Текст книги "Наследница двух рас"

Глава 10

Через полчаса они вышли из комнаты, и пошли в столовую. Обе были одеты в брючные костюмы: на Амадее был светло-голубой, на Астерии – белый. На шеях висели подвески с крупными бриллиантами, а ноги были обуты в туфли на высоких каблуках, которые потрясающе отстукивали звонкий ритм по полу старинного особняка. На ужине присутствовал ещё Уильям, несколько мужчин и женщин, представители Совета, и Адамар, который, как назло, сидел рядом и пытался даже ухаживать. В остальном всё прошло вполне неплохо.

– Простите, но если не возражаете, я пойду отдыхать, – сказала Астерия. – Всем доброй ночи, – и зашагала к выходу.

В середине коридора её нагнал Адамар.

– Астерия, нам нужно поговорить.

– О чём, интересно?

– Давай зайдём в комнату, не хочу привлекать излишнее внимание. – Девушка не ответила, но послушно вошла в открытые двери гостиной.

– Я прошу тебя, постарайся выслушать меня, ладно?

– Хм…

– Я понимаю больше, чем кто-либо, что тебе сейчас очень сложно, – начал Адамар, – столько всего навалилось за последнее время. Твоя жизнь не просто изменилась, а перевернулась. Я, возможно, последний человек, с которым ты бы хотела разделить это.

– Ты о чём вообще?

– Когда-то у нас были проблемы в общении, – продолжил он, не обращая внимания на её вопрос, – но это всё не более чем детские глупости. Ты пойми, не все растут милыми и послушными детками. Я был трудным ребёнком, что скрывать? Плохая компания, отсутствия всякого контроля, постоянное наличие денег сделали своё дело. Поверь, мне было непросто тогда.

– Мне нужно пожалеть тебя?

– Нет. Просто попробуй понять. Я уже не изменю своего прошлого, как и никто. Не вернёшь того, что было, не исправишь то, что я сделал неправильно. Я за свои тридцать лет редко просил прощения, да, если честно признаться, то и желания особого не было. Но я вижу, что сейчас нам без этого не обойтись. Мы так и будем топтаться на одном месте, бесполезном и никчёмном для нас обоих. А нам нужно учиться общаться и существовать, жить практически вместе.

– Что?

– Короче, извини за то, что у нас с тобой было давным-давно, – выпалил парень на одном дыхании, было видно, что он изрядно нервничал и переживал.

– А что было? И собственно, что не нравится? Ты оскорблял меня, дразнил, всячески издевался, сделал пугалом и всеобщим посмешищем. А теперь ещё хочешь со мной вот так запросто наладить отношения?

– Тебе не кажется, что ты несколько перегибаешь палку?

– Знаешь, не кажется. Да и вообще, как ты можешь? – уже срывалась на крик Астерия, ощущая, как раздражение закипает внутри. Энергия, заряженная магией, просто рвалась из неё, и она еле сдерживалась. – Или напомнить все гадости, что ты творил в отношении меня?

– Но было же кое-что и хорошее, – подмигнув, вдруг сказал Адамар.

– О чём ты? – совершенно не понимая его, спросила девушка.

– Я спас тебя в домике на берегу, помнишь? Мы даже провели ночь вместе, – улыбаясь, продолжал он, совершенно не осознавая, что сейчас творится с девушкой и до чего может дойти её гнев.

– Что? Да как ты смеешь вообще на подобное намекать? Я бы никогда и ни за что, ты в своём уме? Ко всему этому, мы лишь переночевали в одной комнате. И если бы не вся ситуация и состояние, меня бы не было и близко рядом с тобой, понял? – Астерия слишком болезненно воспринимала воспоминания о прошлом, о том, что было в школе.

– Ладно-ладно, успокойся. Может, сменишь гнев на милость? – Адамар принял последнюю попытку хоть как-то смягчить накалившуюся обстановку.

– Да пошёл ты, – крикнула она. Его попытка перевести всё в шутку стала последней каплей.

Девушка не на шутку была взволнована и разгневана, что явно отрицательно сказывалось на её контроле магической силой. Астерия решила уйти, но Адамар поймал её за руку и потянул на себя, практически как тогда в детстве, ещё в школе. Девушка вмиг вспомнила всё, её переполнила обида и магия, рвавшаяся наружу. Она ничего не видела сначала, так как стояла, зажмурившись, но потом в темноте её сознания нарисовались три руны, сплетённые с тремя символами, образовав замысловатый незнакомый узор. Она никогда не видела ничего подобного и не знала их. Соединившись окончательно, они вспыхнули и исчезли. В следующий миг девушка почувствовала, что из неё словно плотным потоком из каждой клеточки и поры вышло какое-то неизвестное тепло, при этом оставляя её практически полностью без сил. Открыв глаза, девушка ужаснулась. В комнате будто взорвалась бомба: с одной стороны не было половины стены, вместо окна зияла огромная дыра, с другой – всё было перевёрнуто, многие вещи превратились в прах, от книжного шкафа остались только щепки, с потолка стекала тонкими струйками и мелкими каплями вода, торчали металлические прутья и осыпались камни.

– Что здесь происходит? – выкрикнула Амадея, ворвавшись в комнату с испуганным выражением лица. – Ох…

В одном из углов комнаты лежал Адамар. Одежда парня была вся опалена, лицо в ссадинах, из виска тонкой струйкой стекла кровь. Его чёрные волосы теперь стали пепельного цвета, будто он смог каким-то образом поседеть за считанные секунды.

– Я не знаю, как это случилось, – начала оправдываться Астерия, которая к этому времени сползла на пол, ужасно уставшая, – мы ссорились, и, похоже, я почему-то не смогла сдержать гнев.

– Это недопустимо, – сказала Амадея, склонившись над парнем, – хорошо, что он жив, и это главное. Но нужно срочно что-то делать.

Амадея склонилась над парнем и стала шептать какие-то заклинания. Они явно носили целительский характер, было видно, что рана на виске Адамара затянулась, ссадины с лица практически все исчезли, оставив на своём месте еле заметные следы. После этого женщина лёгкими движениями рук стала убирать беспорядок и восстанавливать комнату, создавая новую мебель, с помощью заклинаний. Потом уложила Адамара на кровать и подошла к всхлипывающей дочери. В дверях стоял подошедший Уильям.

– Астерия, как ты? Я чувствую, что уровень твоей магической силы очень слабый, видимо, выброс был крайне мощным и для твоего организма. Вероятно, ты воспользовалась магией, как Властитель, раз потерла такое колоссальное количество энергии и волшебства.

– Наверно, я не знаю.

– Выпей настой, – сказала Амадея, доставая флакончик с бледно-сиреневой жидкостью из только что призванного небольшого сундука, где осталось ещё много всяких склянок и колб, – он восстанавливающий и укрепляющий одновременно, тебе должно стать лучше.

– Спасибо, – ответила девушка, опустошая флакон. – Мам, мне очень жаль, – перейдя на шепот, продолжила она, – я действительно не хотела этого.

– Не переживай так, он жив, а значит, должен поправиться. Только тебе нужно учиться управлять своей магией, иначе могут пострадать невиновные люди.

– Ты приступишь к своему обучению завтра же, – строго сказал Уильям и зашагал прочь из комнаты, оставляя их одних.

– Я не желала ему зла, честное слово, – сказала Астерия, чуть не плача.

– Я знаю, но пока ты не контролируешь свои эмоции, твоя сила в полной мере зависит от них. Когда я была маленькая, чуть не разрушила ползамка. Но могу заверить: то, что сделала ты, куда сильнее и мощнее. Особняк весь ходуном заходил, а то, что произошло в комнате, сама понимаешь, – пояснила Амадея, указывая на лежащего Адамара.

– Разрушения были во всём доме?

– Да, повсюду. Пойми, многого не зная и не умея, ты всё-таки сильная волшебница, поэтому и получился такой эффект.

– А он, – показывая в сторону парня, спросила девушка, – правда поправится?

– Конечно, я сейчас пойду вызову целителя из клиники, он осмотрит его и, возможно, назначит лечение. Ты каким-то образом смогла вытянуть из него всю магию.

– Что?

– Не знаю, уровень его волшебства практически на нуле. Такое случается, но исключительно с определенными представителями магических рас.

– В смысле?

– Некоторые Полукровки высасывают силу из других, чтобы поддерживать свою. Нежить – один из классов Сущностей – просто-напросто питается волшебством других. Но и те и другие на то, что сделала ты, практически не способны. У каждого Ангела или Демона есть своего рода критический магический рубеж, минимум, который он никогда не переходит, разве что умирая. Поэтому если он близок, его организм сам создаёт собственную защиту, будь то какой-то кокон, броня или что-то ещё. Это нечто как бы обволакивает хозяина и не допускает его дальнейшего использования в качестве пищи, скажем так.

– Ничего себе, – произнесла поражённая Астерия, которая почувствовала себя намного лучше.

– Ладно, ты всё узнаешь во время учёбы, – сказала Амадея, уводя дочь из комнаты. – Пойдём, пока приведём в порядок дом. Адамару мы ничем пока не поможем до приезда врача, всё, что могли, мы сделали.

– Хорошо.

Они вышли из комнаты и направились в глубину замка. По дороге Амадея зашла в библиотеку, откуда вызвала целителя по средствам магического канала связи. Она бросила горсть красного порошка в блюдо с тёмной жидкостью, стоящее на небольшом столике, и выше от него примерно на полметра открылось полупрозрачное окно, в котором виднелась молоденькая девушка в длинном светлом балахоне. Приняв заявку, та исчезла, будто её и не было, пообещав, что врач будет в ближайшее время. Через несколько секунд пропало и само окно. Как пояснила Амадея, она связывалась с больницей.

Потом Астерия с матерью вернулись к обходу замка. Через пару часов, обойдя его весь, они всё восстановили. Стекла, разнообразные зеркала, цветные витражи больше не разбиты. Трещины и дыры в стенах заделаны безупречно, и не скажешь, будто какое-то время назад они вообще были. Оконные рамы и ставни казались новыми. Всевозможным хрустальным и фарфоровым вазам вернули прежний вид и красоту. Массивные шкафы вновь возвышались вдоль стен. Упавшие книги, на которых не было ни пылинки, заняли свои места на полках. Теперь дом весь сверкал своим богатым убранством и первозданной чистотой, как после генеральной уборки.

Пока Амадея приводила всё в порядок, то и дело чертя в воздухе какие-то руны, Астерия оценила масштаб всех разрушений. Теперь она полностью осознала и поняла, почему её мать вбежала к ним с Адамаром в комнату такая тревожная и взволнованная. Ею двигал даже не испуг, а страх.

Если Астерия не научится контролировать свои эмоции, такое будет случаться постоянно. Это не нужно ни ей самой, ни кому бы то ни было ещё. Одного случая хватило, чтобы понять – она навредит не только, возможно, ни в чём не повинным окружающим, но и самой себе. Её радовал тот факт, что скоро начнётся обучение и ей удастся избежать подобных инцидентов в будущем.

Конечно, Астерия злилась на Адамара, но не до того, чтобы калечить его. А всё списывать на то, что она не так давно обрела магическую силу и узнала, кто она, как-то глупо. Девушка не понимала, почему так бурно отреагировала на разговор с этим парнем, будучи всегда весьма сдержанной, но этого уже не изменить. Возможно, только теперь до неё стал доходить смысл слов, которые ей успел сказать Адамар прежде, чем случилась её вспышка гнева и выброс магической силы, которая чуть не убила его. Девушка также помнила слова матери о том, что детство этого парня тоже было нелёгким. Астерия никогда не думала, что такое может произойти, но решила, что пришла её очередь оказаться на его месте и просить прощения за то, что она сделала.

Глава 11

Утро следующего дня было ужасным. За окном было серо и мрачно. На небе не было видно даже клочка лазурного цвета, его покрывали тучные грозовые облака, сквозь которые не проникали тёплые лучи солнечного цвета. Уже несколько часов подряд шёл дождь: то мелкая назойливая изморось докучает, то шквальный стеной ливень с ветром всё смывает и срывает. В такую погоду не хотелось выходить из дома и не было желания вылезать даже из тёплой постели. Астерия встала около полудня и, приведя себя в порядок, отправилась гулять по замку. Время довольно медленно тянулось, как вдруг девушка услышала голос матери и какого-то мужчины где-то недалеко от её комнаты. Недолго думая, девушка быстро поднялась с постели, надела лёгкий спортивный костюм и кроссовки, собрала волосы в высокий хвост, умылась и вышла в коридор. Она какое-то время шла по нему, пока не услышала приглушённые голоса в комнате, где вчера уложили Адамара. Астерия не стала медлить и открыла дверь.

– Здравствуйте, – сказала она им, входя внутрь.

– Привет, Астерия, – ответила Амадея, – познакомься, это профессор из больницы, Эдвард Варган.

– Доброе утро, – поздоровался врач.

– Приятно познакомиться, – отозвалась девушка.

– Он друг нашей семьи, мы многие годы поддерживаем хорошие отношения. Эдвард прибыл поздно ночью, когда ты уже спала. Он уже дал Адамару несколько видов лекарственных отваров. Как раз сейчас, сделав осмотр, Эдвард собирался сообщить нам прогноз относительно его состояния.

– Для начала скажу, что он очень сильный молодой человек и только поэтому у него есть неплохой шанс выкарабкаться.

– Всё так серьёзно? – встревожилась Астерия.

– Да, более чем. У него физическая кома и магическое забвение. На восстановление могут уйти месяцы, а на реабилитацию – и того больше.

– Но он ведь поправится? – спросила Амадея.

– Да. Но я не могу гарантировать возврат его способностей в полной мере. Он придёт в себя, когда уровень волшебной энергии поднимется хотя бы до пятидесяти процентов.

– Мне казалось, что маг выходит из комы, если уровень переваливает минимальную оценку в двадцать пять процентов, разве это не так? – встревоженно спросила Амадея.

– Всё верно. Но сейчас особый случай. Магии в нём после вчерашнего инцидента практически не осталось, какие-то жалкие частицы. Это неслыханно, и я с подобным не сталкивался за все сорок лет практики. Обычно при таком уровне волшебства, маг погибает, чего, к счастью для нас всех и для Лорда Блэкгарда особенно, не случилось.

– А он понимает, что с ним происходит? – спросила Астерия. – Мне известно, что люди иногда слышат и чувствуют, когда находятся в коме.

– Вы имеете в виду обыкновенных смертных из Мира Людей? – спросил Эдвард.

– Да.

– Если честно, я только слышал об этом. Но меня мало интересует эта раса. По сравнению с нами они слишком примитивны, и я не видел смысла в изучении особенностей их физиологии. Но Лорд Блэкгард иногда действительно будет слышать, что происходит вокруг. Только, к сожалению, особой реакции вы не увидите и не поймёте, когда наступают такие моменты, потому что большую часть времени он будет проводить в глубоком сне.

– Что-то может ускорить его выздоровление и приход в сознание?

– Читайте ему, рассказывайте, что творится в Пространственном Междумирии или Мире Людей, он должен не терять связь с реальностью. Уровень магии в нём уже начинает восстанавливаться, но крайне медленно, а относительно сносное питание его организм обязан получать раз в день, желательно с утра, с помощью отваров, которые нужно будет вливать ему в ротовую полость, глотательный рефлекс у него сохранился. Это очень просто и не требует никаких особых медицинских навыков, их объём около десяти миллилитров, примерно столовая ложка. Другого ухода не потребуется, все остальные функция организма будут пока недоступны, скажем так.

– Спасибо, Эдвард.

– Не стоит, Амадея, как только я получил ваш вызов, сразу отправился в путь. Все необходимые восстанавливающие зелья я пришлю через несколько часов, но их следует давать только, когда закончится отвар. Это произойдёт не раньше, чем через месяц. Я уже дал ему сегодняшнюю дозу, так что следующий приём только завтра.

– Мы позаботимся о нём.

– Спасибо, – робко сказала Астерия.

– Не волнуйтесь, он поправится, – ответил целитель, ободряюще похлопав её по плечу, и направился к выходу.

– Я тебя провожу, – сказала Амадея, выходя следом.

Они ушли. Астерия осталась в комнате с Адамаром. Она смотрела на его лицо, небольшие ссадины на скуле и глубокую рану на виске, от которой явно останется шрам. Волосы на голове теперь стали пепельно-платинового цвета, а не чёрного, какими были до происшествия. Ей было стыдно и как-то неловко перед ним.

– Я вернусь, – прошептала она, дотрагиваясь до его волос, убрав выбившуюся прядь, – скоро. – Девушка не поняла, зачем это сделала, но знала со стопроцентной уверенностью, что он её точно слышал.

Глава 12

Со следующего дня жизнь Астерии колоссально изменилась и стала проходить в каком-то сумасшедшем ритме. Ей даже казалось, что она поступила в военное училище или отправилась в армию.

Каждый день начинался с рассветом и не как доброе утро с чашечки кофе с круассанами, а с тренировок. Сначала её учили защищаться в рукопашной, потом драться на мечах и секирах, стрелять из лука и арбалета и владеть ножами. На первых этапах она совершенно не справлялась, но теперь, несмотря на то, что истекло так мало времени, Астерия могла противостоять лучшим воинам Обитаса Ангелов.

К наследнице двух рас приставили двух учителей. Стен Дерен был тем, кто тренировал её по утрам. Он искусно владел всеми видами оружия. Был членом семьи, некоторые представители которой считались лучшими наёмниками Обитаса Ангелов, из века в век они совершенствовали свои умения. Стен обладал ограниченным магическим даром, будучи вторым ребёнком в семье, но стал потрясающим воином. Его начали тренировать, когда ему не было и семи лет. Он закончил в Пространственном Междумирии Академию Военных Искусств. Его старший брат Алан освоил другое поприще, не пожелав быть наёмником, заказом для которого могло быть абсолютно любое дело, и стал мастером магического оружия. Он упорно трудился и учился этому. Со временем Алан открыл магазин в Торговом Квартале, где продавал товар собственного изготовления, который пользовался весьма неплохим спросом у покупателей, среди которых был и Стен, самый требовательный из всех.

Братья Дерены не были похожи ни в своих увлечениях, ни характерами. Старший – демократичный, миловидный, добрый мужчина тридцати семи лет, быстро обзавёлся семьёй, домом и собственными двумя детьми, взяв в жёны дочку известного банкира, Полукровку во втором поколении Ариману, не любя её. Дело было только в его бизнесе, который требовал спонсорства, полученного в итоге от тестя. Почему он не захотел попросить денег у брата, для всех осталось секретом, ведь тот ему никогда бы не отказал, а наоборот, всегда был готов прийти на помощь. Возможно, из-за отсутствия чувств к Аримане у Алана время от времени появлялись любовницы. Поэтому многие считали, что так он желал заполнить пустоту в своей душе. Младшему из братьев Деренов было тридцать пять, русые волосы коротко пострижены, а из-под густых бровей был устремлён всегда тяжёлый взгляд зелёных глаз. Его рост достигал двух метров, поэтому в толпе так просто затеряться ему довольно непросто, несмотря на то, что представители расы Ангелов и Демонов имеют средний рост метр семьдесят – метр восемьдесят – женщины, метр девяносто – мужчины. Он почти десять лет был лучшим наёмником Обитаса Ангелов. Стену поручали самые, казалось, невыполнимые заказы, но ему всегда удавалось с ними справиться, поэтому он заслужил поистине выдающуюся репутацию среди заказчиков. Конечно, иногда он совершал и убийства, но не оставлял следов своего преступления. Даже если представители Магического Контроля и подозревали, кто совершил злодеяние, доказательств они не находили.

Мучила ли Стена Дерена совесть? Пожалуй, нет. Любой свой заказ он воспринимал только как работу Лишь отсутствие эмоций и чувств в этом ремесле позволяют сохранить здравый рассудок и нервы. Подобные мысли Стен впитал ещё с молоком матери, внимательно слушая наставления своих учителей. Будучи студентом Академии, он повстречал девушку, в которую влюбился. Она была одарённой волшебницей. Стройная, высокая, с длинными, слегка волнистыми, светлыми волосами до середины спины и светло-зелёными глазами. Стен всегда оставался верным своим чувствам по отношению к ней. Девушка не отвечала ему взаимностью, но он сумел добиться её спустя годы. Череда ухаживаний, подарков и внимания сумели отогреть холодное девичье сердце. Дерен ни разу не признавался ей в своих чувствах, он пытался поступками и вниманием доказать свою любовь и уважение.

Стен каждый день рассказывал Астерии что-то про магию, что-то про представителей древних рас. Они часами могли вести самые разнообразные беседы. Благодаря ему, девушка поняла, что магия циркулирует не только по украшениям, но и по оружию, особенно во время боя. Можно подобрать наиболее приемлемый его вид. Разрешена также отделка драгоценными металлами и камнями, для усиления связи с владельцем, об этом она узнала, когда вместе со Стеном на занятие приехал и Алан. Кто бы мог подумать, что молодая девушка проявит интерес к немалому ассортименту его магазина. Астерия сделала довольно много покупок по каталогам, которые он ей принёс, чему была несказанно рада и довольна. Она приобрела нескольких видов, так как это требовало её обучение.

Из охотничьего оружия девушка предпочла ножи и кинжалы, рабочим «органом» которых являлась полоса твёрдого металла с лезвием на нескольких сторонах. Из спортивного вида, предназначенного по большей части для тренировок, взяла облегчённые с обоюдоострыми клинками мечи, они относятся к наступательно-оборонительному оружию, отличающемуся своей универсальностью, и рапиру, нечто, напоминающее шпагу, но немного усовершенствованный вариант. Удобная неувесистая рукоять обеспечивала чёткое держание и захват, а штыкообразный четырёхгранный клинок давал возможность наносить именно колющий, а не рубящий удар. Из метательного оружия – лук с металлическими стрелами, дальность стрельбы из которого, благодаря волшебству, достигала пятисот метров, а не двухсот – двухсот пятидесяти. Из колющего была также приобретена алебарда – древковое холодное оружие с комбинированным наконечником, состоящим из игольчатого граненого копейного острия и лезвия боевого топора с острым обухом, и стилет, небольшой размер которого позволял скрытно носить его под одеждой или маскировать в различных предметах. Он был популярен у наёмных убийц и заговорщиков, а также среди женщин, поэтому ни Алан, ни Стен совершенно не удивились, что Астерия его выбрала. Из рубящего оружия девушка купила фалынион – очень тонкий узкий прямой одноручный меч без выраженного острия с односторонней заточкой. По мнению Стена, он был довольно увесист и бесполезен, что и доказалось во время тренировок. Это стало причиной нового похода в магазин Алана, где Астерия приобрела взамен фалыниона мачете – весьма широкий нож с односторонней заточкой, выпуклым лезвием с загнутым к нему остриём. Также коллекция девушки пополнилась и новыми покупками: катаной – длинным японским мечом, выполненным в лучших традициях самурайских мастеров, с прямой рукояткой, обеспечивающим двуручный хват и наносящим режущие скользящие удары; камой, представляющей собой короткое изогнутое лезвие, насаженное на короткую рукоять перпендикулярно ей; кистенью – холодным оружием ударно-раздробляющего действия, представляющим собой ударный груз, тяжёлую железную гирю – било, соединённую подвесом в виде цепи, с деревянной рукоятью. Стен считал, что кистень используется раз с точностью в сто процентов, выводя из строя, скажем так, одного – максимум двух противников единственным ударом, что во время битвы может сыграть на руку, но из-за громоздкости его использование требует затраты массы энергии и сил, поэтому нецелесообразно для молодой девушки.

Через сотни часов тренировок, проведённых вместе с младшим из братьев Деренов, Астерия, наконец, определила для себя несколько видов оружия, которые были ей оптимально удобны и полезны. Специально для неё Алан изготовил парные стилеты, сбалансированные под каждую руку, облегчённые мечи, арбалет с тончайшими стрелами, острейшие кинжалы и ножи. Рукоятки каждого оружия были украшены платиной или белым золотом, с вкраплением драгоценных камней: мелких бриллиантов, сапфиров и рубинов. Астерия выделяла для себя именно стилеты, с четырёхгранным лезвием, длиной в двадцать пять сантиметров. Они легко размещались под любой одеждой и оставались практически незаметными, если этого хотела владелица. Но бывали случаи, когда она носила стилеты так, что видны были потрясающей красоты их рукоятки, на которых красовались причудливые змейки, выполненные платиной и мелкой бриллиантовой крошкой, создающей ощущение наличия на них шкуры. Вместо глаз у них сверкали два красных многогранных рубина, переливающихся на солнце миллионом цветов. Она так слилась с этим оружием и подчинила его себе, что могла выкидывать стилеты на расстояние до метра и призывать назад, бросив мимолётный требовательный взгляд, будто невербальный приказ. И за считанные секунды они возвращались к ней точно в руки. Это было удивительно. Стен никогда не видел подобное единение оружия и его владельца. Было известно, что такое когда-то было возможно, но умение и знания об этом давно потеряны и забыты. Поэтому способности принцессы его поражали ещё больше самим фактом их существования. Как ни пытался он понять механизм этого действия, ему это не удавалось.

После утренних занятий со Стеном, которые весьма выматывали физически Астерию, ей требовался плотный завтрак. Дерена сменяла Азалия Ролл, второй учитель, приставленный к принцессе, и та самая девушка, которую Стен так долго добивался и любил всей душой. Она долго не отвечала взаимностью чародею, но не потому, что не хотела, а просто боялась. Однажды Азалия уже доверилась одному молодому магу, а он предал её, встречаясь параллельно с другой девушкой, впоследствии на ней женившись. Долгое время Ролл старалась забыть его, но никак не получалось, пока на старших курсах Академии не повстречала Стена. Страх не давал ей поверить в его искренность, но настойчивость, красота ухаживаний и уважение, с которым он к ней относился, сделали своё дело. Она сдалась, позволив любви поселиться в её сердце.

Азалия была выдающейся первородной чаровницей тридцати трёх лет. Её семья владела издательством, которое выпускало журналы о моде и красоте для различных представителей магических рас.

Амадея и Азалия отдавали предпочтение «Магнолии», одному из лучших и наиболее популярных среди молодых чаровниц и ведьм. Астерии тоже стал нравиться этот журнал, публикующий потрясающие статьи о современной волшебной моде, нарядах и всевозможных новшествах в области красоты.

Азалия помогала Астерии освоить боевую магию, заклинания на языке Latenorum и метание световых шаров. Но с ней обучение зашло в тупик около месяца назад, когда Астерия вдруг ни с того ни с сего начала метать целые потоки энергии, чем-то напоминающие молнии. Это очень выматывало, требуя затраты колоссального количества энергии. Ни один представитель расы Ангелов не был на это способен, поэтому было так удивительно для всех. Мастерство принцессы, благодаря самостоятельным занятиям, стало в несколько раз превосходить способности Ролл. Выяснилось также, что Астерия может, как и Демоны, метать огненные шары, и в этом ей не было равных магов в Обитасе. Если Адамар метал световые шары с одной руки, а огненные – с другой, то принцесса оказалось способна создавать их и целые потоки с обеих рук одинаково, а иногда – чередуя. Магия девушки была отлична от волшебства кого бы то ни было, некоторых это пугало, но в основном – завораживало. Как ни старалась Амадея, Уильям и кто-то другой понять, как принцесса способна управлять магией Демонов, никому это не удавалось. Её магия была симбиозом двух разных видов волшебства, что не существовало до неё. Поэтому все попытки изучить это хоть как-то потерпели крах.

На занятиях Астерия узнала, что световые и огненные шары зарождаются из искры, возникающей в несколышх сантиметрах от ладони мага, набирая соответствующие размеры за считанные секунды, в зависимости от силы своего создателя, в диаметре от двух до десяти сантиметров, они могут наносить небольшой ущерб, значительный урон, но порой и смерть.

После всех занятий Астерия шла на обед, на котором собирались её родственники, Азалия, Стен и некоторые представители Совета. Там девушка получала бесконечный поток информации. За столом велись разнообразные разговоры о политике, экономике, мире, возможной войне Пространственного Междумирия. Благодаря им принцесса многое стала узнавать. Иногда поднимались темы искусства, красоты и моды, которые были тоже весьма интересны.

После обеда девушка читала различные книги, сидя в библиотеке. Частенько её забирала Амадея. И тогда до самого вечера продолжались занятия. Первые уроки больше напоминали беседы, ведь они почти не знали друг друга. Наверстать двадцать пять лет не просто, а им хотелось хоть немного компенсировать разлуку.

Амадея учила дочь летать на крыльях и объясняла, как управлять магией элементов. Прежде чем научиться контролировать воду и воздух, Астерия умудрилась затопить подземелья замка, создать водопад в гостиной, наслать наводнение на кухню, обрушить ураган со шквалистым ветром в библиотеку и спальню. И каждый раз после подобных бедствий требовалось несколько часов, чтобы ликвидировать их последствия и разрушения.

Как-то раз Амадея учила дочь управлять двумя стихиями сразу: держать водный шар с помощью плотного потока воздуха. Астерии это весьма быстро удалось. Но в гостиную, где проходило занятие, неожиданно вошли несколько человек: Уильям с большой стопкой книг, Азалия, несущая несколько футляров с драгоценностями, и Стен с какими-то небольшими коробками и пакетами, – они несколько месяцев пытались найти украшение, которое бы позволило принцессе генерировать волшебство. Перебрали все семейные драгоценности, заказывали и покупали готовые или совершенно новые – без результатов. Астерия, не готовая к их появлению, явно испугалась, отчего произошёл спонтанный выброс магии. Водный шар стал быстро расти, превращаясь в отдельную бушующую стихию, а поток воздуха перестал его сдерживать и закружился вокруг него. Два элемента превратились в спирали вихря, обрушившиеся на нежданных гостей, которые никак не успели среагировать. На несколько секунд Амадея и Астерия потеряли их из вида, тех просто смыло в коридор. Выбежав вслед за ними в открытые двери, мать с дочерью увидели, что те были мокрые с головы до ног, все их свёртки, книги, пакеты валялись открытые и разбросанные по всему полу. И меньше чем через минуту в особняке раздался задорный хохот пяти весьма привлекательных людей, вне зависимости от их внешнего вида сейчас.

Управлять огнём девушка училась практически самостоятельно. Дня этих занятий отвели целое заброшенное крыло старой части замка, в котором до этого времени не было особой необходимости. Его предполагалось превратить в зимний сад или нечто подобное. В итоге, на него были наложены сильнейшие заклятия, после того, как Астерия создала огненную стену вокруг дома, готовую поглотить его, превратив в пепел.