Текст книги "Попаданка и ее варвары"

«Через сколько лет остановитесь? Ну просто мне, для личного счетчика?» – Паниш сегодня работал заместителем Вея по шуточкам.

«Не переживай, я тебя на счетчик уже поставила!» – парировала я.

– Ладно! По коням, как выражаются русские! – скомандовал рартисс.

Кхм… Даже немного не хватало мужских возражений, рассказов о блудном Луу, чей моральный облик теперь не позволяет ему предстать перед невестой без того, чтобы та ему физический облик не подправила. Причем до полной неузнаваемости.

Глава 18

Вей

– Да что она там хочет увидеть? Я эти кадры уже наизусть знаю! Могу даже светотени воспроизвести при помощи нейросети! – возмущался Рентри.

– И не говори! Дурью маемся! Как будто нам бумажной работы мало! Небось она сама-то отчеты не пишет по предыдущим закрытым делам! – поддержал его Горячев.

– Да уж! Я тоже эти кадры, наверное, скоро во сне видеть буду! – добавил Русский.

Кетреп и асфан, как всегда, воздержались.

– Да с чего вообще она взяла, что такая умная? Ну да, раскрыла парочку дел…

– А ну, всем цыц! – прикрикнул Вей. Рентри, которого он перебил, аж глаза вылупил с два блюдца величиной. – Вы чего? Совсем обнаглели? Я быстро вас научу, как не обсуждать приказы командования! – рыкнул рартисс.

– Это ты так из-за чувств к ней? – вскинул бровь Рентри.

– Еще одно слово и придется сойтись со мной в драке. А ты знаешь – я сильнее и опытней!

Траккарт замолчал. Он Вея знал хорошо и давно – Оххарт никогда не грозился ради красного словца.

– Сами не работаете нормально, и мне мешаете сосредоточиться своим бабским ворчанием! Да-да! Бабским! – повторил Вей, заметив недовольные лица товарищей. – А теперь все, кто считают, что я влюбился и голову потерял, давайте-ка, по существу. Отвечаю. Да, я влюбился. Да, голову теряю рядом с ней, и это признал честно. Но работа – есть работа! Ответьте-ка мне, господа, мы_зря_тратим_время_и_глазки_ломаем. Хоть раз Василена Сказочная ошиблась в своих предположениях или же выводах? Хоть раз?

Мужики замолчали, тут же уставились в виртуальные экраны своих торвинов.

Вей сделал то же самое. Принялся медленно перелистывать кадр за кадром.

На первый взгляд казалось – все обычно и буднично.

Луу. Высокий, худощавый кетреп с выдающимися скулами и серебристым пухом на голове. Сидит за столиком, ждет свой заказ. Шестигранник виртуального табло крутится и демонстрирует, чья еда уже подоспела.

Посетители проходят мимо. Народу негусто, и это немудрено – практически ночь. Но все заняты своими делами. Ни один на Луу не обернулся, ни на одного не обернулся кетреп.

Ну прямо ничего. Ноль. Зеро.

Внезапно Вею что-то показалось. Мелькнуло и… пропало.

Он остановил видео и принялся стоп-кадром проглядывать, увеличивая детали.

Ага-а!

Вей подорвался и метнулся к Василене.

Вбежал в ее дверь и остановился на пороге.

Вася стояла тоже и будто бы собиралась куда-то.

– Тоже заметили? – спросила, нахмурившись.

– Да! – выдохнул Вей.

– Идемте в отдел!

Они вдвоем вернулись в совещательную, и Вася кивнула Вею: мол, давай, уж раз нашел – так банкуй.

– Мужики! Мы все идиоты! – произнес рартисс, разом пресекая все попытки оперов заново рассказать, как они зря тратят время. – Смотрите! Недосыщики!

Рартисс увеличил кадр, убрал блики с витрины кафе, максимально добавил мощности отражению.

– Видите теперь? Ну и кто был прав? Давайте, хором!

Вей как дирижер взмахнул рукой.

– Василена Сказочная! – оттарабанили опера.

– Значит так. Быстро ищем, кто эти трое, что пятились на Луу сквозь витрину и указывали на него пальцем. Лица у них, мягко говоря, просят кирпича, – распорядилась араччи.

– И получат! – заверил Васю Вей, вместе с остальными загружая изображения во все базы.

Спустя несколько минут на экране большого служебного торвина появилась информация, и Вася вскрикнула, приложив ладони к лицу. Очень по-женски, но причина была веской. Вей вначале грязно выругался, а затем посмотрел на нее, извинился.

– Да ладно, мы все тут хороши! – вздохнула араччи. – Итак. Получается, эти трое сделали пластические операции, чтобы их не узнали. Даже прикусы подкорректировали. Но по форме черепа и позвоночнику полицейские программы опознали в них опасных рецидивистов. Грабили малые космические суда, убивали почем зря. Их поймали, как видите, почти одновременно с Луу. А это значит что?

– Они могли сидеть в одной предвариловке! – отозвался Рентри с видом «я идиот и даже не буду отпираться».

– А это значит что?

С видом строгой учительницы спросила Вася у Халского.

Тот с момента оглашения подробностей спора даже глядеть на нее не смел. Глазки отводил, супился, делал вид, что ему плохо. Мелкий поганец! Подбил Вея! А теперь скромника строит!

Но и рартисс хорош! Не следует перекладывать вину за тот поступок на влюбленного молокососа! Вей – опытный мужик и воин и должен сам отвечать за собственные промахи. Вася «дело замяла», но перед собой рартисс все еще был в ответе.

– Эм… Думаю, Луу давал показания на закрытом суде этих бандюг… И, если верить системе, их выпустили несколько недель назад… Досрочно. За примерное поведение.

– Да. Они его здесь увидели, и после этого уже никто не видел кетрепа, – выдохнула Вася.

– Я закинул запрос в секретные полицейские архивы. Попробуем подтвердить предположение о том, что Луу, действительно, выступал на суде, – отчеканил Горячев.

– Долго ждать! Надо действовать! – произнесла Вася. Включила внутреннюю связь с охраной и всеми армейскими, что дежурили на станции: «Внимание! На «Татарии», возможно, совершено убийство или нападение группой из двух рартиссов и асфана! Ориентировки кидаю. Задерживайте до выяснения личности под любым благовидным предлогом! Мне нужно, чтобы никто из них не зашел в свою каюту!»

Вей поражался, как быстро она соображает и действует.

– Так. Вот их каюты! – ткнула араччи пальцем в виртуальный экран торвина, который уже выдал все данные. – Идем, обыскивать! Пока хозяев нет. Система показывает – они вышли.

Она рванула к двери, но Вей остановил. Встал в проеме и замер.

– Ты чего? Что за ерунда? Надо же срочно! – дернулась Вася.

– Это опасные галактические преступники! А ты – слабая женщина! Сильная духом, смелая, умная, как ни одна другая, что я знал в своей жизни! Но хватать бандитов и биться с ними – наша работа! И пойдем мы с ребятами! А ты жди здесь!

– Сильвей Оххарт! Вы серьезно? Приказываете начальнику? – возмутилась араччи. – Вы берега не попутали?!

– Вася… – он просил, умолял практически. И плевать, что рядом парни глазеют. Ее жизнь и ее целостность – вот что затмило для варвара все. Абсолютно. И самомнение было последним, о чем он вспоминал в эти минуты. – Пожалуйста. Останься. Мы все сделаем. Ты же сама говорила: в этом мы хороши. Прошу тебя…

Она выдохнула, отступила от двери.

– Я должна видеть все, что вы делаете! Включайте на служебных торвинах режим нанокамер на триста шестьдесят градусов.

– Сделаем! – отчеканил Вей, отдавая ей честь.

Парни повторили за ним, и все вместе рванули на задание.

– Вей! – окликнула Вася. Рартисс притормозил в коридоре офиса СБ.

– Послушайте… Идите все вместе в каждую каюту. Эти гады очень опасны… Я не хочу, чтобы с вами… что-то случилось…

– Разберемся! – попытался отбиться рартисс.

– Нет! Дай мне слово! Что никто рисковать зря не станет!

Тхалисс! Да зачем же она вьет из него веревки?!! Тем более, на глазах у остальных, да еще и перед рискованным делом! Просто превращает его в лужицу розовых счастливых соплей! А от мысли, что араччи не наплевать, она переживает, что с ним станется, ну пускай не только с ним, со всеми операми, но ведь и с ним тоже! – у него дыхание прерывается, и петь хочется. Самое время вокальные данные продемонстрировать. Чтобы Вася знала уже все его минусы, помимо участия в споре и шовинизма, как она это называла…

Однако деваться некуда. Ее взгляд, ее голос, она сама… Вот чему Вей противоречить не мог совершенно. Начальству, если его приказ настолько неразумен – легко, как нечего делать. Тем более, если это начальство расследует-то прекрасно, получше многих, а вот в оперативной работе разбирается также, как Вей в убийстве девушки в баре…

Ведь куда лучше разделиться и рвануть в каюты одновременно, пока хозяева не вернулись. Это быстрее и куда эффективней… Любой из сотрудников СБ скрутит даже самого матерого преступника. А то и нескольких, если потребуется.

Они для этого и работают! Они под это заточены! И делали это много лет превосходно.

Твою ж растак!

– Вей! – добила она.

– Хорошо. Пойдем вначале в две первых, по несколько оперов на каюту, потом в следующие. Устроит?

– Да!

Глава 19

Вася

Следующие несколько часов стали самыми длинными в моей жизни…

Причем, их легко можно было поставить где-то между минутами ожидания рентгена, когда сынишка испугался, что проглотил скрепку, и паузой, пока ждала собственный снимок с подозрением на воспаление легких.

Я следила за тем, как мои варвары обыскивают каюты и находят там интересности. Летные скафандры, которые зачем-то лежали в чистке. Обычно подобные вещи туристы оставляют в прогулочных кораблях, на которых вылетали покататься. Их стирает и готовит к следующему полету обслуга. Скафандры многоразовые – подстраиваются под параметры тела. Так что в прогулочных звездных катерах их всего несколько… И вынести их оттуда целая история – надо как-то спрятать, изловчиться, чтобы приемщики судна после полета не хватились.

Просто так никто этого делать не станет.

Слава богу, хозяева в каюты не вернулись, и мы все вместе рванули в ангар для прогулочных звездолетов.

На скафандрах стояли порядковые номера, так что нужный катер обнаружить труда не составило.

Обыскали, осмотрели: от люка до рубки управления. Все оказалось выдраино до блеска. Плюс дезинфекция. Плюс уборка наноботами, чтобы даже микрочастиц не осталось и полное проветривание тем же макаром. В общем, ничего не найти, как ни старайся.

– Да, Тхалисс! – выругался Вей. – И что дальше?

– Смотрите и учитесь! – прикрикнула я и махнула рукой. Опера рванули за мной.

В каюте уборщиц как раз собрался весь коллектив – на обеденный перерыв.

Я показала виртуальное удостоверение и быстро спросила:

– Кто дежурил, когда в последний раз брали на прокат катер номер двенадцать?

– Я-а-а… – растерянно произнесла одна из повелительниц ведра и швабры. – А что такое? Есть жалобы?

– Пойдемте, поговорим, – Вей взял под руку асфану и повел ее в наш отдел.

Тем временем, нам поступили сообщения, что бандиты задержаны для выяснения личностей. Якобы их магнитное поле показало какие-то неправильные всплески, и возникло подозрение, что в организме преступников спрятаны дорогие и секретные чипы. Должна признать – придумано здорово. Никакого намека на наше дело, бандиты не должны дергаться. Скорее решат, что случилась ошибка, и будут спокойно дожидаться прояснения.

Силовики отчитались, что могут продержать подозреваемых без предъявления обвинений еще несколько часов.

– Значит так! Либо вы рассказываете все, что нашли в судне, либо я записываю вас в сообщники похитителей и убийц и с чистой совестью сдаю полиции содружества! – выпалила я, едва уборщица села на стул в нашей опросной.

– Меня-я-я! За что??

Она казалась слишком удивленной, напуганной и шокированной для того, кто убирал следы убийства или, как минимум, остатки мертвого тела. Либо этой асфане пора давать Оскар.

– Да мне и чистить-то катер не пришлось! Чисто символически антисептиком сбрызнула – и все! Там туристы все так отдраили, будто продавать кораблик решили.

Проклятье! Опять тупик! Конечно же, бандиты сами подчистили все следы! Это сразу следовало предположить. Оптимизм – самый неизлечимый вариант самообмана. Так говаривала одна моя знакомая: на минуточку, практикующий психолог.

– А теперь внимательно, дотошно, без дураков говорите – может что-то все же нашли! Иначе я из кожи вон вылезу, но припаяю вам что-нибудь в этом деле. Хотя бы сокрытие улик!

Я уже не надеялась на успех. Но асфана замялась и начала пальцами перебирать полы синеватой робы.

– Ну-у-у… Я нашла красивенький медальон… Он из атрипия – Атрианского золота с особенными примесями. Светится в темноте, набирая энергию…

– Несите! Быстро!

– Да-да! Все, что скажете! Только меня не приплетайте к убийству! Я и подумать не могла… Просто решила – забыли. И раз никто не хватился… А при моей зарплате мне лет двести копить на такую штучку… Вот и пожадничала… никому не показала…

Мы вместе с асфаной прокатились до ее каюты. Нас сопровождал Вей. Остальные ждали моей команды в офисе СБ.

Уборщица трясущимися руками принялась заполошно открывать личный сейф. Дважды промахнулась мимо сканера ДНК и магнитного поля…

Извлекла шкатулку и достала из нее искомую вещицу.

Я взяла в руки медальон с изображением листка-сердца. Довольно, кстати, изящным, детализированным. Вытащила из торвина последние кадры с Луу – из той самой, злополучной столовой.

– Да, очень похож! – выдохнул Вей… – Конечно, наноанализаторы скажут больше. Но, уверен, микрочастицы Луу на вещице остались…

– Спасибо за помощь следствию, – бросила я ошалевшей асфане, и мы с рартиссом метнулись обратно в офис.

Здесь ждали неутешительные новости.

– Катер летал по маршруту мимо космической свалки, – произнес Рентри. – Сами понимаете, что туда бросили. Я, конечно, выслал запрос на поиски. Но арестовать ткенышей по подозрению в убийстве на основании полученных улик уже можем.

– Давайте!

* * *

…Да Миста сидела как неживая. Тихая, натянутая, как струна, и слишком спокойная. На грани обморока, сразу видно. Кри поддерживал ее за спину и только успевал давать воду с успокоительным – кетрепка «опрокидывала» стакан за стаканом, как не в себя. Мне же не оставалось ничего больше, кроме как рассказать убитой горем женщине о последних часах жизни ее жениха.

– В общем, эти твари вышли из заключения и поехали кутить на награбленное. Часть похищенных ими ценностей следствие так и не обнаружило… Станции, подобные «Татарии», привлекают такой контингент. Тут работает не полиция – местная служба безопасности. Нам еще требуется открыть базы и там найти бывших сидельцев. А на разных государственных станциях это проверяется сразу же, при въезде. И любой, даже отставной уголовник, помечается особенным образом.

Ну вот… Мрази напились и неожиданно увидели вашего Луу через витрину столовой… Это была роковая случайность…

Ваш жених собирался сделать сюрприз и заказал ваши любимые лакомства…

Бандиты дождались, пока Луу выйдет, настигли его в лифте и убили. В кабинке следы не особенно чисто убрали: криминалисты обнаружили и кровь, и ДНК жертвы. Да, в общем, много чего нашли… Оно и понятно: прогулочный катер можно еще в космосе как следует выдраить или в запасном ангаре, для ремонта. А вот лифт – он ездит туда-сюда, попробуй успей там толком прибраться. Потом эти сволочи сняли прогулочный звездолет и выбросили тело в мусорный контейнер. За последние пять часов наши службы космической очистки в авральном режиме нашли остатки вашего жениха. К сожалению, тело оказалось уже отчасти перемолото специальными перерабатывающими агрегатами… Поэтому мы обнаружили еще не все части. Но уже достаточно… Под давлением улик мрази сознались. Мы сдали их полиции содружества… Разрешите принести вам искренние соболезнования…

– И извинения от меня и всего коллектива СБ за то, что не поверили вам сразу! – вмешался Вей.

Да Миста все еще сидела молча, чуть покачиваясь, глуша успокоительное.

Я дала знак дежурному психологу «Татарии». Невысокая, изящная землянка, с этими выпирающими ключицами, которые придают хрупкости и трогательности, осторожно взяла Да Мисту под локоть.

– Пойдемте… Поговорим… Все обсудим…

Кетрепа поднялась и отправилась с ней, по-прежнему, не произнося ни звука: послушно, обреченно и угрюмо.

Я упала в кресло и тяжко вздохнула.

– Знаете, за что я порой ненавижу нашу работу? – вскинула взгляд на притихших ребят из отдела. – За то, что мы вроде бы все сделали правильно. Вроде бы дело распутали и нигде не прокололись ни на минуту. Преступники не ушли от ответа! Да и Луу был убит прежде, чем его невеста к нам обратилась. Так что предотвратить гибель кетрепа мы ну никак не могли… При всем своем желании и рвении… Но все равно чувствую себя погано…

– Вася, – Вей присел возле меня на колени. Внезапно, при всем отделе. Складывалось ощущение, что он вообще ничего не стесняется и просто больше не сдерживается. Все порывы и чувства наружу, душа – нараспашку. – Давайте сходим в бар. Отдохнем, успокоимся. Всем отделом!

– Не знаю…

– Давайте. Давайте…

– Ну, пойдемте…

– Простите, что мы не поверили…

– Извини, что мы в тебя не поверили! – это уже был Вей, после реплик оперативников.

Я кивнула.

– Ладно. Идемте уже куда-нибудь. Надо развеяться. Или у меня голова взорвется.

Глава 20

Вася

На полпути к нашему бару я резко притормозила. Вей остановился рядом и заглянул в лицо:

– Что-то не так? – нахмурился рартисс.

И я вдруг поняла, как же мне не хватало такого вот искреннего неподдельного участия, заботы и беспокойства от кого-то вокруг. Я безумно соскучилась по тому, как тебя опекают, оберегают и поддерживают. Как неравнодушно изучают мимику, жестикуляцию, реагируют на тревожные сигналы…

Кажется, все это осталось в далекой, прошлой жизни. Еще на Земле…

Нет, сыновья звонили, и мы не так редко общались. Если что они меня тоже морально поддерживали. У нас всегда был хороший контакт и теплые отношения. Грех жаловаться. Я счастливая мать.

Но мои мальчики не были рядом уже очень давно, многие месяцы. Я отпустила ребят в свободный полет, и вроде бы все шло отлично…

Я как-то даже не понимала – насколько же важно, чтобы возле тебя находился кто-то, кто вот так о тебе печется. Кому не все равно…

Только теперь и оценила. Как и рартисса Сильвея Оххарт. При всей его взбалмошности, варварстве и шовинизме местами, он, действительно, был хорошим, заботливым, настоящим мужчиной…

– Я все же переоденусь. Хоть наряжусь как на праздник. Моя бабушка говорила: если хочешь развить праздник в душе, попробуй создать его в окружении! – заявила я.

– Но ты… ты ведь вернешься? – уточнил Вей. – Может, проводить до каюты? После завершения расследования ты была сама не своя…

Мне нравилось, что он настолько волнуется. И не только за предстоящую гулянку отделом, но и за мое самочувствие. Не хочет, чтобы замкнулась в себе и заперлась в каюте, как вчера вечером. Собственно, я и сама пожалела об этом. Наверное, в компании Вея или даже оперативников вообще мне было бы легче пережить воспоминания о стрельбе. Ведь для этих мужчин подобные ситуации – всего лишь один из эпизодов их жизни… Они к такому привыкли и относятся проще… Думаю, и мне стало бы легче от их рассказов, как на предыдущем нашем междусобойчике. Типа: а вот я-а-а как-то задерживал опасных рецидивистов. Такая была перестрелка… Воздух горел…

– Я вернусь. Не сомневайтесь! – твердо ответила я и двинулась к лифту.

…Собиралась я без спешки, но и без фанатизма.

Надела черную длинную тунику с легинсами-бриджами, «резиновые туфли», которые как чулок на высокой подошве. Причесалась, собрала волосы в высокий хвост и двинулась к месту встречи.

«– Представь. Приходишь ты в бар, а там только Вей. Разогнал оперативников, и ждет тебя на свидание. С цветами и комплиментами», – фантазировал Паниш.

«Да бро-ось! Оперативники сами устали, как собаки. Набегались, нарасследовались… И тоже хотят вдосталь поразвлечься!» – возразила я.

«Хотеть не вредно! Вредно не хотеть! Как метко выражаются земляне. Хотел бы я увидеть того самоубийцу, который начнет возражать Вею… У мужика такой срок воздержания… ты почитай про либидо рартиссов. Ну так, исключительно для общего развития… Он любого сейчас в бифштекс превратит и даже не заметит… Посмотрит, пожмет плечами, удивится, что это за лужица под ногами, и откуда у него чужая голова в руках… И позовет уборщиц. Твоему Игорю еще жутко повезло, что перед его стычкой с Веем, Оххарт не наблюдал твой танец… А то пришлось бы вам вместе закапывать труп».

«Ерун… да-а-а, о-ой-й»…

Я вошла в бар и сразу же поняла, что поторопилась с выводами, когда безапелляционно отвергала предположения Паниша. Действительно, Вей был один и ждал меня возле стойки.

Смотрел, как подхожу, не моргая, не шевелясь, разве что чуть улыбался.

«Карманники-то не знают, какая пропадает возможность! Его же счас до трусов раздеть можно, мужик не заметит! Если, конечно, ты не начнешь язвить – какой у него креативный прикид. Мускулы, поджарый пресс и тонкая тряпочка ниже пояса».

Паниш был в ударе. Я приблизилась к Вею и уточнила, прибавив максимальной наивности голосу:

– А где все? Что-то я их не вижу? Отошли носики припудрить?

– Ну я за всех не скажу… – рартисс сделал вид, что подоплеки вопроса не понял и продолжил играть: – Кто-то, наверняка, отправился к себе. Кто-то – может, поразвлечься в какое-то ночное заведение. Я ж не слежу за ними…

– Насколько я помню, мы планировали нечто вроде корпоратива… ну, такой вечеринки отделом…

– Правда?! – Вей хитро прищурился и вскинул бровь. А затем деланно хлопнул себя по бедрам: – Вот же я забывчивый! Просто кошмар! Это все, видимо, ваша красота разлагающе действует на мозг! Я думал, у нас свидание, и парней отправил подальше…

Я хихикнула.

– Да с вами надо ухо держать востро! Коварный тип! Только отвернешься – и вы любой корпоратив превратите в свидание!

– Да ну что вы? Я могу всех немедленно притащить обратно! Из ванной выловлю, из стриптиз-бара приведу, если потребуется – из постели выскребу! Как там у людей называется: «пижамная вечеринка»?

Я снова хихикнула.

– Нет уж! Я еще не готова к таким потрясениям! Вначале нужно выпить успокоительного… а там как пойдет.

– Это пойдет? – Вей придвинул ко мне закрытый стакан из облегченного пластика с чаем, пахнущим мятой, мелиссой и ромашкой.

– Заранее заказали? – вскинула я бровь.

– Это вам вместо молока за вредность.

– За чью вредность? – хитро уточнила я. – За мою или за вашу?

– Эм… Ну есть разные варианты ответа на этот поистине философский вопрос…

Мы флиртовали: уже вполне откровенно, без шпилек друг другу и прочего ерничания. Шутили на грани, играли глазами и улыбались с явным подтекстом. Я понимала, что немного кокетничаю, а Вей поддается на мое обаяние. И я получала от этого истинное наслаждение. Он не прикидывался – я реально его здорово зацепила. И мне та-ак было здорово от этого!

«Ну да, все попаданки счастливы, когда альфа-самцы мучаются! Это у вас на подкорке прошито!» – не удержался от комментария Паниш.

– А, знаете, что? – вдруг пришло мне в голову, после нескольких бодрящих глотков мятного чая. – У меня есть идея, как нам провести этот вечер и часть ночи!

К щекам и губам рартисса прилила кровь, он чуть нахмурился, переступил с ноги на ногу и сообщил:

– Осторожней с выражениями, маленькая араччи… Я не железный! Держусь в последнее время исключительно на холодном душе, драках и честном слове… честном слове не домогаться вас… Я ж обещал…

Я окинула Вея пытливым взглядом. Скулы натянуты, ноздри вздрагивают, поза – само напряжение. Горячий мужчина! Хорош! Он очень мне нравился в таком состоянии, особенно, памятуя, что это я его «довела».

Вей заметил, хмыкнул и покачал головой:

– Все-таки это мне нужно за вредность выдавать что-нибудь…

– Например? – спросила я.

– Например, бром…

Я расхохоталась.

– Так куда вы там хотели сходить? Я на все готов! Без ограничений!

– Сюрприз будет… идемте…

Я двинулась на выход, и в спину полетело:

– Все-таки безбашенная вы женщина, Василена. Опять сюрприз, интрига, загадочность… Ведете меня за собой… Вы хотя бы парализатор тогда захватили, что ли… Вы, кстати, в курсе, что, когда мужчина очень заведен, и к нему применяют такую штуковину, у него все остается в том же виде, как и было до обездвиживания? Поставите меня в коридоре и станете использовать, как вешалку.

Я поперхнулась смехом.

– А можно я угадаю, куда мы направились? – спросил неугомонный рартисс, едва мы зашли в лифт. – Вы нажали на сто сорок шестой этаж. Там всякие развлекательные комплексы. Посмотрим мелодраму? Сходим на танцы? В обоих случаях заранее прошу прощения…

– За что? – уточнила я в предвкушении. Вей явно сегодня многим стендаперам давал фору, хотя его «шоу» было чистейшей импровизацией.

– За шум.

– Будете звать на помощь, ибо захлебнулись в море розовых соплей или не смогли встать со шпагата?

– Да не-ет! В первом случае, я могу случайно всхрапнуть. Обычно я не храплю, но тут же спать придется в кресле в кинотеатре. Во втором народ станет надо мной дико ржать. Возможно, заглушая танцевальную музыку.

Я вышла из лифта и крутанулась на пятках, чтобы мы с Веем очутились лицом к лицу.

– И вам не стремно и не стыдно, что над вами начнут потешаться? – спросила, изучая его реакцию.

– Мне плевать! Я рад, что мы вместе!

Он больше ничего не сказал, но все равно поразил. До глубины души. Если мужчина готов выставить себя на посмешище ради вашего развлечения, тем более, мужчина, который привык чтобы его боялись, в крайнем случае – уважали, это дорогого стоит.

Я подмигнула рартиссу и демонстративно двинулась мимо залов для танцев и виртуальных касс кинотеатров.

– Мда. Кажется, я куда худший сыщик, чем думал. Упасть в ваших глазах – плохо, но в собственных… это уже что-то прям запредельное. Теперь я даже не могу предположить – куда это мы направляемся… Вдруг варианты закончились…

Голос его расстроенным не был, скорее обескураженным и предвкушающим.

Тем временем, я подошла к кассе для покупки билетов на аттракционы и заказала «стрелялки с полетами».

Вей вскинул брови.

– Вы серьезно?

– Ага! – усмехнулась я.

– Ну, держитесь!

У него прямо глаза загорелись, да и у меня, думаю, тоже. После адского дня и того, чем завершилось наше расследование, ужасно хотелось драйва, куража, чего-то такого, чтобы на адреналине забыться.

Вот эта игра была самое то.

Мы вошли в просторное помещение, где имитировались условия планеты Красавица. Уж не знаю, за что ее так назвали первооткрыватели. Никаких особенных красот, насколько я могла судить по видео в сети, там не было. Да и туристические достопримечательности выглядели скорее высосанными из пальца. Водопады, каких миллионы, горы, как и везде, моря – аналогично.

Местами из пола росли самые настоящие высоченные деревья, переплетались друг с другом, будто обнимались или пытались объединиться живую стену. Местами – разлапистые колючие кустарники распушились и раскинули ветки. Местами высились горные хребты, иной раз, даже подпирали потолок.

Однако здесь попадались гравитационные аномалии. Тебя будто подкидывало в воздух, и ты летел, летел, одновременно либо защищаясь, либо отстреливаясь от погони.

Каждому игроку выдавался имитатор плазменщика. Точность выстрелов отслеживалась за счет невидимой лазерной сетки, раскинутой по всему помещению и компьютерных расчетов. На задней стене при помощи высокоточных сканеров, которые реагировали на заданные параметры игроков, вырисовывались наши фигуры в полный рост и отмечались поражения. В зависимости от места и опасности ранения, отсчитывалось – сколько еще каждый может играть. Затем звонком оповещалось – один из нас умирает от травм, а второй, стало быть, победил.

Я уже «рубилась» в такие штуки, и мне дико нравилось.

Адреналин сбрасывался только так. На кураже забывались неприятности и негативные впечатления.

Вей, кажется, тоже был очень не прочь… Хотя и заявил: мол, с тобой хоть на чтение любовных романов. Вслух и с обсуждением подробностей постельных и романтических сцен.

Однако это развлечение явно пришлось рартиссу по вкусу.

Мы переоделись в специальные комбинезоны для игры в закрытых кабинках, оставив там вещи. Вышли. Вей оглядел меня с ног до головы в этом облегающем наряде и выдал:

– Ну все! Теперь главное стрелять только из плазменщика.

– Сильвей Оххарт! Как ваш начальник приказываю не пошлить!

– Вы еще моим волосам прикажите не расти! – усмехнулся он.

Я аналогию поняла. Прозрачный намек оценила. И… прыгнула внутрь игровой зоны, сквозь невидимую силовую преграду. Сразу же метнулась к деревьям, пока рартисс в меня безостановочно палил. Из-за стволов начала отвечать. Вей рванул следом, и мы принялись играть в игру «обогни деревья, чтобы в тебя не попали».

Потом плюхались в антигравитационном поле, словно в воде: плыли, пытались стрелять и уклоняться…

Прятались в пещерах и скалах…

Вновь усиленно рассекали по воздуху, угодив в следующую антигравитационную аномалию…

Огибали колючки, кувыркались, чтобы выстрелом не задело…

Получали-таки поражения, отстреливались…

Это было… весело, здорово, драйвово…

Почти как в детстве, когда мы с девчонками во дворе с упоением играли в вышибалы. Вот ты стоишь между двумя подружками. Одна метит мячиком, другая готовится ловить. Ты вся такая в напряжении, в тонусе. Затем тебя пытаются обмануть, бросить так, чтобы задеть – то есть, «вышибить». Уклоняешься, сразу же оборачиваешься, чтобы вторая подружка, поймав мяч, не метнула «очень удачно» в спину…

Смеешься, куражишься над неудачами «вышибал».

А потом, когда тебя все же задели, сама азартно стремишься выбить приятельницу.

В такие штуки можно рубиться часами. Это весело, это интересно, ты все время в движении… И чудится – есть только этот миг, но он растягивается на многие годы. Миг-столетье беззаботного ребячества, драйва и ощущения полной свободы. От всего, включая жизненные трудности, беды и неприятные события… Все это уходит, куда-то пропадает… Есть только ты, мяч, что летит в тебя или уже от тебя, и момент удачи, когда ты побеждаешь…

Мы с Веем резвились буквально как дети малые. Даже несколько раз кувыркались друг на друге, когда из плазмострела нельзя палить – слишком близко. Просто играли от души и куражились.

Хохотали так, что аж животы болели…

Кричали от радости, когда кто-то побеждал, так, что срывали голоса. Причем, я – ну так на минуточку! – тоже несколько раз выигрывала у рартисса.

Мы сбились со счету, да и не старались вести его.

Нам просто нравилось…

Это ощущение – весь мир в кармане, оно посетило меня рядом с Веем. С чужим инопланетником, той самой расы, которую вначале своего пребывания в новом мире я очень плохо воспринимала, в принципе. Рартиссы казались пугающими, странными, почти мифическими существами с этими их рогами, хвостами и горами мускул…

А вот сейчас мне было совершенно плевать, чем отличается от обычного земного мужчины этот гуманоид. Он просто вдруг оказался мне близок. Не знаю, уж как так вышло и почему…

Наконец, мы, усталые и довольные вернулись в бар и заказали еды.

Рартисс – как обычно, гору мяса со специями. Оно пахло примерно, как шашлык из курицы. Я выбрала грибной суп-пюре и картошку-фри. Вей настоял, чтобы заплатить самому.