Текст книги "Жемчужный лотос любви"

– О, да! И я спасу любимую! – возбужденно произнес демон и склонился еще ниже.

– У меня их осталась всего три, – тихо сообщил Илья. – Есть у Регины, но она мне их не отдала.

– Н-да, а мы договаривались о четырех! – сухо сказал Йен-ло-Ванг. – Почему я должен идти на уступки? Меня все это вообще не касается! Какое мне дело до одного из вампиров лиу?

Илья глянул в его узкие глаза. Он понимал, что это не человек, и пытаться уговорить иное существо и тем более правителя ада бесполезно. И он принял решение.

– Хорошо, ждите, – сказал он и исчез.

Из файла Ильи:

«Китайцы уверены, что лотос обладает способностью разлучать любящие сердца. Поэтому они иногда называют его „Цветком забвения“. В одной из юэфу, народных китайских песен, жены рыбаков поют: „Если милый отправляется в поход, не дари ему лотоса цветок. Твой рыбак забудет тебя, лотос вянет, его память гася“.

Илья вновь возник на вилле примерно через полчаса. Призрак с головой правителя ада зависал в дверях, Хенг лежал на диване. Илья глянул на них и содрогнулся, его разум словно взбунтовался.

«Какого черта я тут делаю? – побежали настойчивые мысли. – Почему я общаюсь с этими страшными существами? Сколько все это будет продолжаться? Где моя нормальная и счастливая жизнь?!»

Он сжал ладонь, жемчужины жгли кожу.

Когда он оказался дома, то первым делом «оживил» Жемчужную и все ей рассказал. Но она не могла плакать по желанию, как ни пыталась, и тогда предложила взять кулон. Илья сначала не хотел соглашаться отдавать правителю ада их защищающий амулет, но Лия грустно сказала, что жизнь Ксении сейчас важнее всего. И он послушался. Лия очистила жемчужину от его энергии, и она утратила свой красноватый цвет, словно кровь Ильи вышла из нее. Он решил беречь силы и не брать с собой Жемчужную. И Лия осталась в его комнате.

Но сейчас все внутри него сопротивлялось, холодный расчетливый разум говорил, что жизнь вампира лиу не стоит такого сокровища. Отмена сделки уже казалась ему абсурдной. Илья вдруг осознал, что снова станет обычным парнем с нестабильной эмоциональной сферой и без своих сверхспособностей. Заплачет ли еще когда-нибудь Лия, было неизвестно, и надеяться на получение новых жемчужин не стоило.

– Я не могу взять силой свет Жемчужных, – заговорил Йен-ло-Ванг, наблюдая за парнем.

– Отдай! – нервно сказал Хенг, не сводя пристального взгляда с парня. – У тебя нет другого выхода.

– Я могу просто проглотить все жемчужины и стать на долгое время суперчеловеком, – с усмешкой ответил Илья.

– Ты же дружил с Ксенией, – глухо произнес Хенг.

– А ты убил ее, – зло проговорил парень.

Йен-ло-Ванг затрясся, его лицо преобразовалось в мутный лик Мары. И вот она полностью проявилась.

– Нельзя терять времени! – взволнованно сказала она. – Регина приняла решение и только что проглотила обе жемчужины. Диббук пока борется со светом Жемчужных, но если он будет изгнан, то первым делом уничтожит лиу. В этом нет сомнений! Я, всю жизнь питавшаяся демонической энергией, легко подсоединяюсь к нему и читаю в его разуме.

– Нет! – вскрикнул Хенг.

И Илья решился. Он разжал пальцы. Четыре великолепные серебристые бусины засияли, словно приветствовали его.

– Забирай, – со вздохом сказал он.

Из пространства возле него тут же возникла раскрытая темная ладонь, и он опустил в нее бусины. Пальцы резко сомкнулись, рука исчезла, унося в ад свет Жемчужных.

И буквально через пару минут начались метаморфозы. Хенг встрепенулся, от его ног по полу поползла текучим вытягивающимся пятном тень, она оторвалась от его ступней и перетекла из гостиной во двор. И уже там превратилась в серебристую пыльцу и полетела к сияющей в небе луне. Хенг оживал, его глаза заблестели, ноздри раздулись.

– Чего стоим?.. – возбужденно начал он, но осекся, глядя в проем двери.

Алый порхающий силуэт влетел в гостиную, красная бабочка прилипла к груди Ильи, жар разлился по всему его телу, сердце гулко забилось, влившаяся внутрь сущности невообразимая смесь ярких эмоций заставила задохнуться от восторга. Хенг, глядя на изменившее лицо парня, обрадованно засмеялся. Затем, схватив его за руку, растворился в пространстве.

Илья открыл глаза и увидел ведьму. Она стояла на крыльце своего дома, вцепившись в перила и тихо завывала. Ее силуэт двоился, словно тело раздиралось надвое. То и дело появлялся отвратительный монстр, будто выталкиваемый наружу чистыми слепящими и, видимо, разящими его лучами серебряного света. Хенг медлить не стал, он бросился к Регине, и Диббук мгновенно вылетел из нее. Илья отскочил назад и замер, наблюдая за битвой демонов. Это выглядело борьбой двух энергий. Желтоватая жидкость Хенга обволакивала серую дымку Диббука и поглощала ее. Диббук старался иссушить слизь противника, но он явно был слабее, и скоро на его месте осталась вязкая лужица, источающая вонь. Хенг всосал остатки демона, принял человеческий вид и бросился в дом.

Илья подбежал к Регине, лежащей без чувств на крыльце. Он поднял ее и перенес в гостиную. Но едва он вошел, как перед ним встали два зомби. Регина тут же очнулась и забилась в руках Ильи. Он аккуратно поставил ее на пол и отодвинулся.

– Валя! Мама! – одновременно проговорили зомби, но не двинулись с места, хотя Регина протянула к ним руки.

Ее фигура источала лучи, лицо сияло, глаза горели, как звездочки.

– Любимые, – в изнеможении прошептала она.

– Мы не можем подойти к тебе, жемчужная аура оберегает тебя, – сказал Иван.

– Мамочка, я люблю тебя, – прошептала Ника.

Над ними появились два столба света, зомби начали истончаться, их запавшие глазницы на миг приняли нормальный вид, глаза смотрели на ведьму пристально и казались живыми.

– Прощай, – прошептали Иван и Ника.

– До встречи, – ответила она и без сил упала в кресло.

Столбы поднялись вверх, унося с собой неприкаянные души.

– Ну вот и конец, – прошептала Регина и горько расплакалась.

Илья приблизился, он с трудом сдерживал слезы, глядя на рыдающую женщину. Жалость жгла его сердце, но он старался сдерживать себя. Он сел рядом и погладил ее по плечу.

– Все хорошо, – ласково приговорил он. – Они наконец-то обретут покой и отправятся туда, куда должно. Да и ты заживешь нормальной жизнью. Все хорошо, – повторил он.

Регина подняла голову, и даже сквозь влагу слез ее глаза сияли. Илья ощущал живую энергию, идущую от нее, и она была приятна.

– Мне нужно время, чтобы все осознать, – тихо произнесла она. – И спасибо, что освободили меня. Это было ужасно. Когда ты исчез, а Ксения билась в моем подвале, не в силах выйти, я будто очнулась от долгого и тяжелого кошмара. Я пыталась открыть дверь, но демон внутри меня лишь злорадно смеялся и нашептывал, что только его смерть снимет заклятье и вход откроется, но этого не будет никогда, ведь он бессмертен. Я слышала крики девушки, смотрела на стоящих рядом Ивана и Нику и вдруг будто прозрела и увидела свою жизнь как бы со стороны. Мной почти полностью завладел демон ада, мои умершие родные привязаны к этому дому, в подвале погибает вампир лиу.

– Представляю! – тихо проговорил Илья и погладил ее по голове словно маленькую. – Я и сам часто будто прозреваю и ужасаюсь, что стало с моей жизнью.

– Я, собрав все силы, двинулась к выходу из особняка, – после паузы продолжила Регина. – Но чего мне это стоило! Диббук сопротивлялся, как мог, он туманил мой разум, пугал, очаровывал, но я упорно двигалась к цели. Мне нужно было во чтобы то ни стало добраться до дольмена. Именно там лежали заветные жемчужины. Но когда я дошла до дверей дома, они резко захлопнулись передо мной. Диббук захохотал внутри меня, я шагнула вперед, но увидела вместо выхода страшное чудовище.

– Кошмар! – пробормотал Илья, глядя в ее расширившиеся глаза. – И как тебе удалось выбраться из особняка?

– Ника подбежала ко мне, – тихо ответила Регина. – И я увидела на полу возле ее ног твой браслет.

– Лунные и солнечные волосы Юи и Лианга! – прошептал парень.

– Даже моя мертвая дочка…. Хотя она для меня всегда живая! Даже она понимала, что мне пора избавиться от демона. Хотя Ника знала, что больше меня не увидит на этом свете.

– Это и есть любовь, – еле слышно проговорил Илья. – Полное самопожертвование ради того, кого любишь.

– Я надела браслет, это всегда дезориентировало демона. И мне удалось дойти до дольмена. Не раздумывая, я проглотила обе жемчужины, чтобы достичь максимального эффекта. Но вы появились вовремя, Диббук не хотел уступать даже светоносной энергии Жемчужных. И я начала слабеть.

– Все хорошо, – вновь повторил Илья, видя, что она поникла и закрыла глаза. – Ты отдыхай, приходи в себя. А мне нужно вернуться к моей девочке. Я ощущаю, как безумно соскучился по Лие. Хенг? – позвал он. – Ты куда запропастился?

– Тут мы! – раздался голос, и из коридора показался демон, несший на руках Ксению.

Она прильнула к нему, обхватив его шею руками. – Мы на виллу, – сообщил Хенг. – Ты с нами?

– Нет, я к Лие! – ответил Илья. – Боюсь, что сила жемчужины закончится в самый неподходящий момент, и я застряну где-нибудь в неподходящем месте. Ксюх, с тобой все в порядке? – обеспокоенно добавил он.

– Да, – прошептала она. – Оголодала немного, но скоро подкреплюсь.

– До встречи! – сказал Илья и исчез.

И файла Ильи:

Легенда о жемчужном лотосе.

«Произошло это в давние времена в китайской провинции Сычуань. Жил в одной деревне молодой охотник Ико и был он влюблен в хохотушку и проказницу по имени Мей. Девушка была юна, хороша собой и беззаботна. Ее смех напоминал журчание горного звонкого ручейка, сбегающего с холма в речку. Ее глаза – вишневые полумесяцы – сводили с ума Ико, ее озорная улыбка вызывала в его душе трепет, он пытался несколько раз признаться девушке в любви, но она убегала от серьезных разговоров.

Жила в этой деревне и другая девушка по имени Лота. Была она белокожа, ясноглаза и тиха, как роса на утренних цветах. И любила она без памяти Ико. Но он не обращал на скромницу никакого внимания, ему милее всего на свете была задорная Мей. Лота грустила в одиночестве, часто приходя на берег озера, лежащего как большое плоское блюдо в сливовой роще неподалеку от деревни. Ему за много веков так и не придумали названия, и местные жители часто о нем говорили: Безымянное. Лота обнимала старую кряжистую сливу, прижималась щекой к ее шершавой коре и смотрела на спокойную воду, печалясь о холодности своего любимого.

А Ико, приходя с очередной охоты, первым делом бежал к дому Мей. Он дарил девушке лучшие трофеи, и она принимала славную дичь с улыбкой на розовых устах. Но как только парень заводил разговоры о свадьбе, начинала смеяться и выпроваживать его прочь. Стояла цветущая весна, пыл влюбленного возрос многократно, он начал тосковать из-за пренебрежения Мей к его искренним чувствам.

И в очередной раз, когда она прогнала его, пришел Ико на берег Безымянного озера. Несчастная Лота уже была там. Она сидела на наклоненном стволе старой сливы и смотрела на краснеющий закат. Ее щеки были влажными от пролитых слез. Ико заметил ее и хотел уйти. Но несчастное лицо девушки вызвало жалость в его страдающем сердце, и он приблизился.

– Не плачь, милая Лота, – ласково проговорил он. – Все пройдет.

– Моя любовь к тебе не пройдет никогда, – тихо ответила она.

– Но сердцу не прикажешь! – ответил Ико. – Ты знаешь, я люблю другую. И что тут поделаешь?

– Желаю тебе только счастья, – сказала девушка, глядя ему в глаза. – И если бы я могла хоть как-то помочь твоему горю. Я так тебя понимаю! Страдания неразделенной любви мучительны. Я сама через них прохожу.

– Спасибо тебе, милая Лота, – ответил Ико. – У тебя такая чистая и добрая душа! О, если бы я мог разлюбить Мей! Но что-то накрепко привязывает меня к ней. И лучше смерть, чем жизнь без нее…

– Не говори так! – испуганно проговорила девушка. – Ты должен жить. И ты сам мне сказал: все пройдет.

– Но только не моя любовь к Мей! – горестно сказал парень и быстро ушел прочь, закрывая глаза ладонью.

– И не моя к тебе, – прошептала Лота.

Она вытерла влажные глаза и подняла лицо к встающей луне.

– Если бы знать наверняка, что Мей его судьба! – сказала она, глядя на желтый диск. – Мне стало бы намного легче на душе.

И тут от луны отделился тонкий сверкающий лучик и полетел прямо к Лоте. И когда он упал к ее ногам, появился низкорослый старик с длинными распущенными седыми волосами. Его сияющие одежды были цвета лунных лучей. Лота испугалась и попятилась.

– Не бойся, девушка, – сказал он. – Меня зовут Юэлао.

Лота вздрогнула, услышав это имя. Еще ее бабушка рассказывал ей о Лунном старце, который держит в своих руках хун сянь – красную нить судьбы. Никакие обстоятельства, ни время, ни расстояние не способны помешать этой магической нити объединить судьбы. Красная нить связывает навеки, и те, кому предназначено быть вместе, оказываются все ближе и ближе друг к другу, до тех пор, пока не свяжут себя узами брака. И человек бессилен бороться со своей судьбой.

– Ико и я связаны твоей невидимой красной нитью? – обрадованно спросила она. – И мне нужно лишь подождать, пока любовь не загорится в его сердце?

Но Юэлао лишь отрицательно покачал головой.

– Нет? – с горечью сказала он. – Но тогда зачем ты показался мне?

– Я устал наблюдать, как ты приходишь сюда и плачешь о несбыточных надеждах, – ответил Юэлао. – Ты чиста душой, нежна и верна. И ты сегодня сказала, что если бы знала наверняка, что Мей это судьба твоего любимого, тебе стало бы легче.

– Да, это так, – тихо подтвердила Лота. – Я так сильно люблю его, что желаю ему только всего самого лучшего. И пусть у него будет крепкая семья и преданная жена. Но Мей мучает его.

– Такой уж у нее характер, – с улыбкой ответил старец. – А мужчины падки до охоты. Им нравится завоевывать. Но не волнуйся, милая, Мей вовсе не злая любительница недостойных игр, просто она избалована, но сердце у нее доброе. И главное, она и Ико связаны моей красной нитью. Это-то я и хочу сообщить тебе. И пусть тебе станет легче на душе. Это их судьба, не твоя.

– Так почему Мей все еще не уступила Ико? – спросила Лота.

– Всему свое время, – ответил Юэлао, истончился, превратился в луч и улетел к своей госпоже богине луны Чан-Э.

Лота вернулась домой, эту ночь она уснула, не омочив слезами подушку. С тех пор стала девушка спокойнее наблюдать за развитием событий. Но в Мей будто бес вселился, она мучила Ико все изощреннее, и Лота уже начала сомневаться, а не ошибся ли лунный старец и верно ли, что лодыжки Мей и Ико перевязаны хун сянь.

И вот как-то застала она такую картину: Ико сидел на берегу Безымянного озера, возле него стояла Мей и, сложив ладонь козырьком, смотрела вдаль.

– И почему на Безымянном нет никаких водных цветов? – капризно спросила она. – Только камыш, да тина. Да жабы!

– Ты хочешь цветок? – спросил Ико. – Скоро в лесу распустятся красивые дикие пионы…

– Да зачем мне пионы? – усмехнулась она. – Ико, а Ико, вот ты все твердишь, что хочешь на мне жениться, – лукаво продолжила она.

– Хочу! – обрадованно проговорил он.

– Тогда так…. Принесешь мне водяной цветок, прекраснее которого никто и никогда не видел, выйду за тебя замуж! Вот тебе мое слово!

И Мей, засмеявшись и увернувшись от его объятий, убежала. И она даже не заметила Лоту, прильнувшую к стволу старой сливы и все слышавшую.

Потерял с тех пор покой несчастный Ико. Искал он чудесный цветок повсюду, но видел лишь кувшинки, да лилии. Но Мей отказывалась принимать такие обычные на ее взгляд цветы и выгоняла Ико. Лота страдала все сильнее за любимого, видя, как он худеет и слабеет от невыполнимого задания дерзкой девушки. Не раз она приходила в лунные ночи на Безымянное озеро и просила Юэлао показаться ей и объяснить, что происходит. И не верила она уже в то, что Мей и Ико связаны от рождения красной нитью, уж очень жестока оказалась девушка к влюбленному в нее страдальцу.

Дошло до того, что как-то на рассвете пришел Ико к Безымянному озеру. Не спал он всю ночь, плакал и звал любовь прийти к Мей. Не мог он жить без этой девушки. И вот на розовой заре отправился он искать смерть. Думал Ико, что только она избавит его от невыносимых мучений неразделенной любви. Лота оказалась там же и в то же время. И даже с той же целью. Она знала, что не вынесет больше.

Встала девушка на высоком берегу, глянула на розовеющий горизонт и попросила богиню Зари обратить ее смерть на пользу любимого. И не раздумывая прыгнула в воду. Ушла она на дно и перестала быть. А богиня Зари превратила ее в прекрасный розовый лотос. Поднялся цветок со дна и раскрыл свои лепестки. И озарил он своей божественной красотой все вокруг.

Ико как раз взбежал на обрыв, решив утопиться. Но заметив неподалеку от берега прекрасный цветок, замер, не веря глазам. В этот момент Юэлао пролил на розовые лепестки серебряные слезы Лоты, и лотос стал жемчужным. Бросился Ико в воду, чтобы достать сокровище и отнести его Мей. Но она уже сама стояла на берегу. Ее сердце наконец-то проснулось, девушка испугалась того, что могла наделать ее жестокость, и побежала к Ико. И увидела, как он плача, отправился на берег Безымянного озера. Мей пошла за ним, и когда увидела парня по пояс в воде, устрашилась, что он хочет утопиться, и бросилась к нему. Обхватив Ико за плечи, развернула к себе. Он, не веря глазам, смотрел на любимую и не мог понять, как она тут оказалась.

– Ико, милый мой, – взволнованно заговорила она, обнимая его. – Что ты задумал? Не делай этого! Я люблю тебя!

– Но я хотел достать вон тот цветок, – ответил он.

– Не надо мне никаких цветов, – прошептала она. – Я и так выйду за тебя замуж.

Их губы слились.

И с тех пор белоснежные лотосы начали расти на этом озере, и оно получило название Лотосовое. Люди приходили на берег, любовались жемчужными цветами, в их душах наступала гармония.

Лоту вначале искали, но она была сиротой, жила одна и некому было проявлять усердие. И жители постепенно забыли пропавшую девушку. Никто так и не узнал, что Лота пожертвовала жизнью ради счастья любимого. И лишь богиня Зари да лунный старец Юэлао вспоминали ее и часто разговаривали с белыми лотосами, зная, что частичка души любящей девушки будет жить в них вечно».

Жемчужина двадцать первая. На жемчужном лепестке лотоса

 
Подари мне лотос
и вложи мне в руки.
В нашей первой встрече
уже тень разлуки…
 

Неизвестный китайский поэт VI в.

Илья открыл глаза и понял, что находится у себя в комнате. Лия сидела на кровати. Он бросился к ней, упал на колени и обнял ее ноги.

– Милая, любимая моя девочка, – задыхаясь, шептал он. – Как же я соскучился по тебе!

– Любимый, – нежно проговорила она, склоняясь.

Он поднял голову, их губы слились. Илья задыхался от счастья обретения любви, эмоции распирали, разум отключился…

Они очнулись от какого шороха, Илья быстро сел, Лия натянула одеяло до подбородка.

– Ой, простите! – раздался испуганный голос. – Как-то я не подумала…

И возле кровати возникла Ксения. За ней маячила фигура Хенга.

– Какого черта? – раздраженно спросил Илья и встал.

Он был полностью обнажен и быстро натянул шорты. Ксения глянула на него и хихикнула. В ее руках болтались две сумки, Хенг также был нагружен поклажей.

– Здесь оставить? – спросил она. – Ты же вряд ли сможешь телепортировать на виллу… если, конечно, Лия снова не одарит волшебными слезами.

– Мне больше не о чем плакать, – тихо ответила Лия.

– Вот и я о том! – удовлетворенно проговорила Ксения. – Поэтому решила, что вещи мы сами доставим. Лия совсем раздета. Хенг, чего застыл? – сухо поинтересовалась она.

Демон глянул виновато и сложил сумки у двери.

– Пошел вон, – беззлобно сказала Ксения. – Никто тут тебе не рад!

И Хенг исчез.

– Сурово ты с ним, – заметил Илья, беря из ее рук сумки. – А ведь он спас тебе жизнь!

– Но перед этим он и отнял ее, – гневно бросила Ксения. – Так что ни о какой благодарности и речи быть не может. Хенг теперь в полной моей власти, он освобожден от лунной тени, но любовь взяла его в плен. Но ведь он сам этого добивался. И я собираюсь пользоваться им, пока еще есть возможность. Кто знает, сколько еще он проживет в таком виде.

– Ты становишься жестокой, – сказал Илья.

– А ты, смотрю, снова мягкотелым, – ответила она.

– Не будем спорить! Чай, кофе? – предложил Илья.

– У нас есть прекрасный молочный оолонг, – подала голос Лия. – Если позволите, то я оденусь и заварю чай для вас.

Ксения глянула на нее и улыбнулась.

– Смотри, Илюх, не преврати одну из высшей касты в простую домохозяйку! – весело проговорила она.

– Я не заставляю Лию ничего делать по дому, – ответил он.

– Мне приятно ухаживать за любимым, – сказала Лия.

– Спасибо, но я немедленно возвращаюсь на виллу. Хенгу нужен постоянный присмотр, – ответила Ксения.

– Да чего теперь за ним присматривать? – весело спросил Илья. – Он же полностью в твоей власти. И вряд ли для него существуют другие женщины!

– Ты не понял, – ответила Ксения. – До его любовных интрижек мне и дела нет. Важно сейчас лишь одно, чтобы он все переоформил на мое имя. Такие дела требует неусыпного внимания. Илюх, не знаю, когда мы увидимся. Документы из универа я забираю, все же решила учиться в медицинском. Ну, я тебе говорила. Короче, на связи! Пока, ребята!

– До свидания, – одновременно произнесли Илья и Лия.

Но Ксения уже исчезла.

Илья глянула на оставленные сумки и задумался. Распаковывать их в квартире отца не имело смысла. Он все больше склонялся к мысли, что им необходимо переезжать в другое место. Он глянул в окно, уже было темно. Из-за сегодняшней постоянной смены мест в разных часовых поясах он уже плохо соображал, сколько сейчас времени. Лия выбралась из-под одеяла и надела его шорты и футболку, в которых ходила дома.

– Малышка, – с улыбкой сказал Илья, – ты хороша и в этой неподходящей для тебя одежде, но твои вещи уже здесь. Хочешь, можешь достать что-нибудь из сумок.

– Тебе не нравится? – огорчилась она, оглядывая объемную голубую футболку.

– Что ты! – быстро ответил он. – Ты прекрасна! И по мне вообще бы голая по дому ходила, – тихо добавил он и схватил девушку в объятия.

Лия рассмеялась и поцеловала его. Илья заглянул в ее сияющие глаза и ощутил такой горячий и мощный прилив чувства, что зажмурился от переполняющего его счастья. Их энергии беспрепятственно сливались, образуя одно волшебное поле, окутывающее их и вызывающее эйфорию. Илье не хотелось выпускать девушку из объятий, он так бы и стоял, забыв о времени, да и вообще обо всем на свете.

В реальность его привело гудение смартфона. Это был Гога.

– А ты вообще где? – спросил он. – Куда пропал? Завтра на занятия пойдешь?

– Привет, дружище! – смеясь, ответил Илья. – Конечно, пойду! Встречаемся, как обычно, на углу моего дома.

– Нам вообще-то к первой паре, – напомнил Гога. – А ты встанешь? Кстати, анекдот вспомнил…. «Девушка в аптеке спрашивает – У вас презервативы есть? Ей отвечают утвердительно. Она продолжает: – А малиновые? И снова получает утвердительный ответ. Тогда она говорит: – Может, лучше клубничные? Или ежевичные… Фармацевт, ехидно:

– Девушка, а вам что, на компот нужно?»

И он громко расхохотался.

– И почему это кстати? – уточнил Илья.

– Ну так… тебе сейчас в тему, – весело ответил Гога. – Ты же с девушкой на постоянной основе.

– Слушай, а у тебя никто из знакомых квартиру не сдает? – спросил Илья.

– Вот даже как! – задумчиво проговорил Гога. – В агентство не хочешь обратиться?

– Ну, это долго, да и дорого получится, – ответил Илья. – И дело даже не в деньгах. Ты же видел Лию. Внешность очень эффектная. Она везде как белая ворона, и я не хочу бестактных вопросов и излишнего внимания. Когда через знакомых, все проще.

– Тут ты прав! – согласился Гога. – И я сегодня же займусь этим. Есть кое-какие соображения. Тогда завтра и обговорим, если уже будет результат. Смотри, не опаздывай!

Но Илья все же опоздал. Он просто проспал. Всю ночь они не могли оторваться друг от друга, сила жемчужины все еще играла в нем, и он был неутомим. Лия охотно шла навстречу его желаниям и расцветала на глазах. Он заснул под утро, Жемчужная лежала рядом и смотрела на его разрумянившееся лицо, на длинные ресницы, на разметанные по подушке выгоревшие за лето кудри. Ее лицо было печальным, казалось, тяжкие думы погасили ее серебряный свет. Лия будто заглядывала в будущее, и перспективы ее не радовали.

Когда парень вскочил, и, поняв, что уже опаздывает, кинулся в ванную, она встала, отправилась на кухню, заварила зеленый чай и соорудила пару бутербродов. Илья наспех оделся, но завтракать отказался.

– Солнышко, почему ты меня не разбудила? – сделав пару глотков чая, ласково спросил он. – Я жутко опаздываю, Гога наверняка уже ждет меня.

– Ты так сладко спал, – тихо ответила она.

– Но мне нужно в универ, – весело ответил Илья.

– Когда ты вернешься? – спросила Лия.

– Точно не могу сказать. И все же неудобно, что ты не хочешь пользоваться мобильной связью. Я тебе даже позвонить не могу.

– Мне не нравится энергия все этих гаджетов, – сказала девушка. – Для меня она вредоносна. Мне подходит только твоя энергия. Не задерживайся, любимый, – еле слышно попросила она и смутилась.

– Малышка, как закончу дела, так сразу домой, – ответил он уже у двери. – Ты пока вещи разбери, а то непонятно, что взяла для тебя Ксения. Приготовь все к переезду. Я намерен как можно быстрее снять нам жилье.

Он крепко поцеловал девушку и вышел из квартиры.

Гога маялся на углу дома и, заметив быстро идущего друга, еще издали начал ему выговаривать:

– А я что говорил?! Что, всю ночь прокувыркался в кровати?

– Не ворчи, как старый дед! – со смехом ответил Илья. – Бежим?

– Да куда уж! На первую пару по-любому опоздали, – удрученно сказал Гога. – Пока доберемся, половина занятия пройдет. И чего я тебя столько ждал? Знал ведь, что бесполезно.

– На то ты мне и верный друг! – с улыбкой произнес Илья и хлопнул его по плечу. – У нас ведь должна быть лекция по экономике и управлению? – уточнил он.

– Ага, про антикризисные меры, – сказал Гога. – А что?

– Пропустим? – с улыбкой предложил Илья. – Мне срочно нужна квартира. Я бы в инете посидел на риэлтерских сайтах. Если ты, конечно, ничего для меня не узнал.

– Ты хоть позавтракал? – спросил Гога.

– Не-а, выпил чай и все.

– А я, пока тебя ждал, успел проголодаться, – заявил Гога. – Вон, кафешка открылась.

– Отлично! – обрадовался Илья. – И раз из-за меня не пошли на первую пару, то я и угощаю!

– Ишь какой ты щедрый, – со смехом произнес Гога.

Илья не ответил и быстро двинулся к кафе.

Они оказались первыми посетителями и заняли столик у окна. Кинув сумки, пошли к бару. Илья заказал горячие сэндвичи с курицей и сыром и две чашки капучино. Вернувшись за столик, они уселись друг напротив друга.

– Узнал что-нибудь? – сразу спросил Илья. – Ну, насчет жилья.

– Значит, так, – начал Гога и широко улыбнулся, – моя сестра совсем с катушек съехала…. Нет, ты только посмотри, кто заявился! – другим тоном проговорил он, глядя на дверь.

Илья повернул голову и поморщился от досады, увидев Иру и Наташу. Они только что вошли в кафе, за ними показались двое парней. Ира заметила Илью и махнула ему рукой. Он молча кивнул. Компания устроилась довольно далеко от ребят, вид у всех был помятый, словно они провели бурную ночь. Возле Иры уселся худой парень интеллигентного вида, он одной рукой обнял девушку, но она мягко высвободилась. Рядом с ее подругой сел накачанный молодой человек и начал что-то весело говорить.

– Ира, смотрю, недолго горевала, – заметил Гога. – Видимо, это ее парень.

«Качок» чмокнул Наташу в щеку и направился к бару. А Ира встала и подошла к ребятам.

– Привет, – сказала она. – Рано вы!

– А вы, можно подумать, поздно! – ответил Гога и захохотал. – Прогуливаете занятия?

– Да всю ночь в клубе тусили, у Саввы днюха…

– У кого? – прыснул Гога.

– А что такого? Савва – нормальное имя, – агрессивно ответила она. – И вообще я просто так подошла, поздороваться. А то некрасиво игнорировать, мы вроде знакомы.

– Савва твой парень? – спросил Илья.

– Ревнуешь? – оживилась Ира.

– Нет, у меня девушка, и ты знаешь об этом, – сухо ответил он. – И вот что, надеюсь, ты больше грязных сплетен о ней не распускаешь?

– Много чести, – сказала она и скривила губы.

– Ира, ты хорошая девчонка, – мягко произнес Илья. – И я желаю тебе только счастья! И рад, что у тебя появился друг.

– Спасибо, – другим тоном ответила она. – Знаешь, я ведь хотела извиниться. Вела себя как дура.

– Да я уже забыл давно, – с улыбкой ответил Илья.

– Ну и супер! – сказала Ира. – Пока!

– Пока, – тихо повторил Илья, глядя ей вслед.

Она вернулась к друзьям. Наташа что-то спросила у нее, но Ира лишь покачала головой. Савва вновь обнял ее.

– Вот и славно, – пробормотал Илья. – Одной проблемой меньше.

– Легкомысленные они все же, – заметил Гога.

– Ты о ком? – удивился Илья и принялся за горячий сэндвич.

– Да вообще о девчонках, – ответил Гога. – Клянутся в любви до гроба, а сами тут же нас бросают…

– Ты о чем? – не понял Илья и внимательно посмотрел в ставшее вдруг расстроенным лицо друга.

Но Гога уже улыбался.

– Есть анекдот, – начал он, прибегая к своему излюбленному спасительному средству поднять настроение, прежде всего, себе. – Парень говорит своей девушке-брюнетке: «Хорошо, что ты не блондинка! Они такие глупые, непостоянные, изменяют направо и налево. А ты у меня верная». Проходит неделя, она звонит ему и говорит, что уходит. Он спрашивает, что случилось. Она: «Да я волосы осветлила. И сразу изменила тебе, так на меня повлияло, что я стала блондинкой!»

– Гога, я не понял, – начал Илья, глядя на улыбающегося друга. – Что случилось-то?

– Вира меня бросила, – сообщил он, и улыбка сбежала с его лица.

– Как?! Когда?

– Буквально вчера, – ответил он.

– В смысле? – удивился Илья. – Она же вроде….

Продолжать он не стал, уже надоело постоянно лгать другу или что-то не договаривать. Он пообещал Виринее, что не скажет о том, что она в Париже, и сдержал слово.

– Прикинь, она взяла академ в универе и укатила…. Куда бы ты думал? В Париж! – взволнованно заговорил Гога. – Все же в модели решила податься. Но я и не удивлен. Ей же постоянно предлагали, просто проходу не давали. А тут еще подружка, Аня вроде, тоже модель. Она-то и подбила Виру на это дело. Я знать ничего не знал. Думал, учится моя девочка. Хотел даже в ближайшие выходные в Москву сгонять, повидаться. А тут вижу, она фотки выложила в Инстаграм. Я решил, что фотошоп…. Вот, смотри!

И Гога, достав смартфон, начал искать. Через минуту протянул гаджет Илье. На дисплее красовалась Виринея, фотосессия была устроена на одном из мостов через Сену. Девушка стояла, опираясь на перила, повернув голову и глядя на зрителя. Подол ее длинного легкого платья в мелкий синий цветочек развевался от ветерка, рыжие распущенные волосы украшал растрепанный венок из синих васильков, зеленые глаза казались необычайно яркими. На другой фотографии она была снята на фоне Эйфелевой башни. На третьей – Виринея сидела на скамье в парке, рядом Илья увидел Ану. Он с трудом сдерживался, чтобы не признаться другу, как встретил девушек в Париже. Но тогда пришлось бы рассказывать и обо всем остальном, а это было невозможно.