Текст книги "Другой. История одного вампира. Часть 1"

– Что же ты творишь? Это ведь очень опасно, могла бы хоть рассказать мне! – с недовольством отчитывал я её.

– Дорогой! Не кипятись! Он мне случайно на глаза попался! – Это она так пыталась меня успокоить? Но постепенно ее речь стала злой. – Вокруг учителя постоянно была серебристая дымка. А у этого в районе кистей серебристые кляксы. Что-то мне подсказывает, что это след ауры Токугавы. Вот я и решила: приглашу в гости, поговорим! И он расскажет про того, кто послал его, ты же сам говорил, что ещё ничего не закончено. И они снова придут за мною! Поэтому я буду действовать на опережение. Я им не овца для заклания!

Конечно, я не был рад её заявлению, но в данном случае она права. И чтобы немного успокоить жену, я ей предложил немного другой вариант развития событий:

– Родная! Я полностью с тобой согласен! Но у нас команда! Необходимо действовать сообща! Вспомни, как учитель гонял нас! И каждому он указывал на его слабые и сильные стороны! Ведь именно наш старый учитель сказал однажды, что, когда мы работаем вместе, наша защита идеальна, а нападение фатально для любого противника!

Спасибо Господу, она со мною согласилась. Мы пригласили колдуна и предложили вместе пообщаться с нашим невольным гостем. Дэлани приготовил какой-то магический декокт. Из чего, я даже не могу и не хочу догадываться! Он только убежденно сообщил, что эта жидкость поможет разговорить демона! Главное, это заставить узника выпить наше угощение.

Попросил меня обеспечить ему доступ к горлу упрямца. Почему демон не захотел принять зелье добровольно? Не понимаю! Пришлось помогать открыть ему рот. А Дэлани влил ему свою сыворотку правды. Всё сделали аккуратно, не повредив ничего пациенту. Но демон сопротивлялся действию сыворотки. Его трясло, корежило, лихорадило, но на наши вопросы он не отвечал! Упрямо молчал, стиснув зубы. Даже не ухмылялся!

– Почему эта тварь молчит? – пристально глядя на дергающегося арестанта, задал я риторический вопрос, но, к своему удивлению, услышал ответ ведьмака:

– Я думаю, тут опять замешаны ведьмы, – аналогично мне, рассматривая нашего невольника, ответил Дэлани, – ведь против этого рецепта сыворотки правды существует антидот. Это чисто ведьмовское зелье и противостоять ему может только противоядие, изготовленное с родственной силой. И видимо, его поят им постоянно! Или дали запас и наказали пить его в течение определенного времени. Значит, понимали, что он может привлечь наше внимание.

– Может, начать пытать его? – кровожадно предложила моя нетерпеливая красавица. Она металась из угла в угол, с недовольством посматривая на нашу неторопливую беседу.

– Я думаю, – пробормотал себе под нос Дэлани, заглядывая под нижнее веко своего подопытного, – что если его пытать, то это нам ничего не даст. А человек пострадает!

– Какой ещё человек? – в шоке застыла Александрина.

– А такой, милая, что низший демон вселился в этого молодца! – я попытался подать ей информацию в виде шутки, но ведьмак с тактичностью медведя, да простит меня Марк, перебил:

– Демон – это дух, который овладевает душой человека, и контролирует его тело. Или ты думала, что по миру людей такие демоны, как Бельфегор, толпами бегают? Если убьём низшего, умрет и человек! Ты только посмотри на него, это же молодой парень. Он живет недалеко от моего городского дома. На соседней улице. А если позвать Алексия и провести ритуал экзорцизма, то человек ничего не будет помнить, что нам не выгодно!

Ситуация была безвыходная. С одной стороны, нам нужна информация! С другой, любое наше действие не даст нужного результата. Мы молча стояли возле простого парня, глазами которого на нас зло сверкал демонюга. Но тут Дэлани внезапно что-то тихо прошептал, и плюнул на парнишку.

– Отпускаем! Быстро! – и сам стал освобождать потерявшего сознание человека.

Мы с Александриной бросились ему на помощь. Вытащили бесчувственное тело из подвала и попросили Марка доставить его незаметно куда-нибудь подальше. Короче говоря, выпроводили незваного гостя за пределы замка, и уставились на ведьмака:

– Ну, и что это было?

– Да всё нормально, – отмахнулся от нас колдун недоделанный, – помните мананангалов?

– Этих летающих половинчатых тварей? – передернула плечами Александрина. – Конечно! Как такое можно забыть? Они похитили меня прямо с моей свадьбы! С праздника, который я ждала всю свою сознательную жизнь! С праздника, который мы все вместе организовывали два месяца, и на котором так и не погуляли! Я даже букет не кидала из-за них, не говоря уже о том, что муж на глазах у всех не утащил меня пьяную из-за стола!

Любимая кричала под конец своей речи, сжимая меч в ладони. Когда она его умудрилась выхватить из ножен? Мы с Дэлани переглянулись! «Имей в виду!» – показал он мне на девушку в гневе. «Обязательно!» – кивнул я в ответ. Дождавшись, когда наша фурия чуть-чуть успокоится, колдун начал свое объяснение:

– Ну, так вот! Я на демона поставил магическую метку, как и на тех существ. Когда он очнется, то побежит жаловаться кому? Правильно! И тем самым он приведет нас к своему хозяину, ну, или хозяйке! И мы будем знать, с кем имеем дело, и как с ними бороться.

– Гениально, – сказал я. – Но всё-таки мне интересно, когда же они оставят нас в покое. Может, пока ждем, перекусим? Или чай попьем?

Но мое предложение не поддержали. И Дэлани, и моя жена, не сговариваясь, отказались. Мы расположились в гостиной возле камина и стали ждать. Не прошло и получаса, как колдун вскрикнул:

– Не может быть!

– Что? – от неожиданности мы даже вскочили. И я тут же приобнял Александрину.

– Что такое? – воскликнула моя девочка и прижалась ко мне.

– Он у хозяина! Это ужасно! Что с нами будет? – причитал ведьмак, не обращая на нас внимания. – Нам точно с ним не справится!

– С кем, Дэлани? – начал злиться я на эту истерику колдуна. – С кем?

– Абаддон! – заорал Дэлани, глядя на меня безумными глазами.

И мы впали в ступор, пытаясь осмыслить услышанное! В просторном зале установилась мертвая тишина.

Абаддон – это не ведьма и не демон, и даже не просто высший демон типа Бельфегора. Это принц Ада. Сам, чёрт его возьми, принц Ада! Который хочет освободить отца своего! Кто отец, догадались? Правильно! Люцифер! А освободить он его хочет с помощью крови моей жены и моего сердца, вырванного из груди.

– И как уничтожить его? – с надеждой посмотрела на меня мое солнышко.

– Это нам придётся поискать! К сожалению, родовая память полностью покинула меня. Поэтому идем все вместе в библиотеку и читаем, читаем, читаем! Искать придется не только в моём замке, но и везде, где только можно. Принц Ада! А! Надо же, как им приспичило, а нас угораздило!

– А он-то теперь знает где нас искать! – вякнул охотник на Влада. – Надо было его всё-таки убить! А теперь, благодаря тому, что мы отпустили демона, Абаддон обязательно узнает, где мы находимся. Низший рано или поздно приведет его к нам.

– Да ладно вам нагнетать! – Заглянула с надеждой в глазах мне в лицо Александрина. – И на принца найдется управа, надо только найти её.

– Справимся! – улыбнулся я ей. – Главное – опередить его!

– А чтобы его опередить, надо не дать ему найти нас первым! – улыбнулась в ответ моя умница.

– А мы не дадим ему этого сделать, я заколдую замок! Наложу чары, и он станет невидимым для всех подчиненных существ! – встряхнулся ведьмак. И не съязвить у меня не получилось:

– Интересно, а когда вы с Алиной накладывали заклятия, почему это не использовали? Слишком пьяные были?

– А кто сказал, что не использовали? Но ведь кто-то гостеприимный проволок демона сквозь щит, дав ему тем самым доступ! – изумился чароплет и отвесил шутовской поклон покрасневшей воительнице. – Поэтому мне помощь нашей ведьмочки не понадобится, я только поправлю и восстановлю все линии плетений, чем сейчас и займусь.

Пока колдун восстанавливал защиту, вся наша толпа, кроме Марка, что еще не вернулся, и Флорина, что разгонял слуг подальше от нашей компании, уткнулись в книги. Мы листали старинные фолианты и новые издания бестиариев в надежде найти хоть что-то. Мы часами зависали за чтением книг. Читали всё! Древние рукописи, летописи, хроники в старинном переплете и совсем современные! Но пока ничего не находили.

Умирать нам почему-то совсем не хотелось. Тем более, что не так давно некоторые из нас нашли свою любовь, и это придавало нам сил. И тут Александрина вспомнила, что когда она кралась по дому самурая, то видела у него на полке инкунабулы. Очень старые японские книги. Я тоже вспомнил, как мастер хвастался своей коллекцией и говорил, что меня нашел благодаря информации, что разыскал в одном из своих фолиантов.

– А вдруг! – воскликнули мы хором. Затем переглянулись, и Александрина кивнула: «Говори!» – Ну, я и озвучил: «Вдруг нам повезет, и мы найдем то, что так давно ищем».

Я захватив свой меч, пошёл в дом Токугавы в надежде, что хоть в этот раз нам улыбнется удача. Проникнув в дом, я осторожно проскользнул в кабинет, где и увидел вожделенную полку. Слава Господу, книги были на месте. Их там и была всего дюжина, но я собрал их все, и вернулся назад.

Не теряя времени впустую, мы взялись изучать и эти книги. Признаюсь честно, повозились мы с ними отменно. Спасибо, моя благоверная сказала, что технологии в наше время творят чудеса и притащила свой ноутбук, куда мы закачивали скан-копии листов книг и запускали перевод! Как заявила, принимаясь за эту аферу моя жена:

– Гугл нам в помощь!

И где-то через полтора часа мы нашли!

Глава 9

А нашли мы писание, о котором незадолго до гибели разговаривали с Токугавой. Легенду о «Кусанаги-но цуруги». Помните? Согласно легенде, этот меч является трофеем бога ветров Сусаноо, найденным в теле убитого им дракона. Однако в этом источнике было сказано, что меч был в яйце ящера. А этим клинком принцу Хико-Хоходэми, более известному как Дзимму, удалось отбиться от слуг Эмма Дай-О, Бога Смерти, когда он и его команда не успели вернуться в порт из-за шторма на море, в день Обона.

Так вот! После того, как я прочитал такую интерпретацию, на ум пришло имя Кощея Бессмертного. Мое недоуменное бормотание привлекло внимание Александрины. И тут моя лапушка нас озадачила. Она сравнила слуг Бога Эмма с русским героем фольклора, а то, что смерть его хранится в яйце, каждый ребенок этого народа знает! Мы сидели и молча пялились на мою рыбку. Правда, рыб больше напоминали мы, потому что просто смотрели, раскрыв рты!

Естественно, когда мы пришли в себя, то соотнесли Кощея совсем с другой сущностью. Да, все поняли, что меч, с которым теперь не расстается моя жена, и есть оружие против Абаддона. Ну, да! Судя по этой легенде, это точно он! Влад громко шлепнул по столу, так что все подпрыгнули и, видя наши сердитые взгляды, констатировал всем известные факты:

– Ну, ладно, с оружием определились, но как нам к Принцу Ада подобраться? Вокруг него будет явно полным-полно его слуг. И не думаю, что они нас будут встречать, как русские, с хлебом и солью. Там будет тьма враждебно настроенных существ. Ладно, демоны, ладно, ведьмы, но ведь, скорее всего, он и живых мертвецов припашет.

– Живые мертвецы? – переспросила Александрина.

– Да уж, – подтвердил я с осторожностью, – они самые. И это ещё не весь список гостей, которых он с собой может привести.

– Фу, ненавижу мертвецов, – поморщилась Алина.

– Что же делать, – пожал плечами Влад, – я думаю, он уже собирает армию всяких тварей!

– Ох, – вздохнул Дэлани, – и достанется нашей великолепной пятерке!

– Что значит, пятёрке? – возмутилась Александрина. – А я? Я уже не беспомощная девочка! Вся такая бедная и несчастная. Я воин. А Алина?

– Да! – начала махать руками Алина. – Я тоже не беззащитна и еще научилась работать силой!

– Это, конечно, да, вы уже не такие и все такое… – нахмурился я и постарался изобразить грозного руководителя. – Но всё равно! Там может быть очень опасно, и я не позволю вам идти с нами!

Мы кричали, доказывали, спорили, но так и не смогли отговорить девушек. Они уперлись и стояли на своем. А самый страшный довод, что привели наши девочки, был неподражаем! Они надулись и перестали с нами разговаривать. Игнорируя все наши доводы!

После того, как вечером в нашей спальне Александрина взялась доказывать мне, что она сильная воительница, я сдался. Хотя, конечно, очень переживал. Но я видел, как она рвется в бой, и мне остается только защищать ее и прикрывать ей тыл.

Через несколько дней, во время раннего завтрака, когда Алексий был на службе, а Алина под охраной Марка отправилась на ведьмовской огородик, ко мне подошёл Флорин и, подавая бинокль, сообщил:

– Хозяин, со стороны гор странное движение.

Посмотрев в окно, я обомлел, возле прутьев железного забора, стояли люди, толпы людей. Я сначала даже не понял ничего. Подумал, зачем они пришли? Взглянул снова, и вот тут у меня волосы в прямом смысле встали дыбом! Фигуры людей были какие-то неестественные, а еще они стояли и покачивались, как будто переваливались с одной ноги на другую. Уверен, что каждый в этой толпе издавал какие-то непонятные и нечленораздельные звуки.

– Что это? – за моей спиной появился колдун. Я, не говоря ни слова, протянул ему бинокль. Он прильнул к окуляру и тут же охнул. – Да, это не люди вовсе! Вон! Присмотрись хорошенько.

А чего присматриваться? Я и так хорошо все увидел! Наш замок окружили, если не полк, то рота точно! И это были зомби. Я обернулся и увидел нашу поредевшую команду. Влад понимающе кивнул и сбежал усыплять слуг. Дэлани старался не подавать вида, что ему страшно. А вот Александрина заметно побледнела и растерянно смотрела на приближающихся мертвяков.

– И что будем делать? – спросила моя храбрая птичка.

– Абаддон явно нашел нас, – невпопад ответил колдун. – Такая толпа, жуть, я думаю, что мой щит не выдержит их натиска, и уже скоро они будут атаковать замок и залезать в окна.

Дэлани не успел закончить свое предсказание, а в обеденный зал влетел Влад. Он был уже в полной боевой готовности, два меча закреплены за спиной, а на поясе висели с десяток боевых гранат.

– Ну, что, развлечемся? – хохотнул он.

Да уж! Конечно, не хотелось бы развязывать войну возле моего замка, но, видимо, придётся! Эти тупые создания просто так не отстанут. Мы вышли в сад, чтобы подготовиться к сражению с нежитью. Влад закинул одну из своих подрывных игрушек за ограду, метров на сорок. Часть мертвяков начали уходить в сторону взрыва, а мы открыли ворота, и начался бой.

Наблюдая, вернее, присматривая за Александриной и ее схваткой с зомбаками, я раз за разом удивлялся своей жене. Как точно и экономно она расходовала силы, как четко уходила с линии возможного удара и рубила головы мертвецам. Хорошо учитель её натаскал. Настоящий истребитель нечисти!

Неуверенность испарилась из ее движений. В глазах ненависть к тварям! Было понятно, что она точно доберется до своей цели, и её ничем не остановить. Я вспоминал ее глаза, до всего этого! Ласковые, добрые, доверчивые, светлые! И в душе ее царили добро и умиротворение! А сейчас она крутится в толпе неживых тел и кромсает их, как шеф-повар огурцы!

Мы быстро оттеснили нежить от замка, и там уже закидали их гранатами. На этот раз мы победили! Да! Мы выиграли ЭТУ битву, но война ещё не окончена. И я так думаю, что это было самое легкое, с чем нам ещё придется столкнуться по воле Абаддона.

В общем, трупов было много! Было принято коллегиальное решение выкопать большую яму, сжечь в ней останки, а затем захоронить в ней пепел. Алексию придется провести обряд освящения нового кладбища и отпевания усопших!

Почему так? Да, жители Рышнова и так, наверное, уже были напуганы из-за грохота гранат Влада! Не хватало ещё, чтобы они увидели транспортировку всех этих трупов на городской погост. Они бы тогда точно подумали, что началась война. Хотя, на самом деле, война уже идет! Но обычные люди не должны иметь к этому никакого отношения.

После победы над нежитью, мы чуть-чуть воспряли духом, и наконец-то смогли немного отдохнуть. Я всё наблюдал за женой. Несладко ей пришлось. Она сидела на старинном резном деревянном стуле. Взмокшая и уставшая. Капельки пота стекали с её лба на виски, а затем, пробежав по скуле, капали на аппетитную подтянутую грудь.

Она молча сидела, не выпуская из рук меч, крепко сжимая его в руке. Колдун всё гадал, что же ещё преподнесет нам Абаддон. Да мало ли на свете мерзких существ, которым только дай волю кому-нибудь да подчиниться. Влад не мог нарадоваться на гранаты, которые он приобрел у одного военного, а потом обращенного знакомого вампира. Как я уже говорил, не хватало только Марка, Алины и отца Алексия. Вот вам и великолепная семёрка! Хотя мне кажется, что в этом бою у Александрины получилось заменить их. И я не мог от неё оторвать своего взгляда, она была такая красивая, но в тоже время такая воинственная.

– Ну, что все приуныли-то? – попытался разрядить обстановку Дэлани. – Интересно, кого же теперь нам в гости ждать?

– Даже не знаю, но мне кажется, что Принц Ада послал пока на нашу осаду самое слабое звено! – попытался пошутить я. – Влад, привлекай своих птенцов, в том числе и обращенного снабженца боеприпасами, и вперед – подправлять память мирного населения.

Тут и Александрина не отстала от разговора:

– Я думаю, что надо сообщить ребятам, иначе им могут устроить засаду. А поодиночке нам не выжить! Да и ведьма, оборотень и священник – это ох какая сила! Они нам точно еще понадобятся, и как друзья, и как бойцы!

– Пока не поздно, я объявлю общий сбор и приведу птенцов сюда. Заодно и наших встретим! Обеспечим им эскорт! – Не остался в стороне Влад.

Когда Влад ушёл, мы начали думать и размышлять, что сейчас самое главное? И вывод остался прежним: отстоять нашу пару, так как мы с женой являемся, почему-то, самыми что ни на есть важными ключами к апокалипсису, который устроит Абаддон. И мы решили из моего замка устроить штаб. Весело будет! Ведьмы, люди, вампиры, священнослужитель и оборотни в одном месте!

А тем временем Абаддон готовит против нас ещё одно оружие. Только мы догадаться пока не можем, какое. Мы еще обсуждали, что нужно предпринять против войска Принца Ада, когда в дверь кабинета кто-то постучал.

Я открыл лично. А на пороге… стоит моя старая знакомая! Глейстига! Помните? Фейри, женщина-коза. И у Александрины даже взгляд изменился. Она посмотрела сначала на нее, потом на меня. И у нее был такое осуждение в глазах, как будто она меня ревнует. Ну, я и поспешил её успокоить.

– Знакомьтесь, это Глейстига! Она из другого мира. Не так давно очень помогла мне.

– Это в чём она могла тебе помочь? – нахмурилась любимая. Но увидела копыта и пришла в норму. Даже чуть было не засмеялась. Затем смущенно обернулась к Фейри и пояснила. – Ну, а что, с виду вся такая, очень даже ничего! Красивая, эффектная женщина. Платье шикарное, зеленое! Тут любая ревновать начнет.

– Александрина, погоди, гостья пришла не просто так. Она хочет что-то сообщить! – перебил ее колдун.

– Проходи, Глейстига! Располагайся! Мы слушаем! – Я честно не понимал, почему она вдруг оказалась здесь.

И, устроившись, гостья начала рассказ, про то, что может произойти, когда Абаддон выпустит дьявола. Про то, что не только нашему миру, но и миру магии придет конец. Про то, что ветвь мертвого дерева против него бессильна. А самое интересное, про то, что мы можем рассчитывать на помощь её народа.

Но давайте я расскажу чуть-чуть подробнее. Когда Глейстига элегантно присела в кресло, и Флорин принес ей чай, Фейри, кивком поблагодарив человека, еще и обворожительно ему улыбнулась. Поймав мой сердитый взгляд, она вздохнула и отпустила слугу, а я от греха подальше отправил его прочь из кабинета. Еще очарует нашего друга, где его потом в мире магии искать?

– В моем мире что-то назревает, – сказала Глейстига и спряталась от нас за маленькой чайной чашкой. И вроде вот она, а взгляд сфокусировать не возможно.

– И что же? – Рассердился я на ее игры. – Объясни!

Глейстига с таким трудом перевела взгляд с фарфоровой пары на нас, что я даже поверил ее ужасу в глазах. А когда она начала говорить, то задумался. Гостья говорила тихо, как будто боялась, что нас подслушивают:

– Мой мир жил в гармонии долгие годы. Вы это и так знаете. Но вот буквально три дня назад что-то изменилось. По миру пробегают волны темной магии и некромантии. Орки буквально сходят с ума, и всё чаще и чаще выходят в ваш мир.

– И что же, тебе кажется, с ними происходит? – наклонился я поближе к девушке.

– С орками? – Поставив чашку на столик, начала теребить упавший на грудь локон Фейри. – Создается впечатление, что их призывают. Я думаю, что они попали под влияние Абаддона. Все жители моего мира, в ком есть хоть чуточку тьмы, если даже они это не применяют и не показывают публично, рано или поздно присоединятся к демону. И меня смущает, что они всё чаще и чаще покидают территорию нашего мира.

– Перестань плести очарование и объясни, почему ты считаешь это большой проблемой? – усмехнулся я, глядя, как по защитному плетению Дэлани пробегают искорки.

– Ты меня не слышишь, что ли, Малис? – нервно откинула волосы за спину гостья. – Я говорю о катастрофе. Я видела, как вы расправились с мертвяками. Вы молодцы, работали как одна команда. Но если Абаддон объединит всех, кого может объединить, ВАС просто затопчут. Вы проиграете войну, и она перейдет в Мой мир. Он может пострадать.

– И что мы можем сделать? – сухо спросил я. Прояви сейчас эмоции, и все женщины начнут паниковать. Дамы вообще эмоциональные личности. – Чем мы можем этому помешать?

И Глейстига начала рассуждать как правитель, а не как истеричная барышня:

– У нас есть два варианта. Первый – полностью закрыть проход в мир магии, и тогда к Принцу Ада не смогут прийти его адепты. А мы будем сами разбираться с теми, кто не справится с Зовом тьмы.

– То есть, у нас не будет врагов из твоего мира? – Облокотился на стол Влад и выразительно посмотрел на меня.

– А второй? – принял я его посыл.

– Второй вариант: к вам на помощь придет армия наших сущностей. – Гордо выпрямилась Фейри, и на миг показалось, что это мы на аудиенции у королевы, а не она у нас в гостях. – Только не забывайте, что и врагов у нашей совместной армии станет в разы больше. А Абаддон подомнет под себя всё земное «зло». И у нас будет немного шансов, чтобы со всем покончить.

– Подожди! Не дави! Ты пришла с этими новостями, успев их осознать, а нам надо все это обдумать.

Глейстига демонстративно взяла чашку с остывшим чаем, а мы начали рассматривать оба варианта со всех сторон. Королева с деланным спокойствием ждала нашего решения. Дело-то серьёзное.

Это из её мира придет армия орков, гоблинов, темных эльфов. Темных не в смысле темнокожих, а в смысле призывающих тьму. Но ведь также будут и союзники! Светлые эльфы, гномы, феи и Фейри.

Абаддон же, в свою очередь, на нашей земле снова воскресит мертвецов, призовет всяких мстительных духов, призраков, вурдалаков и упырей. Если мы оставим окно в мир Глейстиги открытым, то земля превратится в поле боя нелюдей. И от войны сверхъестественных сил могут пострадать смертные люди.

– Я бы не затевал такую аферу, – первым высказал своё мнение я, – сейчас с нами оборотни, вампиры, светлые ведьмы и священник, ну, и мы как бойцы. Что думаете?

– Я полностью согласна с решением мужа! – Подмигнула мне Александрина. – Так что мой голос за первый вариант!

– Муж и жена одна сатана! Эх, и тяжко же нам придётся… – вздохнул Дэлани.

– А ты, Влад, – видя, что ведьмак не собирается заканчивать свою мысль, перевел я взгляд на вампира, – что думаешь об этом?

– Ну-у!..

– Что «ну-у»? – Удивился я, лицезря, что Влад замешкался. Его птенцы только что привели Марка и Алексия. Может, что-то передавали на ментальном уровне? Жаль, мне это сейчас недоступно.

– Нет, я не хочу, чтобы земля горела огнем! Пусть магический мир сам со своими разбирается, а мы сами разберемся с Принцем и его войском, – протараторил Влад и тоже подмигнул. Ясно! Вампиры все с нами.

Марк просто поднял кулак и оттопырил большой палец. А Алексий подтвердил вердикт и озвучил его для Глейстиги:

– Закупоривай намертво лазейку в свой мир, Дева.

Фейри усмехнулась, попрощалась, пообещала, что мы её больше не увидим, пожелала добра, и растворилась в воздухе. Только на столе возле ее чашки осталась лежать вроде обычная покатая речная галька, но ярко зеленого цвета.

Интересно, если мы больше не встретимся, то зачем нам оставили персональные порталы, для каждого члена нашей команды, включая Флорина? Но это так, мысли вслух. Все молча ухмыльнулись, глядя на подарок Глейстиги, и принялись обсуждать подготовку к войне.

Как Вы помните, меч, которым сейчас так ловко владеет Александрина, может убить Абаддона, но мы никак не могли придумать, как к нему подобраться, чтобы нанести роковой удар. Вот не хочется жену отпускать одну в его логово. А все варианты сводились к тому, что мы отвлекаем, а она прорывается к нему. Жуть!

– А у нас есть там глаза, – устало потирая лицо, пробормотал Дэлани, – что, если через одержимого попробовать последить за базой Абаддона. Может, что-то услышим или увидим? И это поможет выяснить планы Принца Ада.

– Что? – нахмурился Алексий. – О чем ты?

– Помните того демона, которого пленила наша амазонка? – С иронией напомнил колдун и с опаской покосился на мою благоверную.

– Да, да, я помню, ты за ним следил, с помощью своего заклятия. – Теперь я с подозрением косился на ведьмака. – Хочешь сказать, что маячок еще держится?

– Не просто держится! Я через него еще и слышать могу. Такое впечатление, что я стал сильнее. – Подскочил возбужденно Дэлани. – Раньше ограничение было и по времени и по отдаленности.

– Так, вот это уже что-то! – хлопнул его Влад по плечу.

– А сейчас, получается, и видишь, и слышишь. Ну и что же ты видишь сейчас? – поинтересовался Алексий. – Может, действительно это нам Божья помощь, а? И мы сможем просчитать заранее, чего нам от Адова отродья ожидать.

– Я думаю, тут Бог нам не поможет, – нахмурился я.

– Ну, почему же, если есть представитель ада, значит, надо внимательнее смотреть, где к нам поступает помощь от Господа! – возразил священник.

– А действительно! – задумчиво произнес Марк и пристально посмотрел на батюшку.

– Давайте, не будем уповать на только божью силу! Ещё неизвестно, будет ли он помогать таким, как мы, – насупился Влад, ну, прямо как ребенок малый.

– Влад, мы все создания Господа! – Попенял ему Отче. – Малис и его перерождение лучшее тому доказательство!

На этом теологический спор быстро закончился, зато началась игра в Угадайку. Мы гадали о том, какой сюрприз уже готовит нам Принц Ада, а попутно проверяли и собирали всё оружие, которое в настоящее время натащили в замок, и теперь надлежало распределить его по комнатам по всему дому, чтобы в любой момент у нас было все необходимое под рукой.

Через некоторое время в обеденном зале лежала куча из мечей, кортиков, кинжалов, рапир, стилетов. Даже мизерикорд из моей коллекции вытащили. Кому они собираются coup de grâce дарить? Все-таки я считаю, что удара милосердия достоин только честный противник.

Помимо колюще-режущего арсенала мои друзья экспроприировали и весь огнестрел, что я собирал всю свою жизнь, пока ещё был бессмертным. Браунинг, револьвер, кольт, беретта, Стечкин, несколько ПМ и ТТ. Откуда-то появились Uzi и Калашников, не помню, чтобы их покупал. И как вишенку на торте, на крышу главной башни установили Миниган!

Меня всегда привлекало оружие. Как только у людей появлялась новинка, которую принимали на вооружение, я старался получить ее себе. И не думайте, что это был азарт. Это необходимость. Мы, дети Тени, всегда должны держать руку на пульсе, чтобы знать, с чем к нам придут гости в следующий раз.

А сейчас вся эта смертоносная красота разных времен и разных эпох завороживала взгляд. На стене, где раньше были закреплены экспонаты, остался один-единственный старинный арбалет. Жесткая тетива была уже в натянутом положении, наверное двести лет, резная деревянная рукоять, с выжженными фигурками медведей, стальной черный курок, так и манил «нажми на меня», да, это было легендарное оружие.

Этот арбалет достался мне в наследство от Габриэля. Помните еще бывшего хозяина замка, привидение которого недавно покинуло меня, простив его убийство? Хотя до сих пор не понимаю, за что меня прощать? Я пришел, постучал, он сам начал стрелять из этого самого арбалета. Тогда я еще не был спокойным и уравновешенным. Вспылил на хамский прием.

Воспоминания заставили кинуть взгляд в сторону окна, и тут я испытал ужас! Большие, нет огромные круглые желтые глаза, не мигая, следили за каждым моим движением. «Кто это?» – еще успела промелькнуть мысль, а затем стекла окон взорвались, разлетаясь в разные стороны и чудовище с головой льва, змеиным хвостом и туловищем козы, ринулось с небывалой скоростью внутрь.

Мой прыжок к арбалету можно регистрировать в Книге рекордов, если не Гиннесса, то Румынии точно.

– Нападение! – заорал я больше от неожиданности, хватая самострел. Да и будем честны, меня трясло. Мне показалось, что время остановилось. Ребята еще только поворачивались в сторону разбитого окна, а чудовище уже приземлилось на пол.

– Что это за тварь? – Услышал я голос жены и с ужасом увидел как Александрина, видимо, поверив в себя и свои силы, ринулась с мечом на монстра. Тварь, как кнутом, с размаху ударила девушку змеевидным хвостом, и она отлетела метра на четыре.

Я нажал курок арбалета, но зверь тем же хвостом отбил стрелу, как лошадь муху. Этот урод стоял и просто смотрел на нас, как будто всасывал наш страх и подпитывался им.

– Александрина, как ты? – Бросился я к жене. Она сидела возле стены, куда ее отбросил удар и трясла головой. Мне показалось, что она даже не услышала меня.

– Кто это вообще? – С лютой ненавистью прошипела моя воительница.

– Это химера, в древности такие водились где-то в Греции, – ответил Дэлани.

Химера сделала вперед шаг, один, потом второй. Она играла с нами, как кошка с мышкой. Мне даже показалось, что она не хочет сразу на нас нападать, а хочет, чтобы мы мариновались в страхе. Но я ошибся. Молниеносный прыжок, и Влад сбит с ног. Его ноги зажаты в ее пасти, и она, мотая башкой, швыряет вампира, как тряпку.

Пока Влад отвлекал внимание этой бестии, я успел перезарядить арбалет и, практически не целясь, вновь стреляю, надеясь, что не зацеплю друга.

К моему большому удивлению, стрела вошла в ее глаз по самое оперение. Чудовище взвизгнуло. Влад упал возле ее лап, и ведьмак кинулся оттаскивать его тело. А раненый зверь закружился волчком, пытаясь хвостом вырвать доставляющую ему боль помеху. Рев умирающего чудовища, наверное, был слышен на весь округ. А может, и на всю Трансильванию. Минут через пять Химера рухнула посреди разгромленного зала. Ужас в глазах моей команды, сменился на ликование. Оборотни утащили труп монстра в сад, где Дэлани пришлось вновь применять магию огня. Такими темпами скоро все мое поместье будет удобрено пеплом исчадий Адского принца.