Текст книги "Другой. История одного вампира. Часть 1"

– А чем именно? Я не знаю заклинаний. Я добавляю капельки своей силы в лечебные эликсиры и зелья. Я знахарка и умею лечить людей, а ворожить у меня не получается.

– Я тебе всё расскажу, – успокоил ее колдун. – Там и надо светлую магию ведьмы.

– Тогда я постараюсь вам помочь.

И Дэлани начал всё объяснять девушке, какие травы нужны свежими, а какие сухими, а про заклинание ведьмак сказал, что он будет проговаривать, а она за ним повторять и вливать свою силу. На этом знахарка ушла собирать нужные травы и всё, что нужно для заклинания.

Алина вернулась быстро. Вот что значит травница! Быстро и аккуратно смешала по инструкции ингредиенты и четко повторила за ведьмаком заклинание. В отличие от огня, что был в миске Дэлани, у Алины из чашки повалил едко зеленый дым и стены нашей тюрьмы стали видимы. Они истончились и стали растворяться в воздухе прямо как по мановению волшебной палочки, а у нас появился шанс.

Еще мгновение и мы на свободе. Тут с диким, боевым воем на поляну выскочил Фамильяр и бросился на Алину. Влад тут же закинул девушку к себе за спину, а у меня в руке появился один из элвенарских кинжалов. Не бойтесь, он остался жив. Я просто оглушил его. Ведьма недаром привязала его на свою ауру. Влад скользнул к нашей спасительнице, но обменяться парой фраз мы успели.

Друг, не отрывая глаз от красавицы, уточнил:

– Вы же справитесь тут без меня, а девушке нужна защита.

– Да, конечно! Как раз узнаешь, где она живет! – Подмигнул обретшему и поспешил к моей отраде, чтобы просто подержать ее за руку. Ну, и не мешать другу ухаживать за его парой.

А в это время Влад, представляясь и благодаря Алину за помощь, уже нежно сжимал ее пальчики и ласково целовал руку. Марк хохотнул и потащил ее знакомиться к нам.

– Я Александрина! – Прошептала моя девушка с каменной плиты и на глаза ее навернулись слезы. Я накрыл своей рукой пальчики моей голубки. И опустившись на колено, тоже поцеловал ее запястье. Щеки Александрины окрасил легкий румянец, и она закрыла глаза. Слезы мой храбрый котенок сдержать не смогла.

– Разрешите Вас всех познакомить, тем более что леди Александрине тоже не известны наши имена! Это мой друг Малис и его невеста, – галантный кавалер вел свою даму по нашему обществу и вставлял свои меткие замечания, нам только оставалось обозначить поклон, – суфлировал вам Дэлани, а тот здоровый весельчак – Марк.

– Приятно познакомиться, – негромко и проникновенно сказала девушка и робко улыбнулась моему другу.

Зато Марк с Дэлани переглянулись и, не сговариваясь, двинулись к коту, что имитировал орг… обморок. Связали его, как они выразились: «на всякий пожарный», и уволокли в лес выпытывать, как разрушить заклятие «пут», что удерживают Александрину.

– А можно, я останусь с вами? – услышал я несмелый голосок Алины, обращенный к Владу. Ну, жук! Сколько же силы он вбухал в Зов? Это больше на приворот похоже!

– Не стоит, тут слишком опасно! – проворковал Влад. – Разрешите лучше проводить Вас, несравненная! А еще лучше доверьтесь мне и закройте глаза!

Видимо, Алина выполнила просьбу вампира, потому что он подхватил ее на руки, и они исчезли в лесной чаще. А мы с Александриной остались на поляне вдвоем. Я шептал ей обещания сделать все возможное и приложить все силы, чтобы она больше никогда не плакала.

Надолго нас одних мои соратники оставить не решились! Или не захотели? А может быть, они подумали, что мы будем по ним скучать? Оба? Наивные! Со смехом и взаимными подначками, эти экзекуторы вывалились из леса и громогласно заявили о себе. Вернее, орал Марк, а Дэлани при этом усиленно изображал виноватое выражение своего бессовестного лица и прятал в кулак ухмылку, кивал и тащил кошака за шкирку перед собой. Зато оборотень разорялся на все предгорье за обоих:

– Всякими способами, правдами и неправдами, мы пытались его разговорить, но он только шипит и фырчит. Играет роль «кота простого – домашнего»! Остался, верным ведьме, даже зная, что она кикимора!

Правда, последние слова альфа произнес уже без крика, так как они приблизились к алтарю. Я молча кивнул, а моя девочка просто закрыла глаза.

– Дэлани, усыпи его. Не хочу охранять это чудо. Да и Вам не придется на него отвлекаться. Сможете отдохнуть, пока дожидаемся его Хозяйку. Дозор на мне.

Мы ждали до поздней ночи. Дэлани и Марк даже уснули, а мне было не до сна. Александрина так же лежала без сна. А я не знал, как ей, прикованной к каменной плите, помочь и чем успокоить. Только продолжал тихо рассказывать о том, что хочу быть рядом. Всегда! Мы с ней рассматривали ясное ночное небо с яркой россыпью искорок-звезд.

– Комета или звезда падает? – первая обратила внимание на движение странного объекта пленница алтаря. Я проследил за ее взглядом и увидел, что по небу движется зеленый огонёк.

– Подъем! – заорал во весь голос, от чего моё солнышко вздрогнула. Зато разбудил всю компанию. Даже Фамильяр попытался скинуть чары сна и приоткрыть глаза, но Дэлани постарался на славу, Дорин вновь погрузился в плен дремы.

– Дженни? – глядя на ведьмовской огонь, засомневался оборотень.

А зеленый росчерк на черном полотне небосклона был все ярче и приближался все быстрее.

– Точно, она, – с таким азартом воскликнул Дэлани, что сторонний наблюдатель подумал бы, что он ждет свидания с этой дамой. Вот только его следующие слова их бы убедили в обратном: – Вот сейчас начнется потасовка!

Дженни Гринтиз, а это была именно она, на подлете сбросила скорость и теперь медленно парила между гор, облетая нашу поляну. Искала Дорина? Ну-ну! Ты, красота неописуемая, теперь без накопителя!

Ведьма плавно спустилась на сырую после росы землю, и медленно пошла в нашу сторону.

– Малис, ты снова за свое! – проквакала ведьма. А что вы хотите от меня? Ну, напоминает она мне жабу не только внешне. У нее и голос такой же противный. – Тебе не удастся отобрать её у нас!

– Это мы ещё посмотрим! – прошипел я в ответ и бросился к Гринтиз, но меня вдруг «приподняло и шлепнуло» практически возле леса. Ах, ты ссс-самка собаки, проклятьем решила побаловаться?

Перекатом, погасив инерцию падения, я резво вскочил на ноги и!..

Всем телом ударился в стену из частокола. Ведьма громко рассмеялась, и закружила возле алтаря. Начала подготовку к своему ритуалу? Точно! Вон появились вокруг Александрины разные камни с рунами, вспыхнул костер, кикимора принялась смешивать разные травы, и добавлять туда бог знает что.

Проверяю стилет: рукоять к руке. Из ножен не достаю, только попробовал, как клинок выходит и оставил на месте. Мечи в руки и вспоминаем уроки со старым учителем фехтования! Я рубил мечами проход, пытаясь пробиться сквозь эту стену заточенных кольев, но терпел фиаско раз за разом. На месте снесенного частокола тут же возникали тонкие прутья, что мгновенно увеличивались до размера уничтоженных орясин. Вот же! Для меня это было ужасно. Надо было брать уроки у дровосека! Где мои обычные, нормальные возможности?

Мне так захотелось убить ведьму! Жестоко! Долго мучая! Но мысль о том, что это может не понравиться моей звездочке остудило темную ярость и вернуло ясность мышления. Правильно! Голова должна быть холодной, чтобы спасти любимую. Когда я уже смогу контролировать полностью эти странные эмоции? Все же, как люди с этим управляются?

– Поберегись! – Раздался рев Марка, причем очень быстро приближаясь, – Малис, в сторону! Пристраивайся за мной!

Это был Марк. На бегу перекинувшись, он с разбега ударил по стене всем огромным весом медвежьей туши. Несколько секций ограждения просто легло, упало как прогнившая от времени калитка, и в частоколе образовалась брешь. Мы тут же ринулись в сторону ведьмы.

Ведьма оглянулась на грохот и тут же резко махнула рукой. Помню я этот жест еще с прошлой нашей встречи. Энергетические путы с болевым захватом. Успел крикнуть: «Прыгай!» и уйти в кульбит! А вот Марка и Дэлани захлестнуло жгутами силы и потащило к ближайшему дереву, где и сковало невидимыми цепями. Кикимора отвлеклась на моих соратников буквально на секунду. И именно эта секунда стала для нее роковой.

Я не только не попал под чары, но мой акробатический трюк позволил мне оказаться рядом с Дженни на расстоянии вытянутой руки. Не воспользоваться этой возможностью было грех! Стилет с тихим шелестом покинул ножны и практически без сопротивления вошел в тело ведьмы. Прямо в её чёрное сердце.

Зеленое пламя охватило женскую фигуру. Огня было столько!.. Казалось, что Ад разверзся. Гринтиз визжала и корчилась, пока огненная стихия не поглотила ее полностью. Наконец её не стало. И тело Дорина пропало. Фамильяр просто исчез, будто его вообще никогда не было.

Невидимые оковы, сдерживающие моих соратников, развеялись, и ведьмак с оборотнем покатились по земле, не удержавшись на ногах. Александрина, что все время битвы с кикиморой пыталась преодолеть свою недвижимость, резко слетела с алтаря. И теперь бежала ко мне навстречу с криком:

– Свободна! Наконец-то я стала свободной!

Я поймал ее в свои объятия и почувствовал, как ее руки скользнули по моей коже, а губы коснулись щеки. Люди, вы понимаете? Человеческая девушка обняла меня за шею, и поцеловала! Отстраниться я ей не позволил! Крепко обнял и страстно поцеловал в губы. Я чувствовал, как жар окутывает тело, как громко и быстро бьется сердце.

Страсть и нежность захватили мой разум, и не осталось в этом мире никого, кроме меня и Александрины. До того момента, пока моя желанная не начала отстраняться.

Когда я смог осознанно думать, мысли были только об одном, и я тихо прошептал, глядя в синие глаза любимой: «Хочу прожить с тобой всю свою жизнь!»

Хоть я и понимал, что ее жизнь намного короче моей. Она будет стареть на моих глазах и когда-нибудь уйдет. Как говорят люди – умрет. И от этого мне становилось страшно. Но представить, что она сейчас уйдет, а я останусь совсем без нее, было ещё больнее. Намного больнее!

– Мне пора! – услышал я Марка. Он обернулся медведем, и побежал, перебирая огромными лапами в лес, я лишь успел крикнуть: «спасибо».

– Вам пора идти! – вторил ему Дэлани. Спелись!

Ведьмак сказал, что сегодня самый подходящий лунный день для сбора многих трав и что утро самое правильное время для пополнения его магического гербария. Так что он пока останется тут. Объяснял он это все пространно и постоянно хитро косился в сторону.

– Да, действительно пора. – Шепнул я в губы своей невесте. – Тебе не желательно в таком виде попадаться на глаза людям. Особенно соседям. Скоро утро. Тебе надо привести себя в порядок, принять душ, переодеться. Разреши пригласить тебя в мой замок?

– Уверен, что это удобно? – Смутилась моя нареченная.

– Всегда! Мой дом – твой дом!

Александрина покраснела и просто кивнула. А я, подхватив ее на руки, быстро направился к замку. Моя возлюбленная всю дорогу обнимала меня, потихонечку (как она думает украдкой) рассматривала мое лицо и улыбалась. Я никогда не был так счастлив! Казалось, весь Мир поет вместе с моим сердцем. Её улыбка – это самое прекрасное, что произошло со мной за все время моего долгого существования. Вот такая спокойная, умиротворенная Александрина была неотразима. А я будто парил.

Через час я открыл массивную дверь и занес свою невесту в холл дворца. А там сюрприз! В фойе нас уже встречал Флорин. С видом вышколенного дворецкого он встал по стойке смирно, а затем склонился в приветственном поклоне и даже глаза не скосил! Даже не знал, что он так умеет.

– Это моя Александрина, – не стал я издеваться над слугой.

– Добро пожаловать домой, мой лорд! Моя леди! Разрешите заметить, что Вы очень красивая девушка. Хозяину просто несказанно повезло, что он встретил Вас!

– Флорин, мы устали с дороги. Примерно часик отдохнём, а ты накрывай на стол, завтракать будем.

– Хорошо, хозяин.

Я проводил Александрину в комнату для гостей. Провел по ней небольшой экскурс, показал ей гардеробный закуток. Как зачем одежда? Конечно, я надеюсь…

Так! Это не из той оперы! Любимая, после таких мучений имеет право не только расслабиться в теплой воде, чтобы забыть весь этот ужас, но и подобрать себе чистую и целую одежду. Хотя, я думаю, что она это приключение еще нескоро забудет. Хорошо, что она ратоборец! И там держалась очень стойко, я бы даже сказал, с боевым настроем.

Александрину оставил в гостевой. Предупредил ее, что отлучусь ненадолго, и если нужна помощь, она может обращаться к Флорину, а сам отправился в кабинет. Оказывается, мне тоже надо восстановиться.

Я должен был посетить свой кабинет и принять немного крови. Но странно! Не пошло! Только сделал глоток и сразу выплюнул…

Мне было неприятно! Меня мутило! И это было очень противно. Именно в этот момент я осознал, что трансформация прошла. Я стал обычным человеком! А еще пришло понимание, что Я ни о чём не жалею! Даже рад, что не придется терять любимую. Любовь творит чудеса.

Но есть один минус! Теперь я стал очень уязвимым, ведь я ЧЕЛОВЕК.

Примерно через полтора часа, я заглянул в комнату отдыха, Александрина сушила волосы, закутавшись в длинный махровый халат. Как она чудесно выглядит! Посветлевшее личико, весёлые глаза, влажные пряди волос на тонких пальцах. Она не заметила меня, я стоял и смотрел, как она напевает какую-то мелодию и медленно танцует под нее. Чистая – и душой, и телом.

– Хозяин, обед готов, – раздалось за спиной.

– Да тише ты, Флорин. Чего кричать? – зашипел я на дворецкого, но было поздно! Александрина оглянулась и увидела меня. Выключила фен и смущенно улыбнулась, прихватив ворот халата у горлышка.

– Давно здесь стоишь?

– Нет! Недавно подошёл. И да, я не стучал! Но очень хотел… Там уже стол накрыт, разреши тебя сопроводить в обеденный зал?

– Увы! Мне необходимо еще несколько минут! Только прошу, не жди меня здесь. Ты иди, а я скоро подойду, – покраснела моя лапушка!

– Я буду ждать тебя! – Обозначив легкий поклон, искренне прошептал я и закрыл дверь.

Флорин расстарался! Наготовил как на свадьбу, полный стол разнообразных угощений! Хотя, почему как? Даже обидно! Я сидел, ждал её и думал: «Мы одни за столом. Это можно принять за свидание? Хотя я в своем замке, а у себя дома люди организовывают рандеву?»

Как же все сложно у человеков!

Мои мысли улетучились, как только я услышал шорох открывающейся двери. Поднял глаза на балконную галерею, куда выходили ее покои, и увидел её. Она медленно плыла по лестнице, обворожительная и яркая в красном платье!

Шелк мягко льнул к ее телу и обрисовывал каждую стройную ножку, когда она дарила свое прикосновения ступенькам. «Она словно олицетворение самой красоты! Она ангел во плоти!» – подумал я, и сказал:

– Ты прекрасна! – Я поднялся из-за стола, и отодвинул для нее стул. – Проходи, дорогая, присаживайся. Не хочу, чтобы Флорин стоял у нас за спиной! Хочу побыть с тобой наедине! Не против?

– Благодарю, мой лорд!

Как приятно слушать ее голос! Мы сидели вдвоем. Перекидывались репликами. Но я просто любовался моей Александриной. Моя голубка образована. Для нее не составило труда поддерживать и светскую беседу, и соблюдать простейшие требования домашнего обеда. Хотя, увидев сервировку стола, я испугался, что Флорин перегнул палку и моей ягодке будет не комильфо.

Оказывается, им, как историкам, преподавали этику, эстетику и даже дворцовый этикет. Зачем учителям двадцать первого века это знать, любимая, глядя на мое недоумение, объяснила со смехом: «Как говорила наша Этикетка, так мы называли сухую старушку, что вбивала в нас эти знания, это наша подушка безопасности. Если у нас не хватит силы воли работать с детьми, то мы сможем зарабатывать на честный кусок хлеба, рассказывая и показывая людям, как жила высшая знать в прошлых веках. А для этого нельзя плавать в элементарных вещах и путать десертную ложку с чайной!»

Мы посидели, покушали, очень душевно поговорили. Конечно, было только утро, но нам жутко хотелось спать. И потупив глазки, моя прелестница застенчиво прошептала:

– Спасибо за прекрасный завтрак, но мне нужно идти домой.

– Подожди, я только тебя обрёл, я не могу тебя снова потерять. – Вскочил я со своего места.

– Всё в порядке, Малис! – Удивленно приподняла она свои черные брови. – Ты меня не потеряешь, но я не могу злоупотреблять твоим гостеприимством.

– А ты не забыла, что ведьмы ведут за тобой охоту? – Воскликнул я и, приблизившись, прикоснулся к ее пальчикам.

– Вы же убили Дженни, я теперь ничего не боюсь. – Постаралась сказать твердо Александрина, но дрожь в голосе скрыть не смогла.

– На её место придут другие. И они не остановятся не перед чем, чтобы завладеть тобой, – говорю я и четко понимаю, что все так и будет. Все опасности ещё впереди. И даже если она уйдет, я не успокоюсь, пока не устраню все, что угрожает моей Александрине. Поэтому с замирающим сердцем продолжаю: Я предлагаю тебе свою руку и защиту, на правах не гостьи, а хозяйки этого замка.

Девушка покраснела и заглянула мне в глаза.

– Это то, что я думаю?

– Я не читаю твои мысли и не знаю, что ты думаешь… – сказал я вмиг охрипшим голосом.

– Ты же не обращение мне предлагаешь? Ты так делаешь мне предложение?

– Ну, да, предложение. Я пойму, если ты откажешься. Просто я никогда не интересовался, как просить любимую остаться рядом на всю жизнь.

– Боюсь, Малис, я не смогу…

– Что? – горло перехватило, сердце сжалось до боли. Я просто смотрел на свою единственную, что сейчас просто уйдет…

– Отказаться не смогу от тебя…

У меня внутри все перевернулось, неужели я это сделал? Я даже и не понял, как! Главное, она согласна! Я счастлив! Очень счастлив!

– Так это «Да»?

– Да, Малис, «Да»!

От переполнявших меня эмоций я подхватил её на руки и закружил. Мне казалось, что для нас играет музыка! И я кружу свою леди в свадебном вальсе! Мы с ней кружимся, кружимся, кружимся. Она смеется и обнимает меня. Пока Александрина не возмутилась:

– Малис! Хватит! У меня уже голова закружилась.

– Теперь твой дом здесь. И я надеюсь, тебе уже не надо уходить?

– Выходит, не надо…

И я понёс свою невесту в спальню! (Но это уже другая история и из другого жанра. Мы ее Вам здесь не расскажем. Ценз!)

Глава 6

Прошёл месяц! Это был самый счастливый месяц за все годы моего существования! Попыток напакостить нам не было! Ничего Такого не происходило. Я даже поверил, что всё закончилось, и ведьмы утихомирились. Мы с Александриной готовились к свадьбе. Дату бракосочетания назначили на конец следующего месяца.

Отца Алексия мы с Владом долго уговаривали провести таинство венчания без гостей, а торжественную часть организовать в парке моего замка. Ох, слышали бы Вы, как крыл нас батюшка и по маме и по папе, правда, без слов из того анекдота про рыбалку. Но от этого его речь была не менее красочной! Пытался даже меня заставить креститься! Но тут я встал в балетную позу и отправил его на пуантах крутить фуэте. Меня Творец чуть ли не лично создал! Ну, ладно, не меня! Мой вид! Но мы Его дети, живущие по данным НАМ законам! Вы же знаете, что у Господа есть карающий Меч? Это мы! А если он готов оставить жить во грехе Александрину… И здесь Батюшка согласился! Что ради нее я не только в геенну огненную брошусь, но и в церковь войду!

В качестве гостей были все её родственники и наши вновь приобретённые друзья, считавшиеся когда-то не так давно врагами. Так уж вышло, что я всех своих кровных родственников пережил на двести пятьдесят лет, и с моей стороны из родни не было никого.

Александрина искала подходящее свадебное платье (даже подсмотреть не дала); торт и его украшение; меню к праздничному столу. Влад готовился по-своему. Я попросил его быть моим свидетелем на гражданской церемонии, и он теперь носился, выбирая наряд мне, себе, ведьмаку, Батюшке, оборотню и, конечно, Алине. И загвоздка в том, что все предложенное нам на рассмотрение Отцу Алексию не нравится. Не соответствует своим видом духовному лицу!

Алина ему помогает. Рад за друга! Подбирает бутоньерки к букету невесты. Они замучили дизайнеров всех цветочных магазинчиков, заставляя проектировать это чудо искусства флористики практически каждую неделю. Забастовки данного слоя населения Рышнова не произошло только потому, что у них выручка увеличилась в Д-цать раз, а все из-за (точнее сказать, «БЛАГОДАРЯ») моего шафера и его девушки!

Дэлани впал в другую крайность! Он решил взять на себя оформление праздника и экспериментировал с декором, добавляя немного магии. А Марк? А Марк ничего не делал. Этот медведь заявил, что в его обязанности входит споить всех гостей так, чтобы они на весь медовый месяц забыли о молодой паре. То есть – он будет просто гостем. Вы в это верите? Я нет!

Вот и настал этот долгожданный день. Древний замок преобразился! Фантастические композиции цветов заполонили залы дворца и аллеи парка. Разноцветные гирлянды из органзы и фатина превратили сад в сказочный уголок. Полупрозрачные шторы из батиста между колонн беседок превращали последние в уютные тенистые маленькие домики, где желающие могли отдохнуть от солнцепека и утолить жажду. Столики с напитками и закусками стояли не только в беседках, но и вдоль аллеи, ведущей на лужайку к шатру, естественно, возле шатра и внутри него тоже.

Белая, песочная, нежно салатовая и персиковая вуаль возносилась к куполу шатра и стекала на землю. Дэлани постарался на славу! Рядом с этим пастельным великолепием собравшиеся гости выглядели как пестрые птички! Женщины в ярких открытых платьях, в светлых костюмах мужчины-люди, Александрина в пене белых кружев, я и друзья в черных смокингах. Всё вместе на фоне прозрачных лент, что свисали с деревьев, смотрелось очень торжественно и эффектно.

Все собрались возле арки, на гражданскую церемонию и ждут сакраментального: «Отныне перед государством и людьми вы муж и жена! Поздравьте друг друга!». Да уж, молодых. Если бы только родственники невесты знали, сколько мне лет. Ну, ладно, я не об этом. Венчание состоялось вчера. (Сегодня Алексий гость со стороны жениха.) Присутствовали только ее родители, как свидетели таинства. Даже сейчас вспоминаю с улыбкой, как я переживал!

Из церкви вышел Отец Алексий, облаченный как… на свадьбу! На нём была золотистая ряса, на голове Куколь патриарха – твердая круглая шапка белого цвета с изображениями крылатых серафимов на лбу и двух концах шлейфа, с небольшим крестом на маковке.

– Прошу. Молодые, зайдите в храм божий, – зычно пророкотал этот сухощавый старик и грозно обвел взглядом зевак, что столпились возле нашей компании. Марк, который «просто гость», своих молодых бойцов тоже подтянул для охраны. Вон крутятся. Но Батюшку не сбить с пути истинного! – С молодыми могут зайти только самые близкие родственники.

И мы начали подниматься по ступеням к распахнутым дверям. Честно признаться, меня потряхивало. И я испугался! Думал, что станет совсем плохо. Ну, вдруг во мне еще осталось что-нибудь от вампира. Но нет! Даже когда осенил себя крестным знамением, перекрестился перед большой иконой Христа, никаких последствий не было. Дальше было все очень красиво и очень торжественно. Как ее мать умудрялась держать над Александриной эту тяжеленную корону и всхлипывать, не понимаю. Она вроде простой человек. Да нет! Точно человек! Влад и Дэлани проверяли!

Но это было вчера! А сегодня мы стоим перед представителем мэрии. Ждем когда уже можно поцеловаться! Расписались в акте гражданского состояния и слушаем напутственную речь. Вдруг с улицы начали раздаваться громкие крики, кричали мужчины и женщины. Чиновник замолчал и удивленно взирает на меня и свидетелей. Марк что-то процедил под нос и вылетел на лужайку, только Владу указал на нас и крикнул:

– Не выпускай!

Он и не выпустил! Закинул нам в компанию Алину и бросился следом! Мы, я с девушками и чиновник, осторожненько выглядываем сквозь просвет в полотне стены. Смотрим, а на гостей нападают дюжина монстров, они летали вокруг людей. Это были Мананангалы – злобные, пьющие кровь монстры. Крылья, похожие на крылья летучей мыши, их тело разделяется пополам в области талии. Тело от пупка донизу остается на месте, а верхняя половина летает в поисках чего-нибудь съестного.

– Не к добру это, – проворчал Отец Алексий. Не заметил, когда он к нам присоединился. А потом как гаркнул на весь парк: Срочно все в замок!

Даже в таком гаме и неразберихе люди его услышали и бросились к зданию. Когда все люди забежали в помещение, Флорин и мужская половина гостей кинулись закрывать двери и ставни на окнах. Монстры, не обращая внимания на оборотней, которые уже сменили ипостась и заняли оборону, старались пробиться именно к дверям. Дав задание дворецкому отвести всех дам в бальный зал, я распахнул двери в свою сокровищницу.

Если кто не понял – это я про свой арсенал! Священник буркнул, что фехтовать не обучен, и потянулся к дробовику. Остальные мужчины с ним согласились и разобрали все экспонаты огнестрельного оружия. Я подхватил элвенарские мечи. Для Влада подхватил «Дайсё», парные самурайские мечи четырнадцатого века. Блин, а что Вы хотите? Это моя коллекция! А Дэлани будет работать с самострелом. Что-то я не уверен, что он меч в руках удержит.

– Откуда взялись эти твари? – крикнул Влад, ловя катаны.

– Откуда не знаю! Но, кажется, я догадываюсь, зачем! Им нужна Александрина.

– Что? – воскликнул мой тесть. – Моя девочка?

– Это долгая история, – сквозь грохот выстрелов проорал я. – Сейчас мы должны защитить её.

– Интересно, кто ими руководит? – взвизгнул Дэлани, натягивая тетиву, и быстро сделал выстрел. – Это на сто процентов ведьма. Эманации ведьмовских чар! Вот! Опять началось!

Вдруг одна тварь пробила витраж на галерее и рванула, петляя, внутрь. Твою же! Мы бросились к женщинам, но не успели! Кто-то из дам рыдал, кто-то молча смотрел в одну точку, а теща на грани истерики рассказывала произошедшие события своему мужу, распахнув такие же, как у дочери, глаза:

– Залетела и схватила Александрину. Отец Алексий не растерялся и выстрелил. Тварь упала на пол уже без головы! И в это время влетела еще одна уродина. Она открыла двери остальным. Целая орава ринулась в зал, священник отстреливал их, пока не кончились патроны. Но две кинулись на мою девочку и вытащили ее на балюстраду. Я только увидела, как они уносят Александрину в облака. – Вдруг ее взгляд остановился на мне. – Ты же вернёшь её? Малис, сыночек, скажи, что ты найдешь ее!

– Конечно мама, не переживайте, всё будет хорошо. Идите отдыхать, мы разберемся.

– Хорошо.

Гости были напуганы, у тёщи после осознания произошедшего наступил ступор. Она замолчала, а может, у нее вообще пропал дар речи. Я, конечно, не стал ждать, когда она вновь заговорит, и уверил её, что найду жену. Владу мигнул, что надо подчистить память и внушить, что праздник прошел обыденно, без каких либо происшествий. Дэлани, глядя, как люди потеряли интерес к окружающему и с улыбками начали расходиться, подошел ко мне:

– Не беспокойся! Я успел повесить маячок! Так что, как только чудовища прекратят движение, запущу чары поиска. Пока я просто вижу, куда они летят. И, похоже, что мы там уже были.

– Между двух великих воинов?

– Да Малис, это там.

– Надо срочно выдвигаться туда!

– Рано, Малис! – Подошел ко мне Батюшка. – Надо узнать, кто за этим стоит?

– Соответственно – как Это убить! – Плюхнулся на пол возле дивана альфа.

– Не переживай, – успокаивающе хлопнул меня по плечу ведьмак, – я смотрю глазами этой твари.

– Хорошо!!!

– Дамы и господа! Уважаемые гости! Банкет окончен, можем расходиться по домам! – поторопил замешкавшихся людей Влад.

Гости разошлись. Родителей Александрины Влад усыпил. Мы перенесли их в покои для гостей. Осталась только наша команда.

– Я с тобой! – сказал Влад.

– Можешь и на меня рассчитывать, – хором сказали Марк и священник.

– Ну, а я тебе и так уже помогаю.

– Спасибо, Дэлани, и вам спасибо, ребята.

– Хватит демагогии, расходимся по домам! Проверяем оружие. Экипировку! А я как всё выясню – сообщу! – распорядился Дэлани.

И все разошлись. Лишь я переживал: как там она, что там с ней? И боялся! Очень боялся, что будет поздно. Всю ночь я не мог заснуть, в голову лезли всякие мысли, я гнал их прочь, но становилось только хуже. Мои терзания сводили меня с ума! Я уже не могу телепатически связаться с Владом, я потерял все свои силы, даже и не знаю к лучшему это сейчас или к худшему. Позвонить? Нет! Пусть друг собирается! Мне и самому стоит подготовиться! В любой момент может появиться информация!

– Флорин!

– Да, хозяин?

– Собери рюкзак, как для похода! Рассчитывай, что идешь на неделю. Упаковывай как для себя, только вещи мои бери. Я не знаю, что человеку может пригодиться в дальней дороге.

– Понял, хозяин! Всё сделаю!

Приблизительно через полчаса, я все же не выдержал и позвонил другу. Влад был у меня через пять минут. Мы расположились в гостиной. Я достал бутылочку хорошего вина тридцатилетней выдержки РЕКАШ «V-Drinks» TRANSYLVANIA. Другу Флорин принес «королевскую кровь». И мы молча цедили каждый свой напиток.

– Да не переживай ты так, – нарушил молчание обращенный. – Дэлани колдун знатный, вот увидишь, скоро он найдет эту ведьму.

– Хорошо бы быстрее.

Только я проговорил, как по замку разнесся звон и практически сразу ворвался Дэлани.

– Нашёл! Нашёл! – Лихорадочно тряс какой-то бумагой ведьмак. – Это Агнес Уотерхаус.

– Она была одной из самых известных ведьм, – не поверил я, – которых когда-либо знала Англия.

– А что она забыла в наших краях? – удивился Влад.

– Не знаю, но!.. Только у нее в прислужниках были Мананангалы. Преступления, в которых она обвинялась, были довольно отвратительны даже для детей Тени.

– Да помню я! Помню! Она и еще две ведьмы предстали перед судом за развлечение с дьяволом и многократные смертельные случаи смертных из-за проклятий с применением чёрной магии. Они тогда привлекли слишком много лишнего внимания людей.

– Удивительно то, что церковь ничего не смогла сделать по отношению к Агнес, – хохотнул Влад. – Инквизиция не нашла подтверждение тому, что она ведьма.

– Поэтому и приговор был от светского суда.

– Точно! Она тогда еще заявляла, что Сатана предсказал ей, что она умрет повешенной или сожженной заживо.

– Что смешного? Вспомни, что именно благодаря ей потом на костер травниц затаскивали!

– Значит надо её повесить, или сжечь. – Беспечно отмахнулся Влад. – А лучше и то и другое.

– Есть одна проблема. – Перебил наши воспоминания Дэлани. – Она уже мертва, суд приговорил её к повешению.

– Подожди! Но ты сам сказал, что это ее прислужники! Значит, она вернулась? – Растерянно посмотрел я на друзей.

– С ней были еще две ведьмы. Правда, имена их не припомню. А в документах просто указаны две свидетельницы. Будь проклят людской шовинизм тех веков. Что им стоило записать хотя бы прозвища? Нет, написано: «Две бабы из соседних хат…».