Текст книги "Попаданка и ее варвары"

Глава 8

Василена

– Так-с… Если эта компания «Амрика» занимается тем, о чем я подумала… Будет сложно. Я не оперативник, а скорее уж детектив аналитик… Надеюсь, все обойдется… Ты еще помнишь, как сжигать врага?

Я разговаривала с Панишем, а у самой просто руки тряслись. Было та-ак страшно, что аж внутри холодело.

Я никогда раньше лично не участвовала в схожих операциях: посылала мужиков-безопасников, варваров, воителей и бывших полицейских содружества, что перешли на «темную сторону силы». То бишь – служили на частной станции в качестве слуг правопорядка коммерческого объекта. В таких местах обычная полиция не работала – были свои, особенные «менты» – мы, сотрудники службы безопасности. И вот на правах начальника СБ я всегда отправляла хватать вооруженные банды реальных оперативников, которые под это заточены.

Которые умеют сражаться. Знают, как уклоняться от выстрелов, как обманным маневром заставить противника сжечь самые опасные боеприпасы. Как прятаться от огня и как драться, в конце-то концов, врукопашную! Я ведь даже элементарными приемами не владела! Ни хуками, ни выпадами, ни подножками!

Максимум атака язвительностью и подножка варварскому самомнению!

Судя по моим выводам, придется столкнуться с вооруженными до зубов мужиками, вполне вероятно – все теми же рартиссами, самой физически сильной расой содружества… У них военное искусство в крови. Да если и со стинами – невелика разница. Что одни, что другие скрутят меня играючи… Не уверена, что асфанам смогу долго противостоять в драке…

Вот же черт!

– Я помню, как сжигать. Помню… Но у меня энергии хватит на парочку гуманоидов максимум. Может все же попросим помощи у твоих подчиненных тираннозавров? В конце концов, это их прямые служебные обязанности! Так, на минуточку, если вспомнить. Причем, вот как раз в этом они хороши! Ты же сама говорила!

Паниш чувствовал мое настроение и паниковал не меньше.

– Черта с два я стану просить у них помощи! Я ведь сказала – найду Мурзика сама! В одиночку! И я это сделаю!

– Так ты нашла!

– Я иду одна! Точка!

Меня аж потряхивало и в груди словно что-то трепыхалось. Плохой признак. Очень нехороший.

– Ох уж мне эти попаданки с Земли! Почитал вашу литературу про них! – иронично заметил Паниш. – То с мечом на орды врагов кидаются, в надежде, что те помрут хотя бы от удивления. А кто б не помер, когда она женщина, хрупкая и изящная кидается на целое войско с ржавой и не заточенной железякой? При том что войско еще и магией снабжено по самое не могу… А то УК РФ зачитывают нагу, который их пытается насиловать. Ну да, ему, в собственной стране, это бесконечно интересно. Разве что с настроя сбивает. Потому что мысли крутятся и вертятся в попытке разгадать – зачем ему эта информация? Тут уже не до насилия.

– Не ворчи!

– Да я б промолчал… Но у меня одна-единственная любимая хозяйка. Муцы выбирают раз и на всю жизнь…

– Короткую совместную со мной, если не прекратишь. Я и так вся на нервяке, на взводе.

– Жаль, что ты не курок…

– Я, между прочим – арачча! Могу огнем пульнуть из воздуха и отразить лазерный луч…

– А с силовыми гранатами ты что сделаешь? Уболтаешь? Железно убедишь, как неприлично взрываться в присутствии женщин? А?

– Я еще не настолько набралась опыта у Адалин, чтобы забалтывать даже силовые гранаты. Будем надеяться на эффект неожиданности. И вообще, нам надо спешить! Они там уже практически стартовали.

– Судя по перехваченным нами данным, они ждут последние контейнеры из какого-то магазина игрушек… Видимо, все с теми же «игрушками» в двойном дне. Укололся – и играешь в стране эльфов… Так что у нас еще есть время в запасе. А почему ты не запретила им вылет? Ты же имеешь право! Ты – начальник СБ «Татарии»!

– Вот ты сказал! Давай вообразим ситуацию. Ты наркоторговец. И твой грузовой звездолет уже почти стартовал в нужном направлении, забрав практически всю долгожданную продукцию. А тут запрет на вылет от начальника СБ. Ты послушаешься или рванешь куда глаза глядят?

– И то верно. Но ты уверена, что сможешь их задержать в одиночку?

– Я прихватила все оружие, которое мне полагалось по должности. Лазерники, плазменщики, усыпители и парализаторы. Плюс к тому – араччи сама тоже оружие!

– Ну да… Против силовой гранаты или бомбы расщепителя, которая мгновенно разрывает все на частицы самое то! Ты бы еще меч и щит прихватила. Так, для солидности! И газовый балончик для полного набора!

– Ворчун! Идем! Время не терпит!

– Главное, чтобы мы вытерпели все, что случится… Время не жалко, оно не живое.

…До нужного ангара я добралась на лифте и через служебные коридоры. Ночью по ним практически никто не ходил, так что свидетелей не было и предупредить преступников было некому.

Пустынные зеленые коридоры, бесшумные толчки в стопы от бархатистого полового покрытия и одиночество… Почему-то сейчас я чувствовала его особенно остро и четко. Я тут одна… Я здесь чужая. Попаданка, к которой до сих пор присматриваются аборигены, если можно так выразиться. Не дали Федору Павловичу перевести меня на должность начальника СБ правительственной станции. Его станции, станции его ведомства! Отправили сюда для проверки на вшивость.

И здесь я тоже абсолютно чужая. Среди варваров, которые, как ни крути – сплоченная, мощная команда безопасников. И пусть расследовать не особо у них получается, по крайней мере, сложные случаи, когда одной обработкой записи с камер и погоней не обойдешься, но они служат плечом к плечу. А вот мне положиться не на кого…

Я аж передернулась от этого ощущения. Некому мне прикрыть спину.

Одна…

Ладно… Где наша не пропадала? Так-то, конечно, «наша» пропала на Земле! Ну, когда меня перекинули сюда местные горе-ученые… На Земле я однозначно пропала.

Но кто считает…

На седьмом причале разыгралась настоящая суета. Обычно грузовые транспортники так не отправляли. Спокойно и по расписанию все проверяли. Затем еще раз – перед вылетом – проходили диагностику всех систем корабля, уточняли заряд силового двигателя – и только тогда спокойно и без заполошности стартовали. Здесь же складывалось стойкое впечатление, что это скорее побег, чем отбытие по графику. Похоже, у ребят нервишки пошаливали…

Все куда-то спешили, торопили друг друга, переговаривались шепотом, но всем безопасникам выдавали наноусилители звука. Так что я могла расслышать даже легкое шевеление губ.

Судя по громким, гортанным голосам большая часть команды, как я и предполагала, состояла из рартиссов. У них был какой-то особенный тембр, с эдакими басистыми, бархатистыми глубокими нотками. Вообще-то красивый, если не думать о том, что эти рогатые те еще варвары, даже сейчас, когда якобы встроились в цивилизованный мир.

Стинов среди команды транспортника тоже оказалось предостаточно. У модифицированных землян был особенный говор. Даже не знаю, как объяснить, но они очень сильно укорачивали гласные и говорили быстрее других гуманоидов.

Ну да. Чего же я еще ожидала? Крупная партия наркотиков. Не хлюпикам же асфаном ее охранять? Да и кетрепы тут совершенно не к месту. Вот если бы они все еще летали…

Земляне явно слабее стинов и рартиссов. Так что все логично и разумно. Да и тот факт, что, судя по разноголосью, в команде транспортника «Амрики» было в несколько раз больше существ, чем обычно, тоже абсолютно не удивителен.

Ладно. Я подкралась к седьмому причалу поближе, прячась за огромными военными линкорами и мастодонтами-грузовыми транспортниками.

Перебежками, перебежками. С остановками и передышками.

Трясло меня уже очень нехило. Аж руки приплясывали и пальцы похолодели.

Паниш затаился за плечом в невидимом режиме, готовый атаковать. Хотя мы оба прекрасно понимали – это не особо поможет. Разве что отвлечет ненадолго.

Наконец, я подобралась практически вплотную к звездолету. Команда, одетая в серые комбинезоны с логотипом «Амрики» сновала туда-сюда. Я включила на форменном комбинезоне СБ режим мимикрии и медленно начала пробираться ко входу в звездолет.

Если быстро двигаться, эффект слияния с окружающей средой здорово ухудшится и меня легко заметят преступники. Когда кусок окружения отделяется от остального пейзажа и куда-то торопится… Тут сложно не сообразить. Даже если ты рартисс.

Тут и Сильвей бы распочухал что да как.

Даже не знаю почему о нем вспомнила. Вдруг грустно подумалось, что рядом с громадным рартиссом я чувствовала бы себя здесь гораздо спокойней. Не взирая на его вредный характер, высокомерие и дурные привычки. Но… делать нечего.

Я улучила минуту, когда на коротком трапе звездолета не было никого, и двинулась внутрь. Теперь главное, чтобы со мной никто не столкнулся. В узкие двери я и еще два рартисса или, скажем, стина никак не просочатся. И меня поймают на горячем.

А мне позарез нужно было добраться до отсека управления звездолетом. Заблокировать его в доке, заблокировать контейнеры с грузом и самой заблокироваться внутри. Туда быстро никто не прорвется, каким бы оружием он ни владел. Тем более, что мощные бомбы рядом с вместилищем силового поля – громадным двигателем корабля – использовать просто бессмысленно. Нас всех разнесет к чертовой бабушке. И ценные наркотики тоже. Так что… Смысла пользоваться тем самым оружием, которого Паниш так опасался не было совершенно. Из рубки управления я бы могла вызвать в подкрепление наряд космополиции по борьбе с наркоторговлей. Их поддержкой я не обещала не пользоваться.

«Ключ от всех дверей» – специальный прибор, который закупался спецслужбами и разными ведомствами исключительно и по особой лицензии – позволял взломать все коды внутри корабля и взять на себя управление.

Если все получится, и сложится, меня спасут, и я выиграю пари у своего отдела тираннозавров. Если нет… что ж, в разных мирах, если верить книгам фэнтези и фантастики, попаданок – и так как собак нерезаных…

Конечно, я старалась убедить себя, что план, хоть и дерзкий, шальной, но реальный и вполне себе рабочий. Я ведь должна вновь увидеться с сыновьями. Моими замечательными мальчишками… Ради этого я бы выжила даже в жерле действующего вулкана. Что уж говорить о незначительной опасности в виде вооруженных до зубов наркоторговцев!

К огромному сожалению, план опирался на множество случайных факторов, один из которых я именно сейчас и испытывала. Пройти в корабль, пока никто не двигается ни наружу, ни внутрь… И ни с кем в дверях не столкнуться.

Внутри все похолодело, я едва передвигала ногами от страха и осознания реальности неминуемой угрозы жизни. Эти бандиты меня просто убьют, спрячут здесь тело и улетят, пока никто ничего не заметил…

Боже… господи… я должна увидеть снова своих мальчиков!

Только сейчас, здесь, ощущая, как дыхание прерывается и горло стянуло удавкой паники, я пожалела, что не вызвала на помощь безопасников. Да, плевать если проиграю спор! Я ведь могу здесь погибнуть!

Впервые с начала «операции» я трезво и четко осознала, что все это уже не игрушки и не хитрые детективные истории. Это вполне настоящая, реальная, боевая операция по захвату наркоторговцев, которые, если не выгорят, не оставят меня в живых…

Боже… божечки…

Так, соберись, Вася! Попаданка ты или где? Одернула я себя.

Все! Дело уже сделано! Ты в самом логове преступников! Ты выполняешь свой план! Отступать поздно, паниковать рано! Пошли! Была не была!

Я скользила вдоль парапета трапа, осторожно передвигая ногами. Один шаг, другой. Один удар сердца, другой… Нет, ну если я не погибла во время перехода в будущее и в другую Галактику… Я же не должна погибнуть тут? Так? Или в тот раз меня просто испытывали: мол, больше не нарывайся?

Сердце екнуло и упало куда-то вниз. Я сделала еще шаг и… едва не столкнулась с парочкой рартиссов, которые двигались друг за другом, но очень близко, так что я едва вписывалась. Я постаралась слиться со стеной на манер барельефа. Втянула в себя все, что можно. Жаль, грудь не поддавалась этому трюку. Вот никак моих красоток не уменьшить.

Рогатые шли размашисто, как и положено представителям их расы. Вышагивали как гвозди забивали. Я зажмурилась и Паниш явно готовился атаковать.

Один из рартиссов чуть развернулся, оглядываясь и почти коснулся меня плечом. Я дернулась, скользнула чуть в сторону.

Однако опасность миновала.

Я выдохнула, на эмоциях заскочила в корабль и… меня схватили три стина. Резко. Раз – и я уже в их сильных руках. Хватка у этих бандитов оказалась, как я и ожидала – просто стальная.

– Я начальник службы безопасности станции «Татария»! – крикнула я. – Я запрещаю вам вылет до дальнейших распоряжений!

Громилы переглянулись и усмехнулись.

– Ну, что? А неплохой улов? Можно будет еще и поторговаться за такую заложницу! – усмехнулся один.

– Да! Я слышал, что эта цыпа заступила только вчера, и она протеже самого Звездного. Поговаривают, возможно, даже и любовница. Так что… Мы за нее хороший куш можем выгадать…

Пока они радовались, оставаясь на месте, я пыталась вытащить свободными пальцами оружие из кармана. Не получалось. Меня слишком крепко скрутили. Тут был нужен хвост, как у Сильвея. Засунул в карман, достал оружие. Хотя сложно представить, как им держать шарик и жать нужную кнопочку на практически гладкой поверхности.

Я уже было решила отдать Панишу приказ атаковать, когда в коридоре появилось еще три рартисса. Нет. Это сейчас смысла не имеет.

– Гляди какой сегодня улов! – сообщил одному из рогатых стин за моей спиной. – Сама начальница СБ пожаловала на огонек! Ну, что? Прокатим девушку с ветерком?

– А она красотка! Не зря говорили, что Звездный – ее любовник! Я бы тоже не прочь!

– Занимай очередь! – толкнул товарища в плечо другой рартисс.

– Это мы ее поймали! – рыкнул стин.

– Да и какой уж там секс с рогатыми… – поддержала я перепалку, понимая, что это мой шанс. – Вот стины – это да, это – чистый кайф в постели…

– Да ты с нормальными рартиссами дел не имела! – гаркнул один из встретившейся нам троицы. – Я тебе покажу кайф!

– Да какая разница! Это мы должны насладиться. А ее после сдадим любовничку как подержанную секс-игрушку, да еще и хороший куш выгадаем!

Как назло один из стинов оказался умнее второго и не дал мне разжечь склоку. Я поняла – скоро может появиться кто-то еще. Тем более, что стины за моей спиной толкнули, крутанули и приказали:

– Пошли, цыпа. Поместим тебя пока в камеру. А там… увидишь насколько тут ребята страстные и кайфовые… Может еще и добавочки просить станешь…

Под гогот стинов и рартиссов я приказала Панишу атаковать. Секунда – и два рогатых вспыхнули пламенем, метнулись куда-то. Я лишь успела подумать «хорошо, что тут обшивка огнеупорная. Ничего не загорится, кроме этих гаденышей». Стины дернулись – я выпустила пламя из ладоней. Инстинктивно защитилась от их лазерных выстрелов – те изогнулись как от преломления о невидимую преграду возле меня и поглотились обшивкой звездолета. Я подорвалась, метнулась к дверям, пока бандиты замешкались и… наткнулась на очередных двух рартиссов.

– Куда же ты, красавица? Не спеши! Мы ведь еще даже не познакомились! – издевательски произнес один из них. – Не надо так торопиться!

Я выбросила руки вперед, надеясь оглушить входящих пламенем. Но те врубили силовые щиты. Да и сил на серьезную атаку уже не хватало. Араччи – это же не огнемет. Один-два мощных выброса – и все. Ощущение, что по тебе танки проехали.

Думаю, и у стинов в карманах есть подобные силовые щиты. Они просто не успели включить их, да и нечем им было это сделать – громилы крепко удерживали меня за руки. Хорошо еще, что они не носили с собой всегда силовые наручники. Думаю, такие тут тоже в изобилии. Просто таскать с собой подобные штуковины – непростая задача. Их нужно специально деактивировать, иначе любые чувствительные датчики засекут. А там – последует проверка. Мало ли – таскаешь силовую бомбу в кармане! Дальше возникнут вопросы – зачем обычным работникам транспортной компании понадобились силовые наручники? Ну и снежным комом… рассекретят всю эту шарашкину контору.

– Ну, что, дамочка, потанцуем? – раскрыл мне объятия еще один стин, появляясь из ближайшего люка. Справа и слева из кают тоже вышли огромные стины.

Ну все, дамочка, доигралась…

Я мысленно металась, пытаясь смекнуть – как же теперь можно выпутаться.

Положение выглядело безвыходным. Совершенно. Без вариантов.

Даже если вас проглотили – выход еще остается. Но не в моем случае. Увы. Тут даже мой природный оптимизм, помноженный на попаданскую уверенность, что таким, как я, все удается в фантастике и фэнтези, спасовали. Сбежали в пятки, вместе с сердцем, даже не успев упаковать чемоданы.

Меня окружил десяток громил. Причем, каждый – зуб даю – еще и вооружен. Оставалось только сдаваться. Ясное дело – плевали они на мои полномочия начальника безопасников.

Как и на безопасников и полицию содружества.

Это же бандиты! Им законы не писаны!

Я подняла руки вверх, и рартисс, что предлагал «потанцевать», удовлетворенно произнес:

– Что ж. Умная девочка. А теперь скажи-ка кому еще известно о нашей миссии?

– Какой миссии? Я тут с обычной проверкой! – попыталась я отбрехаться.

– Ну конечно! Обычная проверка! Ночью! Когда мы отбываем! Говори, дура, иначе…

Я инстинктивно присела, потому что рартисс выбросил вперед руку, явно желая ухватить меня за горло. Я понимала, что вряд ли это поможет, меня скрутят и все равно начнут выбивать правду. А как это делают варвары нового времени в новой Галактике я отлично себе представляла.

Я зажмурилась и… меня никто пальцем не тронул.

А следом громыхнул голос Вея.

– Ну, что, ребята! А теперь мы с вами станцуем!

Меня схватили крепкие руки и вытащили из звездолета.

Я лишь видела, как сверкают там лазерные и плазменные всполохи, слышатся ругательства и глухие удары.

Все произошло в рекордные сроки – я даже не успела толком поболеть за «своих».

Оперативники команды Вея всемером вывели из корабля дюжину рартиссов и полтора десятка стинов. Все были «упакованны» в силовые наручники, наножи, которые не позволяли сделать широкие шаги и дернуть ногой – сразу обжигали плазмой и «ошейники». Последние также заставляли держать шею прямо и даже не поворачивать голову, если не хочешь лишиться ее, когда шею пережжет пучок плазмы.

Из недров причала несколько обычных охранников: рартиссов и стинов, как обычно, с парой землян вытащили еще с десяток бандитов.

Ко мне навстречу двинулся Сильвей Оххарт, собственной персоной. Я думала – начнет потешаться. Вот уж будет ему пища для смеха! В игольницах нет столько шпилек, сколько он сейчас в меня нашпигует. Но Вей почему-то очень серьезно оглядел меня и тихо спросил:

– Вы в порядке? Не ранены? В медпункт не проводить?

– Я в норме, – ошарашенно ответила я.

Он приблизился вплотную и осмотрел еще более тщательно. А затем ухмыльнулся.

– Не то чтобы вы плохо работали головой. Но я головой работаю в таких случаях лучше – у меня череп крепче и удары уже наработаны. Плюс рога. Ну, согласитесь?

Я хихикнула.

– Как вы нашли меня?

– Идем, все расскажу по дороге. А вы поведаете, как раскрыли дело.

– Какое дело? – уточнила я.

– Это! – Халский потряс в руке переноской с Мурзиком – кналох дергался, скалился, рычал… И выглядел вполне себе здоровым. – И это! – в другой ладони стина перекатывались шарики-капсулы с наркотиками. Они переливались голубоватым.

– Я же говорила, что справлюсь! – гордо вскинула я голову. – Ну так кто выиграл пари?

Я оглядела свою команду. Уже теперь свою. К сожалению, или к счастью – время покажет.

– Мы все поняли, осознали, прочувствовали! – Вей поднял руки вверх, как сделала я еще недавно, сдаваясь бандитам. – Однако головами мы все работаем хорошо. Просто мы с вами по-разному это делаем. У нас, так сказать, совершенно разные тактики…

– Вы главное свидетелей рогами не проткните в процессе работы головой… – хихикнула я опять. Нервы совсем сдавали. Дико хотелось обнять парней за их помощь. Хотя я прекрасно понимала – это же их работа! Обезвредить преступников и передать полиции содружества. СБ «Татарии» – нечто вроде местной полиции. Тут наши правила и руководим только мы. А вот заниматься наркоторговцами должны уже службы порядка содружества планет Галактики.

– Идите. Погрузите наш товар в камеры, – кивнул в сторону пойманных бандитов Вей, обращаясь к команде. – Вызовем полицию содружества, чтобы забрали подарочки и сувениры и посидим в баре. Расскажете, как раскрутили дело, – и он внимательно воззрился на меня. Чуть приподнял брови и замер, словно мой ответ на такое, вроде бы, обычное для сослуживцев предложение немало значил для рартисса.

Я усмехнулась.

– Я кошмарно устала, буквально валюсь с ног. Да и, честно говоря, здорово перенервничала…

– Я поделюсь тоником для суточного бодрствования. Никакой побочки, никаких неприятных эффектов. Должны же вы поучить нас уму-разуму! Так сказать – передать бесценный опыт и знания.

– Всем, кому я должна – я прощаю! – попыталась я отбрить варвара.

Хотя и сама понимала, что бесполезно. Да и для отдела лучше отметить общий успех. В конце концов, ребята тоже сработали как часы. И у меня прямо чесалось узнать – как они вычислили – куда меня занесло. Что-то подсказывало – тут не обошлось без Вея. И его ночной визит ко мне тонко намекал… Но я жаждала узнать побольше подробностей.

А подчиненные, кажется, жаждали заключить со мной мир… По крайней мере, перемирие точно. Смотрели они на меня уже не как фанаты хоккея на женскую команду. Скорее, как ученики Шаолинь на помощника настоятеля. Еще не как на бога, но уже где-то рядом.

Впечатлились. Осознали. Распочухали.

Этим надо непременно пользоваться.

И хотя ноги все еще были ватные, веки норовили закрыться со всеми вытекающими, а зевота постоянно рвалась наружу, я решила, что для хорошего климата в отделе, стоит уступить и отметить исход дела. Знакомство с оперативниками у нас не заладилось. Но к чему и дальше усугублять ситуацию? В конце концов, сегодняшние события показали, что как им без моего детективного таланта никуда, так и мне без их талантливого мордобоя не всегда удастся выпутаться из передряги.

Я протянула руку Вею. Рартисс изогнул бровь.

– Делаете предложение? Я готов! Даже сейчас! Только разбужу нашего Меркурия, чтобы немедленно заключил брак!

Он сказал это быстро и слишком бодро для мужика, которого подобная перспектива смущает или же пугает до чертиков. К тому же, я ведь могла в шутку и согласиться. Я удивленно посмотрела на Вея.

Он вроде бы улыбался, хитро так, криво, но одновременно выглядел каким-то не таким… Как будто в шутке Вея была только доля шутки.

Брр… Наверное, мне просто привиделось. Что только не начнет мерещиться, если вместо того, чтобы ночью спать в теплой постели, вначале пытаешься поймать наркоторговцев, потом они пытаются поймать тебя. Затем снова ловят и, наконец-то, их скручивают уже более ловкие безопасники.

– Не придуривайся, Вей! – крикнул как-то слишком уж недружелюбно Халский. – Она просит тоник. Не делай вид, что ты глупее, чем оценила Василена!

Рартисс оглянулся на товарища так, словно он удав и вдруг встретил кролика. Один бросок… И нет больше ушастика…

Халский поджал губы, набычился и выпятил упрямый подбородок.

– Ты там дури, что ли, нанюхался? Совсем страх потерял! Неси Мурзика! И помалкивай! – громыхнул Вей в сторону подчиненного. – Иначе я тебя быстро объясню в чем разница между вертикальным положением и горизонтальным. Особенно, если тебя скрутили в болевом приеме!

– А ты свои желания не выставляй напоказ! – парировал тот. – Хочешь подраться? Давай! Жениться он, видите ли, намылился… Я тебе сам шею намылю!

Я понимала – из-за чего весь сыр бор. И даже не знала – радует меня это или же огорчает. Однако давненько мужики из-за меня не цапались. Тем более – вот так яростно и серьезно.

– Ты на кого рот раззявил! Сопляк! – зарычал Вей. – Забыл, кто старший по званию?

– Что? Такой старший, что уже жениться только сейчас или будет совсем поздно?

– Рот закрой! Или я сам тебе его сейчас…

– А ну ша! – крикнула я. И, как ни странно, мужики замолчали. Лишь продолжили обмениваться пламенными взглядами. Я даже порадовалась, что мы далеко от парков и скверов. Спалили бы все чудесные инопланетные деревья. Жалко ведь. Столько труда садовников и агрономов – и все в прах и пепел…

– Вы чего? Я тоник просила! – обернулась я к Вею. – Вы же сами только что предлагали!

– Я понял, – буркнул он и сунул мне в руку бутылочку.

Пока Халский и Сильвей обменивались словесными ударами и пытались начать обмениваться настоящими, ребята из отдела уже удалились с пленниками. Видимо, решили, что это надолго и нечего уши греть… А может на них так подействовал взгляд Вея – некоторые слабонервные личности после такого сами падали бы замертво. Превентивно, дабы сильно не мучиться.

– Вот и не… – Халский осекся, потому что я выбросила вверх руку в предупреждающем жесте.

– Еще хоть одно слово от любого из вас – и я вместо бара иду отсыпаться. Я безумно устала. Целый день расследований, анализа, сведения фактов…

– Представьте, как мы устали за годы… – Вей сказал-таки, но не Халскому – мне.

– Учитывая ваши грандиозные успехи в расследованиях, вы все эти годы были в незапланированном отпуске! – съязвила я.

Халский усмехнулся, хотя шутка касалась и его тоже. Вей посмотрел на него так, словно пытался прикинуть – сколько квадратных метров займут внутренности стина, размазанные густым слоем по полу…

– Идемте уже!

Я двинулась к лифту, многозначительно махнув рукой этим дикарям.

– А что делать с Мурзиком? – уточнил Халский. Словно нарочно перетягивал канат моего внимания, только теперь уже «легальным», то есть пока еще незапрещенным мной способом.

– Завтра… Эмм… – я посмотрела на торвин – время перевалило за полночь. – То есть сегодня вызовешь Беленькую и отдашь.

– Сам?

– А, что, тебе сложно?

– Нет. Просто нашли-то его вы! Я думал, захотите…

– …Послушать еще тридцать три байки от Адалин по поводу того какая она добропорядочная, правильная и сколько усилий на это тратит? – уточнил Вей.

Халский оскалился. Но, заметив мой взгляд ответил мне, не рартиссу.

– Так точно. Сделаю.

– Пошли. Занесешь Мурзика пока в отдел, в камеру для найденных животных. И ждем тебя в баре.

Халский исподлобья зыркнул на Вея так, словно вполне серьезно прикидывал – сколько ему придется отсидеть за убийство начальника, но все-таки двинулся к нужному лифту.

Мы с рартиссом вдруг остались наедине. И почему-то было волнительно и одновременно спокойно. Я не могла просто так отмахнуться от этого ощущения. Оно охватывало, покалывало кончики пальцев и разливалось внутри уютным теплом.

Он меня защитит, укроет от бед… Вот о чем кричал весь мой организм. И, как ни крути, он был полностью прав. Я почему-то точно знала – облава на седьмом причале организована Веем. Именно он спас меня, в первую очередь. Несмотря на все мои подколки и наезды.

Заметив мое замешательство, Вей кивнул на наш лифт и жестом предложил мне входить.

– Не бойтесь, не съем. Разве что глазами пожирать стану, – усмехнулся он. И я быстро шагнула в кабинку от его взгляда – одновременно почти откровенно восхищенного и пытливого. Будто рартисс проверял – как подействовала на меня его честность. Меня же пробрало жуткое смущение, которое совершенно не хотелось выдавать. Так что я чуть вскинула голову и воззрилась на Вея с толикой вызова.

– А вы смелая, – вдруг серьезно сказал он, совершенно без ерничества или подводных камней. – Я ни разу еще не видел, чтобы женщина, даже рартисса, так бесстрашно рванула в логово к бандитам. Тем более, зная – кто они и на что способны. И даже просчитав – сколько их там приблизительно. Это заслуживает… кхм… уважения.

– Новое для вас ощущение? Уважение к женщине? – отбилась я шуткой, потому что откровения Вея пробирали сильнее, чем мне этого хотелось бы в данный момент.

Он усмехнулся и мотнул головой.

– А вы тоже меня здорово удивили, – призналась я, раз уж пошла «такая пьянка», да и до всеобщей пьянки отдела оставалось несколько шагов в бар.

Рартисс прищурился и посмотрел с вызовом.

– Тем, что не поддержал идею бандитов позабавиться с вами? Как истинный варвар? – уточнил он.

Настал мой черед усмехаться.

Я собиралась ответить, но двери открылись, и я заспешила к знакомому заведению. Сзади догнал Вей, вздохнул, явно сетуя, что я так и не ответила на вопрос. Но я была рада побегу от нашего странного и почему-то непривычно волнующего разговора. Было в нем что-то… такое… такое… от чего слабели колени и хотелось почему-то приблизиться к рартиссу, ощутить жар его огромного тела… и… может даже больше его ощутить. Хотелось еще немного посмеяться и даже послушать откровения Вея…

Однако все это бросало меня на зыбкую почву симпатии к рогатому тираннозавру. Чего очень и очень не хотелось бы.

Да чего я вообще? Через год я отсюда слиняю и, наконец-то, получу заслуженную работу спокойней! Зачем мне вообще сдался этот рартисс? Этот рогатый хвостатый космический варвар с дикими привычками и раздутым до размеров «Татарии» самомнением?

Что-то внутри пискнуло «нужен», «он тебе нужен, себе хоть не ври!». Но я задавила это «что-то» силой воли, которую любой попаданке не занимать. Тряхнула головой и решительно вошла в бар, где нас уже ждала вся команда, за исключением Халского.

Вей еще раз выпустил воздух из легких. И я почему-то невольно улыбнулась. Было приятно, что ему хотелось остаться со мной вдвоем. Хотелось. И еще как…

Боже! Зачем, зачем я вообще об этом подумала?