Текст книги "Земля скопцов"

44

Лужа была в своём репертуаре. Пьянство здесь удивительным образом смешивалось с всеми пороками. Всеобщее веселье этого места разбавляла странная и дикая музыка кордистов, стоявших там и тут. Они играли весёлую музыку за деньги. Глава города, словно в насмешку, распорядился раскрасить дома Лужи в яркие цвета. И теперь это место напоминало хлюстовый трип безумного извращенца.

Пейскот сошёл с экипажа и сразу отхлебнул из карманной фляги. Видеть такое на трезвый ум, было больно для рассудка.

Какой-то мужчина без штанов отплясывал под музыку кордиста и безумно хохотал. Его безрадостно подбадривали жрицы любви хлопками в ладоши. Видимо танцор щедро платил. Рядом другой мужчина мочился и одновременно исторгал из себя лишнее через рот. Женщина, лежавшая на крыльце заведения с необычным называнием «Кожаная бабочка» ублажала себя пустой бутылкой. На это смотрели несколько зевак, которые её окружали. Они словно хотели ей помочь в этом нелёгком деле, но женщина ругалась на них и отпихивалась.

Пейскот отхлебнул ещё из фляги и направился к заведению под названием «Стыдная пощёчина». Именно от этого заведения ловила экипажи странная и мифическая парочка, по словам извозчиков.

Перед заведением была очень ожесточённая драка жриц любви. Пейскот с трудом преодолел эту возню и вошёл в заведение.

Заведение было обшарпанным и цветастым. Столики были забиты битком посетителями. На небольшой сценке пела женщина в одних кружевных рейтузах. Она пела так отвратительно, что Пейскот встряхнул головой. Посетители же вовсе её не слушали. Они задорно и горячо обсуждали что-то. Когда Пейскот проходил мимо них, то они затихали, явно опасаясь, что их услышит чужак. Направился же Пейскот к барной стойке. За барной стойкой стояла совершенно усталого вида девушка. Видно, было, что ей запудрили сильно лицо. Через пудру проступали следы синяков под глазами.

– Что изволите? -через чур живо спросила она.

– Стаканчик лучшего, что есть в этом заведении.-ответил Флод и причмокнул.

Она быстро налила малиновую жидкость в заляпанный стакан и поставила перед ним.

– Хотите что-то особенное? Может меня? Я согласна на всё. Не часто встретишь тут порядочного мужчину. Вы же порядочный. Я вижу.-поинтересовалась девушка и с надеждой посмотрела на Пейскота.

– Эээ… я тут не за этим. Но может ты сможешь мне помочь. Не бесплатно.-понизив голос до шёпота ответил он.

– Я ничего не знаю. Пупсик запрещает нам трепаться с клиентами.-испуганно отбрыкалась она и отошла на шаг от стойки.

– Пупсик? -спросил Пейскот.

Девушка кивнула и сделала вид что протирает стойку бара.

Её глаза забегали. Пейскота грубо развернули за плечо.

– Тебе чего здесь надо? Ищейка ты поганая. Мы вашим уже заплатили.-спросил громила с шрамом на шее, развернувший его.

За громилой стояли ещё двое, не очень приятной наружности людей. Они поигрывали кастетами в руках.

– Спокойно, я тут отдохнуть решил просто.-ответил Пейскот и приподнял слегка руки, в жесте примирения.

– Эй, ты. Что он хотел? -спросил грубо амбал у девушки с синяками.

– Он просил помочь в одном деле. Не бесплатно.-испуганно и быстро ответила она.

Амбал растёкся в язвительной улыбке.

– Значит вынюхиваешь и деньги есть.-произнёс он.

– Лишь хотел достать немного хлюста.-соврал Пейскот.

Амбал внимательно посмотрел в глаза лжеца.

– Не сочиняй. Здесь хлюст на любом углу продаётся.-заметил амбал и снова улыбнулся.

Посетители затихли и уставились на происходящее у стойки. Лишь певица, не обращая внимание на происходящее, продолжала выть про кусты прекрасных цветов.

– Пупсик! Прекрати пожалуйста! Это мой друг! Я его пригласил! -воскликнул бодрый голос.

К ним шёл Триль Буане в своём фирменном клетчатом костюме. Он дружественно улыбался и мягко приближался. Амбал явно не ожидал такого поворота и казалось растерялся. Ещё больше не ожидал такого сам Пейскот и в ответ на немой вопрос амбала лишь мило улыбнулся.

– Триль, ты ещё тот пройдоха. Ищейку в друзья записал? Предупреждать надо. Сам знаешь, что у нас тут. – пожурил журналиста Пупсик.

– Каюсь, виновен.-ответил Триль и картинно поклонился.

Отморозкам явно понравилось это шутовство, и они заржали. Посетители тоже расслабились и продолжили трещать дальше. Конфликт был явно исчерпан.

45

Позднее Бриль и Пейскот расположились за небольшим столиком в углу заведения. Сам же Пейскот наконец выпил малиновой бурды из стакана.

– Нельзя же так просто входить в такое место и начинать расспрашивать всех.-нарушил молчание Бриль и развёл руки.

– Я.…Да… Спасибо… Неизвестно, что со мной сделал бы этот пупсик со своими ошмётками.-поблагодарил Пейскот.

– Я же писал, что меня тут уже знают. И что если и спрашивать здесь что-то, то только с помощью взаимодействия и сотрудничества со мной.-ответил Бриль, наклонившись и понизив голос.

Он вдруг изменился в лице.

– Не читали.-подытожил он.

– Пробежался по тексту.-оправдался Пейскот.

– Пробежался по тексту.-передразнил его Буане и добавил.-Дело серьёзное. Тут, между прочим, заведение для богатых отморозков. Они тут такое показывают на арене в подвале, что моя психика не выдерживает. А я всякого повидал. Я этот город на изнанку выворачивал.

Глаза Буане выдавали панику.

– Что там происходит? -несмело спросил Пейскот и опустил указательный палец вниз.

– Там убийства и пытки на забаву богатеньким господам. И это всё с разрешения начальства полиции и главы города. У них там культ и жертвоприношения.-ответил Буане и почесал пальцем верхнюю губу.

Пейскот натужно выдохнул.

– Я тут вообще-то странную парочку ищу.-попытался перевести разговор в другое русло Пейскот.

– Поклонение кровавому богу Кишкодвигу. Культ синей волны.-продолжил нагнетать Буане.

Пейскот понял, что имел ввиду Триль, произнеся имя бога. Триль заметив понимание на лице детектива, медленно закивал головой.

– О таком ты мне явно не писал.-заметил Пейскот.

– Я сам думал, что это бред, пока не залез ночью в дом к главе города и не увидел его милый подвальчик с алтарём. -сообщил Буане.

На лице у Пейскота выступили капли пота.

– То же и у главы города. У главного советника славный алтарь. Лучшие академики города имеют тоже у себя дома такое. Я и к тебе лазил.-продолжил Триль и добавил. – Поэтому я тебе верю. Ты честный детектив. Не знаешь, ты что твориться в этом мерзком городе. Ищу Скользуна, а натыкаюсь всё время на этот культ.

Журналист многозначительно замолчал и начал пить алкоголь и стакана. Пейскот как-то нервно улыбнулся.

– Ты несёшь бред. Ты под хлюстом? -спросил он дрожащим голосом.

Буане достал из нагрудного кармана фотографию и положил на стол.

– Я украл её у академика Корибота.-прошептал он.

Фотография была перевёрнута. Пейскот перевернул фотографию. На ней были все лучшие люди города Титрош. Все они были обвешаны кишками. Вокруг них на пиках были насажены человеческие головы. В центре возвышалось странное изваяние уродливого существа. Холодные струйки пота побежали по спине Пейскота.

46

Напряжение нарастало. Пейскот не знал, что теперь делать с этой информацией.

– Вижу, вижу. Ты потерян. И не знаешь, что делать.-словно прочитав мысли, прошептал Бриль.

Он глотнул мерзкого пойла из стакана и добавил, – Я же пытаюсь понять несколько вещей: зачем им всё это надо? Что за статуя урода на снимке? Как это остановить?

– Я должен расследовать. Я должен защищать закон и людей. Я детектив в конце то концов. Я ищу двоих. Это моя зацепка. Это… Всё что ты там… Это бред. Получается, что… -перебил его Пейскот, нервным шёпотом.

– Мы скот и нас разводят.-закончил мысль Буане.

– Может все тут и скот. Я тогда пастушья собака.-остроумно ответил Пейскот и клацнул зубами.

– Ну-ну.-съязвил Буане и отряхнул рукав костюма от пепла.

– Вот сегодня, например, я жду сеанса на арену, чтобы воочию увидеть это растление общества. И таких сеансов тут несколько за вечер. Больших связей мне стоило и денег это. -продолжил он загадочно.

Буане вдруг замолчал. По заведению забегали в панике люди Пупсика. Они явно искали кого-то или что-то. Оружие их было на изготовке.

– Что происходит? -спросил Пейскот у Буане.

Тот лишь пожал плечами. В центр заведения вышел обеспокоенный Пупсик.

– Дамы и господа! На сегодня сеансы отменяются! Небольшие накладки! Ждём вас завтра! -объявил он.

– Не судьба, похоже сегодня.-расстроенно произнёс Бриль и встал со стула.

Все посетители начали покидать заведение. Музыка стихла. Слышно было лишь недовольное бормотание и звуки ёрзанья стульев по полу.

– Эй, ищейка! Ты как раз пригодишься! Там по твоей части! А ты писака, можешь идти! -крикнул Пупсик парочке, не вписывающихся в антураж заведения, джентльменов и поманил пальцем.

Пейскот закурил. Отказывать таким живодёрам -себе дороже. Буане вопросительно посмотрел на Флода. Тот же скопировал его недавнее пожатие плечами.

Когда недовольный журналист покинул это дивное место, Пупсик уверенными шагами подошёл к Пейскоту. Он как-то нервно мотнул головой. В его неловком движении читалось отчаянное: «За мной». Детектив проследовал.

Спускаясь всё ниже в катакомбы заведения, Пейскот понимал, что ведут его явно не попить чая и не побеседовать.

– Если будешь трепаться, то вырежем тебе язык. -пригрозил Пупсик.

Он явно ляпнул это для поддержания своего образа безжалостного бандита. Пейскот прочитал же в этой его фразе панику и растерянность.

Спустившись вниз, по каменным коридорам они вышли в довольно просторное помещение. Пейскот заметил мощные двери и пренебрежительно улыбнулся. Помещение представляло из себя арену, освещённую яркими лампами.

Пупсик вдруг резко встал. Его передёрнуло.

– Смотри. Ну что мне теперь с этим делать? Не один уважающий себя почтенный человек, больше не сунется сюда, прознав об этом. – сообщил он и опустил обречённо голову.

Зловещую арену покрывали искалеченные мёртвые тела и кровь на стенах.

– Что тут произошло? -спросил тихо Пейскот.

– Вот ты мне и скажи, ищейка. Всё, как всегда. Представление с жертвоприношениями… Зашли уважаемые люди… Дверь закрыли. Так заведено было. А когда открыли, то вот… -грубо ответил Пупсик.

Он зарычал зло и выдохнул.

– Что за? Они что друг друга поубивали? Вошли в раж? Я вижу, валяются различные порошки и жидкости… -предположил Пейскот.

– Будем считать это объяснением произошедшего. Молодец. Сразу мыслишь. Можешь взять стаканчик за мой счёт.-задумчиво подытожил Пупсик.

Пейскот осмотрел арену. На ней лежали разорванные тела здоровенных амбалов. На грязном песке Пейскот заметил хаотичные следы обнажённых ног. Следы были небольшими по размеру.

– Женские следы? -произнёс Флод.

– Да тут в основном девиц и рвут. Где-нибудь тут валяется.-буднично ответил Пупсик и пошёл распоряжаться людьми, которые начали понемногу прибирать это место.

Пейскота передёрнуло. Он почувствовал на себе какой-то совершенно чужеродный взгляд. Не найдя этот взгляд по сторонам, Пейскот поднял голову и вдруг замер. Крышей арены был купол с трещиной. Через эту самую трещину на него смотрела обнажённая женщина. Тело её было в крови. Она с интересом смотрела за вознёй людей Пупсика. Завидев остолбеневшего Пейскота, она мило улыбнулась и исчезла. Флод отрыл рот от изумления.

– Купол поражает своей красотой! А какая резьба на нём! Портит только всё трещина! -воскликнул Триль появившийся совершенно неожиданно.

– Ну кто его пустил? -выругался Пупсик.

– Дико извиняюсь. Но не смог удержаться от любопытства! Уверяю вас, что об этом происшествии я не напишу ни строчки в газету.-ответил Бриль, поклонился и изобразил зашивание своего рта.

– Порой мне кажется, что я вообще здесь ничего не решаю.-расстроенно сказал Пупсик.

Он почесал нервно бровь и добавил.-Ладно, насмотрелись -теперь вон от сюда. Здесь будет уборка.

Пейскот нерешительно кивнул.

– Ты как будто нечисть увидел.-заметил Буане, завидев испуганный взгляд Пейскота.

– Я видно устал. И всё это… никак не приближает меня к Скользуну. Искал странную парочку, а нашёл целую бойню. -пояснил Пейскот.

47

Пейскот вышел на улицу, оставив Буане, который весело и задорно трещал с Пупсиком. Этот хлыщ умел общаться с любыми подонками. Лужа обдала своим зловонным запахом. Мозги встали на место. «Женщина. Ну почему всегда какая-нибудь женщина, фигурирует в самых грязных делишках? Хотя это могла быть очередная одурманенная, бродящая по Луже. Теперь ей хорошо. Она бегает по крышам домов голой и заглядывает через такие вот трещины.»: подумал Пейскот, улыбнулся и потёр подбородок.

Он вдруг вздрогнул. «Заглядывает через трещины» -эта была мысль. Возможный свидетель. Это было всё конечно бредом. Ну а что не бред?

– А искать по крышам.-произнёс Флод и тут же закрутил головой, в поисках ближайшей лестницы на крышу.

Ржавая лестница дребезжала на ветру. Пейскот взобрался по ней и ему сразу открылись виды города. Город стонал и выл. По его улицам, словно по жилам, двигались автомобили и люди, питая зверя своими отравляющими ядами и мыслями. Краем глаза Флод уловил движение. Он повернулся. Обнажённая и мокрая от дождя женщина мягко шла к нему. Пейскот открыл рот, чтобы хоть что-то сказать. Ситуация была нелепой.

– Дама замёрзла. А вы должны предложить ей плащ. – произнесла она обиженно.

Пейскот снял плащ и подал ей. Она легко и изящно одела плащ.

– Влюбился, что ли? -резко произнесла она и рассмеялась.

Пейскот смущённо отвёл взгляд. Затем он собрался с мыслями и хитро спросил: «И часто вы тут гуляете? Смотрите с крыш? Что-нибудь интересное? Странное занятие для дамы. В таком месте.»

– Вы знаете, нынче жарковато стало и решила освежиться. Люблю места погрязнее.-картинно заявила она и помахала рукой, словно веером.

Она застегнула плащ и завязала пояс на нём, придав плащу приталенности.

– А вы как видите голую женщину, то сразу бежите за ней? -спросила она.

Флод вскипел от наглости.

– Ну хватит! Что вы видели на арене?! Со мной в участок пойдёшь! Я детектив! Ищу Скользуна! Ваша помощь зачтётся! Пошли! -пригрозил Пейскот и схватил грубо женщину за руку.

Лицо женщины сделалось каменным. Глаза её стали зеркальными.

– Не по силе своей замахиваешься. -произнесла она жутким голосом и вывернулась из захвата.

Подумав секунду, она сломала ту самую руку, которой Пейскот схватил её. Дикая боль покорёжило его. Она пнула его в грудь. Пейскот плюхнулся на спину. Женщина провела по лицу ладонью, смахнув капли дождя и подбежала к краю крыши. Она обернулась.

– Не лезь в это. Тебе не понять общую картину. Живи в своё удовольствие, пока можешь. -произнесла она, хищно улыбнулась и добавила.-За плащик, спасибо.

Пейскот ошалело моргнул. Женщина исчезла.

48

Пейскот вскочил, превозмогая боль в сломанной руке. Этому он научился ещё на войне-блокировать боль. Всегда страдает левая рука.

Подбежав к краю крыши, он увидел поток безликих людей. Также он увидел свой плащ, который скрылся в этом потоке.

Он с трудом спустился с крыши и направился в ближайшую больницу. Больница в Луже была идеальна для первой помощи. Одурманенные творили с собой разные вещи.

В больницу он пришёл совсем не помня себя. Ему выправили руку, наложили гипс и зафиксировали руку повязкой через шею. Вопросов лишних не задавали. Точнее их вообще не задавали.

Когда Флод вышел на улицу, то было уже утро. Местный наркоз не действовал. Поэтому путь лежал в дурманный дом. К чёрту всё. Надо задавить боль.

Он шёл по улицам. На домах висели листовки с надписями:" Беда! В городе душегуб! Вознаграждение за любую информацию о Скользуне!»

Но жизнь кипела. Кипела и переливалась через края.

Подойдя к дурманному дому, он наткнулся на седого мужчину в очках и троих амбалов в серых плащах. Эти трое выросли перед Пейскотом, словно стена.

– Вы давно меня бесите. Ещё этот мерзкий писака. Вы копошитесь. Я с вами пока уважительно. Я понимаю, что в этом городе каждый детектив и писака на счету. Вот и боритесь с отребьем. Скользун этот, он явно из простого люда. А лезть к нам – это вам явно не зачтётся.-брезгливо произнёс седой.

– Ваша академия давно воняет, Корибот! Да что же это?! Все указывают мне что делать, а что не делать! Я не знаю кто вы. И что знаете некоторые вещи! Арену, странный культ, женщин, прыгающих по крышам! Может сразу скажете? Кто есть Скользун. И не будем играть в «Напугай меня, страшный человек»! -взбесился Флод.

Седой скривил лицо.

– Скользуна вам не поймать никогда. Физически невозможно. Арены и культ вам не понять, своим плоским умишком. Есть вещи выше. Некоторые материи и тонкости, даже я не понимаю. Все вы тут мясо. А вот женщину, прыгающую по крышам, я бы и сам вздёрнул. Она вздорная очень. И вообще я устал втаптывать вас всех в грязь, из которой вы пытаетесь выпрыгнуть. Лучше возьмите какого-нибудь полоумного убогого и навесте на него все преступления Скользуна. Получите медальку и повышение. Буане вы больше тоже не увидите. Он сам себя закопал.-ответил седой и щёлкнул челюстью.

– Мальчики, дайте ему немного. Для ума.-добавил седой.

– Что вы сделали с Буане?! -крикнул Пейскот, перед тем как его стали избивать трое амбалов.

– Он познал полёт в зелёное ничто. Только выжить там …А будете вести себя плохо, то и вас.-весело ответил Корибот.

Он вдруг задумался и щёлкнул челюстью.

– Плевать на договорённость с главой города. В багажник его. Всё равно он будет продолжать.-скомандовал академик.

Ему понравилось удивление на лице Флода.

49

«Предсмертный сон зверя.

Я вижу мёртвые тени знакомых мне. Я стал больше себя. Я целый мир. Мир этот извращён. Среди мёртвых земель я воздвигся. Моё тело разъедают мерзкие сущности. Они поедают мой свет и мои мысли. Из ничего не может получиться что-то. Но из что-то всегда получится ничто. Тени живут и не знают, что они лишь плод моего воображения. В миру я выдумал себя. Я и я – это разные сущности. Один знает, но не может поведать. Второй не знает, но чувствует красоту первого. Когда-нибудь меня не станет. И весь мой мир исчезнет вместе со мной. Вся моя боль тоже исчезнет»

Отрывок из книги прорицателя Апподилия.

50

Багажник был тесным. Дышать было нечем. Верёвка туго сжимала тело. Сломанная рука отдавала привычной болью. Автомобиль Корибота шустро и нагло двигался по дорогам города.

Ожидание беды рвалось в мысли.

Автомобиль резко затормозил. Багажник открылся. Пейскота вытащил один из амбалов и положил себе на плечо. Пейскот огляделся. Была ночь. Было тихо. Откуда-то доносились звуки светского раута. Каменный огромный дом был окружён густым лесом. На входе в дом стояло много машин. Охраны было очень много. Даже слишком.

– Сегодня ночь всего. Ты будешь одной из жертв. Рассвет будет. Правда не знаю, каким он будет? Я стану богом.-сказал голос Корибота.

– Пошёл ты, ублюдок! Ты болен! -разозлился Пейскот и стал усиленно брыкаться.

Его успокоил удар кулаком в живот.

Пейскот замолк. Его внесли в дом. Первое что он увидел, это огромную фреску на стене. Над фреской была медная табличка «Кровавый пир богов». На ней были изображены чудовища, которые пожирали людей и друг друга. Посреди всего этого безумия было маленькое чёрное пятно. Пейскот присмотрелся. У пятна был хвост, уши и глаза. Это было странное животное-волк, кот или лис. Ему на этой фреске было явно не место. Он отрешённо смотрел на всё происходящее. Пугали не чудовища, а другое-его будто бы боялись чудовища и не трогали его. Весь этот мрак происходил на огромном дереве.

Пейскот ничего не понимал. Его пронесли по дорого обставленным коридорам и внесли в огромный зал. В зале стояло много уважаемых гостей. Они весело и беззаботно беседовали, пили вино и курили сигары. Всех этих людей Пейскот знал. Это были богатейшие и известнейшие люди. Играла приятная музыка. Гости совершенно не обращали внимание на связанного Пейскота. Он оглядывал всё в полном шоке.

Чуть в далеке Пейскот увидел клетку, в которой было много связанных, подобно ему людей. Связанные просто сидели и обречённо смотрели по сторонам. Флода бросили в клетку к связанным.

– Что происходит!?Почему?!Почему? Кто? -занервничал Пейскот.

Его тут же ударил ногой в лицо, через прутья, амбал в сером.

Корибот же прошёл сквозь толпу. Все почтительно кланялись ему. Он подошёл к постаменту, на котором стоял трон. Только сейчас Пейскот заметил человека, сидящего на троне. Он был в железной маске, скрывающей всю голову. Также всё его тело покрывали цепи на замках. Сквозь маску горели злые жёлтые глаза. Корибот встал на колени перед сидящим на троне. Музыка стихла. Затихли и гости.

– Я исполнил, всё что ты просил. Сделай меня вторым по силе тебе. Я хочу управлять сущим. Я хочу управлять этим миром.-произнёс Корибот.

Человек в маске рассмеялся.

– Ты молодец. Ты кормил меня гнилью. Я расцвёл. Это позволило заточить Флоэрино в застывший мир.-ответил он скрипучим голосом и вздохнул.

– Здесь все готовы присягнуть тебе и доказать это делом! -выкрикнул Корибот и махнул рукой, указывая на почтенных людей.

– Ты понял, что лучше быть господином мрака, чем слугой света. Я буду всем, а ты будешь моим наместником. Ужаса и грязи мне лишь подавай. Я буду становиться сильнее. Ты будешь становиться всесильнее. Все вы будете строить новый мир. Без запретов в жестокости и морали.-произнёс человек в маске.

– Слава Кишкодвигу! Всесильный и изгнивающий! -выпалила толпа.

– Теперь ты должен отдать мне мою сущность грязи. Этот поганый лис отобрал её у меня, и я ослеп. Я помню, как он вырвал его из меня. Вор. Порвал в клочья всё сущее. Меня заключил в своё сознание.-произнёс Кишкодвиг и рассмеялся.

Корибот взрезал свою грудь ножом и достал зелёный камень. Чернота полилась из глаз Корибота.

– Не бойся. Ты не умрёшь. Ты уже прогнил. Существую я-существуешь ты.-успокоил его Кишкодвиг и взял зелёный камень из его рук.

Он просунул камень в отверстие для рта и проглотил его. Глаза Кишкодвига возгорелись жёлтым светом.

– Хорошо! Очень хорошо! Я готов! Снимайте маску и цепи! Ты молодец, Корибот! Много жертв! Я буду очень ненасытен! -закричал он дико и поднял руки к небу.

Потолка в доме не было. Амбалы в серых плащах начали расстёгивать замки на цепях. Гости начали сходить сума. Они срывали с себя одежду и выли. С неба полился кровавый дождь. Связанные отчаянно застонали и задёргались.