Текст книги "Маленькие принцы идут за весной"

В настоящем

Монло слушал, забыв дыхание. Вот как жили люди раньше! Это такая фантастика! От великолепия этой истории хотелось рыдать в четыре ручья.

Теперь призрак той самой Аресандры сидел рядом с ним. Она посмотрела на призрак Рекроры:

– Прости, это была история о нас, а я её снова впихнула…

– Это нормально, ведь она-тоже твоя часть, как моя – колыбельная…

– Грустно, что вы так расстались, – Монло ближе подсел к ним, – ты даже не знаешь её имени!

– Отчего не знаю! – Аресандра улыбнулась. – Это была не последняя наша встреча, то самое лето перед смертью я провела с ней.

Монло в удивлении прошептал:

– Так её имя?

– Леперия…

– Что? – Рекрора теперь удивляется. – Леперия? – он достал записку Мунхуд. – Это второе имя из списка…

Монло рот от шока раскрыл. Аресандра выхватил лист:

– Что за список?

– Мы – призраки с повеления богини Мунхуд, она подарила Рекроре имена детей, что… Призраки с её повеления, – второпях, путая слова, объяснял Монло.

– Значит, она жива прямо как я?

– Ты не живая.

– Плевать, где она?

– Там есть адрес…

Аресандра тоже заметила его. Заворожённо прошептала:

– Всё там же, – она бросила записку, а сама кинулась с башни вниз.

– Стой, куда? – Рекрора вначале лист свой поймал, потом за подругой метнулся.

– Что за вопрос? Конечно же, к ней!

– А что было дальше? Как вы снова встретились? И как вы умерли оба? – Монло их догнал у темницы ворот.

– Расскажем по пути, слушай вместе с ветром!

Течение времени

После распада их тайного клуба, ареста Принцессы в один день Аресандра появилась в комнате принца с громадной башней всяких учёных книг.

– Ты, наконец-то, нашла библиотеку? И ей не удалось укрыться от тебя? – прошептал Рекрора, когда все это богатство рухнуло к его ногам.

– Нет, я просто подумала, – игнорировала шутку Аресандра, – за свою жизнь я уже потеряла двух принцесс, они у меня не превратились в королев. И чтоб доказать себе, что я не неудачница вовсе. Я решила поставить все на своего принца. Ты, Рекрора, должен стать королём, а иначе кормить нам ворон!

Рекрора опешил:

– Это и было у меня в планах, – начал осторожно.

– Неважно, друг мой! С этой минуты я – твоя наставница верная! Можешь приходить ко мне за советом!

Рекрора вздохнул, на неё не глядя. Весенние облака были прекрасны в сумерках.

Ежегодная королевская игра на зелёном поле, в которой нужно попасть в лунку крошечным мячиком. Пока взрослые и прислуга пытались все вместе. Аресандра с Рекророй были в самом крайнем углу. Принц тоскливо затягивал свою колыбельную, подруга его уже в сотый раз пыталась попасть в цель. Упс! Промашка! Она бросила клюшку:

– Ну, Рекрора, сколько можно? От твоего настроя умереть хочется!

– О, прости, мне просто не где более петь…

– Мы срочно должны найти применения твоего таланта!

– Я мог бы петь детям… в больницах…

– Не-не, так они никогда не исцелятся…

– Доброе утро, – раздалось вежливо за их спинами. Дети быстро обернулись. Молодой человек весь с иголочки одет. Возможно, по моде тоже, но разве тут кто-то понимает в моде.

Весёлый смех короля пролетел через все поле. Отец к Рекроре подошёл, обнимая сына, представил гостя:

– Это, сынок, господин Хилой. Такой молодой, а уже министр, потому что блистает умом, вам, детки, стоит у него поучиться!

– Если не ошибаюсь, – вмешалась королева, – это он раскрыл дело анти– кораблистов?

– Совершенно, верно, Ваше Величество, – вежливо поклонился этот Хилой. Где-то на фоне фыркнула Аресандра. Все сделали вид, мол, это лошадь, ведь конюшня рядом.

– На самом деле он так нас выручил, нас и Мобшир, что в благодарность я пригласил его к нам на игру! – вещал громко король.

– Это большая честь, – снова поклон.

Король, гость и остальная свита удалились. Рекрора и Аресандра остались как два незамеченных при прополке сорняка.

– Видел его? – махнула вслед толпе Аресандра. – Урод он…

– Только потому, что дело Принцессы прикрыл?

– Нет, не только поэтому. От него идёт жуть. Даже имя такое…

Был вопросительный взгляд принца, она на него ответила:

– Хилой – это вид коршунов, живут на вершинах гор. Они – предвестники богини смерти… Папа вырезал их на надгробие…

– Твой отец делал надгробия?

– Да, один раз… А ты что думаешь насчёт этого министра?

Рекрора плечами пожал. Покажите ему то, что не вызовет подозрения у Аресандры.

Кража

В Мобшире, когда принцу исполняется шестнадцатый год, в его честь ставится бал. Монло свой видел. Но год Первого бала Рекроры был полон неожиданностей. В конце зимы король слег с болезнью. В тот же день в небе королевства повисло напряжение. Его Величество пока славно держался, улыбками велел двору не расслабляется. Но как это обычно бывает, после визита короля ободряющие лица исчезали, все вокруг мрачным холодом выдыхало. Словно единственный участок в мире, куда долетают лучи солнечные – это покои отца Рекроры…

Аресандре не нравилось. Она дежурила у этих дверей, в надежде услышать хорошую весть. Но приближалась середина весны, а корона до сих пор лежала в пыли. Королева в горе, ничего видеть не хочет, кроме любимого мужа. Позабылись ею её сыновья, и целая повозка ответственности, в виде королевства.

У этих же дверей Аресандра однажды столкнулась с министром Хилоем. Он поклонился даме, думая, что вежлив, дама в мыслях оскалилась: «Шут»…

– Вынюхиваете чего для кого? – поинтересовалась Аресандра тоном как будто он съел ее пса.

– Я лишь справляюсь о здоровье нашего короля. Моя карьера зависит от его воли. Положение моё при дворе не так прочно, как ваше, «принцесса», – произнес Хилой с ядом, – принц Рекрора, к счастью, здоров и сил полон. Наверное, вы не дождётесь дней ваших совершеннолетий, чтобы закончить дело браком.

Аресандра подавилась гневом. К такому было трудно привыкнуть. Но она уже умела себя сдерживать, поэтому пообещала в лицо министра:

– Первым приказом будет твоё увольнение…

Хилой ухмыльнулся, поклонившись, ушёл. Девушка проводила взглядом его спину. Он ей так и не нравился с первой минуты. К сожалению, только ей. По началу, Хилой не видел в ней угрозы. Четырнадцатилетние девушки похожи на вытянувшиеся кусты помидоров. Но со временем ненависть стала двусторонней. Эта малявка влезала повсюду. На вопрос: «Откуда у неё столько силы?», отвечали, мол, она невеста принца. Это опасно, подпускать её к трону…

Хилой собирался подумать об этом, как в зале портретов увидел самого принца.

– В чем дело, мой принц?

Рекрора вздрогнул, но распознав министра, подбородком указал на один из портретов:

– Нас писали перед болезнью отца…

Хилой взглянул. Старший принц за портьерой.

– Аресандра сказала, что здесь я выгляжу жалко…

– Мой принц, уверен она ничего не понимает…

– Как же, её отец-человек искусства…

– Ваше Высочество, не хотите совершить прогулку?

Рекрора был удивлён, но согласился. А с этой минуты началась их дружба. Хилой нарочно перетягивал внимание принца на себя. Рекроры для Аресандры не оставалось. Министр стал ему другом, наставником. Всем была понятна причина неожиданной дружбы. Всем, кроме Рекроры…

Аресандра пыталась раскрыть ему глаза. Что Хилой хочет лишь прочности для себя. Дружба эта не настоящая. Принца это вконец взбесило, он накричал:

– Когда ты начала общаться со своею бунтаркой, я говорил тебе, что это не приведет к добру! Где она сейчас, а где ты!

– Раз такой умный, пойми…

Но принцу и слушать её не хотелось. Хилой знал об их разногласиях, и знал, что однажды девчонка склонит Рекрору обратно на свою сторону. Поэтому он придумал как изгнать её из дворца…

Раскол и буря

– Что значит уезжаем, отец? – Аресандра схватила папу за руку.

– Мы здесь закончили, малыш. Пора двигаться дальше, мне на днях новый заказ поступил. Какой-то граф хочет пару скульптур по эскизам его покойной жены. Здорово, верно?

– Но ты можешь сделать их в замке, а потом их доставят туда!

– Не переживай, Аресандра, я сделаю их быстро, мы скоро вернёмся!

– Но ты можешь ехать без меня, папа!

– Аресандра!

– Папа! Я нужна в такой тяжёлый час Рекроре!

– Или же ты, наоборот, мешаешь ему…

– Папа!

– Хорошо, приведи ко мне принца и пусть он лично скажет мне.

– Это я мигом, отец!

Аресандра выбежала от отца днем, но вбежала прямо в сумерки лицом. Один за другим этажи замка погружались в печаль.

– Что случилось? – выхватила поваренка с воды ведром.

– Король умер…

Мир и события разбитым хрусталем упали вниз к её сапогам.

– Рекрора, – прошептала она.

Принц отыскался у фонтана с водой, с помощью шума которого, парень пытался скрыть шум со слезами фонтана. Аресандра села рядом. Розовое небо заката. Действительно ли он там был или это её глаза помутились от сдерживаемых рыданий. В час, когда другу больно очень, хочется быть сильной. Чтоб он знал, что не один. Рекрора продолжал всхлипывать, ему не удавалось взять себя в руки. Он пытался, но каждый раз подбородок его все сильнее вдавливался в грудь. Принц становился меньше.

– Помнишь, короли уходят… С весной приходят маленькие принцы…

Рекрора внимательно посмотрел на неё, забыв спрятаться. Он проглотил ком в горле. Сказал надломлено:

– У тебя глаза красные…

Аресандра прикусила губы и позволила слезам тихо скатиться. Рекрора на неё смотрел:

– Слышал, твой отец едет на другой заказ…

– Да, но я остаться могу!

– Ты нужна отцу. Он будет волноваться.

– Рекрора!

– Со мной будет Хилой…

Кажется, сердце пошло трещиной.

– Если этот гад с тобой будет, тогда я точно останусь! – вскочила она с места.

– Он мне такой же друг, как и ты! – вскочил за нею Рекрора.

– Ты наивный маленький идиот, не к лету эта наивность тебя приведет!

– Как мне это надоело… Будто в мире только твоё мнение правое, будто другие люди не имеют ни одного полушария, – Рекрора искажал улыбку сквозь слезы, – наша богиня Аресандра… Что нам ещё сделать напоследок? Вылизать ноги вам? – последняя фраза сорвалась в плач.

– Что?

– Хих, – хихикнул принц, – не понимаешь? С тобой я только и слышу делай то, не делай этого. Все люди на твоём пути… – Рекрора сдержался, чтобы не сказать кто.

– Раз тебя это никогда не устраивало, – как только Аресандра заговорила, слезы побежали с тройной силой, – Почему ты все это время молчал, а? Как я должна была понять, что нашему милому принцу это не нравится? Что ему по вкусу, когда перед ним льстиво любезничают, скалят свои ядовитые зубки?

– Да он меня хотя бы слушает! Ему интересно моё мнение! Он против тебя и слова плохого не произнес, в то время как ты уже извозила его во всех сараях и конюшнях Мобшира!

– Так вот как это было, – Аресандра отпустила все перья, всю поднявшеюся дыбом на спине шерстку, – хорошо, оставайся с ним, а я поехала, – она развернулась и пошла прочь.

Её быстрый уход болью отразился в сердце принца. Она стихла на миг, когда подруга развернулась:

– Анархия! Здоровья королю! – крикнула Аресандра, отдавая честь.

Рекрора пнул бортик фонтана, и спрятал лицо, исказившиеся в боли под струями воды. Его тело трясло. Представлялось, он никогда не прекратит плакать…

Зелёная вставка на кроваво-красном

Триста лет назад в королевстве высоких горных вершин было все такое же лето. Зелёное, мокрое, пахнущее беззаботным детством. Аресандра в карете думала, быстрее бы закончилась весна, быстрее бы наступило лето. Его ароматы помогли бы почувствовать ей время, когда Рекрора был рядом. Славный маленький принц только для неё одной. С ним было так весело проводить начальные жизни этапы. Как жаль, что люди взрослеют и перестают так легко улыбаться…

– Не грусти, милая, мы скоро вернёмся. Ничего не станется с твоим принцем, – утешал её папа, – подумаешь, поссорились. Приедешь, помиришься. А пока тебе лучше отвлечься. Вот у графа есть дочка твоих лет. Может вы с ней подружитесь, и будет тебе веселей?

– Сомневаюсь…

Перед глазами выросли ворота графского семейного дома. Большущий словно замок. По белому камню струилась зелёная лоза каких-то алых цветов. Дальше, как в тумане знакомство с графом и главной прислугой. В голове лишь маленький грустный её принц. Она не заметила, как отдалилась от всех.

Сквозь стекла оранжереи: печальное небо, растения пахнут не так, как дома. Вдруг появляется из-за кустов она. Светлые локоны красиво уложены, белое простое платье, красивые ступни и рук кисти. Лицо стало прекраснее, исчезла детская капризность, перед Аресандрой её Принцесса. Под зелёными глазами легли чёрные круги ненависти к миру. По взгляду понятно, что единственная, кто здесь сдался – это Аресандра.

Принцесса тоже узнала её. Воплощение любимых страшилок, что рисовала она на полях книг во время учёбы в той академии.

Обеих захватили странные чувства. Давно забытая подруга, больная мозоль, напоминание об ошибке.

Молчание между ними могло длится вечность. Аресандра решила разбавить его. Проверить не сон ли это, и не фальшивка ли. Она сделала реверанс, лёгкий изящный, как обучали в замке.

Губы Принцессы презрительно скривились. Она показала средний палец и прошла мимо.

Аресандра осталась смеяться ей вслед:

– До чего паршивые в той академии учителя, – прошептала восхищенно.

Коварный

Хилой праздновал. Здорово он убедил графа нанять знаменитого скульптора. Принц остался один. Ломкий и помятый. Ему не хватает несколько ниток, чтобы прийти в порядок.

Королева ушла в отставку. Замок готовился к коронации и Балу шестнадцатилетние одновременно. Другие министры что-то говорили Рекроре. Но разве он слушал. Хилой убедил его, что возьмет эти заботы на себя.

Все складывалось идеально, но Рекрора вдруг показал характер. Он вышел из скорби по папе и был готов взять то, что суждено по рождению праву. Теперь часто перебивал Хилоя, пресекал ненужные разговоры. Вёл себя как та девчонка.

Принц не видел в Хилое зло, он хотел лишь делать Мобширу добро. У него имелись пару идей, где подлатать закон, где обрубить на корню…

Конец весны Хилой встретил раздражённо. Как позже он понял, что не один такой. Другой стоял у окон и смотрел на приготовления. Нарнель– младший принц Мобшира. Министр к нему подошёл, с улыбкой мягкой объяснил:

– Не бывает счастливой сказки о двух принцах. Один непременно должен стать королём, другой исчезнуть из-за сделки с колдуном.

Нарнель взглянул на него, не понимая. Прекрасно. Как же прекрасно. Хилой не видит в этих глазах бунтарских огней дикого нрава.

– Если вы доверитесь мне, я сделаю ваше правление славным, – прошептал министр на уши ребёнку.

– А как же Рекрора?

– Он отправится в место получше Мобшира…

Так начался маленький заговор под троном Рекроры. Коршун и крысенок нашли общее в обществе друг друга…

Королевство глухого лета

После шумного замка здесь вдали от остального мира, и среди полей Аресандра чувствовала себя плохо. Тишина не переваривалась ею. После обеда она сидела у себя в комнате на полу у изножья кровати. Ковыряла ростки мха. Здесь это было нормально. Грибы растущие прямо в стенах, мох вместо картин… Все влажно и зелено, но нигде не видать пауков. Они вместе с Рекророй решили оставить её. Хотя бы один, восьминогий, приди. Она его другом сделает. Ведь больше никто в этом доме не хотел с ней разговаривать.

Прогулка по саду– сплошная досада. Вот клумбы цветов. Там их кто-то полоть начал, но быстро брошено это занятие. Уже неделю лето гуляет в Мобшире. Небо мрачное, но до сих пор не плачет. Вот и Аресандра держалась вместе с ним…

Леперия сидит на могиле матери, читает молитву. Она узнала имя своей когда-то Принцессы. Узнала так же от слуг, что это не основной особняк графа, этот принадлежал его покойной жене. Поэтому он в таком состоянии. Граф бы не позволил так запуститься своему дому. Дочь его тут проводит каждое лето свободное от академии. После проступка её граф возненавидел. Она сорвала ему выгодный брак с одной богатой вдовой… Пусть боги хранят всех кухарок и их длинные языки.

По привычке Аресандра стала видеть и здесь, в могиле всего веселого, интриги. Если граф ненавидит дочь, зачем он заказал сюда скульптуры? Если он так любит роскошный уют, почему до сих пор ночует в доме с протекающей крышей? Дело нечисто… Или воздух свежий так голову мутит? Или сердце хочет чувствовать прежние переживания?

На вопросы о скульптурах ответил слуга помощника помощника графа. Парень молодой, болтливый. Мол один министр велел заказать скульптора на дом, обещая, что дело выгодное очень.

– Министр?

– Да, парень молодой, болтливый!

Аресандра усмехнулась, отказалась от предложенного букета цветов. Местные, с клумбы. Парень немного расстроился. Зато Аресандре понятно все. Хилой. Таким образом, он решил разлучить её с Рекророй. Они бы уже давно помирились, не будь между ними расстояние. Может написать ему? Нет, где гарантия, что его не перехватят. А даже если нет, вдруг принц не поверит написанным словам. Часто невозможно поверить в слова, не видя глаз человека.

Вечерний ветер треплет блеклые занавески, это странно, ведь окна закрыты. Аресандра на полу своей спальни, такая мелкая и бесполезная. Хотелось вырвать все переживания вместе с сердцем, и наконец, вздохнуть полной грудью. Или для этого и нужно ребра вынуть? Плакать нельзя, она не заслужила. Слезы надо лить, когда что-то сделала, а она ничего. Но боль рвалась пристреленной на одно крыло птицей. И Аресандра запела. Ага, песню, что не слышала целую вечность. Корявая королевская колыбельная для принцев:

– Маленькие принцы идут за весной,

А звездные ночи подарят им сны,

В которых мой сын– главный герой,

Одолеет он зло и вернётся домой.

– Куда же идут маленькие принцессы? – в дверях стояла Леперия.

Аресандра смутилась, красные щеки и улыбку спрятала в коленях. Леперия села рядом. Вечер все чернел, а они сидели в темноте.

– Первые дни как ты меня бросила, первое лето после академии я провела точно так, как проводишь время ты. Одна неудачница мерзкая, принцесса мха и плесени…

– Прости, я не хотела…

– Я не об этом пришла говорить, – помотала головою Леперия, – а о том, что ты здесь все время ищешь? У слуг выпрашиваешь?

Аресандра посмотрела на неё. Темнота обводила её светлые волосы. Аресандры, наверное, и не видно вовсе. А когда тебя не видят, надо кричать. И Аресандра рассказала обо всем, начиная со смерти своей кошки. В конце истории она снова уткнулась в колени. Леперия молчала, вздохнула, по голосу ясно, улыбается… Будет смеяться?

– Ясно, ты тоже в изгнании… Теперь ясно куда деваются принцессы.. Не волнуйся, плесени хватит на всех. Главное, чтобы не рухнула крыша на наши бестолковые головы!

Аресандра посмеялась. Прекратив, прямо спросила:

– Почему ты ко мне пришла?

Леперия смутилась:

– Веришь или не веришь, я скучала. Все эти годы я думала, как это там ты…

– На самом деле я тоже, мы с Рекророй часто о тебе болтали, – Аресандра шептала.

Леперия стала выводить узоры на своих ладонях:

– Я так хочу избавиться от всего этого… Забыть… Сбежать… Но куда?

– Некуда, производство кораблей остановили. Нам не уплыть из гниющего мира…

Леперия толкнула её в плечо.

– А если честно, – откинула Аресандра голову на кровать, представляя, что над ней звёздное небо (впрочем, с такой кровлей, это не новость), – может зря мы так с кораблями… Для кого-то это реально может стать шансом бросить удушающею реальность, начать жить с нуля в новом месте…

– Кто хочет снова стать младенцем?

– Сама говоришь сбежать, сама не хочешь?

– Это не такое сбежать… Это сбежать на время, стать сильной вернуться и победить все плохое… Держаться за реальность вплоть до из раненных коленей…

Аресандра тяжело вздохнула. Через лёгкие занавески лица девушек достиг свет мимо проезжающего ливня.

– Молния, – прошептала Ресандра словно старый комод в маминой комнате. Он так же печально скрипел при открывании. Леперия поднялась над старой подругой. Аресандра удивлённо на неё взглянула. Была мысль, если небо решило вконец плакать. Быть может, и ей стоит?

Леперия раскрыла рот. Губы её двигались. Но гром в этот миг тоже достиг мира. Аресандра испугалась грохота. Когда он прекратился, она переспросила:

– Что ты сказала?

– Встань с колен и покажи, что ты можешь дать этому миру, – упрямо повторила Леперия. Как будто не смущалась первой неудачной попытки.

И Аресандра почувствовала. Может это были мурашки и от грома? Неважно. Её сердце почувствовало силу. Она встала лицом к лицу Леперии. Они стояли как две маленькие идиотки. Мысли вертелись в голове. Хотелось прикоснуться к волосам другой.

– Я собираюсь вернуться и накостылять одному принцу по голове венценосной.

Леперия кивнула, хмуря брови. Дух борьбы ей был по вкусу.

– Поэтому мне нужна лошадь.

– У нас нет… Но есть у соседей…

Одной дождливой ночью две девушки из высшего общества воровали коня у одних молодожёнов. Слава любви, они были заняты друг другом. А малое количество слуг прятались от дождя в местах потише.

Дождь прекратился. Тучи ушли. Выглянули любопытные звезды. Девушки сидели у старой конюшни. Мокрые до нитки последней. А конь не хотел жевать древнее сено. И чтобы он не пытался доржаться до своих, было принято решение нарвать ему свежей травы.

С ромашек за домом капельки скатывались. Аресандра решила погадать на ней, ждёт её или нет Рекрора. Последний лепесток означал «нетушки». Девушка злобно выкинула цветок. В конце концов, это не серьёзно.

За кормлением коня прошла ночь. Рассвет обводил горизонт. Ненасытное животное уснуло. Девушки лежали на постели Леперии.

– Рассвет розовый, – шептала подруга принца, – цвета Рекроры… Красиво…

Сон сморил их усталые умы и тела. Одной из них снилась другая, другой снилась лишь одна в мире такая.