Текст книги "Снайпер"

Уже окончательно стемнело, когда я вежливо со всеми распрощался и вернулся к повозке Скарба. Мне предлагали ехать теперь с дворянами, это возможно благодаря моему новому статусу мага, но я отказался, меня всё устраивало. Я отдал все трофеи одному из слуг и, устроившись на одеяле, достал перстень, который нашёл с мечом. Кстати, этот меч я снова утратил, но мне уже было всё равно, полученные амулеты ценнее. Перстень не был магическим амулетом, и сейчас я создавал его. Хочу сделать хранилище. Работы дня на три, довольно сложный амулет в изготовлении, но у меня много опыта, сколько их уже сделал. Все дети и внуки имеют их, некоторые не по одному. У сына Никиты так с три десятка, он там держит резервную технику и резервный флот, чтобы не ржавел у причальной стенки. А перстень на роль амулета вполне годится, камень у него крупный, под накопитель самое то, я уже проверил. Большое хранилище будет, с крупный авиационный ангар. Больше не получится, размеры перстня не позволят, и так по максимуму делаю.

Поработав до полуночи, отложил работу на завтра и лёг спать, высыпаться тоже нужно. Пока не заснул, размышлял. Опыт с наложницами и детьми дал ясно понять, что если к первым я ещё хорошо отношусь и планирую продолжить этот опыт, то со вторыми могу уверенно заявить: детей у меня больше не будет. Нет, воспитал я их неплохо. Вон, самый шебутной Никита, который прославился, как первый хулиган, и на которого я давно махнул рукой, неожиданно в короли выбился, да и остальные дети жили достойно. Но вот их дети, их внуки… Упустили они их. Горько было смотреть на ту золотую молодёжь, которая не хотела работать, а лишь прожигала жизнь, тратя родительское и моё состояние. Ну я-то таких сразу отрезал от финансовых источников и из завещания вычёркивал, а родители содержали. Да и не пускал я их больше на остров, предпочитал дел с ними не иметь. Так что опыт был, не сказать, что удачный, – вырождение в моей семье наступало быстро, уже на третьем поколении. Да ну этих детей на фиг, дальше – бездетная жизнь, не хочу видеть повторение прошлого.

Кстати, по поводу хранилищ для живых. А я ведь тогда закончил тот эксперимент с пиратами. Так вот, опыт показал, что живого можно держать в хранилище не больше года, потом он умирает. После года ещё в течение месяца его оживить можно, но овощем будет, мозги мёртвые. А тело сохраняется ещё пять лет. Дальше лучше не говорить, в каком виде я его достаю. Неплохие те амулеты были, я их Никите отдал, он часто их использовал во время войны с САСШ. Целые подразделения с тяжёлым вооружением оказывались на территории Северной Америки.

Утром, позавтракав – готовила жена Скарба, её очередь была, – я сообщил, что нагоню их к обеду, и, уйдя в сторону, сел со всеми своими вещами и вернулся к работе. Три часа потратил, после чего ноги в руки и побежал по дороге за караваном. Успел как раз к обеду. Да ещё пару куропаток принёс. Одну торговцу тому отдал, согласно договорённости. Дворяне не возникали, но слугу прислали по поводу заказа на дичь, сообщая, что честно будут платить. Обещал и их включить в свой список.

После обеда опять остался и нагнал караван к вечеру. И так ещё два дня, но амулет-хранилище я сделал, отлично получилось. Причём сделал привязку к моей ауре, теперь амулетом могу пользоваться только я, чтобы не вышло, как с тем мечом или обоими кольцами, лекарским и ночного видения. Последний я, кстати, продал одному торговцу, вещь дорогая, хорошо ушла, и приобрёл несколько ювелирных украшений под будущие амулеты. Я купил шесть, проверил, и два не подошли, у них тоже свои стандарты есть.

Лекарский же амулет я оставил и даже приписал к своей ауре. Теперь и им никто, кроме меня, не сможет пользоваться, только маг-артефактор может убрать такие привязки. И у меня есть подозрение, что старик-маг вполне может это сделать, если у него ещё есть такие же инструменты, какие он мне продал.

Хранилищем я сразу воспользовался, убрал все свои вещи, а также вновь закупленное продовольствие, потратил остаток монет. Вышло на мешок муки, мешок того риса и мешок сушёных овощей. А смесь этих сушёных овощей мне невероятно понравилась, не знаю, кто придумал так делать, из семи овощей нарезать, но молодец. И под суп, и под жарёху годится, и отдельно можно использовать, перебрав. Ну и небольшой мешочек специй приобрёл. Хотел ещё чая взять и мёда, но уже не на что было. А припасы нужны, пусть будут.

Потом я стал делать из медальона, серебряного, как и цепочка, амулет защиты. Довольно мощный будет, на уровне тех, что я в прошлом носил. Работа на пару недель, очень сложная, восемьсот узелков, но справлюсь. Раньше справлялся, так почему сейчас не сделаю?

Дорога проходила спокойно, несмотря на напряжённость караванщиков и их охраны. Я уже в курсе, что местные земли принадлежат диким оркам и напасть они могут в любой момент. Но у них случилась война между кланами, и им было не до грабежей караванов. Вот и удалось благополучно проскочить, что бывает не всегда.

И вот окраины Ханое, хм, которая была в осаде орков. Много их было, видать, сразу несколько кланов объединилось. Высланные вперёд бойцы из охраны принесли эту неприятную весть. Хорошо, что мы далече были, только дымы костров видели, отчего и решили отправить разведчиков. Ну, это их дела, а я сообщил Скарбу, что отправляюсь дальше сам, и, прихватив котомку, остальное в хранилище было, покинул караван. Направился не по дороге, не хватало ещё встречи с орками, а прямо по прерии в сторону реки, на которой стоял город. Только далеко уйти не успел, подскакали двое воинов и очень вежливо попросили поприсутствовать на совещании. Удивлённо посмотрел на них: что мне там делать? Но, пожав плечами, согласился. Даже интересно стало. Оказалось, мне предложили поучаствовать в охране каравана, вдруг орки обнаружат его.

– Ваша наглость меня поражает, – усмехнулся я. – Мне не платят за охрану каравана. Сколько я заплатил за то, чтобы вы меня охраняли?

Этот вопрос был направлен старшему огру, и тот, усмехнувшись, ответил:

– Одна серебруха.

– Вы выполнили свою работу, я нахожусь у города, и к вам претензий у меня нет, так как решил покинуть караван до города. А теперь вопрос к вам, господа дворяне: с какой это радости я должен участвовать в охране каравана?

– Мы готовы оплатить вашу работу, – пояснил граф.

– Вот с этого и нужно начинать, – проворчал я. – Давайте о цене поговорим.

Торговался я яростно, так как средств у меня не было, а такая замечательная возможность заработать, да ещё из-за реальной встречи с орками, может представиться не скоро. Платили мне золотом. Даже амулет предложили, защиты. Я взял, почему и нет? Правда, оплата включала в себя защиту лишь дворянских семей, но не остальных переселенцев в караване, они – забота огров. Так как меня наняли до Ханое, пока караван не окажется в безопасности за крепостными стенами, таков уговор, я отошёл в сторону, осуществляя охрану. Заодно за повозками проверил амулет защиты – дрянь и дешёвка, мне такой дня на три работы, но стоит много, мне же без надобности. Я использую стихию Воздуха и держу вокруг себя постоянную за щиту. Удар меча и стрелы выдержит легко. Поэтому я втридорога продал амулет тому торговцу, которому продавал дичь. Заодно продуктов докупил. Чая побольше, почти весь запас забрал, и двенадцать оставшихся горшочков с мёдом, а также сахарную голову. Шесть кило. А сладкого в этом моём возрасте почему-то много хочется. Пирожными себя потом побалую. Масла в горшочках тоже набрал, для жарёхи и другой готовки подходит отлично, два мешка крупы, остальное забрал деньгами, пусть и с десяток серебрух, но и то неплохо. Всё же амулет я действительно дорого продал. Такая защита ценится.

Спор у старших продолжался. Часть предлагали обойти город и встать у реки, чтобы орки не заметили, если что, река спасёт, другие говорили, что надо прорываться, защитники города помогут. Последних было меньшинство, никто не хотел лезть под стрелы, но орали громче всех. И пока они судили да рядили, я закончил свои товарно-денежные дела и, вернувшись, предложил графу:

– Так давайте я прогоню орков от стен Ханое, и вы спокойно попадёте в город. Не бесплатно, конечно же. Скинетесь, оплатив, а я сделаю работёнку.

– А ты сможешь? – удивился граф.

– Думаю, да.

Граф посмотрел на своего мага, но тот пожал плечами, моих возможностей он не знал, поэтому решил уточнить:

– Какие стихии знаешь?

– Все четыре одинаково.

– Сколько ты тренируешься в стихиях?

– Да лет семьдесят уже.

Это вызвало шок, меня тут действительно считали ребёнком, но маг быстро оправился – мы, маги, вообще долгожители – и кивнул графу, мол, справится. Дальше уже начались споры по поводу моего предложения, и его решили принять. По кругу среди дворян пронесли шляпу, и в неё бросили кто сколько мог и хотел, остальные из каравана в этом не участвовали. Меня оплата вполне удовлетворила, там и целые кошельки были, но вручили мне только половину. Остальное граф отдаст, когда они в городе окажутся. Получив лошадь и двух огров в сопровождение, видимо чтобы не сбежал, я поскакал вперёд, причём нагло, не опасаясь, один из сопровождающих по моему приказу поднял тряпицу, показывая, что мы прибыли для переговоров. И вскоре вышли на дозор орков. Я зажёг над ладонью шарик огня и приказал вести меня к их вождю, ну или шаману, мне без разницы. Отвели нас всех троих. Покинув седло, я осмотрел столпившихся вокруг орков и сказал:

– Я маг стихий и могу легко вас всех уничтожить. Шаманы могут подтвердить, они знают, что это такое. Однако за ваше уничтожение мне не платят, только за то, чтобы прогнать. Предлагаю вот что: вы скинетесь и оплатите мне вашу жизнь, а я сделаю вид, что вас прогнал, и все мы останемся при своих. Вы живые, а я с деньгами.

Хохот, раздавшийся вокруг, был мне ответом, а оба огра сидели в сёдлах со скептическим выражением лица. У орков было шесть шаманов, они вышли сюда, ну, кроме вождя, который приказал убить нас.

– Вообще-то мы парламентёры, но если вы нарушаете правила, то и я их нарушу.

Почти сразу активировалась моя защита, это шаманы атаковали, но тут же отлетели обездвиженными тушками, убивать я их не стал. Сам я вспыхнул огнём, это всегда производит впечатление, а орки вокруг начали погружаться в землю. Они орали и бились и ничего не могли сделать, почва под ними превратилась в сухое болото, но как только вождь дал согласие, что они принимают моё предложение, я прекратил работу, и земля выплюнула орков. А некоторые уже по шею успели уйти в почву.

Вождь быстро организовал сбор средств и от себя лично привёл великолепного коня, молодого, с тонкой шеей, настоящий рысак. Видать, трофей, орки пользовались другим типом коней, более мощными тяжеловесами, этот не каждого орка поднимет, они тут все сплошь здоровяки, мне голову задирать приходится, чтобы общаться с ними. Но с конём угодили, он мне понравился. Сразу видно, дворянский конь, седло богато украшенное. Оружие ещё предлагали, и я выбрал тонкую, отлично сделанную саблю, да и остальное взял, но на продажу. А саблю – на пояс. Как раз мне по руке, моя, никому не отдам. Потом из неё амулет сделаю.

Приняв откуп, я обговорил с вождём, как мы всё представим, после чего с ограми, что старались держать лицо, покинул орков и вернулся на дорогу. Дальше мы сделали вот как: одного я отправил за караваном, пусть он выдвигается, чтобы засветло оказаться в городе, а сам на виду у горожан направился к городу. До этого мы низиной шли, а потом смешались с орками, и нас могли не видеть. А затем, оставив сопровождавшего, я на своём новом коне, который меня как родной слушался, – предыдущего уже к каравану отправил, – достал саблю и поскакал к оркам, атакуя. Те сделали вид, что паникуют, быстро собрали лагерь и сбежали. Да и атаковал я неспешно, чтобы у них время было.

Пока подходил караван, я гарцевал на дороге неподалёку от ворот и последним въехал в город. После чего отправился на поиски графа забирать оставшуюся оплату. А огры из охраны, видя меня, только ржали. Похоже, те двое всё рассказали.

Видимо, и графу тоже рассказали, он взглянул на меня хоть и недовольно, но с уважением. Это не всякий догадается и сможет получить плату с двух сторон. А ты поживи с моё, и не такому научишься. Деньги я забрал и незаметно убрал в хранилище, как обычно это делал, чтобы вопросов лишних не было. После чего, ведя коня на поводу, в уже сгущающейся темноте направился искать гостиницу. На этом с караваном всё, все свои обязательства я выполнил, и нас больше ничто не связывает. С дворянами тоже, они в городе, значит, больше охранять их не нужно.

Узнав, где лучший отель, самый дорогой, я вскочил на коня и поскакал к нему, пока другие дворяне первыми не успели. В городе царил праздник и радость, осада снята. Да и осада такая, кривая, с реки-то их никто не запирал, лодками и торговыми судами вполне могли пользоваться. Они, конечно, посылали стрелы, иногда с огнём, но и только.

Добравшись до главной площади, я спешился у входа в отель и, бросив поводья слуге, приказал:

– Накормить, почистить, кобылку предоставить.

И, не слушая, что скажет слуга, да вроде ничего и не сказал, сразу повёл коня к конюшне, я прошёл в холл – всё красиво сделано, слуги в ливреях, – и подошёл к стойке. Везде они есть, обычный атрибут любой гостиницы или отеля. Вызвав старшего администратора, я потребовал:

– Лучшую комнату для одного, и обиходить коня. Мне на два дня без питания. Сколько с меня?

– Простите, но как же без питания?

– Я ем только то, что приготовлю сам. Доверяю только себе, – ответил я и мысленно добавил: «Или пока амулет-определитель ядов не сделаю».

– Один золотой за два дня, за конём присмотрят в лучшем виде.

Уплатив, я направился за прислугой на четвёртый этаж, где мне выделили комнату. Дальше ванная, сдача одежды в чистку, и, оставшись в шортах и безрукавке и достав из перстня котелок с похлёбкой и лепёшку, ещё горючую, сам вчера пёк, приступил к ужину. Потом, раздевшись, скользнул под шёлковое одеяло и вскоре уснул. Только подумал, что жарковато здесь и что, как закончу с амулетом защиты, сделаю себе амулет климат-контроля. Да и вообще, похоже, много амулетов для комфортной жизни сделать придётся.

Проснулся я часов в девять утра от стука в дверь. Хорошо я подушку придавил, а ведь с рассветом привык вставать. Это меня мягкая постель с панталыку сбила. Натянув шорты, да ещё второпях задом наперёд, я дошёл до двери и, открыв её, зевая, удивлённо замер, когда местный слуга сунул мне в руки тугой кошель и тут же ушёл. Это что сейчас было?

Открыв кошель, я увидел серебруху. Спасибо за подарок, видать, кто-то из местных дворян за снятие осады отдарился. Закрыв дверь, я решил позавтракать. Заодно кликнул прислугу, чтобы принесли мою обувь и одежду из чистки, потом прогуляюсь по городу.

На завтрак я доел вчерашнюю похлёбку и допил чай, в принципе на этом мои готовые блюда и закончились. Надо пройтись по местным заведениям, может, куплю что из готового, чтобы самому не возиться, когда времени нет. Собравшись, проверив, как сидит одежда, я потрогал саблю на боку и вышел из отеля, оставив ключ при себе, до конца оплаченного времени он при мне будет.

А вот насчёт той же сабли и меча… Тут, оказывается, тоже свои нюансы есть. Их могут носить дворяне и воины. Всё. А я как-то не попадал под определение «воин», поэтому при первой встрече с караваном во мне заподозрили или новика, например, сына воина, они тоже имеют право носить такое оружие, или сыном дворянина. Ну и не трогали меня до прояснения ситуации, а когда забрали меч за услугу, так совсем придраться не к чему было.

Направился я в сторону магической лавки. О ней я узнал от портье. В городе жило несколько магов, и все они держали лавки, продавая разный товар собственного изготовления. Меня интересовала та, что принадлежала алхимику. Как я успел убедиться, зелья – такие штуки, не знаешь, когда пригодятся, надо – а их нет. В запасе снадобья держать нужно. Правда, сильно сомневаюсь, что найду что-то схожее с моими элитными запасами зелий. Если такие и умеют здесь создавать, то денег мне на них не хватит. Вон, мои дети магическую виагру вполне ценили, пока она не закончилась. В принципе, я в этом мире также планировал получить специальность алхимика, обучившись у какого-нибудь специалиста. Там в зелья свою ману подавать нужно при готовке, так что обычный человек тоже не сможет себя проявить в этой профессии. А тут в лавке наверняка продают разные зелья от насморка или каких болезней. Ну и что там ещё алхимики варят? Косметику наверняка, с омолаживающим эффектом. Вот и узнаю.

А прогулка занимательной вышла. Сначала я прошёлся по рынку, так как квартал с магическими лавками за ним был. Ко многому приценился, купил кое-что, но по мелочи. Например, воз дров, но без воза, естественно. Дрова – штука нужная, те же обеды готовить, на дровах ароматнее получается, чем на магическом огне, я уже давно в этом убедился. На высохших бычьих лепёшках больше не готовлю, только при самой большой нужде. После прерий, где были проблемы с дровами, иметь свой запас необходимо. Тут брёвна плотами с верховий спускают, вот дрова и есть в продаже. Жаль только перед торговцем засветил своё умение, сделал рукой жест – и дрова пропали. Надо было видеть глаза торговца. Но это ладно.

Купил пару топориков, небольшой, лучины делать или использовать обух как молоток, и побольше, но для меня всё равно подходит. Пилу одноручную и разные инструменты. Шатёр или нечто подобное брать не стал, мне орки три штуки спихнули, да ковров вязанку, будет на чём спать. Мне кажется, они тогда второпях всё, что под руку попадалось и глаз радовало, блестящее, в кучу собрали и мне отдали, чтобы быстро свалить. Так что ещё нужно разбираться, что они мне передали. Я тогда тоже лишь мельком всё осмотрел, чтобы барахла какого не подсунули. Чуть позже сделаю инвентаризацию.

Купил продовольствия в запас. Тут бабки с лотков разную снедь предлагали, взял пирожков и цельных пирогов, несколько кувшинов молока, одна продавала мясной бульон, ещё горячий, взял два кувшина, варёных яиц три десятка и свежих полторы тысячи, масла разных видов, а то у меня один вид только, специи. Ну и хватит на сегодня. И я наконец добрался до улицы Магов, как её тут называли.

Как я и думал, в лавках продавался самый ходовой ширпотреб, что-то более серьёзное нужно заказывать. Амулеты я сам сделаю, причём намного качественнее, чем тут выставлено, под себя, но в лавках были на продажу заготовки под амулеты, цена та же, что и у ювелирных украшений, но здесь специальные основы. Купил по три десятка в каждой из девяти лавок, чем вызвал заметную заинтересованность у продавцов. В лавке алхимика, а она на весь город одна была, хотя город немаленький, поэтому посетителей и покупателей в ней хватало, я купил шесть флаконов с зельями. Два с универсальным противоядием и снотворное мгновенного действия, мало ли, пригодится. Энергетик – шесть часов бодрствования, сна ни в одном глазу. Укрепляющее и кроветворное.

Ещё немного погуляв и заодно пообедав, часам к трём я вернулся в отель. А там бедлам, несколько слуг меня ожидают, принеся приглашения от разных дворян, включая здешнего наместника. С него я и решил начать. Меня-то по постоялым дворам искали, а я вон где оказался.

– Приготовьте мне коня, я посещу наместника, – приказал я администратору.

Тот, угодливо изогнувшись – ещё бы, такие люди видеть меня желают! – поинтересовался:

– Какого коня желаете? Каурого, гнедого или белоснежного? Может, коляску запрячь?

– Каких ещё коней? Я о своём коне говорю, которого вам вчера оставил. Оседлайте его и выведите. И можете не торопиться, я и сам несильно тороплюсь. У вас час.

– Но позвольте, молодой господин. Вы же продали своего коня.

Я уже было направился к лестнице, как слова администратора заставили меня остановиться. Развернувшись, я удивлённо посмотрел на него.

– Почему мой конь продан, а я об этом узнаю последним?

– Но вы деньги взяли.

– Мне деньги просто всучили, я решил, что это благодарность граждан за снятие осады. Слуга, передавая кошель, ничего не сказал. Вот что, у вас два часа, чтобы мой конь стоял в вашей конюшне. Вам я его отдал, вы за него и в ответе. Не вернёте – уничтожу отель, а потом и весь город. И я не шучу. Советую поторопиться. За своё имущество я любому голову откручу.

Я стал подниматься по лестнице, погасив пламя и перестав сотрясать здание отеля. Напугал я слуг серьёзно, до мокрых штанов, пусть шевелятся. Охренеть… коня я продал.