Текст книги "Ночь черного хрусталя"

– Как бы не так! Нет связи, понимаете? Столько информации – и нет возможности передать…

– А Центр? – спросила Ева. – Там-то энергия, наверное, есть, станция своя, радиоцентр – тоже…

– Я всегда говорил, что женщины умнее нас, – сказал Гектор; они говорили по-английски, и на них все чаще косились те близстоящие, кто мог хоть что-то услышать, кроме не прекращавшегося рева толпы. – Давайте исчезнем, пока это еще возможно, и постараемся пробиться в Центр. Хотя не представляю…

– У нас тут рядом машина.

– О-о! Тогда я с вами. Берете?

– С радостью. Помогите Еве, Гектор, у нее нога. А я пойду ледоколом: меня сегодня еще не били. Ну – вперед!

* * *

Они опоздали на несколько секунд: уже вся масса людей устремилась в улицы, уводящие с площади, и троих просто-напросто потащило вместе со всеми. Противостоять потоку было невозможно. К счастью, их понесло по той же улице, по которой они пришли.

– Страхуйте Еву справа, иначе ее сомнут.

– Понял, Дан. Когда-то я умел…

Журналист и сейчас не утратил способности ввинчиваться в толпу решительно, но не грубо, без обострений. Он взял Еву под руку.

– Теперь пробьемся в ту подворотню, к машине. У вас есть оружие?

– Что за чушь? Конечно, нет. Зачем мне было?..

– Получите в машине, у меня там лежит трофей…

– Почтенные сограждане, пропустите, женщине плохо, – воззвал Гектор по-намурски.

– Язык – великое дело, – пробормотал Милов, – иначе как люди врали бы друг другу? Ну-ка, нажмем… Не бойтесь, можно и в челюсть дать, они даже не заметят – так возбуждены… Вот так! Видите – даже не оглянулся, сейчас всем не до таких мелочей.

– Можно подумать, что вы местный житель.

– Знаете, народы все разные, но толпа везде одинакова. Ну – еще одно усилие…

Как течение выносит щепку в спокойную заводь, их вытолкнуло в подворотню. Двор был пуст, лишь дерево по-прежнему медленно умирало, и ему не легче было оттого, что судьба его наконец-то заинтересовала людей всерьез.

– Прыжки и гримасы, – пробормотал Милов. – Где машина?

– Наверное, там, где Граве, – ответила Ева, вытирая пот со лба. – У меня чуть не вырвали сумочку… О, да в ней кто-то успел похозяйничать!

– Пистолет?

– Цел: в кармане жакета. А вот кошелек…

– Выживем – разбогатеем. Как удалось Граве вырваться? Почему он не дождался нас? Хотя, может быть, он и не при чем, а машину угнали, чтобы сжечь. Призывы здесь, похоже, осуществляются быстро. Боюсь, что мы его больше не встретим; в его состоянии легче легкого – наделать глупостей, а люди сейчас не настроены снисходить к недостаткам ближних… Ну, черт бы взял машину, но вот связь нужна. Мир, видимо, ничего еще не знает о том, что здесь происходит. Новые правители, конечно, сообщат – но не сразу, да и боюсь, что их истолкование будет далеким от истины.

– Ну, не знаю, – сказал Гектор, – надолго ли они пришли. Армия еще не сказала своего слова. Хранит спокойствие и нейтралитет. Да, кстати: у армии ведь своя связь, почему мне сразу не пришло в голову!

– Дан, – сказала Ева, – кажется, я смертельно устала, и нога никак не успокаивается. Пешком до Центра не добраться. Выход пока один: идемте ко мне.

– А там у вас машина? – с надеждой спросил Милов.

– Моя осталась в Центре, но я надеюсь, что другая – дома. Там можно будет подумать спокойно, для меня найдется неплохая аптечка. И как знать – может быть, решится вопрос и о связи.

Гектор покачал головой:

– Я неплохо знаю Лестера, Ева. И, откровенно говоря…

– Его сейчас нет дома, – сказала Ева уверенно. – Дан, не размышляйте глубокомысленно. Поверьте: я права. Идемте.

Они вышли на улицу. Торопливо расходились последние участники сбора, и на лицах их было написано, что они идут на трудную и серьезную работу.

– Это в двух шагах, – сказала Ева. – Теперь моя очередь возглавлять шествие.

Улица, на которой они вскоре оказались, была застроена красивыми многоэтажными домами, теперь уже старыми, но по уровню удобств наверняка превосходившими те жилища, которые во множестве воздвигал нынешний век. Было нечто величественное в этих строениях, среди которых не было и двух одинаковых, но все вместе они выглядели архитектурным целым; объединяло их, кроме единой школы, и еще одно: ощущение неприступности, замкнутости, какой-то крепостной уверенности в себе…

Но сейчас незримые крепостные валы словно бы рухнули, и возле домов толпился народ; тяжелые, привыкшие стоять замкнутыми, двери подъездов были распахнуты настежь, зеркальные окна кое-где – тоже, и уже летели на мостовую книги из окон третьего и пятого этажей углового дома. Некоторые падали тяжело, кирпичом, словно за годы стояния на полках книжных шкафов – семейных, переходивших из поколения в поколение, – листы их так срослись друг с другом, что уже не могли более разъединиться, как не могли разъединиться судьбы их героев или символы их формул; другие книги, как будто стараясь подольше удержаться в воздухе, а может быть, и вовсе улететь от ожидавшей их судьбы, раскрывались на лету и были похожи на подстреленных из засады птиц; третьи, самые старые, возможно, или более других читанные, уже в падении разлетались отдельными страницами, и можно было подумать, что кто-то швыряет сверху пачки листовок, чтобы донести до людей неизвестно чей яростный призыв…

Внизу люди сгребали упавшие книги, сносили на руках, толкали ногами, прикладами ружей, громоздя кучу, а другие летели еще и еще, а кто-то уже подносил к куче зажигалку, бережно прикрывая ладонью лисий хвостик пламени, а еще кто-то кричал, задрав голову: «Газеты кидайте, газеты, чтобы сразу разгорелось…»

– Боже мой, боже мой, – бормотала Ева. – Книги, но зачем же книги – они же не вредят природе, почему же их…

– А почему же нет? – сказал Милов, криво усмехнувшись. – Где граница, до которой можно, а дальше – нельзя? Если можно убивать людей – почему же не жечь книги? Трудно бывает начать, но еще труднее – остановиться, особенно если катишься с кручи в каменный век…

– Ненавижу ваше спокойствие, – задыхаясь, проговорила она.

Тем временем еще другие окна распахнулись, и вперемешку с книгами стали грохаться на тротуары и проезжий асфальт радиоприемники – от карманных транзисторов до массивных настольных всеволновых суперов; один, маленький, угодил в голову кому-то из усердствовавших внизу – тот схватился руками за поврежденный череп, сквозь пальцы проступила кровь, кто-то засмеялся, никто не подошел помочь; гулко взрывались выброшенные телевизоры; откуда-то волокли, кряхтя, аппарат телекса; кто-то подтащил несколько портретов и тоже бросил их на книжную кучу, по которой огонь уже поднимался все выше. Из другого подъезда вышвырнули сильно, словно из катапульты выстрелили, человека – лицо его было в крови, он прижимал к груди пачку каких-то бумаг, их рвали у него, несколько раз ударили, его швырнули на тротуар и потом переступали через него, пока он, придя насколько-то в себя, не отполз к самой стене; там он сел, глаза его близоруко моргали, по лицу текли слезы, но обрывки бумаг он все еще сжимал в пальцах…

– Господи, – простонала Ева – у нее подгибались ноги, Милов и Гектор едва не силой тянули ее вперед, поддерживая с двух сторон. – Это же поэт, я его знаю, мы здороваемся, его, наверное, спутали с братом, тот – ученый, но занимается астрофизикой, ну какой от нее вред природе?

– Не ожидал, что такое еще возможно, – сквозь зубы процедил Гектор. – Ну ты, посторонись! – и плечом толкнул одного из огнепоклонников, так что тот, шатнувшись, невольно отступил, пятясь, на несколько шагов, рассыпая журналы, кипу которых нес на вытянутых руках.

– Оказывается, возможно, – ответил Милов. – И об этом еще мало кто задумывается всерьез. Чем быстрей мы предупредим, тем лучше.

– Сюда, в этот подъезд, – проговорила Ева едва слышно.

Они подошли. Из дома тащили уже не книги, а книжный шкаф – старинный, резной, черный, одна дверца его все время открывалась, ее со злостью захлопывали, но она снова падала.

– Это не ваш, Ева?» – спросил Гектор.

Она медленно качнула головой:

– Нет. У нас все современное, мы ведь здесь недавно…

Люди со шкафом застряли в подъезде, войти было невозможно.

– Гектор, помогите им, – попросил Милов.

– Чтобы я, своими руками?..

– Именно вы, и своими руками: должны же мы попасть внутрь.

Гектор выругался и пошел на помощь тащившим; те были хлипковаты, чего о корреспонденте не сказать было. С его помощью шкаф выволокли, бросили на улицу, стали, усердно пыхтя, разламывать на доски. Гектор вернулся.

– Чувствую себя подонком, – сказал он, снова взяв Еву под руку.

– Зачем, зачем? – снова не проговорила, скорее простонала Ева. Культура же не враг экологии, наоборот, зачем же они все это?

– Очень просто, – сказал в ответ Милов, – уничтожение экологии и есть уничтожение одной из форм культуры, как и истории, как и творчества. Покончив с одним – логически переходят к другому – это естественный процесс: если уж начато уничтожение, оно само собой завершится лишь тогда, когда уничтожено будет все – и сама жизнь.

– Но ведь провозглашается как раз обратное!..

– Когда же вы здесь, в вашем западном парадизе, научитесь понимать, что лозунг – одно, а действие – совсем другое, – с досадой пробормотал Милов.

– Теперь, наверное, уж никогда, – ответил Гектор, – просто не успеем. По-моему, третий этаж, Ева?

– Третий, – подтвердила женщина безразличным голосом. Лифт, естественно, не работал. Милов поднял Еву на руки, сказал Гектору:

– Идите вперед.

На площадке второго этажа двое, один с дубовым листом добровольца, другой в полицейской форме, но без нашивок, преградили им дорогу.

– Кто такие? Здесь живете? – спросил доброволец.

Полицейский молчал, внимательно глядя на Милова. Даниил опустил Еву, помог ей встать на ноги, чувствуя, что сейчас понадобятся свободные руки, тогда полицейский перевел взгляд на обезьяний галстук Милова – всмотрелся внимательно, словно там было написано нечто, потом посмотрел Милову прямо в глаза. Гектор тем временем тихо и зловеще втолковывал добровольцу: «Ты что, сукин сын, не видишь – это мадам Рикс?» – «А на ней не написано, какая она такая мадам», – не без некоторой наглости отвечал тот. Полицейский сдержанным и уверенным голосом произнес: «Пр-ра-пустить!» – «Слушаюсь!» – немедленно ответил доброволец. Полицейский, все еще глядя в глаза Милову, едва уловимо качнул головой, чуть заметно приподнял плечи, Милов же не то чтобы кивнул, но сделал какой-то неуловимый намек на такое движение. После этого он, поддерживая Еву, повел ее наверх. Гектор замыкал шествие.

– Сейчас, – сказала она и стала рыться в сумочке. Потом подняла глаза на Милова. – Наверное, вытащили с кошельком… Господи, я устала, устала, не могу больше… – и заплакала.

Милов смерил взглядом дверь – она была даже на вид массивной, не из тех, какие вышибают плечом или ногой с разбега.

– Ничего, – сказал Милов, – не волнуйтесь, Ева, милая: сейчас все уладим.

Он перегнулся через перила.

– Капитан, – крикнул он вниз, – поднимитесь, пожалуйста, нужна ваша помощь.

Человек в полицейском мундире поднялся по ступенькам.

– Мадам потеряла ключ, – объяснил Милов, – дайте возможность попасть в квартиру.

– Но, господин по…

Милов прервал мгновенно:

– Это моя личная просьба.

Полицейский, не колеблясь более, вынул из кармана черную коробочку с кнопками, повозился с полминуты, открыл дверь – за ней оказалась другая, она тоже отняла несколько секунд.

– Прошу, – сказал он и отступил в сторону. Ева вошла, за ней Гектор, Милов задержался на мгновение.

– Что тут? – спросил он капитана полиции. – Что-то еще можно сделать?

Полицейский покачал головой:

– Мы зашли в тупик, сейчас все порвано, обстановка неясная – пока стараемся уцелеть.

– Желаю», – кратко попрощался Милов, потому что изнутри уже звала Ева: «Дан, ну где же вы там!»

Он вошел, закрыл за собой обе двери.

– На засовы, пожалуйста, – попросила Ева, – вся механика ведь не действует.

Гектор задвинул засовы. Вслед за хозяйкой они вошли в обширную комнату, где она не села, а просто рухнула на широченный диван.

– Сядем, передохнем, – сказал Гектор, – тут мы в безопасности.

Милов кивнул: он знал это лучше Гектора, однако говорить об этом счел излишним: это только его было дело и еще нескольких человек в этой стране (и капитана полиции или бывшего капитана, черт его теперь знал) – и ничьим больше.

– Понимаю, – сказал он, – раз тут живет Рикс, то и охрана выставлена, не так ли?

– Если бы только Рикс! – усмехнулся Гектор. – Там, на втором этаже, где они стоят – сам Мещерски.

– Ах, да, Мещерски, – сказал Милов с понимающим видом, – Ну конечно, как же я сразу не подумал! Кстати, а кто такой этот Мещерски?

Тут они оба расхохотались.

– Нет, Дан, в покер с вами я не сяду, – сказал, посмеявшись, Гектор. – Я, было, и вправду поверил, что вы в курсе всех дел. Мещерски – это тот, кто выступал на площади вслед за Растабеллом. Глава добровольческого движения, председатель партии борьбы за жизнь, и так далее.

– Высоко залез, – сказал Милов. – Судя по фамилии, он мой соотчич? Из эмигрантов, что ли?

– Нет, не думаю, чтобы он был русским – возможно, кто-то из предков, но вообще-то он свой род ведет, по слухам, от каких-то греков или из тех краев, во всяком случае.

– Интересно, – проговорил задумчиво Милов. – Деятель культуры и глава штурмовиков – в одной упряжке?..

– Ну, это до поры до времени, – уверенно молвил Гектор, – Растабелла они сразу же, как только утвердятся у власти, ну, не то чтобы выкинут, но сделают из него – как это у вас, русских, называется – образец…

– Образ, – поправил Милов, – икону, вы это имели в виду?

– Вот-вот, и будут ему поклоняться, но делать-то станут по-своему.

– Ясно, – сказал Милов и встал. – Ева, – позвал он осторожно: женщина лежала с закрытыми глазами и отозвалась лишь на повторное обращение. – Вам что-нибудь нужно?

– Спасибо, Дан, ничего, я просто полежу, только, если можно, снимите с меня ваши туфли – я вам очень благодарна за них, но теперь я уже дома.

Милов осторожно снял с нее туфли.

– Ева, с ногами нужно что-то сделать. Где тут поблизости живет врач?

– Не нужно врача, в ванной откройте аптечку, там есть такая коричневая туба с мазью – это все, что нужно.

Милов не сразу (жилище было обширным) нашел ванную, принес требуемое, выдавил мазь на пальцы, осторожно начал втирать.

– Как приятно, – тихо проговорила Ева, – еще, пожалуйста… и вторую тоже…

Это заняло минут пятнадцать; Гектор тем временем, сперва поглядев на них с иронией, закрыл глаза и, кажется, задремал.

– Я еще полежу немного, – сказала Ева, – а потом чем-нибудь покормлю вас.

Милов и в самом деле почувствовал, что закусить было бы нелишне. Услышав о еде, Гектор мгновенно открыл глаза.

– Кстати, о еде – а где у вас телефон? Серьезный, я имею в виду.

– В его кабинете, – сказала Ева бесцветным голосом. – Из холла по коридору прямо, в самом конце.

– Да не работают телефоны, Гектор, – напомнил Милов. – Тока ведь нет все еще.

– Ну, – сказал Гектор, – правил без исключений не бывает, это-то вам известно?

– Тогда я с вами, – сказал Милов.

Он снова подошел к Еве, погладил ее по голове – она слабо улыбнулась. Гектор уже вышел, чтобы, по журналистской привычке, первым захватить связь.

– Дан, – тихо сказала женщина, – вы меня презираете?

– За что, Ева?

– Ведь Рикс – мой муж, вы знаете… И он во всем этом играет какую-то роль, похоже – немалую. Не я не знала и сейчас не знаю, честное слово…

Милов пожал плечами:

– Ну и что? Почему вы должны стыдиться своего замужества? Я вот тоже был женат, и надеюсь, что вы простите мне это: тогда я ведь не знал вас…

Он ожидал, что она снова улыбнется, но женщина оставалась серьезной.

– Рикс, – повторила она, – он ведь тоже стоял там, на балконе, по соседству с Растабеллом и Мещерски.

Милов присвистнул.

– Но какое отношение он, иностранец, может иметь…

– Я не знаю, как и что, – сказал она, – честное слово, хотя и видела, что у него есть какие-то дела с политиками, но ведь деловому человеку без этого нельзя. Но я не предполагала, клянусь вам…

– Ева, – серьезно сказал Милов, – я тоже клянусь вам, что никогда не стану целоваться с Риксом.

На этот раз она все же подняла уголки губ.

– А со мной?

– Если бы не Гектор поблизости…

– А мне все равно, – сказала она, – хоть бы он даже стоял рядом.

– Я вовсе не настолько близок с ним, – сказал Милов, – чтобы доставлять ему такое удовольствие. Но вас, Ева, я не отдам больше ни Риксу, ни Гектору – никому!

– Хорошо, – сказала она, – я потерплю, я очень терпеливый человек.

– Пойду, попробую позвонить, если это и на самом деле возможно, – сказал Милов, нагнулся и поцеловал ее; поцелуй был долгим.

– Идите, – сказала она, – не то моего терпения не хватит.

Он прошел в кабинет. Гектор сидел за обширным пустым столом. Тихо звучал транзисторный приемник; передача шла на английском. Кроме приемника, здесь были два телефона, стояли телекс, факсмашина, на отдельном столике – персональный компьютер, по стенам – закрытые полки с видеокассетами и дискетками. Гектор нажимал клавиши одного из телефонов. Окна были зашторены, шум улицы сюда не доносился.

– Ну, есть успехи?

– Вот этот аппарат дышит. Остальное мертво.

– А компьютерная связь?

– То же самое. Звоню всем подряд. Аэропорт, вокзалы, телевизионный центр – все молчат. Ни междугородный, ни международный каналы не действуют. Сейчас звоню одному парню, у него есть самолет… Ну, вот.

– Что?

– Мертво. Впечатление такое, что все телефоны в городе выключены – кроме таких вот, особых. Это специальная линия с питанием от установки в Министерстве порядка.

– Но ведь эти, работающие, должны для чего-то служить?

Гектор не успел ответить: телефон зазвонил – негромким, приятным жужжанием.

– Не снимайте, – поспешно сказал Милов. Гектор кивнул. Телефон прожужжал несколько раз и умолк.

– Кому-то нужен Рикс, – сказал Милов. Телефон проснулся снова. Прожужжал восемь раз.

– Вероятно, Рикс должен вскоре явиться, – сказал Гектор. – Это было бы некстати.

– А может быть, он сам разыскивает жену?

– Если так, то теперь он знает, что ее нет дома.

– Кстати: что вы успели услышать по радио?

– Сообщили, что связь со страной прервана и граница закрыта. Больше никто ничего не знает: ни Рейтер, ни ваш ТАСС, ни, естественно, Ю-Пи-Ай – поскольку я сижу здесь и молчу. Значит, ни у кого нет связи, не только я один страдаю.

– Попробуйте позвонить еще. Может быть, в префектуру?

– Мысль не банальна. Спрошу хотя бы, какие возможности связи будут предоставлены иностранным корреспондентам.

– Постойте… Если префектура работает, там в два счета установят, откуда вы звоните.

– От Рикса, не откуда-нибудь!

– Не годится. Если вы рядом с Риксом, то он знает больше, чем сам префект – вам не понадобилось бы звонить.

– Верно. Значит, у нас остаются две возможности выйти на связь: через армию или Научный центр. Надо спешить, Милов, не то во мне крепнет ощущение не просто дармоеда, но плохого журналиста, а я всю жизнь считал себя хорошим… Что там, на улице?

Милов подошел к окну, отодвинул штору.

– Работают вовсю.

– То есть, жгут?

– В лучших традициях.

– Жутковато становится, честное слово… Не знаю, как вас, Дан, а меня успокаивает лишь то, что у нас это было бы невозможно.

– Не знаю, Гектор, не знаю. Конечно, у вас великие демократические и гуманные традиции и все такое прочее, однако люди везде боятся за свою жизнь, людям всюду надоела расправа с миром, в котором мы живем, и людям повсеместно осточертело, что правительства много говорят, еще больше обещают, но слишком мало делают для того, чтобы цивилизация перестала быть смертоносной. И вот под знаменем борьбы с этими уродствами людей можно повести в конечном итоге на что угодно.

– Но не на то, чтобы жечь книги и ломать машины. И тем более – убивать людей или хотя бы ограничивать их основные права.

– Вы всегда оставались наивными людьми, Гектор, беда вашей истории не в том, что она коротка, а в том, что в ней не было такого количества пакостей, как у нас в Европе – и в России в том числе… Хотя по сути наша история – она и ваша, но вы этого как-то не осознаете, вам все кажется, что она началась в тысяча четыреста девяносто втором году… Разве у вас дома, Гектор, нет мальчиков, которые носят на рукаве свастику или хотя бы малюют ее на заборах? У нас, например, они есть.

– Ну, сопляки, единицы…

– Если единицы собрать и возглавить, то это уже вовсе не безвредно. Что делать, у демократии множество издержек, вы это знаете давно, мы узнали позже, но тоже успели понять, и дело не в свастике, вместо нее может быть и треугольник, крест, круг, овал, пентаграмма – дубовый лист, наконец… Важны цель и метод.

– Дан, честное слово, я не просил читать мне лекцию.

– А вы не обижайтесь, я это делаю совершенно намеренно, на случай, если вы найдете связь раньше, чем я: вы тогда должны будете непросто информировать, но как можно убедительнее объяснить, что и почему здесь происходит – это во-первых, а во-вторых – что сегодня же или в крайнем случае завтра то же самое может начаться и в любом другом месте. Чтобы верха поняли: начинать надо немедленно, и начинать им самим, а не ждать, пока процесс начнется сам собой, снизу.

– Начинать что: жечь книги и убивать ученых, или хотя бы загонять их в лагеря?

– Не притворяйтесь идиотом, Гектор. Начинать решительные действия, чтобы люди поняли: правительства хотят всерьез и немедленно ограничить или вовсе устранить уничтожение жизни на планете. Ну хотя бы остановить заводы, пусть только химические, пусть на два-три дня – но чтобы поверили, и напряженно думать, до раскаления мозгов думать о том, как решить проблему всерьез и надолго. Иначе… Знаете, один наш русский император сказал некогда: лучше отменить крепостное право сверху, чем дожидаться, пока оно само собой начнет отменяться снизу.

– Как вы любите козырять своим Петром Великим…

– Нет, это был как раз не он… Ну, я надеюсь, вы меня поняли?

– Хорошо, – Гектор встал. – Я понял, что работать мы должны каждый в своем направлении: так больше шансов. Я попробую договориться с военными.

– А я поспешу в Центр. Постараюсь не опоздать.

– Боитесь, что там будет жарко?

– Уверен в этом. Но что делать?

– Вы правы. Но только – Дан, не обижайтесь, вроде бы и не мое дело, однако, хочу сказать вам… Не тащите женщину на гибель. Да-да, Еву, не делайте большие глаза, тут и слепой бы все увидел. Я понимаю – она сама хочет, там ее пациенты и так далее. Но все они – все, кто есть и еще окажется там, – скорее всего обречены: вы же слышали речь и видели толпу. Зачем же лишние жертвы?

– Простите, Гектор, но вы не понимаете…

– Да все я понимаю, я же вам сказал… Но вот именно поэтому – не берите греха на душу. И не только потому, что она и так уже вымоталась до последнего, пусть она даже сможет взять машину, но там-то, Дан, там… Вы – я не знаю, кто вы такой, и не хочу знать, но вижу, что вы малый прочный и, надеюсь, выкрутитесь, а если и нет – что же, все от Бога; но вот она… Так что я вам всерьез советую: уходите, пока она еще не пришла в себя. Иначе вам ее не удержать, а без вас она, быть может, и не рискнет, а может быть – муж ее удержит…

– Вы правы, Гектор, – сказал Милов, помолчав. – Тогда объясните – как мне добраться туда кратчайшим путем. Я плохо знаю город, вернее – почти совсем не знаю.

– Скорее надо думать о самом безопасном пути.

– На это уже нет времени. Я ведь всерьез боюсь за всю Европу, Гектор, за весь мир, я перед вами не роль играю.

– Ну, дело ваше. Сейчас я вам нарисую, так будет вернее.

На листке из блокнота Гектор набросал схему.

– Вы легко разберетесь. Двинете пешком?

– Как получится.

– Сейчас пешком проще.

Милов кивнул и сказал:

– Дайте-ка и мне листочек.

Не садясь, он написал: «Ева, дорогая. Вам лучше пока побыть дома. Я навещу Центр и вернусь. Берегите себя». Он покосился на Гектора и дописал еще; «Целую. Ваш Дан». Проставил время. Гектор стоял у окна, глядя на улицу.

– Ну, все, – сказал Милов, справившись с желанием попросить журналиста просмотреть его записку: в своей английской орфографии он не был уверен – но в конце концов, не для чужих глаз это было написано. – Пойду.

– Я тоже, – откликнулся Гектор.

– Оставить ее одну – не опасно?

– В этом доме – ничуть. Наоборот. Тут надежно.

– Пожалуй. Мгновение, я только положу записку.

Он на цыпочках вошел в ту комнату, где лежала Ева. Она спала, постанывая во сне, один раз скрипнула зубами. Милов постоял, глядя на нее, борясь с искушением подойти. Туфли – его, миловские, – валялись рядом с диваном. Их он подобрал, чтобы потом, в холле, переобуться. Записку сложил пополам, домиком, и поставил на низкий круглый стол близ дивана. Еще раз посмотрел на Еву. Вдруг усмехнулся, снял свой дивный галстук – теперь он уже не нужен был – и тоже положил на стол, по соседству с запиской: эту пеструю тряпку она заметит во всяком случае – и улыбнется… Повернулся и вышел. В холле переобулся, взял прислоненный к стене автомат, закинул за спину.

– Вы обещали мне пистолет, – напомнил Гектор.

Милов вынул из глубокого кармана армейский, позаимствованный на бензозаправке.

– Постарайтесь при случае раздобыть что-нибудь более убедительное, – посоветовал он.

– Вроде этого, вашего?

– Вот именно.

Они тихо затворили за собой обе двери. На втором этаже по-прежнему дежурили. Гектор сказал строго:

– Мадам остается дома. Господин Рикс скоро прибудет. Так что будьте внимательны.

Он начал спускаться. Полицейский сказал своему напарнику:

– Проводи господ, чтобы там – сам понимаешь…

Доброволец щелкнул каблуками и последовал за Гектором. Тогда полицейский проговорил едва слышно:

– Колонель…

Милов посмотрел на него взглядом, выражавшим абсолютное непонимание.

– Простите, офицер – вы и тогда уже что-то говорили мне, но боюсь, что вы приняли меня за кого-то другого. Извините, я спешу.

– Прекрасная погода на дворе, не правда ли? – спросил капитан полиции вместо ответа.

Милов прищурился:

– Вы полагаете, можно не брать зонтика?

– Разве что от солнца.

Милов напрягся:

– Слушаю. Докладывайте.

– Капитан Серое, из Службы. Мы вас ждали еще вчера, я опознал вас по галстуку…

– Вчера я попал в охоту.

– Возможно, вам просто не повезло: вы видите, что здесь происходит. Полиция, по сути, распущена, армия стоит в стороне… Но даже вчера было бы уже поздно. Все мы опоздали. Но главное – мы ошибались: по цепочке шел не наш товар. Мы не успели выяснить, что именно перевозили, но только не нарки. Теперь цепочка порвана. Будут приказания, колонель?

Милов пожал плечами.

– Цепочку я видел – обрывки… Не знаю, капитан. Старайтесь выжить, не влезая в эти дела слишком глубоко – вот все, что могу посоветовать.

– Голова идет кругом… – пожаловался полицейский. – А вы попытаетесь выехать?

– Капитан! – сказал Милов с упреком, – начальство, как известно, не спрашивают. – Повернулся и заспешил вниз.

Гектор ждал в подъезде. Добровольца не было видно.

– Что у вас там за секреты? – подозрительно спросил журналист.

– Ну, какие у нас могут быть секреты, – сказал Милов. – Просто хотел уточнить дорогу.

– Ладно, не хотите – не говорите, – обиженно проговорил Гектор. – Зато я тут узнал еще одну интересную новость. Этот доброволец – фром, понимаете?

– Да будь он хоть папуасом…

– Вы не понимаете ситуации, Дан. Понимаете, оказывается, фромы под шумок решили отделиться от Намурии, раз все идет вверх дном…

– Я же вам говорил: экологические кризисы порой принимают странные формы, – усмехнулся Милов. – Ну, двинулись?

Они вышли на улицу. Там было дымно. Гектор сказал:

– Будем живы – встретимся.

– Все бывает, – сказал Милов.

И они зашагали – каждый в свою сторону.

Милов шел по тротуару тем обманчивым шагом, какой кажется неторопливым, но на самом деле позволяет развивать немалую скорость. С дубовым листом на рукаве, с автоматом за спиной, он ничем не отличался от большинства других людей на улице; те жители, у которых не было ни листьев, ни оружия, ни желания участвовать в происходящем, отсиживались, надо полагать, в домах, надеясь, что происходящее их не коснется. Костры из книг чадили, зато мебель, тоже выброшенная кое-где под горячую руку, горела весело.

«Интересно, – подумал Милов, спокойно вышагивая, – очень даже интересно… По правилам, мне действительно надо как можно скорее покинуть страну – мне здесь больше делать нечего как должностному лицу. Но вот как человеку… Если ты человек, то не можешь так просто сказать себе: это не моя страна, не мой народ, это их внутренние дела, меня вся кутерьма совершенно не касается, пусть жрут друг друга, если это им нравится – главное, чтобы у меня дома все обстояло благополучно… Не можешь хотя бы потому, что нет больше домов-крепостей, и все, что происходит в одном, завтра перекинется и на другой; в наши дни всякий политический процесс подобен если не чуме, то уж во всяком случае СПИДу, и сколько ни кричи: «у нас этого нет» – завтра же убедишься, что – есть, и еще сколько!.. Нет, удрать сейчас – это не для меня. Но, значит, надо становиться на чью-то сторону. А на чью? Я и сам считаю, что наука с техникой вместе с политическим руководством виноваты, беспредельно виноваты – не думали, не хотели предвидеть последствий, полагали, что нашли путь к счастью, и на деле предавались эгоистической эйфории безответственного создавательства – а создавательство не имеет права быть безответственным и бесконтрольным, порнография существует не только в искусстве, но и в науке, в прикладной науке, и уж тем более – в инженерном творчестве. Надо было вовремя схватить за руку – никто не схватил, поэтому теперь хватают за горло, чтобы задушить. И ведь задушат, рука не дрогнет. Постой, по сути дела, ты сам себе и от собственного имени излагаешь программу Растабелла? Выходит, так. Значит, ты на их стороне? Да нет же! Ну, а почему же? Он прав, а ты против него – значит ты неправ? Тогда не лучше ли тебе и в самом деле удрать за границу, к своему официальному начальству, и не забивать себе голову всей этой несуразицей? Да нет, не так просто, – ответил он сам себе. – Потому что ты отлично понимаешь: Растабелл прав, но борьба сейчас идет не за Растабелла или против него; идет самая обычная, примитивная борьба за власть, причем не демократическая борьба, а борьба за диктатуру, за власть фашистского типа, природа же пригодилась как лозунг, только и всего. Думаешь, новое правительство, утвердившись, сразу же станет заботиться о природе? С первого взгляда можно подумать, что так и будет: заводы не дымят, что-то уже взорвано, как ты сам слышал… Но интересно: что именно остановлено, что именно взорвано, а что просто приостановлено на денек-другой? Это же крайне сложно: людей-то кормить все равно надо, и если ломают одну систему кормления, ее надо заменить другой – а кто об этом слышал? Вот интересно, а деловые интересы того же Рикса при этой операции пострадали? Не верю. Просто мы предполагали, что Рикс оперирует по-крупному наркотиками, а оказывается, у него был какой-то другой бизнес, и мне очень интересно – какой же, и что ему это дает…»