросила на хрен эту рапиру, эту краску и всю нашу легенду, тебе придется взять меня вниз.

– Сито…

– Говорит Гидеон Нав! Шестой наверняка подумал, что мы с тобой дерьмо какое-то. Я пойду вниз с тобой, потому что меня тошнит от ничегонеделания. Если мне еще один день придется бродить тут и делать вид, что я принесла обет молчания, я тупо вскрою вены на глазах у Учителя. Не ходи туда одна, не умирай. Я твоя креатура, мрачная хозяйка. Моя верность тебе прочна, как горы, полутеневая госпожа.

Харроу распахнула глаза:

– Заткнись.

– Я твой надежный клинок, владыка ночи.

– Хорошо, – тяжело сказала Харроу.

Гидеон уже собиралась произнести «костяная императрица», когда вдруг до нее дошел смысл слов Харроу. На лице второй девушки теперь было написано смирение. Смирение, усталость и что-то еще, но в основном смирение.

– Я принимаю твои аргументы. Я с ними не согласна, но допускаю погрешность. Хорошо.

Говорить, что у Харроу нет ни одного способа возразить ей, значило бы зря испытывать судьбу. У нее были ключ, инициатива и гораздо больше крови. Так что она сказала только:

– Хорошо. Круто. Ладно.

– И прекрати всю эту хрень насчет сумеречной принцессы, – добавила Харроу, – вдруг мне понравится. Помогать мне будет очень скучно, Нав. Мне нужно терпение. Мне нужна покорность. Ты должна вести себя так, будто демонстрировать свою верность – твое новое любимое хобби, пусть мы обе знаем, что это полная херь.

У Гидеон от радости слегка закружилась голова. Она закинула ногу на ногу, по-прежнему сидя на тумбочке, и приняла гордую позу.

– Да брось, неужели все так плохо.

Губы Харроу изогнулись. Показались зубы с розоватыми пятнами крови. Она снова улыбнулась – чуть медленнее, чем раньше, но так же жутко и странно.

– Там внизу покоятся все прегрешения некромантов, – сказала она нараспев, как читающий стихи ребенок, – неслышный вой десятков тысяч миллионов голодных призраков, которые каждый твой шаг считают скверной. Даже разорвав тебя на куски, они не будут довольны. Пространство за этой дверью населено духами, которых я не знаю, и ты не способна их понять. Они могут жестоко убить тебя, а могут просто лишить души.

Гидеон закатила глаза так сильно, что испугалась, как бы зрительный нерв не порвался.

– Прекрати, мы же не в церкви.

– Это не я придумала, Сито. Я повторяю – дословно – то, что мне сказал Учитель.

– Учитель сказал, что там до задницы призраков и можно помереть?

– Именно.

– Сюрприз, моя мрачная владычица. Призраки и возможная смерть – это просто-таки мое второе имя.