Текст книги "Жемчужный лотос любви"

Илья ответить не успел, к ним подошел официант с полным подносом.

«Что же делать? – метались мысли парня, пока он наблюдал, как на столике появляются салаты и два бокала сока. – Как можно правдоподобно объяснить, что я оказался в Париже? Ничего в голову не приходит. И что делать, если они захотят познакомиться с моими друзьями?»

Илья обернулся и посмотрел на свой столик. Лия пила воду из высокого бокала, солонгои уплетали за обе щеки какие-то дымящиеся блюда.

– Так ты из Воронежа? – услышал он и повернулся к Ане.

Официант удалился, пожелав им «bon appétit».

– Да, – ответил он.

– Земляк! – обрадованно констатировала она.

– Ты же из деревни, – удивленно заметила Вира и принялась за овощной салат.

– Ну да! – охотно подтвердила Ана. – Но прикинь, я ж из Воронежской области. Есть такое село Верхняя Байгора. Илья, может, слышал?

Он ощутил новый выброс адреналина, все происходящее казалось ему похожим на сказку. Совпадения выглядели странно, но Илья знал, что в мире все бывает.

– Еще бы! – пробормотал он и глянул на Виринею. – А ты разве не знаешь это место?

– Я?! – изумилась та. – Да откуда?

– Думал, может, Гога тебе что-то говорил… Ана, вот так случай! Именно в этом селе живет родной дед Гоги! И я там бывал не раз! Может, что слышала о нем? Зовут Степан Васильевич, личность примечательная. Он до сорока лет проработал в Воронеже на заводе инженером, но потом все бросил, уехал в деревню и занялся живописью. Это он настоял на таком имени для внука.

– Погоди! – засмеялась Ана. – Это что ли деда Степан? Знаю, конечно! Но он когда-то переехал один, жена в Воронеже осталась. Но она вроде давно умерла. А у нас в селе все его знают. Он же очень красивые картины пишет, природу изображает. У нас ведь и школа имеется, но только девятилетка, и небольшой Дом Культуры есть. И там часто его выставки организуют.

– Я в шоке! – сказала Виринея. – Вот уж точно, мир тесен.

– Ладно, приятно было познакомиться, – быстро проговорил Илья, ощутив непонятную неловкость. – Но я тут со своей девушкой. Привез ее на пару дней в город всех влюбленных. Ну и приятели еще с нами, – добавил он и встал. – Неудобно, пойду к ним. Извините, девчата, знакомить не буду. Они этого не любят. Вира, ты бы тоже помалкивала, что видела меня здесь. Понимаешь…. Это…. Все так спонтанно получилось… Мне деньги на днюху подарили, вот я и решил воспользоваться… а виза у меня шенгенская… была…. Но Гога не в курсе, да и вообще никто. Ладно, пока!

– Пока, – растерянно проговорили девушки в один голос. – Но подружка у тебя высший класс! – тихо заметила Ана. – Она как азиатская принцесса.

– Спасибо, – глупо ответил он и направился к своему столику.

Лия встретила его ясным взглядом и вопросов задавать не стала. И он был благодарен ей за это. Но солонгои тут же начали вертеть головами, вглядываясь в девушек за столиком у окна.

– Что за малышки? – первым не выдержал Вей.

– Знакомые, – неохотно ответил Илья и взял Лию за руку.

И тут к ним подошел какой-то невысокий мужчина с холеным, но неприятным лицом. Он поздоровался и представился, как менеджер по подбору актеров одной крупной киностудии. Заметив, что никто его не понимает, перешел с фарнцузского на английский. И торопливо начал говорить о перспективах «для прекрасной азиатки и ее интересных друзей».

Илья тут же вышел из себя и грубо посоветовал ему убираться прочь. Его настроение резко упало, он вдруг осознал, что многие посетители ресторана нет-нет, да и смотрят на его спутницу, и от этого никуда не убежишь. Торопливо расплатившись, он вывел Лию на улицу. Солонгои последовали за ними.

Они пошатались еще какое-то время по Елисейским полям и даже успели заскочить в магазин электронных гаджетов FNAC, открытый до полуночи. Вей кинулся к последним моделям айфонов, но увидев цену, зацокал языком и быстро отошел. Илья, чтобы хоть как-то взбодриться и исправить свое, все ухудшающееся настроение, купил девушкам красивые чехлы на смартфоны, украшенные стразами Сваровски. Дандан обрадовалась безделушке и бросилась ему на шею. А Лия тихо сказала, что не пользуется такими средствами связи.

– Знаю, малышка, – ответил Илья. – Но пора бы и тебе заиметь какой-нибудь навороченный айфон. Иначе как ты сможешь жить в современном мире?

Жемчужная не ответила.

Они вышли из магазина и остановились.

– Куда теперь? – спросил Вей.

– Гулять! – с улыбкой ответила Дандан. – До самого утра!

– А ты не устала? – заботливо поинтересовался Илья, глядя на Лию.

– Все хорошо, – сказала она и взяла его под руку.

Они медленно двинулись по улице. Солонгои без конца перепирались, толкали друг друга, затем начинали обниматься и целоваться. Им явно было очень весело. Илья прижимал к себе Жемчужную, обняв ее за одно плечо, но они шли молча.

Жемчужина двадцатая. В мареве сомнений

 
За лотосами день за днем я стремлюсь.
Остров велик – лишь к вечеру правлю назад.
Толкая шестом, плавно плыву и боюсь
Брызгать водой на лотосов алый наряд.
 

Ван Вей.

Илья «отвез» солонгоев на остров Ляньдао. Он опустился возле мостков перехода на их территорию. Зверьки выскочили из рюкзака и встряхнулись. Они кинулись обниматься с Ильей, приговаривая, какое замечательное приключение пережили, погуляли по Парижу и что они запомнят это навсегда.

– Да мы нигде и не были, – со смехом сказал Илья, вырываясь из их пылких объятий. – Подумаешь, пошатались немного по центру…

– Уважаемая Лия, – начал Вей, глядя с трепетом на Жемчужную, стоящую в паре шагов от них и с улыбкой наблюдающую за этой сценой, – нижайше просим вас почтить своим присутствием племя солонгоев.

– Мой дед, старейшина, великий Гуй Гуожи Генгис Ганг будет счастлив принять одну из Жемчужных, – взволнованно добавила Дандан.

Илья посмотрел на Лию, она выглядела задумчивой.

– А ты этого хочешь? – спросила она у парня.

– Да я-то что? – удивился он и пожал плечами. – Ты вольна в своих действиях!

– Но ты пойдешь со мной? – продолжила Лия.

– Да! – встрял Вей. – Ты – друг нашего племени! И какой я идиот, что не пригласил вас вместе!

И он с силой хлопнул себя по лбу.

Илья глянул на него и рассмеялся. Но он не знал, на что решиться. Возвращаться в Воронеж все еще не хотелось. Что там ждало его? Расспросы отца и друзей, куда он пропал со своей вечеринки, затем скучные занятия в универе. А Лия? Пришлось бы оставить ее одну в квартире и постоянно думать, все ли с ней хорошо и не случилось ли чего в его отсутствие. Но и отправляться сейчас к солонгоям не привлекало. Он ощущал спад настроения, хотя усталости после проведенной бессонной ночи не чувствовал. И представив, как сейчас соберутся все соплеменники Вея и Дандан, как начнут суетиться, чтобы угодить гостям, всю эту суматоху, непременное застолье, любопытные взгляды, перешептывания за спиной и обязательное поклонение одной из Жемчужных, Илья поморщился и понял, что совсем не хочет этого.

– Вот что, я, пожалуй, не буду мешать вам, – начал он. – Лия пусть отправляется в селение, а я могу подождать ее на острове Хенга. Отдохну на его вилле. Да и с Ксенией не мешает повидаться. Метаться же в Воронеж и обратно не хочу. Вдруг сила жемчужины исчезнет в самое неподходящее время? И так уже было. Я вместо Китая попал в тайгу под Благовещенском и оказался в племени славов, людей-рысей.

– Да-да, помню, – сказал Вей. – Конечно, поступай, как знаешь. Госпожа Лия? – спросил он и умильно заулыбался.

– Не хочу расставаться с Ильей даже на минуту, – тихо ответила она.

И парень ощутил всплеск раздражения. Ему хотелось побыть одному и все обдумать.

– Ах, как мы огорчены! – одновременно проговорили солонгои, переглянулись и прыснули.

– Малышка, почему бы тебе не навестить племя? – предложил Илья. – Для них это наиважнейшее событие, солонгои потом будут складывать легенды, как одна из высшей небесной касты побывала у них в гостях. Окажи им такую честь. А я пока передохну на вилле демона. И после мы отправимся в мой город. Я ощущаю спад энергии. А вдруг это уже уходит моя сверхсила, хотя я ее особо и не тратил. Просто сгонял в Париж…. Правда, пришлось этих двоих на себе таскать, – добавил Илья и рассмеялся.

– А мы и не просили! – обидчиво проговорила Дандан. – Сам же нас уволок!

– Хорошо, я побуду в племени, – сказала Лия, и Дандан тут же замолчала и поклонилась, сложив руки лодочкой на груди.

– Заберу тебя с этого места через пару часов, – пообещал Илья.

– Два часа? Всего? – возмутился Вей. – Да за это время и нормального угощения не приготовить. Давай, через четыре? И ты успеешь отдохнуть.

– Лия, все же пора тебе обзавестись смартфоном, – заметил Илья. – А пока будем держать связь через Вея.

– Само собой! – обрадованно ответил он и вынул из кармана куртки айфон последней модели. – У меня с гаджетами полный порядок!

– Вот и хорошо, – улыбнулся Илья и поцеловал Лию. – Желаю отлично провести время! Но из-за разницы во времени мы будем дома к ночи…. хотя да, здесь на пять часов больше, так что вернемся обратно в день!

– Люблю тебя, – прошептала Лия.

– И я, – быстро ответил он, чмокнул ее в нос и исчез.

Из файла Ильи:

«Красно-черная Тара борется с демонами. Она, победоносная над тремя мирами, защищает от зла, наносимого вредными духами, лишая их рассудка. Красно-черная Тара покровительствует вампирам лиу, уничтожающим энергию демонов.

Красный слог «АХ» в горле Тары – сущность ее священной речи. Из него исходят лучи красного нектара, они прикасаются к нашему горлу, мгновенно очищая нас от всех негативных карм, созданных речью на протяжении тысяч жизней».

Илья очнулся возле большого бассейна, он чуть не свалился в воду и с трудом удержался на ногах на краю его бортика. И тут же в чистом небе над ним пронеслась грозовая туча, завыл ветер. Парень поднял голову, замахал рукой и громко крикнул:

– Успокойся, Грозовой! Это я!

И в паре метров от него сверкнула молния, ударила в кафель плитки, и возник мужчина с длинными желтыми волосами. Он поклонился гостю и вежливо поздоровался.

– Привет, – бросил Илья. – Есть кто на вилле? Мне нужна Ксения.

– Господа в отсутствии, – сообщил Грозовой.

– И когда появятся? – задал он глупый вопрос.

– Мне не докладывают, – ответил демон и снова поклонился.

Илья глянул на его желтоватое лицо и узкие щелочки глаз и усмехнулся собственным мыслям.

«Я разговариваю с молнией? – размышлял он. – Есть отчего сойти с ума! И что стало с моей жизнью?»

И он направился на виллу. В гостиной царил образцовый порядок, везде стояли роскошные дизайнерские букеты.

– Хенг ухаживает по всем правилам, – сказал он и скептически улыбнулся.

Заметив на низком кофейном столике под огромным букетом белых роз красный бархатный футляр, приблизился и раскрыл его. На дне сияло роскошное ожерелье из прозрачных синих сапфиров, оплетенных белым золотом.

«Целое состояние! – подумал Илья, поглаживая переливающиеся камни. – Кстати, не мешало бы забрать украшения Лии, которые ей дарил демон. У нее здесь свои покои, и наверняка там имеется какая-нибудь шкатулка. И это по праву принадлежит ей».

Илья поднялся на второй этаж и заглянул в первую же комнату. Но увидев, что все выдержано в холодном серо-белом стиле, решил, что это спальня Хенга. И он закрыл дверь, пробормотав, что демону и кровать-то не нужна. Следующая комната выглядела роскошной, шелковые ковры на деревянном полу, портьеры, расшитые вручную пионами и райскими птицами, округлая кровать под балдахином, напольные вазы тонкой работы с росписью золотом – это могло бы быть покоями Жемчужной. И Илья вошел.

«Надо бы собрать какие-то вещи Лии и взять их с собой, – оправдывал он себя. – Она привыкла к роскошным нарядам, а я пока не могу позволить себе одевать ее в таком стиле. Хотя в нашем городе это и не нужно! Но все равно…»

Илья неожиданно ощутил приступ раздражения в такой обстановке, он сам себе показался каким-то неудачником, обычным приземленным парнем без каких-либо выдающихся способностей, человеком совсем из другого мира, чем тот же Хенг. Но это соответствовало действительности, и ущемленное самолюбие сейчас было плохим советчиком.

Илья быстро вышел из комнаты и сбежал по лестнице вниз. Ему захотелось вернуть себе настроение успеха и восторга от жизни, сила все еще распирала его, но состояние духа было угнетенным. Он представил нежное лицо Лии, пытаясь вызвать в себе хотя бы нежность, но его сердце молчало.

«Мне нужен адреналин! – мелькнула мысль. – Иначе я впаду в жуткую депрессуху».

И он вышел из виллы и глянул в ясное небо.

Было очень тепло, солнце сияло, вода бассейна казалась ровным синим зеркалом, покой и тишина царили здесь. Илья выбрал наугад направление и прошел по саду до самой оконечности острова. Он двигался без всякой цели, просто ему было так проще обдумывать создавшееся положение. Но оказавшись на краю обрыва, он заметил небольшой песчаный пляж и какое-то низкое строение и спустился по узкой крутой тропке. Открыв двери, понял, что это настоящий сарай серфера. Длинные и короткие доски стояли вдоль стен, по центру возвышался стол, на нем лежала одна из досок, видимо, недавно покрашенная. Красивый сине-белый орнамент вился по ее центру, поверхность блестела. Илья восхищенно присвистнул, провел ладонью по доске и заулыбался. Недолго думая, он скинул одежду, подхватил доску и вышел на пляж. Белый песок слепил глаза, синее море выглядело гладким с легким серебрением у горизонта, солнце сияло в вышине, не было ни ветерка.

– Черт! И как мне покататься? – раздраженно бросил Илья и зашел по щиколотку в воду.

Она оказалась теплой. Он кинул доску на песок и поплыл, рассекая поверхность воды сильными взмахами рук. Но цели не добился, плавание его лишь расслабляло, раздражение уходило, но выброса адреналина так и не произошло. Наплававшись, он выбрался на берег и улегся на доску, раскинул руки и глядя в безоблачное небо.

Легкое белое облачко, похожее на растрепанное перышко, медленно плыло над ним. И это навело парня на неожиданную мысль. Он вскочил и громко крикнул:

– Грозовой! А ты где?

И тут же возле него сверкнула молния. Это выглядело странно при ясном небе, раздался раскат грома, и возле Илья появился демон во плоти.

– Чего изволит, господин Илья? – спросил он с поклоном.

– Слушай, а где второй слуга, некий Ураганный? – спросил парень, вставая. – Что-то я его ни разу не видел. Позови!

Грозовой грохотнул раскатом грома, и через секунду над морем понесся вихрь, волны начали взлетать и набегать на песок, забрызгивая Илью. Он схватил доску и отошел назад. Возле Грозового появился мужчина, он был смугл до черноты, а волосы выглядели, как кучерявое облако и оказались темно-синего цвета.

– Господин звал? – спросил демон низким хриплым голосом.

– Привет! – непринужденно поздоровался Илья. – Значит, ты и есть Ураганный? И твои функции на этом острове?

– Не допускать любопытных, гнать их лодки вихрями, закручивать в смерчи или даже устраивать настоящие ураганы.

– Мы обычно работаем в паре, – сообщил Грозовой.

– Вот что, а вы не могли бы сделать мне одолжение? – после паузы поинтересовался Илья. – Я хочу посерфить, а море спокойное. Хотя с появлением Ураганного уже отличные волны! Можешь оставить такое волнение, пока я не накатаюсь? – уточнил он, глядя на синеволосого демона.

– Это легко, – ответил он.

– Вот и отлично! – обрадовался Илья, застегнул ремень страховки на лодыжке, подхватил доску и побежал в воду.

Он забрался по грудь, и лег на доску грудью. Быстро работая руками, попытался забраться на набегающую волну. Ветер бил ему в лицо, брызги летели, море шумело, и Илья ощущал подъем настроения. Он увидел целую гору воды, нависающую над ним, и, поняв, что не успевает забраться на ее гребень, поднырнул под нее. Его понесло сильным нижним течением и с размаху ударило о дно. Но Илья лишь взбодрился, ощутив долгожданный выброс адреналина. Он вынырнул на поверхность, отплевываясь, и снова начал пытаться догнать волну. И ему это удалось. Он запрыгнул на доску, согнул колени и, с трудом удерживая равновесие, помчался по покатому боку волны. Адреналин зашкаливал, и Илья заорал от дикого восторга, подняв руки. Но демоны, видимо, неправильно поняли его настрой. Ураганный усилил ветер, волна вздыбилась и с размаху ударила горе-серфера по голове. Он вновь ушел под воду и чуть не захлебнулся, но его удесятерившиеся силы позволили легко вынырнуть и вновь вскочить на доску.

– Супер! – заорал Илья. – Давай, жги, демон!

И он тут же взлетел на такой высокий гребень волны, что показалось, будто он видит берег с крыши многоэтажки. Но Илья не испугался, энергия Жемчужной давала ему сверхвозможности, и он жаждал воспользоваться ситуацией и выжать максимум удовольствия от такого опасного развлечения. Доска стремительно заскользила под углом, его накрыло сверху, и Илья помчался внутри своеобразной водяной трубы, задыхаясь от восторга. Но когда его вынесло к берегу, не удержался и свалился на песок. Доска билась в прибрежной волне, ногу дергало за ремень страховки, и он чуть не повредил лодыжку. Сев, Илья резким движением разорвал прочный шнур, и доску тут же унесло в море.

Он вскочил, глядя на волны. Хотелось еще и еще испытывать этот восторг, трудно было представить, что сейчас все закончится. Уровень адреналина в крови по-прежнему зашкаливал, и Илья наслаждался ощущением полноты эмоций. Он глянул на высокие волны и бросился в сарайчик. На этот раз Илья решил воспользоваться длинной доской. Она оказалась намного тяжелее короткой, но он легко дотащил ее до воды.

– Эгей! – закричал Илья. – Наподдай, демон!

На этот раз его унесло довольно далеко в море, но опасности парень не чувствовал. Его возбуждение росло, он был почти на пике эйфории, взлетев на гребень огромной волны. Ловко вскочив на доску, он упивался своим мастерством серфера и жалел, что никто не видит его успехов. Доска понеслась к берегу, Илья начал орать от восторга дикой скорости. И тут заметил Ксению. Девушка стояла на пляже и вглядывалась в бушующее море. И Илья поднял руки и вытянулся во весь рост. Это-то и его и погубило. Он, перестав балансировать на согнутых ногах, мгновенно потерял равновесие, его швырнуло в воду, доску перевернуло, ее конец ударил его по затылку. Илья потерял сознание и ушел в глубину. Но очнулся через секунду и внутренне сосредоточился, собирая все силы, чтобы выбраться на берег…

…Йен-ло-Ванг ехидно улыбался, глядя прямо ему в глаза.

– Ну и дурачок ты, парень! – сказал он. – А ведь я могу и не выпустить тебя из своих владений!

Илья вздрогнул, огляделся и понял, что стоит перед троном правителя ада. Йен-ло-Ванг восседал на нем с величавым видом, его атласное черное одеяние было расшито золотыми узорами, длинные седые волосы заплетены в тонкую косицу. Узкие щелочки глаз создавали ощущение, что он постоянно улыбается. Но Илья задрожал от ужаса и охрипшим голосом уточнил:

– Я умер?

– Ты пока на границе, – ответил правитель.

– Это нечестно! – раздраженно сказал Илья, начиная приходить в себя. – Я не могу попасть в ваш китайский ад, я вообще-то крещен еще в детстве и принадлежу к православию.

Йен-ло-Ванг глянул на него изумленно, запрокинул голову и расхохотался. И когда успокоился, сошел с трона и приблизился.

– Это все словесные определения, – сказал он. – А путь умерших всегда один.

– И какой же? – задиристо спросил Илья.

– Сначала вышедшая из тела душа скитается по земле, завершая кое-какие дела, затем она оказывается в некоем промежуточном периоде, где и определяется ее дальнейшая участь. А там уж по делам земным.

– Моя душа уже вышла из тела? – уточнил Илья.

– Вышла бы, если бы не сила энергии Жемчужной, которая пока еще в тебе, и не дает ангелу смерти забрать тебя, – сообщил правитель.

– Так чего я здесь застрял? – возмутился Илья. – Пора мне вернуться в сознание! Как я понимаю, это что-то типа клинической смерти?

– Типа да, – весело сказал Йен-ло-Ванг. – А меня ты видишь потому, что я воспользовался ситуацией и прихватил твой дух на вылете. Хотел кое-что обсудить, пока ты вне тела. На землю я не могу выйти, а ты вряд ли еще раз захочешь спускаться в ад. Вот я и решил, что лучше случая не придумаешь.

– Догадываюсь, о чем пойдет речь, – пробормотал Илья. – Но я тебе все отдал, эмоции остались только темные.

– И ты ищешь опасности, чтобы вновь и вновь ощущать выброс адреналина, – сказал правитель. – Ты так хочешь вернуть свои чувства?

– Не хочу жить злыднем, – тихо ответил Илья. – Сердце черствеет, и я это знаю, хотя разум старается подстроиться под новые условия и внушает мне, что и так можно прожить.

– А я думал, ты скажешь, что не можешь жить без любви к Жемчужной, – задумчиво проговорил Йен-ло-Ванг. – Ну и дела!

– А я что, должен откровенничать с самим злом?! – вспылил Илья. – Не собираюсь открывать душу перед тобой! Ты – исчадие ада!

Йен-ло-Ванг глянул на парня и начал смеяться.

– Забавный ты! – сказал он. – Я ведь и есть ад.

– Чего ты хочешь? – напрямую спросил Илья. – Говори уже. А то мне здесь становится все хуже.

– Я был уверен, что это ты хочешь расторгнуть нашу сделку, – ответил правитель.

– Допустим. Но условия? – настороженно поинтересовался Илья.

– Отдашь мне все жемчужные слезы, какие у тебя имеются. И я тут же верну тебе все эмоции. Ты снова будешь любить! И все будут счастливы.

– Не знаю, – после паузы сказал Илья. – Я видел Белую Тару, она разгневана и даже лишила меня своей защиты. Напрямую она мне не сказала, за что. Но ведь Лия уже отдала тебе одну жемчужину за порцию эмоций. А это, как оказалось, против всяких правил. Свет Жемчужных не может оказываться в аду. Ты же наверняка тоже боишься вселенского хаоса. Последнее время я только об этом и слышу. Мировой прядок установлен раз и навсегда, и если нарушать его, то наступит этот самый пресловутый хаос. И тогда никому не поздоровится. Ад должен оставаться адом во веки веков, как рай – раем. И божественная энергия Жемчужных не должна сиять в преисподней. Иначе какая же это будет преисподняя? Логично?

Йен-ло-Ванг резко закрутил головой, его косица забилась о плечи, как черная змейка. Он начал топать ногами, сжав кулаки. Его глаза расширились и загорелись поистине адским огнем, но Илья не испугался. Он был уверен, что прав на все сто.

– Ты и так получил пилюлю светлой энергии, – продолжил он. – И это против всяких правил. Да еще и один из демонов проглотил ее.

– А, Хенг! – презрительно произнес правитель. – Ему конец! Но он сам веками гонялся за обычной земной любовью. Идиот! Вот уж правда, запретный плод сладок, а пресыщение ведет к извращениям. Ты думаешь, он не знал, что любовь убивает любого демона?

– Знал?! – не поверил Илья.

– А то! – закивал Йен-ло-Ванг. – Преданный ему род ведьм, живущий в горах Уданшань, защищает Хенга много веков. Он когда-то оказал им неоценимую услугу и спас их прародительницу от костра. Именно эти ведьмы изобрели специальный состав мощной защиты от лиу. Думаешь, Ксения первая, кого он убил и кого тут же инициировали лиу? Конечно, нет! Эти вампиры живут лишь для того, чтобы уничтожать демонов, и постоянно бдят, выискивая жертв и обращая их, тем создавая беспощадных запрограммированных убийц своих палачей. И ведьмы сделали Хенга практически неуязвимым, вводя ему каждое новолуние особый состав в вену. И они же обнаружили в одном древнем манускрипте сведения, как можно погубить любого демона. Там речь шла именно о настоящей любви.

– Но если Хенг был в курсе, что это чувство наверняка убьет его, то почему он веками гонялся именно за ним? Мне лунная девочка все рассказала. Это была идея-фикс демона.

– Пучины его сущности темны и бездонны, – задумчиво проговорил Йен-ло-Ванг, – но у меня есть теория на этот счет. Все знают, что Хенг создан из сопли великого Хуньдуня, и с этим он никак не может смириться. Его самолюбие, тщеславие раздуто насколько, что он считает себя равным богам, но за века его существования он так и не избавился от позорного клейма своего происхождения. Так он думает. Знаешь, и у демонов бывает депрессия. Но все иные так созданы, что самоубийство нам недоступно. И я уверен, что Хенг просто хочет таким образом покончить с собой. Заметь, это именно его воля, а не насильственная смерть от вампира лиу. Понимаешь разницу?

– Н-да, тут есть над чем поразмыслить, – сказал Илья. – И к чему ты клонишь?

– Ты просто попал не в то место и не в то время, – ответил Йен-ло-Ванг. – Если бы не твое вмешательство и не эта лунная тень, которая тормозит демона и не дает его любви к Ксении разрастись, он уже был бы мертв. Ты просто оказал себе медвежью услугу. Так что давай договоримся. Ты отдаешь мне жемчужины, а я возвращаю тебе эмоции и забираю тень Лени. Хенг освободится, и его любовь без тяжелого забытья от лунной тени вспыхнет и уничтожит его. И все довольны. Знаю, светлая богиня разгневается, но это можно вытерпеть и тебе и Жемчужной. К тому же Белая Тара – сама любовь и ничего плохого она своему ребенку не сделает.

– Но зачем тебе эти слезы? – спросил Илья. – Чего ты так к ним прицепился?

– Наркотики употреблял? – поинтересовался правитель. – Хоть раз?

– Нет, – ответил Илья.

– Тогда не поймешь. Да и даже если бы ты кокс нюхал, все равно бы не понял. Это совершенно запредельные ощущения, и тебе, простому смертному, словами я объяснить не могу. Это даже не эйфория, а выход… в Абсолют.

– О, да, там я побывал, – прошептал Илья.

– В общем, мое предложение таково, – подытожил Йен-ло-Ванг. – А Лия наплачет тебе еще много волшебных слез. Ты же собираешься жить с ней, как с обычной девушкой. До чего же вы, люди, бываете глупы!

– Не твое дело…., – начал Илья и вдруг раскашлялся и выплюнул воду.

Он раскрыл глаза и увидел склоненное к нему лицо Ксении. За ним маячили две головы, одна с гривой синих кудрявых волос, другая – желтоволосая.

– Ты охренел?! – сразу заорала Ксения, едва парень пришел в себя. – Я думала, ты умер! Какого черта ты полез на такие волны?!

– Но господин сам попросил…, – начал синеволосый.

– А с вами я еще разберусь! – гневно бросила Ксения.

И демонов как ветром сдуло. Она помогла Илье подняться, он встал и потряс головой.

– Ты как? – мягче спросила она.

– Вроде норма, – ответил Илья, ощущая навалившуюся усталость.

– Пошли-ка в дом, тебе лучше полежать. И на башке у тебя шишка, но кровь уже не течет. Рана вроде быстро затянулась.

Илья растерянно глянул на девушку и провел пальцами по голове. В районе макушки нащупал опухоль. Но она буквально под его ладонью начала уменьшаться, боль уходила, сознание прояснилось. И вот уже нет никаких следов его такого неудачного серфинга.

Ксения отвела парня в покои Жемчужной и силой уложила в кровать. Она принесла ему воды. Сев на банкетку, подождала пока Илья напьется. Он поставил пустой бокал на столик и откинулся на спину.

– Что это было? – строго спросила Ксения.

– Решил немного развлечься, – нехотя ответил он.

– Мне можешь не врать, – хмуро проговорила она. – Становишься законченным адреналинщиком? На это ох как быстро подсаживаются. Если хочешь знать, есть даже такой термин, как адреналиновая зависимость.

– Да ты-то откуда знаешь? – усмехнулся он.

– Илюш, я ведь решила уйти из нашего универа, – после паузы призналась Ксения. – Мне профессия менеджера уже ни к чему.

– Но подожди! – испуганно ответил он. – Как же так?

– Я много размышляла о своей дальнейшей жизни, – продолжила она. – И решила, что мне полезнее изучать медицину. Я же питаюсь энергией демонов, овладевающих людьми. И подавляющее большинство – это зеленые змеи алкоголизма и красные пауки наркомании. Серые черви табакокурения тоже очень сильны, хоть и кажутся менее вредными. Мне отчего-то именно эти демоны больше по вкусу. Возможно, потому, что первичный голод я утолила именно «зеленым змеем» моего дедушки. И психодемоны уже не так привлекают. Я пробовала энергию и злобы, и ненависти и зависти…. И ревности, помнишь, очистила от нее твою обожательницу Иру? И много еще других человеческих пиявок-демонов. Но именно такая энергия дико раскачивает мою эмоциональную сферу, и я решила специализироваться, если можно так выразиться, именно на зависимостях. Имею право! Люди ведь тоже имеют вкусовые привычки и определенные предпочтения в еде. Кто-то любит селедку, а кто-то отбивные. Я к чему все это тебе рассказываю…. Хочу поступить в мединститут. Такая профессия мне намного полезнее по жизни, чем менеджмент.

– Но как ты туда поступишь? – уточнил Илья. – Без специальной подготовки…

– О, об этом можешь не волноваться, – с улыбкой ответила Ксения. – Конечно, только на платное! И я очень богата, – добавила она. – Мы мотались в Ляньюньган, Хенг решил все переписать на меня. И даже этот остров, хотя я предлагала оставить его ему. Но сколько же всяких проволочек! Я замаялась высасывать демонов алчности из всех этих чиновников, – добавила она и рассмеялась.

– Вот даже как, – задумчиво проговорил Илья. – Наверное, ты поступаешь правильно, обеспечивая себе безбедную жизнь. Слушай, а тебе… не жаль Хенга?

– Чего?! – расхохоталась она. – Он мой убийца! И я не мазохистка чтобы жалеть своего палача! Короче, я много читаю о зависимостях, – перевела она разговор на другую тему. – Поэтому и говорю тебе о вреде адреналина. Уже сделала вывод, чем это может закончиться для обычного человека. А ты, вижу, ищешь острые ощущения. Или в тебе сила проглоченной слезы так играет?

Илья посмотрел в ее ставшее серьезным лицо, вздохнул и рассказал об обновлении эмоций после выброса адреналина.

– Что-то подобное я подозревала, – задумчиво проговорила Ксения. – Но это не выход!

– Наверное, ты права…

– Если расторгнуть сделку? – сказала она.

Илья закрыл глаза, и перед его внутренним взором встало лицо правителя ада. Он вздрогнул и резко сел.

– Ты чего? – испугалась Ксения. – Еще воды?

– Спасибо, нет! – ответил Илья. – Я был по ту сторону, – понизив голос, сказал он. – И вот что мне предложил Йен-ло-Ванг…

И он подробно поведал девушке об аудиенции в аду.

– А это выход! – обрадовалась Ксения. – Я мечтаю уничтожить Хенга!

– Ты становишься циничной, – заметил Илья. – Ведь он любит тебя.

– И что?!

– Ну не знаю, все это как-то бесчеловечно! – тихо ответил он.

– Так я уже и не совсем человек, – сказала Ксения. – Сколько у тебя жемчужин?

– Четыре. И это мощная энергия! Ты же должна заметить, как изменился Хенг, проглотив всего одну.

– Да! Он ожил, и даже лунная тень не может подавить его до конца, хотя она сейчас типа его второй сущности, – ответила Ксения. – И он обволакивает меня энергией любви. А я с успехом пользуюсь этим! – весело добавила она. – Можешь обвинять меня в циничности, но я не хочу упустить такой шанс. Документы на переоформление его собственности на мое имя мы подали. И я в результате стану сказочно богатой. Хоть какая-то компенсация…. И тебе советую, кстати! У тебя хоть что-то осталось от продажи жемчужин ведьме?