Текст книги "Стражи Света. Книга XV. На неведомых дорожках"

Глава IX
Вопросы без ответов

Каждый раз, выходя из палаты Андрея, Константин боялся, что больше никогда не увидит напарника, а ему вдруг позвонят и сообщат жуткую весть. И каждый раз он готов был на что угодно ради спасения Андрея.

Прошло уже четыре дня, как подросток впал в кому, но хантеру они показались бесконечно долгими.

Очень много времени он проводил за ноутбуком, когда возвращался вечерами на съёмную квартиру, искал в Интернете способ, как вытащить лучшего друга. Он плохо спал и мало ел, даже посерел от переживаний и полубессонных ночей.

Просьбы Олега и Дениса хорошенько выспаться не действовали.

«Отдохну, когда Андрей очнётся», – отвечал Константин.

О поездке охотников к гадалке он до сих пор не знал.

В тот вечер он снова сел за свой ноутбук и погрузился в изучение информации на эзотерическом сайте.

Рядом стояла кружка с кофе.

«Где же… где искать выход? – молодой человек откинулся на спинку стула, глубоко вздохнул и потёр глаза. – У меня скоро голова просто лопнет…»

Из кухни неожиданно донеслись приглушённые голоса друзей.

– …А если всё кончено, Денис? – говорил Олег. – Как сказать об этом Константину? Весть разобьёт ему сердце.

– Знаю… – вздохнул Денис. – Однако мы не имеем права опускать руки. Обратимся к кому-нибудь другому… более сильному. Есть же ещё экстрасенсы. Боже, Олег, ты только взгляни на парнишку! На нём ведь лица нет!

Почувствовавший неладное Константин нахмурился, встал и приблизился к кухне:

– Что вы от меня скрываете?

Хантеры обернулись.

– Константин… – негромко начал Олег.

– Я жду ответа, – тот скрестил на груди руки.

– Ничего мы не скрываем, – Денис взглянул на стоявшего у окна Олега. – Просто…

– Что? – голубоглазый охотник напрягся.

– Ты всё понимаешь сам, Константин, – Олег тщательно подбирал слова. – Времени остаётся меньше, а способ до сих пор не найден.

– Но мы же его найдём? – на ресницах главы ордена невольно задрожали слёзы. – Не может быть иначе! И не смейте мне тут говорить, что теперь остаётся лечь и ждать конца! Я вытащу Андрея, чего бы мне ни стоило!

– Вот этого мы и боимся… – пробормотал Олег.

Его слова немного успокоили Константина.

Широко распахнутыми глазами охотник недоумённо смотрел на встревоженных друзей:

– Что?..

– Ты пойдёшь на любые жертвы, чтобы спасти Андрея, – пояснил Олег. – Продашь душу Дьяволу, умрёшь, сделаешь что-нибудь ещё. Только подумай. Нужна ли будет Андрею подобная правда, когда он всё узнает? Нет. Однажды он потерял тебя почти на целый год. С него хватит.

Константин опустил голову и горько усмехнулся.

– Как-то Андрей сказал, мы с ним словно его обожаемые Сэм и Дин Винчестеры, – голос звучал тихо. – Так же друг за другом куда угодно… хоть в рай или ад. Но сериал и реальная жизнь – разные штуки. И правильно сказал один из героев: «Для таких, как мы, хэппи энд не предусмотрен…»

– Знаешь, открою тебе маленькую тайну, – Денис приблизился к нему и положил руку на плечо. Константин поднял глаза. – Когда я тебя впервые увидел, то подумал: «Либо этот мальчик изменит мир, либо я ничего не смыслю в людях». Моё чутьё меня не обмануло. В тебе столько добра и отзывчивости! Даже проклятые демоны тебя побаиваются. И я не шучу. Так что не думай о плохом. Мысли материальны.

– Тогда как быть? – вздохнул Константин. – Я перерыл, наверное, весь Интернет. А толку?.. Никаких сведений про заклятье сна.

– Почему ты решил, что на Андрее именно оно? – нахмурился Олег. – Я о нём тоже впервые слышу.

Константин пожал плечами:

– Как иначе объяснить случившееся с Андреем?

«Сон… – подумал Денис. – А ведь Константин может быть прав. Возможно, заклятье существует под иным названием».

– Да… загадок много, – согласился Олег.

– Ты спать собираешься? – обратился к молодому охотнику Денис, взглянув на настенные часы. – Без пяти минут полночь. Побереги себя ради Андрея.

– Я… – начал Константин.

– Если ты сейчас скажешь, что не хочешь спать, я лично привяжу тебя к кровати, – прервал его Денис. – И я абсолютно серьёзен. Понял?

– Да, – Константин тихо рассмеялся.

– В таком случае спокойной ночи, – пожелал Денис.

– И вам, – откликнулся брюнет и удалился в небольшую спальню, где было темно.

Ноутбук и недопитый кофе остались в зале.

Константин не стал включать свет, разделся и, сложив вещи на кресло, лёг в постель. Как бы он ни храбрился и ни старался выглядеть бодрым, усталость всё равно брала верх.

Глаза болели, тело ныло, голова слегка кружилась.

Константин и сам понимал, друзья правы, и нужно отдохнуть, потому, очутившись, наконец, в кровати, обнял руками подушку.

Лунный свет из окна упал на татуировку на левом предплечье – китайский иероглиф Вечность.

Денис и Олег вернулись в зал.

Последний щёлкнул выключателем и устроился на разложенном кресле-кровати.

Озеров сел за работающий ноутбук Константина.

– А сам-то? – улыбнулся Олег.

Денис усмехнулся:

– Я в порядке.

На некоторое время воцарилась тишина.

Из спальни не доносилось ни звука – Константин уже спал.

Денис снял очки и протёр линзы рукавом кофты.

– Не знаю, какому богу молиться, чтобы вызволить Андрея из этой, как выразилась гадалка, трясины? – вздохнул он. – Что делать? Спать? Не понимаю…

– Но подобного заклятия и впрямь нет, – Олег приподнялся на локте.

– Да, я смотрел, – кивнул охотник. – Существуют лишь чёрные обряды, как наслать на человека кошмары, а о том, что нам нужно, ни слова. И не хочется признавать, мы в тупике.

– Из него тоже есть выход, – блондин не собирался сдаваться.

– Какой? – грустно улыбнулся Денис. – Разбить его собственным лбом?

– Хотя бы так, – пожал плечами мужчина.

– Вот уж верно… – Денис закусил губу. – Похоже, иного нам не остаётся…

Он отключил ноутбук и спустя минуту, раздевшись, лёг на неширокий диван.

Перед мысленным взором встали жуткие картины решающей схватки с шишиганом и гибель Марка.

Денис вздохнул.

– Завтра планирую отвезти Мирослава к бабе Мане, – сказал он после паузы. – Какой странной порой бывает жизнь! И как тесно переплетаются судьбы совершенно разных людей…

– Верно… – согласился Олег.

Вскоре спали и они.

Константин проснулся от того, что комнату заливал яркий солнечный свет, глубоко вздохнул, открыл глаза и, посмотрев на часы на правом запястье, вскочил на ноги.

– Чёрт! – он быстро натянул джинсы. – Уже полдень!

Молодой охотник выбежал в зал.

Дениса не было, а Олег сидел за своим ноутбуком в кресле.

– Доброе утро, – он поднял на Константина глаза. – Выспался?

– Да, но… – тот на миг замер. – Блин, почему вы меня не разбудили? И где мой кофе? Я оставлял кружку на столе.

– Во-первых, тебе требовался нормальный отдых, – Олег встал и положил ноутбук на кресло. – Во-вторых, кофе я вылил. Ты пьёшь его слишком много в последнее время.

Константин невесело усмехнулся:

– Наверное, это единственное, что не даёт сейчас моим мозгам расплавиться.

– Забыл про сигареты, – в тон ему добавил Олег.

Константин закусил губу и огляделся.

– Дэн куда-то уехал? – догадался он.

– Да, повёз Мирослава к бабе Мане, – ответил мужчина. – Константин, послушай, нам нужно серьёзно поговорить.

– О чём? – нахмурился хантер.

– О ком, – поправил Олег. – Об Андрее. Мы с Денисом несколько дней назад ездили к одной местной ведунье и…

– Вы сообщаете мне об этом только сейчас? – воскликнул Константин с долей обиды в голосе.

– Ты себя в зеркале видел? – попытался успокоить его охотник. – Какие тебе поездки? Есть перестанешь – самому помощь нужна будет. Ко всему прочему ты готов жить в больнице. Посмотри на себя. Скоро прозрачным станешь.

– Я в норме… – тихо откликнулся Константин, хотя понимал, друг прав.

– Вижу, в какой ты норме, – Олег направился на кухню.

Константин последовал за ним и сел за стол.

Батавин налил в кружку горячего кофе и поставил перед охотником:

– Вот твой наркотик.

– Спасибо… – молодой человек взял кружку в руки и сделал медленный глоток. – Так что с гадалкой?

– Она не захотела нас слушать и выгнала, – Олег разложил по тарелкам макароны и котлеты из полуфабрикатов и сел напротив Константина. – Всё твердила, мы принесли зло и ногой в могиле стоим.

– Как это? – не понял принявшийся за еду хантер.

Олег пожал плечами:

– По крайней мере она действительно имеет дар. Мы и рта раскрыть не успели, а она нам в точности описала и Андрея, и проблему, только помочь отказалась и объявила, никто не вернёт Андрея. Мы сами. Но каким способом? Неизвестно…

– Мне надо было сразу это сделать! – вдруг воскликнул Константин, бросил обед и поспешил в спальню. – Как я мог не догадаться?

– Куда ты? – Олег решил не отставать.

– За доской Уиджи! – бросил на ходу Константин.

– Её нельзя использовать одному! – нахмурился мужчина. – Забыл?

– Так помогите мне! – Константин резко обернулся.

В спальне он задёрнул шторы на окне, вытащил из своего рюкзака доску для спиритических сеансов, зажёг необходимые свечи и глубоко вздохнул.

– Кого ты собираешься вызывать? – Олег не одобрял затею.

– Не знаю… – признался Константин. – Кто придёт… Кому известно, что с Андреем…

– Мы сильно рискуем, – покачал головой Олег.

– Мы делаем это каждый день, – Константин посмотрел на него. В голубых глазах застыло мужество. – Рискнём и сейчас. Не привыкать.

Они сели на пол и взялись за руки.

Дрожали язычки пламени.

У Константина от волнения сильно стучало сердце.

Прийти на зов мог кто угодно, даже самый злобный дух.

И всё-таки молодой охотник не собирался отступать и достаточно громко и чётко заговорил:

– Мы, Олег и Константин, просим явиться того, кто может ответить на наши вопросы. Пожалуйста, отзовись. – Он немного помолчал. – Дух, ты здесь?

Но ответом стала тишина.

Лежавший на доске деревянный треугольник не двигался с места.

– Заклинаю, приди! – Константин невольно повысил голос. – Помоги нам!

«Видимо, мы зря теряем время…» – мелькнуло в голове Олега.

Константин со вздохом посмотрел на друга:

– Как теперь быть?

Он был очень расстроен неудачей.

– Искать выход самим, – Олег встал.

Красавец начал задувать свечи.

Неожиданно раздался звонок в дверь.

– Я открою, – сказал Олег. – Возможно, Денис вернулся.

Он вышел в прихожую и посмотрел в глазок, однако на лестничной площадке никого не было.

«Что за чертовщина?» – нахмурился он и вернулся в спальню.

Константин убирал свечи и доску обратно в рюкзак.

– А где Дэн? – он выпрямился.

– Это не Денис был, – возразил Олег.

– Кто же тогда? – нахмурился брюнет.

Мужчина пожал плечами.

Они посыпали солью порог и подоконники и, оба встревоженные, вернулись на кухню.

– Странно, – пробормотал Олег. – Не хочется думать, что мы призвали какую-то сущность. Будем надеяться, то были проделки соседских детей. Нам и так проблем хватает с лихвой.

Константин кивнул, быстро доел остывший обед и стал собираться в больницу.

– С тобой съездить? – спросил Олег.

– Нет, – Константин взял ключи от своей машины. – Спасибо. Сегодня я правда лучше себя чувствую.

– Будь осторожен, – предупредил охотник.

Когда дверь за Константином закрылась, он вновь сел за ноутбук, чтобы искать дальше ответы на вопросы.

Денис и Мирослав не без труда добрались до деревни, немного поплутав по окрестностям.

– Давно вы этим занимаетесь? – поинтересовался врач.

– Чуть долее двадцати лет, – ответил Денис.

Мирослав присвистнул:

– И не было желания бросить и стать нормальным… человеком… как все?

– Конечно, было, особенно в самом начале, – признался Денис. – Что я тогда понимал? Мальчишка, которого спасли трое хантеров. Есть только два пути: либо тоже охота, либо дурдом. Выбор не велик, но любое решение – это хождение босиком по раскалённым углям… фигурально выражаясь.

– А ваши родители? – Мирославу было страшно и одновременно любопытно. – Их… убила какая-то сущность?

– К счастью, нет, – ответил Денис. – Однако я больше никогда их не видел, как покинул Воронеж… родной город. – Он остановил машину Олега возле дома бабы Мани. – Приехали.

Они отстегнули ремни безопасности и вышли.

Денис взял с заднего сидения торт, поставил «Форд» на сигнализацию, приблизился к воротам и постучал в калитку. Хотя здесь он был впервые, по описанию Марка сразу отыскал нужную избу.

Через минуту им открыла баба Маня:

– Слушаю вас.

– Мы… – начал Денис. – Я друг Марка Астафьева. Он не так давно останавливался у вас.

Старуха осмотрела его с ног до головы, прищурив полуслепые глаза.

– Тоже охотник, что ли? – догадалась она. Денис кивнул. – Много нынче вас развелось… Ну проходите, будьте милыми гостями.

Она заковыляла обратно в дом.

Денис и Мирослав переглянулись и последовали за ней.

– Где же сам Марк? – спросила баба Маня уже на кухне.

– Погиб, – вздохнул Денис и поставил коробку с тортом на стол.

– Господи! – баба Маня перекрестилась и села на табурет. – Оно убило?

– Да… – подтвердил хантер.

Пока они разговаривали, Мирослав смотрел по сторонам.

Всё ему было чудно: разные обереги, иконки, русская печка.

Казалось, он попал в другой мир мистики и сверхъестественных существ.

Отчасти так и было.

К действительности его вернул голос бабы Мани:

– Ну, а ты кто?

– Это Мирослав Белых, правнук Александра, – ответил за удивлённого врача Денис.

– Саши? – поразилась старуха и шагнула к Мирославу. – Моего Саши?.. Дай на тебя взглянуть… Похож.

Она словно вернулась на восемьдесят лет назад.

На ресницах задрожали слёзы.

Даже к горлу Мирослава подступил комок, хотя, будучи медиком, мужчина не привык быть сентиментальным.

Денис достал из кармана серебряную нательную иконку и протянул бабе Мане:

– Вы дали её Марку.

– Оставь себе, – улыбнулась старуха. – И не возражай. Вам пригодится.

– Спасибо, – поблагодарил охотник.

Он и Мирослав пробыли в гостях у селянки два часа и отправились в обратный путь.

При расставании последний обещал бабе Мане навещать её в память о своём прадеде.

Старуха искренне понравилась ему.

Проезжая мимо злополучного леса, в котором недавно погиб Марк, Денис вздохнул и сжал зубы.

Воспоминания о шишигане навеяли тоску.

Он отвёз Белых к нему домой.

– Я вам очень признателен, – врач пожал новому знакомому руку.

– Не стоит, – чуть улыбнулся Денис.

– Не теряйте надежды, – попытался успокоить его Мирослав. – Я на разных пациентов нагляделся и могу сказать, из комы тоже выходят. Андрей обязательно поправится.

Они распрощались, и Денис поехал на съёмную квартиру.

Ему открыл Олег.

Денис сразу заметил соль у порога и нахмурился:

– Что тут у вас произошло?

– Константин решил воспользоваться доской Уиджи, желая узнать, что с Андреем, правда, безрезультатно, – пояснил Олег. – Но к нам кто-то позвонил в дверь. Некий невидимка. Вот мы и подстраховались.

– Дурак! – мотнул головой Денис, снимая верхнюю одежду и разуваясь. – Он уязвим сейчас для всякой нечисти. Организм его ослаблен недосыпанием и сильной тревогой. Ко всему прочему у него есть место, по которому можно больно ударить, – Андрей.

– Ты знаешь Константина, – вместе с другом Олег прошёл в зал. – Он одержим идеей отыскать выход из сложившейся ситуации и хватается за любую возможность.

– Не ценой собственной жизни, – сероглазый мужчина сел в кресло. – Где он? В больнице?

– Как всегда, – подтвердил Олег.

– Да… – вздохнул Денис, снял очки и, протерев линзы рукавом кофты, надел обратно. – Влипли по полной…

Ни он, ни Олег не желали даже думать, что могут потерять и Андрея. Они восхищались юным отважным хантером и тоже стремились скорее спасти его.

– У меня есть знакомый охотник из Америки, – сказал Олег после недолгого молчания. – Свяжусь с ним сегодня. Может, он хоть как-то посодействует.

– Было бы здорово, – Денис прикрыл глаза.

В памяти всплыло знакомство с Андреем летом 2006 года в сквере напротив цирка.

Тогда Денис узнал о чудесном воскрешении Константина и предложил мальчику стать одним из них, не сомневаясь, тот согласится.

«С чего ты взял, что я дам положительный ответ на твой вопрос?» – сказал ему Андрей.

«Все рано или поздно его дают…» – усмехнулся Денис.

Он открыл глаза и посмотрел на севшего за ноутбук Олега.

«Все рано или поздно его дают…» – повторил он про себя.

И сильная тоска по дому сжала сердце.

Но в Воронеж путь закрыт.

Денис Озеров давно погиб.

Теперь существовал охотник на нечисть Юрий Сизов.

И мужчине некого было ни в чём обвинять. Он сам избрал судьбу.

Глава Х
Ангел

К сожалению, приятель Олега не сталкивался никогда с подобным и не знал, как помочь.

Трое хантеров и впрямь почти отчаялись.

Константин же готов был пойти на любые сделки с кем угодно, лишь бы спасти напарника.

«Андрей поймёт меня и простит, – думал он. – Если не сразу, так со временем».

Поздним вечером он заснул прямо за столом перед ноутбуком, положив голову на согнутые руки.

Физическое и эмоциональное напряжение сказывалось, и порой Константину не хватало сил.

Но он крепился из последнего, ведь от мужества и стойкости зависело очень многое.

Ему снился какой-то парк.

Неширокие сумрачные аллеи с деревьями и кустарником по бокам настоящим лабиринтом уходили в разные стороны.

«Константин… – звал его невидимый Андрей. – Константин… помоги… Мне страшно…»

«Андрей? – охотник бежал по аллеям. – Где ты?»

«Здесь так одиноко…» – голос подростка, казалось, слышался отовсюду, и Константин не знал, какую дорогу выбрать.

«Андрей!» – крикнул брюнет, и эхо повторило имя.

– Андрей! – позвал он уже наяву, проснулся и резко выпрямился.

Сидевшие тоже в зале Денис и Олег насторожились.

– Андрей приснился? – спросил последний.

Константин кивнул.

Друзья переглянулись.

– Расскажи-ка подробнее, – попросил Денис.

– Да что рассказывать? – вздохнул молодой человек. – Я был в неком парке, которого, скорее всего, и в природе-то не существует, слышал, только не видел Андрея. Он звал меня, говорил, ему одиноко и страшно. Мне самому… одиноко и страшно.

Он грустно улыбнулся.

Денис взглянул на Олега.

В серых глазах плясали искорки.

– Ты думаешь о том же, о чём и я? – Олег приподнял брови.

– Да, если ты имеешь в виду технику осознанных сновидений, – ответил хантер.

– Что за техника? – поинтересовался Константин.

– Слишком опасно, – нахмурился Олег. – Ко всему прочему на тренировки могут уйти месяцы, а у нас нет столько времени.

– Что за техника? – повторил охотник.

– Позволяет управлять снами, – пояснил Денис.

– Хорошо, я согласен, – решительно заявил Константин.

– Что? – Олег невольно чуть подался вперёд, взглянув на красавца.

– Научите меня этой технике, – нетерпеливо сказал тот. – Вы же сами знаете, я на что угодно готов. Так и есть. Я больше не могу ждать.

– Ну? – Денис устремил взор на Олега.

Батавин кивнул:

– Попробуем. Хуже не будет.

Константин улыбнулся краешком губ.

В глазах блеснула надежда. Денис вздохнул, переживая за друга, оберегать которого обещал его дяде.

Олег посмотрел на экран сотового и встал.

Доходило одиннадцать вечера.

– Что ж, в таком случае идём, – сказал мужчина. – Объясню в двух словах суть.

Он и Константин прошли в спальню.

Техника действительно была сложной и даже в какой-то мере опасной, особенно для неподготовленного человека, и заключалась в возможности управлять своими снами, чтобы там искать нестандартные выходы из сложившейся ситуации.

– Я поставил тебе будильник на пять ночи, – начал разъяснять Олег. – Проснёшься, немного побудешь в бодрствующем состоянии и ляжешь обратно. Затем нужно глубоко размеренно дышать не долее двух минут, расслабиться и снова уснуть. А там уж как пойдёт.

– И я увижу Андрея? – Константин сел на кровать.

– Не знаю, – честно признался Олег. – С первого раза может не получиться. Со второго тоже. Сам я никогда не пробовал подобное и не могу утверждать… или опровергать. Всё зависит от тебя.

Константин вздохнул:

– Я постараюсь.

– Не сомневаюсь, – улыбнулся Олег, подошёл к двери и выключил свет. – Спокойной ночи.

– И вам, – откликнулся Константин.

Олег вышел в зал и посмотрел на Дениса.

– Ты уверен? – спросил тот.

– Рискнуть, наверное, стоит, – Олег сел обратно в кресло. – Константин очень смышлёный парень. К тому же ему приснился Андрей. Не просто так, думаю. Вспомни слова гадалки. Точнее, ключевое – «спите».

– Ну да… – пробормотал Денис. – Но может быть, сон об Андрее лишь связан с переживаниями Константина и не имеет никакой магической подоплёки.

– И такое возможно, – кивнул Олег.

Константин тем временем закрыл глаза и распрямил плечи, по-прежнему сидя на краю постели.

От волнения руки слегка похолодели, сердце билось быстрее.

Охотник сильно скучал по Андрею и с нетерпением ждал наступления дня, чтобы опять помчаться в больницу и провести там в палате напарника несколько часов, взволнованно прислушиваясь к попискиванию отвечающих за жизнедеятельность приборов.

Но ни он, ни Олег и Денис не знали, в этот самый момент по лицу подключённого к аппарату Андрея текли слёзы.

Шатен пытался «достучаться» до друзей, однако пока безрезультатно.

– Я предупреждал о неудаче, – сказал следующим утром Олег брюнету, когда они спускались по лестнице дома, решив вместе сходить в магазин за продуктами. – Как чувствуешь хоть себя?

– Голова раскалывается, – Константин потёр лоб.

– Последствия использования техники, – сказал Олег.

Они вышли на улицу.

У подъезда сидела годовалая трёхцветная кошка.

Завидев охотников, она подбежала к Константину и начала с мурлыканьем тереться о ноги.

Молодой человек наклонился и погладил её:

– Красивая. Наверно, я ей понравился.

Он чуть усмехнулся.

– Наверно… – Олег задумчиво глядел на кошку.

«Эти животные сами выбирают себе хозяев», – подумал он.

– Иди домой, – сказал кошке Константин. – У меня нет с собой рыбы или колбасы. Угостить нечем.

– Догоняй, – бросил вырвавшийся вперёд Олег. – Скоро тебе ехать в больницу.

Однако, купив всё необходимое и приблизившись к подъезду, друзья на том же месте увидели кошку, которая с мурлыканьем направилась прямо к Константину.

– Похоже, она ждала именно тебя, – Олег был удивлён.

– Андрей обожает кошек, – в голосе Константина засквозила тоска. – Можно я её возьму?

– Бери, – Олег пожал плечами. – По крайней мере, такие кошки отпугивают нечисть и видят больше, чем все мы вместе взятые. Мне кажется, она здесь не просто так. И я считаю, её послали высшие силы.

Константин взял кошку на руки:

– Назову Ангелом.

– Звучит отлично, – улыбнулся Олег, открывая металлическую дверь ключом домофона. – Теперь у нас есть защитник. Не всё потеряно!

– Откуда ж ты такая взялась? – Константин погладил трущуюся о его руку Ангела.

Но неожиданное появление кошки будто немного успокоило хантера, ослабив разочарование неудачи, и Олег смог вздохнуть свободнее.

«Чудеса порой случаются», – мелькнуло в голове.

– В супермаркетах теперь продают и кошек? – удивился Денис, когда друзья вошли в квартиру.

– Она сидела возле подъезда, – улыбнулся Константин.

– Мы почти уверены, это не просто милый домашний питомец, – добавил Олег. – Возможно, в её силах спасти Андрея.

– С каждым днём становится всё интереснее… – хмыкнув, пробормотал Денис.

Заботы об Ангеле, пусть и не надолго, тем не менее отвлекли Константина от мрачных мыслей.

В душе появилась надежда.

Сдаваться и бросать начатое дело молодой охотник не собирался.

У него появился свой план действий, в детали коего он не собирался посвящать сейчас друзей.

Отчаяние сменилось какой-то рьяной решимостью, потому Константин, накормив Ангела, вновь сел за ноутбук в спальне.

Кошка лежала рядом на столе с видом, что дремлет, но украдкой следила за хозяином зелёными глазами.

Хантер искал в Интернете траву, способную помочь управлять собственными снами.

Внимание привлекло объявление какого-то мужчины, якобы шамана, продающего африканский корень сновидений.

О подобном растении Константин никогда не слышал.

Но в объявлении было сказано, снадобье используется во время практики осознанных сновидений, и Константин рискнул написать незнакомцу:

«За сколько продаёте корень?»

Ангел протянула лапу и стала мешать ему, нажимая на клавиши или хватая за пальцы, словно хотела поиграть.

Зрачки расширились.

– Ангел, ну что ты делаешь? – Константин пересадил её на пол.

Через пару мгновений пришёл ответ:

«За пятьсот рублей».

«Олег отдал мне две тысячи, – думал Константин. – Часть от этих денег я имею право использовать на своё усмотрение. Тем более они пойдут на необходимую вещь». Вздохнув, он снова спросил:

«Это точно поможет мне?»

«Не сомневайтесь», – ответил шаман.

Договорившись о встрече, охотник положил в карман деньги, взял ключи от «Лады» и вышел в зал.

Кошка побежала следом.

– Ты куда? – спросил его Денис. – К Андрею?

– Сначала хочу заехать в церковь, – ответил Константин.

Денис кивнул:

– Удачи.

Константин направился в прихожую.

Спустя минуту парадная дверь захлопнулась за ним.

Мяукнув, Ангел запрыгнула на подоконник и стала смотреть вниз, во двор, ожидая, когда хозяин выйдет из подъезда.

Олег задумчиво взглянул на неё:

– Интересная кошка.

– Почему? – делавший заметки в дневнике Озеров поднял на него глаза.

– Она будто понимает больше, чем обычное животное, – пояснил мужчина.

Ангел обернулась и посмотрела прямо на него.

И Олегу стало не по себе.

Мужчина понял, они подобрали действительно не простую кошку.

Купив африканский корень, бурого цвета порошок в небольшом холщовом мешочке с прилагавшейся инструкцией по применению, охотник направился в ближайшую церковь. Там он приобрёл маленькую иконку Николая Чудотворца и поставил свечки за упокой Маши и здравие Андрея.

Из груди вырвался тяжёлый вздох. «Теперь всё должно измениться, – подумал Константин. – У меня есть это чудодейственное средство. И я обязательно спасу Андрея. Клянусь!»

Он пытался убедить себя в собственных же словах, чтобы было не так больно и страшно.

Однако сердце продолжало тревожно биться в груди, и молодой человек понимал, легче станет, лишь когда Андрей очнётся.

Вскоре он был уже в больнице и вместе с Мирославом стоял в палате напарника.

– Можно поставить на тумбочке соль? – тихо спросил хантер. – Она убирает негатив.

– Делайте, что считаете нужным, – кивнул Мирослав, немного помолчал и хлопнул Константина по плечу. – Не буду вам мешать. Зовите, если что.

– Спасибо… – вздохнул молодой человек, проводил медика взглядом, достал из рюкзака приготовленный заранее маленький глиняный горшочек с обычной солью и иконку Николая Чудотворца и поставил у изголовья койки.

И его снова охватила невыносимая тоска.

Закусив губу, Константин сел на стул и коснулся запястья напарника.

У Андрея на анализы каждый день брали кровь.

Все подушечки пальцев были исколоты.

Константин не мог смотреть спокойно на эти алые точки на бледной коже, хотя понимал, друг вряд ли чувствует сейчас боль.

– Почему ты бросил меня? – прошептал он. – Неужели там тебе лучше?..

Он сделал ударение на слове «там».

Привычная тишина затопила душу отчаянием, разбивая и без того слабую надежду.

Константин хватался за остатки веры из последних сил, мысленно твердил, он справится. Они оба справятся.

– Не уходи… – выдохнул брюнет вдруг охрипшим голосом. – Ты так нужен мне…

На миг ему почудилось, холодные пальцы Андрея едва заметно сжали его ладонь.

Хантер распахнул глаза, которые чуть не заполнились слезами очередного разочарования.

Андрей по-прежнему лежал без движений.

«Нет… – Константин опустил голову. – Я не позволю смерти забрать тебя. Твой срок ещё не пришёл».

Олег и Денис до сих пор не знали о необычной покупке Константина.

Молодой человек вёл себя совершенно естественно, не вызывая у друзей никаких подозрений, перед сном заварил необходимую дозу порошка и выпил, стараясь не морщиться, ведь отвар имел странный вкус, а оставшийся корень спрятал в рюкзак.

– Будь что будет, – сказал он вслух сам себе и лёг спать.

Магическое зелье действительно помогло, и Константин очутился в том же туманном парке-лабиринте.

«Я уже сплю?» – спросил он и, вспомнив, что говорил об осознанных сновидениях Олег, оглядел себя с ног до головы.

Тело было полупрозрачным.

«Сплю…» – догадался Константин и осторожно зашагал по одной из сумрачных аллей.

Он не знал, где искать Андрея, и шёл наугад.

Сердце билось чаще обычного.

Стояла какая-то пугающая тишина, и даже звуки медленных шагов пропадали в этой глухоте, как в вакууме.

Константин пока не осмелился позвать Андрея, тем самым выдав своё присутствие в столь странном месте, и просто шёл дальше, готовый к чему угодно. Он свернул в другую сторону, увидел впереди подметавшего аллею лысого человека в чёрном балахоне и остановился.

Ему казалось подозрительным такое занятие, когда на ветвях нет ни листочка, а под ногами словно и пыль-то отсутствует.

Всё же он решил рискнуть и окликнул незнакомца, чтобы узнать, куда попал и где искать Андрея:

«Эй! Простите, вы…»

Дворник обернулся, и Константин в ужасе отшатнулся.

Перед ним стоял явно не человек, о чём свидетельствовало немного вытянутое серое лицо без глаз, похожее на пластмассового манекена. Существо равнодушно посмотрело на Константина и продолжило работу.

С колотящимся сердцем охотник бросился бежать.

«Андрей! – крикнул он. – Андрей!»

Константин не знал, сколько времени прошло, остановился перевести дух и огляделся.

«Андрей!..» – позвал он так громко, что охрип и закашлялся.

Необходимо было успокоиться, но в голове царила полная неразбериха.

«Так… Это же осознанный сон, – думал хантер. – Я могу им управлять. Тогда пусть появится… мой кинжал!»

В его правой руке и впрямь вдруг возник купленный месяц назад для разных ритуалов кинжал с кривым лезвием из чистой стали.

Константин улыбнулся, почувствовав себя увереннее:

«Получается…»

Неожиданно он услышал тревожное мяуканье, обернулся и увидел сидящую вдалеке свою кошку.

«Ангел? – поразился он. – Что ты тут делаешь?»

Ангел снова мяукнула, встала и направилась к нему.

«Константин!» – послышался откуда-то зов Олега.

И вмиг ослепительный свет озарил всё вокруг.

«Именем Господа повелеваю!» – раздался чей-то одновременно и женский, и мужской голос.

Константин зажмурился, прикрыл глаза левой рукой и проснулся.

На ногах его сидела Ангел. У постели стояли обеспокоенные друзья.

– Константин! – облегчённо вздохнул Денис. – Слава Богу! Мы никак не могли тебя разбудить. Ты проспал почти семнадцать часов!

– Что ты выпил? – Олег хмуро глядел на пустую кружку на столе.

– Корень… Аф… африканский корень сновидений… – ответил красавец.

– Вышло? – Олег переглянулся с Денисом.

– Да… – Константина резко затошнило, и он вскочил на ноги и выбежал в туалет.

Ангел мяукнула ему вслед.

«Здесь явно обошлось не без её помощи», – Олег посмотрел на кошку и перевёл взор в окно.

Спустя минуту, вытирая губы ладонью, вернулся Константин.

– Не пей больше это снадобье, – сказал Олег. Брюнет кивнул. – Кстати, что ты видел?

– Тот парк, – охотник надел джинсы и клетчатую рубашку. – И какое-то безликое существо. А Андрея я не встретил. – Он посмотрел на часы на правом запястье. – Чёрт… Уже пять вечера. Как получилось?..