Текст книги "Сезон дождей"

Было оглушающе тихо, но все попытки найти музыкальный канал на телевизоре сводились к новостям о ДТП с участием байков и ловле змей в самых немыслимых жилых частях Бангкока.

Раздался звонок в дверь. На пороге стоял слегка взбудораженный Крис. Неловкая пауза после приветствия так и осталась незаполненной.

– Когда они назвали моё имя на ресепшене, я не на шутку перепугался.

– Ой, извини, хотела как лучше… чтобы нас вдвоём не видели и всякое такое. Извини, мне показалось, что это безопасно.

– Не бери в голову, всё в порядке, я просто не ожидал. Как ты? Я очень рад тебя видеть.

– Я тоже… как ты?

Крис снял пиджак и облачился в экстраверта, без устали рассказывая Кейт о рабочих делах, о сложностях с новым сотрудником, о стратегии, детях в школе, своём утреннем беге, который он немного забросил, и о многом другом.

Снова раздался звонок. Кейт подняла трубку телефона, но там было тихо. Звонили в дверь. Крис изрядно позабавился, понимая комичность ситуации.

Принесли завтрак.

– Нам не хватает только переодеться в халаты и с закинутыми на пуфик ногами начать потягивать кофе со свежим номером газеты в руках. Как тебе картина?

– Ты забавный…

– Кстати, а где ванная?

– Она… там… в… другой… комнате…

Кейт принялась расставлять тарелки с едой: круассаны, джем, сыр, банановые маффины, фруктовая нарезка. Всё выглядело чрезвычайно аппетитно.

Вода уже не шумела в ванной, а Крис всё не появлялся.

Продвигаясь чуть ли не на цыпочках, Кейт застала его у окна в спальне.

– Красиво, да?

– Ага.

– Можно бесконечно смотреть на то, как проплывают мимо пёстрые лонгтейлы4343
  Longtail (англ.) – длиннохвостая лодка в ЮВА, своё название получила за счёт длинного «хвоста» в 2—4 метра с одной стороны судна. Используется в основном как средство передвижения по рекам и каналам города. «Хвост» обычно украшается разноцветными лентами, чтобы задобрить духа лодки, привлекая безопасность и удачу на сторону владельца.


[Закрыть], как облака их пытаются догнать в отражении реки, как дышит город.

Кейт прижалась спиной к окну, прислоняясь головой к прохладному стеклу. Она гладила улыбкой его тишину, ощущая кончиками пальцев лёгкие покалывания. Неторопливо бросила взгляд в его сторону. Он покорно улыбался, закусив нижнюю губу.

– Тебе очень идёт это платье. Оно какое-то… винтажное, что ли…

– Спасибо, это от бабушки, ему уже лет так семьдесят, не меньше.

– Ого! Вот это раритет! Такое вообще бывает?

– Очень его люблю, бабушка сшила его себе на второй день свадьбы. Оно простое, с неидеальными строчками и швами. Но именно в этом несовершенстве я чувствую связь поколений, силу женского рода, если ты понимаешь, о чём я.

– Ты знаешь, от моего отца осталась тоже пара таких диковинных предметов, которые просто рука не поднимается выкинуть или отдать. Всё-таки у некоторых вещей есть душа, есть история…

– Этим и создаётся их ценность. О, кстати, о ценностях, интересно, что это за книга?

Кейт подошла к прикроватной тумбочке, где смиренно ждал своего часа том в ярко-оранжевой обложке с заголовком «Учение Будды»4444
  Учение Будды, ред. Буккё Дендо Кёкай.


[Закрыть].

– Давай погадаем, а? – незамедлительно предложила она.

– Как это?

– О, это просто: ты загадываешь вопрос, я открываю наугад любую страницу и зачитываю любые строки, что будет тебе ответом.

– Ну давай…

– Придумал? Можно не вслух, мне не обязательно знать.

Крис кивнул в знак того, что готов отдаться на волю судьбы и книги в руках Кейт.

– Итак, читаю: «Тысячи свечей можно зажечь от одной единственной свечи, и жизнь её не станет короче. Счастья не становится меньше, когда им делишься».

Крис закрыл глаза, лицо его засияло ярче, чем солнце за окном.

– Я так понимаю, слова оказались в самую точку, – она попыталась прочитать узоры его мимики.

– В самую что ни на есть. Это такая красота, Кейт… ты даже не представляешь…

Но Кейт не только представляла, она могла всецело ощутить то же самое. Волшебное состояние.

– Там завтрак стынет, пойдём?

Крис позволил Кейт побыть хозяйкой и с радушием принимал её заботу и учтивость.

Они продолжили говорить о работе, о неугомонных соседях Криса (пожилом американце и сногсшибательно красивой тайке, возраст которой не угадать), снова о работе и различных сложных ситуациях и вызовах. Кейт поделилась с ним отрывками из своего детства, рассказала о том, как они познакомились с Марком, как выстраивались их отношения, их ситуацию с детьми и много-много всего ещё. Они не могли остановиться, настолько были интересны друг другу.

Она взяла его за руку. Он глубоко вздохнул и положил голову ей на колени. Сжимая её ладонь крепче и крепче, он как будто боролся с силой внутри, которая умоляла его поддаться мгновению и раствориться в её сумасшедшей энергетике.

– Понимаешь, Кейт, мне нужно контролировать себя рядом с тобой. Это очень непросто. Меня уносит.

– Что в этом плохого?

– Всё прекрасно. Просто… я не готов к последствиям. Я уже говорил. Даже сейчас, после нашей… той близости, я не могу прийти в себя, я постоянно думаю о тебе, о нас, о том, как могло бы всё быть, о своей семье, об отце, который подло поступил с матерью и со мной, о том, что хочу быть ещё ближе к тебе, о безысходности наших… чувств… о…

– Я понимаю, – она тяжело сглотнула. – Хотела бы не понимать, но понимаю.

Она гладила его по лицу, по глубине морщинок, слезам.

– Боже, как же ты меня понимаешь. Никто в мире так меня не видит, как ты. Я… я… это благословение. Я не хочу, чтобы ты отдалялась, но я не могу дать тебе больше, чем то, что есть у нас сейчас. Я не смогу потом продолжать быть хорошим отцом и мужем. Я не смогу простить себя. Ты прекрасна, ты словно ангел, я слов не могу подобрать, чтобы отблагодарить тебя за всё, что ты для меня делаешь и готова дать. Я так хочу это всё принять, ты не представляешь. Я… Ты… почему мы не встретились раньше?

– Всему своё время, Крис… вот то, что отведено нам. Я уже говорила тебе, что не хочу загадывать на будущее. Чёрт, я даже не знаю, будет оно вообще или нет. Важно только то, что есть сейчас. Есть ты, и есть я. Остальное не важно. Мы же не делаем ничего плохого.

Крис закрыл глаза и продолжал гладить её ладонь. В следующую секунду он притянул к себе Кейт и нежно поцеловал в губы, находя в них долгожданный приют и спокойствие.

– О боже… Я чувствую себя рядом с тобой таким молодым, таким отчаянным подростком, – прошептал он, прижимая её к себе всё ближе и ближе, будто боясь выпустить даже на долю секунды.

– И это прекрасно, лучшее, что могло случиться с нами в жизни.

В ближайший понедельник выпадал праздник Лой Кратонг. В Таиланде его традиционно отмечают в полнолуние двенадцатого тайского месяца (по европейскому календарю этот период обычно приходится на ноябрь). Коллеги сказали Кейт, что тысячи тайцев в этот день собираются у водоёмов и просят духов воды унести все обиды, переживания, сложности их жизни вместе с уплывающим по течению корабликом с горящей свечой внутри.

Кейт уговорила Марка поехать вместе с ней к Чао Прайя4545
  Главная и одна из крупнейших рек Бангкока.


[Закрыть]. Марк скептически относился к подобного рода мероприятиям, особенно где подразумевалось скопление народа, но поддался Кейт. Вдобавок он не мог отпустить её одну, беспокоясь о безопасности.

Как и ожидалось, ближе к вечеру у берегов реки собралось много людей, местные умелицы в считаные минуты изготавливали кратонг4646
  Вручную сооружённый плот из листьев, цветов, который опускают на воду с зажжённым фонариком/свечой внутри.


[Закрыть] и передавали в руки прохожим (стоимость варьировалась от чисто символической до чуть ли не космической – всё зависело от изощрённости и изысканности сооружения), в глазах которых то и дело читалось неиссякаемое желание проститься со всеми своими неприятностями.

Кейт смотрела на всё это действо и умилялась вере людей в то, что что-то кроме них самих может избавить их от трудностей. С другой стороны, она сама не раз ощущала, как воспоминания или тяжёлые мысли точили и изнуряли её изнутри. Возможно, это всё было иллюзией, но если этот простой ритуал помогал людям чувствовать себя лучше, отпускать гнетущие думы, то почему бы и нет. Это тот случай, когда физическое действие помогает душевному. Такие культурные обычаи ещё и сближали людей, создавали некое общее таинство и катарсис.

Кейт даже немного завидовала, что наивность окружающих позволяет им с кажущейся лёгкостью избавляться от груза накопленных несчастий, она тайком желала того же для себя, но чувствовала, что одним кратонгом ей точно не обойтись.

Уже в середине ноября в разных уголках города начинали появляться рождественские и новогодние украшения. И хоть Таиланд отмечает свой Новый год в апреле, жителям совсем не чужды западные веяния: они с удовольствием принимают разные культурные традиции в желании сблизиться с остальным миром. Да, возможно, они не совсем правильно следуют всем канонам праздников, как, например, посещение мессы, но они понимают, какую важность это несёт для иностранцев, и без сопротивления адаптируются. Поют как могут рождественские песни (и не только в торговых центрах, где коммерческая составляющая видна невооружённым глазом), украшают всё вокруг. Школы и офисы не исключение. Коллеги приносят каном4747
  Сладости, лёгкие закуски (тайск.).


[Закрыть] и делятся им за последними новостями и сплетнями. Многие обязательно обдумают свой праздничный костюм, и будет множество фото. Санук4848
  Веселье, развлечение (тайск.).


[Закрыть] – образ жизни Бангкока, который особенно проявляется вот в такие моменты.

Кейт силилась почувствовать приближение Нового года, но даже календарный декабрь никак не мог скрыть уличный зной и пририсовать снежные сугробы. Она, правда, вычислила, что если находиться внутри помещения с максимально низкой температурой кондиционера, то вечером, глядя сквозь окна на иллюминацию улиц, искусственных ёлок, снеговиков и гирлянд, можно было всего на мгновение ощутить иллюзию реальной зимы. Всего на мгновение.

С самых детских лет она любила составлять цели на новый год. Ещё маленькой девочкой она так верила в чудеса и волшебство, что скрупулёзно следовала написанию желания и сожжению заветной бумажки за время боя курантов. Часто бывало, что бумажка сгорала не до конца, и приходилось глотать её вместе с пеплом и шампанским, чтобы уж наверняка в новом году повезло. А что, главное – верить. Забавно было то, что многие желания таки сбывались, что только укрепляло её уверенность в повторении очередного ритуала.

«Кейт, магия внутри тебя, – любил повторять ей Алекс, – не жди её со стороны, создавай! А там вселенная подыграет, знаки повсюду».

В этот раз Кейт почему-то решила проявить креативность и положиться на волю случая и судьбы.

В очередной выходной она сидела за чтением книги, периодически отвлекаясь на шум за окном и предаваясь размышлениям об уходящем годе, его событиях. В новостях всё чаще стали говорить о некоем вирусе, который обнаружили в Китае, но она намеренно пропускала такие сводки, считая их очередной пропагандой и средством отвлечения общественности от каких-то более масштабных проблем в разных уголках земного шара. Уже много раз такая история повторялась: СМИ шумели пару недель, потом внимание переключалось на что-то другое. Хлеба и зрелищ – вот что всегда нужно большинству, и Кейт не хотела раскачивать этот маятник.

Она подумала о том, что можно было бы нарядить ёлку, создать новогоднее настроение и уют дома, но отсутствие настоящей зимы никак не подпитывало этого намерения. С такими мыслями её взгляд упал на адвент-календарь, который коллеги заботливо подарили ей в преддверии праздников. Всё тот же санук, как лепетали они, посмеиваясь. Кейт перелистнула красно-зелёную обложку и прочитала напутствие автора: «В своих руках вы держите настоящее чудо, но станет оно таковым только с вашей помощью. Надеюсь, вы без стеснения погрузитесь в волшебный мир детства, который готов открыть перед вами свои возможности. Откиньте предрассудки и условности, а также страхи (да-да, я знаю, что они уже поджидают вас за углом!) и просто выполняйте задания. Не воспринимайте их слишком серьёзно. Добавьте немного безумства в вашу жизнь!»

Что ж, вполне интригующе. И правда, в самом крайнем случае она всегда может отказаться выполнить тот или иной вызов. Кейт наугад открыла календарь: «Скажите „люблю“, не произнося при этом ни слова». Она откинулась на спинку дивана и тихо рассмеялась.

Рядом завибрировал телефон.

«Хо-хо-хо! Много пришло мне писем с пожеланиями и запросами на подарки, а вот от девочки Кейт – тишина. Непорядок! Рудольф4949
  Красноносый северный олень – персонаж литературы и кинематографа, ассоциирующийся с экипажем Санта-Клауса.


[Закрыть] тут нашептал мне, что она себя хорошо вела весь год, была послушной и доброй к другим людям. И у меня для неё есть подарок».

Кейт читала сообщение от Криса и всё больше и больше расплывалась в улыбке. Как можно было быть таким нежным, чувствительным, ранимым, непосредственным и мудрым. Удивительный человек, за которого она не переставала благодарить судьбу.

«Ха-ха-ха-ха-ха, у тебя дар без каких-либо усилий вызывать улыбку на моём лице и в мгновение поднимать настроение. Нет слов, честное слово».

«Если бы только мог, делал бы это для тебя каждый день. Самое приятное занятие на свете».

Пока Кейт в смелых ожиданиях и надеждах на вдохе набирала ответный текст, оставляя пространство между строк для щемящей душу нежности, пришло ещё одно сообщение:

«Скажи, пожалуйста, тебе будет удобно получить мой подарок дома – я отправлю с курьером?»

Она не могла поверить своим глазам: он предлагает просто отправить подарок, а не отдать его лично?! Она вчитывалась в вопрос снова и снова в попытках зацепиться хоть за малейший намёк на личную встречу. Насколько сильны были ожидания, настолько сильным было и разочарование. Вот так всего в одну секунду, как на качелях, можно высоко взлететь и ровно в тот же момент упасть. И ситуация оставляла её в безысходности перед неспособностью хоть как-то повлиять на развитие событий, хоть как-то приблизиться к желаемому. Теперь злость захватывала всё её существо. Она не могла собраться с мыслями, чтобы хоть что-то ответить Крису, она понимала, что не имеет права на эти эмоции, надо было сначала успокоиться и найти снова свои опоры.

«Я бы очень хотел встретиться с тобой и лично передать подарок, но предрождественская суета и семейная поездка к островам не оставляют мне другого выбора. Согласен, не самое лучшее решение, но самое доступное в настоящий момент. Прости, правда».

«Я понимаю, всё хорошо. Большое спасибо, что думаешь обо мне. Надеюсь, мы наверстаем в следующем году».

Примерно через час Кейт держала в своих руках небольшую посылку, небрежно завёрнутую в почтовую крафтовую бумагу. Она ни толики не сомневалась, что там была книга.

«Важен каждый. Удивительная сила заботы о своих сотрудниках как о членах семьи».

Книга была приятной на ощупь и ещё вкусно пахла свежей типографией – один из самых притягательных ароматов, по мнению Кейт. Хотя она старалась всё больше использовать электронные версии, она всегда понимала, что ничто не может заменить ощущения живой книги в руках, где можно пощупать страницы, пробежаться пальцами по слегка выпуклым тиснениям, вдохнуть историю ещё до начала чтения. Книги являлись для неё некой сакральной близостью, в которую, как ей казалось, её приглашал автор.

На форзаце кривым, но старательным почерком была выведена надпись:

«Дорогая Кейт!

В моей жизни есть три вещи, которые помогают мне стать лучше как личности и как лидеру. Первая – культура Азии. Вторая – вдохновение из этой книги. Третья – ты. Большое тебе спасибо. Ты много для меня значишь. Я искренне ценю всё, что ты для меня делаешь. Спасибо, что ты такая, какая есть. С Новым годом и Рождеством!»

Идея для ответного подарка лежала у неё перед глазами: «Скажите „люблю“, не произнося при этом ни слова». Оставалось только придумать, как осуществить этот замысел.

В течение нескольких дней она ломала голову в попытках придумать креативное поздравление с Новым годом: это точно должно было быть что-то нематериальное (он мог позволить себе купить что угодно) и что-то, что, возможно, он не ожидает, но что точно запомнится. В итоге она набралась смелости записать ему песню, исполненную собственнолично на русском языке а капелла. Даже согласиться с этой мыслью ей стоило неимоверных усилий: со школы она почему-то вдолбила себе в голову, что её голос звучит со стороны не так сладко, как ей это рисуется в самых смелых фантазиях, да и Марк это неоднократно подкреплял своими комментариями.

Попыток было неизмеримое количество, за которые она смогла даже привыкнуть к своему тембру или даже найти в нём изюминку. После утомительных репетиций очень своеобразная версия «Дверей Тамерлана»5050
  Песня группы «Мельница» из альбома «Зов крови» 2006 года, стиль фолк-рок.


[Закрыть] была на свой страх и риск отправлена Крису. «Намерение – вот что важно», – успокаивала она себя, заливаясь румянцем. В качестве постскриптума Кейт прикрепила фотографию задания из адвент-календаря.

Чтобы избавить себя от тягостного ожидания ответа и оценки её «посредственных» голосовых способностей, Кейт отправилась пешком на вечернюю пробежку в парк.

Вечером район Лумпини как будто переодевался и представал перед прохожими в своём самом смелом амплуа. Постепенно бегуны сменялись девочками и мальчиками по вызову, неоновые огни и многозначительные надписи на вывесках цветов радуги типа «Райский массаж» вполне однозначно декларировали своё назначение и привлекали свою целевую аудиторию. Можно было бы списать всё на фазы Луны, но это была неотъемлемая часть Бангкока.

С наступлением темноты в геометрической прогрессии увеличивалось количество макашниц5151
  Передвижная тележка с уличной едой.


[Закрыть], завлекавших к себе аппетитными ароматами. До самой полуночи работали массажные и салоны красоты, парикмахерские. Бангкок в этом плане сильно развращает: ты получаешь в моменте всё, что только пожелаешь. Не надо ждать, бронировать, заказывать заранее. Не надо даже прилагать чрезмерных усилий – всё решалось несколькими сотнями или тысячами (при отдельных видах услуг) бат5252
  Денежная единица Таиланда.


[Закрыть]. Жизнь под ключ на клочке асфальта в пару квадратных метров.

Если повезёт, в это время суток можно было ещё словить желанную прохладу, хотя, наверное, только фаранги5353
  Иностранец европейского происхождения (тайск.).


[Закрыть] могли оценить этот декабрьский бонус. Местные же кутались в куртки, свитеры и тёплые ботинки. Так называемая зима длиной от одной недели до (если природа была снисходительна) двух месяцев.

― Да ты у нас сегодня спортсменка! – встречал её дома Марк. Он приблизился к ней в желании поцеловать, но угодил только в щёку.

– Эй, я потная, давай я сначала душ приму.

Им обоим было понятно, что после душа будет «давай я поставлю чай», потом «надо одежду погладить» и много других более важных дел. Марк даже научился не реагировать особо бурно на такое её поведение.

– Кстати, смотри, что я нашёл! – с видом гордого отличника Марк протянул ей два разноцветных сай-сина5454
  Верёвочка-оберег, которую монах обвязывает вокруг запястья, читая мантры. Считается, что она помогает исполнению желаний (тайск.).


[Закрыть]. Помнишь, как нас вроде обвенчали здесь по тайским традициям?

– Вот уж не думала, что ты всё-таки поверил в это.

– Нет, но я помню, ты оберегала эти ниточки и очень огорчилась, когда их куда-то положила и не смогла найти.

Она прекрасно помнила место, время, сам момент этого ритуала, она помнила заветное желание, которое загадывала из раза в раз и которое никак у неё не исполнялось. Она помнила всё, потому что сильно верила. Но, видимо, в замужестве наступает такой момент, когда священный амулет становится просто ниткой и теряет всё волшебство, которое ему некогда приписывали.

– А зачем тебе телефон в ду́ше?

– Это… для взвешивания: весы зафиксируют новые показания в приложении.

– Ну да, после бега ты, наверное, много скинула!

Кейт скорчила мину, показывая, что распознала сарказм Марка без особых усилий: всё-таки не первый год они знали друг друга.

На телефоне было много разных уведомлений: сообщение от мамы, фото белоснежной настоящей зимы от Алекса с видеосопровождением, новогодние акции от интернет-магазинов, что-то в социальных сетях, какое-то одно рабочее сообщение, смс от банка со списанием ежемесячной комиссии за обслуживание. Её сообщение Крису оставалось непрочитанным. Она выдохнула и, погрузившись снова в лавину мыслей, включила тропический режим в душевой. Он как нельзя кстати подходил под текущий контекст.

– Ну что, сколько шоколадок скинула?

– Ой, я забыла, не помню.

– Рассеянная ты что-то стала. Конец года, что ли, на тебя так действует…

Кейт действительно всё чаще отсутствовала в мыслях: то её захватывала беспричинная эйфория, то тревога и волнение.

Вечерами всё чаще Кейт с Марком смотрели какую-то передачу или фильм или просто каждый сам занимался своими делами: она обычно читала книги или пролистывала ленту в социальных сетях, а он – накидывал заметки для работы. Такое ощущение, что оба стремились занять время, лишь бы не оставаться совсем наедине и в тишине и не смотреть друг другу в глаза, как будто был страх не найти там ничего, кроме нагой пустоты.

Участились ссоры и претензии друг к другу, которые оба стремились поскорее забыть и вернуться к привычному укладу жизни. Марк всё чаще упоминал, что Кейт изменилась, что больше погружена в себя и работу, что ему не достаётся ни капельки внимания или нежности. С каждой такой перепалкой порог чувствительности к волнению и переживаниям повышался, становясь неотъемлемой частью жизни.

Посреди ночи она проснулась и по привычке посмотрела время на телефоне: полвторого ночи. В области уведомлений виднелось сообщение от Криса. Уменьшив яркость, она украдкой прочитала:

«Вау, не знал, что у тебя ещё и вокальные способности. Ничего не понял, но звучит очень красиво. Взаимно ххх».

Пока в сообщении стояли эти заветные крестики, всё было хорошо, можно было спокойно спать дальше.

Праздники Кейт с Марком провели на Краби, в небольшом бутик-отеле, затерявшемся у подножия скалы. Они договорились не устраивать друг другу никаких сюрпризов, а лучше насладиться атмосферой живописной провинции. Они даже почти не конфликтовали по мелочам. Праздник всё-таки…

«Так, запись пошла… привет. Это как новый формат нашего общения: тушите свет – в эфир выходит интроверт, ну примерно так… Как видишь, у нас уже темно, до нового года здесь остаётся каких-то четыре часа, и всё так спокойно, без всякой суеты. Я волнуюсь, у меня нет возможности записать много дублей, поэтому как есть, так есть. Если вдруг где-то что-то пойдёт не по сценарию или что-то забуду, хотя я ничего не готовила, пусть оно так и будет. Эмм… так… так… что я хотела сказать. Я первый раз записываю видеосообщение. Даже когда общаешься по видео с другим человеком, то видишь его и хоть как-то концентрируешься на нём. Здесь видишь себя, по сути, разговариваешь с собой, но мыслями не о себе.

Кто-то будет говорить, как всегда, что год был сложный, непростой, да нет, он был интересный, он был волшебный, он принёс много возможностей, и в наших силах посмотреть на этот год так, как мы хотим. Поэтому для меня он точно таким не был, и я уверена, что для тебя тоже. Много в нём хорошего было. И в принципе поскольку мы много раз говорили о том, что всё относительно, и время тоже, то даже прошедшее время здесь не очень-то применимо. На новый год, ну пусть он даже календарным будет называться 2020, здесь 2563. Да, мы в будущем, и я узнала, здесь всё хорошо, хотя опять же если говорить об относительности и так далее, ладно, не буду слишком занудствовать: у меня ограниченное время, потом это надо будет ещё как-то отправить. Если ты увидишь это до нового года, то хорошо, нет – значит после.

Что хочу пожелать… Могу пожелать только то, чем сама богата, поэтому желаю тебе простого, обычного, тихого, уютного человеческого счастья. Пускай гармония будет во всех сферах жизни, береги свою уникальность и духовность. Пусть каждый день будет наполнен чем-то хорошим, пусть побольше будет радостных состояний, когда закрываешь глаза, улыбаешься про себя, и всё… и растворяешься в этом всём, чтобы вот так проживать как можно больше дней. Ну а если… если вдруг будут такие дни или утренние часы после пробуждения, когда очень будет хотеться поставить рок в наушниках на самую громкость, в эти моменты не забывай о сокровищах, которые вот здесь внутри, доставай, и пусть они тебе всегда маячком показывают, где сердце. Значит, там верный путь, значит, туда надо идти. Это единственно правильный ответ в этой нашей земной вселенной и внеземной тоже. Спасибо тебе за всё, за то, что всегда рядом, пусть и за тысячи километров, за поддержку и мудрое наставничество. С Новым годом, Алекс!»

Себе на Новый год Кейт тоже пожелала непременно быть счастливой, жить с бо́льшей благодарностью, смирением и доверием. Она не знала, как повернётся судьба в их отношениях с Крисом или как и куда они вообще вырулят с Марком. Некоторые переплетения ей казались чересчур запутанными, поэтому, как её любимая героиня из фильма, она утешала себя тем, что «подумает об этом завтра».

В новом году, как и многие другие, Кейт также пообещала себе вернуться к бегу, который ей так нравился и добавлял энергии.

Январь как-то незаметно пролетел, поэтому вся надежда и ответственность теперь ложилась на февраль, когда можно ещё было застать не только утреннюю, но и вечернюю прохладу.

– Не хочешь сегодня присоединиться ко мне на пробежке? Говорят, в Лумпини в честь Дня святого Валентина будет концерт симфонического оркестра. Мы могли бы совместить приятное с полезным, потом купить что-то домой на ужин.

– Блин, Кейт, нет, не сегодня. У меня проект для клиента горит. Любая задержка обернётся истерикой, там какая-то стервозная дама. Да и не поклонник я всего этого классического. Давай ты без меня, а?

– Ок, хорошо, я хотя бы прилагаю усилия.

– Ой, Кейт, не начинай меня пилить, мне и так несладко. Прям можно подумать, ты сильно расстроишься.

Кейт и правда не сильно расстроилась, но в такие моменты она старалась быть честной с самой собой, что она не бездействует, пытается сделать вклад в отношения, инициировать что-то совместное.

По дороге в парк она записала аудиосообщение Алексу, где мотивировала и его начать заниматься спортом. Даже если удалённо друг другу об этом напоминать, это может служить неким волшебным пинком.

На входе она заметила небольшие группы людей (всё больше парами), неспешно продвигающихся вглубь парка: если верить табличке, концерт должен был начаться где-то через полчаса.

Вараны, видимо, заприметили что-то неладное и, наоборот, стали удаляться от местоположения сцены.

Долгий перерыв в беге сразу же дал о себе знать привычными коликами в боку и сбившимся дыханием. Ей приходилось переходить на шаг чаще, чем хотелось, но насильно махом взять эту пару километров казалось глупой и никому не нужной затеей, даже если мотивация вкупе с чувством вины зашкаливали.

Тем временем сцена и лужайка с густым бульоном из зрителей перед ней ожили: одну за одной объявляли арии о любви, которые звуковой волной заполняли все уголки парка. Вороны и майны тоже, казалось, слетелись на это действо в надежде ухватить кусочки еды у зазевавшихся зрителей, ну и подслушать пару нот для дальнейшей утренней практики.

Когда Кейт подошла ближе, заиграли знакомые ноты «Кармен». Она решила заснять кусочек видео на память, и заодно чтобы поделиться с Крисом. Она даже тщательно продумала в голове, как это сделать ненавязчиво и с некой отсылкой к празднику и так далее. Ей нужен был веский повод, чтобы ни в коем случае не показаться навязчивой.

Пылкая «Кармен» утихла, объявили небольшой перерыв. Жажда напомнила Кейт, что после пробежки она так и не купила воды, и поэтому она решила пройтись по периметру, чтобы найти подходящий ларёк.

Не успела она сделать и пары шагов, как увидела в нескольких десятках метров от себя в толпе знакомый профиль. Ошибки быть не могло. Это был точно Крис. Он был в спортивной форме, как в день их знакомства. Видимо, тоже бегал. Теперь, зная, где он живёт, Кейт удивлялась, почему он приезжал бегать в Лумпини, когда логичнее было бы ходить в Бенджакитти-парк, что явно ближе к его дому. Но, видимо, именно поэтому она не так часто и встречала его здесь. Это были совсем не нужные мысли в тот момент, поэтому она их тут же прогнала и, затаив дыхание, стала потихоньку подкрадываться к Крису, чтобы устроить сюрприз. В голове красной нитью прошла отсылка к судьбе и её знакам, что всё не случайно и так далее.

Когда между ними осталось всего несколько шагов, Кейт отчётливо услышала на почти идеальном английском: «Пап, пап, я хочу мороженое!» ― и застыла, увидев, как Крис наклоняется к милой девчушке в платье в мелкий синий горошек и с двумя тугими косичками, из которых выбивались непослушные кудряшки. Рядом Кейт заметила ещё одну девочку и мальчика, маленькую копию Криса.

― Крис, ну не вредничай, давай ещё побудем. Посмотри, как здорово! ― симпатичная брюнетка словно сошла с той фотографии на книжном стеллаже. Она олицетворяла собой идеальную маму, такую практичную, земную, которая не только много времени заботливо посвящает семье, но и старается следить за собой.

– Слушай, мы же договорились, я устал, хочу отдохнуть, а не этот весь шум.

Это был отрезок из почти идеальной семейной жизни, где даже придраться не к чему было и где Кейт точно не было места.

Она постаралась затеряться в толпе, чтобы остаться незамеченной и не привнести ненароком неловкости.

Объявили «Приветствие любви»5555
  Salut d’amour (франц.).


[Закрыть] Элгара. Мощь оркестра и накал, нарастающий с первой партией скрипки, разорвали пространство парка на мелкие кусочки, проникая в самые потаённые уголки души слушателей. Казалось, что эта музыка предназначалась именно для Кейт и именно в тот самый момент. Осознание реальности настолько её прибило и вынесло, что срочно нужно было найти хоть какую-то опору.

Она прекрасно головой понимала, что Крис её на десять лет старше, что у него семья, у неё, чёрт возьми, тоже и что у них никогда ничего не будет. Она это всё очень хорошо понимала. Но одно дело понимать, видеть на фото, а другое – столкнуться с этой его жизнью, с этой его ролью отца и мужа лицом к лицу. Она начала обвинять себя в том, какая же она дура, что столько всего себе напридумывала, на что она вообще рассчитывала, как это всё могло произойти. И все эти мысли, глупые мечты размазывали её по нотам звучащей на фоне пьесы.

Она так сникла, что ничего не могла с этим поделать. Пыталась разложить: почему это её так задело, а что дальше, как ей себя вести, что ему теперь говорить при встрече (если она вообще будет), или, может, это вовсе всё не нужно. Она тут же вспомнила слова монаха о том, что мы никогда не знаем всего высшего замысла. Эта встреча, их знакомство в целом для чего-то было предназначено. Минутное спокойствие, казалось, настигло кипящую внутри бурю. Конечно, это всё она себе напридумывала, сочинила красивую сказочку и поверила в неё.

Открыла переписку в телефоне, начала прочитывать снова и снова его ласковые слова, добрые пожелания, заботливые комментарии. Полезла в фото. Она добивала себя со всех сторон, наказывая за наивность и глупость. Нельзя было строить никаких ожиданий, ведь она сама сто раз это повторяла и ему, и себе. И вот, попалась в свою же ловушку.

Попыталась отвлечься на музыку. Она стояла там такая маленькая, растерянная, хрупкая и впитывала каждый звук в попытке залатать зияющую пропасть внутри. Дыши, дыши. Это точно скоро пройдёт, обязательно пройдёт, и станет легче. А может, поделиться этими переживаниями с ним, во всём признаться? Поговорить, расставить все точки над i? А нужно ли это всё ему?! Как же она устала и запуталась…