Текст книги "Покойная жена бывшего мужа"

Я осторожно покосилась на Ларису – она явно сдерживала слезы.

– Может, вы мне и не верите, – осторожно начала я, – но мы вовсе не хотим оправдать Елизавету Петровну любой ценой. Мы действительно ищем убийцу Наташи. И даже если вы уверены, что ее отравила Елизавета Петровна…

– Ничего такого я не говорила и ни в чем я не уверена, – нервно дернула головой Лариса.

– Вы не можете не согласиться, что вся история выглядит очень странно, – машинально закончила я.

– Да просто полный бред! – Слезы на глазах Ларисы высохли так же быстро, как и появились. – Какое-то нагромождение идиотских поступков. Надя с дури посоветовала пойти отношения выяснять, а Наташа еще глупее оказалась, действительно пошла. Можно подумать, что в таких делах разговорами можно чего-нибудь добиться. Тем более от Елизаветы Петровны. Она не такая, как Наташка, она женщина жесткая. Не жестокая, понимаете, а именно жесткая. Черно-белая.

– Вы хорошо ее знаете? Елизавету Петровну?

– Не лично. Я сама с ней незнакома, но разговоров про нее много слышала. У меня сестра двоюродная работает в администрации, она рассказывала. Елизавету Петровну девчонки не только из ее отдела, из соседних боятся.

– Боятся?

– Еще как! Причем она не злая, не вредная, без причины никогда не обругает, но уж очень бездушная, сухарь настоящий. Тяжело с ней работать, понимаете? А уж как жить, это я вовсе не представляю. Олег Борисович такой приятный мужчина, как он столько лет эту каменную бабу терпел? Честно, когда Наташка его от Елизаветы Петровны увела, я больше не за Наташу, а за самого Перевозчикова радовалась. Хоть немного тепла мужику достанется.

– Сухарь, говорите. – Я понимающе покивала. – Жесткая и бездушная. А как вы считаете, Лариса, могла вот такая бездушная женщина Наташу отравить?

– Вопросики вы задаете! Откуда же я знаю, могла – не могла? Конечно, не похоже это на Елизавету Петровну. Я ведь не просто так Перевозчикову каменной бабой назвала, это у нее в администрации кличка такая.

– Каменная баба?

– Ну да, я от сестры слышала. Представляете, там никто даже не знал, что от Елизаветы Петровны муж ушел, пока я сестре не рассказала. Женщина разводится с мужем, с которым тридцать лет прожила, а на работе об этом никто даже не догадывается! Вы бы так сумели? И потом, уже после развода, держалась так, словно у нее мужа никогда и не было.

– С другой стороны, какая она ни каменная, а все же живая женщина, – осторожно намекнула я. – И сила воли у нее не бесконечная.

– Тоже верно. Мы же не знаем, а она могла и сорваться. Да еще Наташка этот джин проклятый притащила. Во всех детективах преступники всегда мышьяк именно в джин подсыпают.

– То есть Елизавета Петровна, вы думаете, все-таки могла мышьяком джин приправить?

– Да не знаю я! – Лариса посмотрела на меня обиженно. – Если бы я там была да своими глазами видела… а так получается угадайка бестолковая: могла – не могла! Не знаю.

– Действительно, угадайка. – Я притормозила, пропуская пешеходов на переходе. – А если не Елизавета Петровна, то кто?

Лариса посмотрела на меня удивленно:

– Откуда мне знать?

– Извините, я неправильно сформулировала вопрос. Перевозчикова утверждает, что Наташа ушла от нее в семь. А у Аллы она появилась около девяти часов. Вот и возникает вопрос: как Наташа провела почти два часа? Может, она куда-то зашла, с кем-то встретилась?

И снова Лариса ответила не сразу. Посмотрела в окно, почесала щеку, поправила шапочку – мелкие суетливые движения, вызвавшие у меня впечатление, что она чем-то озабочена и наш разговор начал ее тяготить. И слова, которые были наконец произнесены, несмотря на вежливый тон, соответствовали этому впечатлению.

– Все равно не знаю. – Лариса снова посмотрела в окно и преувеличенно радостно объявила: – Ой, да мы уже приехали почти! Вон там, за киоском, остановите, пожалуйста!

Я послушно затормозила и, повернувшись к ней, мягко укорила:

– По-моему, вы чего-то недоговариваете.

– Вам показалось. – Не глядя на меня, Лариса потянулась к ручке, чтобы открыть дверцу, – она явно считала наш разговор законченным.

– Подождите минуточку, – попросила я. – У меня к вам только один, последний вопрос.

– Да? – Она положила пальцы на ручку, но голову повернула ко мне.

– Скажите, почему вы не хотите рассказать мне то, что вам известно? Вы ведь знаете, к кому Наташа могла зайти по дороге от Елизаветы Петровны.

– Ну уж так прямо и знаю. – Лариса немного смутилась. – Может, подозреваю немного… нет, даже не подозреваю, а так, думаю. Понимаете, там сто лет назад все кончилось, поэтому я не хотела говорить. Какой смысл вспоминать, если ясно, что человек ни при чем?

Пару секунд я раздумывала, какой тон в этой ситуации будет уместнее. Что лучше – грозно рявкнуть: «Это уж позвольте нам решать – в чем смысл и кто тут при чем!» или мягко укорить: «А если именно этот человек поможет раскрыть убийство Наташи? А вы его скрываете!» В результате склонилась к более деликатному варианту – Лариса не производила впечатления человека, на которого подействует неожиданная грубость.

– Если он ни при чем, то ни при чем и останется, – заверила я дружелюбно. – Но вы же понимаете, что нам нужно проверить все возможности. И если Наташа с кем-то встретилась до того, как пришла к Алле, – теперь к дружелюбию добавилась многозначительность, – то, как минимум, этот человек сможет рассказать, как она себя чувствовала в этот момент.

– Разве что это, – неохотно согласилась Лариса. – Только все равно я вам толком ничего сказать не могу, просто не знаю. Был у Наташи приятель года четыре назад. Тогда, конечно, об Олеге Борисовиче еще и речи не было, вот Наташка с этим парнем и крутила любовь. И жил он примерно в том же районе. Мы как-то у Аллы в гостях были и вышли с Наташей вместе, а она похвасталась, что тут, неподалеку, ее парень живет. Так что я ничего не скрываю, просто рассказывать на самом деле нечего.

– Как этого парня зовут?

– Сергей, кажется. Наташа его называла «мой Серж». А что же я сразу не сообразила, надо у Аллы спросить! Она точно скажет, и как зовут, и где живет.

– Алла знает об этом парне? – А когда мы у нее спрашивали, Алла даже мысли не допустила, что Наташа могла к кому-то зайти.

– Кому же знать, как не ей, – усмехнулась Лариса, доставая из сумочки мобильник. – Наташка его у Аллы и отбила в свое время. Ладно, сейчас я ей позвоню, спрошу. Пара пустяков.

Увы, набрав номер и подождав немного, Лариса тихо чертыхнулась и бросила телефон в сумочку.

– У нее сотовый вне зоны. Алла, когда расстроена сильно, часто так делает – выключает телефон и идет гулять по городу.

– А если к ней сейчас домой заехать?

– Нет, дома она в таком состоянии не сидит. Теперь, пока Алла сама на поверхность не вынырнет, с ней связи не будет. Да в чем дело, завтра все равно она на работу придет. Завтра и узнаете. Не горит ведь.

– Не горит. – Сведения, мимоходом сообщенные Ларисой, заинтересовали меня гораздо больше. – А какие вообще отношения были между Аллой и Наташей?

– Нормальные, – подмигнула мне Лариса. – Подружки они были, понимаете? Лучшие подружки.

– Кажется, понимаю, – медленно кивнула я. – И без проблем, наверное, не обходилось? Между лучшими-то подружками наверняка время от времени искры летели?

– А как же! То Алла у Наташки парня отобьет, то Наташка у Аллы. То Алле зарплату повысят, то Наташке. Так и жили – одна радуется, другая завидует, потом меняются. Но в последнее время Наташе, конечно, больше радоваться приходилось – и замуж удачно вышла, и на работе то премию подбросят, то благодарность объявят. Ее даже начальником отдела собрались назначить, хотя по всему на эту должность Аллу надо ставить. Но Алла ведь не жена Олега Борисовича, начальство это тоже понимает.

– Очень интересно, – пробормотала я. – Спасибо, Лариса, вы нам очень помогли.

– Пожалуйста. – Она приоткрыла дверцу. – Теперь я могу идти?

– Да, конечно! – Я еще раз поблагодарила ее, и мы распрощались.

Лариса направилась к своему дому, а я достала телефон:

– Гоша, ты закончил?

– Практически. А ты?

– Тоже практически. Могу заехать за тобой.

– Слушай, Ритка, иногда в твою бестолковую голову залетают гениальные мысли! Когда будешь?

– Минут через пятнадцать.

– Шикарно. Я буду на улице тебя ждать.

Через пятнадцать минут я затормозила около дома Перевозчиковой, и напарник не задерживаясь скользнул в машину.

– Уф-ф-ф! Ну и денек! Знаешь, сколько лет работаю, а такой случай в моей практике впервые – в этом подъезде живут исключительно слепоглухонемые, и большинство из них вдобавок идиоты! Интересно, кто это придумал, будто человек – венец творения?

– Только не я! Я ничего такого не говорила.

Гошка ухмыльнулся и сменил тему:

– Ты сама как поработала? Есть новости?

– Немного-таки да, есть, – скромно ответила я. – Две такие маленькие новостюшки. Понимаешь, отношения между подругами – Аллой и Наташей – были не такими уж безоблачными. Во-первых, на должность начальника отдела рассчитывала Алла, и рассчитывала не без оснований. Но поскольку Олег Борисович, как мы с тобой знаем, человек в банке весьма уважаемый, на повышение пошла его супруга. А подружка Алла осталась при пиковом интересе и пустых хлопотах.

– Та-ак. А во-вторых?

– Во-вторых, между барышнями и прочие мелкие недоразумения случались. Например, ходят слухи, что несколько лет назад Наташа у Аллы парня увела.

– Действительно, новостюшки. – Гоша быстро переварил мое сообщение, и оно не показалось ему перспективным. – Случался между подружками напряг, ну и что? Такое сплошь и рядом бывает. По-моему, это нам ничего не дает.

Я и не говорю, что дает, это я просто в порядке накопления информации. Но что касается парня, которого Наташа увела… я узнала, что он живет как раз в интересующем нас треугольнике. По крайней мере, жил там четыре года назад.

– О как! – Расслабившийся было Гошка резко выпрямился и повернулся ко мне. – Что за парень? Как зовут, точный адрес?

– Извини. Я на мгновение оторвала руки от руля, чтобы развести ими. – Сведения получены от третьего лица, от Ларисы. Она знает только, что парень был, что жил неподалеку от Аллы и что звали его Сергей.

– А ты…

– Я хотела обсудить эту тему с Аллой, – ответила я на вопрос, который напарник не успел задать. – Но она отключила телефон и ушла гулять. Лариса утверждает, что это ее способ снимать стресс.

– Понятно. Что ж, ты права, не носиться же теперь по улицам за этой нервной дамочкой. – Он посмотрел вперед и спросил: – А куда ты рулишь, радость моя?

– Как куда? – На всякий случай я притормозила. – В офис.

– Тогда у меня тоже есть для тебя новость – нас там не ждут. Шеф заметил, что скоро Новый год, и разрешил всем отправляться по домам. Если у нас не будет ничего срочного, разумеется.

Я старательно наморщила лоб:

– По-моему, все, что у нас есть, вполне потерпит до завтра. Значит, по домам?

– По домам… Нет, не хочу домой. К нам тетка приехала, мамина сестра, с тремя племянниками. И всех троих оболтусов пристроили в мою комнату. Ночевать там еще можно, спят они крепко, но вот все остальное время тяжко приходится.

– Могу отвезти тебя туда, где ты вчера вечером был, – старательно выдерживая безразличный тон, предложила я.

– Вчера вечером? – Гошка уставился на меня с недоумением, потом ухмыльнулся. – Не, туда не надо. Сегодня меня там не ждут.

– Гошка, а кто не ждет? – Любопытство пересилило воспитание. В конце концов, это же не чужой человек, это мой напарник! Который, кстати, когда дело касается моих знакомств, тактичностью тоже не отличается. – Это девушка, да?

– Ну ты, Ритка, даешь! – весело удивился он. – Ты же интеллигентная барышня из приличной семьи. И вдруг такие вопросы! Тебе не стыдно?

Я возмутилась:

– Ты же не стесняешься у меня спрашивать, с кем я встречаюсь.

– Так я известный разгильдяй, от меня воспитания и деликатных чувств никто и не ждет. А ты дочь двух педагогов, тебе положено правила соблюдать. Кстати, может, нам сейчас к тебе и поехать?

– Ты уверен, что это кстати? – Я бросила на напарника убийственно ледяной взгляд.

Впрочем, Гошка, как обычно, не обратил на мою холодность никакого внимания.

– К тебе в гости – это всегда кстати. Ты сколько лет обещаешь меня своим фирменным какао угостить?

– Каких лет, Гошка? Я не выдержала и возмутилась. – Мы знакомы всего год! Даже меньше!

– До чего ты мелочный человек, Ритка! Месяц, год или десять лет – что, такая большая разница? И вообще, с вами, бабами, день за три надо считать, как боевые. Так что чашку горячего какао я давно заслужил.

Чашка какао, конечно, превратилась в полноценный ужин – голодного мужчину моя матушка у себя в доме не потерпит. А поскольку Гошка голоден всегда… одним словом, как только мы появились на пороге, мама бросилась к холодильнику.

К моему напарнику мама относится с искренней симпатией. Она уверена, что «бедный мальчик» влюблен в меня и только моя непонятная, совершенно непостижимая жестокость мешает всем заинтересованным лицам насладиться звуками марша Мендельсона, играющегося в нашу честь. Все мои уверения, что мы напарники по работе и только, что наши отношения с самого начала были чисто дружескими, мама пропускает мимо ушей.

Заставив половину стола тарелками с разной едой, она снабдила Гошку столовыми приборами, пожелала ему приятного аппетита и с чувством выполненного долга удалилась. Почему она не позаботилась заодно и о родной дочери, для меня осталось загадкой. Впрочем, долго размышлять на эту тему я не могла – напарник приступил к ужину, и я поторопилась присоединиться. Слегка подкушав (время все-таки позднее, а разъедаться мне ни к чему), я надела фартучек и принялась варить какао. Гошка, не обремененный тяжелым воздействием мыслей о пагубном влиянии поздних ужинов на фигуру, продолжал очищать тарелки. Наконец насытившись, он откинулся на спинку стула, наблюдая, как я вожусь у плиты.

– Знаешь, ты хорошо смотришься на кухне, – добродушно отметил он.

– Хочешь сказать, что я подхожу к обоям по цвету? – уточнила я, не отрывая взгляда от закипающего молока.

– Нет, я хочу сказать, что выглядишь здесь, – Гошка неопределенно помахал рукой, – уместно. Деловито так и домовито. И фартук у тебя симпатичный. С оборочками. Смотришь вот так на тебя после хорошего ужина и думаешь: «А вообще, что-то в этом есть».

– Ты о чем? – Я сосредоточенно и осторожно вливала в молоко смесь какао и сахара, разведенную кипятком.

– Разве ты не поняла? О женитьбе.

Остатки смеси ухнули в кастрюльку, взметнув фонтан молочных брызг, а я резко обернулась:

– С ума сошел?!

– Да не пугайся ты так, я не тебя имел в виду. – Напарник смотрел на меня с сочувствием. – Я в целом говорю. Вообще. Хотя ты в качестве жены не самый плохой вариант.

– Это комплимент? – Возможно, мой голос прозвучал несколько сварливо, но согласитесь, когда все вокруг, включая тебя, заляпано горячим молоком, трудно оставаться приветливой.

– Ни в коем случае. Ты же знаешь, я никогда не говорю комплиментов. Это правда, чистая правда и ничего, кроме правды. Возможно, ты даже станешь идеальной женой. Для кого-то, разумеется, не для меня.

И на том спасибо. – Я промокнула полотенцем руки, стряхнула капли молока с фартука, потом взяла губку и протерла плиту. Наведя порядок, достала большие чашки-бочонки (пить какао из маленьких чашечек – это профанация) и налила в них горячий напиток. – Угощайся.

Почему, интересно, у меня так внезапно испортилось настроение? Из-за Гошиных глупых шуток? Но ведь раньше они казались мне забавными. Мне и самой нравилось порассуждать на тему нашей с Гошей совместной жизни. Ясно же, что это не всерьез, так, пустая болтовня. Почему же сейчас я вдруг расстроилась? Потому что Витьке Кириллову никогда, даже в шутку, не придет в голову мысль жениться на мне?

– М-м-м, божественно! – Гошка поводил длинным носом над чашкой, громко втянул воздух. Сделал первый глоток и повторил: – Божественно! Ритка, неделя таких ужинов с какао на сладкое, и я наверняка сделаю тебе предложение!

– Две недели без какао и без ужина, и ты не делаешь мне предложения! – мгновенно отреагировала я.

– Не согласен. – Он ухмыльнулся. – Лучше плесни мне добавки. В счет грядущей счастливой семейной жизни.

Остряк. Вот не позову его больше в гости, никогда!

Напарник абсолютно прав, нам нужна вторая машина. Нашего «москвича» хватало, пока за рулем был только Гоша. С тех пор как я получила права, обходиться одной машиной стало очень неудобно. Хотя, если разумно все спланировать, никому не приходится ходить пешком. Вот, например: поскольку я была уже дома, Гошка машину реквизировал, пообещав утром за мной заехать. А почему бы и нет? Какая разница, по одному мы на работу будем добираться или явимся в офис вместе? Вместе даже лучше, по дороге успеем о делах поговорить. Мне, кстати, нравятся такие утренние конференции – бывали случаи, нам очень неплохие идеи в голову приходили именно в это время. И сегодня я тоже рассчитывала обсудить с напарником пару мыслей насчет личности неведомого нам пока Сержа и того, как лучше надавить на Аллу, явно не желающую сотрудничать.

Впрочем, на этот раз ничего не вышло. То есть Гошка-то приехал вовремя, и я тоже не заставила себя ждать – скатилась по лестнице, как только увидела в окно, что наш синий «москвич» заворачивает во двор. Но едва я устроилась в машине и начала излагать все, что надумала вчера перед сном, как у меня зазвонил сотовый.

– Минуточку. – Я прервалась на полуслове и достала телефон. – Странно. Перевозчикова звонит. Что это ей ни свет ни заря понадобилось? Да, Елизавета Петровна, я вас слушаю, – обратилась я уже к клиентке.

– Рита, я не знаю, что делать! – Голос Перевозчиковой, неожиданно высокий, дрожал так, что я с трудом ее узнала. – То есть я, конечно, всех вызвала, но подумала, что вам тоже надо сообщить…

– Подождите, Елизавета Петровна, что случилось? Кого вы вызвали? Куда?

– Куда? – растерянно переспросила она. – Сюда, куда же еще. Домой. Полицию и скорую помощь. Аню предупредила, Семена тоже. И вот еще вам звоню. А что, вы думаете, кого-то еще нужно? Я просто не знаю.

– Да что у вас произошло? – Я пожалела, что мы разговариваем по телефону. Сейчас бы взять клиентку за плечи да встряхнуть ее хорошенько, чтобы пришла в чувство!

– Эта женщина, я ведь ее не знаю совсем! – невпопад ответила Перевозчикова. – Лицо, кажется, знакомое, но где я ее видела? Я не помню. А тут нож, а я сначала совсем забыла, что его нельзя вынимать!

– Елизавета Петровна! – Я уже кричала. – Что за нож?

Гоша, не глядя на меня, перестроился и повернул направо – теперь мы ехали в сторону дома Перевозчиковой.

– Ой, они пришли, – обрадовался голос в телефоне. – Вы лучше приезжайте, а то я не могу больше разговаривать.

Я опустила телефон и посмотрела на Гошку:

– Неизвестная женщина, нож, милиция, скорая помощь. Кроме того, «они пришли» и просьба приехать. Я поняла только одно – у нашей клиентки крупные неприятности.

– Угу. Ничего, через двадцать минут будем на месте, разберемся. Ты пока шефу позвони.

Александр Сергеевич выслушал мой короткий доклад, помолчал немного, потом признался:

– Ничего не понимаю. Но вы туда уже едете?

– Гоша говорит, через двадцать минут будем у Перевозчиковой.

– Угу. Ладно, там на месте разберетесь.

Мужчины! Баринов говорит точно с той же интонацией, что Гошка, и теми же словами. Разберетесь! Разберемся, конечно, куда мы денемся. Но интересно все-таки, что там у Перевозчиковой случилось? Елизавета Петровна женщина серьезная, к пустым истерикам не склонная, а сейчас она явно пребывает в состоянии истерического возбуждения – двух слов связать не может. По крайней мере, из того, что она мне наговорила, можно сделать вывод, что у нее дома незнакомая женщина с ножом… нет, нож нельзя вынимать. Откуда? Нож нельзя вынимать из раны, значит, получается, что кто-то зарезал неизвестную женщину дома у нашей клиентки. Бред полнейший!

Хорошо, допустим, это бред. Но про женщину и про нож тем не менее Елизавета Петровна говорила вполне отчетливо. И про скорую помощь с милицией, так что ножевое ранение, скорее всего, как любит выражаться мой напарник, «имеет место быть». А кстати, о напарнике – если Перевозчикова вызвала Сухарева, то не позднее чем через двадцать… нет, уже через десять минут мы с ним встретимся. То-то Гошке радость! А может, она сгоряча набрала 02 и к ней приехала дежурная группа? Сомнительно, конечно, что нам настолько повезет, но ведь надеяться я могу, правда?

Увы, то, что мои робкие надежды были абсолютно беспочвенны, я поняла еще в подъезде – на лестничной клетке, рядом с открытой дверью в квартиру, курили Паша и Андрей – ребята из группы Сухарева.

Паша молча кивнул нам, а Андрей обрадовался:

– А, друзья-конкуренты! Поздно приехали, клиентку вашу уже увезли.

– Куда увезли? – спросил Гоша. Напряженные отношения у него только с Евгением Васильевичем, с остальными он разговаривает совершенно нормально.

– В СИЗО, куда же еще? – охотно объяснил Андрей. – Второй труп на ней, как вы думаете? Тут и высокое положение не спасет – хоть ваша мадам Перевозчикова и шишка на ровном месте, но не ждать же, пока эта дщерь Петрова всех окружающих на тот свет отправит.

– А кого она убила? – деловито уточнила я.

– Некую Ларису Витальевну Леставину, сотрудницу того же самого банка, в котором работала первая жертва, Наталья Денисовна Перевозчикова.

– Ларису! – У меня перехватило дыхание.

– Ты ее знаешь? – Паша загасил сигарету и бросил ее в грязный керамический горшочек, стоящий на полу.

– Конечно, мы же были в банке. А вчера я ее с работы домой подвозила.

– Зачем?

– Поговорить хотела. – А что, скрывать мне нечего, все мои действия в рамках закона. – Она с Наташей Перевозчиковой несколько лет работала, хорошо ее знала. Кроме того, именно с ней Алла разговаривала по телефону, когда Наташа пришла. Можно сказать, Лариса – одно из действующих лиц в этой истории.

– Была действующее лицо, а стала бездействующее. – Андрей тоже бросил окурок в импровизированную пепельницу. Меня удивило то, что горшок был наполнен окурками почти на треть – когда только ребята успели? – Ладно, пошли, Евгений Васильевич вас в квартире ждет. – Он посмотрел на меня и объяснил: – Перевозчикова сказала, что позвонила тебе. Догадаться, что ты сразу примчишься, большого ума не надо. А поскольку речь об убийстве идет, Гоша тебя одну не отпустит. Вот и вся дедукция.

Андрей вошел первым, а Паша вежливо пропустил нас с Гошкой.

– Под ноги смотрите, – предупредил он, – у порога кровищи полно.

Я первая вошла в комнату, посмотрела на размазанную кровавую лужу на полу, перевела взгляд на Андрея и спросила:

– А где?..

– Леставина? – Он правильно понял мой не слишком внятный вопрос. – Скорая увезла, в больницу.

– Ты же говорил, труп. – Гошка остановился рядом со мной. – При чем тогда больница?

– Она дышала еще. Но с таким ранением… – Андрей махнул рукой. – Не сомневайтесь, ребята, на вашей Перевозчиковой второе убийство повисло. А я вам давно говорил: не умеете вы клиентов выбирать.

– Разве мы их выбираем? – Напарник мрачнел на глазах. – Это они нас выбирают, а уж мы, в меру сил…

Он присел на корточки и протянул руку к кровавому пятну. Мне показалось, что Гоша хочет дотронуться до него, но ладонь напарника замерла в нескольких миллиметрах над полом. Зачем ему это? Можно подумать, в его пальцы встроены какие-то сверхчувствительные датчики, которые в состоянии сделать анализ крови на расстоянии. А если бы и были, какой в этом смысл? Я имею в виду, какой смысл делать анализы? Мы и так знаем, что это кровь Ларисы.

Паша и Андрей тоже с интересом смотрели на Гошу.

– И что? – спросил Паша.

– Ничего. – Гошка встал и без всякой необходимости отряхнул руки. – Тела-то нет, что я вам могу сказать? И вообще, почему мы тут стоим, господа полицейские? Кажется, нам обещана аудиенция у вашего начальника.

Господа полицейские переглянулись, Паша неопределенно хмыкнул, а Андрей указал пальцем направо:

– Васильич на кухне, там и получишь аудиенцию. – А когда мы двинулись в сторону кухни, негромко добавил: – Паша, тебе не кажется, что у господина частного сыщика за последнее время испортился характер?

Я покосилась на напарника, и мое собственное настроение стремительно начало портиться. Меня ожидают довольно неприятные полчаса – трудно вести полноценную беседу, когда двое из трех участников не то что обращаться, смотреть друг на друга не желают.

Евгений Васильевич Сухарев стоял на кухне и смотрел в окно. Я поздоровалась, Гоша тоже пробурчал нечто невнятное, отдаленно напоминающее приветствие. Евгений Васильевич повернулся и посмотрел на меня.

– Здравствуйте, – скрипучим голосом ответил он и указал на пару стульев, стоящих у стены. – Присаживайтесь.

Смотрел Сухарев, повторяю, на меня, но обращался во множественном числе – а ведь с тех пор, как я побывала у него в стажерах, майор стал относиться ко мне гораздо приветливее и даже начал говорить «ты». Стулья тоже были приготовлены для двоих, так что можно не сомневаться – Гоша включен в число собеседников. Вот только разговор, как обычно, пойдет через меня. Ну и ладно, не в первый раз. Честно говоря, я уже освоилась с такой необычной формой общения – просто меня раздражает, когда два взрослых неглупых человека ведут себя настолько нелепо.

Я послушно подошла к ближайшему стулу и опустилась на него, на соседнем небрежно развалился Гоша. Он положил ногу на ногу и задумчиво уставился в потолок. Сухарев отошел от окна и прошелся по кухне. Остановился напротив нас и скрестил на груди руки:

– Что вы можете сказать по существу дела?

– По существу – ничего, – не задумываясь, отрапортовала я. – Мы сами ничего пока не знаем.

– Но вы же здесь. Почему?

– Перевозчикова мне позвонила. Она говорила бессвязно, и я не поняла, что случилось. Но поскольку Елизавета Петровна упомянула о ноже, мы сочли за лучшее немедленно приехать.

Я отвечала вежливо, серьезно и коротко – именно такой стиль предпочитает Евгений Васильевич.

– И вы представления не имеете, что здесь произошло?

– Теперь имеем. Андрей сказал, что наша клиентка зарезала Ларису Леставину. – Я покосилась на равнодушно-неподвижного напарника и уточнила: – Это Андрей так считает.

– Не он один. – Сухарев смотрел на меня, не скрывая раздражения. – А у вас, разумеется, другое мнение.

– Разумеется. – Я постаралась смягчить категоричность своего заявления легкой улыбкой. – Прежде всего я не вижу причины, по которой Елизавета Петровна могла бы вдруг схватиться за нож. Да и на кого она напала? На Леставину. Зачем? Они даже знакомы не были.

– Ты и причину, по которой ваша клиентка Наталью Перевозчикову отравила, тоже не считаешь убедительной, так ведь? – язвительно предположил Евгений Васильевич.

– Так. И у меня есть основания. Я говорила с ней, говорила с людьми, которые ее знают, и все в один голос утверждают, что это невозможно. Елизавета Петровна не такого характера человек, чтобы решать проблемы подобным образом.

– Конечно, ваши клиенты никогда ни в чем не виноваты! А у нас, между прочим, уже два трупа.

Я начала сердиться:

– Во-первых, насколько нам известно, Лариса пока не труп!

– Пока, – ядовито подчеркнул Сухарев.

– Тем не менее! Кроме того, если вы захотите припомнить, наши клиенты действительно оказывались под подозрением совершенно незаслуженно. Вы же не собираетесь это отрицать?

Гошка не шелохнулся, он по-прежнему был неподвижен, словно ящерица, греющаяся на солнце, тем не менее я почувствовала, что напарник доволен. Ободренная, я перешла в наступление:

– Евгений Васильевич, вы ведь прекрасно понимаете – мы действительно представления не имеем, что здесь произошло! Это же не тайна следствия, если даже вы нам не расскажете ничего, Сан Сергеич добьется свидания с клиенткой, и мы все равно узнаем все подробности. Только время будет потеряно.

– А вы время терять не хотите. – Евгений Васильевич был по-прежнему язвителен. – Вам надо побыстрее узнать «все подробности», чтобы начать препятствовать работе следствия.

– Побойтесь Бога, Евгений Васильевич! – Я искренне обиделась. – Когда это мы работе следствия препятствовали? Да мы наоборот, всегда для пользы дела, вы только вспомните…

– Ладно, ладно, не возмущайся, – примирительно пробормотал Сухарев и придвинул к квадратному кухонному столу хлипкий табурет. Осторожно присел на него и, удостоверившись, что табурет рассыпаться не собирается, посмотрел на меня.

Евгений Васильевич понимал, что несправедлив. По крайней мере, в тех делах, что я лично участвовала, от вмешательства агентства «Шиповник» следствию, возглавляемому майором Сухаревым, была только польза, и весьма ощутимая. Да, мы освобождали от подозрения наших клиентов, но взамен мы находили и сдавали Евгению Васильевичу на руки настоящих преступников. И теперь Сухарев, явно сожалея о проявленной несдержанности, собирался начать мирные переговоры.

– Кое-что я действительно могу вам рассказать. – Он положил ладонь на тонкую стопку исписанных листков, лежащую на столе.

Я не столько увидела, сколько почувствовала улыбку, мелькнувшую на губах напарника, и рассердилась. Разговаривать мы, значит, не желаем, в деле участвовать, соответственно, не можем, а улыбаться ехидненько – это пожалуйста! А если Сухарев сейчас передумает и пошлет нас, вместе с улыбочками, куда подальше, что тогда прикажете делать? Действительно свидания с Перевозчиковой добиваться? Только для того, чтобы получить информацию, которой Сухарев и так сейчас готов с нами поделиться?

Впрочем, Евгений Васильевич, кажется, ничего не заметил. Он взял листок, который лежал сверху, и сосредоточенно изучал его. Хм, а интересно – он действительно не заметил Гошкину улыбку или не посчитал нужным заметить? Если верно второе, то убежденность Евгения Васильевича в виновности нашей клиентки не слишком велика. Что-то его смущает, и смущает очень сильно!

– Александру Сергеевичу получить свидание с клиенткой труда не составит, это ты верно говоришь, – неторопливо продолжил Сухарев. – Значит, с ее показаниями я вас могу сейчас ознакомить.

Он держал исписанный крупным почерком лист бумаги так, словно собирался передать его мне, и рука моя дернулась вперед. Дождавшись этого невольного движения, Сухарев аккуратно положил лист и подровнял стопку. Теперь улыбка скользнула по его тонким бесцветным губам. Или мне показалось? Я снова начала закипать – ну что за детский сад! И Сухарев, и Гошка – взрослые люди, серьезные профессионалы, иметь дело с каждым из них отдельно – сплошное удовольствие! Так почему же, когда они рядом, вместо работы начинается цирк?

Гошка рядом со мной напрягся – вот только не хватало, чтобы он сейчас вмешался! Тогда точно никакого прока от нашей сегодняшней встречи не будет. Я сделала глубокий вдох и открыла было рот, чтобы призвать присутствующих к порядку, но заговорить не успела. Меня опередил Евгений Васильевич – очевидно, он тоже решил, что пора заняться делом.