Текст книги "Жемчужный лотос любви"

Застежка эпилога

Илья благополучно вернулся в Воронеж и решил жить в снятой квартире. Все равно он оплатил ее за полгода вперед. Ему хотелось одиночества. Отцу, Гоге, его сестре и деду он сказал, что Лия решила вернуться в Китай, и они расстались. И его угнетенный вид и нежелание общаться стали всем понятны. Родные и друзья решили, что Илья сильно переживает разрыв, и с расспросами к нему не лезли.

Лия первое время часто приходила к нему во сне, и это было так явственно, что он поутру не мог понять, сновидения ли это или параллельная реальность. И это помогало ему восстанавливать душевное равновесие.

Ана уехала в Москву, но они часто созванивались и болтали часами. Илья ощущал неразрывную связь с этой девушкой и не мог отпустить ее. И она тянулась к «своему спасителю», именно так она называла Илью. Их взаимная симпатия привела к тому, что Ана решила переехать в Воронеж, чтобы быть ближе к парню. И в конце октября она прилетела. Илья встретил ее в аэропорту. И когда она вышла в зал прилета, он обомлел. Ана еще сбросила вес, ее волосы отросли, в синий цвет она их больше не красила, а выбрала платиновый оттенок холодного блонда. И издалека Илье в первый миг показалось, что он видит Лию. Ана подбежала к нему и без стеснения бросилась на шею, он ощутил ее живую, горячую, бьющую через край энергию молодой здоровой девушки, и кусочек льда печали в его сердце начал таять.

– Я так рада! – возбужденно говорила она. – Я так скучала по моему спасителю!

И она легко коснулась губ Ильи поцелуем. Ему стало приятно, сердце оживало, боль уходила.

– И я скучал, – ответил он.

Подхватив ее сумку, двинулся к машине. Ана шла рядом и болтала без умолку. Она рассказала Илье, что решила кардинально поменять свою жизнь и уже забрала документы из универа.

– Ну какой из меня экономист? – говорила она. – Никогда не хотела заниматься таким скучнейшим делом! Это родители настояли, чтобы я поступала именно на этот факультет. Да и модельная карьера меня уже не прельщает. Я хорошо заработала и даже не все потратила, – добавила она и засмеялась. – Я вообще-то очень экономная!

Илья глянул на нее и начал улыбаться. Горячая энергия девушки окутывала его, он чувствовал себя все лучше в ее присутствии, и никакой неловкости не испытывал. Она была для него будто родная.

Он закинул ее сумку на заднее сидение и сел за руль. Ана устроилась рядом.

– Вообще-то у меня в Воронеже много родни, – неожиданно сказала она. – Так что могу у кого-то из них остановиться. Меня и тетка Гуля звала к себе, она живет в Левобережном районе.

– И я там же снимаю квартиру, – сообщил Илья. – Но если ты не хочешь жить со мной…. вернее, у меня, – поправил он, заметив, как смутилась девушка, – то могу отвезти, куда скажешь.

– А тебя однушка? – уточнила Ана.

– Вообще-то трешка, так что места хватит, – сказал он и завел мотор.

Ана заулыбалась и закивала. И он понял это, как согласие ехать к нему.

– И чем ты собираешься заняться? – после паузы спросил Илья, выворачивая на трассу.

– Знаешь…. Я тебе не говорила…. Просто не хотела лишний раз напоминать о том случае. Но я так и не перестала сочинять! И откуда что берется? Просто удивительно! Словно кто-то нашептывает мне все эти стихи прямо в ухо. И я заношу в тетрадь. Не люблю на компе. Нравится именно от руки, у меня уже две общие тетради заполнены. Но я пока никому не показывала. Особенно хорошо мне пишется, когда идет дождь.

Илья вцепился в руль и смотрел на дорогу. Он ожидал нечто подобное, но не думал, что боль вернется.

– Я решила взять псевдоним, – неожиданно сообщила она. – Лиа На, – раздельно проговорила она.

– Как? – глухо спросил он.

– Лиа – это имя, а фамилия получилась На, – сказала она. – Просто разделила Лиана на две части, вот и все. И ты можешь звать меня Лиа. Мне нравится это имя.

– Хорошо, Лиа, – тихо ответил он и сглотнул ком в горле.

– И знаешь, мне хочется писать именно на азиатские темы, – продолжила она. – И уже есть цикл. Я назвала его «Легенды лотоса».

– Лия, – прошептал Илья.

– В общем, я решила поступать на филологический, – после паузы сказала она. – Хочу профессионально заниматься литературой. Это мне по душе!

– Я рад, – ответил Илья.

Когда они подъехали к его дому и он остановил машину возле подъезда, Ана вдруг сильно смутилась, покраснела и сказала, что все же ей будет удобнее у родни.

– Тетя Гуля, не поверишь, живет через квартал от тебя, – добавила она. – И я лучше к ней.

– Хорошо, – после паузы согласился Илья и снова завел мотор. – Доставлю. А она хоть в курсе, что ты прилетела?

– А то! Она, ее муж и дочки уже ждут меня, – сказала Ана и засмеялась. – Стол уже точно накрыли, сейчас кормить будут. Может, и ты зайдешь? Познакомишься.

– Лучше в другой раз, – с улыбкой ответил он. – И мы, как оказалось, живем совсем рядом, так что встречаться будем часто! Ты же останешься в Воронеже?

– Собираюсь на подготовительные курсы ходить, а на следующий год поступать, – сообщила она. – Сначала хотела в московский литинститут, да побоялась, что по конкурсу не пройду. И решила, что здесь проще. Пойду в пединститут на филологический факультет. Да и ты рядом, – тихо добавила она.

Илья лишь улыбнулся.

Он довез ее до дома тети и высадил у подъезда. На прощание легко коснулся ее щеки поцелуем и пообещал вечером позвонить.

Они начали встречаться. Илья чувствовал сильную симпатию к девушке, а она не скрывала, что влюбилась. И он надеялся, что их отношения быстро перейдут в другую стадию. Но Илья скоро понял, что Ана не просто его девушка, а настоящий ангел-хранитель. Как-то он собрался в ночной клуб на мальчишник, Гога тоже был приглашен, женился их общий друг. Но утром ему позвонила Ана и испуганно рассказала, что ей приснился страшный сон, будто бы она видела сильный огонь, охвативший некое здание, и в расплавленные стекла с той стороны бился Илья.

– Не ходи сегодня никуда! – умоляюще попросила она. – Понимаю, суббота и ты с Гогой хотел провести время, но прошу! Поверь! Сон выглядел таким реальным.

– Сегодня мальчишник, – сообщил он. – Мало ли что может присниться! Это был просто кошмар.

Но Ана была так напугана, что он все же решил прислушаться и даже отговорил Гогу от посещения мальчишника. И этой же ночью в клубе начался пожар. Здание сгорело, несколько человек погибли. Хорошо, что их друзья не пострадали, успели вовремя выскочить. И все равно Илья ругал себя, что сказал о вещем сне Аны лишь Гоге. Но он боялся, что его сочтут сумасшедшим и просто не поверят в предполагаемый пожар. Но сейчас твердо решил, что всегда будет безоговорочно верить предчувствиям Аны, и если вновь возникнет опасная ситуация всячески пытаться предотвратить ее. И Илья понимал, кто навеял этот сон девушке, и в душе благодарил Жемчужную.

Илья постепенно приходил в себя, прошлое отодвигалось, и он не хотел вновь впускать в свою жизнь иных. Лия по-прежнему занимала тайный уголок его сердца, Ана была в реальности, радовала его, их отношения развивались гармонично, и он уже не хотел ничего большего. Бывало, что глядя на лунные лучи, он начинал улыбаться и даже тихо звал Юи, но тут же приходил в себя и старался отогнать воспоминания. И его память постепенно очищалась от ненужных картинок. Ксения окончательно переехала в Китай и поселилась на вилле Хенга. Но Илье никогда не звонила, все свои странички в соцсетях удалила. И он ничего не знал о девушке. Но и не особо старался наладить с ней связь.

В ноябре Ана после мучительных раздумий все же сняла квартиру для себя, но попросила риелтора найти жилье в этом же районе. Она поселилась буквально в трех кварталах от дома Илья и была очень довольна, что осталась рядом и с родными и со своим парнем. Она так и не решилась переехать к нему, хотя Илья неоднократно предлагал поселиться вместе и говорил, что это ничего не значит, и они могут существовать в одном пространстве как друзья. Их отношения пока оставались в стадии конфетно-букетного периода. Илья, хоть и испытывал сильную симпатию к девушке, события не форсировал, и Ану это устраивало. Она была влюблена, ей хотелось постоянного общения, но даже льстило, что Илья пока не настаивает на физической близости. Она была уверена, что такая сдержанность доказывает серьезность намерений парня.

Учебный год пролетел незаметно, и после сдачи сессии Илья решил, что возможно, он как обычно, отправится в Витязево. Он позвал с собой и Ану, но девушка была занята поступлением в институт и говорила, что если он останется там на все лето, то она сможет присоединиться к нему, когда узнает результаты экзаменов. Илья согласился, что это лучший вариант.

Илья часто созванивался и с матерью и с бабушкой, и они были в курсе, что у него есть девушка, и активно приглашали ее в гости. Илья, перед тем, как заказать билет на самолет, позвонил бабушке, сказал, что благополучно сдал сессию и свободен. Мария Викторовна ответила, что ждет его не дождется. Илья, одолеваемый воспоминаниями, осторожно спросил о ее подруге.

– А тебе зачем? – уточнила она. – Неужели снова проблемы с девушкой? Но ведь ты решил, что к колдовству лучше не прибегать!

– Да я просто так, – быстро ответил он. – К слову пришлось, вот и вспомнил Регину.

– Да нет больше никакой Регины! – сообщила Мария Викторовна.

– Что случилось? – испугался он.

– Хорошее! – радостно сказала она. – Сжалился господь над ней, вернул ей разум, и забросила наша Валюша свои ведьмовские дела, вернулась к нормальной жизни, а тот особняк продала и купила обычную квартиру. Живет себе припеваючи, на пляж ходит, по набережным гуляет, со мной часто общается. Да и выглядит сейчас совсем по-другому. Ты бы и не узнал! Ничего от ведьмы в ней не осталось, обычная на вид женщина. И мы все так рады этому преображению. Кстати, тебя часто вспоминает и приветы передает.

– И ей от меня, – тихо ответил Илья, но окончательно расхотел в этот раз проводить лето у бабушки.

Он и так постоянно сомневался, стоит ли ехать в это знаковое для него место. Боялся, что увидев свой любимый пляж в маленькой бухточке, начнет мучиться, вспоминая, как жемчужина выкатилась к нему из моря и что за этим последовало. А он весь год старался жить в реальности и смотреть только вперед.

И Илья так и не заказал билет в Анапу. Отец звал его в коттеджный поселок на озере, где у Зои имелся дом, но парень решил, что там ему будет не совсем удобно. Гога активно предлагал поехать вместе с ним в Верхнюю Байгору, говорил, что и дед и сестра будут только рады, но туда Илья боялся ехать больше всего. Было уже начало июля, а он все еще оставался в городе на радость Аны. Она решила, что он хочет дождаться ее поступления в институт, и уже потом вместе улететь в Витязево. Илья не разубеждал подругу.

Как-то в один из очень жарких вечеров они до заката были на городском пляже, затем долго гуляли по набережным, любуясь пейзажами. Луна была полной, ее мягкий свет серебрил воду и преображал пространство. Илья, ощущая одновременно грусть, нежность и страсть, был более открытым, чем обычно, он целовал девушку, шептал ей нежные слова, и она таяла от любви в его объятиях. Ночь была тихой и ясной, но вдруг сильно зашумел ветер и, откуда ни возьмись, сверкнула над водой молния. Ана вскрикнула и прижалась к парню.

– Неужели гроза собирается? – испуганно прошептала она. – С детства молний боюсь.

– Напарило, наверное, – ответил Илья, крепко обнимая девушку и оглядывая небо. – Но я не вижу ни единой тучки, луна так и сияет. Стороной, видно, пронесло эту микроскопическую грозу.

– А мне показалось, что молния сверкнула прямо возле нас, – сказала она. – Илюш, проводи меня. Пора домой!

Он довел ее до подъезда, они долго стояли у двери, не в силах расстаться.

– Может, поднимешься? – после глубокого и долгого поцелуя прошептала Ана и отодвинулась от парня, глядя в его лицо пристально, но смущенно.

Он замер, не зная, на что решится. Его тело изнывало от физического желания, разум отключился, прошлое словно исчезло. Он был «здесь и сейчас». Ана не двигалась, ее припухшие от поцелуев губы чуть приоткрылись. И тут лунный луч упал на ее волосы, и они, окрашенные в платиновый блонд и распущенные по плечам, засеребрились. Изящное лицо с узким подбородком, высокими скулами и глазами-полумесяцами в какой-то миг разительно напомнило ему Жемчужную.

– Лия, – прошептал он, задыхаясь от восторга.

Илья схватил девушку в объятия, его сердце раскрылось навстречу любви, преграды исчезли, и он наконец-то полностью отдался жаркому чувству. И Ана это тут же ощутила на энергетическом уровне. Они поднялись в квартиру. Беспрерывно целуясь и на ходу скидывая одежду, добрели до кровати и упали в нее…

Часа через два Илья решил уйти и легко поцеловал уснувшую девушку. Он знал, что у нее сегодня экзамен, и не хотел мешать своим присутствием и сбивать подругу с нужной волны. К тому же ей необходимо было выспаться.

Выпив на кухне воды, он заметил на подоконнике потрепанный блокнот и ручку и улыбнулся, поняв, что Ана по старинке что-то записывает от руки. Не сдержав любопытства, открыл блокнот и на первой же странице обнаружил стихотворение, посвященное ему. Это был акростих, начальные буквы жирно выделены.

 
И я знаю, что люблю!
Лишь бы ты раскрылся.
Юный бог, мы как в раю.
Шепот сердца узнаю,
Кто-то вновь влюбился.
Ангел окрылился…
 

Илья улыбнулся, это показалось ему очень мило, хоть и не совсем понятно. Но то, что Ана явно старалась составить правильный акростих, думала о нем, когда писала, вызвало прилив нежности. И он взял ручку и снизу приписал: «Прости, малышка, что залез в твой блокнот. Твой стих мне очень понравился, и спасибо за него! Удачи на сегодняшнем экзамене! Я ухожу домой, чтобы не мешать тебе настроиться. Целую много-много раз». Илья пририсовал сердечко, и после краткого раздумья дописал: «Люблю». Он вздохнул и положил раскрытый блокнот на кухонный столик.

Илья быстро дошел до своей квартиры, лунный луч будто бежал впереди него, и ему все время казалось, что он видит, как на асфальте танцует Юи, но он старался отогнать призраки прошлого. Но когда Илья открыл двери и включил свет, то так сильно вздрогнул, что выронил ключи. В коридоре стоял мужчина и пристально смотрел на него. Увидев каскады длинных желтых волос, парень понял, кто перед ним, и недовольно поморщился. Он так старательно избавлялся от воспоминаний, он только что сделал важный шаг в свое будущее, позволив себе близость с девушкой, что один только вид иного вызвал протест в душе.

– Сгинь! – быстро сказал Илья и зачем-то перекрестил воздух перед демоном.

Но Грозовой лишь усмехнулся.

– Какого черта ты явился? – раздраженно спросил Илья.

– Госпожа прислала, – ответил демон. – И я тут уже пару часов. Мог бы тебя забрать и раньше, но госпожа строго-настрого приказала нигде, кроме твоей квартиры не появляться.

– Меня забрать? – уточнил Илья и усмехнулся. – Ага, как же!

Но Грозовой продолжать спор не стал, подхватил парня, и они исчезли.

Илья пришел в себя и понял, что находится во внутреннем дворике виллы Хенга. Грозовой осторожно поставил его и умчался в небо порывом ветра.

– Привет, – услышал Илья и резко обернулся.

Двери виллы раскрылись, и показалась Ксения. Она сильно изменилась внешне. Вместо вызывающе сексуальной особы Илья увидел строгую элегантную девушку, одетую в простое белое платье, прикрывающее колени. Ее волосы были забраны в пучок и открывали высокий гладкий лоб, лицо без косметики выглядело юным, карие глаза мягко сияли.

– Какого черта…, – начал Илья.

– Не сердись, – ответила Ксения. – Я могла бы и сама, но совсем нет времени, вот и послала за тобой Грозового.

– Да в чем дело-то? – раздраженно спросил он.

Илье становилось все хуже, печаль сжимала сердце, воспоминания нахлынули, он буквально видел Жемчужную, так и казалось, что она стоит перед ним. Он даже зачем-то заглянул в бассейн, но, конечно, на дне бусины не увидел.

– Ксюш, это нечестно, – после паузы продолжил он. – Ты же знаешь, что произошло. И я всеми силами стараюсь забыть! Но сейчас мне снова дико больно. Зачем ты так? Да, я иногда думал о тебе, пытался представить, как ты сейчас живешь, и что стало с Хенгом. Но ты никак не давала о себе знать, и я был даже рад этому. Я хочу все забыть и идти только вперед. Моя любимая Лия вернулась на небесное озеро, в жемчужный лотос, и я знаю, что она счастлива. Все встало на места. И я смирился с судьбой.

– Да, я все знаю, – ответила она. – И рада за тебя. Я долго думала, стоит ли…

Ксения замолчала и пристально посмотрела на парня. Илья нетерпеливо ждал продолжения, но она словно все еще раздумывала. Пауза затянулась, парню хотелось как можно скорее убраться отсюда и вернуться в свою реальность. Но Ксения продолжала молчать.

– Что с Хенгом? – не выдержав напряжения, спросил Илья, решив прервать мучительное молчание. – Что-то я его не вижу.

– Пошли, – ответила она и улыбнулась.

Ксения из внутреннего, закрытого со всех сторон дворика двинулась к главному входу. Илья хорошо помнил территорию, но когда они завернули за угол, не узнал ее. Искусственный, тщательно спланированный и качественно выстроенный ландшафт исчез, все пространство перед главным входом выглядело, как естественно разросшийся сад. Было около семи утра, пока еще мягкие солнечные лучи золотили пышную зелень. Многочисленные цветы только начали раскрываться, но аромат густо наполнял воздух.

– Как в раю, – прошептал изумленный Илья, нюхая полураскрытую крупную белую розу.

– Вот-вот, – с улыбкой ответила Ксения. – И мои клиенты именно это и говорят.

– Клиенты? – удивленно спросил он.

– А ты ничего не слышал? В Сети без конца появляется информация, хотя мои айтишники ее постоянно удаляют. Мне реклама не нужна, все и так знают, что на этом острове обосновалась великая целительница Саньду шэншоу.

– Кто? – не понял Илья.

– Мастер Саньду, именно так меня здесь прозвали, – пояснила Ксения. – Короче, саньду это буддийский термин: «три яда», он означает три корня всех людских страданий – жадности, гнева и глупости. Жадность является источником для голодных призраков, гнев – источником существования преисподней, а глупость – источник тварей. И, как понимаешь, я легко избавляю страждущих от этих демонов. Попутно лечу от алкоголизма и наркомании. И ты даже не представляешь количество клиентов! А ведь я денег за услуги не беру и боюсь, что скоро прослыву великой святой.

И Ксения весело засмеялась.

– Ты же хотела учиться в медицинском, – заметил он.

– А я и учусь, но заочно, – ответила она. – Хотя уже думаю, что мне такие стандартизированные знания вовсе не нужны.

Они прошли по заросшей зеленой травкой дорожке и остановились возле живописного пруда, полностью покрытого блестящими овальными листьями с торчащими над ними закрытыми чашечками лотосов. Илья вспомнил, что на этом месте был большой бассейн.

– Привет, Хенг, – невозмутимо приговорила Ксения и склонилась к ближайшему лотосу.

И он словно ответил ей и раскрыл лепестки. Нежно-розовая сердцевина, покрытая капельками росы, выглядела волшебно – прекрасной.

– Ты превратила демона в божественный цветок? – изумился Илья.

– Не совсем, – ответила она. – Хенг пылал любовью, но я видела, как он борется со светом внутри нег. Все же демоническая сущность не хотела сдаваться. Я могла бы легко помочь ему, высосав всю оставшуюся энергию зла, но мне доставляло удовольствие наблюдать за его страданиями. Да! – с вызовом добавила она, глянув на удивленное лицо Ильи. – Именно удовольствие. Да и какая бы жертва не радовалась при виде мучений ее убийцы?

– Нет, нет, я тебя не осуждаю, – пробормотал парень. – Каждому – свое.

– Хенг боролся, он буквально поджаривался на медленном огне, и это и был настоящий ад. Но как он однажды признался мне, он хотел еще прожить только ради того, чтобы как можно дольше пробыть рядом со мной. Но весной любовь окончательно завладела им. Хенг оказался неподражаемым влюбленным, это был эталон парня! И я даже иногда жалела, что у меня больше не будет такого идеального обожателя. Демон внутри него окончательно погиб, и осталась только любовь, какой ее задумала вселенная. И как-то на заре Хенг перестал существовать. Я проснулась рано, его нигде не было. И Мара привела меня сюда. Я тогда как раз распорядилась придать естественный вид ландшафту, убрать бассейн и создать пруд, чтобы запустить туда красивых японских карпов. Водоем уже был оформлен, наполнен водой, но пока без растений. И на краю я увидела комок мерзкой слизи. Мара зависла над ним. «Вот и все», – удовлетворенно сказала она, указывая на останки Хенга. «Это он?» – все же уточнила я, хотя все было ясно и так. «Ты выполнила свою миссию», – продолжила Мара. Я склонилась над слизью и рассмеялась, хотя душу на миг сжала грусть. Как ни странно, но я привыкла к Хенгу. Любила ли я его? О, нет! «Теперь и я могу уходить в мир иной. Прощай!» – сказала Мара и, не успела я и слова сказать, как она исчезла. А я после небольшого раздумья опустила слизь в пруд, решив, что влажная сущность должна покоиться именно в воде. И что ты думаешь? Когда я на следующее утро пришла сюда, то увидела, что пруд полностью покрыт лотосами. Они выросли всего за одну ночь и были разноцветными. И когда они раскрылись, я обомлела от невиданной красоты. Здесь есть и розовые лотосы, и желтые, и фиолетовые, и белые, и синие. Настоящее радужное царство! И я решила, что Хенг вовсе не умер, а преобразовался из мерзкой слизи в самые совершенные растения природы, и воскрес в этих лотосах. И я с ним часто болтаю, отдыхая у пруда.

– Привет, Хенг, – тихо проговорил Илья, глядя на раскрытый розовый лотос.

– Уверена, он тебя слышит, – с улыбкой сказала Ксения. – И думаю, он доволен, ведь его мечта, пусть и таким странным способом, осуществилась, и он преобразовался из сопли Хуньдуня в божественные лотосы, все равно, что попал в рай. Пошли? – другим тоном предложила она и двинулась к вилле.

Зайдя внутрь, Ксения поднялась на второй этаж, остановилась у бывших покоев Лии и пригласила парня входить. Он замер, преодолевая жуткое волнение. Но Ксения распахнула двери. И поняв, что интерьер полностью сменен и комнату не узнать, он вздохнул с облегчением. Вновь увидеть кровать Жемчужной, какие-то ее вещи, наряды было выше его сил. Ксения открыла шкаф и вынула большое полотно, так сначала решил Илья, глядя как она ставит «подрамник» на подоконник. Но это оказалась искусная вышивка разноцветными шелками.

– Я только из-за этого вызвала тебя сюда, – сообщила Ксения.

Он приблизился и замер, едва сдерживая сильнейшее волнение.

Илья узнал заросший камышом берег реки Байгоры, настолько точно была «нарисована» частыми, но тонкими стежками местность. Справа виднелась часть старого моста. Переливы серо-синей воды в месте падения мотоцикла, зависший раскрытый лотос с белыми лепестками, а над ним призрачное лицо Лии – он впитывал картину, казалось, всем сердцем, печаль давила, вызывая слезы.

– Она все знала заранее, – прошептал Илья и закрыл лицо ладонями.

Ксения дала ему время успокоиться. И когда он украдкой вытер слезы и смог говорить, она надавила на вышитый лотос. И один из лепестков вдруг отогнулся. Оказалось, он был просто пристегнут к основному рисунку. И на ладонь Ксении выкатилась жемчужина. Она протянула ее опешившему парню.

– Это твое, – сказала Ксения. – Думаю, Лия оставила это именно для тебя.

– Значит, она все же плакала…, – прошептал Илья, беря жемчужину и целуя ее.

– Видимо, она проронила одну-единственную слезинку, когда вышивала ваше будущее, – тихо произнесла Ксения. – Хорошо, что Хенг не успел обнаружить тайник в вышивке, иначе и эта последняя бусина досталась бы ему. Уверена, он, не задумываясь, проглотил бы ее, чтобы продлить жизнь. Я вовремя спрятала картину с жемчужиной в надежное место, охраняемое заклятьем от проникновения.

– Тебе не жаль, что он ушел навсегда? – все же спросил Илья, глядя на ее довольное лицо.

– Не забывай, я уже не совсем человек, – ответила она. – Чем больше я питаюсь энергией демонов, тем сильнее меняюсь внутренне. И кое-какие эмоции слабеют и даже исчезают совсем. Но к Хенгу я испытывала сильные и противоречивые чувства. Я ненавидела его, как своего убийцу, и моя кровь лиу заставляла его уничтожить. Но мне было приятно его присутствие, его верность и желание во всем угождать. Но не более того. Любовь не для меня, мне куда важнее иметь холодный незамутненный разум и ледяное сердце. Раз уж волею случая я стала тем, кем стала, то буду уничтожать демонов. И это моя миссия. Что ты сделаешь с жемчужиной? – другим тоном спросила она.

– Не знаю, – ответил он. – Но глотать точно не собираюсь. Хватит с меня всех этих инфернальных приключений. Так что придется тебе доставить меня обратно тем же способом. Но жемчужину буду беречь, и никогда с ней не расстанусь, – добавил он, пряча сокровище в кармашек тенниски.

– Вышивку заберешь? – спросила Ксения.

– О, нет, – быстро ответил он. – Не хочу, чтобы она постоянно напоминала мне… об уходе моей любимой. Я буду жить, научусь любить обычную девушку, создам с ней семью. Но Лия навсегда останется в моем сердце.

 
Двадцать одна жемчужина….
В каждой есть страсти всплеск,
В каждую – нежность загружена,
искрится в них радости блеск.
Все ожерелье собрано —
как дар беззаветной любви,
Из света вселенной соткано,
сияет мечтой меж людьми.
И слезы жемчужные светятся
в планетах любимых глаз.
И сказкой останутся в вечности.
А этот закончен рассказ.