Текст книги "Не люби меня"

* * *

По беззвучному приказу императора высокие тяжёлые двери распахнулись, впустив несколько стражников.

– Ну что, Нейл, – он взглянул в лицо племянника, слишком похожее на его собственное, чтобы ненавидеть, – я надеюсь, ты не будешь унижать ни себя, ни меня лживыми заверениями в своей верности и абсурдности выдвинутых обвинений.

Но упрямый подонок лишь смерил высокомерным взглядом вошедших стражников и пристально посмотрел в глаза Алерикса, усмехнулся.

– В таком случае, возможно, ваше величество окажет мне должное уважение и назовёт имя доносчика?

Дерзкий, как, впрочем, и всегда. Но как всегда не заступая за грань допустимого. Только не в присутствии охраны императора. Причём Алерикс, нисколько не сомневаясь в любви своего племянника к жизни, всё же с особым удовольствием понимал, почему Нейл не торопится так же вскинуть свою руку с оружием, защищаясь. Он попросту боится навредить своей женщине.

Алерикс даже прикрыл на секунду глаза, едва не причмокнув. Воспоминание о её сочном теле, извивавшемся под ним, было настолько ярким, что вызвало мгновенную эрекцию.

Император выдержал театральную паузу, чтобы всего одним предложением разрушить мир Нейла Мортифера до основания.

– Её имя – Лия Милантэ.

Мортифер не сопротивлялся, когда его уводили конвоиры. Он не опускал голову и не вырывался из их захвата, молча протянув руки и позволив надеть на себя специальные наручники, заглушающие его силу.

Алерикс долго не отпускал заключенного, пытаясь найти на его лице хоть один признак той боли, той агонии, которую ощущал лишь несколько минут назад. О, император едва не получил оргазм, жадно вдыхая в себя страдания Нейла. Казалось, он наравне с предателем ощущает, как истекает кровью его сердце. Алерикс невольно даже посмотрел на мраморный пол, он мог поклясться собственным троном, что слышит, как она капает на пол. Но это оказалось лишь иллюзией, вызванной медленной смертью Нейла. Да, Нейл умирал, и Алерикс щедро делился его смертью со стражниками, вздрагивавшими от того шквала эмоций, который разрывал Верховного консула на части.

Вкусно… так вкусно императору не было никогда. И он с особенным садистским удовольствием всё больше раскрывал свое сознание, с саркастической улыбкой предлагая Мортиферу посмаковать свои воспоминания о Лие, о том, как он трахал её в свой кровати, пока Нейла била лихорадка от полученной раны.

Алерикс не предполагал, что возможно испытывать подобную боль. Деусу. Эта отвратительная черта всё же присуща больше смертным. И император никогда не презирал своего племянника больше, чем в эту минуту, пока тот едва не подыхал возле его ног. Стоя, с гордо поднятой головой. Так мог умирать только он. Но император прекратил эту агонию. Мало просто убить главаря мятежников. Нейл Мортифер не мог быть единственным солдатом неначатой войны, и Алерикс должен был узнать обо всех его союзниках.

Пальцы сжались в кулаки. Император усмехнулся, продолжая разговор с самим собой. Ещё одна черта Мортиферов, объединяющая его с Нейлом. Ещё один характерный жест, усугубляющий их родство. Вот только племянник не всегда мог контролировать его, в чём и была основная ошибка Нейла.

Наши предпочтения говорят о нас куда меньше, чем вещи, способные вызвать наш гнев. И пусть Нейл срывался на открытый показ своих чувств слишком редко, Алерикс не позволил себе ни разу пропустить это зрелище. Довольно интересное и информативное, если знать, что мужчина напротив на самом деле умеет скрывать свои эмоции, как никто другой. И это была основная проблема Алерикса.

За последние годы он обнаружил лишь одну слабость своего племянника, что в принципе не так уж и мало, если учесть, что эта слабость оказалась достаточно недальновидной, чтобы поверить в свою способность спасти любимого.

«Любимый…»Так она называла его про себя. Лицо императора скривила сардоническая улыбка. Вспомнил, как прикасался к ней, пока читал её воспоминания, хотя для этого и не нужен был физический контакт. Но непонятная, почти осязаемая потребность коснуться её нежной кожи, убедиться, действительно ли она настолько бархатистая на ощупь… а после – едва не выдохнуть, сцепить зубы, чтобы не застонать, когда пальцы пронзило десятками электрических разрядов, сумасшедшей искрой желания прервать эту процедуру, притянуть её к себе и приникнуть к пухлым губам. Алерикс сканировал информацию, лившуюся в него потоком лишь краем сознания, пока его не передёрнуло от её мыслей. Мыслей о нём.

А потом произошло то, что едва не заставило императора Единого Континента потерять контроль над собственным телом. Впервые с тех пор, как он стал правителем. Алерикс захотел развернуть процесс в обратную сторону, захотел ворваться в её мысли на место своего племянника и не смог. Он не сумел вытеснить Нейла из её сознания, как ни старался, как ни бросал картинки, в которых вместо Мортифера именно он прижимался к её губам, именно он стискивал её в объятиях на берегу океана, она блокировала все его попытки. Неосознанно, невольно. И Алерикс сжимал челюсти, глядя, как расплывается в её голове его лицо и сменяется на лицо племянника. И Алерикс зарычал, оттолкнув её от себя, сжав кулаки. Он не боялся показать свою злость Лие. Смертная наверняка спишет эту реакцию на предательство Нейла. Да и никто в здравом уме не смог бы предположить, что Алерикс Мортифер способен чувствовать не просто ярость, проигрывая сопернику, но и самую настоящую ревность. Такую, от которой сводило скулы. Такую, от которой захотелось ворваться в покои, где валялся в бессознательном состоянии наследник трона, и выпотрошить ему все внутренности, но не убивая, позволяя наблюдать за собственной смертью. Честь, которую Алерикс оказывал не многим.

А после – вдруг чёткое осознание абсурдности всей ситуации. Правитель смотрел на испуганную смертную, не отводившую влажного от слёз взгляда, и боролся с желанием вытереть мокрые щёки пальцем. Жест, который он видел в её воспоминаниях. Жест, принадлежавший другому мужчине. Казалось, нет ничего более обыденного… и интимного. Отправил её под стражей в специальную комнату, стены которой были обложены обсидианом – камнем, блокировавшим силы Деусов, их эмоциональные связи со своими парами.

Императору пришлось опрокинуть в себя бокал ледяного «Круониса», чтобы наконец задаться действительно важным вопросом: откуда у обычного нихила могли быть такие способности? Способности, позволяющие не только противостоять воздействию Высшего Деуса, самого сильного из ныне существовавших на Континенте, но и разрушать иллюзии, создаваемые им? Алерикс прекрасно помнил тот ужин в своем дворце, когда вволю поиздевался над сознанием несчастной девушки, вздрагивавшей от тех мерзких картин, которыми, забавляясь, щедро делился с ней хозяин вечера.

Значит, всё это время Мортифер не просто спал с ней и мотался по мирам, он хорошо обучил её, фактически обеспечил ей защиту даже от Высших. Мерзавец действительно заботился о ней, хотя подобная инициатива могла быть вызвана и тем, какую информацию хранила Милантэ.

Но теперь у императора было достаточно времени, чтобы не только вволю насладиться телом маленького нихила, но и покопаться в её голове с целью выудить ту информацию, блок которой ему так и не удалось сломать в прошлый раз. Всё же единственная женщина, ради которой стоит рисковать, носит имя Власть.

19 глава

Веревки стягивают запястья, натирая до синяков, Алерикс резко дёргает девушку к себе за бёдра, устраиваясь между её распахнутых ног, и тонкая кожа рук лопается. Аромат крови забивается в ноздри, доводя до конечной точки кипения, ощущение, будто возбуждение готово вот-вот вырваться из тела. Он рывком входит в тесную плоть и стискивает зубы, чтобы не закричать. Зато кричит она, всхлипывает с закрытыми глазами, обхватывая его ногами и выгибаясь на кровати. Её соски такие манящие, искусанные им, синяки на груди, на животе, на ключицах – это его особый рисунок похоти. Самый естественный и потому единственный настоящий. Толчок, еще один, и она стонет в голос, беспомощно дёргая руками.

Лезвие вспарывает кожу рваными движениями, оставляя алые разводы на белоснежном полотне её тела, и Лия ускоряет свои движения, подаваясь бёдрами навстречу ему. Император закидывает длинные ноги на свои плечи и осатанело таранит упругое тело, с силой сжимая сочную грудь. Наслаждение разрывает на части, подводя к самому эпицентру, чтобы после взорвать сознание мощным оргазмом, на куски, на ошмётки бешеной похоти со странной примесью нежности. Нежности, мать её, которую Алерикс почувствовал впервые… Идиотской нежности, когда решил попробовать, каким бывает наслаждение на её губах, и едва не взревел от ярости, пока эта тварь кричала в его губы чужое имя.

– Нееейл… – зажмурившись и изогнувшись под ним. С каплями пота по телу и его запахом на нём.

– Неееейл… – громко, надрывно, пока Алерикс изливался в неё.

За что тут же получила пощёчину. Её голова откинулась назад, и она в недоумении открыла глаза, чтобы тут же истошно закричать и начать вырываться, уже молча, не произнося ни слова. Тщетно, и она понимает это, но с каким-то отчаянным упрямством продолжает извиваться на постели, подобно мухе, попавшей в паутину.

Император оставил её дальше метаться в этой ловушке, спокойно принимая душ, а после одеваясь и выходя из комнаты, не произнося ни слова, успокаиваясь сам. И пытаясь понять, какого дьявола его так задело, что она кричала чужое имя? Он ведь сам создал эту грёбаную иллюзию в её голове, потому что ему надоело трахать бревно, которым она прикидывалась раньше. Это было слишком скучно, но Алерикс взломал её чёртово сознание и видел её воспоминания как свои. Видел, как её трясло в оргазме с Нейлом, как она срывала голос под тем недоноском. И Алерикс отчаянно захотел кусочек этого для себя. Не просто иметь её распятую на столе, не драть сзади, полосуя спину стилетом или плёткой. Он захотел её живую, а не тем трупом, которым она становилась для него обычно. Забивалась у изголовья кровати, выставив руку вперед, будто могла помешать ему получить желаемое. Поначалу это даже забавляло: маленькая хрупкая смертная, упорно сопротивлявшаяся, царапавшаяся, посылавшая проклятия, но никогда, никогда не умолявшая о пощаде. Именно это и интриговало. Зная о том, что ждёт её, великолепно понимая, зачем он пришёл к ней в первый раз, она даже тогда не просила. Угрожала местью Нейла, отбрыкивалась, но не просила. И даже в прозрачных слезах, струившихся по щекам, не было мольбы: ненависть, злость на собственное бессилие и безысходность.

И тогда император захотел сломать её. Захотел заставить умолять, биться в истерике каждый раз, когда она увидит его, услышит его имя. Он захотел не просто чувствовать её страх, он хотел видеть его, хотел слышать, как тот звучит её голосом.

Но даже когда она устала бороться, устала плакать, она и тогда не унизилась, лежала сухим поленом, позволяя себя трахать, кусая губы и отвернув в сторону голову. И какую бы боль ни причинял мужчина, эта дрянь впивалась ногтями в ладони, не позволяя себе сорваться. И тогда Алерикс продолжал со злости раздирать её спину, ощущая, как её колотит в агонии, но не слыша ни разу, мать её, не услышав мольбы.

Тогда он вдруг отчётливо понял, что именно заворожило настолько Нейла, что тот рискнул едва ли не всем ради неё. И он решил получить всю её. По-настоящему. Впервые без слёз и ужаса в глазах. Захотел почувствовать, как она может отдавать. Добровольно. Что ж, Алерикс Мортифер никогда не отказывал себе ни в чём. Он попробовал, и это действительно оказалось лучшее из того, что он знал раньше. Император, искушённый в сексе, извращённый садист, вдруг понял, что никогда за всю жизнь не получал настолько яркого оргазма. Если бы не конечный аккорд этой партии. А впрочем, он не сильно расстроился – мужчина запланировал с Лией впереди так много актов, и каждый из них обязательно станет премьерой.

Зашёл к себе в кабинет и поморщился, увидев на столе документ с характерной печатью императорского медицинского центра. Пробежался глазами и отложил его в сторону, прислушиваясь к себе: ни разочарования, ни злости. Всё, как и предполагал. Очередной отчёт, который уже по счёту, а результат всё же один. Откупорил крышку графина и наполнил бокал ледяной жидкостью, опрокинул её в себя, охлаждаясь и приводя в порядок мысли. Когда тебе за тысячу лет, в чудеса давно не верится. И надежда слишком дорогой ценой обходится тем, кто принимает её в расчёт. Алерикс же, скорее, ожидал именно этого результата. Отрицательного. А это значит, придется вызвать избалованную сучку с куриными мозгами к себе и лично поинтересоваться её мнением относительно результатов теста. Нет, это какой идиоткой нужно быть, чтобы решить оболванить самого императора? Наградить его чужим ребенком и искренне считать, что он проглотит эту наживку, что поверит липовым тестам, сделанным с участием её мамаши? Пусть даже она глава континентального центра.

Неожиданная веселость сменила откровенное возмущение. Такого неосмотрительного отношения к себе Алерикс однозначно простить не мог, какой бы страстной эта рыжая тварь ни была в постели. Даже если не брать в расчёт того, что прощение никогда не было в списке его добродетелей. Пожалуй, надо будет отправить ей комплект с изумрудами в благодарность за ребенка и приказать явиться во дворец только в нём. А после император собственноручно вырежет этого ублюдка из её чрева на правах «отца». И даже не станет убивать её. Пускай влачит жалкое существование бесполезной пустышки всю оставшуюся жизнь.

Убрал отчёт в ящик к десяткам подобным ему. И на каждом из них один и тот же приговор, подписанный рукой разных врачей. Бесплодие. Недостаток, которым не должен обладать правитель. Болезнь, которую так и не смог вылечить ни один из множества лекарей, несмотря на все те возможности, что открыл перед ними их господин.

Алерикс подошёл к окну и посмотрел на картину мрачного парка, раскинувшегося вокруг дворца. Он любил его, если подобные ему вообще умеют любить. Алерикс вообще был очень привязан к этой местности. Он вырос в этом дворце и только здесь чувствовал себя в абсолютной безопасности.

Одной из способностей Верховных Деусов было изменять окружающую реальность. Не любую. Только на Едином Континенте. Всю территорию вплоть до Мёртвых земель. Хотя насчёт Мёртвых земель никто не мог сказать точно. Попавшие туда навсегда теряли возможность, а со временем – и способность рассказать об этом оставшимся в цивилизации.

Но на своей земле, на Континенте, пропитавшемся кровью Деусов, воздух которого был соткан их дыханием, небо которого сияло далеко не светом звёзд, а вспышками силы Высших, они могли изменять саму природу. Своеобразные боги этого мира, они могли изменять состав воздуха и воды, сотворить новую маленькую жизнь, чтобы, дождавшись, когда Континент взрастит её и увеличит её силы, безжалостно убить, поглощая энергию, в сотни раз большую, чем в ней была.

Континент был настолько же живым, насколько были живыми и они. Парадокс мира, в котором преобладали всё же принципы Смерти.

И сейчас император наблюдал в окно, как Континент, повинуясь воле своего хозяина, порывами шквального ветра услужливо сметает целые кроны деревьев со своей поверхности, как каплями воды с мерзким запахом серы бьётся в прозрачное стекло, выстукивая равнодушно грустную мелодию панихиды.

Высоко в небе корчилась в предсмертных судорогах луна. Это действительно больно, когда не с кем разделить собственное одиночество. Как бы долго ты ни соглашался признать себя таковым. И сейчас Алерикс делил свою агонию с ней, глядя, словно на ускоренной плёнке, как меняется её форма, как сужается испещрённый серыми рытвинами диск, чтобы в следующую секунду превратиться в крошечный круг и исчезнуть с небосвода. И Единый Континент погрузился в абсолютную тьму, сродни той, что царила в душе императора.

Алерикс склонил голову набок, наблюдая, как ветер бросил об стекло сразу нескольких птиц. Чёрные, как и практически все живые существа этого мира, они, словно оголтелые, бились крыльями об окна, широко раскрыв клювы с острыми зубами. Императору вспомнилась его пленница. Он распахнул створку и рывком схватил одну из птиц. Закрыл окно и усмехнулся, глядя, как забилась она в его руках, коготками впиваясь в его пальцы. Маленькое создание напомнило ему Лию. Такая же отчаянная, как та, которую он так и оставил голой на своей кровати. Из нескольких десятков спален во дворце император мог позволить содержать нихила в любой другой, но ему странно нравилось видеть её именно там.

Птица пронзительно закричала, и Алерикс поморщился. Крик о помощи. Движение пальцев – и ее тушка замертво падает на пол. Нет. Совершенно не похожа на его нихила.

* * *

Алерикс спускался по лестнице, любовно разглядывая стены своеобразной тюрьмы Нейла. По сути, тюрьмой являлся огромный подвальный комплекс под дворцом. Чёрный обсидиан со вкраплениями серого цвета по всему периметру подвала надёжно заглушал силы Деусов. Алерикс провел рукой по стене, почти ласково погладив её ладонью. Сегодня у него было отличное настроение, несмотря ни на что. Им владело предвкушение. Оно дразнилось, обжигало, словно пламенем языками нетерпения, едва ли не подгоняя вперед.

Открыл дверь и увидел мужчину, который сидел на полу, прислонившись к стене спиной и схватившись за голову. Вначале Алерикс даже опешил, поняв, что узник, погруженный в свои мысли, даже не почувствовал его приближения.

– Ай-ай-ай, Нейл, теряешь хватку. – Правитель широко улыбнулся, когда Мортифер резко вскинул голову и выпрямился.

– Проваливай, Лер, – устало произнёс Нейл.

– Как некрасиво, – скривил свое идеальное лицо Алерикс, – дядя пришёл проведать своего любимого племянника… Впрочем, ты всегда был неблагодарным, мальчик мой.

Мортифер усмехнулся, чувствуя, как изнутри поднимается склонившая голову во время одиночества жажда убийства. Он представил, как кидается на императора и одним движением руки вырывает его вонючее сердце из груди, и один только дьявол знал, чего стоило Нейлу продолжать сидеть на месте и не поддаться искушению. Только понимание того, что он ещё не проиграл игру. До тех пор, пока жив, у него есть все шансы поставить на колени и Алерикса, и весь Континент. И рисковать сейчас, поддавшись эмоциям… Нейл всё больше ощущал, как отпускает его их последняя встреча. Встреча, подробности которой он похоронил глубоко в своей памяти, оставив лишь её противный горький привкус. Он старался не вспоминать подробности, но не забывал имён своих врагов. Всему своё время, и время Нейла Мортифера станет последним часом жизни и императора, и его шлюхи.

– Приехал сообщить мне о дате судебного заседания, Лер? Я весь обратился в слух.

– А, – император взмахнул рукой, давая понять, что суд – не более чем досадная формальность, – я бы даже не стал утруждать себя подобным Нейл.

Он вдруг почувствовал отголоски ненависти, которую усердно прятал племянник. У правителя задрожали ноздри, втягивая аромат ярости, который всё больше распространялся по небольшой камере.

Алерикс подошёл к узкой кровати и сел на нее, закинув ногу на ногу. Огляделся по сторонам.

– Довольно удручающая обстановка. Нужно будет поручить Ксавьеру поменять интерьер.

Паршивец лишь вздёрнул бровь, откинув голову на стену и молча выжидая. Абсолютно беспристрастный снаружи, но Алерикс мог заложить собственную голову, что тот еле сдерживает себя, чтобы не наброситься на него. Императора самого едва ли не затрясло крупной дрожью от эмоций родственника.

Снаружи раздались шаги стражников, и тут уже широко улыбнулся Нейл.

– Лер, только не говори, что решил пытать меня.

– Но ведь ты даже под страхом смерти не расскажешь мне всего, что я хочу знать, Нейл?

– Тогда почему ты решил, что я расколюсь на допросе, Алерикс?

– Потому что страх смерти – всегда не более чем иллюзия, тогда как физическая боль и есть её любимый предвестник, племянник. Не каждый может устоять перед ней.

Но император глубоко ошибался, считая так, пусть даже он и не ожидал того, что страдания быстро развяжут Нейлу язык.

– Как долго шла подготовка к переходам?

– Не имею понятия, о каких переходах речь!

– Сколько переходов было совершено за последние двадцать лет?

– Не имею понятия, о каких переходах речь! – Удар со злости по лицу, и ублюдок хохочет окровавленной улыбкой, раскачиваясь на железных крюках, концы которых торчали из его груди.

– Через какой центр шла информация о порталах? – Страж схватил Нейла за волосы, пристально вглядываясь в глаза, выпивая остатки энергии Мортифера, наполняя его своей собственной, от которой лицо заключенного перекосило. Вот так Деусы вливали боль.

– Не имею понятия, о каких порталах речь, – уже гораздо тише, стиснув зубы, боясь вздохнуть, чувствуя, как нечто острыми когтями сжимает лёгкие, превращая каждый вдох в настоящую вакханалию боли.

– Имена, Мортифер! – Голос императора уже злой, нетерпеливый. Ему надоело молча наблюдать за этим допросом, длившимся несколько дней подряд. Все вопросы шли по кругу, и еще ни на один предатель не дал ответа. Подонка избивали и резали, сжигали живьём и выпускали к нему оголодавших тварей с Мёртвых земель, но тот лишь хохотал, не отрывая взгляда холодных синих глаз от лица императора, практически умирая, и понимая, что его не убьют. Не посмеют без суда.

– Имена всех твоих союзников, ублюдок!

А в ответ издевательский смех и потрескавшимися сухими губами сиплое:

– Нейман Мортифер, Мартель Мортифер, Глориа Мортифер.

И так до тех пор, пока Нейл не отключался без сознания в спасительную темноту. Его волокли по полу до ближайшего стола, не отправляя в камеру, чтобы он мог регенерировать, и продолжали допрашивать.

А император возвращался в свои покои, чтобы сорваться на той, в ком было так много Нейла, что его начинало мутить. Он смотрел на раздетую дрожащую девушку, видел в её глазах животную тоску по узнику, без сознания валявшемуся в подвале, и чувствовал желание впиться пальцами в её горло и смотреть, как она трепыхается в предсмертной агонии. Каждый раз, когда слышал, как она зовет Нейла, обхватив себя руками, закрыв глаза и раскачиваясь из стороны в сторону, не чувствуя рядом Алерикса. Или в коротких снах, вдруг вскакивая в постели и бессвязно шепча его имя, потом, словно неожиданно поняв, кто лежал рядом с ней, пыталась отползти на другой конец кровати. Но мужчина не позволял, молча притягивая её и укладывая на себя. Стальным захватом прижимал её голову к своей груди и осторожно, почти ласково перебирал её волосы. Её передергивало от отвращения, а он приходил в бешенство от этого и старался намеренно причинить боль. Пусть лучше стонет от неё, чем вздрагивает от омерзения, которое Алерикс ощущал буквально кожей.

Он так и не смог заставить ее звать себя ни господином, ни хозяином. Только издевательское «вы». Упрямая шлюха Нейла всегда повторяла окровавленными губами: «Вы никогда не будете мне ни хозяином, ни господином. Я вам не принадлежу». Как бы сильно он её ни бил, как бы ни ломал ребра и разукрашивал шрамами спину. Лишь приторное, безликое «вы», от которого он приходил в бешенство и накидывался на неё голодным псом.

На пятые сутки Алерикс уведомил судейскую триаду Континента о назначении суда над самим Верховным консулом.

* * *

Я смотрела на себя в зеркало, тяжело дыша и чувствуя, как рыдания дерут горло, но так и не льются по щекам. Я не позволяла. Ни одной слезы для этого ублюдка. Ни одной. Он достаточно слёз видел и сожрал, чтобы я посвятила ему хотя бы намек на них, доставила удовольствие знать, какая я слабая. Осмотрела свое тело, покрытое синяками, ссадинами, и возненавидела каждую из них до такой степени, что мне казалось, по мне ползают отвратительные насекомые. Хотелось раздирать себя ногтями и громко кричать, сбрасывая паутину мерзких, липких прикосновений императора, содрогаясь от чувства гадливости. Поднесла к глазам стилет, покрутила в пальцах, любуясь бликами от яркого освещения на остром лезвии, потом срезала первую прядь волос с головы. Локон медленно упал к моим ногам, как тот лепесток с розы несколько дней назад. Всего лишь несколько дней прошло от момента, когда я была счастлива, и до момента, где я мертвая вижу отражение собственного призрака в зеркале. А мне кажется, прошла целая жизнь и меня уже давно нет. Гнию где-то, похороненная на отшибе былого счастья, и слушаю, как комья земли падают на крышку моего гроба.

– Какие шелковые, малыш… Ты знаешь, какие они шелковые на ощупь, любимая? Пока ты спишь, я вдыхаю их запах и слушаю, как ты дышишь.

– Я не могу уснуть без того чтобы ты не прикасался к ним… Нейл. Я дышать без тебя не могу.

Я обкромсала их все. Безжалостно, с дикой яростью и презрением к каждому завитку. Они провонялись запахом Алерикса. Я не хотела чувствовать этот смрад предательства на себе. Каждая волосинка испачкана, измазана его прикосновениями.

А потом долго смывала под холодными струями воды запекшуюся кровь и смотрела на замысловатый рисунок кафеля в ванной, чувствуя, как тело медленно отпускают тиски боли, как перестают временно ныть синяки и ссадины с укусами. Розовая вода убегала в хрустальный сток, а мне казалось, что я грязнее, чем была до того, как вошла сюда. Мне все еще воняло им. Воняла каждая пора моего тела, руки, губы, и я терла их мочалкой до новых ссадин. Если бы я могла содрать с себя кожу и сжечь – я бы содрала и сожгла. Каждое его прикосновение как мазок грязи, которыми он закрашивал всю радугу прикосновений Нейла. Марал и пачкал меня, заставляя ненавидеть собственное тело, которое тоже меня предало. Говорят, что женщина всегда сама виновата в насилии. Что это она провоцирует мужчину. Ложь! Мерзкая и отвратительная ложь! Ничего во мне не могло спровоцировать Алерикса Мортифера так, как само отсутствие любого интереса и провокации с моей стороны. Если бы я могла стать уродливой тварью навечно, лишь бы он не прикасался ко мне, – я бы стала ею. Да, я ненавидела только себя за то, что такая слабая, за то, что он сильнее физически и может брать меня, ломая сопротивление с особой жестокостью, но я поклялась себе, что буду сражаться до последнего. Никогда не достанусь ему без войны. И я воевала, как могла, насколько мне позволяли хрупкие силы. Что значит жалкая смертная против самого сильного Деуса Континента? Нет, я не доставляла ему удовольствия мольбами и просьбами никогда, я была против него, как пылинка против урагана, но я воевала с ним силой моего самого простого человеческого разума до полного истощения, до полусмерти. И презирала его, меня тошнило от отвращения, и каждый раз, когда эта тварь ложилась на меня или трогала своими мерзкими длинными пальцами с ледяным металлом колец и перстней, я чувствовала позывы к рвоте и омерзение, как к гадкому насекомому. И не скрывала от него ни одной эмоции. Плевала ему в лицо, а в ответ он разбивал мне губы этими самыми перстнями. Смотрела на императора и мысленно убивала, вырывала глаза, вспарывала горло, а потом орала от боли, когда он в ярости наказывал меня за это, с особым садизмом проникая в меня руками, языком, членом, полосуя мое тело и избивая до судорожных спазмов и темных кругов перед глазами. Только за то, что ни одно его прикосновение не будило во мне ничего, кроме тошноты. Вначале он пытался заполучить меня по-разному: и жестоко, и вкрадчиво, и нежно, и изощренно, а меня колотило от гадливости до холодного пота и слез омерзения. Тогда Деус бросил все попытки, он просто разрывал изнутри и снаружи, ломал и оживлял, чтобы ломать снова. Но он мог драть только тело, душу я от него спрятала так далеко, чтобы его проклятые пальцы никогда к ней не прикоснулись. Душа и сердце неприкосновенны и чисты только для одного мужчины, и можно что угодно делать с телом, но взять душу насильно не может никто и никогда. А потом я начала видеть его злость, понимать, что именно доводит с виду холодного Алерикса Мортифера до состояния невменяемого психопата. Каждая моя мысль о Нейле сводит его с ума. Каждая моя мысль о Нейле заставляет этого подонка сатанеть от ярости и ревности. И я заполнила всю себя только Нейлом, истекая кровью изнутри и снаружи. Я беспрерывно шептала его имя. Только так и могла держаться, не сойти с ума от постоянного унижения и нескончаемого насилия. Я ушла в себя, в свои мысли, в иные реальности, где бывала с Нейлом и которые придумывала сама. Раскачиваясь на постели, обхватив себя сбитыми пальцами, вспоминала те мгновения, когда была счастлива, когда верила, что это счастье никогда не закончится. Я не боялась смерти и призывала её всеми силами. Я жаждала её как избавления и очищения. Нет, я уже не мечтала о том, что Нейл меня заберет, освободит и все будет хорошо. Не будет. Уже никогда и ничего не будет хорошо. Я сама не хочу, чтобы Нейл видел меня такой, чтобы знал обо всех мерзостях, которые делал со мной Алерикс. Я больше не достойна ни одного прикосновения Нейла, я грязная. Слишком грязная, чтобы когда-либо в своей жизни отмыться.

Император держал меня на длинной цепи в своей комнате, как животное. Голую. Чтобы всегда была готова принять его. Готова… захотелось истерически засмеяться. Да, я была готова – драться до последнего, молча, кусая губы и равнодушно глядя в потолок. Драться тем, что не ломаюсь. Ни слова, ни звука, только стоны боли, если терпеть уже совсем невмоготу. Он приходил по нескольку раз в сутки, чтобы издеваться надо мной, рассказывая, как по его приказу истязали Нейла, как тот корчился под жуткими пытками, ненавидя меня, проклиная грязную шлюху за предательство. Расписывал мне, что Верховный консул сделал бы с такой, как я, выпусти он его сейчас на свободу и допусти ко мне. А потом, смакуя мое отчаяние, Алерикс снова меня насиловал. Неизменно одинаковый ритуал. Он не понимал одного: каждый раз, когда я заливалась слезами, представляя себе, что эта тварь делает с моим любимым, я все равно радовалась, что Нейл еще жив. Пусть ненавидит, презирает, считает последней дрянью, но живет. Вот что отличает меня от Деусов, от императора. И этим я не ниже, а выше его, и на каком-то этапе, я думаю, он начал это чувствовать. Когда Алерикс наконец-то понял, что я жду именно этих рассказов, жду хоть слова о пленном, он избил меня до полусмерти, а потом мастурбировал, пока я корчилась голая на полу в агонии. Он так и не кончил, пнул меня носком сапога и ушел. Вернулся ночью и до утра рвал меня на части. Злой, как дьявол, а я радовалась, что его что-то разозлило, я в эти минуты была почти счастлива. Значит, у этой мрази не все идет так, как он хочет.