Текст книги "Советская кавалерия на фронтах Великой Отечественной"

За первый день боя противник отобрал у них порядочный кусок территории и 29 населенных пунктов, из которых один им удалось вернуть.

Начальник немецкого Генерального штаба сухопутных войск генерал Гальдер 24 мая записал в своем дневнике:

«Атаки группы армий «Центр» против кавалерийского корпуса Белова привели к хорошим результатам. Противник упорно обороняется». Гальдер был прав.

В течение последующих двух суток шли упорные бои. В районе Всходы противник навел мост и начал переправу танков и пехоты. Стало известно, что рота десантников, оборонявшая Бол. Мышевку, была окружена превосходящими силами противника и героически погибла, предпочитая смерть позорному пленению.

26 мая – небо чистое, авиация немцев ожесточенно бомбила населенные пункты севернее Всходы. Особенно Пустошки и Судаково, где были переправы через реку Угра. На переправе дрались части 2-й гв. кавдивизии. Здесь должен был переправляться 4 вдк. У переправы Пищево переправлялась 8 вдбр. Белов требовал от 4 вдк использовать переправу – «иначе будет поздно!». Но командование корпуса что-то тянуло и части не переправляло. В результате противник отрезал их от переправы. Пришлось посылать на выручку резервный полк, который атакой с тыла отбил немцев и помог переправиться основным силам 4-го воздушно-десантного корпуса.

6-й гв. кавполк и 329-я стрелковая дивизия дрались самоотверженно, и противнику здесь удалось достичь успеха лишь ценою больших жертв. Его продвижение перед этими частями было незначительным. 4 же вдк так и не выполнил к исходу 27 мая приказ и не переправился через реку Угра, он не вышел в район Сельцо, теперь его занял противник, а корпус так и продолжал находиться в районе Сорокино (10 км северо-восточнее Всходы).

Ночью штаб группы переходил в Пискарево. О, если бы немцы знали, как близко от них Белов и его штаб! А между тем к Всходы подошла еще одна немецкая дивизия. У противника задействовано уже более ста танков, но кавалеристы их подбивают. Особенно отличаются «пэтээровцы». Противник имеет и наши КВ. Они перекрашены в его крысиный цвет. Наши противотанковые ружья их не берут, да и снаряды отскакивают. Есть случаи, когда немцы используют и наши самолеты.

В свою очередь, противник, стремясь ликвидировать угрозу коммуникациям своих 9-й, 3-й танковой и 4-й армий, предпринял с 24 по 28 мая активные действия по уничтожению этой группы.

26 мая наша авиация бомбила немцев в населенных пунктах Всходы и Мариуполь, – это уже большое достижение! 27 мая 2-я гв. кавдивизия отошла на очередной рубеж. Белов настоятельно просит Жукова начать наступление 11-го кавкорпуса Калининского фронта с севера, а 50-й армии Болдина с юга, такие действия намного облегчили бы положение его группы войск. Командующий Калининским фронтом Конев «удовлетворяет просьбу и приказывает Соколову наступать на юг… двумя полками». Да-да – двумя полками. А последний, выполняя приказ, решил наступать двумя отрядами по 150 человек каждый! Здорово, правда?

В этот же день в районе с. Дракино противник при поддержке 35 танков и 10 самолетов предпринял попытку окружить 6-й гвардейский кавполк. 4-й эскадрон старшего лейтенанта Волковенко А.И. с двумя минометными расчетами был выдвинут на правый фланг полка. Все атаки кавалеристами были отбиты. Умело руководил эскадроном Волковенко и во всех последующих боях, за что был награжден орденом Красной Звезды, а 3 июня 1944 г. ему было присвоено звание Героя Советского Союза.

29 мая в штаб группы прибыл с 30 бойцами комиссар 2-го гв. кавполка Берман. Он доложил, что 2-й и 7-й гв. кавполки подчинил себе командир 4 вдк и все вместе они ведут бой в лесу 10 км западнее от станции Угра. Они собираются пробиться сначала на юг, а уже затем – к Белову на запад. Им немедленно выслали навстречу группу разведчиков-проводников.

Хотя генерал Гальдер и записал в своем боевом дневнике, что 28 мая кольцо вокруг кавалерийского корпуса замкнуто силами 4-й армии, но на этот раз он был не прав. Дело обстояло далеко не так. Даже к исходу дня 29 мая, группа Белова еще располагала большой территорией, у нее в запасе еще было два оборонительных рубежа, семь танков и в резерве совершенно свежая 1-я гв. кавдивизия, части 4-го десантного корпуса, которые хотя и понесли потери, но из боя были выведены, приводили себя в порядок и были боеспособны. Кроме того, в ночь на 30 мая Белов готовился к приему еще двух свежих, полнокровных десантных бригад, 1-я и 2-я партизанские дивизии продолжали занимать оборону и тоже готовы были к драке. Нет, сил у него еще хватало. Белов берег их для совместного удара, в ожидаемой операции 50-й армии, которую обещал от имени Военного совета фронта генерал Голушкевич. Такая операция должна была начаться в первых числах июня. Если бы враг получил хороший удар со стороны войск 50-й армии, то большую часть сил, и главное – танковые дивизии, а теперь их против кавалеристов действовало две (5-я и 11-я), он повернул бы против 50-й армии Болдина. Вот тут-то Белов и рассчитывал нанести немцам удар своими свежими, еще не участвовавшими в боях силами, а их было немало. Белов держал в строжайшей тайне свой замысел и сохранял силы.

1 июня противник после перегруппировки начал наступление и ввел свежие силы. Погода улучшилась, появились бомбардировщики, штурмовики и истребители противника, они нещадно наносили удары. С переднего края кавалеристов высоко к небу поднимались огромные тучи пыли и дыма, а вместе с ними и души погибших героев… Противник овладел Мытищино и рядом других населенных пунктов.

На левом фланге группы противник ввел свежую 23-ю пехотную дивизию, и она нанесла удар по малочисленной, но упорно дерущейся 329-й стрелковой дивизии. Левый ее фланг не выдерживает атаки, он смят. Создается угроза окружения и прорыва врага в тыл группы. Белов посылает на помощь пехотинцам 5-й кавполк 1-й гв. кав. дивизии под командованием подполковника Борщова. Полк по-кавалерийски стремительно, с ходу наносит удар, и враг остановлен. Нет, он не только остановлен, но и отходит. Положение полностью восстановлено. Противник, видимо, в недоумении.

2 июня идут особенно жестокие бои. Немцы бросают танки, но появляются наши танки, они много раз ходят в контратаку, несколько танков врага горят, его атака захлебнулась.

3 и 4 июня положение группы войск Белова не улучшается, против нее противник задействовал уже шесть полнокровных дивизий, разгромить или даже остановить врага группа уже не в состоянии, она может лишь оттянуть час катастрофы, не больше.

После долгого совещания со своим комиссаром Щелаковским, Белов в 19 часов 4 июня шлет во фронт следующую телеграмму: «Настало время вашего совета. Пять дивизий противника и шестая на подходе, обладая громадным превосходством танков и авиации успешно продвигаются, ломая героическое сопротивление войск группы, не считаясь своими большими потерями. За 12 суток тяжелых боев противник овладел больше чем половиной ранее занимаемого группой района. Еще сутки боя, и возможен прорыв противника в центре группы и разъединение наших сил. Дальнейший бой в окружении грозит уничтожением живой силы наших войск. В целях ее сохранения и качественно высокой боеспособности, просим разрешения о выходе из рейда при условии продолжения упорных оборонительных боев. План: прорваться восточнее Ельня в район партизанского стрелкового полка «Лазо». В дальнейшем прорываться в направлении Киров для соединения с войсками фронта. Просим срочных мер, помощи, совета. Белов. Заикин. Щелаковский».

В это время командование Западного фронта отдало приказ кавгруппе прорваться на соединение с нашими войсками. Командир корпуса поставил задачу перед дивизиями – до 9 июня вести сдерживающие оборонительные бои на занимаемых рубежах, затем прорываться на юг, между деревнями Быки и Титово в 10 км западнее г. Ельня.

При подготовке прорыва было решено, раненых оставить под опекой партизан, замаскировав и спрятав все госпитали в лесных массивах. С легкоранеными поступали так: каждая дивизия и десантная бригада организуют отряды легкораненых и обеспечивают их выход вместе со своими частями. Но, когда раненые в госпиталях узнали о своей участи, все, кто мог мало-мальски передвигаться, бежали из госпиталей в свои части. Кто не мог двигаться сам, садился на лошадь, а кто не мог сидеть и на лошади, садился на повозку.

Белов, заслушав мнения и предложения командиров дивизии и офицеров штаба, принимает решение: резко развернувшись на юг (группа отходила на запад), прорываться западнее Ельни в расположение 5-го партизанского полка «Лазо». Решение генерала Белова, было встречено всеми как самое мудрое, и в действительности так оно и оказалось. Оставалось лишь одно, – прорваться на юг так, чтобы противник не обнаружил этого маневра, не разгадал намерений Белова и не бросил сюда танки и мотопехоту. А вскоре случай, и главное – находчивость Белова помогли одурачить врага.

Немцы поверили, что группа отходит на запад, и прекратили нажимать на нее с востока. Им теперь было невыгодно, чтобы кавалеристы отходили так быстро к Днепру. Благодаря этому войскам Белова удалось оторваться от немцев и скрытно произвести перегруппировку. К 9 июня, значительно оторвавшись от врага, прикрываясь незначительными силами партизан, беловцы сосредоточились в исходном районе северо-западнее Ельни и начали подготовку к прорыву на юг.

Прорыв на юг через Варшавское шоссе был произведен в ночь на 17 июня. Противник встретил беловцев огнем артиллерии и зенитных крупнокалиберных пулеметов. Но гвардейцы всей массой навалились на врага и прорвались сквозь стену огня. Многие здесь гибнут. Убит командир 6-го гвардейского полка полковник Аркадий Князев. В первую ночь через шоссе прорвались 1-я гвардейская кавдивизия, 4-й десантный корпус не полным составом и часть 2-й гвардейской кавдивизии. Всего более половины сил группы.

16 и 17 июня начальник Генерального штаба сухопутных войск гитлеровской армии Гальдер записывал: «16.06.42 на участке группы армий «Центр» Белов вышел в направлении на Киров. Для нас это не является честью.

17.06.42 идут сильные дожди. Кавалерийский корпус Белова действует теперь западнее Кирова. Этот человек все же заставил нас ввести в действие в целом семь дивизий».

Значит, против группы Белова действуют семь дивизий. Все они, в основном, сняты с переднего края и взяты из резерва.

К кавалеристам непрерывно присоединяются отставшие от своих частей бойцы и командиры, многие из них раненые; проживавшие здесь окруженцы 1941 года и просто местные жители, убегавшие от угона в Германию на немецкую каторгу. Почти все они были без оружия, и хоть колонна росла, боеспособность в такой же пропорции падала.

Вот почему пришлось создать три колонны.

Первая – все, кто относился к штабу и управлению группы войск Белова (дивизион связи, разведывательный дивизион, комендантский взвод, отделы штаба, коноводы и прочие); вторая колонна – десантные части и подразделения; третья – все прочие: легкораненые, окруженцы, отставшие от своих частей, местные жители.

Командование первой колонной было поручено Кононенко. Одновременно командующий Белов сделал его своим заместителем, так сказать, по боевой части. Сам он возглавлял руководство всеми тремя колоннами.

Второй колонной командовал командир 8-й воздушно-десантной бригады полковник Ануфриев, а после его ранения и эвакуации, командование принял подполковник Карнаухов.

Третьей сборной колонной командовал один из командиров полков 2-й гвардейской кавдивизии полковник Белых. Он сам отстал от дивизии, а его полк был отрезан, разбит и рассеян врагом еще в первые дни немецкого наступления.

Каждая колонна, в свою очередь, была разделена на взводы численностью до 40 человек. Взводами в первой колонне командовали, как правило, начальники отделов штаба группы войск Белова.

Прорывом на Большую землю и выходом из тыла врага управления и штаба группы войск Белова и части ее войск закончилась эпопея исторического рейда по тылам врага 1-го гвардейского кавалерийского корпуса и подчинявшихся ему соединений и частей.

Рейд начался 26 января 1942 года и продолжался ровно пять месяцев.

Когда же встал вопрос о необходимости вывода группы из окружения в районе Вязьмы, то в послевоенной литературе имеется много разных мнений о действиях как руководства Западного фронта, так и генералов П.А. Белова и М.Г. Ефремова.

В воспоминаниях Маршала Советского Союза Г.К. Жукова эти события описываются следующим образом: «По просьбе генералов П.А. Белова и М.Г. Ефремова командование фронта разрешило им выводить войска на соединение с нашими главными силами. (Правда, приказ на выход к своим частям группа Белова получила только 6 июня 1942 года.) При этом было строго указано выходить из района Вязьмы через партизанские районы, лесами, в общем направлении на Киров, где 10-й армией будет подготовлен прорыв обороны противника; там она будет слабее.

Кавалерийский корпус генерала П.А. Белова и воздушно-десантные части в точности выполнили приказ и, совершив большой подковообразный путь, вышли на участок 10-й армии в конце мая – начале июня 1942 года. Умело обходя крупные группировки противника и уничтожая на своем пути мелкие, они вышли через прорыв, образованный 10-й армией, в расположение фронта. За время действий в тылу врага была утрачена значительная часть тяжелого оружия и боевой техники. Большинство людей все же вышло к своим войскам».

Генерал-лейтенант М.Г. Ефремов вполне логично считал, что для частей его армии, утомленных и измотанных длительными боями в окружении путь в обход слишком длинен. Он обратился непосредственно в Генштаб по радио с просьбой разрешить ему прорваться по кратчайшему пути – через реку Угра. При попытке прорыва к своим в апреле 1942 года в полосу 43-й армии остатки 33-й армии были разбиты.

В данном случае хочется отметить, что войска, попавшие в окружение, фактически вели полупартизанские действия. Кавалеристы действовали в этом качестве вполне успешно. Партизанские отряды, из которых П.А. Белов сформировал стрелковые части, дробились на отдельные отряды. Важную роль в этих событиях сыграло то, что корпус благодаря наличию конского состава сохранял до самого последнего момента относительно высокую подвижность. Благодаря этому корпусу П.А. Белова удалось совершить обходной маневр и выйти из окружения там, где у немцев было значительно более слабое кольцо окружения.

После упорных и напряженных боев часть войск группы Белова к 26 июня прорвалась в расположение Калининского и Западного фронтов, а остальные продолжали действовать во вражеском тылу, перейдя к партизанским формам борьбы.

В районе Калуги на базе оставшихся частей и тыловых учреждений, не взятых в рейд, и личного состава, вышедшего из-под Вязьмы, был сформирован вновь 1-й гвардейский кавалерийский корпус.

На западном участке советско-германского фронта намеченные цели не были достигнуты. Советскому командованию не удалось осуществить план по усилению действовавшей в тылу врага группы генерала П.А. Белова и расширению занимаемого ею района. Утрата важного оперативно-стратегического района в глубоком тылу немецко-фашистской группы армий «Центр» отрицательно сказалась на общей обстановке на западном направлении.

И хотя враг во много раз превосходил группу Белова в силах и возможностях, он оказался неспособным сломить и победить ее. Высокая боеспособность кавалеристов пугала и удивляла противника. Тому доказательством то, что группа войск Белова вышла из рейда на Большую землю в полной боевой готовности и с верой в свои силы, в превосходстве над врагом.

Действия группы войск Белова в тылу врага всколыхнули, оживили и весьма активизировали действия многочисленных партизанских отрядов, о которых командующий фронтом не знал, не думал, да и не хотел знать, но группа своими действиями освободила не только огромную территорию, равную по площади целой Бельгии, но и советских людей, проживающих на ней.

В течение долгих пяти месяцев, она была тяжелым грузом на ногах врага, грузом, не позволявшим ему активизировать свои действия на фронте и закрепить свои успехи в тылу. Даже после ее выхода из рейда противник так и не смог освоить оставленную ею территорию. Земля горела у него под ногами, и в конце концов он отошел на заранее подготовленные позиции в глубоком тылу за рекой Днепр, оставив весь занимаемый район без боя.

Ржевско-Вяземская операция подвела черту под Московской битвой, которая по размаху и напряженности еще не имела себе равных за период Второй мировой войны.

Действия кавалерийских корпусов в Барвенково-Лозовской операции

Барвенково-Лозовская наступательная операция проводилась в рамках общего наступления Красной Армии на южном крыле советско-германского фронта в период с 18 по 31 января 1942 года войсками двух фронтов: Юго-Западного и Южного.

Замысел советского командования состоял в том, чтобы ударом войск смежных крыльев Юго-Западного (командующий генерал-лейтенант Ф.Я. Костенко) и Южного (командующий генерал-лейтенант Р.Я. Малиновский) фронтов прорвать оборону на стыке 6-й и 17-й полевых армий противника между Балаклеей и Артемовском и, развивая наступление в общем направлении на Запорожье, выйти в тыл донбасско-таганрогской группировке противника, отрезать пути отхода на запад, в последующем блокировать ее у побережья Азовского моря и уничтожить.

Частью сил левого крыла Юго-Западного фронта планировалось также нанести удар в общем направлении на Красноград с целью обеспечения операции с севера и последующего освобождения Харькова.

Вот как выглядело соотношение сил сторон в полосе двух наших фронтов по суммарным подсчетам. Юго-Западный и Южный фронты на 1 января 1942 года насчитывали 868,4 тысячи человек, 3430 орудий и минометов, 187 танков (в том числе 53 тяжелых и средних)[94]94
  Институт военной истории МО РФ. Документы и материалы: ф. 244, oп. 287, д. 4, л. 3–9.


[Закрыть].

Им противостояла группа армий «Юг», имевшая в своем составе 1169 тысяч человек, свыше 9 тысяч орудий в минометов, 240 танков. Следовательно, противник превосходил советские войска в живой силе, танках и артиллерии[95]95
  История Второй мировой войны 1939–1945. М., 1975. Т. 4. С. 320.


[Закрыть].

К проведению операции привлекались от Юго-Западного фронта 38-я, 6-я армии и 6-й кавалерийский корпус, от Южного фронта – 57, 37, 12 и 9-я армии, 1-й и 5-й кавалерийские корпуса, основные силы ВВС фронтов.

Главный удар наносился 6-й и 57-й армиями. 6-й кавалерийский корпус выделялся в подвижную группу для развития успеха наступления в полосе действий 6-й армии.

В полосе действий 57-й армии и на стыке последней с 37-й армией для развития успеха выделялись 1-й и 5-й кавалерийские корпуса.

В резерве находилась 9-я армия в составе 317-й и 51-й стрелковых дивизий, 11-й и 78-й стрелковых бригад, 38-й и 66-й кавалерийских дивизий, которые сосредоточивались в районе Меловатка, Новокраснянка, Епифановка, Мостки и до ввода в сражение составляла резерв главнокомандующего Юго-Западным направлением.

Вся операция делилась на три этапа.

Первый этап включал: подготовку операции, перегруппировку войск, их довооружение, материальное обеспечение и организацию взаимодействия.

Второй этап: переход в наступление и выход на рубеж Лозовая, Софиевка, Артемовка, Александровка, Скотоватая, Кутейниково, Носово. Продолжительность этапа 7–8 дней. Глубина продвижения на направлении главного удара 75–80 км.

В ходе третьего этапа советским войскам предстояло окружить и разгромить главную группировку противника к востоку от Днепра, освободить Днепропетровск, Запорожье и выйти на рубеж Сухачевка, Павловка, Большой Токмак. Продолжительность этапа 15–16 дней, глубина продвижения 130–170 км.

В оперативном отношении силы распределялись следующим образом. Первый эшелон Южного фронта составляли 57, 37, 12, 18 и 56-я армии. Второй эшелон составляла подвижная группа войск для развития успеха. Эта группа в составе двух кавалерийских корпусов, усиленных каждый одной танковой бригадой, сосредоточивалась в полосе действий 57-й армии и на стыке с 37-й армией.

Во фронтовой резерв выделялись одна стрелковая дивизия и 2-й кавалерийский корпус.

Таким образом, кавалерийские корпуса находились в подчинении командующих фронтов и предназначались для решения задач в интересах своих фронтов. Общая численность кавалерии двух фронтов составляла 11 кавалерийских дивизий. При освобождении Ростова-на-Дону в ноябре 1941 года против 1-й танковой группы Клейста действовали 10 кавалерийских дивизий.

Войскам фронтов противостояли 6-я и 17-я полевые и 1-я танковая армии группы армий «Юг». Оборона противника носила очаговый характер, наибольшая плотность войск была на донбасском направлении.

Погода во второй половине января характеризовалась частыми зимними вьюгами, низкими температурами, мороз иногда доходил до 30 градусов.

Район операции был ограничен с севера на юг до 130 км и с востока на запад до 200 км от Балаклеи до Красноармейское и от Серго до Павлограда.

Местность, где предстояло действовать войскам в Барвенково-Лозовской операции, представляла собой открытую холмистую равнину, перерезанную в разных направлениях балками и оврагами. Наиболее значительным водным рубежом являлась река Северский Донец. По берегам ее на некоторых участках и проходила линия фронта.

Правый западный берег почти на всем протяжении возвышался над левым. Это создавало трудности атаки переднего края обороны противника, там, где он проходил по берегу. Северский Донец был скован льдом и представлял собой открытое, хорошо наблюдаемое и труднопреодолимое под огнем противника пространство. Лед не выдерживал больших грузов. Примыкавшие к реке смешанные леса и рощи облегчали маскировку вражеских войск. По берегам раскинулись крупные населенные пункты, которые враг использовал для создания узлов сопротивления.

Эта операция интересна тем, что для развития наступления планировалось использовать 6, 5 и 1-й кавалерийские корпуса трехдивизионого состава, усиленные танковыми бригадами, которые предполагалось использовать на флангах кавалерийских соединений для выхода во вражеские тылы.

Кавалерийским корпусам предстояло самостоятельно захватывать важные узлы сопротивления врага, прорываясь в его тылы. Конница усиливалась пехотными подразделениями. Ей придавали отдельные дивизионы и зенитные батареи для прикрытия с воздуха.

Кавалерия должна была стремиться избегать фронтальных атак крупных населенных пунктов, занятых противником, и не втягиваться в затяжные бои.

Из воспоминаний Маршала Советского Союза А.А. Гречко: «Главком Юго-Западного направления Маршал Советского Союза С.К. Тимошенко придавал большое значение участию в операции Южного фронта 5-го и 1-го кавалерийских корпусов.

Опытный кавалерист, герой 1-й Конной армии хотел лично ознакомиться с планами действий конников в предстоящей операции. Семен Константинович приказал мне и командиру 1-го кавкорпуса генералу Ф.А. Пархоменко прибыть 16 января на свой вспомогательный пункт в Сватово.

Генерала Ф.А. Пархоменко и меня главком пригласил в свой кабинет… Он выяснил общее состояние и степень готовности корпусов к выполнению возложенных задач. Главком вникал во все детали, в нем чувствовался опытный конник. Затем Семен Константинович посоветовал, как лучше действовать кавалеристам по тылам противника. Встреча эта принесла нам неоценимую пользу».

Советским войскам предстояло форсировать Северский Донец с левого (пологого) берега, преодолеть пересеченную местность и линии обороны противника на правом (крутом) берегу. Участок по Северскому Донцу от устья реки Берека до района Лисичанска обороняла немецкая 17-я полевая армия под командованием Германа Гота.

Рельеф местности на правом берегу Северского Донца в районе Балаклеи, Изюма, Красного Лимана, Лисичанска способствовал противнику в плане ведения успешной длительной обороны ограниченными силами

Основу вражеской обороны составляли населенные пункты с гарнизонами от взвода до роты. Они имели между собой огневую связь. В промежутках между ними были оборудованы полевые укрепления, приспособленные к зимним условиям. Несколько опорных пунктов, объединенных общей огневой системой, составляли узлы сопротивления. Укрепленными населенными пунктами, рассчитанными на круговую оборону, были Балаклея и Славянск.

В этих населенных пунктах улицы баррикадировались, в каменных домах устраивались огневые точки, на перекрестках зарывались в землю танки. На переднем крае устанавливались проволочные заграждения. Подступы к передовой линии обороны, как правило, минировались. На опушках рощ, на просеках и в больших садах устраивались завалы. Помимо инженерного оборудования основной полосы обороны противник в глубине создавал вторую оборонительную полосу с отсечными позициями.

Утром 18 января после проведения 40-минутной артиллерийской подготовки войска 38, 6, 57 и 37-й армий перешли в наступление.

Стояла ясная морозная погода. Вопреки ожиданиям, наступление шло медленно. Враг ожесточенно сопротивлялся.

И все же, в итоге четырехдневных упорных боев на направлении главного удара соединения 6-й армии взломали оборонительную систему врага на всю глубину, разгромили 44-ю и 298-ю немецкие пехотные дивизии, а также один полк из состава 68-й пехотной дивизии. В результате успешного наступления был обеспечен плацдарм для ввода в прорыв 6-го кавалерийского корпуса.

По мере продвижения войск 6-й армии, части 6-го кавалерийского корпуса подтягивались к фронту. Главком Юго-Западным направлением Маршал Советского Союза Семен Константинович Тимошенко, как опытный кавалерист, внимательно следил за ходом наступления войск армии и положением кавкорпуса, чтобы своевременно ввести его в прорыв. В беседах с командирами кавалерийских корпусов маршал подчеркивал, что главное в действиях конников – внезапность удара, а также умелое взаимодействие с танками и пехотой.

С утра 23 января, когда основные силы 6-й армии вышли на рубеж Шевелевка, Лозовенька, 26, 28, 49-я кавалерийские дивизии 6-го кавкорпуса (командир корпуса генерал-майор А.Ф. Бычковский) с приданной 5-й гвардейской танковой бригадой решительно устремились в прорыв и начали преследовать отходившего в направлении Алексеевского противника. Но Алексеевское было сильно укреплено, и бои, начавшиеся в районе этого опорного пункта врага, к исходу 23 января приняли весьма напряженный характер.

Здесь гитлеровцы, используя заранее подготовленную оборону, силами примерно до двух пехотных полков с артиллерией оказали серьезное сопротивление нашим конникам. Кавалеристы вынуждены были спешиться, вести уличные бои за овладение населенным пунктом, а затем в конном строю атаковать фашистов, засевших в Сиваше и на железнодорожной станции Лихачево.

За три дня главные силы 6-й армии продвинулись еще на 35–40 км. Все попытки немецкого командования сдержать их срывались, оно вынуждено было вводить в сражение резервы из глубины.

Боевые действия корпуса, несмотря на неоднократные налеты авиации противника, закончились успешно для частей 28-й и 49-й кавалерийских дивизий. 24 января конники, захватив разъезд Белявка, перерезали железнодорожную линию Лозовая – Харьков, лишив гитлеровцев этой важной коммуникации.

В целом наступление левофланговой армии Юго-Западного фронта с 6-м кавалерийским корпусом развивалось успешно, но, к сожалению, балаклейский узел сопротивления сломить им так и не удалось.

Перед армиями Южного фронта оборонялась сильная группировка противника в составе: 257-я и 295-я пехотные дивизии 17-й армии, 76, 94, 97, 111 и 116-я пехотные дивизии группы Шведлера, 9, 52 и 3-я пехотные дивизии итальянского экспедиционного корпуса, части 49-го горнострелкового корпуса, 1-я мотодивизия словаков и соединения 1-й танковой армии Клейста, части дивизий СС «Викинг», «Адольф Гитлер», 16-й и 13-й танковых, 60-й моторизованной дивизий.

Ведя активные наступательные бои с 18 по 21 января, 12-я армия не давала возможности гитлеровцам перебросить оперативные резервы из районов Горловки и Орджоникидзе. На вспомогательном направлении Южного фронта 18-я и 56-я армии также приковали к себе часть сил врага, не допуская переброски их на павлоградское направление.

На Южном фронте к исходу 21 января создались благоприятные условия для ввода в прорыв подвижной группы, состоявшей из 5-го и 1-го кавалерийских корпусов.

5-й кавкорпус генерал-майора А.А. Гречко в составе 34, 60 и 79-й кавалерийских дивизий и 132-й танковой бригады к исходу 21 января сосредоточился в районе Дмитриевка, Базалеевка, Бражовка, имея задачу с утра 22 января войти в прорыв в общем направлении на Малую Камышеваху, Барвенково, а овладев ими, проникнуть в глубокий тыл противника, противостоящего 37-й и 12-й армиям.

Несмотря на достигнутые нашими войсками успехи, противнику удалось на флангах прорванного участка обороны протяженностью более 75 км – справа в районе Балаклеи и слева в районе Славянска – отразить наступление советских войск, сохранить за собой Балаклею и Славянск – эти своеобразные «полевые крепости», которые могли приобрести роль плацдармов для нанесения контрударов по флангам и тылу ударных группировок 6-й и 57-й армий. Требовалось как можно быстрее ликвидировать эти очаги вражеской обороны.

Маршал Тимошенко приказал генералу Городнянскому совместными действиями двух правофланговых дивизий – одной с востока, другой с юго-востока и юга – при поддержке фронтовой авиации нанести сильный удар по Балаклее и овладеть ею, а трем остальным дивизиям продолжать преследование противника, начавшего отход в западном направлении.

Р.Я. Малиновский получил распоряжение смежными флангами 57-й и 37-й армий решительно атаковать Славянский укрепленный район и захватить его, а главными силами 57-й армии и вводимыми в прорыв 5-м и 1-м кавалерийскими корпусами развивать успех в южном направлении во фланг и тыл донбасской группировки. Авиация обоих фронтов должна была массированными ударами содействовать войскам в овладении Балаклеей и Славянском, не допуская подхода к ним вражеских резервов из глубины.

1-й кавалерийский корпус генерал-майора Ф.А. Пархоменко, в который входили 35, 36, 68-я кавалерийские дивизии и 15-я танковая бригада, должен был с выходом войск 57-й армии на фронт Долгонькая, Краснополье-2 прорываться в общем направлении на Долгенькую, Васильевку и далее на юго-восток для удара во фланг славянской группировки немецко-фашистских войск.

С утра 21 января корпус начал выдвижение и к исходу дня достиг района Долгенькой. К утру 22 января он был готов к выполнению поставленной перед ним задачи.

К моменту ввода в прорыв кавалерийских корпусов войска Южного фронта тремя правофланговыми дивизиями 57-й армии (341, 351 и 255-й) выбили противника с занимаемых рубежей и продолжали успешное наступление. На всем остальном фронте армия встретила ожесточенное сопротивление немецко-фашистских войск, прочно закрепившихся на разветвленных в глубину позициях Славянского укрепленного района. Фронт 57-й армии, достигавший в исходном положении 58 километров, увеличился почти вдвое; все дивизии армии были введены в сражение, резервов не оставалось.