Текст книги "Образы добра: люди и животные"

Дракон-сторож

Известный своей постнической жизнью преподобный Аммон питался только хлебом. Да и тот разбойники часто отнимали у него. Долго старец сносил эти обиды.

Но вот однажды он отправился в пустыню и на обратном пути велел следовать за собой двум драконам. Им было приказано лечь у входа в пещеру старца и охранять его.

Через какое-то время опять явились разбойники. При виде драконов они оцепенели от ужаса и, лишившись чувств, полумертвыми упали на землю.

Услышав шум, старец вышел из пещеры. Он привел разбойников в чувство и сказал с укором:

– Вот видите, звери добрее вас. Они повинуются нам по воле Божией, а вы и Бога не боитесь, и не стыдитесь обижать Его служителей.

Разбойники, услышав слова укоризны, покаялись. Они исправились и стали иноками, превзойдя при этом своим подвижничеством многих.

***

В местности, где жил святой Аммон, объявился ужасный дракон. Он опустошил многие селения, тираня и убивая людей.

Жители пришли к старцу и молили его, чтобы он изгнал зверя. Для убедительности посланцы принесли с собой мальчика, который помешался от испуга при одном взгляде на дракона. К тому же зверь будто отравил его своим дыханием – мальчик весь опух.

Старец помазал мальчика елеем и возвратил ему здоровье.

В душе старец, конечно, желал гибели зверя, но ничего не обещал пришедшим – как бы сознаваясь в бессилии помочь им.

На другой день старец встал очень рано и отправился к логову зверя. Там, стоя на коленях, он начал молиться.

Зверь стремительно бросился было к нему… Уже слышно было его ужасное дыхание, сопровождавшееся резким шипением. Старец взирал на него бесстрашно…

Обратившись к дракону, он произнес:

– Да поразит тебя Христос, Сын Божий, которому суждено в свое время поразить еще более страшного зверя!

Как только он сказал это, дракон, изрыгнув вместе с дыханием ядовитую пену, с треском лопнул посередине.

Сбежались люди… Они оцепенели в изумлении…

От издохшего дракона исходило нестерпимое зловоние. Чудище поспешили засыпать горой песка.

Старец Аммон стоял тут же, потому что без святого старца и к мертвому чудовищу никто не смел приблизиться.

Лев-почтальон

В городе Апамее все знали столпника Пиония благодаря его строгой подвижнической жизни.

И вот как-то к его монастырю пришли грабители, думая найти здесь большие богатства.

Подкопав стену, грабители вошли в обитель, но, обойдя ее, нигде ничего не нашли. Один из разбойников, уходя, взял камень и бросил в святого столпника. Камень попал в голову святого и сильно ранил его.

Удрученный столпник намеревался уже сойти со столпа, чтобы идти к судьям с жалобой на разбойников…

Преподобный Анин Чудотворец, узнав об этом, позвал льва, служившего ему, поставил перед ним еду и сказал:

– Ешь до полного насыщения, потому что тебе предстоит далекий путь.

Затем, взяв бумагу, преподобный написал: «Святой отец, мне известно, что ты, пострадав от злодеев, намереваешься сойти со столпа для того, чтобы отомстить твоим врагам. Оставь свое намерение, чтобы не лишиться тебе вечного воздаяния в Небесном Царстве за твои труды».

Эту бумагу преподобный привязал к шее льва и, обратившись к нему, как к человеку, велел идти к столпнику, никого не трогая по пути.

Лев побежал…

Вскоре зверь достиг монастыря, где жил столпник. Остановившись у ворот монастыря, лев стал стучать в них лапами. Привратник, посмотрев в оконце и увидев льва, бросился к столпнику и сказал, что у ворот стоит огромный зверь…

Столпник, помолившись Богу, велел привратнику безбоязненно открыть ворота.

Лев вошел в монастырь, подошел к столпу и положил бумагу перед столпником. Прочитав письмо, столпник удивился прозорливости святого Анина, который, находясь так далеко, узнал его мысли. Удивился он и тому, как Бог повелевает зверям служить угодникам Своим…

После этого столпник оставил свое намерение и возложил все свои надежды на Господа.

Верблюд жадного хозяина

Однажды несколько человек пришли к старцу Аммуну, чтобы его увидеть.

Святой, испытывая их, попросил:

– Привезите мне бочку воды, чтобы у меня ее было достаточно для приходящих.

Ему обещали.

Однако, выйдя из кельи, один из гостей старца стал жалеть, что дал обещание, и сказал товарищу:

– Не хочу губить своего верблюда: он падет, если везти на нем бочку, да еще в гору…

Тот, к кому были обращены эти слова, запряг своих ослов и с большим трудом доставил бочку на место.

Старец вышел навстречу и спросил:

– Отчего это верблюд твоего товарища пал в то самое время, когда ты шел сюда?

Тот, возвратившись, узнал, что и правда – верблюда человека, не пожелавшего доставить воду старцу, растерзали гиены.

Олень

Однажды святой великомученик Евстафий Плакида (а был он тогда знатным военачальником) отправился с воинами и слугами на охоту. Встретив стадо оленей, он начал преследование.

Вскоре Плакида заметил, что самый большой из оленей отделился от стада. Плакида с несколькими всадниками погнался за оленем в пустыню.

И вот спутники Плакиды выбились из сил и остались далеко позади. Плакида же, имея более сильного и быстрого коня, продолжал погоню до тех пор, пока олень не взбежал на высокую скалу. Плакида остановился у подножия скалы, и, глядя на оленя, стал размышлять о том, как бы поймать его.

Вскоре Плакида заметил, что самый большой из оленей отделился от стада. Плакида с несколькими всадниками погнался за оленем[7]7
  Олень. Автор снимка Matt Gibson.


[Закрыть]

В это самое время Бог, приводящий людей к спасению многообразными средствами и Ему одному известными судьбами наставляющий их на путь истины, уловил самого ловца, явившись Плакиде, как некогда апостолу Павлу (Деян. 9:3–6).

Продолжая смотреть на оленя, Плакида вдруг увидел между его рогами сияющий крест, а на кресте – подобие плоти распятого за нас Господа Иисуса Христа.

Изумленный чудным видением, военачальник услышал голос:

– Зачем ты гонишь Меня, Плакида?

И вместе с этим Божественным голосом напал на Плакиду страх. Упав с коня, Плакида лежал на земле как мертвый.

Едва опомнившись от страха, он спросил:

– Кто Ты, Господи, говорящий со мной?

И сказал Господь:

– Я – Иисус Христос – Бог, воплотившийся ради спасения людей и добровольно претерпевший страдания и крестную смерть, Которого ты, не ведая, почитаешь. Твои добрые дела и обильные милостыни дошли до Меня, и Я пожелал спасти тебя. И вот, Я явился здесь, чтобы уловить тебя в познание Меня и присоединить к верным рабам Моим. Ибо не хочу Я, чтобы человек, творящий праведные дела, погиб в сетях вражиих.

Поднявшись с земли и уже не видя никого перед собой, Плакида сказал:

– Теперь верую, Господи, что Ты – Бог неба и земли, Творец всех тварей. Отныне я поклоняюсь Единому Тебе, и иного, кроме Тебя, Бога не знаю. Молю Тебя, Господи, научи, что мне делать?

И снова он услышал голос:

– Иди к христианскому священнику, прими от него крещение, и он направит тебя к спасению.

Плакида в слезах пал на землю и поклонился Господу, удостоившему его Своего явления.

Змей, козел и медведица

Как-то после трех лет пребывания в тесной пещере преподобный Иоанникий Великий отправился к церкви, находившейся неподалеку. По случайному совпадению в ту же церковь пришли несколько воинов, которые некогда служили вместе с Иоанникием и были дружны с ним. Один из них, увидев Иоанникия, узнал старого знакомца и, обняв, заплакал от радости. Потом он принялся вспоминать о прежней жизни – о храбрости, проявленной ими в боях, о почестях, доставшихся Иоанникию от императора.

Воин удивлялся, почему Иоанникий, оставив все, предпочел жить в нищете…

Когда же этот воин обратился к другим, чтобы рассказать об Иоанникии, преподобный ушел прочь.

Желая уйти подальше от всех, Иоанникий Великий удалился в Контурийские горы, где было много зверей и змей. Там и поселился святой, избегая человеческой славы. Он жил со зверями и змеями и говорил словами Давида: «Далеко удалился бы я, и оставался бы в пустыне; поспешил бы укрыться от вихря, от бури» (Пс. 54:8–9).

***

И вот преподобный однажды узнал о том, что некая девушка, поддавшись искушению страстей, решилась бежать из монастыря, где была послушницей.

Иоанникий почувствовал жалость к несчастной и, призвав ее к себе, сказал:

– Положи, дитя, руку мне на шею.

Девушка сделала так, как сказал Иоанникий. Святой со слезами помолился Богу, чтобы девушка избавилась от своей страсти и от дьявольского искушения и чтобы вся тяжесть ее страданий и плотских страстей перешла на него.

И молитва принесла плоды. Девушка освободилась от нечистых мыслей.

Иоанникий же ощутил в себе пламень плотских желаний. Как страшная буря, напали на него скверные помыслы. Нечистые страсти заволновались в нем. Кровь закипела, словно в котле… И все мучения, которые претерпевала раньше девушка, достались блаженному Иоанникию…

Желая уйти подальше от всех, Иоанникий Великий удалился в Контурийские горы, где было много зверей и змей[8]8
  Святой Иоанникий Великий. Икона.


[Закрыть]

Встретив однажды в большой расселине горы гнездившегося там огромного змея, Иоанникий вознамерился отдать себя ему на съедение. Преподобный решил, что лучше умереть, чем дать простор нечистым мыслям и осквернить свое тело.

Он бросился к змею, думая, что тот пожрет его. Но змей не захотел прикасаться к нему. Когда Иоанникий, стремясь погибнуть, стал дразнить змея, тот неожиданно издох.

С того часа у Иоанникия перестали появляться скверные помыслы, страсть угасла, похоть утихла. Покой вернулся в его измученное тело. Вместе с тем преподобному была дана власть бороться с видимыми и невидимыми змеями и побеждать их.

Однажды, когда святой пел псалмы Давидовы, куча камней, находившаяся вблизи, начала колебаться. Взглянув туда, святой увидел выходившего из середины камней страшного змея с огненными глазами. Он дотронулся до змея своим посохом, и тот тотчас издох.

В другой раз, в зимнюю пору, святой вошел в глубокую пещеру и нашел гнездившегося в ней змея, глаза которого горели, как огни. Не догадываясь, что перед ним змей, и думая, что это в самом деле огонь, святой собрал хворост и стал класть на змея, желая согреться у костра.

Змей, встряхнувшись, сбросил с себя хворост, и тогда святой увидел его. Однако преподобный не испугался. Он разместился на правой стороне пещеры, оставив змея на левой стороне. И так перезимовал – в одной пещере с гадом.

***

Спустя три года преподобный Иоанникий направился в город Хелидон, чтобы увидеть великого постника Георгия.

На берегу реки Горам он встретил змея, который взбаламучивал воду и перекрывал течение. Молитвой и крестным знамением преподобный умертвил гада.

Придя же к Георгию, преподобный пробыл с ним три года, выучил у него всю Псалтирь и опять удалился в Антиохийскую обитель.

***

В бытность в Авгарской обители Иоанникий пошел однажды с другими иноками посмотреть на строящуюся обитель. Когда они приближались к горе, на которой шли работы, из пустыни показался необычно большой козел. Шедшие с Иоанникием иноки стали про себя рассуждать, как бы поймать животное и так разжиться кожей для изготовления мехов.

Преподобный, проникнув в помыслы спутников, велел иноку Савве привести к нему козла.

Савва спросил:

– А если козел убежит, как мне догнать его?

Святой ответил:

– Сделай только то, что приказано, козел сам по дойдет к тебе и последует за тобой.

Потом, обратившись к другим инокам, преподобный спросил:

– Удобна ли козлиная кожа для изготовления мехов?

Они сказали:

– Очень удобна. Мы подумали об этом раньше, чем ты сказал…

Когда Савва привел козла, преподобный стал гладить его, а иноков в это время учил щадить жизнь животных и умерять свои желания. А потом отпустил козла на пастбище в пустыню.

***

Однажды, когда пришедшие к преподобному иноки сидели перед его кельей и разговаривали между собой, показалась большая и страшная медведица, двигавшаяся на них с близлежащего поля. Увидев ее, иноки чрезвычайно испугались.

Святой сказал им:

– Господь дал нам, Своим рабам, власть попирать льва и змея, которые страшнее всех зверей. А вы боитесь медведицы?

Преподобный повелел бросить медведице кусок хлеба. Она взяла его и ушла в пустыню.

Клятва

Юный инок, которого посылали из монастыря на послушание, часто заходил в харчевню. Там он упивался вином и впадал в грех плотской страсти.

И вот однажды, совершив уже обычный для него грех и возвращаясь через пустыню в монастырь, инок забрел в непроходимое место. И здесь к нему устремился огромный змей, чтобы ужалить. Инок бросился бежать, но змей быстро настигал его.

Инок, вспомнив о блаженном Елезвое, царе Эфиопском, обратился к змею:

– Молитвами праведного и святейшего Елезвоя – отойди от меня!

Змей, словно устыдившись святого имени, остановился и, Божиим повелением получив человеческий голос, сказал иноку:

– Как я могу тебя пощадить, когда ангел Божий явился мне и велел съесть тебя за твою нечистоту и грехи. Ведь ты, дав обет работать Господу в чистоте, оскверняешь грехом свое тело и тем гневишь Святого Духа.

Инок, услышав человеческий голос от змея, который к тому же обличал его дела, затрепетал. А потом стал умолять змея пощадить его.

Змей сказал:

– Зачем ты умоляешь меня? Прежде поклянись, что больше не исполнишь своего плотского желания, тогда оставлю тебя в покое.

Инок стал клясться, говоря:

– Клянусь Богом, живущим на небе и молитвами честного царя Елезвоя, что не прогневаю больше Господа моего, Которого ныне я прогневал плотской не чистотой!

Как только инок произнес это, огонь упал с неба и испепелил змея.

Объятый страхом и трепетом, инок пошел в монастырь. С тех пор он не грешил и окончил жизнь в чистом покаянии.

Бессловесный

Святые Косма и Дамиан исцеляли не только людей, но и животных. Благодарные животные бродили за врачевателями целыми стадами.

Однажды в пустынном месте странствующие братья обнаружили едва живого верблюда. Святые сжалились над животным и исцелили его.

В те времена жила женщина по имени Палладия. Она несколько лет страдала тяжкой болезнью, но не получала облегчения ни от каких лекарей. Несчастная уже чувствовала приближение смерти. И вдруг она услыхала о святых врачах, которые исцеляют всяческие болезни.

С верой в чудодейственную силу врачей она послала просить, чтобы те пришли. Святые исполнили ее просьбу.

Как только святые вошли в дом больной, она исцелилась. В благодарность женщина готова была отдать им все свое имущество, предлагала богатые подарки… Но святые ничего не принимали.

Тогда она придумала средство хотя бы одного из них упросить принять дар, пусть и ничтожный.

Взяв три яйца, она тайно пришла к святому Дамиану и заклинала его именем Божиим взять от нее эти три яйца во имя Святой Троицы. Дамиан долго отказывался, но ради имени Божиего уступил просьбе.

Косма об этом узнал и огорчился. Тогда же он сделал завещание, чтобы после их смерти его тело не хоронили вместе с телом Дамиана, как нарушившего обет Господу – взявшего мзду за исцеление.

В ту же ночь явился Господь к Косме и сказал:

– Зачем ты скорбишь из-за трех яиц? Они взяты не ради мзды, но ради Моего имени…

Косма утешился, но никому не сказал о видении.

И вот, сотворив после этого еще много знамений и чудес, святой Косма почил с миром.

Через некоторое время после его кончины почил с миром и святой Дамиан. Люди, чтившие их память, недоумевали, где положить Дамиана. Завещание Космы было у всех свежо в памяти, нарушить его страшились. И вот, когда они в недоумении стояли возле святого тела, внезапно подошел верблюд, которого братья когда-то исцелили.

– Люди Божии, – так начал речь бессловесный, – вы много видели знамений и чудес от святых Космы и Дамиана. И не только вы видели, но и мы, животные, данные вам на службу Богом. Как слуга я пришел по ведать тайну Космы, чтобы вы не разлучили братьев, а положили их вместе.

Люди возблагодарили Господа, таким чудесным образом открывшего Свою тайну, и, положив святые мощи бессребреников в одну раку, погребли их в городе Феремане.

Морской пес

Как-то послушник Марк попросил у преподобного Нифонта Афонского позволения половить рыбу в море и услышал следующее:

– Научись сначала замечать и ловить нечистые помыслы, а от моря и ловли рыбы откажись, – тогда и не погрузишься в море искушений.

Марк не обратил внимания на совет старца и под предлогом стирки одежды спустился к морю. Закинул удочку и принялся наслаждаться…

Ослушание не прошло даром. В то время как Марк был погружен в свое занятие, из моря выпрыгнул и кинулся прямо на него огромный зверь. Марк ужаснулся и, молитвенно призвав на помощь своего старца, едва-едва избавился от зверя.

Вне себя от страха, но тем не менее с пойманной рыбой в руках, Марк примчался к святому.

Тот с отеческим участием сказал:

– Ослушник! На тебя напал тот, кто некогда преобразился в змея, чтобы прельстить праотцев… Теперь, на твою погибель, он принял обличье морского пса. И толь ко Христос, пришедший в мир для сокрушения вражеской силы, по Своей благости помог тебе в ожидании твоего покаяния. Что же касается пойманной тобой рыбы, как плода ослушания, я ни за что не коснусь ее…

Волы-обличители

Преподобный Иларион Великий получил от Бога такую благодать, что посредством обоняния и осязания узнавал, кто какой одержим страстью.

Как-то скупой и сребролюбивый брат прислал святому плоды из своего сада. Когда наступил вечер и святой сел за трапезу, ученики предложили ему эти плоды.

Иларион отвернулся.

– Уберите их отсюда, – сказал он. – Я не могу вы носить смрада, исходящего от этих плодов.

Ученик преподобного, блаженный Исихий, принялся настаивать на том, чтобы он попробовал и благословил дар.

– Не гнушайся, отец, – говорил он, – приношением брата. Ведь он с верой принес тебе первые плоды своего виноградника.

– Разве ты не чувствуешь, – ответил святой, – что от этих плодов исходит смрад скупости?

– Как же могут плоды, кроме своего естественного запаха, издавать еще смрад какой-нибудь страсти? – спросил Исихий.

– Если не веришь мне, дай эти плоды волам и посмотри, будут ли они есть.

Исихий положил плоды в ясли перед волами. Те, понюхав, начали неистово мычать и, будучи не в состоянии выносить смрада, исходившего от плодов, сорвались с привязи и убежали.

Преподобный Иларион Великий получил от Бога такую благодать, что посредством обоняния и осязания узнавал, кто какой одержим страстью[9]9
  Преподобный Иларион Великий. Икона.


[Закрыть]

***

Однажды Иларион увидел человека с тяжело груженным возом, который везли волы. Один из волов, споткнувшись, упал и не смог подняться. Человек старался помочь животному, но не мог. Вол оставался недвижимым, как большой камень. Изнемогая, человек заплакал.

Святой сжалился над ним.

Подойдя к волу, он погладил его по шее и сказал бессловесному, как понимающему слова:

– Встань, ленивый, и продолжай путь, чтобы не сделаться орудием вражьей злобы.

Сказав это, преподобный осенил крестным знамением вола, который тут же поднялся и потащил тяжелый воз дальше.

«Ступай прочь!»

Однажды старец Александр из Каламонского монастыря, что близ святого Иордана, был у старца Павла из Эллады в его пещере.

И вот кто-то постучался в дверь. Преподобный Павел Элладский пошел и отворил дверь. Потом вынес хлеб и моченые бобы, чтобы предложить пришедшему.

Александр подумал, что это странник. Но, выглянув в окно, старец увидел, что это лев.

– Зачем ты его кормишь? – спросил Александр у Павла.

– Я заповедал ему не нападать ни на человека, ни на животное, – ответил Павел. – «Приходи, – сказал я льву, – ежедневно ко мне, и я буду давать тебе еду». И вот уже семь месяцев лев приходит дважды в день, и я кормлю его.

Спустя немного времени Александр опять побывал у Павла и поинтересовался:

– Ну что, Павел, как твой лев?

– Плохо! – отвечал старец.

– Что же случилось?

– Вчера приходит ко мне лев за едой. А подбородок его в крови. «Что это значит? – спрашиваю. – Ты ослушался меня и ел мясо? Благословен Господь! Не стану больше кормить тебя, кровожадный! Ступай прочь!» Но лев не хотел уходить. Тогда я взял веревку, свил ее втрое, три раза ударил его и прогнал.

Лев-охранитель

Было это во времена гонений на христиан…

Святых Хрисанфа и Дарью император Нумериан велел предать мукам. И вот Хрисанфа заключили в оковы и бросили в глубокую яму, куда стекали все нечистоты из города, а Дарью отвели в блудилище.

Бог же помогал обоим мученикам, являя в них Свою всемогущественную силу. Хрисанфу в его мрачной и смрадной темнице засиял небесный свет и смрад сменился благоуханием; а к святой Дарье был послан лев, который стал стеречь ее.

Жители города, не зная об этом, послали к Дарье одного бесстыдника, чтобы он осквернил святую. Когда он вошел в комнату к Дарье, его схватил лев и, повалив, стал топтать. При этом зверь смотрел на святую, как разумный раб, словно ждал повеления госпожи.

Святая Дарья, поняв это, сказала льву:

– Заклинаю тебя Сыном Божиим, оставь этого юно шу, чтобы он мог услышать от меня слово Божие.

Лев вышел и лег у дверей, не допуская никого в комнату святой.

А мученица, поговорив с пришедшим, отпустила его.

И пошел юноша по городу, громко крича:

– Знайте, римляне, что Дарья – богиня!

К Дарье прибежали стражники с намерением убрать льва-защитника. Лев же, укрепляемый Богом, хватал каждого из них и бросал оземь. Так он, не причиняя незваным гостям большого вреда, уложил всех у ног Дарьи и стал ждать приказа святой.

Святая же обратилась к поверженным:

– Если уверуете во Христа, сможете уйти отсюда без всякого вреда. А если не уверуете, пусть избавят вас от смерти ваши боги.

Поверженные в один голос воскликнули:

– Кто не верует, что Христос есть истинный Бог, тот пусть не выйдет отсюда живым!

Дарья велела льву отпустить явившихся к ней.

И они, выйдя на улицу, громко кричали:

– Веруйте, народы римские, что нет иного Бога, кроме Христа, проповедуемого Дарьей!